第五章
正当一切看似太平时，朝中一场盛大的典礼正在火热筹备中。初来帝京的钱朵朵以为只不过是场寻常的祭祖大典，也没放在心上，她暗自打算到时就偷溜走人，和蛤蟆哥出京游玩一番。
朱守镇知道她对进宫没兴趣，也就随她去。
可是人算不如天算，祭祖大典的前一天，几个太监宫女趁着朱守镇到宫中主持大典时，来到侯府，不由分说地把钱朵朵拎上马车，直奔皇城。
她起初还以为是怀灵帝的命令，等下了马车，才发现她被带到皇宫西北角一个没什么人烟的院落。
“还不快跪下拜见珍太妃。”
搞不清楚状况的钱朵朵莫名其妙被太监吼着，心情坏透了，口气不佳的回道：“谁是珍太妃？”听都没听过！
“怎么会是你这个小丫头嫁给我的守镇？”一个雍容威严的贵妇自屏风后缓步而出，挑剔的目光审视着她。
“你是侯爷的娘？”这位贵妇竟然是朱守镇的娘亲？她眨眨眼睛，仔细看了看珍太妃，她虽然已经五十开外，但容貌脱俗，气质高雅。
果然，也只有这样的母亲，才能生出像朱守镇这么俊美的男子。
“你倒挺机灵的，哀家长年住在青宵殿内，极少去榆林侯府。”珍太妃由一老宫女搀扶入座，她紧拧着眉，愠怒的直盯着钱朵朵不放。
“这就是你平日在府中的穿着？”先不说别的，钱朵朵那一身五颜六色的罗衫绣裙，就让珍老太妃按捺不住火气。
“怎么了？不好看吗？”钱朵朵先低头看看大红的丝裙，瞧了瞧臂间缠着的黑色看帛，再瞄了一眼足上滚着兔毛的长靴，颇为意外地回道。
她自觉这身打份挺不错的啊！
“守镇怎么能忍受如此低俗的女子。”珍太妃毫不掩饰自己厌恶，抚着额头，难掩气怒。
她很低俗吗？钱朵朵敏感地打量着周围的宫女，每个人的衣裳看起来都很……
单调，哪像她的那么有趣。
“听说你爹是南方首屈一指的富商？”
“嗯。”
“家中可有人做官？”
“没有。”
“你可是出身书香门第？”
“不是。”
“你是钱家正室所出？”
“我娘是丫鬟。”
“混账！这等身世，你是如何让皇上指婚的？”明明不是大家闺秀，居然攀上皇亲？这简直是天大的笑话。
“皇上见我聪明伶俐，与侯爷非常匹配，他就指婚了。”她她讨厌珍太妃盛气凌人的态度。
世人都是爹娘生的，生来平等，她凭什么把她贬得好像很低贱似的。
“胡来！皇上一定是看守镇不顺眼，才用你来羞辱他。”珍太妃很清楚，皇上早就视榆林侯为眼中钉，想必这门亲事是没安好心。
“你的嘴也太毒了吧！”
“你竟敢如此对珍太妃说话。”随侍在旁的太监喝斥着，欲上前教训跪在地上的钱朵朵。
“慢。”珍太妃冷笑一声，“你叫钱朵朵是吧，别怪哀家如此瞧不起你。”她收起愤怒的心情，冷傲地走到她面前。
她在宫中生活多年，周旋在后宫众妃的尔虞我诈之间，论心机深沉，没有人斗得过她，怎么可能收拾不了一个小丫头，不然她这几十年的历练不就白费了。
“哼！”兰钱朵朵看在朱守镇的面子上，忍不住没有回嘴。
“榆林侯乃是太祖最小的儿子，也是当时宫中最得宠的一个。他身体里流的是纯正的皇族之血，天下能配得上他的女人，试问又有几个？”珍太妃冷眼看着钱朵朵道：“他自小聪慧，深得先皇垂爱，视这个皇弟为宝贝，而守镇也相当争先，不到十岁便能熟读经书，更懂得察言观色，在诸多皇子中，太祖对他百般呵护，要不是我儿推让，他早该是个王爷。”
朱守镇是皇族之后，而她呢？钱朵朵有些自卑地将头垂得更低，周遭的一切仿佛都在嘲笑两人这间如云泥之别，那鄙夷的语气，更像狠狠甩在她脸上的巴掌。
