这是一间家庭式的合菜馆，没什么太特别的装潢，菜色一般，价位还算合理，感觉既经济又实惠；因为才两大一小，因此李海峰也没敢多点，只点了几道家常小菜，其间还不断询问井甜欣喜欢吃些什么，教她尴尬极了。

    「佩佩的药带了吗？」算算时间，吃了午餐休息一小段时间后，佩佩就该再吃药了，李海峰将菜单交给老板娘之后问道。

    「嗯，我有带出来。」虽然她没照顾生病小孩的经验，但她还算细心，知道出门时间难以预测，因此未卜先知地带了药出门。

    李佩佩迫不及待地扯开竹筷的塑料套，冲着李海峰直喊道：「我要吃蒸蛋、蒸蛋！」

    「爸爸刚才有点了，等等还要多吃点青菜和肉，病才会快好。」李海峰摸摸她的头，宠溺之情溢于言表。

    「嗯嗯！」李佩佩忙不迭地点头，将桌上的碗盘、碟子当成家家酒玩了起来。

    「还好有妳帮忙照顾她，不然我都不知道该怎么办才好。」他向井甜欣叹道。

    「你很了不起了，一个大男人独力带小孩，很辛苦吧？」这种话很表面，毕竟她并没有实际经验，但光凭想象就知道没那么简单，如人饮水冷暖自知，只有当事人最清楚。

    「惯性是种很可怕的东西。」他扯开笑纹，感觉有点苦。「从一开始的不适应、沮丧，不得不自我调适，到后来找到合适的相处模式，长时间下来不习惯都难。」

    「呃……佩佩的妈妈──」注意到佩佩玩得很开心，不很注意大人之间的交谈，她才敢提出如此敏感的话题。

    「难产，连见佩佩一面的机会都没有。」说到感伤处，他的神情变得严肃。「她是个好女人，只是我没来得及善待她，她就走了，徒留一个遗憾。」

    没来得及善待她？！

    这是什么意思？难道他虐待人家吗？井甜欣头皮一麻，不觉挺直腰杆。

    「没妳想的那么夸张。」李海峰发现她的想法全写在脸上，一点都不难猜测她的脑袋瓜在想什么东西，有趣极了。「一直以来我都很忙，没时间谈感情，陪家人的时间也不多。经过朋友的介绍，没多久我就娶了佩佩的妈，说句难听话，没什么感情基础。」

    他的个性木讷，原就不属于浪漫型的男人，加上醉心于研究及教学工作，以至到了适婚年龄仍形单影只；既然有对象就结婚，感觉上只是进入人生另一个阶段的过程，对他而言并没有太大的改变，直到佩佩出生和丧妻后，他才猛然觉醒，逐渐调整自己的步调，慢慢像个「正常人」。

    井甜欣诧异地眨眨眼。「这样……也可以做夫妻喔？」完全超出她能想象的范围，太不可思议了。

    「以前的人不也如此？」他浅笑，宛如一道和煦的微风。

    「拜托，时代不同了好不好？现在根本没人这样了。」他简直可以列为保护级动物了。

    其实她比较怀疑的是，佩佩的妈为何愿意嫁给一根大木头？真教人匪夷所思啊！

    「或许吧，那就当我是唯一的例外好了。」他耸耸肩，一副无所谓的样子。

    「嗯，嗯……」他讲完了吗？可以换她了吗？她支支吾吾的不知怎么开口才好。

    「怎么了？有事吗？」微微侧身让老板娘上菜，李海峰察觉她欲言又止，狐疑地问了句。「有话直说没关系，是妳工作时间调配有困难吗？」这是他所能联想最直接的答案。

    「不是啦！是……」看看四周，她小心的样子像怕被人听到似的。「是我弟，他就读你任教的大学，听说他的教授很严苛，他怕自己的报告过不了，所以……」

    他恍然大悟！但走后门不是他的行事风格，他不甚赞同地攒起眉心。

    「蒸蛋蒸蛋，爸爸我要吃蒸蛋！」看到甫上桌的蒸蛋，李佩佩兴奋地欢呼。

    「爸爸帮妳弄，妳坐好。」他安抚情绪亢奋的女儿，一双眼没离开过井甜欣。「妳弟念的科系、年级？」

    「经三A，经济系三年级A班。」她抿抿干燥的唇，情绪很是紧绷。「他明天要交一份报告，我还没来得及帮他看……」

    「妳？帮他看？」拿起汤匙为佩佩舀了一瓢蒸蛋，顺道拆开竹筷挟了几块肉到她碗里，心头响起警铃。「哪一科的报告？」

    经三A正巧是他任课的班级，他规定的报告也有一份是明天要交，但……应该不会那么巧吧？！

    世界真有这么小吗？她弟弟嘴里很「严苛」的教授不会正好是他吧？

    其实他一点都不严苛的，只不过想让学生更用心学习，所以他的要求确实比一般教授高了点，一点点而已；但他知道有些同学私下给他取了一个绰号，叫「杀手李」，约莫就是很会当人的意思。

