膝盖以下都浸在海水里，目不转睛望着脚边的沙子。

“找到了！”

身旁的小孩高声大叫，挖出一个奇怪的贝壳，三角形，看来像。我再度凝神细看沙滩，除了沙子，还是什么也没发现。

“你看，在这里啦！”

孩子指着海，仔细一看，白色砂粒上似乎有道淡淡的黑色小裂缝，他用手指挖了一会儿，挖出一个三角形的黑色贝壳。

就算我明白诀窍，还是很难找到。可孩子们接二连三挖出了贝壳，他们的眼睛到底是什么做的呀？

打直腰杆，眺望远方。远处海面有艘小船张起三角帆，像被图钉钉在水平线上。身在辽阔的浅海，感觉像站在广大的溜冰场正中央。桑吉巴岛今天也是静悄悄的，时间仿佛静止了。

有一天，我来到非洲正好满半年。由于中非政局不稳，完全不适合自行车旅行。我便跳过加纳到乌干达这段路。硬闯或许行得通，但我找不出理由要冒这么高的风险横越大陆。

我先飞往机票相对廉价的津巴布韦，再转搭电车和巴士前往乌干达。坚持去乌干达，是因为如果由当地南下，就能骑自行车跨越赤道。途中我在坦桑尼亚下车，坐船到桑吉巴岛。

本来打算在岛上悠哉待个三天，再往乌干达前进，但踏上沙滩的那一刻，我就把预定行程抛诸脑后了。白色沙滩和乳蓝色大海，比我以前到过的任何地方都灿烂动人。孩子跳上跳下，对我打招呼，喊着“Jambo, Jambo！（你好）”，笑脸纯洁无垢，让我跟着笑了起来。等我回过神来，已经在岛上度过十天了。

涨潮了，捡完贝壳，我和他们一起上岸，把一大堆三角形海贝交给旅馆的厨师。厨师把蚌壳水煮后拌上蛋黄酱，做成沙拉。蛤肉非常有弹性，一样有股甜美的滋味。

又隔了一天，我在别的地方捡到海胆，这可比贝类好找多了。海底放眼望去都是白色长满短刺、外形类似马粪的东西，简直就像在棒球练习场捡球嘛！成人手腕粗的黑色海参也到处都是，一不小心就会踩到。

不到三十分钟，我捡到的海胆就多到可以装满超市菜篮了。

拿来做成海胆盖饭，大海的芳香点点滴滴扩散在舌尖上。

旅馆职员一直目不转睛望着我。我请他们吃海胆，大家不约而同地猛摇头。

“很好吃耶，吃吃看嘛！”

不管我讲了多少次，他们依旧坚定地拒绝我，一脸恶心的表情。

比起对饮食相当贪婪的东亚人，非洲人非常保守，大概也强烈排斥“生食”。

这么一想，我改做海胆蛋包饭请他们吃，他们还是坚决不肯碰。打听之下，似乎当地人本来就没有吃海胆的习惯，海胆当然会越来越多。想到海底密密麻麻都是海胆，我忍不住笑了。

或许，他们继续深入探究美食后，海胆总有一天也会让他们食指大动吧？不过，要等到黑色的海参上桌，看来还得花上不少时间。