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    春风渐热，时序入夏，荷盛蝉鸣。

    皇帝的寿辰即将来临。

    天子寿辰，天下大事，各方朝贺。

    东鹰国派了使节，送来珍贵的丝绸。

    西枭国上贡璀璨的珠宝，看花了每一个人的眼。

    北雁国馈赠健壮的名驹，匹匹昂首嘶鸣着。

    南鸿国则载来一船又一船当地特有的香料。这些特有的香料不但异香扑鼻，而且珍贵奇特，连皇宫中都很难见得着，其价值直可媲美一座城池。

    如此贵重的大礼，自是要派最勇猛的好手来护送，南鸿王遂派世子赤江以及三子青江负责此事。

    此时，南鸿国的使节船队已经平安抵达金氏皇朝的京城，赤江来到皇宫，正准备求见皇帝。

    皇帝立刻下旨，「宣，赤江世子晋见。」

    据闻，南鸿王近年来能够一统南方海域，最大的立功者莫过于赤江。

    数年前，赤江率军一举斩杀南方海域势力最为庞大的海盗头子，再以火攻之计烧光倭人的船队，就此打通了南方海域自中原至天方国的航线，无数商旅蒙其恩惠，对他大为歌功颂德。

    这么一号精采人物，皇帝早就想好好认识认识了。

    安坐在御书房里，皇帝脖子拉得老长，一边等着，一边忍不住开始想象赤江是长得什么模样。

    想当然耳，他一定是生得非常高大，非常强壮，像座山一般魁梧，不然哪来的充沛精力，足以应付一场又一场的海上战争？

    而且，他的长相一定很冷酷又很严厉，不少传言指出，他在作战时，表现得就像是从地狱前来的阿修罗。

    另一方面，皇帝也听说过关于赤江放浪风流的传闻。

    听说，他每打赢一场战争，便立刻前往当地的青楼寻欢作乐，一次至少拥抱两个姑娘，甚至更多。

    一次两个耶，这要怎么做才办得到啊？皇帝光是用想象的就口水直滴。

    无论如何，朕一定要私下好好跟他讨教几招！

    「皇上，你在滴口水。」

    「有吗？」皇帝下意识地举袖揩嘴。等等，不对！回神一瞧，他不禁失声问：「三皇姑，妳怎么来了？」

    「本宫把门一推，就这么走进来啦。」画眉双肩一耸，不觉得这有什么不对。

    「把门一推？这……小梨子上哪儿去了？」皇帝怪声叫道。

    「不知道耶，因为小梨子一看见本宫，转身就跑掉了，本宫来不及问。」她一脸无所谓地说着。

    闻言，皇帝直想昏倒了事。

    想来，原本应该负责守门通报的小梨子，远远一见到是三公主大驾，想到日前被强行「牺牲」，至今仍称病下不了床的毛公公那活生生、血淋淋的前车之鉴，便吓得先落荒而逃了。

    死小梨子，你不「牺牲」，现下怕是要换朕「牺牲」啦！皇帝在心里哀号。

    「不过小梨子去哪儿不重要啦，本宫是来找皇上的。」画眉一副跃跃欲试，垂涎着他的模样。

    皇帝开始想办法拖延，「这个……朕待会儿再见三皇姑可好？」

    「为什么？」

    「因为朕正要接见人。」皇帝深吸了口气，接着又吸了口气。

    「见谁啊？」画眉被他那种紧张兮兮的模样勾起了兴趣。

    「一名使节罢了。」一心只想快快打发画眉，皇帝很快的随意敷衍道。

    「骗人！如果只是接见使节，您才不会这么紧张呢。您可别想对本宫打马虎眼喔。」画眉没那么好骗，开始磨人。

    「真的啦，就只是个使节。」

    「真的只是个使节？那是哪一国的使节？东鹰国？不对，东鹰国的那票娘子军使节已经下榻于东鹰国使节别府了。那是西枭国？北雁国？还是……」

