第九章
春江花月夜,丝竹管弦悠扬绵密,在那花香浓郁、夜色似锦的琉璃夜里,徐徐绘出一片和乐升平、繁华鼎盛的盛世景象。
这是先帝励精图治的成果,也是当今皇上贤明圣裁的结果。
撇开当年的为爱痴狂,啸风的一切无不符合皇帝的种种期望。
当他大病醒来之后,他更没有如皇帝担心中的激烈抗拒,反而只是平静出奇地接受了这一切的事实。
然后一切都顺顺利利地展开。观察了啸风好一阵子之后,皇帝终于放下心,放手让啸风当监国。
啸风做得真的很好,甚至在他治内悬宕多年也难以解决的诸多难题,都在啸风冷静而果断的手腕之下,一一迎刃而解。
这让皇帝真的很放心,于是在一年前的某一天,他终于安心地闭上眼,溘然长逝。
啸风登了基,当年父皇为他迎立的太子妃名正言顺地成了皇后。他一向敬重贤妃,尤其在当年的事中,只有她是从头到尾一直支持着他。
所以他不仅追封自己生身母后为当今太后,也加奉贤妃孝贤太后之名,让她备受天下人崇敬,尊荣无以复加。
而此刻,苏堤上有座华丽楼阁,那是光华的集中点,也是世间极尊荣贵的顶点。
啸风倚坐在华楼之上,悠长的俊眸半闭,五年的时光下来,曾有的激狂气息已经深深沉淀,淡化成绝俊容颜上的深沉及平静。
却反而加重了他心思的不可解。
当她望着他的时候,她再也不了解他究竟在想些什么了。
这种改变究竟是好是坏呢?孝贤太后蹙着眉头,不禁再度地陷入迷惘疑惑。
但看在皇后的眼里,她根本不觉疑惑,心中只有那数不清的害怕恐惧。
她……真的怕他呀!即使已同床共枕了五年,但她从不了解他心中究竟有什么想法。有时候,对上他深不可解的黝黑眸光,她心底还会窜起彻骨冰冷的寒意,总教她不由得颤抖胆寒。
好可怕……真的好可怕……
如果早知太子会是那样一个恐怖的人,她当初还会听爹亲的安排嫁他吗?她不禁深深地怀疑了。
皇后强扯着满面僵笑,战战兢兢为啸风斟酒。但颤抖的双手却透露了她的紧张,好好的一盅酒被她洒得四处都是。
“圣……圣上,请……请用酒。”
啸风没说话,只是抬起墨眸淡淡望了她一眼。皇后顿时悚然一惊,微颤的身躯抖得更严重了。
啸风双眉隐隐一蹙,他望着那神似萧湘的眉、神似萧湘的眼……却为什么不能连性格也神似萧湘呢?
闭上眼还能当作什么都不知道,当她是他的萧湘,可是她的胆怯恐慌却一日比一日严重,和他的萧湘的差距也愈来愈大。
萧湘不可能怕他的。
从小时候的第一眼起便是这样,就算全宫廷的人都畏惧他、疏远他,也只有萧湘会漾着那一脸比花还美的笑,咯咯地奔进他的世界,带给他无限的光明和温暖。
那时的萧湘是他的生命、他的希望,是他捧在手里、燃在心底的一簇小小的火苗。
他曾经誓言要永远保护她,永不让这火苗熄灭。
但誓言终究成空,正如他的春天已逝,再也不会回来。
萧湘从一朵他紧握在掌心的三月桃,散成空中的一抹虚邈幻影,却依旧不放过他。就那么日日夜夜、时时刻刻,穿梭在他每一个思绪、游走在他每一场幻梦。
他至今犹在受着折磨啊!
就在那反覆着从拥有到失去、让他苦痛神伤的无间地狱。
“皇……皇上……”皇后心惊胆寒,吓得声音都发不出来。
啸风又睨了皇后一眼,眼中满是无限的厌烦。
为何就不能再像萧湘一点呢?
