第二天中午，毛毛抱着乌龟向尼诺的小酒店走去。

“你会看到的，卡西欧佩亚。”她说，“情况会弄清楚的，尼诺一定会知道吉吉和老贝波在哪里。然后我们一道儿去把孩子们叫来一起玩。也许尼诺和他的妻子以及其他人都会来的。

你一定会喜欢我的那些朋友们。也许今天晚上我们就可以举行一个小小的活动，庆祝一番。

我要对他们讲述关于鲜花、音乐、侯技师傅和我所经历的一切。啊，能够重新见到他们，我太高兴了。不过，现在我首先感到高兴的是又可以美餐一顿了，你知道，真把我饿坏了。”

她兴高采烈地边走边煤煤木休地说着，还不时地摸摸外衣口袋里吉吉的那封信。乌龟只是睁大那双苍老的眼睛望着她，不作任何回答。

毛毛边走边哼着那曲子，最后竟唱了起来。在她的记忆中，那种旋律和内容简直像昨天听到的一样清晰。现在，毛毛知道她永远不会再把它们忘记了。

但是，她突然停住不唱了，原来，尼诺的酒店到了。起初，毛毛还以为自己走错了路。

因为眼前出现的不是那满墙斑斑点点的老房子，从前的那个小凉亭也不见了。现在，这里变成了一座纸盒子似的长水泥建筑，面对大街的一面全是大玻璃门窗。街道也变成了柏油路，许多小汽车从门前飞驰而过。马路对面是一个加油站，那边新建起一座高大的办公楼。许多汽车停在这个新建筑物前面，大门上面是一排光彩夺目的大字：尼诺快餐店毛毛走了过去，她几乎感到晕头转向。只见靠窗的一边立着一排桌子，桌子的腿很长，桌面却很小，看起来就像一个个奇特的蘑菇，它们很高，即使大人也只能站在桌旁吃饭。这里一把椅子也没有。

另一边是闪闪发光的金属栏杆，栏杆后面是一排玻璃柜，里面放着火腿面包、干酪面包、小香肠、一盘一盘的沙拉、布丁和蛋糕等等，应有尽有，这些东西毛毛从未见过。

不过这一切毛毛过了半天才—一看清，因为快餐店里很拥挤，不得木耐心等待。他们好像老是挡着她的路，刚要往前走，就被挤到旁边。很多人手里都举着托盘，托盘上放着盘子、杯子和瓶子，他们小心翼翼地试图在小桌旁边找一个立足之地。在那些正站着匆匆吃饭的人们后面，还有人在等候他们的位置。整个快餐店里到处都是不耐烦的对话，吃过饭的人和等待着的人都在抱怨。个个脸上都挂着一副十分懊丧的表情。

金属栏杆和玻璃柜之间缓缓地移动着一条人的长龙，每个人都依次自取盘子、瓶子和纸杯。

毛毛感到很奇怪，在这里人们怎么想吃什么就可以拿什么！她没有发现有人阻拦，甚至也没有人向他们要钱。也许这里吃饭全部免费！怪不得这么拥挤。

过了好半天，毛毛才从人缝中看见了尼诺，许多人挡住了她的视线。他正坐在那一长排玻璃柜尽头的收款处，不断地敲打着收款机的键盘，忙着收钱、找钱。哦，原来人们都要在他那儿付钱啊！人们被栏杆圈在里面，都要先在尼诺面前付钱，否则就不能到小桌边就餐。

“尼诺！”毛毛大声喊道，她想从人群中间挤过去，同时手里摇着吉吉的信。但尼诺没有听见她的声音。收款处的噪声太大了，尼诺必须全神贯注地工作。

毛毛壮着胆子爬到栏杆上面，想从排队的人们中间穿过去找尼诺。因为有人大声责骂起来，尼诺这才抬起头看了看。

他一眼看见毛毛，脸上顿时烟消云散。

“毛毛！”他像从前一样喜气洋洋地大声喊道，“你回来了！这可太好了！”

