「桐桐？」

    他猛然抬起头，果然看见桐桐站在石阶下。

    今天她穿著粉红色的洋装，柔细的发没有扎起来，而是直披到肩下。

    「桐桐，早安！」他一看到女儿，随即展露笑颜。

    「早安！叔叔，你在这里做什么？」桐桐迈开短短的腿儿，奋力爬上阶梯。

    刚才她在刷牙洗脸时，从浴室的窗口看见他坐在石阶上发呆，她洗完脸后，立刻跑过来找他。

    虽然妈咪告诉她不可以随便和陌生人太亲近，但她觉得这位叔叔不是坏人，她很喜欢他呢。

    江瀚海起身轻松地抱起她，将她安置到自己身旁。

    「叔叔在忏悔。」面对她，江瀚海很自然地说出自己的心事。

    「什么是忏悔？」桐桐的小脑袋瓜，还无法理解这么复杂的字汇。

    「忏悔就是叔叔做错事，心里很难过的意思。」他以简单的词句向女儿解释。

    「噢……」桐桐歪着头想了一会儿，又问：「是不是和我打破妈咪最喜欢的茶杯，妈咪虽然没有骂我，可是我却很想哭一样的意思呢？」

    「嗯。差不多就是这个意思。」

    看不出桐桐年纪虽小，思想逻辑倒还满周全的，说不定将来长大会是个女哲学家或女文豪呢！他心底不禁油然升起一股骄傲。

    「叔叔为什么要忏悔呢？」好奇的桐桐又发问。

    「因为叔叔对不起你妈咪。」江瀚海以一种哀伤的眼神望着女儿。

    「很多年以前，在桐桐还没出生的时候，妈咪有了困难，非常需要叔叔的帮助，可是叔叔人在国外，没能帮助-妈咪。从此之后，-妈咪就生叔叔的气，不肯原谅叔叔了。」

    「可是叔叔不在家呀，又不是故意不帮妈咪的，对不对？」桐桐鼓起腮帮子，替喜欢的叔叔抱不平。

    「虽然是这样没错，可是妈咪那时候很难过，需要叔叔的陪伴，叔叔却不能留在她身边，这点确实是叔叔不好，叔叔不怪-妈咪生气。」

    「喔——」听了叔叔的解释，桐桐点点头，接受他的说法。

    「桐桐……」望着她可爱的脸蛋儿，江瀚海困难地咽了下口水，偷偷问：「桐桐的爸爸呢？妈妈有没有和桐桐说过爸爸的事？」

    桐桐摇了摇头。「没有。」

    「那——桐桐问过妈咪关于爸爸的事吗？」他再度试探。

    这回桐桐点点头。

    「有呀！妈咪说爸爸走了。」

    「就这样？她有没有告诉桐桐爸爸是谁？」

    「没有。」

    「没有？」唉！

    江瀚海深深叹息，看来她真的恨透了他，根本没打算告诉女儿他是谁。

    而他自觉亏欠依侬太多，所以在她同意之前，他不会和女儿相认，等依侬愿意谅解他，再由她来告诉孩子吧！

    「桐桐四岁了，开始上幼儿园学认字了吗？」江瀚海以父亲的身分，关心地询问。

    「妈咪说明年才让桐桐去上幼儿园，可是妈咪有数桐桐念故事书喔，我还会写自己的名字呢！」桐桐骄傲地回答。

    「真的吗？桐桐好聪明喔，妈咪也很辛苦。」真难为她了，既要经营民宿、又要照顾女儿，还得抽空教她读书认字。

    他心底的歉疚又加深几分，相对的爱也愈来愈深。

    过去五年，他刻意封闭这段回忆，不让自己有空闲想她，如今再度与她相见，他才发现自己根本不曾遗忘她。爱她的心有如潮水般破闸而出，再也抑制不住了。

    对她！他不愿就此放弃，更何况——他们还有了个天真可爱的女儿！

    这是上天给他的第二次机会，这次他会好好珍惜，她要婚姻、要安定，他都愿意给她。他还会给孩子一个正式的身分，让她可以正大光明的上学。

    「叔叔，你又在发呆了。」桐桐嘟起小嘴抱怨。

    「对不起、对不起。」他低头温和地朝女儿一笑，不经意看见生长在路旁迎风摇曳的细芒草，立即高兴地说：「桐桐，叔叔用叶子编一只蚱蜢给-好不好？」

    「真的吗？」桐桐兴奋地-拍手。

    「好啊！叔叔快点编。」

    「好。」江瀚海疼宠地摸摸她的头，随手摘下一片细长的芒草叶，灵巧的手指使开始编织起来。

    当蚱蜢的雏型逐渐显现时，桐桐惊奇地睁大圆滚滚的眼珠。

    「哇！真的是蚱蜢耶！叔叔，你怎么会编这个呀？」

    「这是以前叔叔去尼泊尔拍照的时候，当地的一位老婆婆教我编的。」

    「尼泊尔？那是什么地方？那里每个人都会编蚱蜢吗？」

    桐桐年纪尚小，就已对这个世界充满好奇，不知是否得自他的遗传？江瀚海充满耐心地一一回答她古灵精怪的问题。

    「尼泊尔是亚洲一个古老的国家，拥有非常悠久的历史和传统的工艺，改天有机会，叔叔再带桐桐去看看。来，好了！」他扬起笑容，打开她小的手掌，将编织好的蚱蜢放在她的手心。

