正当海伦送餐送得意气风发的时候，老板从纽约回来了，准得很，正好是星期四，是一星期当中开始忙起来的第一天。每星期差不多都是如此，星期一很不忙，星期二也不忙，星期三不很忙。从星期四开始，餐馆生意开始好起来，到星期五达到顶峰。星期六在顶峰上逗留，星期天就开始走下坡路了。

老板回到餐馆，一看见海伦，就拍拍手，伸出两臂，做个哄小孩子抱的姿势。海伦不知道他这是什么意思，只站在那里笑。老板说：“阿姨啊，来，让我检查一下，看看这几天你‘赶’掉肥没有。”

一句话把几个人说得哈哈大笑，海伦也跟着笑了一阵，心想大概老板“箍煲”很顺利，弟弟的事也办得很顺利，不然哪来这么好的心情开玩笑？

她不好问包包的事，就关心地问：“你弟弟的事搞好没有？”

老板大大咧咧地说：“没有。”

她看老板的神情，不象是没办好的样子，但她仍然说：“那我——帮你重新写一下那个申诉行不行？”

“不是写的问题耶，是我那个老爸，他不肯出庭作证。”老板讥讽地说，“他是‘共产党盐’嘛，‘共产党盐’不为别人说谎，只为自己说谎的嘛。”

她安慰说：“现在中国发展很快，也许——你弟弟回大陆还可以有更大的发展——”

老板哼了一声：“发展什么？发展黑道。他一个人回去，又没人管他，他肯定会跟那些乱七八糟的人搞在一起，那他就完蛋了。如果他在这里坐几年牢，那没什么嘛，出来之后可以找工作，找不到还可以到我这里来做工，他就不会跟那些人混在一起了嘛。”

她建议说：“那再劝劝你爸爸，把这些道理跟他讲一下？”

“跟他没什么好讲的耶，他从来就不管我们几个的，以前他在广州当官，我妈带着我们在乡下种田，他一年难得回来一次，回来了也只呆一天就走掉了。我高中毕业了，跑到广州去，想让他帮我找个工打打，他都不答应，把我赶了回去。我很讨厌他耶——”

她呆在那里，不知道说什么好，悔不该提起这个不愉快的话题。老板见她很尴尬，就笑起来：“阿姨，你不是我老爸的那个相好吧？怎么我骂我老爸，把你吓成这样？”

她嗫嗫地说：“我——不该提他的，弄得你不高兴——”

“没什么嘛，”老板耸耸肩，“你提不提他，他都在那里的嘛。我老爸在广州有个女人，他办好了移民，把我们一弄到‘柳椰’，自己就跑回大陆会他的情人去了。我们那时很苦的呀，我老妈去衣厂打工，我到餐馆打工，所以我弟弟没人管。哼，我弟弟落到今天，应该怪我老爸，他还说我弟弟活该。”

她恍然大悟：“噢，你爸爸在中国？那他不是不愿出庭，可能是来不了吧。”

“他在‘柳椰’，但是他不肯救我弟弟。他那时候跑回大陆，是为了他的那个女人。他跑回去，把绿卡弄丢了，后来他的那个女人又叫他到米国来赚钱，所以他又跑到米国来。我一早跟我老妈说了，不要理他，可是我的老妈还是很疼他耶，又把他办出来。哎，我都不想说他了，说起他来就很生气。”

海伦连忙闭了嘴，逃到前台去了。

过了一会，来了几个送餐的ORDER，海伦还想送餐，就对老板说：“老板，你刚从纽约回来，开车一定开累了，就让我来送餐吧。”

老板说：“阿姨啊，你前面一句话说得很好，很心疼我的样子，搞得我有点无以回报，想以身相许了。这最后一句嘛，就不大好了，原来是想夺我的王位。”

她不好意思地说：“不是要夺你的王位，只是想送餐。”

“今天很忙的，餐多起来了，你跑不了那么快。等我去‘柳椰’的时候你再送吧。”

海伦无奈，只好回到前台去接ORDER。她发现老板平时嘻嘻哈哈，但比BENNY坚持原则，说不行就是不行，不象BENNY，说了不行，你软磨硬缠的，他就让步了。

自从老板回来后，海伦就成了他“煲电话粥”的对象。老板每天晚上收工回到家，都要打电话过来，边喝“北酒”边诉苦，讲他跟包包的事，什么都讲，从他认识包包那天讲起，一直讲到最近的BREAKUP，床上的床下的，都讲。老板说：“阿姨，还是你好，那几个傻呼呼的都懒得听我讲了，说我是自找的。”