“你看看你，出生暴富之家，言行粗鄙，你拿什么与榆林侯匹配？嗯？侯府随便一个小小侍书丫鬟都比你强十倍。她们穿着得体，进退得宜，你会吗？你只会丢侯府的脸，举手投足都显示出丑恶的本性。”
钱朵朵咬牙忍着泪，珍太妃说的每一字每一句，无不恶狠狠的刺进她心窝，自卑的她，根本无法反驳。
“我要是你，根本没脸继续待在侯府。”
“你说够了没？我不奉陪了。”她强忍难堪地站起身，提裙就要往外走。
“你走不了的。”
“你还想干什么？”
“你现在还不能走，每个皇室成员都要参加祭祖大典，你想让守镇丢脸吗？”
珍太妃冷着一张脸，心中早有打算。
“我不去！”
“能加祭祖大典是皇族的职责，你是侯爷夫人，不能缺席。”
钱朵朵委屈到了极点，却倔强的不肯在珍太妃面前掉泪。她抬高下巴，很有志气地回道：“我去就是了，但不会跟你一起。”
“随你。”珍太妃面露不屑。
钱朵朵虽然没大没小，便庶出的身份，让她比钱家其他孩子更倔强，向来不愿意勉强自己做不喜欢的事，更何况是对讨厌的人低头，可是她只要一想到朱守镇，以及他尊贵的身份，她便不得不妥协。
她无法做出让他为难的事，为了他，就算再困难，她也愿意尝试。
在众多太监的服侍下，潇洒俊逸的朱守镇穿上祭祖大典时的庆典袍服，步出侧殿，走向太庙的中央祭坛，打算做最后的准备。
脚踩汉白玉石，稳稳绕上环型的高台，下方诸位王公大臣、天潢贵胄的仪仗紧挨，各式旌旗随风飘扬，场内响起震耳欲聋的击鼓声。
在他环视四周的同时，突然看到一抹熟悉的身影。
她不是要出京去玩吗？怎么会出现在这里？朱守镇在高台上看到她，先是心中一冷，只不过马上开始怀疑是否出了什么事。
朱守镇含情脉脉望着钱朵朵的同时，被太妃眨得灰头上脸的她，她正红着眼眶，仰首凝望着骄阳下的朱守镇，夏季的微风吹起他身上赤红色的披风，更显得他高高在上的尊贵气息。
钱朵朵心中突然一阵酸楚，她推开周围的命妇，一个人头也不回地奔进太庙附近的宫殿里，将朱守镇忧虑的目光抛在身后。
“讨厌！他没事干么长得这么好看，又那么有钱！”她走过埋怨，第一次感受到他与她之间遥不可及的距离。
钱朵朵边走边看，发现屋里放满了许多稀世珍宝，有夜光杯、金银壶、白玉笔洗，各式古董摆件。
钱家虽然也曾兴盛过，家产却不及此处的十分之一，一想到家，她的心情又沉重几分，不晓得家人是否安好，会不会又被债主逼得走投无路？
正思念着家人，眼前突然出现一群宫女环伺着的妃嫔们，钱朵朵对宫中的品级还相当陌生，根本无法从她们的穿着分辨她们到底是什么。
她大剌剌的个性不擅于应付这些外表看似高贵，却饱含心机的妇人，她连忙转身想躲开，可是……已经来不及了。
“大伙来看看，这只花麻雀是哪来的啊？”一个身材矮胖，打份得花枝招展的女子指着钱朵朵尖声说道。
“妹妹，你真是眼拙，这位可是榆林侯的正室夫人。”
“我的天！我要晕倒了，人中之龙的榆林侯怎么会娶像她这样的女人？”众人闻言，皆大惊小怪地开始碎嘴。
钱朵朵越听越气，勃然大怒的转过身，指着那群女人骂道：“你们才是哪里来的疯女人，怎么随便批评别人？”她才不管这些女人有多尊贵，出口讽刺人就是该骂。
“举止竟然如此粗俗。”妃嫔们难以置信地瞪着她，仿佛她是不小心混入宫中的小乞丐。
“她跟我家侄女比起来，可差了十万八千里。”其中不乏想将自家亲戚嫁给榆林侯的，一看到钱朵朵的相貌，就忍不住大肆批评。
