从前有个国王，他的妻子去世了，撇下一个女儿。姑娘到了出嫁的年龄，一些王子和王公贵族的公子哥儿来向她求婚，可是她一概拒绝。

父亲把她叫到身边，问道：“孩子，你干嘛不想出嫁呢?”

“爸爸，”她回答说，“您要我出嫁，您就得给我一百七十六磅面粉，再给我同样数量的糖，我要用我的双手捏一个面人来做我的未婚夫。”

国王耸耸肩膀，说：“好吧，就把这两样东西给你。”国王给了女儿糖和面粉。公主关好自己的房门，在屋里用一只揉面槽和一只筛子筛起面粉来。她筛了一遍又一遍，精筛了六个月；然后又揉面粉，她揉啊捏啊，捏了六个月。面人总算捏好了，那模样她却不喜欢。于是，她又把面人毁掉，重新捏起来。这一次，她终于捏成了她所喜欢的面人。最后，她在面人的脸上插了一只胡椒当鼻子，把面人放在壁龛里。她把父亲叫来，说：“爸爸，爸爸，瞧瞧我的未婚夫吧。他的名字叫胡椒国王。”

国王上下打量一番，很喜欢这个面人。“他长得倒挺漂亮，可惜不会讲话!”

“您等着瞧吧!到时候，他会说话的。”

每天，国王的女儿走到壁龛前，对着胡椒国王唱道：啊，手捏的胡椒国王，你听着我对你把话讲：六个月里，我细细筛面，六个月里，我把你捏完，六个月里，我重又把你拆散，六个月里，我把你捏得更好看，六个月里，你蹲在壁龛，你快点讲啊，人的语言!

姑娘对着胡椒国王不停地唱这支歌，一连唱了六个月。到第六个月月底，胡椒国王开始说话了。

“我不能跟你谈话，”他说，“我必须先跟你父亲谈话。”

姑娘跑到父亲那儿，说：“快去看看吧，父王，我的未婚夫讲话啦!”

国王去了，他和胡椒国王天南海北地闲聊起来。末了，胡椒国王向他的女儿求婚。国王很开心，下令大摆宴席，邀请胡椒国王赴宴。婚礼的准备工作开始了。两天后，举行了婚礼，不论远近的各国国王都来参加婚礼。

贵宾中，有个名叫特克·道格的女王。这个女王一看见胡椒国王，就被他迷住了，决心把这个手捏的国王偷走。

结婚后，这一对新婚夫妇过着美满的日子，可是胡椒国王从不出门。后来，国王对他女儿说起了这件事。“孩子，你和你的丈末怎么从不出门呢?经常出去玩玩会对你们有好处的呀!”

“是的，爸爸，您说得对。实际上，我今天正想乘马车出去逛逛。”

马车套好以后，公主和胡椒国王一起出去旅行了。特克·道格王后一直等候着拐骗胡椒国王的机会；这时，她也坐上自己的马车，紧紧地跟在后面。马车到了乡下后，胡椒国王决定下车去散步。突然，狂风骤起把胡椒国王刮到了特克·道格的马车上，她张开斗篷，接住了他。他的妻子和车夫到处找他，可是哪儿也找不到。公主伤心透了，回到了王宫。“你的丈夫呢?”她的父亲问道。

“一阵狂风把他刮走了!从此，我就在自己的屋里忍受痛苦，再也不想出门了，什么事也不想听到。”

可是，她呆在自己的房间里没有多长时间，就再也忍受不下去了。她牵了一匹马，带上一袋钱，得到父亲允许后，就骑着马出去寻找胡椒国王了。

一天夜里，她在森林里听到野兽的嚎叫，接着就看见前面有亮光，她走过去敲敲房门。“谁在敲门呀?”

“一个善良的基督教徒。行行好，让我住一宿吧；要不，野兽会吃掉我的。”

“基督教徒才不会到这儿来呢!到这儿来的只有毒蛇和猛兽。假如你是个基督教徒，你就在胸前画个十字。”

“看在上帝、耶稣基督和圣灵的份上，让我进去吧。”

门开了，一位长胡子老公公站在门口，他说：“公主，这里是野兽出没的荒凉地方，你怎么到这里来转悠呢?”

‘我出来碰碰运气。前些日子，我用双手给自己捏成了一位丈夫……”她从头至尾把事情的经过告诉了老人。

“公主，”老公公说，‘你当然应该去找自己的丈夫。带上这只栗子，可千万别丢了。明天早晨，你就上路吧。你会看到另一所房子，我的哥哥就住在那里。到时候你再问他吧！”