    「哇！好漂亮，好象真的喔。」

    桐桐热切地盯着那只草编蚱蜢，不断用嘴吹动蚱蜢的两支触须，咯咯笑得非常开心。

    江瀚海轻柔地抚摸她的头发，脸上充满慈爱的神情。

    这一幕，正好落入前来寻找女儿的向依侬眼中。

    看见他们父女的相处，即便一直恨着江瀚海的向依侬，也不由得心生感动。

    虽然他血液中充满流浪的因子，但也是个爱孩子的好男人呀！瞧瞧他对桐桐多有耐心？

    可是，她的感动没能维持太久，想到他-下怀孕的她，让她孤伶伶地度过怀孕期，然后受尽生产的痛楚才生下桐桐，而后独力扶养至今。

    他欠她们母女太多了，根本不是几个慈爱的笑容就能弥补的！

    「桐桐！」

    她硬生生抹去心底的感动，走上石阶，以僵硬的语气朝女儿喊道：「快下来吃早饭了！」

    「妈咪！」桐桐看见母亲，高兴地起身展示手中的蚱蜢。

    「妈咪-看，叔叔做蚱蜢给我。」

    「嗯。」向依侬瞄了一眼，忍住抢过来丢掉的冲动，只冷淡地教导女儿：「有没有向叔叔说谢谢？」

    「叔叔，谢谢！」桐桐乖巧地向江瀚海道谢。

    「不客气。」江瀚海对女儿温柔一笑，抬起头，炙热的眸笔直对上她的眼，脸上是同样温柔的笑意。

    向依侬倒抽一口气，一颗心小鹿乱撞，像个看见初恋情人的女孩。她又羞又怒，狠狠地瞪他一眼，怪他无端撩拨她的心弦。

    「桐桐，我们走！」她像和谁生气似的，径自拉起女儿的手，扭头走下石阶。

    桐桐跟着母亲走了几步，突然不肯走了，她停下脚步转过头问道：「叔叔不跟我们一起去吃饭吗？」

    江瀚海不希望惹得向依侬更加不悦，于是连忙道：「桐桐，没关系的，叔叔不饿。」

    向依侬没有望向他，而是盯着一旁草地上的露珠，神情冷淡地道：「你的早餐准备好了，就在餐厅里。要不要一起来用餐，随便你！」

    「如果-不介意的话，我当然愿意一起用餐！依侬，谢谢-为我准备早餐。」江瀚海真诚地道谢。

    他知道她恨他，要她为他做这些事，想必不容易。

    「你不必向我道谢！你是桐云居的房客，你付钱给我，我为你做早餐，这也是天经地义的，不是吗？」她刻意与他划清界线。

    她想通了，只要他别擅自对女儿透露他的身分，想住下来也行，反正她会把他当成普通的房客，别以为她会给他什么隆重的款待。

    「话虽如此没错，不过我还是想谢谢。桐桐她！非常可爱又乖巧，-照顾得很好，这些年！-辛苦了！」他诚心地说出心中的感谢。

    他想表达的谢意，向依侬听懂了，她鼻头一酸，泪水差点夺眶而出。

    笨蛋！她咬唇暗骂自己。

    这说不定是他抢走桐桐的计谋之一，是他伪装出来的假象，就和当年与她交往一样，根本不是真心的！她怎么可以轻易被他虚假的言词感动呢？

    她已经不是当年那个傻呼呼的向依侬，他想再诱哄她交出她的心，可没有那么简单！

    「桐桐，我们走了。」她收拾起感动的心情，牵着女儿的手，继续往餐厅里走去。

    而江瀚海则沉默地跟在她们后头，充满柔情与浓烈爱意的眼，一刻也没从她们母女身上移开。

    桐桐天真纯椎的问题，依侬都会不厌其烦地回答，他默默聆听着，不时露出会心的微笑。

    这就是「家」的感觉吗？

    如果是，那么他以往对家庭刻板的印象，要完全改观了。

    原来「家」的感觉，并非失去自由或被束缚的痛苦，拥有家人的温馨与甜蜜，才是用自由也换不来的宝物。

    他拥有世间最棒的两个珍宝……

    「你在傻笑什么？餐厅已经到了！」

    向依侬半嘲讽的声音传来，他才发现自己不知何时停下脚步，傻傻地望着前方微笑。

    他抬起头，迎上向依侬淡漠的眼神。她冷淡地扫他一眼，然后转回身，和女儿一起走进餐厅。

    江瀚海自我解嘲地一笑，随后跟进餐厅去。

    今天吃的是西式早餐，经过五年的陶冷，向依侬的手艺又精进不少，每道食物都很可口，江瀚海满足地享用餐点，一边和女儿聊天。

    而向依侬则趁着女儿用餐时，拿出小梳子替她绑头发。今天她替女儿绑了束马尾，在脑后晃呀晃地，再扎上苹果造型的发饰，看起来可爱极了。

    吃过早饭后，桐桐问她可不可以和叔叔去附近玩，向依侬垂眸沉思了几秒，然后勉强点点头。

    「不能跑太远，要注意安全。还有草丛里可能有蛇，不要去喔。」她柔声吩咐女儿。

    「我知道，我会留意她的安全。」江瀚海难掩欣喜地朗声替女儿回答。

    「谢谢-答应让桐桐陪我！」

    向依侬斜睨他一眼，淡哼了声。

    「我这么做不是为了你，而是为了她。你明白吗？」

    他突然的出现确实令她惊慌又愤怒，但偏偏桐桐喜欢和他在一起，她可怜的女儿从小就没有父亲，虽然桐桐并不知道他就是自己的父亲，但或许他很快就会离开了，她不想剥夺女儿唯一与父亲相处的机会。