他心烦地振衣站起,往窗边行去。窗台的筑栏低矮,虽有特殊的空雅韵致,但他站得那般靠外,总教人不禁心惊胆战。
“皇上,危险啊……”皇后颤巍巍地叫道。
一票跟前随侍的宫人们,也在啸风一个寒眸冰睨下,个个吓得魂飞魄散。
“住口,退下。”他冷声低斥,待见到所有人都不敢违逆,噤声瑟缩地远退后方之时,他也缓缓回过头去。
他放目远眺湖面点点渔火如织,映在他的眼底,也如那深夜中点点闪烁星光,是那般地遥远而又不可及。
唯有眼见这一切的孝贤太后再也难忍忧心忡忡,不由得悄悄起身,跟到他的身后。
“啸风……”孝贤太后轻轻地叹息。“你吓到皇后了。”
“嗯。”他漫不经心地哼了声,没有丝毫在意。
“啸风,她可是你妻子啊。”孝贤太后忧心又道。虽然他和萧湘情已难全、事已难成,但她仍希望他们能够快乐,不要终生都被禁锢在那段年少轻狂之中。
“那又如何?”啸风还是淡淡地回应,深眸浅瞥孝贤太后。
他的眼神让她心口惊惶地狠狠一揪,“莫非你……到现在还走不出来吗?”
啸风的眉头皱了一下。“我以为你会了解的。”
“不,我不了解。”孝贤太后心痛地摇头。“你应该要遗忘了。萧湘已是他人的妻,这件事早成定局了,你……又何苦至今还苦苦执着?为什么不愿放手,让自己快乐?”
“为何苦苦执着?”啸风竟泛出一丝笑颜,他偏眸深深地思考着。“真是个好问题。”
一个好到他至今无解的问题。
萧湘也曾要他死心,要他莫执着。他也曾经想,她都已经违背誓言,负他的相思意了,他还对她执着什么?为什么要执着?
真是个好奇怪的问题啊,竟然连他自己都想不通。
啸风不再答话,只是将深沉的视线投入无边-沉的深夜。那一望无际的黑啊,正如他暗静幽谧的心底世界。
临安的皇宫在西湖的另一边,赴宴的贵胄豪宾们均是乘着府中自有的华丽画舫,自苏堤边的小码头登岸。从一开始的热闹非凡,到后来稍稍沉寂了好一会儿,如今又喧嚣了起来。
是嘉靖公府的画舫。孝贤太后一眼就看出来。她的兄长也在几年前病死,如今袭承嘉靖公爵位的便是她那温文儒雅的侄儿了。
她偷眼觑了会啸风,发现他也望着那艘新登岸的画舫。但……应该不会有问题吧!孝贤太后心想,这些年啸风也常见到她侄儿,不也照常没什么特殊的举动?
他们遥遥望着苏-淞踏出舟舫,俊雅斯文的风范依旧迷人,却和以往总是单身赴宴的俐落不同,今日的他仿佛在等待着什么一般,踌躇在舟舫之前,最终伸手相迎,缓缓接出了一位娇弱无依、白衣胜雪的绝代佳人。
所有人的呼吸仿佛都在瞬间中止了。
他们不敢相信自己的眼睛。原来世间当真有这等柔若无骨、缥缈似仙的纤弱佳人,不说容貌的绝美无瑕,光是她浑身上下那股仿佛一碰便要碎了的空灵气质,就激起人无比的保护欲,宁愿豁出性命、倾其所有,只愿换她淡淡回眸、悠悠一笑。
古云的祸国红颜,是不是就是这般仙姿绝色呢?
难怪嘉靖公自成亲以来,从不轻易携妻出现在世人面前,也难怪……
当今的圣上当年会为她如痴如狂,连江山也拚却不要了……
所有人都傻傻地看,啸风也抽紧了气息,怔怔地瞧。
是……是萧湘吗……是萧湘!
他睁大了眼睛,自头至尾目不转睛、瞬也不瞬。
多年不见,她……更美了。少女的稚嫩气息已经褪去,换来了成熟静谧的优雅韵致……她……应该是过得很好吧!嘉靖公……应该不会亏待她吧!
不,嘉靖公不可能亏待她,她是那般的美、那般的柔弱,天底下的人都应该保护她、呵护她……谁舍得伤她?
嘉靖公应该更是如此……得妻如此……夫复何求……且看他神情间待她的万般宠溺……举止间护她的千般柔情……且看他在她的耳边轻声细语……且看她……且看她柔依在他胸前……那若有似无、清清浅浅的似仙一笑!