第二天，公主找到了另外一位隐士，他给了公主一只胡桃，让她把胡桃和栗子放在一起，然后又告诉她如何去找他们的第三位兄弟。第三位隐士的年龄比他两个弟弟加起来的年龄还要大。这位隐士给了她一只榛子，对她说：“沿着这条路朝前走，你会看到一座大宫殿。这座宫殿是特克·道格的。宫殿的旁边是一所很难看的房子，那是一座监狱。你走到这座宫殿的窗下时，就砸开这只栗子，里面有一件宝物。你对着宫殿叫卖这件宝物。特克·道格的女仆听到你的叫卖声，就会叫你进去。特克·道格会问你这件东西的价钱。你就说不要钱，只求跟特克·道格的丈夫单独呆一夜。他不是别人，就是胡椒国王。假如你今天夜里不能设法跟胡椒国王说话，你就破开这只胡桃，再叫卖这里面的宝物。要是第二天晚上还是不成功的话，就再破开这只榛子。”

公主走到那座宫殿后，就砸开那只栗子。里面有一台金色织布机，一位少女坐在织布机旁，正用纯金丝线织布。公主喊叫起来：“喂!谁要买一台漂亮的织布机?一个姑娘正用纯金丝线织布喽，谁想买呀！”

宫殿的女仆朝窗外一看，然后对特克·道格说：“女王陛下，瞧那卖的东西，真是妙极啦!买下来吧，那两件玩意儿真神，放在您的展览室里不是很好吗?”

公主被叫到宫殿里面，走上楼去。特克·道格问她：“这些东西要卖多少钱?”

“我不要钱，只想跟陛下您的丈夫单独在一个房间里呆一个晚上。”

特克·道格不愿意做这个交易，可是她的女仆劝她接受这个条件。于是，特克·道格给胡椒国王喝了麻醉药酒，把他放在

床上，然后对卖织布机的姑娘说：“现在你可以进去了。”

公主怎么也弄不醒胡椒国王。她对他唱道；啊，手捏的胡椒国王，你听着我对你把话讲：六个月里，我细细筛面，六个月里，我把你捏完，六个月里，我重又把你拆散，六个月里，我把你捏得更好看。可是现在啊，特克·道格占有了你，醒来吧，我的国王，咱们一起逃离！

可是，胡椒国王什么也没听到。就这样，她唱着，哭着，一直到天亮。

她绝望地离开了宫殿，这时她猛然想起了隐士对她的指点，便连忙敲开了那只胡桃。胡桃里面有一只绣花用的金绷架子和一位正在用纯金丝线绣花的姑娘。公主高喊起来：“喂!谁要买绣花用的金绷架子?一位少女正用纯金丝线绣花喽，谁想买呀?”宫殿的女仆朝外看了看，然后叫她进去。

“怎么卖?”特克·道格问。

“我不要钱，只要跟你丈夫呆在一起一个夜晚。”

可是，这天晚上特克·道格也给胡椒国王喝了麻醉药酒。结果，公主又白白地哭着唱了一整夜。

这第二天夜里，宫殿隔壁那所房子里的囚犯们，被公主的歌声和哭声吵得没合眼；他们决定，等胡椒国王早晨走出来时，就在装着铁栏杆的窗口叫住他，对他说，那个女人的哭声使他们很同情，也吵得他们一夜没合眼。 ．

胡椒国王从宫殿里走出来时，囚犯们把手伸出铁窗栏杆，向他打手势，喊着说：“您夜里怎么睡得那么熟啊?我们听到有人大哭，还喊着说：‘胡椒国王，我是你的妻子呀!’我们还听到她唱着说，是她用双手把你捏成的；她花了六个月的时间把你捏成，又化了六个月的时间把你捏得更好看。你怎么会一点儿也听不到呢?”

胡椒国王心想：准是特克·道格在我的酒里放了麻醉药，我才什么也听不到。今天晚上，我一点儿酒也不喝!

这时候，可怜的姑娘急得象热锅上的蚂蚁，因为她手里只有一只榛子了。她砸开榛子，里面有一只金色的小篮子，还有一位正在用金丝线做衣服的姑娘。公主喊道：“喂!谁要买漂亮的金色小篮子?还有一位少女正用金丝线做衣服呐，谁要买呵?”她被带到宫殿里，讲定了跟前两个夜晚同样的条件。

别人都离开了，只有她和正在睡觉的胡椒国王呆在一起。姑娘正准备再唱歌，这时胡椒国王(他装着喝了酒，现在装着睡觉)突然睁开眼睛，说：“嘘——我的妻子，咱们今天晚上逃走吧。你怎么找到我的?”

“胡椒国王，我一直在找你呀!”接着，姑娘把自己遭受的痛苦都告诉了他。

胡椒国王向她解释说，特克·道格总是用符咒镇住他，防止他逃跑。可是这会儿，特克·道格以为他被麻醉了，符咒力量削弱了。

他们打开门，看见特克·道格睡得正香，两个人骑上公主的马，飞也似地逃走了。

第二天早晨，特克·道格发现他们跑掉了，气得直扯自己的

头发，一缕一缕地扯下来，结果头发扯光了，她也上西天啦。

这对夫妇骑着马回到公主父亲的王宫。这时，国王正站在阳台上，看见他们骑马奔来，他高喊起来：‘我的女儿!我的女儿！”他们载歌载舞，又吃又喝，可是从没让我，过得快活。

(卡拉布里亚地区)