汤汤

（1）

我背着她的包袱，跟着她走，不晓得往哪里去，只知道包袱很重。

我不认识她。之前，我正在离医院不远的小路边，专心地踢一颗浑身棱角的小石头。

她追上来说：“姑娘，能帮我拿一下包袱吗？”我看不清她的脸，因为它被头发遮住大半，但我看到了她的微笑。

没有弄清楚自己是否拒绝，我已经跟在她身后。她说：“呵，姑娘，你看起来好可爱。”

“真的吗？”我调皮地甩甩脑袋，让两根乌油油的麻花辫摆呀摆。

“不过，脸色不太好呢。”

“嗯。”我说。

她“吁”地冲着我的脚底吹一口气，吹动她的头发一起飘飞。我的身体便在空气里浮起来，然后，迅速往前冲去。

最后停在了一片枣树林里。这里，有的枣树抽着芽，有的枣树开着花，有的枣树结着果，有的枣树则在风里抖落一颗两颗红艳艳的枣子。

她说：“姑娘，到了。”眼前奇异的景色，耳边幽幽的声音，我不由自主往后退了两步，脊背撞在一棵歪斜的树上。

“你，知道我是谁吗？”她用修长的手指把遮住脸的长发塞到耳后，显露出枯黄的脸和布满皱纹的额头。随着她手指的放下，那头发又重新覆盖在她脸上。

“难道，你是，女鬼？”

“没错，我是鬼，一个枣林的女鬼。”她走到我面前，伸出手，摸我的辫子，它们搭在我的胸前，娇俏又可爱。

虽然她丑了一点，但是算不上可怕。我暗自思忖。

“你的辫子真好看。”她的手抓着我的辫子不放。

我抽回辫子，再往后退，又撞在一棵枣树上，后脑勺轻微地“咚”了一下。

她并不理会，挨着枣树坐下，说：“我也要这样的辫子。”边说边歪过脑袋，双手抓起一把头发，“打辫子，打辫子……”嘴里嘟嘟囔囔的，折腾了许久，那些头发被她折腾成一捧鸟窝。

看着她那傻傻的样子，我的笑声差点从紧闭的唇间冲出去。

她“忽”地蹦起，逼近我说：“从明天开始，你每天都来这里给我打辫子。”

“如果我不来呢？”

“你不可以拒绝我，你知道拒绝我的下场吗？”她两手在我面前一抓，“嚓嚓嚓”几声，每一根手指瞬间闪出尖利的指甲，她把脑袋一甩，头发从脸上抖开，两颗长长的牙齿“哧哧哧”从嘴里冒出来。

我惊恐地捂住面孔，尖利地哭泣。

“你胆子也太小了，只是吓唬你呀。”她笑得露出所有的牙齿，笑声把许多枣子震落，一颗一颗打在我身上，落在地上就不见踪影。

我依旧哭泣。

她说：“哎呀，这多没意思，走吧，走吧。”往我脚底吹一口气，我整个身体瞬间变轻了，像一片羽毛，却有闪电一样的速度。后面有她的声音追来：“你的辫子真好看——”

她的声音还没有落定在尘埃里，我的双脚已经踏在来时的小路上。

（２）

其实从医院里偷偷溜出来，算不上一件很容易的事情哦，医生的眼睛和妈妈的眼睛都是雪亮的。可是凭着我的小聪明，我每天都能溜出来一会儿。溜到这条小路上，踢踢小石子，亲一亲野花的小脸。运气好的话，还能看见几只蚱蜢上上下下地跳，它们统统都是尖尖的脑袋灰灰的袍子。

还有不知从哪个方向飘来的浓郁的枣花香味。没错，肯定是枣花的。我乡下外婆家门口的枣树，开的花就是这股味道。只是外婆去世已经很多年，我记不清有多长时间没有去看过那棵枣树。那枣树结的果是被谁摘了去呢，可惜我病了。

有时候我会拉住一个路人，问他：“您能辨别出枣花的味道来自哪个方向吗？”他们总会煞有介事地抽动鼻子闻一闻，然后说：“没有枣花的味道啊，什么味道都没有。”