啸风忽然呼吸不过来了,蓦然盈眶的热泪模糊了他的视线,整个世界在他的眼前突然开始扭曲摇晃,他的身体也开始剧烈摇晃,猛烈的昏沉遽然袭上了他,他脑中仿佛被重击,眼前忽然一片黑,他开始支撑不了身体,无法呼吸,全身的精神和力气仿佛都在她的一笑之间,彻底被消磨瓦解……
在他的意识全然陷入黑暗的前一刻,脑中紊乱的思绪只能汇结成一句话──
多么……令人羡慕的嘉靖公……
孝贤太后花容失色地惊觉异状,伸手想拉却差了那么半-,随着一声凄厉尖叫,鲜黄的身影从楼檐间狠狠栽下。
“啊──圣上坠楼了──圣上坠楼了──”
巨大的骚动随着这一声立刻滔天掀起,在码头的苏-淞一个抬眸,正好见到一抹鲜黄倒栽覆没在浓密松林间的一幕。
他吃惊地瞪大眸,而怀中的娇躯更在同时狠狠一僵。
苏-淞惊觉地望向怀中娇妻,只见她面色雪白胜纸,瞪大了眼睛,晶莹的泪珠从急颤的长睫上狠狠滴落。
“湘妹……湘妹……”他摇晃着她,却改不了她僵愕若死的惨白模样。
直到过了好久,死白的唇瓣才轻轻开启,“啸……风……”然后浑身一软,晕死在他的怀中。
“湘妹!”他吓得大叫,却在听见那两个字的时候不由得怔忡。
圣上发生坠楼意外,宴会自然是不能继续下去。幸好圣上坠落的地点恰巧是一片密林软土,圣上没有受什么外伤,只是至今仍昏迷不醒。
萧湘也昏迷不醒。苏-淞将她安置在苏堤上诸多亭台楼阁中的一间,让她好好地安睡休息。他在一旁守着她,直到她终于悠悠苏醒。
她面色苍白依旧,睁眼的第一句,“……啸风呢?”
苏-淞瞅了她半晌之后,终于没有瞒她。“圣上还昏睡着,孝贤太后不敢移动,所以至今还停留在苏堤上,尚未回宫。”
萧湘闻言,咬了下唇一阵子后,她抬眸,泪已盈睫。
“-淞哥,我要去看他。”
苏-淞不禁陷入沉默,但萧湘已开始慌乱失措。
“-淞哥,求求你,让我去见他。我……我只想确定他好不好,我好怕他……”她众多忧急霎时中断,终究只归结成一句。
“-淞哥,我定要去见他。”她定定凝视他,心意已决。
“……但皇上身边还会有其他人……如皇后。”苏-淞也凝望着她,神色复杂。
但萧湘目光依旧坚定,丝毫不为他的话所动。苏-淞不禁被她这模样给折服,过了好一会儿,他终于笑叹出一丝无可奈何。
“看来就算我挡你,你也势在必行了。”他微笑道。“既然如此,那么为兄也只好助你一臂之力了。”
苏-淞的一臂之力其实没有很费劲。皇后早就想逃了,在孝贤太后一句话下,她更是宛如得到徼天之幸般地匆匆乘船回宫去也。
“淞儿,这样好吗?”