    「欸……」糗大了，她不知道那是哪个科目的报告，但她还记得报告的题目──

    「我只知道题目是『服务业的行销企划』。因为我做的就是服务业，所以他叫我帮他看看哪边要修正的嘛！」那什么眼神？瞧不起人啊！哼！

    感觉几只乌鸦飞过头顶，李海峰手中的筷子顿在半空中。

    不妙的预感应验了，那果真是他出的作业……该死！真是瞎猫碰到死耗子，天底下就有这么巧的事。

    他挟起青菜放到碗里。「他的报告妳看得怎么样？」该来的躲不掉，这次，他就帮她这个忙！不过，下不为例。

    「我还没看啊！本来打算等佩佩上学之后抓时间帮他看的，谁知道……」无辜地低下头，她的心情好低落喔！

    翻翻白眼，他在心底叹了口气。

    好吧，这笔帐算在他头上，谁教女儿是他的？他是该负一小部分的责任，这么想他的心里会好过点。

    「快吃吧，菜都快凉了。」见她一直没动筷子，他不免催促道。

    「嗯。」听话地开始吞咽食物，但他到底帮不帮得上忙？「你还没说你认不认识那位教授？我没别的意思，只是想麻烦你请那位教授『稍微』通融一下，不知道可不可以？」说得她都不好意思了。

    轻叹口气，李海峰好无奈。「妳正在跟那位教授讲话。」

    「嗯？」井甜欣正好低下头喝汤，闻言好奇地抬头四处看。「在哪里？我怎么没注意到？」

    李海峰瞪着她，无奈地指指自己。

    井甜欣张大小嘴，双眼瞠得快掉下来了。「你是说……你就是我弟的教授？！」

    「嘘！」李海峰闭了闭眼，差点没让她吓出心脏病，连李佩佩都惊异地瞪着她瞧。「小声一点啦！妳是怕别人没听到是不是？」

    果然许多食客投来侧目的眼光，让井甜欣头垂得好低，几乎埋到桌面上的碗里去。

    「佩佩乖，没事了，快点吃饭。」又挟了些菜和肉片到女儿碗里，李海峰是又好气又好笑，不知该怎么形容她的粗线条和直率。「妳也快点吃，都没吃到什么。」他一个人可吃不完所有的菜色，非得她帮忙才行。

    「那……我弟的报告怎么办？」她吐吐舌头，不好意思地搔搔头皮。

    「报告在妳那里吧？」他没忘了她说要帮忙看的事，因此报告理应在她那里没错，他只是确认一下。

    「对啊，在我车上。」那可是攸关小弟是否被当的重要报告耶，她哪敢乱丢？

    「等等先交给我看，晚点回家时我再拿给妳。」

    「哟，海峰，你也在这里吃饭啊？」几个和李海峰年纪相仿的男人走了过来，发现他也在这里用餐，热络地打招呼。

    「是你们。一起用吗？」李海峰没多想便邀请他们一同入席。

    「叔叔、伯伯们好。」李佩佩显然也认识那堆人，热情地向他们问好。

    「佩佩真乖。」其中一个微胖的男人拍拍李佩佩的头，回身调侃道：「不用了吧？难得看你和小姐吃饭，是你女朋友啊？」

    「呃……」睐了井甜欣一眼，他突然不晓得该怎么回答才好。

    「不是啦，我是帮忙照顾他女儿的人，这是我的名片。」井甜欣工作时间不忘工作，一旦有任何接案子的机会，她总是不会放过，一一发放名片到所有人手里。「有需要记得打电话到便利屋，李教授的朋友就『杀米速』啦，九折优惠！」

    头痛地抚抚太阳穴，李海峰心里五味杂陈。

    当然一起用餐不见得就是男女朋友，但她也别趁这个机会拉生意啊，这样他的立场会很尴尬，尤其在他……哎！

    「可惜耶，我们海峰可是不可多得的好男人。」另一位较高的男人看了眼她的名片，不禁游说起来。「井小姐要不要考虑一下，顺便将他打包回去好了？也有优惠喔，加送女儿一名，保证绝不吃亏。」

