“她是不是说她叫桥本？”

“对，好像是叫桥本信代。”

“她没带任何写有地址或电话之类的身份证件……”

片山叹息。

究竟是怎么回事？为什么怪事总是一件接一件地发生？

“很快就天亮啦。”晴美站起来。

微暗的病房中，自称桥本信代的少女一直在床上昏睡。

“什么声音？”

站在拉下的百叶窗帘旁的晴美回过头来。她听见呼哧呼哧类似坏掉了的换气装置的响声。

“是那家伙。”片山说。

石津刑警坐在病房角落的椅子上打瞌睡，发出一阵阵鼾声。

“他累了，让他睡一会儿吧。”

“这么温柔体贴，真少见。”

“你找踹啊！”

这是单人病房，因为只有这间空着。因为晴美冷静沉着，突然受伤的人得以被救护车顺利地送到这里来。在值班医生的处理下，少女尽管严重失血，但生命并无大碍，三人都松了口气。

“今天请假好了。”

晴美打着哈欠说。

“你每次遇到事情就请假，不要紧吗？”

“没关系呀，反正很闲嘛。”

“这样的工作居然可以拿和我相差无几的工资。”片山叹息道，“那你可以陪在她身边啊。我可不能随便请假。”

“好啊。不过，丢下恋人不管，可以吗？”

“她不是我的恋人！”

片山愤然强调。

“哥哥！别那么大声——”

片山慌忙闭嘴。这时，床上的少女动了动，发出唔的一声呻吟。

“你看！你太大声了。”

晴美急忙弯腰去看少女。

少女呼吸加快，眼睑轻微颤抖一下，然后睁开眼睛。

“哦，醒了……感觉怎样？你认得我吗？”

晴美温柔地和她说话。片山想，如果她能用一半的温柔对我就好了。

“你是晴美小姐吧？”

少女用意外坚定的声音说。

“嗯，是的，你叫桥本信代？”

“是的。”她点点头，“我……为什么会在这个地方……”她打量室内。

“你到我们的公寓来，被刺伤了。记不记得？”

“说起来……啊，对呀。”

“看到歹徒了吗？”

片山走近床边说。

“你是片山先生吧。”

桥本信代略带腼腆地笑笑：“那封怪信，吓你一跳吧？”

“对哥哥来说，那可是史上空前绝后的大事呢。”

晴美说。

“用不着你说多余的话。”片山沉着脸，“嗯……刺伤你的是怎样的人？记得吗？”

“不记得了。路上太黑，而且那人是突然从背后偷袭的……我发觉有人站在背后，正想转身之际，就感到侧腹部一阵剧痛……”

“那你是在哪儿被刺伤的？”

“公寓旁边的小巷深处……写了那样一封信让我羞愧难当，我又走到你家门前，而玄关处似乎有人要出来了，于是我急忙跑出来躲避。”

“然后在那里被刺伤……如果你大喊就好了。”

“我没想到伤势那么严重，而脚步声走远了……我知道大家在找我，我不应该躲起来的，于是我想好好解释并道歉，所以又走回你家。当时觉得腰部一带发冷，膝盖发软……这时片山先生回来了……我只记得这么多。”

“真是奇怪。”晴美疑惑地问，“你知道你被什么人盯上了吗？”

“不知道。”

桥本信代摇头。“请问……时间过去多久了？”

“啊，对了！必须通知你的家人。可以告诉我家人的电话号码吗？”

“好。”

信代听话地点点头，并说出号码。

“对不起，请你跟他们说伤势并无大碍。”

“好的。”

晴美拿着记下号码的字条，走出病房。

片山干咳一声。他与女性单独相处时，经常紧张得无法正常发声，即使对方是高中女生也是如此。看来他的“女性恐惧症”真是病入膏肓了。

“嗯……你说话，不要紧吧。”

“嗯，不要紧。”

“哦。疲倦对伤口不好，对吗？嗯，你累了的话就告诉我……也就是说，那个……关于你那封信，你说有事商量……莫非那件事就是你被刺伤的原因？”

信代似乎一时无法理解片山的话，呆了一阵，终于缓缓地摇摇头，自言自语似的说：“不知道……我想不会有那种事……”