“往前走！”队伍里有人喊道，“那个小孩应该像我们一样到后面去排队。一个劲儿往前挤可不行！小孩子，不知害臊！”

“等一等！”尼诺挥手示意大家安静下来，‘糖大家耐心一点厂“谁也不许往前挤！”排队的人中另一个骂骂咧咧地嚷道，“往前走！往前走！那个孩子的时间比我们多。”

“吉吉会替你付钱的，毛毛。”尼诺匆匆地对毛毛低声说道，“你想吃什么就随便拿吧。

不过，你要像别人那样到后边去排队，你听见他们的意见了吧！”

不等毛毛再问什么，人们就把她挤到一边去了。除了像大家一样排队，她实在没有别的办法了。她站在队尾，从桌子上取一个托盘，又从盒子里取出一份刀叉和汤匙，然后就缓缓地一步一步随着队伍向前移动。

因为她要用双手端托盘，只好把卡西欧佩亚放到托盘上。她一面向前移动，一面从玻璃柜中取出各种食品，摆在卡西欧佩亚周围。毛毛被这一切弄糊涂了，所以她挑选的东西颇弓队注目。一块炸鱼、一块果酱面包、一根小香肠、一块酥馅饼和一纸杯汽水。

卡西欧佩亚趴在中间特别高兴，它把头完全缩进龟壳里，一声不吭。

毛毛终于来到收款处前，她趁机赶快问尼诺：“你知道吉吉在哪儿吗？”

“知道。”尼诺回答，“我们的吉吉出名了。我们都为他感到骄傲。不管怎么说，他是我们当中的一个！他经常在电视里露面，也常常在广播电台讲故事，报纸上老有他的消息。最近甚至有两个记者来找我，让我讲讲以前的事情，我向他们讲述了从前的那些故事，有一次吉吉“前面的，快点！”排队的人里好几个声音一起喊起来。

“可是，他为什么不再来了呢？”毛毛又问。

“啊，你知道，”尼诺小声说，他显得已经有些不耐烦了，“他不再有时间了，现在他有更重要的事情要做，老剧场那边反正什么也没有了。”

“你们是怎么回事？”更多的不满之声从后面传来，“你们以为我们乐意永远在这里等下去吗？”

“他现在住在哪儿？”毛毛固执地问道。

“在小绿山那边的一个地方。”尼诺答道，“听说他有一座漂亮的别墅，周围还有一个大花园。嗅，请你现在往前走走！”

本来毛毛不想往前走，她还有许多问题要问，但却被后边的人推到前面去了。她端着托盘，向一个小蘑菇桌走去，等了一会儿，找到了一个位子。当然，对她来说小桌子是太高了，她的鼻子刚刚够到桌面。

当她把托盘放到桌面上时，周围的人都带着厌恶的神情看着那只乌龟。

“这是什么东西？”毛毛旁边的一个人说，“现在的大人们怎么让孩子玩这种东西。”

另一个人抱怨说：“您希望——今天的孩子们去干什么？”

后来，他们都不再说话，也不再理睬毛毛了。可是，享用这顿饭对毛毛来说仍然是够困难的，因为她几乎看不见盘子，不过她实在是饿极了，所以还是很快就吃了个干干净净。

她虽然已经吃饱，但她还想打听打听老贝波的情况，所以她再次排到队尾，她怕插队又会引起别人的责骂。在向前走的时候，她又从每个玻璃柜中取出一点东西。

终于，她又来到尼诺面前，她问：“贝波在哪儿？”

“他等了你很久。”尼诺赶忙说，他怕重新招致顾客的不满。“他以为你可能遇到了可怕的意外，于是就不停地讲灰先生的故事。我已经不记得那些事情了。是的，你很了解他，他本来就有点怪。”

“喂，前面你们两个！”队伍中又有人喊道，“你们睡着了吗？”

“马上就好，先生！”尼诺冲着那个人回答道。

“后来呢？”

“后来，他激怒了警察，”尼诺急忙用手在脸上抹了一把，接着说道，“他坚决要求警察去找你。据我所知，最后，他被送进了一家疗养院。我就知道这些。”

