“终于……发生了吗……”这是栗原看到现场后说出的第一句话。他虽然想做出遗憾伤感的表情，却终究掩饰不住满脸的兴奋。“那些电热炉是干什么的？要拍卖吗？”

片山说明情况后，栗原点点头说：“显而易见，凶手是想干扰死亡时间推定。”

片山也想到了这一点。

“可是，为什么电热炉一直放在这里？”

“大概是忘记收起来了。”栗原信口说道。这种蹩脚的理由如果被推理小说迷听到，一定会狠狠嘲笑栗原吧。

“屋里还有一些热气……”

“是的，刚才我进来的时候，这里就像盛夏。”

“四台电热炉……全是这里的吗？”

“不太清楚……市村女士！”片山叫来市村智子询问。

“是的，都收在那边的柜子里，”市村智子点点头，“这个季节，晚上有时候会很冷。”

“请你讲讲发现尸体的经过。”栗原说。

“好的。我……今天早晨五点钟起床。”

“你平常也是五点钟起床吗？”

“不，平常是六点。”

“为什么今天起得特别早？”

“因为我今天想做点儿跟平时不一样的早餐，每天早晨都吃一样的东西，很容易吃腻。”

“所以你五点钟起来了。然后呢？”

“我到书房时正好五点半。一开始，我来大厅收拾大家用过的杯子，”市村智子清清喉咙，“可是大厅里没有杯子，所以我空手回去，这时我发现书房里有灯光，以为有人忘了关灯，于是过来想关灯，谁知一打开门就看到……”市村智子没有继续说下去。

“哦，我知道了，”栗原说，“这里的门窗都关紧了吗？”

“睡觉之前我全部检查过，都关着。”

“那时是几点钟？”

“应该是十一点，有时会晚一点儿，但绝不会超过十一点半。”

“明白了。今天早晨你查看过门窗吗？”

“不，早晨是不检查的。”

“也对，这里又不是监狱。”

也许栗原是想开个玩笑活跃气氛，但是在尸体旁边说俏皮话也太不合时宜了。市村智子露出似笑非笑的尴尬表情。

“你见过这个女人吗？”栗原又问。

“不，没有。”

“这样啊——好了，没事了。”

“是，”市村智子准备离开，走出两三步又回头问，“我可以给大家送早餐了吗？”

“当然可以，请便。”

“请问，会不会因为这个事件而取消音乐比赛呢？”

“这个嘛……我们会尽力避免出现这种结果的。”

“拜托您了，大家都那么努力练习，不能让他们的心血付之东流啊……”市村智子走出书房后，栗原手抚下巴盯着尸体。

“课长，你说到底会怎么样啊？”片山问。

“什么怎么样？”

“到底会不会影响音乐比赛啊？”

“这个嘛……”栗原摇摇头，“如果发现参加决赛的选手有嫌疑，那么情况就很微妙了。”

真是那样的话，比赛势必要延期到锁定真凶之后。可是，一旦延期，就不可能再一次安排得如此紧凑且周全了吧。

“喂，南田还没来吗？”

栗原话音未落，南田就出现了。

“谁在叫我？”

“喂，你该不会是玩捉迷藏去了吧！”

“开什么玩笑？一年到头让我四处出苦力，忙得团团转，怎么可能说来就来！”发牢骚和冷嘲热讽是南田的两大爱好。

“好了，你还是快点儿办事吧！”

“知道了，”南田不耐烦地问，“尸体就是那个？只有一具尸体？”

“一具就够了，再多还得了？！”

“这个房间好像很热。”

片山把发现尸体时的现场情形讲了一遍。

“原来如此。但是为什么要一直开着电热炉啊，真让人纳闷。”南田说。

“我想，凶手或许原本打算趁市村女士起床之前把电热炉收好的，但没想到今天她比往常提前一个小时起来了，所以凶手没来得及收拾。”

“哦，你是说，凶手的计划被打乱了？”接着，栗原又担心地问南田，“推算死亡时间困难吗？”

“不会，这点小把戏不会造成太大难度。没问题，现在的检验方法很先进。”

片山和栗原围观南田验尸时，刚才不知跑去哪里的福尔摩斯出现了，它向尸体旁边走去。

“哪里有尸体，哪里就有你。”南田高兴地向福尔摩斯打招呼。福尔摩斯绕着尸体走来走去，东嗅西闻，突然，它停下来短促地叫了一声。

“有什么发现吗？”南田抬起头，向福尔摩斯站的地方走去，“这些粉是什么东西？”

“粉？”

“嗯，是白色的粉，只有一点点。”

“喂，不会是……”栗原走过去。

“你想说海洛因？你呀，什么事都联想到犯罪，什么臭毛病！”

“那你说这是什么？”栗原沉下脸，双手抱胸。

“不知道，也许是香粉、头皮屑、胃药或粉笔灰……”

“你正经点儿，认真回答我的问题！”

“量这么少，不化验怎么知道。”南田把白粉装进一个信封里。

“你能不能判断大致的死亡时间？”

“耐心点儿好吗？我又没有通灵的水晶球！”