    这该算是她没能给桐桐一个父亲的小小补偿吧！

    「无论如何，还是谢谢。将来有机会，我再好好地向-道谢！」

    江瀚海意味深长地说完，随即拉起桐桐的手，柔声说：

    「走，我们出去玩！叔叔还会做其它的昆虫，我再做一只蜻蜒给-好不好？」

    「好棒喔！」

    桐桐兴高采烈地跟着他走了，向依侬却还独自坐在餐厅里，沉思许久。

    刚才他说那句话——究竟是什么意思？

    很快的，向依侬就明白他所谓的「道谢」是何意思。

    「讨厌！讨厌的家伙！简直就是……大色狼！」

    几天后的傍晚，向依侬在后院的晒衣场，一边收晾干的客房床单被褥，一边喃喃嘀咕。

    留宿几日之后，其它住房的客人大都走了，只有江瀚海完全没有半点要走的意思，天天在她周遭晃来晃去，不时假借要帮忙之名，偷吃她的豆腐……

    「厚脸皮！」想到他，她忍不住偷骂出声。

    「-是在说我吗？」冷不防地，整天死缠着她、还夜夜在梦中骚扰她的人，从她背后冒出来。

    「喝！」猛然转过身，一堵肉墙就挡在她面前，她大吃一惊，手中满抱的床单被套差点掉到地上去。

    「小心！」江瀚海手脚俐落地接住那比她还高的白色床单被套，替她塞进怀里，顺道牢牢地帮她护着。

    但这姿势很暧昧，看起来就像他张开双臂搂住她似的，向依侬颊上飞来一抹嫣红，气嘟嘟地跺脚朝他大吼：「你！放手！」

    她惊人的音量，连她自己都吓一跳。幸好这两天比较没什么游客上山住宿，否则听到她的吼叫声，房客大概会吓得立刻收拾行李逃下山吧。

    可惜，江瀚海完全没被吓着，依然一派悠闲地说：「要我放手当然可以，只是-不怕我一放手，这堆洗得洁白如新的被单就全掉下来，沾上脏兮兮的泥巴吗？」

    江瀚海这么一问，向依侬才想到，没错！这堆被单可是她好不容易洗干净，又晒了一天太阳，正蓬松芳香呢，要是掉到地上弄脏了，那多可惜？

    于是向依侬只能嘟着嘴，不情不愿地任他「抱着」她和那堆被单，一路走回屋子去。

    她可爱的表情，像极了女儿，让江瀚海不由得笑了。

    这几天他仔细想过了，过去的事他纵然有错，但错误已造成，就算他再怎么自责懊恼，也于事无补，倒不如收起愧疚自责之心，将懊悔转化为力量，好好弥补她和女儿，这才是比较实际的做法。

    因此他改变「策略」，不再让无用的愧疚缠住自己，将自责自怨的时间拿来好好宠爱两个女人，不是让三个人都快乐得多了吗？

    看见向依侬恨不得踩他一脚的样子，他立即补充——噢！或许高兴的，只有他和桐桐两个人。

