“什么？你再说一遍！把话说清楚了。”

“邓奉未降，淯阳城破，他带兵逃向新野了。”尉迟峻肃然重复。

头皮一阵发麻，这个邓奉，真是笨到家了，兵临城下，他不当场投降，往我这边跑又有何用？

“速速点齐人马，拦截邓奉，不能让他把汉军引到新野来。”

“诺。”

“慢！”我斟酌片刻，毅然道，“我亲自去！”

“姑娘，万一……”

我咬牙：“我正是怕出现那个万一，邓奉若是被他们先逮到，小命难保，但若是先被你们先拦到，他又未必肯听你们的话，乖乖受降。所以，只能我亲自跑这一趟，不管怎么样，我不能让邓奉有失。”

尉迟峻深深的瞅了我一眼，垂首：“诺。”

我取下木架上搁置的长剑，系于腰间，整装待发，转眼见阴就一脸忧郁的走进房来，我急着出门，来不及招呼他，拍了拍他的肩说：“你乖乖待在家里，别乱跑！”

“姐姐——”擦身而过，阴就突然扯住我的衣角。

“嗯？”

“邓……仲华走了。”

我直愣愣的盯着他，有那么一瞬，脑子是空白的，仿佛什么都没有剩下。

“哦，好。”我讷讷的点了点头，“我知道了，你在家……乖乖的……”

阴就满脸的诧异和幽怨，我旋即旋身，匆匆下楼，似乎背后有什么东西在追逐着我，一点点的啃噬着我的心。

旌旗蔽天。

当我赶到小长安的时候，正好撞上溃败下来的邓奉军队，兵败如山倒，那些残兵败将犹如丧家之犬般，纷纷夺路而逃。

我在溃退的人流中没有找到邓奉的踪影，眼看着杀声震天，汉军的旌旗如火蛇似的直线逼近，尉迟峻几次三番的提醒我撤离。

进则遇刘秀，退则引兵入新野。

迟疑再三，我毅然做出决定：“子山，你带咱们的骑兵全部退回新野，不得我的命令，不许踏出新野半步。”

尉迟峻跟随我这些年月，我现下在动什么心思他岂有猜不到的道理，顿时面色大变：“姑娘不可轻意涉险！”

“不入虎穴焉得虎子！”我扬起马鞭，“你的使命是把人马都带回去，少了一个我拿你是问。”

“诺……”

“记得藏匿好踪影，这么多马匹聚在一起……太扎眼了。”我眯起眼，“你去把朱祜带过来。”

尉迟峻知我心意已决，闷声一跺脚转身而去。没过多久，朱祜双手捆缚的坐于马背上，被人连人带马的牵到我面前。

“委屈仲先了。”我用短剑挑断他手腕上的绳索。

朱祜揉着手腕，皱着眉头看着路上一拨拨撤退下来的邓奉残军：“贵人打算何去何从？”

“如今我还有得选么？”我挑眉横扫了他一眼，怅叹，“走吧。”

他没再多问。

策马逆流北行，没过多久，身后马蹄声响，却是朱祜尾随而至。

小长安……

熟悉的小村落。

马蹄扬起的尘土时而溅上我的脸颊，打痛肌肤的同时也让我的无力感越来越强烈。

往北没走多久，便迎头遇上了追击的大批汉军，甫一照面，这些人二话没说动手便打。我正憋着一股气没处发泄，一时间以一斗十，见一个打一个。可是我放倒一个，紧跟着便会有十个人蜂拥补上，如此车轮战，单凭我武艺再高也抵挡不住。

就在我累得气喘如牛，准备放弃的时候，一声厉喝如雷般炸开。

围攻的人群迟疑的退开，我单膝跪地，呼吸如风箱般喘得分外厉害。

“为何不使剑？”来人居高临下的睥睨。

我抬头瞥向他，因为逆光，他脸上的轮廓模糊且有些刺眼。我从地上摇摇晃晃的爬了起来，满脸的不屑。

“临阵厮杀，不拔剑杀敌岂非自寻死路？”他的口气咄咄逼人。

“耿将军。”惊慌失色的朱祜踉踉跄跄的飞奔过来，打量我并未受伤，这才大大的松了口气，一张脸煞白，“幸甚……”