“没有吗？”栗原正经八百地问。

“没有！如果有，我早把水晶球砸到你头上了！”南田反唇相讥。

这时，福尔摩斯在移走尸体后的空地上闻着。地毯的毛又长又软，尸体躺过的地方留下一个明显的形状。

片山的眼睛眨了又眨。

“课长！”

“干吗？没事别乱叫。”

“请看这里……死者的伤口大量出血，但是地毯上却一滴血都没有。”

“嗯……照这种情形来看，书房不是第一现场。”

南田看看栗原和片山：“怎么，你们连这一点都没发现？我还以为你们早就知道了！”

“如果是我移动了尸体，会有人和我啰唆个没完吧。”栗原说。

“如果把室温升高的因素考虑进来，死亡时间大概是凌晨两点左右。”

“两点？那么凶手有足够的时间在其他地方杀人，再把尸体搬运到这里，”片山问南田，“有没有可能是凶手事后把血迹擦掉了？”

“就算擦过，但是你看看这种地毯的毛！血流到上面，是很难擦干净的。”

“这样啊。”

“这里的地毯比我家的地毯厚好多啊！”南田感慨的点好像不太对。

“那么，你认为是当场死亡？”

“大约是在一分钟内吧，意识逐渐模糊……然后死去。”

“说得好像你死过一样。”

“我和那么多死者打过交道，我们早就成为朋友了，是他们告诉我的——接下来还要进行解剖。”

“辛苦你了。”

“难得听你说出这样的话。”南田咧嘴一笑，走了。

“如果不是在这里杀的……那么为什么要移尸到这里？”片山好奇，“是为了争取时间吗？因为吃完早餐之前没有人会到书房来。”

“也许吧。但是，凶手真的想把尸体藏起来吗……”栗原摇摇头，又说，“首先要查出这个女人的身份。喂，片山，你对那件凶器有印象吗？”

“没有。”

“我记得你说过，有一把刀不见了？”

“那是水果刀，和凶器不一样。”

“哦，这事还真麻烦，”栗原说，“这个女人自称是谁的亲生母亲来着？”

“樱井玛莉。”

“哦，就是那个差点儿遭到袭击的女生啊！这就有趣了。”

“她没有杀人动机。”

“没人说她有嫌疑。但可以确定的是，与樱井玛莉有关的某件事导致了这起凶杀案。”

“是的。”

连片山都不得不承认这一点。这个女人被杀后陈尸于此，绝不仅仅是巧合。

“课长，您要见樱井玛莉吗？”

“暂时不用。”

片山稍微松了口气。栗原意味深长地盯着片山：“你好像不希望我见那个女孩儿啊？”

“不，怎么会……只是，对她而言……不，对其他五个人也一样，现在是备战决赛的关键时刻，凶杀案本身已经让他们有所动摇了，如果再被冠上凶手的嫌疑，估计神经衰弱的选手又要增加。”

“听说已经有人支持不住了。”

“是大久保靖人。其他六个人目前还好……但的确都紧张得有点儿神经质了。”

“怎么样，这一次有没有姑娘逼你就范啊？”

“没……没有这种事！”

“别慌！你这样反而更可疑。”

“哦，对了，”片山突然想起来，“昨晚两点钟左右……”

“发生了什么事吗？”

片山把走廊里一对男女拥抱的事说了一遍。栗原听了点点头：“朝仓先生曾经提到过可能会发生这种事……对了，必须向朝仓先生报告这起凶杀案。”

“要找大家问话吗？”

“先去见樱井玛莉的母亲，请她指认一下死者，然后再找这里的人仔细问个明白。”

“好。”

这时，福尔摩斯叫了一声。

“怎么了？”

福尔摩斯抬头看着书架，片山也跟着往上看，但并未发现异常之处。

“那里有问题？”

福尔摩斯一边叫，一边焦急地看着片山，最后它看到片山死不开窍，气急败坏地纵身跳到书架中层，继续抬头看着上面喵喵地叫。

“在更上面吗？究竟是哪里啊？”

片山无奈，只好爬上书架查看。在那个曾经摆放录音机的地方，排列着百科全书。

地震之后，他和玛莉把掉落的书随意放回书架，但是又担心如果百科全书没有按字母顺序放好会引起别人怀疑，于是两人重新排列了百科全书。可是现在……

“奇怪呀。”

“怎么了？”

“百科全书的顺序怎么乱七八糟？”片山疑惑不解，“我们明明按顺序排好了呀。”

“是不是有人把书架弄倒了？在这种软乎乎的长毛地毯上，书架是立不稳的。”

“如果书架倒了，那可就麻烦了，”片山从书架上下来，“这书架是固定在墙上的，不可能倒。”

“那么你说是怎么回事？”

“我不知道。”片山坦率地承认。坦率是他最大的优点。

“对，就是这个女人。”樱井充子表示肯定。

栗原从充子手里拿回死者的脸部特写照片，又问：“就是这个人把你推下水池？”

樱井充子局促不安地坐在客厅沙发上，时不时调整一下坐姿。

“我不能肯定。”