海伦觉得做餐馆的男人都有点可怜，哪怕是当老板的，也是一天到晚守在餐馆里，每天工作时间至少十二小时。也许他们只有找个同样做餐馆的女人做老婆才行，不然的话，就很可能搞成老板和包包这样。她很同情老板，所以总是安慰他，宽解他，不论他讲到多晚，她都陪着讲。

有一天，她到餐馆的时候，看见BENNY破天荒地坐在柜台前，而不是象平时一样忙着炸芝麻鸡。她跟他打个招呼，却没听到他回答。她有点奇怪，又对他说了一遍“走神”，她听见他用一种很奇怪的声音吭了一下，她看看他，发现他眼皮发红，脸色苍白，无精打采的样子。

她惊慌地问：“你病了？要不要去医院？”

他摇摇头，指指他的嘴，大概是说他嗓子哑了，不能说话。

海伦问：“老板，BENNY怎么啦？”

“感冒了。”

海伦建议说：“那我趁现在还不太忙，把他车到医院去看医生吧——”

“不用，没什么大问题耶，过两天就好了——”

她觉得老板有点草菅人命，但她不敢说什么，只担心地看着BENNY。他站了起来，大概想去干活，但很快又坐了下去。她走到他跟前，想看看他发不发烧。她刚伸出手，他就很撒娇地把额头送到她手上让她摸。她吓了一跳，因为他的头像火炉一样烫，她惊叫道：“你在发高烧！我送你去医院吧！”

他无力地摇摇头，站起来，摇摇晃晃地走到厨房里去了。她跟了进去，不停地劝他去医院，他的嗓子哑了，说不出话，只是摆手摇头。老板说：“阿姨，不要大惊小怪的嘛，没事耶，他感冒不是一次两次了，每次都没事耶。”

她很生气，觉得老板为了餐馆生意不受影响，就不让BENNY去看医生。她跑到BENNY跟前，固执地说：“你一定要去看医生，你病成这样了，怎么能上班？”他想说什么，结果却咳嗽起来。

老板说：“阿姨，你把BENNY车回APT去吧，他在这里咳嗽，把客人都吓跑了。”

她很生老板的气，觉得他一心只想到他餐馆的生意。她想，不管你说什么，我现在就车他去医院。她拿了车钥匙，对BENNY说：“我们走吧。”

BENNY又磨蹭了一阵，大概在安排一些什么事，然后对她做个手势，意思说现在可以走了。他们俩走出餐馆后门，海伦开了车门，回头看见BENNY靠在餐馆后面的墙上，脸色惨白，好像就快倒下去了。她惊慌地跑过去，扶住他，把他的一条胳膊架在她肩上，拖着他往车里走。

两个人跌跌撞撞地走到车门口，她打开车门，慢慢把他扶进车里坐下。老板跟了出来，她问：“最近的医院在哪里？”

老板说：“不要送他去医院，他没事的——”

她生气地说：“你怎么能这样？他是你的雇员，也是你的朋友，你怎么忍心看他病成这样不送他上医院？”

老板说：“你真是傻呼呼的，阿姨，你要是真的心疼他，就别送他去医院。你就呆在APT里看着他，不用急着跑回这里来。”

她听了这话，有点不敢送BENNY去医院了，心想老板还是关心BENNY的，可能有什么隐情，才不让送BENNY去医院。她决定先把BENNY送到APT里，休息一下，看是不是会好一点，如果不行的话，恐怕还是要上医院。

她发动了车，开到APT外面，停好了车，就跑到车的另一边，打开车门，想把他弄出来，但他似乎睡着了，一动不动地仰躺在座位上。她摇了他几下，他才睁开眼，挣扎着想从车里出来，但好像力不从心，一下又躺了下去。她急了，把他的胳膊架在肩上，躬着腰，使劲往外拉他，但怎么也没办法把他从车里拉出来。她拉着拉着，一不小心把自己的头撞在车上，痛得她眼泪都快流下来了。

但她这一撞，似乎把他给撞醒过来了，他睁开眼，看看她，挣扎着钻出车来，她扛着他的一条胳膊，半扶半拖地把他往楼上拽。他自己也挣扎着爬楼梯，最后两个人终于进了APT，她几乎是背着他进了他的卧室，把他放在他的床垫上。屋子里热得象蒸笼一样，她赶快跑到客厅里把空调打开了，又跑下楼去，把车门锁上。