“就连九品官家中的小姐都比她强。”
“我可是侯爷夫人，由不得你们这样指指点点！”钱朵朵的耐心已经到极限了。
“哼！侯爷夫人如何？见到我们都不用行礼的吗？一点规矩都不懂。”谈到身份，这里每一位可都高过钱朵朵。
“这里是可以让你嚣张的地方吗？别忘了，宫中可不比那些不三不四的下等场所，是个讲规矩的地方。”一名宫女不善地低声提醒。
是，她就是出身低下、不三不四的下等人，但他们这些狗眼看人低的皇亲国戚又高贵到哪去了？钱朵朵抑郁地望向热闹的宫殿外，一股强烈的孤寂顿时涌上心头。
“榆林侯会娶你是皇上的旨意，可别得意忘形了，你以为侯爷会真心接纳你？别作梦了！”
“对啊，谁都知道榆林侯对女人的要求极高，你就等着独守空闺吧！”
“哼！狗眼看人低，而且一次还这么多双。”钱朵朵向来不容得别人贬损自己，更受不了她们间接讽刺到朱守镇。
语间刚落，恼羞成怒的妇人们即命随侍护卫和宫女太监将她围住，准备好好教训她顿。
“你们想干么？”被宫女紧紧抓住，她来及用轻功逃走，只能顽强抵抗。
其中一个一旁站着的宫女，在主子的示意下，随手取来几件小巧珍宝，趁钱朵朵挣扎时，将东西藏入她的腰带里。
钱朵朵一边反抗，一面忍不住难过的想着，她已经对朱守镇动了心，却在此时发现两人无法跨越的鸿沟，她该放弃还是该坚持下去？
“哀家今日就好好教教你规矩！跪下！”为首的庞太妃架势十足的命令道。
“我不要，放开我！”
被架住的钱朵朵不知被谁从膝后踢了一脚，不由自主的腿一弯，便被强迫跪在这群趾高气扬的女人面前。
“现在先教你怎么磕头，你磕个头来瞧瞧。”庞太妃恶毒的说着。
钱朵朵当然不愿意向她们磕头，她倔强的挺直身子，眼神不驯的看着她。
庞太妃的心中冷笑一声，以眼神向一旁的宫女示意，两名宫女随即走近她，用力按着她的头想强压她磕头。
钱朵朵倔强得不让自己掉泪，她不想认输，依旧用力扭动身子，不放弃任何可以挣脱的机会。
庞太妃才正准备好好羞辱她一番，整个人却突然瘫软倒地，这一跤她可摔得真重，在场众人仿佛都听到骨头断裂的声音。
众人还来不及反应，下一秒，正抓着钱朵朵的两名宫女，也突然飞到五丈外，口吐鲜血倒地不起。
“各位太妃，祭典已经开始了，你们全围在我夫人身旁，不知是有何指教？”
众从正惊恐之际，朱守镇已站在这些妃嫔身旁，笑容可掬地扶起全身僵硬的钱朵朵，将她紧搂的怀里。
他虽然带着笑，但额际浮现的青筋和眼神中的冷冽杀意，将他暴怒的心绪表露无遗。
“侯爷！”众人顿时惨白了脸，方才的嚣张气焰转眼间都消失了。
“各位太妃们的一言一行都是朝中命妇学习的典范，可要当心别丢了皇室的颜面，若是出了什么事，皇上怪罪下来，本侯可承担不起啊！”
“侯爷这是哪的话。”庞太妃在婢女的搀扶下慢慢起身，忍着疼痛讪笑道。
“钱朵朵是本侯用八人大轿亲自迎进府的，难道各位还不满意？”
“侯爷，都是误会、误会……”妃嫔们现在只能尴尬陪笑，试图讨好。
“哼！”钱朵朵厌恶这种场面，这里的每个人都是权势的奴隶。
她愤恨的瞪了朱守镇一眼，看见他满是宠爱的笑看自己，反将她的不堪彰显得更加无处可躲，她好后悔今天穿了这一身衣裳，更后悔当了侯爷夫人。
她想甩开朱守镇的怀抱自行离去，却怎么也挣脱不了。
“本侯的夫人不懂事，有什么冒犯之处，还请各位多提点，但钱朵朵是皇上指给本侯的娘子，也是我榆林侯府的女主人，要是被本侯发现谁伤了我娘子，本侯绝对让她求生不得、求死不能！”他面带笑容的恫吓，反而更让人不寒而栗。