耿弇不甚明了的蹙眉：“朱将军让我来火速赶来，就是为了救他？”

朱祜一本正经：“正是。若是她有所损伤，你我的罪过可就大了。”

我嗤然冷笑，丢开手中的马鞭，双手平伸，递到耿弇面前：“缚了我去见陛下，保你头功一件。”

朱祜微微一颤，方欲解释却被我一眼瞪视过去，终是犹豫着闭上嘴。

耿弇也不客气，喝令手下将我绑了，原本是想将我的胳膊反绑在身后，朱祜在一旁不停的碎碎叨念，吓得士兵不敢做得太过，最后象征性的将绳子在我手腕上绕了两圈了事。

“绑了也好，只当负荆请罪。”朱祜一路小声叮嘱，“等会儿见着陛下，你若不知如何解释，索性放声大哭，到时自有大臣会替你求情。陛下最是心软不过，不会怪罪贵人的。”

我在心底冷笑，本想讽刺他两句，但转念想到朱祜能说出这样的话来，说明他其实是真心偏帮着我的，于是闭嘴不说。

沿途俘虏甚多，我四下打量，终于按捺不住问道：“邓奉现在何处？”

耿弇骑在马上，闻声诧异的回头：“事到如今，你倒还顾念着他。既能这般顾念新主，如何背弃陛下当年的恩情？”

我扭过头假装没听见。

“嘿，你这厮，倒也硬气，身手也是不错。”他在马上回首一笑，笑容虽然短暂，却极是帅气，“不如我替你求情，让陛下饶了你的性命……”

我抬头，迎风直视他：“小人是否该对将军的再生之恩感激涕零，日后誓死报效将军于鞍前马后？”

耿弇诧异莫名，过得片刻，对朱祜道：“这小子天生反骨，软硬不吃，仲先你留他何用？”

朱祜笑着摇头，晦默如海。

到得大营时已是黄昏，战场上人来人往十分拥挤凌乱，此次亲征十分仓促，所以虽然御驾在此，也不过简易的搭个大些的营帐，连天子御乘的六马马车都没见到影子，仪仗之类的更是找寻不见。

朱祜一路引我至营帐前。

耿弇并非蠢人，朱祜待我的态度如此迥异，他再觉察不出什么也当真不配当大将军，是以这一路他不时的侧目打量我。

因为环境太乱，营帐前只见三四名守卫，却连通秉的内侍也寻不着一人。朱祜性急，索性不等通传，便带我靠近营帐。他让我等在帐外，整了整衣裳，自己充当通传官先进去了。

帐外，耿弇的视线始终追绞着我，他的疑虑渐深，目光也越来越犀利。我被他盯得浑身不舒服，终于熬了五分钟，忍无可忍的遽然回头：“看！看什么看！我对龙阳断袖没兴趣，你再盯着我看，我把你眼珠子挖出来。”

他先是大大一愣，转而冷哼：“不可理喻。”

我扭过头不理他，过了半分钟，他小声在我背后嘀咕：“你放心，我对龙阳断袖也没兴趣。”

驻足等了约摸十多分钟，里头却始终没有人出来，既不见刘秀，也不见朱祜。原本借着和耿弇斗嘴而缓解紧张不安的我，再度陷入焦灼，心怦怦乱跳，像是没了着落点，脑子里不停的闪现着刘秀的脸孔。

