结束一天的演唱工作，元芯蓝换回随身衣物之后，由餐厅的后门离开；她跑得飞快，双腿不敢稍停，像有鬼在后面追她似的。

    说有鬼著实夸张了些，但事实上的确有东西在追她──呃，说“东西”又太言过其实，应该说是个人，一个怎么甩都甩不掉的男人。

    打从将近一个月前，那个男人就莫名其妙地出现在她面前，说什么要帮她出道，而且保证她一炮而红，绝对在歌坛称霸。

    开什么玩笑？她只是爱唱歌，唱著糊口也当消遣，从来没想过自己会站在镁光灯下“卖艺”！

    对她而言，经过商业包装和媒体行销的歌声就是“卖唱”，而且在餐厅和PUB里唱LIVE，跟透过传播媒体的萤光幕是绝对不一样的，因此她根本没想到竟有人会因此追著她跑。

    前方路口一个急转弯，才刚转过去就发现男人双臂环胸，好整以暇地倚著墙边，摆明了早就摸清她遁逃的路线堵她！

    她心口一提，脚尖一顿，瞬间一个急转旋身，准备往另一个方向奔逃──

    “砰！”

    或许是老天存心亡她，让她在快速的连续动作之后，毫无防备地踢到一颗不大不小，却恰巧足以绊人跌倒的石子。

    只见她在完全没有心理准备的情况之下，在无人的小巷里以大字形平贴地面，当然，还有尖锐的惊呼和紧接而来的哀嚎。

    海尘安随即快步赶上，在她身边蹲下。“芯蓝，你还好吧？”

    元芯蓝动也不动的维持原姿势趴在地上，真想就这么死了算了。

    二十几岁的人了还会跌倒光听就觉得好笑，如今却还在这人面前跌个狗吃屎，真教她无颜见江东父老，直想学习项羽江边自刎的壮举。

    可惜，贴在她身下的是硬厚的柏油路，附近也没什么江啊河的，连条水沟都被社会局用铁沟盖给盖起来了，她半点学习古人的机会都没有，可惜啊可惜～～

    “喂，芯蓝？”海尘安微垮下肩，无奈地闭了闭眼。“你是昏了还是不想理我？”

    当然是不想理你啊，笨蛋！元芯蓝在心里低吼。

    海尘安等了好半晌，就看著一个花样年华的女人以极丑陋的姿态“趴”在自己的面前，他无奈地摇了摇头。

    对于女人，他海尘安自认还有那么点吸引力，以往他要签下新人是易如反掌，只有这个趴在地上的女人让他颜面尽失，半点情分都不给。

    哼！现在已经不是她能不能出道、红不红的问题了，而是他的面子问题、自尊问题！

    别人他是不清楚，但他海尘安可不是那么容易就因为别人的拒绝而放弃的男人，为了颜面问题，他决定跟这女人杠上了！

    她能耗多久，他就跟她耗多久，看谁先投降！

    “OK，我数一二三，你要是不起来，我就当你晕了失去知觉，如果真是那样的话，昏倒的你就只能任凭我处置，就这么决定。”

    他仿佛在自言自语，其实是很清楚地表明自己的意思让她知道，然后开始计数──

    “一……二……”

    元芯蓝惊愕地瞠大双眼，简直不敢相信这世上竟会有如此厚脸皮的男人！

    任凭他处置？！这这这……听起来很有无限想像的恫吓意味，她怎能如他所愿？

    搞清楚，她元芯蓝什么都吃，就是不吃亏！

    “停！”她稍嫌狼狈的从柏油路上爬了起来，衣服、裤子大面积的这儿黑一点、那儿沾一块的，有点像从垃圾堆里被捞起来的流浪小猫。“我觉得躺著挺舒服的，你这人也真够无聊，管我干么？”

    “躺？”海尘安挑起眉，没被她的冷笑话引出笑意。“你确定那是躺？我以为那叫做‘趴’，‘趴代’（台语：脑筋秀逗）的趴。”

    “喂喂喂，你这家伙什么意思？”本来元芯蓝的动作犹如慢速播放的老旧影片，被海尘安这么一刺激，当场像只被针扎了的豹子般一跃而起，全然看不出之前的拖延懒散。“你才趴代咧！什么我趴代，一点礼貌都没有！”

    “谁教你不理我？”他是海尘安捏，一堆人前前后后簇拥他都来不及了，哪个像她看见自己像见鬼一样？她才没礼貌呢！

    “笑话！我又不认识你，干么理你？”她知道这男人叫做海尘安，是唱片制作人；但那全是餐厅经理告诉她的，就某种意义而言，他真的只能算陌生人，毕竟他们之间没有半点交集。

    噢噢噢，真是个无情的女人！枉费他每天追著她跑，她竟然说出这般无情的话？！真令他伤心。

    没关系，他这个人很有肚量的，山不来就我，我去就山，他相信这是铁律，总会有金石为开的一天。

    “我们认识啊，至少我知道你，你也知道我，我们几乎每天都见面不是？”

