第一章
宋仁宗天圣七年十月御书房里静得连一根针掉落在地都清晰可闻，坐在书案后头的乃当今圣上赵祯，九岁被立为皇太子，十三岁继承皇位，他的皇帝之路走得可谓无波无折、顺理成章，然而贵一国之君，尽管手握生杀大权，操纵荣华富贵，他却对一个女人束手无策……“陈原，朕这张画如果拿去卖，你看它值多少银子？听著，朕要的是实话。”一双犀利的丹凤眼从桌上的仕女图移到一旁随侍的陈公公身上，即使面带温柔的笑靥，依然掩不住他身上那股与生俱来的王者之风。
“是，皇上。”伸长脖子一看，陈原顿感乌云避日，“这……回皇上，奴才实在无能，看不出这张画值多少银子。”
眉一挑，赵祯似谑似讽的道：“朕的画叫你如此为难吗？”
“皇上恕罪，是奴才不才！”陈原额上开始沁出冷汗。有道是伴君如伴虎，虽说皇上向来温柔亲切，但他终究不是一个普通人，他的一句话可以杀人，也可以救人，这完全决定于他的喜怒之间。
皱了皱眉头，赵祯心浮气躁的将画揉成一团，往地上一扔，他当然知道这张画槽透了，因为“她”的一颦一笑，“她”的美艳绝伦，岂是他的笔墨可以展现。
一张画就这么变成废纸，陈原看得心惊胆战，他小心翼翼的一唤，“皇上！”
挥了挥手，赵祯再度执起笔，蘸上墨，却是在纸上写下──“美人如花隔云端”，幽幽一叹，赵祯无奈的低声呢喃，“夏儿啊夏儿，朕该如何做，才会让你心甘情愿地进宫服侍朕？”
十年前，八王爷因为仁慈，收留了四个太祖昔日伙伴的稚龄孙女儿──乙春绿、丁夏彤、辛秋橙、壬冬墨，做为自个儿四个千金──赵绮、赵绫、赵缨、赵络的游伴，不过，她们虽然名为丫环，八王爷却把她们视为亲生女儿一般疼爱。
第一次在八王爷府见到刚刚入府的夏儿时，她灿烂的笑容就深深掳获他的心，一张精雕细琢的小脸让花儿都失了色，当时她才七岁而已，他已经可以看出来她长大之后必定是个大美人。
宫中的规范常常压得他喘不过气来，心情烦闷的时候，他喜欢上八王爷府散心解闷，因为那儿有个乐观的夏儿，她就像他的红粉知己一样，总是体贴的倾听他的心事，温柔的安抚他。
可是，自从他登上皇位以后，这七年多来，她反而离他越来越远。
或许这该怪自己越来越贪心，因为他不要夏儿只是陪他谈心，他还要她能进宫服侍他，叫他时时看得到、摸得著她。
他三番两次暗示她，要她进宫，没想到却拉开他们之间的距离，她不再跟他交心畅谈，而且还处处躲著他。
他真的不懂，进宫服侍他有那么可怕吗？不知道有多少闺女盼他点召，这是恩宠，她应该感到骄傲，为什么她却避如蛇蝎？
有好多次，他想拿皇上的身份逼她就范，可是这么做，他跟强盗又有什么两样？盗亦有道，他身为一国之君，又岂能落个“强抢民女”之名？
“皇帝哥哥！”人还没到，声音就远远的传进来，这等嚣张也只有赵绫敢。
果然一眨眼，赵绫已经蹦蹦跳跳地冲进御书房。
“朕告诉过你多少次，宫里有宫里的规矩，你怎么就是学不会？”看到赵绫，赵祯有愁也有喜，愁的是接下来不会有片刻安宁，喜的是赵绫会带来他最想见到的人──夏儿跟赵绫两人几乎是形影不离。
吐了吐舌头，赵绫好无辜的说：“人家忘了嘛！”这个皇宫已经够无趣了，还要定那么多死规矩，怪不得这里的人一个比一个还要闷，不过，她最仰慕、最崇拜的皇帝哥哥可是例外。
不管讲了多少遍的规矩，对赵绫来说，那是一点意义也没有，赵祯自然也懒得多费唇舌，他的心思已经等不及的落向御书房的门口。
还是皇太子的时候，想看夏儿一面，只要上八王爷府走一趟即可，可是当了皇帝，就不能再随意而？。
“皇帝哥哥，你在看什么？”
“夏儿一向跟在你身边帮你解决灾难，今儿个怎么没跟著你？”
赵祯等候不到佳人，心急地问。整个汴京城的人都知道，八王爷府的四千金是举凡琴、棋、书、画，没有一样精通，倒是射、御、书、术熟稔得很，哪儿有乐子就往哪儿凑，搞得八王爷府小事不断，灾祸连连。
所幸女子无才便是“德”，四千金身旁跟了“消灾”、“解厄”、“息事”、“宁人”四名丫环，纵使有再多的烂摊子、补不了的纰漏，只要有她们出面便没有解决不了的事。
撇了撇嘴，赵绫不想承认，却又不能否认的念念有词，“我有这么糟糕吗？”
“这还用得著问朕吗？”八王爷府四千金的“恶名”，谁不知，谁不晓？
“我……夏儿来了。”一见到不疾不徐的走进御书房的夏儿，赵绫像是看到救星一样，一双眼睛高兴得亮了起来。
如果赵绫肯多用点心，一定会发现赵祯比她更乐意见到夏儿，他的目光早在听到“夏儿”的那一刻，就已经失去自制力。