也不知道过了多久，朱祜才慢吞吞的掀帐而出：“陛下宣召。”他做了个请的手势，我深吸口气，跨步向前。

耿弇尾随，却突然被朱祜一把拽住胳膊。

入帐，简陋的陈设，两个熟悉的男人面面对峙。

心在那一刻，被狠狠的提起。

“仲华！”我失声惊呼，怎么也没想到竟然会在这里看到他。阴就明明告诉我说，他走了。

我以为……他……

邓禹转过头来，目光触及我腕上的绳索，剑眉紧蹙，露出一丝不快。然而也仅此一闪而逝的刹那瞬间，他恭恭敬敬的向我拜倒：“臣禹，叩见阴贵人。”

我惊骇的望着他臣服在我脚下，呆若木鸡。

刘秀欺身靠近，伸手欲替我解开绳索，我下意识的肩膀往后一缩。抬眼看他，眸光清澈柔和，波澜不惊，眼角的笑纹迭起，他冲我弯眼一笑。

一年未见，他身上的那股帝王气势愈发惊人，瞬间勃发的张力压得我险些喘不过气来。

他不发一语，我和他相隔丈许，彼此凝望。

心跳得飞快，我感觉四肢无力，这一年里设想过无数遍若与他再见，当以何种面目面对他，或怒叱，或冷酷，或漠视，或自愧，或负疚，百转千折，却终不及这真实的惊人瞬间。

他是我的宿命！是我的克星！是我的孽债！

我在他面前似乎永远都无所遁形。

我深吸一口气，直挺挺的站着，努力的……努力的在他面前把脊背挺直了，努力的维持住自己最后仅剩的一点傲骨。

然而，他的表情却始终千年如一的温吞。

没有一丝变化。

“陛下！”邓禹长跪膝行至刘秀面前，再次叩首，“当断则断！”

刘秀脸上的笑容敛起，千年不变的表情终于有了一丝震颤。

我不明白他在犹疑些什么，只是……眼底的确闪烁着某种异样，似挣扎、似矛盾、似痛苦，似不忍。

是什么令他如此？难道……

我不禁低头瞟向面无表情的邓禹。

“陛下！”邓禹声色俱厉，凄厉得令人心惊胆战。

“来人——”

“臣在。”刘秀刚出声，帐外的耿弇便走了进来，再一看不只耿弇，跟进来的还有岑彭。

“卿……以为应当如何处置邓奉？”

耿弇与岑彭对视一眼，跪下齐声道：“邓奉背恩反逆，暴师经年，致贾复伤痍，朱祜见获。陛下既至，不知悔善，而亲在行陈，兵败乃降……臣等以为，若不诛杀，无以惩恶。”

我一震，险些惊叫出来。

邓禹抢在我动怒之前，掷地有声的说：“两位将军所言甚是，陛下不可妇人之仁。”

倒吸一口冷气，我万万没想到邓禹会如此直谏，邓奉好歹是他邓氏宗亲子弟，同属一脉，他如何非要这般不遗余力的置其死地？更何况……他明明知道，邓奉无辜。

“邓奉是……”

我的话才刚刚喊出，刘秀突然截口，语速飞快的对耿弇与岑彭道：“既如此，准了两位所奏，念在他跟随朕久已，赐他全尸吧。”

声音卡在喉咙里，我张大了嘴一个声也发不出来，眼睁睁的看着耿弇与岑彭面带喜色的退了下去，一口气硬生生的逆转回胸腔。

“你这个——”我双手使劲一挣，腕上捆绑的绳索虽然只是做个样子，却也不是轻易能挣脱得开的。我接连挣了两三次，直到腕上皮破血流，才从绳索中脱出手来。

刘秀和邓禹都没料到我会突然使蛮力挣脱绳索，见我手上流血，皆是噫呼一声，一齐凑了上来。我顺势一扬手，啪的一声掌掴刘秀。

电光石火的瞬间，时间仿佛停止了，我怒不可遏，咬牙：“昏君！”