“那么，可以说给我听听吗？你想商量什么？”

就在这时，嗷的一声，石津打着大哈欠醒了过来，那声音就像猛兽刚刚从午睡中清醒一样。

“喂，你打哈欠不能小点儿声吗？”

“啊，片山先生，早安。”

石津飞快地眨眨眼，好像在努力认清自己现在所处的状况。然后，他终于发现了在床上睁开眼睛的信代。

“嗨，你醒了！太好了，看来没什么大事。”

“给大家添麻烦了。”信代说，“你是……石津先生吧？”

“啊，你很清楚嘛。”

“我知道。你是片山先生妹妹的未婚夫吧？”

石津顿时涨红了脸。

“那个……还没明确……实际上……”

一个大男人——而且是名副其实的“大”男人——满脸通红、扭扭捏捏的模样，实在是够丢人的。

“片山先生，对不起。”信代说，“我想通知一个人有关我住院的事。”

“行，没问题。”

“他叫明石一郎——嗯，名字是这样写。电话是……”

片山记下来。

“我马上打给他。”他说。

“对不起。我……有点儿累了……想睡一会儿。”

“哦，好的。好好休息吧。石津，你当保镖，陪着她哦。”

“包在我身上！”

被信代称作晴美未婚夫的石津干劲十足地点点头。

片山走到走廊时，晴美正好回来。

“她的家人可能马上就来。信代一夜未归，他们好像担心得一夜没睡。一下子就来接电话了。”

“还有一个人。你也帮她打个电话吧。”

“可以。这是不是她男朋友啊？”

两人朝着医院门口的红色公共电话走去。

“你有十日元的硬币吗？我的用完了。电话号码是多少？”晴美一边拨号码，一边说，“她说爱上了哥哥，自己却另有男朋友。那封信的事问了没有？”

“她说累了，待会儿再问吧。”

“哦——没人接电话呀。这个时间没人接也有可能。”

尽管如此，晴美还是耐心地等着。终于，对方接起了电话。

“你好，这里是明石家……”

一个困倦的男声从话筒那边传来。

“请问明石一郎先生在吗？”

“你是哪位？”

“我是警局的人。”

听见晴美的话，旁边的片山瞪大了眼睛。晴美却完全不予理会，接着说：“你认识桥本信代小姐吧？”

“桥本……嗯，认识。她是同学的妹妹。”

“她被刺伤了，现在在医院。”

隔了一会儿。“被刺伤了？”他好像清醒了些，“怎么回事？”

“不知道。被什么人用刀——”

“她现在伤势如何？”

“没有生命危险。”

“是吗……”

“信代小姐说要联络你的，所以——”

“谢谢你特意通知我。”

“还有——那个——喂喂？”晴美怒气冲冲地说，“挂了！这男人也太无情了吧。”

“他不来探望吗？”

“我还没说出医院名字呢。这男的是什么意思？”

晴美很生气。

“冷静点儿。这件事说起来很奇怪，为什么她会在我们的公寓附近被刺伤呢？”

“没听说有路煞出现呀。”

“那女孩儿似乎有些难言之隐。好像隐瞒了什么。”

“说的是。给哥哥写情书，已经够怪了。”

晴美极为正经地说。

“咦，是石津先生。”

石津若无其事地从走廊走过来。

“她想喝茶。到哪儿去找茶呢？”

“我来问问看。”晴美说。

“拜托了。”

“喂，石津，你不待在她身边怎么行？赶快回病房去。”

晴美走向值勤室，片山和石津走回病房。

“她和你说话了吧？”片山问。

“嗯。”

“说了什么？”

“她说她想喝茶。”

片山叹息着打开病房的门。

“——啊？”

两人当场呆住。床是空的。

“这到底是怎么回事？”

桥本康夫勃然变色，步步向片山逼近。“我妹妹去哪儿了？”

“那……那个，她……”

片山吞吞吐吐地说。

“不要这样，康夫。”

父亲劝告。

“可是，爸爸——”

“是我的责任。”石津十分沮丧，“我不该离开病房。”