    「好啦，朕跟您说就是了，是南鸿国的使节。」皇帝被她磨破第一关，先开口承认这一点。

    「南鸿国？」这个答案让她有点出乎意料之外之感，可是略略沉思，马上又紧接着问：「那么，南鸿王是派什么人担任使节，让皇上如此重视？说嘛、说嘛！」

    终于，皇帝又被她磨破第二关，「好啦，朕告诉三皇姑就是了，朕要接见的是赤江世子。」

    「赤江世子？」画眉一愣，思索了下，接着美眸一亮。「那个南鸿国世子？」

    「没错。」

    「哇！听说赤江世子骁勇善战，比少林寺十八铜人还勇猛，而且他在海上作战时连上苍也助他一臂之力，要电光就打雷，想刮风还兼下豪雨，是也不是？」画眉激动的问道。

    看来画眉的「听说」可不比皇帝来得少，而且更加精采。

    此时，御书房外响起了一阵逐渐靠近的脚步声，如果仔细一听，可以发现那是两个人并行的脚步声。

    但御书房里的两人并未察觉，皇帝的口吻亦跟着画眉激动起来。

    「三皇姑也知道赤江世子？他真是个厉害的人物，朕还听说，他高大威武得像尊神祇，走路虎虎生风，不管面对任何敌人，对手只要一看见他，就会吓得立刻吐血三升，止也止不住。」

    门外的脚步声迟疑地停了下来，脚步声的主人之一，神情突然变得尴尬。

    可是御书房里的两人正说得激动，正在兴头上，还是没察觉门外的动静。

    「皇上，本宫想认识赤江世子。」光用听的、用讲的，实在无法尽兴，画眉灵机一动，提出这个要求。

    「什么？」一记哆嗦，皇帝突然从激动中回过神来，「不准。」

    「为什么不准？本宫又不是要找他做坏事。」

    「是吗？朕想，三皇姑想认识他，是为了妳的『嗜好』吧？」

    「呃，这个嘛……」

    「三皇姑的『嗜好』如果不是叫做坏事，要不该称为什么？丢脸的事？」皇帝坚决的反对。「赤江世子可是朕的贵客，并不是宫里的宫女或太监，可以任由……咦？你们是什么人？」

    直到此时，御书房里的人这才发现洞开的门外显得风尘仆仆的两个男人。

    其中一个男人站在前方，俊美飘逸的他，身穿绣有金丝银线的青衫，含笑如和煦春风。

    另一个男人站在后方，眉浓嘴阔，一脸温文忠厚的模样，手长脚大，看起来像是侍卫。

    「哎呀！」皇帝立即起身相迎，「赤江世子？朕正等着你。」

    非常自然的，皇帝迎接的，是那名如春风般的俊美男人。嗯，赤江世子果然相貌不凡。

    而闪到皇帝身后的画眉亦好奇又兴奋的探出脑袋，眨着美眸看向俊美的男人。

    原来赤江世子是长这个模样啊，果然眉是眉，眼是眼，俊美且倜傥无比，确实是人中龙凤。

    她的美眸骨碌碌地看着俊美的男人，不过，不知不觉间，眼角余光却悄悄定在另一个男人身上。

    这一看，她便着了迷。

    不知道为什么，明明这个男人和俊美男人相比之下大为失色，如果说俊美男人是精瓷，那么他不过是粗陶，但是偏偏她一双眼睛就是在不知不觉间挪向他，而且再也移不开，彷佛只看得见他一人。

    皇帝本欲好好和世子寒暄几句，但察觉身后画眉的异况，不由得半转过身问道：「怎么了，三皇姑在看什么？」

    「本宫在看他……」

    「他？」皇帝顺着画眉的视线，双眼亦定在那名看似侍卫的男子身上。

    被这四道强烈的目光盯得浑身不自在，那名男子清清喉咙，举步站向前。

    「赤江晋见皇上。」