    井甜欣愣了下，眼角瞟向李海峰，发现他正盯着自己瞧，不知怎的，她心虚地别开眼。「这位先生真爱开玩笑，嘿嘿……」

    「好了，海峰，不打扰你们用餐了，改天有机会再带这位小姐一起出来聚聚。再见了，佩佩，有空到伯伯家玩喔！」另一位年纪稍长的男人拍拍李海峰的肩，告辞了。

    待那群人走后，井甜欣才吶吶地问：「你朋友啊？」真是的，哪壶不开提哪壶，净说些怪里怪气的话，真教人尴尬。

    「同事。」他轻应，两眼凝着她动也不动。

    「你、你干么这样看我？」莫名的，她的两颊浮起两朵可爱的小红云，感到一阵口干舌燥。

    李海峰摇摇头，不做任何回答。

    有些事不是他自己想要或决定就好，他得顾虑到佩佩的感受，尤其是他现在心底所想的事……

    「妳去哪骗来一个小鬼？」井妈瞪着李佩佩，两只眼睛都快瞪凸了。

    「就我新接的工作咩，她今天早上发烧，向幼儿园请假，我只好带她到处晃啊。」跟李海峰吃过午饭后，与其回李家和佩佩大眼瞪小眼，还不如带她回家晃晃，正巧遇到井妈没出门串门子，井甜欣不得不跟爱烦恼的老妈子解释一番。

    「妳什么时候改当保母了？」井妈睐了井甜欣一眼，忍不住摸了摸李佩佩的头。

    家里太久没有出现如此稚嫩的娃儿，井妈看了还真是欢喜，可惜家里这两个小鬼挺不长进，都二十几岁了还没一个能让她抱孙，实在很欠扁。

    「阿嬷好，我是佩佩。」李佩佩在幼儿园里见多了小朋友的阿嬷，而这井妈的年纪又和自己的奶奶相仿，因此完全不用人教，她便知道该如何称呼井妈。

    「哎哟，这小女孩挺乖的嘛！」井妈乐得嘴都歪了，忙到房里拿出前两天才买的饼干给佩佩吃。那饼干本来是她想趁着晚上肚子饿时偷吃的「宵夜」，这会儿让佩佩甜腻腻的小嘴这么一喊，毫不考虑地全部贡献出来。

    「妈，妳怎么有那么多饼干？」井甜欣的眼可尖了，因为井妈有轻微的糖尿病，医生有交代她不可以吃太甜的东西，包括零食全部都是被「列管」的食品，没想到老妈把它们藏在房里，真是防不胜防。