难道这一股浓郁的枣花香，只有我一个人闻到吗？真是太不可思议了。

当然，当我遇见枣林的女鬼以后，这就不算奇怪的事情了。我所好奇的是，这片枣林是处在离这里很远的地方，还是就在这附近，只是谁也看不见呢。

不管怎样，能够遇到一个会说“这多没意思”的鬼，的确是件刺激又愉快的事情。

遇见女鬼后的第二天，我又溜到这条小路上，薄薄的晨雾飘飘悠悠，路上静得很。没走几步，我的身体便毫无准备地浮了起来，然后稳稳地往某一个方向冲去，最后落在一片枣树林里。

“姑娘，你的辫子真好看。”

我四处张望，抬头看见她坐在一根细细的枝条上摇晃。右手拿一把梳子，一下一下梳着头发。

“谢谢。”我很有礼貌地回答。

接着听到她一声轻微的叹息：“唉——我就是不会梳辫子。”

“那你可以逼我帮你梳呀。”

“那多没有意思啊。”她又叹口气。

其实从这一刻开始，只要她开口，我是愿意给她梳辫子的。给一个鬼梳辫子，这难道不算一件好玩的事情吗？我在医院里都快住了两年，每天都是打针、吃药、睡觉、挂瓶，铺天盖地的白色和几百年挥之不去的福尔马林味道……

可她就是不开口，那我也不好意思主动要求了。

“我可以在枣林里随便逛逛吗？”我问。

“当然不可以。”伴随着她干脆利落的回答，我双脚腾空，一瞬间回到了医院。

我的来去都不受自己控制，这多少让人有些懊恼。

当然我决定不把女鬼的事情告诉任何人，因为这是我和她的缘分。而且，我害怕，一旦泄漏风声，我就再也去不了那片枣林，那该是多大的损失。因为藏着这个秘密，我差不多忘记了自己的病痛。

接下来的几天，只要我走在小路上，就会在某一个时间突然浮起来，然后来到那片枣林。她总是坐在细细的枣枝上摇晃，然后叹着气告诉我她不会梳辫子的事情。

直到有一天，她竟然哭了。

她的泪水从高高的枣树上飘落，晶莹剔透，落在树脚一个小小的花苞上。我说：“下来吧，我帮你梳。”

“是你要给我梳辫子哦，不是我逼的。”

她从地上摘一朵野花，吹口气，变出一把淡紫色梳子，然后递到我手上。

她坐着，我在她身后蹲下。她的头发又细又软，又黑又亮。梳辫子是我的拿手好戏，所以，只一会儿工夫，两条十分漂亮的辫子就搭在了她的肩上。

“好啦，女鬼！”

她慢慢转过脸来，天呀，我看到了什么？

（３）

我看到了一张十分美丽的少女的脸！皮肤是那样红润，额头是那样光洁，嘴角的微笑可以和上弦月比美。她像一个标准的淑女那样慢慢起身，枣花扑簌扑簌落下，落在她的辫子上，也落在她的裙上。那裙在一瞬间开满了小小的、金黄色的枣花。

“啊，我的裙子多漂亮！”她咯咯咯笑着旋转飞舞。几颗深红的枣子“咚咚”敲在她脑袋上，她越发笑得欢快了。

好久才停下旋转的步子，她两手拉着辫梢，略低着头，微笑着看我。脸红扑扑的，额头汗津津的。然后她一把拉过我的手，开始飞奔，裙子在枝叶间发出“沙沙”的声音，她带我来到林中的溪涧旁。

她蹲下来，水面倒影着美丽的脸庞。她久久地望着，好像在发呆，又好像在微笑。

而我则陷在深度惊诧里半天还张着嘴巴。

“你，是刚才的那个女鬼吗？”我一开口，就问了个愚蠢的问题。

“是呀。”

“可是——”

“可是变美了对吗？枣林的女鬼只要梳了辫子就会美丽，可怜我一直都学不会。”

“真的？”

“千真万确！你可不可以每天都来帮我打辫子呢？”她眼巴巴地看着我。

我梳的辫子竟然可以让一个女鬼如此美丽，我怎么会拒绝呢，我当然干脆利落地答应了。她折一根枣枝送我，告诉我，只要默念“女鬼的枣林”，就马上可以来到这里。她吹一口气，枣树上落下一颗红红的枣子，恰巧落在我掌心：“吃下去吧，算我谢你的。”