我顾不得理会他俩是什么反应，旋身出帐。

帐外兵卒走动巡视，却独独不见了耿弇与岑彭的身影。我心中大急，满大营的乱窜，冷汗顺着我的额头涔涔而下，只要一想到邓奉命在旦夕，我便感觉心在滴血。

原来……这就是皇帝！这就是一朝天子！

我原以为刘秀不同于刘玄，不同于其他人……没想到一切不过是我的空想。皇帝就是皇帝，不管他以前是什么人，只要坐上了那个位置，多么淳朴的人都会被它改变。

“丽华——”胳膊猝然被人攥住。

我一甩手，反身一脚回踢。

那人闷哼一声，竟然不躲不闪的结结实实受了我这一脚。

我回头，看到那张熟悉的脸孔面无血色，气不打一处来。

“还是……那么冲动，咳……”邓禹手捂着胸口，表情痛苦的咝咝吸气，“你还去哪里？难道这不是你的选择么？”

“我不懂你在说什么？邓奉是无辜的，你明知道他是无辜的……”

“是，他无辜。可是，他若是不死，死的人就得是你。”他面无血色，双唇一开一合，微微哆嗦，“这一仗，累得陛下亲征，贾复受伤，朱祜被俘，众将士伤亡。如果今天陛下不给出一个公平的处置，只怕很难服众……”

“公平？这算什么公平？明明是吴汉屠城在先……”

“吴汉屠城也好，掠财也罢，你难道忘了，这些其实都是陛下的纵容之故吗？你以为陛下就不辩是非，不知道屠城掠财乃是罪恶卑劣行径？当初在河北，招募不到士兵，没人愿意投效，如果不是默许这种作为，这种行径，如何能有今天？人为财死，鸟为食亡，汉国初建，国库空虚，粮草不济，你让那些将军拿什么去激励士卒，要他们拼死效命？”

我身子晃了两晃，眼前一阵眩晕。只觉得天旋地转，仿佛脚踩的不再是夯土。

“丽华，你不是不明白，你不是个糊涂人，从来都不是。你只是不愿意去看清他到底有多难，你不愿意他当皇帝，所以时常用平民的眼光去衡量他，要求他，左右他……其实你明明知道，他不可能再做回以前那个只知耕田卖谷的刘文叔，又何苦一直执迷不悟，自欺欺人？你若只是向往平淡生活，仅仅只是想要这个，那我完全可以给你……但你偏偏不要，可见你心里要的不是真的平淡安宁，自始至终，你要的都只有他一个，既然如此，你又何必管他是刘文叔还是建武帝？你要的……不就是一个他吗？”

他的面色越来越苍白，可是那双唇却是鲜艳欲滴，红得像是要渗出血来。

浑浑噩噩的，我像是想明白了，又像是彻底糊涂了，脑子里仿佛一下子被塞进了太多的东西，搅成一团，难以消化。

“邓奉——不得不死！这场战乱得有人为它背负后果，如果错的人不能是陛下，如果死的人不能是你，那么只有邓奉……”

“不——”我厉声尖叫，几欲崩溃。

我想不通，想不通……也不想去想！

政治！权谋！帝王心术——太深奥了！我没法懂！也没法理解……

没法……接受……

邓奉，就这么成了替罪羊！

一条人命，因为我……我的想法过于简单，行为过于鲁莽，思虑过于轻率，就这么……成为了这场亲征游戏的祭品。

他原本完全可以不用死的！

得到这样的惨烈结局，全是因为我的自负，我的自傲，因为我的赌气……

“回去吧，你既然选择了他，就请你坚持到底吧！”邓禹悲伤的望着我，眸底寻不到昔日的一丝光彩，萦绕的尽是濒死般的绝望，“请你……幸福……”

我如遭电亟，眼泪震落的瞬间，转身落荒而逃。

请你……幸福……

我的幸福……

在哪？

为什么在你们眼中，似乎幸福于我是唾手可得的东西。仿佛只要我肯递出手去，幸福就能被我牢牢拥在怀中。

但，为何唯独我始终看不到，那个幸福的入口？