    「没啦，就、就蜜蜜她妈说拜拜多的，送给我的嘛！」井妈赧红了老脸，心虚得不得了。

    「是吗？」井甜欣瞇起眼，摆明了不相信。「最近哪有拜拜？妳骗我厚？」

    「甜欣！」井妈还来不及找到合理的说辞，就听见一连串的喇叭声，尤蜜蜜的大嗓门传了过来。「妳不是去照顾小孩？咦？妳把她带回来了喔？」

    「蜜蜜，妳不是在上班吗？怎么跑回来了？」相较之下，蜜蜜会出现在这里才奇怪吧？那店里怎么办？

    「厚！不说不气，我都快被洪碧惠她哥气死了！」尤蜜蜜的脸变得狰狞起来，头顶上似乎还冒着轻烟。

    井甜欣打了个哆嗦，她从没见过蜜蜜如此恐怖的模样；陡地，她感觉一双小手拉住她的衣角，低头一看，原来是李佩佩，显然蜜蜜的失控吓坏了佩佩。

    「蜜蜜，妳别气，到底发生了什么事？」安抚地拍拍佩佩的肩，井甜欣扯开略显僵硬的笑容。

    「还不就是那个洪嘉豪，我麻烦他妹到店里来帮忙他啰嗦个屁？最好笑的是，他竟然说他妹不适合做那么『粗重』的工作，以后有类似的工作由他代劳就可以了，不用找他妹。」

    粗重？她们的工作何时得用到这两个字来形容？井甜欣虽然纳闷，却忍不住笑了。「那很好啊，往后我们便利屋就有男佣可供差遣了。」

    这尤蜜蜜和洪嘉豪打小就是冤家，一天没吵上个几回，心里就不舒坦，这是他们两人的相处模式，虽然有点小怪，但不这样就变大怪了，因此她早就麻痹了。

    「井小姐，我跟妳说、真、的！」尤蜜蜜气呼呼地鼓起双颊吐气，额前的刘海因而上下掀动。

    「尤小姐，我说的也是真的。」见井妈和李佩佩在一旁小声嘀咕，井甜欣打了个呵欠，伸伸懒腰。「我得带佩佩回去睡午觉了。」

    「啊？那么快喔？」井妈闻言垂下嘴角。「不能多留一下吗？」

    「阿嬷，改天我再来陪妳聊天啦！」李佩佩像个小大人似的安抚井妈，还热情地在她的老脸皮上印下一吻。「我累累了，想睡觉觉耶！」或许是药性发作了，她真的有点困。

    井甜欣和尤蜜蜜神色诡异地对看一眼，两人忍不住私下贼兮兮地窃笑。

    「这样喔？那改天要再来找阿嬷玩喔。」井妈舍不得地和她订下约定。

    就在李佩佩和井妈打过勾勾、盖过印章之后，井甜欣便载着她回李家喽～～

    「后来啊，大野狼真的来了，牧童又拚命喊『狼来了！狼来了！』。佩佩，妳猜有没有人会再相信牧童的话？」应佩佩要求，井甜欣认命地叙述她脑子里仅存不多的童话故事，说到后来连她的眼皮都快闭起来了。

    「当然不会啊！」用薄被盖住自己的下巴，李佩佩其实快笑翻了。这个故事她听得快烂掉了，因为爸爸买给她的童话录音带里就有「放羊的孩子」这个故事，但瞧阿姨这么卖力演出，她只得捧场地当作从来没听过。「因为他一直说谎嘛，爸爸说小孩子不可以说谎，不然老天爷会生气。」

    井甜欣怔忡了下。天！他竟然这样教小孩？很幼稚又很可笑，可她记得小时候井妈也是这么教她的，忍不住傻笑起来。

    「就是啊，所以后来牧童的羊就全被可恶的大野狼吃掉了！」她弓起手指佯装大野狼的模样搔李佩佩的痒，令小女孩又叫又笑、尖叫不断。

    「故事讲完了，佩佩应该睡午觉喽！」三点半，睡个一小时，晚上八点半再上床，明天早上七点起床，将将好！

    「嗯，我要睡了。」李佩佩听话地闭起眼，才刚闭上没多久又霍地睁开。「阿姨，妳可以当我的妈咪吗？」

    井甜欣心口一提，没料到她又旧话重提。「呃……」

    「我真的很想要妳来当我的妈咪。」她揉揉眼，眼皮越来越沉重。「妳不可以趁我睡着的时候跑掉喔！」

    井甜欣暗叹一口气，摸摸她的发，疼惜地在她额上印下一吻。「睡吧，阿姨保证不偷跑，会留在这里陪妳。」

    回到家，李海峰在李佩佩房里找到一大一小的两个睡美人。

    井甜欣就趴在李佩佩的床头边睡着了，圆圆的脸和佩佩贴得好近，宛如一幅美丽的春睡图，即使时序已经入秋，仍令人备觉温暖。

    将井帝洼的报告放在床尾，他轻手轻脚地走到她身边，凝着她沈睡的娇颜，心里莫名地扬起一抹感动。

    她的年纪比他的学生大不了多少，对他而言应该还是个孩子，但奇怪的是，他就是对她有种难以解释的情愫，即使两人才相识不久。

    但看她下午遇到他同事时的表现，恐怕这只是他自己一厢情愿吧？她半点都没将他当成对象，充其量不过是个客户，一个央托她帮忙看顾小孩的客户。

    忍不住轻触她微凉的脸颊，他不由得浅叹一口。

    如果她不是那么年轻，如果他不是个鳏夫，又如果他们不是相遇在这种时机，或许……

    「嗯……」颊上一抹痒，井甜欣用手轻搔，虽没碰触到他急速抽回的指，她却因而醒来，一睁开眼便发现他伫立眼前。「你回来啦？」

    她揉着惺忪的眼，没因他的出现而感到意外。

    「嗯。」他的心跳有点快，或许是因她突然醒来，导致他有些心虚。「喏，妳弟的报告，我看完了。」旋身弯腰拿起放在床尾的报告，他再转身递还给她。

    瞪着那份报告，井甜欣抬头问：「过得了吗？」她的意思是，以他任课教授的身分，井帝洼这堂课拿得到学分吗？

    「问题不多，而且他也还算用功，应该没问题。」该修改的部分他都有贴便条纸在报告上，照着修改便可以拿高分。

    「什么叫『应该』？」这两个字很不确定耶，生杀大权握在他手上，他就不能给个明确的答案吗？

    「应该……就是应该。」这是他能通融的最大极限，她应该明白自己的苦处。任课教授本来就该全无私心，他已为她犯了违反公平的忌讳。

    望着他，她感觉自己似乎应该说些什么，但踌躇许久，她只挤出两个浅显的字──「谢谢。」

    「不会。」天色渐沈，该叫佩佩起床了，再让她睡下去，恐怕晚上就睡不着了。「留下来吃晚饭？」

    再度犹豫了许久，最后她摇了摇头，抱着井帝洼的报告离开李家。