    “见鬼了！我宁可不要见到你！”拜托！谁喜欢被追著跑啊？她本来每天快快乐乐的唱歌，开开心心的生活著，因为这个青仔丛莫名其妙的介入，害得她平凡安静的生活变得多彩多姿……呃，变得乱七八糟，怎不教人生气咧？

    “嘿！你这么说真伤人。”他故作受伤状地捂著心脏，看起来“美丽动人”。

    元芯蓝眨眨眼，不敢置信的再揉揉眼。

    见鬼了！这男人故作伤心的模样竟然比女人还美真是天公不长眼，暴殄天物嘛！

    “算了算了，我懒得跟你计较。”烦躁地搔搔头皮，元芯蓝毫不在意地弄乱一头直顺长发，顺手将他推往一旁。“我要回家了，好狗不挡路。”

    “喂！”海尘安曾几何时受到如此轻忽的对待？他拧起好看有型的浓眉，不假思索地拉住她的手腕。“上回我跟你谈过……”

    “不出道啦！出道有什么好玩的？无聊嘛！”拜托，用屁股想都知道，一个歌坛的新人要出道得吃多少苦才能够出头？光是跑电台、上电视、排档期，想想都觉得头痛，她才没那么笨去自找麻烦咧！

    又不是“头壳几康”！

    “欸欸欸，我保证你一定走红啊，等你走红了不用感谢我。”

    他可是不随便给人保证的耶，只有她有这份殊荣，她还不知感恩？真是个笨女人！

    “不要啦，我高兴唱就唱，不高兴就不唱，这样才有乐趣啊，我干么要走红？”看看报纸，哪个红人不惹事？迟到有事，谈恋爱有事，连家里死了小狗小猫也有事，不累人吗？完全不符合她喜好自由的本性。

    “话不是这么说嘛，走红可以赚很多钱呀！”这女人真是死脑筋，只好改用利诱的方式了。“谁不想赚大钱啊？你就别固执了吧！”

    他摇晃著她的小手，这才让她惊觉自己的手被他握住，连忙以另一手拍掉他拉著自己不放的大手。

    “说话就说话，别动手动脚！”死人啊！她的小手可是不给摸的，就算对方是个女人都不行，更何况他还是个大男人？恶心！“我自给自足刚刚好，要那么多钱做什么？当枕头还是把自己压扁？不干！”

    她恼火地兀自往回家的方向走，懒得搭理他。

    海尘安不死心地跟上她的脚步，绕著她身边转。“欸，不能这么说啊，天有不测风云，搞不好哪天需要用到钱也说不定──”

    “喂！”元芯蓝脚尖一顿，凶狠地回头瞪他。“你这个人别那么乌鸦嘴行不行？去去去！好事来坏事走，别触我霉头！”

    “我说的是实话，你总得为自己留条后路啊！”说真的，要不是他太有耐心，早因这女人太过固执而掐死她。

    “不会那么倒楣啦，讨厌鬼！”元芯蓝快疯了，她想尖叫、想咬人，更希望手上有枝魔法棒，可以让海尘安这家伙立刻由她身边消失！“你说的道理我都懂，别再像个唠唠叨叨的老太婆念经行吗？”

    猛被泼冷水，而且是全然拒绝自己的关心和好意，即使再有耐心的人，忍耐也是有限度的；海尘海深吸口气，努力压下胸口的气闷。

    他忘了自己有多久不曾这么上火了，毕竟他是这么优秀、这么懂得修身养性道理的好男人，却也难免为这不识好歹的女人而火冒三丈，真是……真是他妈的自找罪受！

    再说下去他会抓狂，与其让她气死，他不如自己闪边凉快去。“总之我言尽于此，你自己好好考虑考虑。”他由皮夹里抽出一张名片塞给她。“虽然我给过你名片，但我想你可能扔了，所以我再给你一次。”

    瞧，他对她多好啊！换作是其他人，他一次都懒得给；不是心疼印名片那个小钱，而是太多藉机攀亲带故的家伙会找麻烦，因此他很少给人名片。

    果然，元芯蓝开始推拒。“不用了吧！之前我就……”

    “拿著！”

    他倏地大吼一声，在即将接近凌晨时分的此刻，有些人家甚至亮起日光灯，为这突兀的吼叫。

    元芯蓝惊跳了下，不是她没遇过坏人，而是海尘安不曾以如此恶劣的口吻吼她，瞬时不由自主地愣住了，失神地接下他的名片。

    “嗯，乖。”见她乖乖地接下名片，海尘安像在拍小狗似的拍拍她的头，然后推了推她的肩。“走吧，我送你回家。”