孝贤太后略带忧虑地问着身边的侄儿,然而回答她的却是那一如以往儒雅飘逸的温文笑容。
“没关系的,姑妈。”微弯的双眸里闪着重重深邃难解的奇异光辉。“没关系的。”
孝贤太后撤走了所有随侍的宫女以及太监,吹熄了屋内昏黄燃着的鲸膏油灯,萧湘缓缓地飘进华丽安稳的房间。
啸风静静躺在床上,而萧湘立于床前,也静静地看着他。
微弱的月光侧映在她脸上,照得她半边表情模糊不清,只有那滴滴豆大的泪珠,映射着月光,依旧晶莹得让人心惊。
点点滴下的泪珠像雨,轻轻落在啸风的脸上,那间歇不断的热烫感受终于震醒了啸风,意识从最深沉处渐渐浮起。
“是谁?”他略睁开眼,却在微弱的月光中辨认出那宛似萧湘的眉,宛似萧湘的眼。
他不禁蹙起剑眉,厌烦地撇脸低喝:“走开,别来烦我。”
“你……为何又变成这样呢?这般浑身是刺,这般拒人千里……”
当幽幽的问句飘入他耳中时,啸风整个人犹如弹跳般地翻起,惊见床前盈盈飘立的人影。
“湘?”他气息极轻,仿佛深怕这又是他的另一场幻梦,握之即碎,吹之即散。
“我要你善自珍重,要你莫念萧湘……可是你还是不听我的……竟然狠心坠楼……让人心魂欲碎……”
“湘!”他猛然急喘一大口气,一把便将她狠狠攫入怀中。他用力地吸气,终于又闻到那睽违数年之久的清洌淡香。这让他的泪腺再也无力克制,热烫泪水霎时滚涌而出。
“湘!真的是你!真的是你!”他抑不住满腔狂喜,不顾碱苦泪意肆虐,激狂的吻落在她的眉、她的眼、她的耳后、她的樱唇,无所不在。
她柔顺而无反抗,就这么任他抱着她、吻着她,却在他搂着她滚落床榻,她才有丝毫的惊醒。
“不行……”她低喊想挣脱他的怀抱,但一抬眼,却望进了他爱得凄惨的痴凝深眸。
所有的理智在这一眼中全都化去,还有什么需要抗拒?
他们不过想求一份悲悯,为已难圆的梦,为无法完成的爱。
她痴痴望他,一如他痴痴望她。
然后什么话都不必再说,只有情人的狂热主导了一切。泪意纵横间,所有衣物已翩然飘落地面。
他吻着她的一切,那他几乎渴望了半生之久的一切。她急促地娇喘,莫名的火热已彻底席卷了她。
他紧紧拥抱她,身体悄悄挪至了她温润的双腿之间。他深深地吻着她,腰间缓缓一沉,便进入了那梦寐以求的温暖、他安心归属的故乡。
“呜。”当尖锐的痛楚贯穿的时候,她浑身紧绷一僵。
而他也一僵,惊慑于她犹是处子的震撼。
他愕然凝望着她,灼灼的眼眸像是黑夜中的两簇火炬。她却泪意盈睫,玉臂勾下他的颈项,用全身的热情来回应他、来包围他。
然后什么解释都是多余了,他紧拥着她,正如她紧拥着他。
他们的爱在灵肉交集间绽放了一处又一处的绚烂火焰,其哀艳的程度,犹如那开在绝崖之巅、随时摇摇欲坠的脆弱小花。
在迎风危颤之间,摇曳着处处满是绝望的美。
“……我们不能再见面了。”
当事情过后,她伏贴在他汗湿的怀里,轻轻地说。
“不,绝不。”他却双臂紧拥着她,目光直视天顶,坚决地道。
“你必须这么做。”她缓缓抬起雪白面颊,静谧泪痕和乌黑发泉同时披散在他脸上。“啸风,你必须放手,我已经是别人的妻了。”
“但你是我的人。”他猛然翻身,将她的凄楚、她的悲哀全都压在身下。“湘,我不放手,我不要放你走。”
“你不放手……终有一天大家都会知道的。”
“我不管、我不怕!”他狂热而空虚地吮吻着她娇嫩的雪肤。“湘,我少不了你。我不管你是谁的妻,也不管别人怎么说。我只要和你在一起,我只要能够拥抱你!”
他的呼求一声大过一声,而她低呼着掩住他的嘴。他没移开,只是灼灼地盯着她,见她的泪已悄悄晕染成河。
“啸风,可是我在意。我没有办法像你一样什么都不顾。”她渐渐泣不成声,“我只是一个普通的女人,我无力抗拒世俗重重的障碍。我是苏夫人,我应该恪守妇道……”
“但是你却在为我守。”他平淡的一句话便彻底摧毁了她所有自欺欺人。“湘,你别以为我不知道。为何时隔五年,你至今犹是完璧?你心里明明还有我,否则……你今夜为何又来见我?”
她没有办法说话,只是紧紧咬着下唇,泪水纵横。
他仿佛犹在竭力挽留一点希望地激烈续道:“你在意,那我们便做得天衣无缝、无人得知。我不会允许任何人毁坏你的声名,也不会让任何流言传出。湘,你相信我。我现在是皇帝了,只要我想的事,没有人能够阻止我!”
