（美）玛丽·卡斯丁

学校后天将要举行一次盛大的舞会，届时全校所有的英俊男生都会到场！

我想像着自己穿着那件新买的浅蓝色裙子，轻轻滑过舞池，裙裾飞扬，轻盈地转着圈，那该吸引多少异性的眼光，可我的那双——

砰！我的幻想一下子摔到了地上，因为我看到了床的那头——我的脚在被子下面拱起了一个高高的小山包！明天我必须买一双合适的鞋子。

要找到一双与我的裙子颜色相匹的鞋子是容易的，但若要发现适合我那双像船一样大小的脚的舞鞋可就不那么简单了。

第二天我起了一个大早，匆匆吃了早饭，急急忙忙登上了公交车。我已经盘算出我能想到的所有的鞋店，决意要将它们一一踏遍。可是我每进一家鞋店，总是会碰到相同的一幕：“我想买一双鞋。”我怯生生地问。

“欢迎光临。”店员热情地说，“请——”他的话还没有说全，忽然瞥见了我的脚，于是他连忙改口。“对不起，本店没有你的尺码。”

每一次我都恨不得马上找一个地缝钻进去。难道我只能穿上我哥哥的运动鞋去参加舞会？上帝，你能帮帮我吗？

当我在计划去的每家鞋店都碰壁之后，我想到了一个地方，这是我最后的一个希望——马萨诸塞大街上的斯道特鞋厂的直销店。我知道希望渺茫，我知道还得伤一回自尊，但我孤注一掷！

“欢迎！欢迎！”一进店，迎接我的是一只笼子里的鹦鹉。我心中胆怯，生怕自取其辱，临时改变主意，拔脚就想走，这时一位上了年纪的店员从柜台后迎了出来。“我能帮你做点什么？”他说。唉，一个老头能知道一个小姑娘的心事？

“我想你们店不会有适合我的鞋子。”我嗫嚅道，下意识地看了看自己的脚。

老人给我搬来一张椅子。“你先坐下。”他微微屈了一下腰，好像我是一个公主。“我马上就回来。”

他会拿出什么样的鞋？高帮系扣的老祖母鞋？这时，鹦鹉呱呱地叫着，像是在笑。

终于他捧着一只盒子出来了。他坐在一把旧凳子上，熟练地脱下我的鞋子，然后从盒子里拿出一只大大的舞鞋，迅速地穿在我的脚上。“好啦，”他说，“现在站起来，看看合适不合适。”

我站起身，脚几乎从舞鞋里脱落出来。老人扶我站稳。他错误地估计了我的尺码。这双鞋太大了，大得离谱，以前从来没有发生过这样的事情。我的脚仿佛是在游泳池里游泳！

这时，我突然感到从未有过的兴奋。

那位老头——我现在感到他是一个老绅士——眼睛闪着光。“哦，小姑娘，”他说，“这双鞋子显然不适合你。我去换一双小一点的。”

小一点的！我心中暗暗重复这句话，像是哼一首美妙的曲子。老绅士回来了，晃晃悠悠地抱着一大摞盒子，我几乎都看不见他了。

“也许我们在这里面可以找到一双适合你的。”

我一双接一双地试穿。金色的、粉红色的、白色的。老绅士——我现在又感到他是我的老朋友——坐在一张圆凳上，周围是一只只打开盖的盒子。我对他讲了我的舞会，还有我的裙子。

“哦，”他似乎感到我的事情非同小可，“这么说，我们还得把这些也试一试。”他说着把那些已经试穿的鞋子用力推到一边。然后小心翼翼地打开另一只盒子，拿出一双鞋。哇，这是我这一天见到的最漂亮的鞋子了：一双品蓝缎面的高跟鞋！当他为我把这双鞋套在脚上，我感到我就是童话里那个最终嫁给王子的灰姑娘。刚好合适！我站起来，真想就在这个鞋店里翩翩起舞。

“我替你包装好。”他说，看上去他很高兴，就像是他自己买到了一双称心的鞋子。付过钱后，我又有点纳闷儿起来，以他这样一个有经验的老店员，一开始怎么能判断失误到如此地步的？解释只有一个：他啊，其实是善解人意，一个真正的绅士和朋友，也是一个很好的生意人！

临走时，鹦鹉呱呱地在叫：“给你一个好心情！”

意林札记

绅士之所以为绅士，在于他的博爱与对生命的尊重。尊重，并不是一个多沉重的话题，也无须付出太多，有时候，或许只是一个眼神，一声问候。

文中，大脚姑娘一次次被拒绝，一次次含辱，是老绅士让她感受到了浓浓的爱意，感受到了尊重。为了她的尊严，老绅士故意判断失误将她的脚估量得很大。在这一大一小的不停变化之间，大脚姑娘的自信逐步重塑，而人间之爱也在这过程中逐步强化。（何敦文）