等她回到BENNY的卧室，见他躺在那里，一动不动。她跪在他床前，伏在他胸口听了听，心还在跳动，只是全身滚烫。她附在他耳边问：“家里有没有药？”

他指指床边的一个小桌子，她慌忙跑过去寻找，终于看到一个小盒子，是泰诺，她知道这个药没什么效，但现在总比没有药好。她找了个杯子，倒了一些瓶装水，把他上半身拉高一点，喂他喝药。他睁眼看了看她，张开嘴让她把药喂进去，喝了几口水，把药吞了，然后他似乎又沉入睡眠或者昏迷中去了。

海伦跑到客厅给老板打电话，问家里还有没有别的药，老板说没别的药了，因为美国不让随便卖抗生素的，外面只能买到泰诺之类的药，没什么效果，一吃四、五天，有药没药病都好了。

她想起她那里有些这素那素的药，有的是从国内带来的，有的是她妈妈从加拿大寄来的，不知道那些药过期了没有，也不知道那些药是不是治BENNY的病的，她甚至不知道BENNY究竟得的是什么病，表面现象就是发烧，但好像又不是一般的感冒，而且现在她也不敢丢下BENNY一个人在这里跑回去拿药。

她给LILY打了个电话，问她能不能帮忙把那些药送过来，LILY说：“病得这么重，你怎么不把他送医院去？”

她吞吞吐吐地说：“好像——老板——好像不怎么愿意送他去医院——”

LILY说：“你老板这么小气？肯定是BENNY没买医疗保险，怕花钱——”

“得花多少钱？”

“谁知道？美国的医院贵得很，我有次骑自行车摔伤了腿，有医疗保险还花了好几百块。我是只用付5%的，你想想看？你还是逼着老板送他去医院吧，你那些药，谁知道对症不对症？”

她想想也是，乱吃药，可能反而坏事。她挂了电话，跑进卧室去，发现BENNY浑身是汗，T恤都湿透了，她慌忙帮他把T恤和牛仔裤脱掉了，用毛巾擦干他的身子，给他盖上被子。她坐在床边地上，焦急地看着他，不知道怎么办才好。汗出过了,他的烧退了,但好象退过了头,他开始哆嗦，她赶快从旁边的床垫上抓来一床被子，加在他身上。他仍然在哆嗦，她冲到客厅去，把空调的温度调高。

她摸摸他的身体，异乎寻常的冰冷，她吓坏了，慌忙坐到床上去，把他抱在怀里，感觉象抱着一块冰一样。

抱了一会，她觉得他的体温在慢慢回升，她放心了一点，就那样抱着他，一动不动地抱着他，而他也一动不动的。她不知道他是睡着了还是昏迷了，她不时地把手放到他鼻子那里试试，还能感到他的鼻息。

她不知道要怎样才能治好他的病，想送他上医院又怕反而害了他。她想，难道他是个FUGITIVE？也许他以前撞死了人，HITANDRUN？但是老这样逃着，也不是个事呀。她想等他好了，她就劝他去投案自首，不然的话，病了也不能去看医生。坐几年牢，也比这样病死了强吧？

她感觉怀里的他在悸动，他又开始发热了，她赶快把他放下，拿了条干浴巾为他擦汗。他的汗象雨水一样往外冒，她刚擦掉，就又冒出来了。她害怕极了，他老这样出汗，会不会脱水死掉？她跑去拿了一瓶水，把他上半身抬起来，喂他喝水。但他好像没什么反应，嘴也不张，一动不动，只有他艰难的鼻息告诉她，他还活着。

她吓呆了，眼泪不由自主地流了下来，她抽泣着叫他：“BENNY，BENNY，喝点水吧，不然你会脱水的。”

叫了一会，他睁开眼，用充血的眼睛看了她一下，似乎听懂了她说的话，张开嘴，她正想喂水他喝，他又闭上眼，没有反应了。她再也忍不住了，呜呜地哭着，跑去打电话，恳求老板来帮忙把BENNY送到医院去。

老板问了一下情况，说：“你去问他吧，如果他说送，我就回来把他送医院去。”

她跑回卧室，使劲摇他：“BENNY，BENNY，我们上医院去吧，再不去，你会死掉的。”

她一边哭，一边摇，终于把他摇醒了，他的嘴唇嗡动着，但没有声音发出来。她把耳朵凑到他嘴边，听他说：“不要——送我去医院——”