他说了这么多，她只听进一句话，他说她是侯府的女主人？
突地，她感觉到他温热的鼻息喷在自己脸上，还来不及眨眼，她有芳唇已被纳入他的薄唇中。
他的吻，平抚了她的难过、不堪，重新给她力量。
大典开始的鼓声轰然鸣响，震撼整座宫殿，但她只觉得周遭顿时变得好安静，他人的误解和鄙夷，此时再也无关紧要，因为她有一个宠着她、珍惜她的男人。
她闭上眼睛，不管四周的抽气声，决定与他共沉沦。
他用这个吻，向众人展现他对她的心意，也让那些妄图欺负她的人，知难而退。
“侯爷、侯爷，大典已经误了时辰了。”宫中太监气喘吁吁好不容易找到朱守镇，焦急不已，这可是十年来的皇室盛事，却被抛诸脑后。
“无妨，让仲宁代替我。”离开令他沉醉的朱唇，朱守镇微微推开怀中早已晕眩的钱朵朵，她的唇被他吻得有些微红肿，更显得可口。
“侯爷，这怎么行呢？皇上要你……”
“就说本侯身体不适，先回府了。”他揽紧怀里的人儿，让她安稳的靠在他身上。
“不好了，不好了！储芳宫丢了好多御用之物，快来人啊！”一名小宫女自大伙身后跑出来，焦急地嚷道。
“宫中有贼！”大家七嘴八舌的议论纷纷。
“本侯先行回府了。”朱守镇不打算理会这种无聊事，拥着钱朵朵准备离去，没想到才走几走，一串青玉珠便从她的腰带滑落，圆润含光的珠子散落满地。
“站住！这是供在储芳宫的佛珠，怎么会在你身上？”赶路来的管事太监指挥着护卫拦住所有想离开的人。
钱朵朵根本不晓得东西是什么时候跑到她身上的，也还不晓得事情的严重性。
朱守镇瞄了她一眼，反应极快的将她拉到身旁，一只手迅速地将她露出腰带外的玉净瓶抽出，藏在自己身上。
“皇上驾到。”在宫女及太监的簇拥下，朱桓杨缓步走来，身后跟着一群朝中大员。
“皇上驾到。”
“吾皇万岁、万岁、万万岁。”在场众人无不磕头请安。
“十四皇叔最近老躲着朕，害朕只能自斟自饭，好生寂寞。”朱桓杨亲热地上前与朱守镇开玩笑，好似两人心无芥蒂。
“皇上日理成机，就保重龙体，皇上能身体安康，才是国之幸事。”朱守镇不愠不火，优雅的皇族风范令人慑服。
突然，一连串物品掉落发出不小的声音，交错的视线同时射向呆愣的钱朵朵。
她一脸莫名其妙，傻傻的看着脚边的东西发呆。这到底是什么呀？
“大胆！竟敢动储芳宫中祭奠先皇的供品。”一名官员突地气急败坏的跳出来指控钱朵朵。
这是给死人用的？未免也太奢侈吧！钱朵朵愣了一下，抬起头环视众人复杂的目光，心想她不知被谁栽赃嫁祸，看来她今天恐怕难逃一死了。
大臣们形成一道密不透风的人墙，挡在朱守镇和钱朵朵面前，而那个把她扯进这些是非圈中的朱桓杨，则在一旁等着看好戏。
她忍不住倒退几步，直到撞进一具温暖的胸膛，她缓缓回头，对上朱守镇略带笑意的温柔眼神。
“请皇上严惩榆林侯夫人，她胆大妄为，罪不可赦。”几位老臣死瞪着钱朵朵，活像她和他们有不共戴天之仇似的。
“哀家也恳请皇上，严惩钱朵朵。”珍太妃此时也带着众多随从，浩浩荡荡走入人群。“储芳宫中所供之物，乃是供奉冬楚皇朝先祖之物，擅动者杖毙，以免惊扰先祖英灵，此事宫中谁人不知，还请皇上圣裁！”
“没错，应当杖毙！”
朱桓杨的心腹明显想置钱朵朵于死地，也想趁机给朱守镇一个下马威。