“真该死！”这时候，后面有人愤怒地嚷了起来，“这究竟是快餐店还是候车室？

前面的，你们是不是遇到亲人了？”

“可以这么说吧。”尼诺恳求道。

“他还在那儿吗？”毛毛问。

“我想是不在了。’尼诺说，“我想是，因为他对人们没有危害，人们早就把他给忘了。”

“哦，那他现在在哪儿呢？”

“不知道，真的不知道，毛毛。请你往前走吧！”

毛毛又被人连推带裸地挤到前面，她离开尼诺，再次来到一张小蘑菇桌前，等了一会儿找到一个位置，又吃光了托盘上的东西。这一次，她觉得那些东西已经远没有刚才吃那么津津有味了。当然，毛毛决不会把吃的东西随便扔在那儿的。现在，她还想打听一下从前经常来找她玩的那些孩子们的情况。不过，她必须从队尾排起，慢慢地从玻璃柜前面移过，同时把食物放在托盘里，这才不至于惹别人生气。

终于，她又一次来到尼诺的收款台前面。

“那些孩子们呢？”她又问道，“他们怎么样了？”

“现在一切都变了。”尼诺解释说，毛毛看到他的额头上已经沁出了汗珠。“可我现在无法对你细说，你瞧，这儿多忙啊！”

“他们为什么不来了？”毛毛执拗地问。

“所有无人照顾的孩子现在都被送进了‘儿童之家’。他们不能再自由活动了……哦，一句话，现在有人管着他们了。”

“前边的，快点！”队伍里又有人喊起来，“我们也要吃饭呢！”

“俄的朋友们，”毛毛不大相信地追问道，“难道他们自己也心甘情愿这样吗？”

“没有人问他们愿意不愿意。”尼诺回答道，他的手不安地来回敲着收款机上的按键，“这种事情孩子们自己也决定不了。大家关心的是：要把他们从大街上带走。归根结底这是最重要的，懂吗？”

毛毛一句话也说不出来，她只是用审视的目光盯着尼诺。这下子，尼诺可完全慌了手脚。

“活见鬼！”又一个气冲冲的声音从后面传来，“今天怎么这样慢慢腾腾，真讨厌！

难道非要现在进行这种闲扯吗？”

“没有朋友，我现在怎么办呢？”毛毛轻轻地问道。

尼诺耸了耸肩，援了搓手。

“毛毛。”他轻轻地舒了口气，像要强打起精神似的，然后说道，“别问了，随便什么时候再来吧，我现在的确没有时间告诉你以后该怎么办，记住，不管什么时候，你都可以到这儿来吃饭。不过，假如我是你，我也干脆到一个‘儿童之家’去，在那里你会有事可做，也可以提高自己，学点什么。如果你老是这么一个人满世界乱跑，他们迟早也会把你送到那儿去的。”

毛毛又默不作声了，只是看着尼诺。后面的人把她挤到旁边。她机械地走到一张桌子前面，同样机械地吃了今天的第三次午饭。她的胃实在装不下了。这一次，她感到味同嚼纸和刨花一般，很不舒服。她抱起卡西欧佩亚，头也不回，默默地走了出去。

“喂，毛毛！”尼诺从人群的缝隙看见毛毛走了出去，随即大声喊道：“等一等！

你还没有告诉我，你现在住在哪儿？”

后面的人又拥上来，他只得重新敲击收款机上的按键，收钱、找钱，脸上的笑容早已无影无踪。

“好吃的东西太多了。”当他们回到圆形露天剧场时，毛毛对卡西欧佩亚说，“我吃得太多了，的确太多了。尽管如此，我仍然觉得像没吃饱似的。”过了一会儿，她补充说，“我还没有给尼诺讲时间花和音乐的事呢。”又过了一会儿，她接着说，“明天我们就去找吉吉，你一定会喜欢他的，卡西欧佩亚，你会看到他的。”

但是，龟甲上只出现了一个大大的问号。