    经过这将近一个月的追踪行动，他早将元芯蓝家附近的地理环境摸得一清二楚，不仅如此，他还知道元芯蓝家除了她之外，就只有一个老奶奶与她同住，至于为什么，他就不很清楚了。

    他的目的是签下元芯蓝这个人，至于她的家事，不在他必须深入了解的范围内，他不会多事的探人隐私。

    这也算是他的职业道德吧！嘿嘿～～

    “不用啦，我自己回去。”神经喔，她都二十四岁了，在这里住了二十四年，就算闭著眼睛都不会迷路，还需要他送吗？嗟！

    “太晚了，你一个女人不安全。”虽然她不算天仙美女，但现在色狼太多，难保她不会倒楣地遇上不长眼又不挑的色鬼。

    虽然她对自己的邀约不屑一顾，但在他的认定里，她就是重要的“商品”，不能受到一丁点的伤害，所以送她回家有绝对之必要。

    “厚～～放心啦，我很安全的啦！”不知怎地，她的心狂跳了下。

    每个人都喜欢被关心的感觉，元芯蓝也不例外。

    她很清楚自己的长相十分平凡，没有挺直的鼻也没有小巧的嘴，充其量就那双大眼睛还看得过去，身材更是普通到不行，不高不矮的身长，有点肉又不会太肉的体型，没有男人见了会流口水的大波霸，这样平凡的女人安全得很，他根本是多虑了。

    海尘安翻翻白眼，没好气地问：“你是女人对吧？”

    她微愣，认真的思索半晌。“以生物学来说，是的，我是雌性。”

    海尘安差点没跌倒。

    她真是个怪女人！他想。

    “OK，既然你是女人，那么就有被保护的必要。”他可是非常尊重女性的，女人是全世界最细腻的动物，不注意保护，随时都可能有危险。“走吧，别跟我争了。”

    或许是感受到他无伪的关心，元芯蓝也不好意思拒绝了。于是在明亮的月光照射下，两人缓步朝著元芯蓝家的方向走去，影子拖得好长、好长──

    一到元家门口，海尘安还来不及道晚安，便先遇上一场硬仗。

    “转来啊喔，芯芯。”元陈阿樱正和邻居在门口的树下聊天，一见孙女儿回来，便咧开没什么牙的皱皮嘴笑了。

    “阿嬷，你怎么还没睡？”元芯蓝吓了一跳。“秀花婶婆，你也还没睡？”

    平常这时候阿嬷早就睡得鼾声响彻云霄，怎么这会儿还在跟隔壁的秀花婶婆“开讲”？

    秀花婶婆是元陈阿樱的手帕交，两人四、五十年的情谊了，想来还真是吓人。

    拥有一段维持四、五十年的友谊会是什么感觉？元芯蓝无法想像。

    记得在国小快毕业前，她当船员的父亲罹难了，母亲很快便找到改嫁的对象。

    她记得很清楚，母亲不要她，认为她是个拖油瓶，二话不说就将她丢给父亲的生母元陈阿樱，头也不回地转身离去。

    她没有哭，或许是太过悲伤哭不出来，总之她连半滴眼泪都没掉，就这么认命的跟著打零工过活的阿嬷。

    所幸住在阿嬷家隔壁的秀花婶婆有副热心肠，陪伴著阿嬷一起将她照顾得无微不至，弥补了她没有母亲的缺憾。

    国中以后，秀花婶婆做那卡西的丈夫发现她有唱歌的天赋，便拉著她四处走唱，她也因此开始分担家计，减轻阿嬷不少的生活负担。

    高中毕业之后，她也懒得继续念书了，开始在中部地区各个餐厅走唱，日子倒也过得轻松愉快，虽然不见得有多余的金钱足供挥霍，至少日子还过得平顺，对她而言，这就够了。

    因此对元芯蓝而言，秀花婶婆就像她第二个阿嬷，彼此就像亲人一样信赖、熟稔。

    “啊就跟你大声叔公企喝酒啦，偶们两个喝了点茶，可能速老了厚，喝那一滴滴茶就给他睡不著了溜，所以才会在这里养蚊祖啦！”秀花婶婆操著不怎么流利的台湾国语，笑眯了眼，直盯著元芯蓝身后的海尘安。

    天气很热，但海尘安在接收到秀花婶婆的眸光后，没来由的一阵哆嗦，皮肤表层泛起密实的疙瘩。

    “厚！这个大声叔公也真是的，还好只是喝茶，要是让你们喝酒，怕不要发酒疯才怪！”元芯蓝摸摸元陈阿樱的白发，小心翼翼地看著阿嬷有没有什么不舒服的反应。

    “啊就你大声叔公心情不好啦！”秀花婶婆代替元陈阿樱回答，双眼却明明白白上下打量著海尘安，像在评估“这件商品”有没有瑕疵似的。“他梭厚，很久没有听到你唱歌了啦，耳朵痒咩。”

