南海出版公司新近推出美国畅销作家谢尔·希尔弗斯坦的绘本《失落的一角》。翻开这本书，第一个感觉是：谢尔这个美国佬可真取巧。每个对开页面上寥寥一两笔，简单到不能再简单的线条，短短的一行或几行文字，有时不落一字，空白占绝大部分，就这么弄成了一本书。这也算书？写书未免太容易了。然而，很快我就被吸引着往下看了，看一遍不过瘾，又看第二遍，慢慢地玩味。

一只圆缺了一角，因此而不快乐，出发去寻找那失落的一角。在寻找过程中，它历经辛苦、艰险和失误。但也因为缺了一角，它有了生活的目标，能够一路唱着歌去寻找。还因为缺了一角，滚得不快，得到了意外的乐趣，例如有机会停下来和虫儿说说话，闻闻花香，让一只蝴蝶落在自己身上歇脚。后来它找回了那失落的一角，却因此而失去了所有这些快乐。当然，它终于明白了，决定放弃找回的那一角。

这是一个耐人寻味的寓言，中心意思似乎很简单：有缺憾胜于完美。可是，为什么呢？你可以说因为有缺憾才有追求，也可以说因为缺憾从另一面看正是优点和机会，这要你自己去琢磨了。也许你一时说不清楚，但你不会不产生一种感想：完美是更可怕的缺憾，而缺憾倒往往是可爱的。

我和我五岁的女儿一起看这本书，这一只有缺憾的圆的故事把她迷住了，她一边看，一边笑个不停。第二天一早，她带着这本书去幼儿园，一心要和小伙伴们分享她的快乐。我知道，谢尔在她心中的地位从此不可动摇。

一只圆及其行动的线条当然是异常简单的，但能够把简单的线条画得如此传神而有味，正是大手笔。留白需要诚实，作者宁愿留下大片空白，只呈献思想的精华，不拿可有可无的图象和文字充数，故作洋洋洒洒状。留白也需要胆量，就像一个天才的舞蹈家，敢于不要任何布景和服饰，在广阔的空地上只凭自己的舞艺吸引观众。所以，我最后的结论是：谢尔这个美国佬可真老实，而这正是他的自信和魅力之所在。

2003.9