是一种神秘的滋味，比甘甜更美好。

“我以后叫你什么呢？”她问。

“小墨，那我叫你什么呢，叫你‘女鬼’不太好听。”

“枣林、枣花、枣枝、枣子、枣树……你喜欢哪个就叫哪个吧。”

“那我叫你枣子吧。”

枣子笑着答应，天哪，她白皙而红润的脸上竟还嵌着一对枣样的酒窝，我发誓，我从来没有见过比她更美丽的女子。

我对着枣枝默念一声“医院”，我的身体像羽毛一样轻巧，只一眨眼，我已经坐在病床上。

（4）

是的，从那以后，我必须天天到枣林里给她梳辫子。

有什么办法呢，她的辫子呀，只要过一个晚上，就散得乱七八糟，她的容貌就恢复到丑陋可怕。

当然，我十分十分心甘情愿。

“你是我的救星。”她总是这样对我说。

作为回报，每次离开，她都要看着我吃下一颗圆溜溜的红枣。那红枣的神秘滋味，我一辈子都说不清楚。

更让人愉快的是，枣子说她收到了枣林里一个男鬼送来的野花。

“知道吗？他是枣林里唯一一个男鬼哦，因为我太丑，他吓得从来不敢给我送花呢。你看，你看，这是他昨天送我的。”枣子不断地亲吻着那束缤纷的野花，“你梳的辫子使我好看，他终于肯送花给我了。我简直太幸福了。”

是的，从那以后，枣子天天能收到一束野花。

她看起来真是太幸福了，有时候幸福得让我嫉妒。唉，我恐怕是来不及收到男孩子的花了。

我对那个男鬼充满了好奇。

经不住我的软磨硬缠，枣子终于同意带我见一见那个爱送野花的男鬼。

可是那个男鬼总是在跑啊，在枣林间，我只看到一阵蓝色的风。

枣子说：“嘿——蓝鬼——请停一停吧。”

“不，我很忙啊——我要摘下每一朵刚刚绽放的花——送给你——我哪有时间停下来呢——我一停下，花就老啦——”

就是这样，我只能看见一阵蓝色的风，他长得到底有多帅气，只能从枣子的描述中想象。

我能见到的就是枣子每天幸福的微笑，还有那一束束野花。

有一天，因为治疗的缘故，我没能从医院里溜出来。

没有想到枣子披散着头发哭了一天一夜，第二天当我出现在她面前的时候，她的衣裙都被泪水浸湿了。

她哽咽着：“昨天我没有收到蓝鬼的花，因为我的样子把他吓坏了，他逃跑的速度比闪电快1001倍。”

“对不起，我不是故意的。”我满心内疚，赶紧给她打起麻花辫。

“以后，以后，请一定每天都要来呀。”

那一天，我嚼着她送给我的红枣，满心惆怅地离开。

（５）

以后，以后，请一定每天都要来呀。

如果可以，我当然每天都会来，可是……

我决定要教会枣子梳辫子。

“枣子，我教你梳辫子吧。”

“为什么要教我呢，你不是每天都会给我梳吗？”她一边抚摸着一条已经梳好的乌油油滑溜溜的麻花辫，一边反问道。

“因为……”哎，我该怎么说呢。

“反正你一定要学会，没有理由。”我装作生气的样子。

她调皮地把脑袋一歪：“我就是不学。”

“你如果不学，我就再也不来这里。”我真的有些生气了。

“你知道我是一个鬼，我总是有办法叫你来的。”

我松开梳了一半的另一条辫子，背过身坐着。

她“倏”地移过来，面对我坐着，一半脸儿枯黄，一半脸儿红润，我几乎不忍心多看一眼。

我不说话，她也不说话。

一个人和一个鬼面对面沉默了许久，最后还是枣子沉不住气了：“好吧，我学。”我几乎要蹦跳起来。

但是我高兴得太早了。我真的没有想到一个鬼竟然能够笨到这样的地步。无论我怎样教她，她都听不懂。她的手比木勺还笨，头发一抓在手里就乱蓬蓬的。

但是我必须教会她。

因为我不会有那么多日子陪着她的。等到我永远来不了的那天，不会梳辫子的枣子怎么办呢。

我一次一次从医院溜到枣林，把一个简单的动作重复１００遍，１０００遍，但是，她无论如何也学不会。她每时每刻苦着一张脸，满眼内疚地看我。

“我真的学不会呀，我的手根本就不听使唤。”

