讲到这里，蓓蓓妮拉花了很长的时间向医生解释它对“自由”的理解。开始时，它欣喜若狂，以为想去哪儿就去哪儿，想干什么就干什么。但很快它就发现，一只什么经验都没有的笼中鸟，想在这个世界生存是危险多于惊喜的。当它想向其他的鸟那样飞过树篱时，翅膀却被黑莓的荆棘缠住了。一只猫、一只鼬和一只鹰先后打过它的主意，想把它吞到肚子里。它不知道去哪里寻找食物，也飞不远，大多时候，它躲在老磨坊顶上的洞里，以免被天上、地下的敌人发现。

后来，来了一只绿色的雄性燕雀，它看见蓓蓓妮拉正在躲避老鹰的追击，于是把危险引向自己，帮着蓓蓓妮拉逃脱。在这个美丽的春天的夜里，它爱上了蓓蓓妮拉。燕雀答应蓓蓓妮拉教它野外生存技巧，蓓蓓妮拉深受感动，跟着自己的救命恩人走了。它们要共同构筑一个窝，哺育下一代。

它们飞过了很多地方，就为了寻找一个理想的巢穴，一个充满诗情画意的地方。在那段日子里，蓓蓓妮拉经常听见它的情人唱一首歌，经过蓓蓓妮拉改编后，成为著名的《仲夏夜爱情之歌》。这位情人还把野外生活方式以艺术般的形式教给蓓蓓妮拉，这些都是笼中鸟接触不到的。

蓓蓓妮拉慢慢地讲述着那段田园生活。

然而，生活中总有不幸和痛苦。一天晚上，蓓蓓妮拉寻找筑巢材料归来时，发现自己的情人正在和一只很漂亮的燕雀聊天，那是一只和绿色的燕雀同一种族的年轻雌性雀。蓓蓓妮拉明白，它们的幸福生活将要结束了，但它还是想显得宽容大度一些。当它的情人把自己介绍给这位新来的燕雀时，蓓蓓妮拉做出彬彬有礼的样子。三只鸟在开满山楂花的树杈上待了一夜，蓓蓓妮拉知道自己是多余的。自己毕竟是一只杂种鸟，而且还是养在笼中的，怎么能和野生的纯种雌性雀相比呢。

天没亮，当另外两个伙伴还在睡觉时，蓓蓓妮拉悄悄离开山楂树，向海边飞去。在海滩上它下定决心要飞到国外去，它要忘掉痛苦的过去，开始新的生活。

现在，它厌倦了野外生活，还有层出不穷的危险。它想去找自己的老朋友——最后的主人擦玻璃工人，他肯定还活着。只要他活着，他就会需要自己。它要沿着海岸去各个国家寻找，也许会碰上他。它想和他生活在一起，回到过去那种笼养的日子，那才是自己应该有的生活环境。

从此，蓓蓓妮拉开始了充满艰辛的寻人之旅。它想飞越大海，却没有野生鸟的地理知识和航海知识，显然有些盲目。况且，它身小力薄，无法担负长时间的飞行。不久后，它就看不见陆地了，在茫茫的大海中迷失了方向，渐渐地筋疲力尽了。这时，它只好降落在一片浮在海面上的海藻上，直到一只麻鹬路过，告诉它如何达到最近的陆地。

靠着人家的指点，蓓蓓妮拉来到艾伯尼岛，这是个布满丛林，只有几平方英里的小岛。稍事休息后，它发现这是一个不错的地方，受到当地鸟的热情招待。不少雄性燕雀争着靠近它，表达自己的爱慕。蓓蓓妮拉还没有从上次恋爱的伤害中走出来，对这些过分的献媚毫无反应，甚至没有告诉别人自己是从哪里来的。因此，它成为小岛上最神秘的女性。

这段时间，它又谱写了许多优美动听的曲子，但都是悲伤的调子，一首欢快的也没有，为什么呢？它觉得主要还是因为那个朋友，老是为他担心。它有一种预感，他就在附近，或者说出事后曾到过这里。

当蓓蓓妮拉要离开这里时，发现小岛的山顶上有一根柱子，柱子上绑着一块抹布。它立刻断定，那块抹布就是自己主人的，它认识抹布上的补丁。

它绕着抹布飞了一圈，发现这是一个标记，为了引起过往船只的注意。然后，它又在附近找到一个山洞，洞里面有一些别的痕迹，证明主人的确来过这里。

主人为什么会来到这里？他到底发生了什么事？自己能为主人做些什么？这时，有一条船正经过附近向西驶去，金丝雀决定跟着这条船到另一块陆地去，也许会回到英国，那是主人最后生活的地方。于是，它就出发了。

刚离开海岸，就遇上了大风暴，它被吹到船的前端去。此时，只有上船才能活命。它设法向船靠近，被一个水手发现了，及时抓住了它。这条船上本来就养着一只金丝雀，它把这条船的情况告诉了蓓蓓妮拉。

这是一个新的生活环境，它被养在理发室里，生活条件不错。这些天，它教另一只金丝雀唱歌，谱写了名为《磨剃刀的皮带》的二重唱曲子。这首曲子模仿了磨剃刀的刷刷声和小刷子在肥皂缸子里的当当声，由高低两个音调组成，蓓蓓妮拉唱低声部，另一只金丝雀唱高声部。尽管船上的生活很好，但蓓蓓妮拉还是想找到擦窗人。

一天，船上发生了一件大事。离船不远的地方有一只救生筏，船改变方向，向那只救生筏靠近。救生筏上是一个满脸胡须、衣衫破烂的人，水手把他救上来，还把救生筏拉到甲板上。这个人极度虚弱，船上的医生立刻对他进行检查。此后的几天，蓓蓓妮拉和其他的乘客都没见过他。

一礼拜后，这个人出现了。他来到理发室，要把他的胡子刮掉，刮完后，蓓蓓妮拉立刻认出他就是自己要找的擦窗人。当他整理完往外走时，蓓蓓妮拉激动无比地吹了一声他们都熟悉的口哨，他一下子就听出这是蓓蓓妮拉的声音。

经过一番试验，他们的关系得到确认，蓓蓓妮拉搬到擦窗人的房间里。擦窗人继续写自己的东西。这时，蓓蓓妮拉产生了把自己的生活经历谱写成诗歌的想法，也就是它在大篷车上吟唱的那首叙事歌曲。

在下一个港口，擦窗人去找另一条船，希望船主把他和蓓蓓妮拉载回英国去。最后，他们终于回到了故乡。擦窗人回到自己的住处风力磨坊那儿，把蓓蓓妮拉的笼子放在屋外，自己去屋子后面寻找进入屋内的方法。他刚离开鸟笼，屋前便响起脚步声，接着一只手抓起鸟笼藏在破烂的衣服里，悄悄地溜走了。

就这样，蓓蓓妮拉刚和自己的主人回到老家，又被迫离开了他。

经过三番四次的折腾，蓓蓓妮拉被卖到动物商店，直到马克从那里买下了它。