    「桐桐呢？」转头四望没看见女儿，向依侬立刻追问。

    这几天桐桐简直成了他的小跟班，无论他走到哪里，都可以在他旁边发现桐桐的踪影，有时桐桐甚至大半天都没来找她，害她吃味得紧。

    「我说要教桐桐画图，她听了很高兴，立刻跑回去拿图画纸和彩色笔了。」江瀚海笑着回答。

    听到他这么说，向依侬心中浮现了几许难过与歉疚。

    她总是太忙，很少有时间好好陪桐桐玩，难怪一有人肯陪她，她就开心得不得了，。

    说到底，她日疋太寂寞了！

    「谢……谢谢你替我照顾桐桐！这几天桐桐很快乐。」向依侬瞪着雪白被单，还是支吾挤出道谢的话。

    虽然她还是气他当年离去的事，但他待桐桐好是事实，因为他让桐桐快乐，所以她才向他道谢。

    「-不必向我道谢，桐桐是我的女儿，我疼她也是应该的。」她的客气，反倒让他不悦。

    桐桐是他的亲生骨肉，他对她所有的妤，都是天经地义的，她不必特地向他道谢，那对他来说，就像刻意把他摒除在外一样，让他很不好受。

    向依侬咬着唇，固执地说：「总之，还是感谢你为桐桐所做的一切，你对桐桐这么好，相信等你离开之后，桐桐会想念你的。」

    江瀚海猛然煞住脚步瞪着她，面容严肃地说：「听着！依侬，我不会再！」

    「叔叔！江叔叔！」远处传来软软细细的呼唤声，打断了他的话。

    双双转头望向那个快步朝这里跑来的小人儿，向依侬和江瀚海都不自觉绽开笑颜。

    向依侬见女儿跑得那么急，连忙吩咐道：「慢慢走就行了，不要用跑的，当心——」

    她话还没说完，桐桐就踢到石子，砰地往前趴倒在地上。

    「桐桐！要不要紧？」她正急着想跑过去，已有另一个人比她动作更迅速。

    「不要紧吧？痛不痛？」

    江瀚海飞快冲过去，将桐桐从地上抱起，先拍去她身上的泥巴，然后担忧地检查她的膝盖和手肘有没有受伤。

    幸好这是泥巴地，不是水泥地，所以她的膝盖没什么外伤，只有一点红红的。

    「不痛。」桐桐很勇敢，不但没哭，还笑咪眯地拍着江瀚海的胸口安抚：「桐桐没跌伤，叔叔不怕不怕。」以前她跌跤，都会这样安慰妈咪。

    「桐桐好乖，真勇敢。」江瀚海赞许地拍拍她的小脑袋，牵着她的手走向向依侬。

    「叔叔现在先帮-妈咪搬床单，等会儿再陪-画图。」

    「那我也要！桐桐也要帮忙。」

    「好。」在桐桐的强力要求下，他们只得贡献被团的一角，意思性地让她「帮忙」一下。

    「嘻嘻……」桐桐怀里抱着柔软的床单，笑得好开心。

    见她开心，江瀚海也跟着笑了。