“可是……”

“因为当时我没有看到那人的脸！我的确是接到这个女人的电话才出去的，所以我想，大概是她把我推下去，不过我不能肯定。”

“明白了。”

“我那天隐瞒了这个女人的事……十分抱歉。因为我怕这件事一旦披露，万一被玛莉看到就糟了。”

“我理解你的心情。”

“我实在搞不懂，这个女人究竟为什么会被杀？”充子说。

“她是个怎样的人？”

“不知道，”充子耸耸肩，“真的，我不知道她的名字，也不知道她的身份……三个月前她突然接近我和玛莉，一口咬定玛莉是她的女儿。”

“冒昧地问一句……”栗原点到为止，对方自然懂得他话中之意。

“她是胡说的，”充子断然说道，“玛莉是我的亲生女儿，有正规的出生记录，如果你不相信……”充子说着要站起来。

“不，不需要，”栗原急忙阻止，“可是，她为什么要撒谎呢？”

“我也想不通，大概……她死去的孩子像玛莉吧。这个人疯疯癫癫的，我很同情她，但是她确实干扰了我们的生活。”充子似乎仍对此人耿耿于怀。

“玛莉小姐对这件事怎么看？”

“嗯……起初她很害怕，但后来忙着准备音乐比赛，就顾不上这些了。”

“哦。”

充子盯着栗原的表情问：“警方不会认为玛莉有嫌疑吧？”

“没有。那个女人很可能是在外面被杀，再被移尸到那里。”

“那就好，”充子话一出口又觉得不妥，立刻补充说，“不过，死了一个人总是很遗憾啊。”

“现在最重要的是查明她的身份，”栗原说，“在报纸上登出照片，应该会有人提供线索。”

“这件事不会影响到音乐比赛吧？”这才是充子最关心的问题。

“我现在要去见朝仓先生，到目前为止，我认为比赛应该可以如期举行。而且大家的行动范围有限，便于警方保护。”

“那就……太好了，大家的努力也没有浪费。”

显然，充子的脑子里只有比赛。

听了栗原的讲述之后，朝仓反问道：

“那么，那个女人是在集训地之外的地方被杀的啰？”

“虽然还不能确定，但这种可能性很高。”

“那么，应该对音乐比赛没什么影响吧？事到如今，也无法取消比赛。”

“我了解。除非今后再发生严重事件，否则无须取消比赛，”栗原说，“但是参加决赛的人必须接受警方问话。”

“那也是不得已而为之。”

“我们会十分慎重的。”

“还有……须田的案子怎么样了？”

“哦，因为那不是凶杀案，所以我们就……”栗原支吾道。

“没关系，”朝仓说，“可是，须田一死，我就麻烦大了。他虽然连C大调是什么都不知道，但算账是一把好手，我在这方面完全不行。”

“您是艺术家呀！”

朝仓笑道：“没钱还能搞什么艺术啊！”

六个人集中在大厅里，个个都是一副无所事事的模样。

“希望他们不要乱翻。”真知子嘟着嘴抱怨。

“他们会小心的。”片山安抚她说。

因为不能完全排除那个女人在这里被杀的可能性，所以警方要检查每一个房间，看是否有血迹反应。

在这期间，当然无法练琴。虽然大家都把小提琴带到大厅里，但大庭广众之下，根本无法练习。

“检查要花多少时间呀？”长谷和美问。

“我想应该不需要很长时间。”

“真讨厌！都不能练琴了！”她显得很急躁。

“我想大家对新曲的诠释都差不多完成了吧？”丸山说，“不过，我还完全不行呢。”

“我也一样啊！”长谷和美说，“只是能演奏而已，能不能诠释到位就毫无把握了。”

“我也是这样。”辻纪子说。

“各位都很谦虚啊，为何不说实话呢！”真知子愉快地看着大家说，“其实大家都练得差不多了吧，只是对整体的平衡或对细节的把握还不够理想……这才是大实话吧。”

“我是真的不行。”玛莉说。

“玛莉，你又来了，你肯定没问题。”

“不，这一次真的不行，绞尽脑汁也想不出该如何处理各个乐章的关系。我已经绝望了。”

“请大家不要掉以轻心，这位同学最拿手的就是演奏新曲。”

“你给我闭嘴！”玛莉正色斥责真知子，她很少说这种重话——和自己有关的人被杀，不能集中精力练琴不是理所当然的吗？

“对了，”片山突然想起了什么似的，“如果警方问你们有没有看到什么，请各位务必说实话。侦查案件最重要的就是正确的情报。”

“凌晨两点那种时候，大家都在睡觉吧！”古田说。

“那也不尽然。”片山说出半夜走廊上一男一女的事。

“哦，会是谁呢？”真知子的好奇心显然强于常人。

“光线太暗，我看不清楚。”

“这件事真有趣，”长谷和美也笑道，“是谁和谁呢？”

“是古田先生和某人吧？”

“我可没那么受欢迎。”古田笑着回答。

今天是第五天了——片山突然觉得时间过得好慢。