朱桓杨沉默不语，在心里暗忖，钱朵朵为他制造了一个很好的局面，他得好好利用。
“请皇上定夺，这等冒犯祖宗的行为，即使千刀万剐也不为过。”
“各位大人说得都很有理。”一直不发一语的朱守镇终于开口了。
“榆林侯还有什么话好说？侯爷夫人将供品私自带离储芳宫，其心可议，其罪当诛，莫非侯爷是想包庇她？”万丞相接到朱桓杨的暗示，首先发难。
“万丞相，不可对朕的十四皇叔无礼。”朱桓杨凌厉的目光，瞪了万丞相一眼，随即又满脸笑容的向朱守镇道：“皇叔不要介意，万丞相脾气不太好，朕会好好训斥他。”
“多谢皇上。”
钱朵朵看着朱守镇与朱桓杨装模作样的演着戏，心里更是乱成一团。她今天是不是会害死朱守镇？
“其实今日夫人的所作所为，都是本侯的意思。”
珍太妃一听，原来得意的脸一下子血色尽裉，群臣之间更是传来阵阵抽气声，就连朱桓杨都为之一怔，没想到他会来这么一招。
“皇叔，你又在寻朕开心了。”朱桓杨抽抽嘴角，心念一转，朱守镇怎会为她脱罪？难不成这其中有诈？
“皇上，本侯岂是爱说笑之人？”
“王子犯法与庶民同罪。”
“本侯并不是想脱罪，如果皇上想主此事惩戒本侯，本侯没有意见。”
“你是朕的皇叔，朕怎能问罪于你？毕竟没有皇叔，哪有今日的朕？”
“皇上请三思，不可坏了祖宗家法。”
“皇上，榆林侯既已认罪，应即刻押入大牢听候发落。”
“不许你们动他。”钱朵朵一个跨步，双手往两旁一伸，矮小的身躯毫不畏惧的挡在朱守镇身前。
“没想到皇上平日没事喜欢养狗，挺吵的。”朱守镇阴冷的目光扫视全场，讥讽道。
“你们这群奴才，还不闭嘴。”朱桓杨回头怒斥，全场顿时鸦雀无声。
“本侯前些日子听说宫里多数珍宝都有问题，今日利用大典之机，入宫彻查，皇上，本侯虽在宫外，却时时担心宫里的动静，只求能皇上万全。”朱守镇语调平稳，不容置疑。
在场的人，都被他绝世风姿所震慑，谁也不敢再胡乱开口。
“请皇上随我来。”朱守镇伸手相请，朱桓杨率先步入储芳宫大殿内。
“大殿中的供品都是绝世珍品，但本侯看来，却非如此。”说完，朱守镇便从袖中掏出玉净瓶，“请万丞相上前来。”他将手中的玉净瓶递给万丞相。
“这是塞北大食国进贡的玉净瓶，瓶体通透清亮，供在大殿上已有三年。”万丞相仔细看了看。又将玉净瓶还给朱守镇。
“哦？是吗？”朱守镇接过玉净瓶，狠狠地往地上一丢，瓶身顿时摔成细粉。
“啊！”众人不约而同放声惊呼。
“这是假的！”朱守镇认真地直视朱桓杨。“它只不是被偷天换日后的普通琉璃瓶，手艺好一点的匠师即可打造出一模一样的赝品。”
“什么？”这下换朱桓杨说不出话了。
“启禀皇上，本侯今日入宫，特意安排夫人到此检视各类供品，并吩咐夫人，只要看到赝品，请她先代为收好。”
“满口胡言。”万丞相不屑的低声道。
“万丞相，你敢保证这里每一件物品都没被人偷换过吗？”朱守镇看向万丞相，满是笑意的目光，弄得万丞相一阵哆嗦。
管事太监立刻慌了，他时常耳闻有人会在宫中偷东西，可从没想过会这么严重。
大殿中的各种珍宝，还有从钱朵朵身上掉下来的东西都被一并呈到朱桓杨面前，他命人如来眼力精准的匠师们鉴别。
“禀皇上，这些玉器全是赝品。”
“禀皇上，这些金器都已……”
“禀皇上，这些字画……”
所有朝官宫娥、侍卫太监，全都低头不语，皇家御用之物意然在皇宫内被偷，皇室的颜面何存？
一见情势急转直下，侯爷的人马不禁露出笑容。