他喘息地说完,又是灼灼地望着她。那俊颜上燃烧着绝望的渴求,仿佛只是在哀求……哀求她能施舍他一点存活下去的希望。
她的泪水像决堤一般地狂奔不休,她抬起纤纤素手,万般柔情地抚摸着他热烫的痴情泪痕。
他们的眼神哀怜悱恻,痴缠得仿佛天地间只剩下他们两个人,再也没有多余的声音、多余的力量来将他们分隔。
但是……仿佛却也只是仿佛,他们始终身处这现实的世界,而他们之间……依旧没有希望。
“啸风……”她轻轻叹息。“你已身为皇帝,更应留意声名。你好不容易被众人所信任,承认你的贤明,你不应该在这个时候又为了我,毁坏你多年立下的根基。”
“去他的鬼根基!”他突然愤怒地摇脸甩开她的手,然后瞬间,神色又充满哀求。“湘,你还不明白吗?我不要全世界,我要的只有你啊!”
“不。”她依旧缓缓摇头。“啸风,你不了解,属于我们的时间已经过了。你不再是当年的你,我也已经不是当年的我了。你有你的皇后,而我也──”
“不!”他急愤地吼断了她。“不准说!不要说!别在我面前提起,我不要听!不要听!”
他不要听她说任何有关她夫君的事,他会疯狂,他会崩溃,他会因为她嫉妒而死!
“但你一定要听!”她却扯开他捂住耳朵的双手。“我不能背叛-淞哥,他待我真的很好,令我铭感五内。我不能给他我的心我的爱,但我至少应该顾全他的颜面。啸风,你在鼓吹我的是一种罪,就算没有人知道,可是我自己知道。啸风,你明白吗?我不能对不起他,你明白吗?”
他哀求她,而她竟也在求他,还是为了另一个男人求他。
嫉恨的火球瞬间裹住了他,让他开口闭口的每个字都隐隐发颤。“你怎么能说得出这种话?他是什么人、他有什么好?让你宁愿选择他也不肯要我?!”
“他不是什么人,他是我的夫君!”她的低喊让他身躯狠狠剧颤,之后她贴着他的手,哭得楚楚可怜。“啸风……贞洁是女人的性命,莫非……你就真的要杀了我吗?”
他整个人仿佛当场碎裂,而几乎过了几世纪之久后,他才终于拾起了一点力气,开得了口。
“你……你真狠心……我只是在求你一点怜悯,怜悯一个痴恋你的男人的心,你竟然用自己的生命来威胁我……湘,我到今天才发现,你比我想像中来得狠上千万倍。”
他痛彻心扉的责问仿佛利刃狠狠剜她的骨、刮她的肉,但她却万万不能在此时前功尽弃。
“是的,我正是这么一个狠心的女人。你也不必再爱我了,你就快快忘了我吧。”
他不语,只是狠狠地瞪着她,破碎的泪水从灼目中流下,和她痴望他的滚滚泪意融合成灏然汪洋。
他最后闭上了眼睛,低下头用力地吻住了她,绝望的热情再度席卷了两个人。
那在黯淡月光之下的律动,宛如上天给予他们的,那最后的一点慈悲。
晨光未亮,在那一点微弱的薄曦中,他望着她起身着衣,然后没有留任何一句话、没有一次回首的飘然远去。
她要他忘了她,而他也明白这才是真正的解决之道。的确是该结束的时候了,再这么下去,他与她都永远得不到解脱。
他也很想照她的话做,但身体竟然不容许他。
他高高坐在殿堂之上,一如往常听着臣子们依序上前禀报国家大事。
五年来他活得并不是十分踏实,总觉得日子只是一场又接着一场的梦。但这种感觉却从未有一刻如现在那般地强烈。
他淡淡望着台下的众臣,忽然觉得他们的声音好遥远,人影也好模糊。
他用力地甩了甩头,觉得自己应该振作。他不该再爱着萧湘,也不应该再这样时时刻刻想着她。
他命令自己别再想了,费尽全力要将她的身影驱逐出脑海。而他的意志力也战胜了一切,他终于不再看见她,五年来眼前头一回消失了她的幻影。
他满意地勾起了唇,正要开口回答某位大臣的奏章时,一阵强烈的翻腾感却从胃部直翻了上来,他一时没有提防,竟就在大殿之上呕吐了出来。
“皇上!”殿上所有人都大惊失色,他们见他虚软倒在龙椅边,惊惶的叫声由四面而起。
“皇上病了!快,快传太医!”