此时，已经是早晨了。

信代的双亲和兄长赶来医院，被告知受伤的信代又不知所踪，冲片山他们发泄愤怒也是可以理解的。

“总之，我们已经得到当地警方的协助，正在这一带搜索。一定……”

片山正在拼命分辩时，晴美跑过来，还拉来一名护士。

“哥哥！”

“怎么了？”

“她说她看到一个好像是信代的女孩。”

“真的？”

那名年轻力壮、身材圆滚滚的护士有点儿惴惴不安的样子。

“那个……我也不是看得很清楚……”

“说说看。”

“嗯。当时我站在急救室入口……嗯，我接到通知说有急症病人送来，所以在那里等候。然后，一个披着浅色外套的女孩儿从走廊走过来，脸色有些苍白，我以为是灯光微暗的关系……”

“你没和她说话？”

“说了。我问她怎么了，她说是来陪妈妈的，有东西要买，所以出去一下。她的步伐很稳定，看上去不像病人，所以我就让她过去了……”

“然后就没再见过她？”

“嗯。救护车很快到了，情形很乱的。”

“谢谢你。”

护士走后，片山为难地摇摇头。“看来是信代小姐，但是她为什么要自己走掉呢？”

“我哪知道。”康夫瞪着片山说，“你是为了逃避责任，故意叫那个护士这样说的吧！”

“康夫！不要说了！”

外表耿直的父亲责备他。他紧闭双唇，生气地把脸扭到一边去。

“非常抱歉。孩子说了无礼的话……”

“不，担心是理所当然的。要是我有一个这么可爱的妹妹失踪了，我也会把那个负责看守的家伙狠狠揍一顿。”

石津慌忙退后两三步。

“对了。”片山回归正题，“信代小姐有没有与人结怨之类的事？”

“那孩子性格开朗，不会和人争吵的。”信代的母亲说，“我实在无法想象她会有那种仇人。”

可是，没有仇敌的话，就不会被刺伤了。

“她最近有没有心事重重、闷闷不乐之类的？例如——为了男朋友什么的。”

“那是不可能的。”

母亲自信地说。

“就是说……”

“假如有那种事的话，她会和我商量。我以前是教师，无论任何事情都能理性地处理。”

晴美想，有这样的母亲，一定什么事都不想找她商量，因为商量之前，大致已猜到会有怎样的答案——晴美发觉康夫飞快地向母亲投以嘲讽的一瞥。

“那哥哥呢？”片山转向康夫，“你妹妹是否找你商量过什么？”

康夫轻轻耸耸肩。“不知道。”他说。

康夫戴着银框眼镜，一副优等生的样子，然而，他那双眼睛却让人有几分毛骨悚然，完全不知道他的脑子在盘算着什么。

耿直的父亲，曾当教师的母亲，看似理想的幸福家庭，其中却仿佛波澜暗涌，片山想。

“哥哥也这么觉得？”晴美说，“你的眼光越来越敏锐了。”

“不要笑我了。”

片山苦笑不已。

三人走出医院的大门，沐浴在晨光中。

“万分抱歉。”

石津依然垂头丧气。

“不是石津先生的错。她本人想逃的话，谁也阻止不了。”

“晴美小姐这样说，我更加难受。”

“那买块豆腐撞死吧。”片山说，“有时间在这里说这些，还不如去找计程车公司问问情况。你看怎么样？”

石津露出震惊的表情。

“她受了伤。如果跑太远，伤口会裂开。她不在这附近，一定是坐车走了。那个时间，只有计程车可坐。”

“对呀！”石津双眼发亮，“我马上去查查看！”

说着他又冲进了医院。

晴美盯着片山。“为什么不早说？”

“刚刚才想到的。”

片山老实交代。“但……那女孩儿到底想干什么啊？先是给我写情书，然后被人行刺，现在又失踪了。”

“这三件事情之间有什么关系呢？好像三题落语似的。”

晴美突然啊的一声捂住嘴。“我把福尔摩斯忘了！必须给它预备早餐才行。我要回公寓一趟。”

“那就顺便给我做一份带来吧。”

“你找个地方随便吃点儿不就好了？好啦，有事就打电话给我。”

晴美快步离开，只留下片山怅然地目送妹妹的背影远去。