朱桓杨反应也很快，知道自己被摆了一道，急忙走上前，一把抱住朱守镇撒娇道：“还是皇叔最疼朕了，要不是你，朕的身家恐怕就要被偷光了，皇叔何不在宫中多待几日，陪陪朕吧。”
“皇上恕罪，本侯近日身体不适，怕过了病气给皇上，实在不适合在宫中居住。”朱守镇也回拥朱桓杨，假装轻咳。
“哼！别以为朕不知道，宫里的东西十之八九都是你偷走的。”朱桓杨把脸埋在朱守镇的肩头，恶狠狠的低语。
他用大拇指想就知道是谁干的，这家伙敛财居然到他头上了。
“过奖了，你可以派人来抓我啊！”朱守镇带着温和的笑容。用极小的音量回应他，手上仍不忘亲切地拍抚他的背。
“你以为朕会这么笨，中你的圈套？”如今要查，只是浪费时间。
“你不想要回皇家供品吗？”
朱守镇手段高明、做事小心，想要证明是他主使的，恐怕没这么容易。
“朕会上你的当？”
“要不要试试？”
“皇上与榆林侯真是叔侄情深啊。”不明白的官员还忍不住为两人难得的情谊留下感动的泪来。
“是呀，皇上有榆林侯辅佐治国，实乃冬楚之福啊！”
算准时机，朱守镇往后退一步，用力的咳了起来，俊美的脸庞露出难得一见的劳累，“皇上，本侯实上……咳咳咳，请皇上恩准本侯回府。”
钱朵朵见状，立刻冲上前去，扶住朱守镇，双手紧紧抓着他的赤袍，神情担忧。
“祭祖大典继续进行，由万丞相主持，来人，送榆林侯回府养病！皇叔，冬楚不能没有你啊，请你一定要保重。”朱桓杨握着朱守镇的肩，面露担忧。
“多谢皇上。”朱守镇激烈地喘息着，临走前看了珍太妃一眼，便在众人的护拥下离开皇宫。
钱朵朵在他的要求下，与他共乘一轿，待两人坐好，他靠在她的肩头，闭目养身，他对这种尔虞我诈的戏码感到厌烦极了。
她第一次看到他这样子，紧张得死命抱住他的窄腰，让他可以安稳的靠在她身上休息。
“相公、相公。”以为他真的身体不适，她轻声唤着，无限深情表露无遗。
“朵朵，不用担心，一切有我在！”这是她第一次喊他相公呢，即使是死，他也甘愿。
“都是我不好……”要不是她忍不住硬要回嘴，也不会招来那些妃嫔位的的陷害。
“别自责，一切都过去了。”
“过去了……”
“你永远都不需要道歉，你是我最重要的珍宝，比我的生命更重要。”他有些冰冷的唇吻去她的不安。
许久，两人才不舍的分开。
“你怎么知道大殿中的东西都被换过了？”钱朵朵平复散乱的呼吸后，轻轻在他耳边问道。
“你猜是谁干的？”朱守镇睁大迷人的眼眸，狡点地睨着她。
不会是他自己吧？钱朵朵猛然失笑，她的头靠着朱守镇，心想，他们果然是天生一对！
“简直丢尽了哀家的脸！”从大殿回到寝宫，珍太妃在发雷霆。
一干伺候的太监宫女面如土色，刷地一声，整齐跪下。
“简直是造反了，他怎么会盲目成这个样子？都是那个死丫头害的！”珍太妃的额际因为暴怒而浮起几道青筋。
珍太妃微微扬起头，表情满是愤恨和狠毒。“这个女人肯定是皇上派去的奸细，她一定会害了我儿，就让为娘的替他除掉这个扫把星！”她娘家的人在朝中也颇有势力，想调查钱朵朵，易如反掌。
殿外，原本晴朗的天空，逐渐染上几抹灰云，沉闷的雷声在天边响起。
“太妃娘娘要不要先歇会？”宫女小心翼翼的问道。
“你，去刑部、礼部走一遭。”她低声向心腹太监福公公交代了些什么。
她的两位兄长身居要职，必要时，他们定会助她一臂之力。
“奴才遵命。”福公公仔细记下主子的吩咐，领命而去，丝毫不敢耽搁。
那个死丫头她非除掉不可！