他本来还想要他们不要紧张,他还可以继续早朝,但有一股力量却从旁边拥起了他,一团人簇着他急急便往内宫退。
不……不……他还想抗议,可是发现声音和力气都出不来。
他被安放在宣和殿的床上,诸多太医立满了宫殿,都是为了诊治他。
“奇怪……脉象无误啊……”
迷迷糊糊间,他听着许多声音交杂反覆。
“该不会是上次坠楼的后遗症吧……”
他心里在笑,笑那群太医的无知。他这可是心病啊……还是无药可救的绝症……
萧湘啊萧湘,他都已经想放过了自己,她……却还是不肯放过他吗?
他的意识有时清晰有时昏迷,他可以感觉周围人的焦急,但他就是无法睁开眼睛,无法说一句话来让所有人安心。
他数不清日数,只觉得自己昏昏沉沉了好久。
有人嘤嘤的哭泣,应该是孝贤太后吧。只有她还会真心地关怀他,不像其他人,纯粹因他尚未留下个继承人而慌乱焦心。
“太后……”
好像有个人来了……是谁呢?
“安国长公主。”孝贤太后站了起来,迎接的是先帝同父同母的御妹。
“皇上还好吗?”低柔的嗓音关怀地问。
孝贤太后只是噙泪摇了摇头。“也问不出病因,但就是不醒。”
“不要担心。”安国长公主温柔地拍了拍孝贤太后的手。“让我来试试吧,说不定会有办法。”
“试试?”孝贤太后有些疑惑,却见安国长公主已离开了她的身边,俯身在啸风的耳边,喃喃地说了几句话。
“长公主?”孝贤太后满头雾水,缓缓跟了过去。她正想问安国长公主究竟向啸风说了些什么,却惊见床上的啸风正缓缓地张开了眼睛。
“啸风?!”孝贤太后既惊又喜,整个人扑上前去。
啸风握住孝贤太后的手,微笑温柔地要她安心,说他已经没事了。然后他抬起了漆黑墨眸,向上望至安国长公主始终隐耀的诡异眸光。
姑侄俩交换着深沉的神秘眼神,最后他终于开口,眼中闪过一道狠戾的光芒。
“我懂了。就照你说的办。”
苏-淞被削爵下狱,罪名通敌叛国,罪证莫须有。
在震惊满朝文武,还来不及搜集众人意见,集体为嘉靖公求情的时候,啸风已明快地下了决定──
“苏-淞罪大恶极,依朕旨意,三日后午时,午门之外,就地问斩!”
众朝臣都因过度的惊愕而发出整齐的抽气声,但啸风毫不顾虑,一甩衣袖,便往内宫走去。
“退──朝──”司仪太监扯足嗓门,高声大喊。
啸风阻绝了一切求情的管道,他心意已决,不举行早朝,连身为嘉靖公姑母的孝贤太后他也暂时狠心不见,一切都待苏-淞问斩之后再作决断。
御书房中如今只剩下两个人,当今皇帝和安国长公主。
“姑母,你说这样做对吗?”他一手斜撑在桌上,半闭的眼眸淡视掌中玩弄着的如意珠,徐徐地问着安国长公主。
“人不为已,天诛地灭。”安国长公主安坐高椅之上,笑吟吟地劝服着他。“况且你身为天子,为了达到目的,使点手段也在所难免。”
啸风闻言,扬起了半边眉,充满兴味地望向安国长公主。
“哦,我为得到萧湘,想除苏-淞。那姑母您呢?你却又是为了哪一桩缘故而容不下他?”
安国长公主的笑容不变,眸光却蓦然闪了闪,她呵呵笑着起身,走到窗边。
“不管姑母的理由是什么,只要你能得到萧湘就好了,不是吗?”她玩弄着窗边珠帘的晶穗,笑吟吟地道。
手中的如意珠喀啦喀啦地响,而他掌心猛一紧,狠狠攫住了它。啸风遥望着那半隐在春日午阳下的诡谲容颜,忽然也漾开了绝俊笑意。
“的确。”他低沉地笑着,深黑的眸中已染上了一层疯狂的色彩。“只要能够让我得到萧湘,即使要我下地狱,我也永世不悔。”