终于有一天我绝望了。

彻底绝望。

我只祈求上帝能多给我些日子，能让她多美丽几天，能多收到几束蓝鬼的野花。或者，她能够再遇上一个不惧怕她，并愿意为她打麻花辫的女孩。

（６）

这一天早上醒来，风正拂动墙上的假发，两条乌油油的麻花辫，随风曼舞。这是我最喜欢的一顶假发了，原本属于我自己的头发和麻花辫，早就跟着这场病慢慢消逝，寻不见踪影。

我下意识地去摸摸光脑袋，脑袋上似乎有一层毛茸茸的东西，是什么呢。

“呀，你长出了新头发！”端着药的护士姐姐一推门就叫了起来。

……

一系列的化验，一系列的检查，最后他们告诉我，我的病好了。

好了？

医生们的震惊远远大于我的，我的主治医生因为过度激动，眼镜从他的鼻梁上摔了下去。他们热血沸腾地研究我的病例，兴奋地寻找着到底是哪一剂药方起了作用。

只有我自己知道，这不关他们的事。

我独自回到病房，拿出那根枣枝，默念一声：“女鬼的枣林。”等了一会儿，我依然站在病房里。

“女鬼的枣林……女鬼的枣林……”我默念了许多次，但始终没有离开病房半步。

后来我跑到小路上，站在第一次相遇枣子的地方，我对着枣枝大声说：“女鬼的枣林——”直到嗓子喊哑了，我的身体依旧待在原地。

后来爸爸妈妈欢天喜地把我带回家去。

再后来我的枣枝慢慢干枯，当最后一片树叶也枯萎，凋零的时候，我捧着光秃秃的枣枝，嚎啕大哭。

再后来，我的头发长了，麻花辫重新梳起了。我一个人去了乡下的外婆家，不为别的，只想看看外婆家的枣树好不好。

外婆家的老屋门口，枣树正开着花，细细的，碎碎的，黄黄的花瓣，香味把附近的空气都浸透了。走进老屋，一眼就看到了我亲爱的外婆，黑白照片，挂在墙上，静谧地笑。小时候，我在她边上长大，她总夸我的头发好，又黑又柔，她教我做的第一件事，就是怎样梳麻花辫。相框下是一张掉了红漆的方桌，方桌两侧有四个抽屉。我无意识地拉开其中一个，有张发黄的照片飞了出来。捡在手中一看，是年轻时的外婆呀，梳着麻花辫，长辫子搭在胸前，少女时代的外婆，是这样美丽的呀。看着，看着，我笑了，看着，看着，我的眼前出现了梳着麻花辫的枣子。

外婆？枣子？

“小墨——”

是有人在唤我吗，声音好像来自门外。

“小墨——”

跑到门外，我差点和枣树撞一满怀。细细的枝条上，枣子坐在那上面轻轻摇晃。

我的泪就滚落在脸颊上了。

“小墨，别哭啊。”枣子说。

“我就是想哭。”我很不争气地说道。

“小墨，你自己的辫子更好看哦。”

“你知道我以前戴的是假发？”

“当然，因为我是鬼啊。”她微笑的唇角比上弦月还美丽。

“小墨，我梳的麻花辫好看吗？”

是，枣子是梳着麻花辫的。

“你学会梳辫子了？”

“其实我一直都会。”枣子微红着脸。

一直都会？那么以前的不会都是装的吗？一时间我有些困惑……

“为什么那么久，那么久，你都不见我？”

枣子在细细的枝条上摇晃。

“小墨，鬼的世界有鬼的规矩，一个鬼和一个人见面的次数不能超过100次……”细细的枝条还在摇动，那上面已经没有了枣子的身影。

“蓝鬼每天都给你送花吗？”我对着空气喊道。

“是的——小墨，只要有机会，我就会带你来枣林，等着我——”

枣子的声音悠悠远去。

我大声地对着空气喊道：“我等着——”

是，我会等着，我一定会等着。我要和枣子一起在枣林里旋转、飞奔，要让长长的裙子在枝叶间“沙沙”作响，要让细细而金黄的枣花落在我们的宽大的裙摆上，也停留在我们乌油油的，麻花辫上。

如果枣子和蓝鬼结婚，我还要做他们美丽的伴娘。