    “是喔？叫他心情好一点啦，改天我没有排唱时再唱给他听。”元芯蓝心头一暖，脸上神情温柔得像要掐出水来。

    海尘安眨了眨眼，藉著月光不敢置信地瞪著元芯蓝。

    见鬼了！这女人怎可能有如此温柔的神情？

    打从他开始追逐她……呃，用“追逐”好像怪怪的──不管了，反正就是跟著她到处跑，这女人从来没给他好脸色看过，怎么这回是月色反光还是怎的，他竟会在她脸上看到不属于她的神情？！

    是戴了面具吗？

    忍不住的，他慢慢的伸出手──

    “啊！”元芯蓝反射性地弹跳开来，惊愕地抚著自己的小脸。“你发什么神经？干么捏人？”

    海尘安愣住了，这才发现自己的手还停顿在半空中，显然是现行犯，当场被活逮。

    夭寿喔！他怎么自个儿都没发现自己做了这种蠢事呢？真是中邪了！

    “呃……我是看你脸上有、有只蚊子，对，有只蚊子……”他扯开笑，笑得好生心虚。

    “啊你是……”元陈阿樱仿佛这才发现有这么个人站在身旁似的，眯起老花眼盯著海尘安猛瞧。

    元芯蓝和海尘安都愣住了，不过元芯蓝没愣太久，以手背拭了拭额角的汗。“呒啦，阿嬷，一个朋友啦！”

    “速男朋友厚？”秀花婶婆憋了好久，好不容易等到元陈阿樱开口问了，她也跟著起哄。“这个男伦还真缘投捏，偶们芯芯眼光真好。”

    元芯蓝的嘴角抽搐了下，额上冒出三条黑线。“不……”

    “大声欸啊，紧来看喔，芯芯交男朋友了溜！”不待元芯蓝做出任何辩解，秀花婶婆霍地拉开她那以前唱歌仔戏的大嗓门，气提丹田地朝隔壁房子吼道。

    元芯蓝瞪大水眸，紧紧扶住身后的大树，冷汗由额角滑下粉颊。

    瞧她那惊骇的模样，海尘安没来由地跟著有些紧张起来。

    现在是什么情况？元芯蓝这小妮子什么时候交了男朋友？他跟著她好些日子了，怎没见过那个倒楣的家伙？

    他下意识地左右观看，没看见什么特别的男人，现场唯一的男士只有……咦？不会吧？！莫非那个秀花婶婆指的人是“他”？！

    秀花婶婆才这么一吼，隔壁原本已暗下的房子陡地亮了起来，不仅一家如此，连著数家的房舍全亮起灯来，不消多时，元家前方的空地倏地人满为患，原先已就寝的人全跑到屋外，恍似准备观看外星人入侵地球。

    “哪一个死囝仔敢追我们芯芯？”一个满身肥肉，一大把年纪的男人冲在最前面，圆滚的肚皮上还包著日式肚兜，让人有种时空错乱的错觉。

    那个人就是陈大声，元芯蓝口里的大声叔公；大声叔公的嗓门完全符合他的名字，说起话来声如洪钟，就跟他的名字一样“大声”。

    “哎哟，还真的溜，元家的芯芯长大了，大到可以交男朋友了捏！”

    “是长得不错啦，不过厚，就不知道上不上进溜。”

    “丑丑尪呷卖空，这个男人太漂亮了啦，可能不太可靠……”

    “你家那个嘛呒水啊，还不速一样不可靠？”

    邻居们七嘴八舌了起来，完全没把元芯蓝的紧张放在心上，数十只眼全盯著海尘安瞧，瞧得他脸色发白、双腿无力，不知道自己到底招谁惹谁来了。

    大声叔公声大人小，除了满身肥肉之外，个头并不高；他一个跨步跨到海尘安面前，踮高脚尖拉直身体，一把揪住海尘安的领子。“你，你是打哪来的死囝仔，想把我们的芯芯抢走是不？”

    这个问题怎么回答？他是想抢走元芯蓝没错，但他是想让她出道成为歌手，并不是他们所想像的那种样子。

    他觉得自己有必要解释一下，或许这些人还可以帮他改变元芯蓝的心意。

    “等等，你们是不是搞错了？”

    “哪里搞错？我们芯芯可是娇滴滴的漂亮女生，你不是来拐她的，难不成是来拐我的？”

    “真是看不出来，这么漂亮的男人居然敢做不敢当？”

    “啊这个芯芯也真速的，目瞅背呒金喔？”

    邻居们又七嘴八舌了起来，完全没给海尘安解释的机会，便一致判了他死罪。

    海尘安清清喉咙，正准备为自己洗刷冤情，不料身后传来一声娇叱──“睡觉时间到了，全部给我回去乖乖睡觉！”