即使已经看了她千百回，但她的美依然令他惊艳，她既像一朵盛开的牡丹娇艳动人，又像一朵含羞的百合清纯诱人。
“奴婢叩见皇上。”垂下眼睑，夏儿巧妙的闪开赵祯眷恋的目光。
“免礼。”唉！要等到何时，他才能摘下汴京城这朵最美的花儿？
“这是什么？”像是发现什么，赵绫突然大叫了一声，她钻到赵祯的身侧，捡起那张被揉成废纸丢在地上的画，摊开一看，她皱了皱眉头，“这个姑娘是谁？”
“这……是朕随手乱画的。”
“怪不得，这么平凡无奇的姑娘，谁看了都会往地上一扔……皇帝哥哥，我不是说你画得不好，而是这个姑娘不值得你画。”赵绫不好意思的朝著赵祯傻笑，话说得太快，不小心把真心话都说出来了。
还好没有人知道他画的是谁，否则他这张龙颜往哪儿摆？
取回赵绫手上的画，交给陈原处置，赵祯板起面孔道：“你是个姑娘家，不要成天像匹野马一样四处乱跑。朕听说，你前几天跟庄妃起争执，可有这回事？”
说到庄妃，赵绫就一肚子火。也不知道那个女人哪一点好，后宫嫔妃之中，皇帝哥哥最宠她，她就仗著这一点，老在皇帝哥哥面前道自己是非，奇怪的是，她可不记得自己得罪过她，为什么她老爱找自己麻烦？
“皇帝哥哥，我是无辜的，我也不想跟她起争执，不过是不小心撞翻她要巴结皇帝哥哥你的莲子汤，她就大呼小叫的骂人，不得已，只好出口顶撞了几句。”
“就这样子？”
“当、当然，要不然皇帝哥哥那么护著她，我哪敢得罪她？”好吧！她是有那么一点点故意，谁叫那个女人老找她的碴。
“皇上，都怪奴婢不好，若非奴婢催著小姐回府，小姐也不会如此粗心。”夏儿终于打破沉默，那双似水般的黑眸柔情万千的往赵祯一看，令他的心顿时化成一摊春水。
“这事朕不再追究，不过你的性子也该改一改，不要老跟朕的妃子过不去。”
偏心！究竟是谁跟谁过不去啊！不高兴的嘟起了嘴巴，赵绫拉著夏儿直往外走，“既然这里不欢迎我们，我们走吧！”
“赵绫！”这丫头老是忘了他是皇上，他再怎么纵容她，也有一定的尺度。
脚步是停了下来，下巴却骄傲的？得高高，赵绫可不认为自己错了。
见状，夏儿连忙柔声道：“皇上请息怒。”
“罢了，退下吧！”赵祯无奈的挥挥手。
“是，皇上！”孩子气的做了一个鬼脸，赵绫气冲冲的带著夏儿离开。？？？
见赵绫笨手笨脚的忙著做栗子粉糕，一张脸都被柴火给熏黑了，夏儿不免心惊胆战，为她捏把冷汗。
“小姐，你不是在跟皇上生气吗？”昨儿个从宫里回来的时候，小姐还直嚷著以后再也不进宫了，结果一觉醒来，小姐就急急忙忙的拉著她进膳房，要自己教她做栗子粉糕，说什么皇上最喜欢她做的点心，可是，这也不是一时半刻就可以学得来啊！
“我是那么小心眼的人吗？事情都过去了，不跟他计较！”
她可不笨，跟皇帝哥哥闹翻了，他那些妃子可得意了，她才不要称了她们的心！
“小姐，这儿还是让我来好了。”
赵绫斩钉截铁的摇著头，“不行不行，我一定要自个儿来。”
她绝对不能让皇帝哥哥瞧不起她，她不是只会制造麻烦，她也可以像夏儿一样，什么都懂，什么都会……不过，看著自己蒸出来的栗子粉糕，好像一团面糊，更是叫人灰心极了。
“夏儿，这玩意儿能吃吗？”说真的，她对自个儿一点信心也没有。
“这……让我尝尝看。”不用入口也知道赵绫的“栗子粉糕”根本吃不得，不过，夏儿还是勇敢的伸指一沾，放进嘴里细细品尝。
“怎么样？怎么样？”赵绫心急的盯著夏儿的表情打量。
顿了顿，夏儿婉转的表示，“小姐，味道还差那么一点点，相信假以时日，你一定可以做出最好吃的栗子粉糕。”话是这么说，可是以她小姐的“耐性”，要等到这一天，可能很难！
“假以时日？”闻言，赵绫一张脸登时垮了下来，“那是要多久？”
拿出巾帕，夏儿细心的擦拭赵绫那张被熏黑的小脸，安抚道：“小姐，天下无难事，只怕有心人。想当初，夏儿也是费了好久的工夫才学会。”
“可是，我今天就想要送进宫给皇帝哥哥啊！”她得尽快跟皇帝哥哥和好如初。
“小姐，今天还是让我来吧！”见赵绫还犹豫不决，拿不定主意的样子，夏儿再接再厉的说：“小姐就当是自个儿做的，只要我们不说，皇上不会知道。”“这！好吗？”她有几两重，皇帝哥哥还会不知道吗？
“小姐，如果你希望皇上今天能吃到栗子粉糕，你就别再考虑了。”
夏儿说的一点也没错。看著眼前那一团“面糊”，她自己都觉得恶心，皇帝哥哥会有什么反应，那就更不用说了。
终于，赵绫还是投降了，“好吧！就依你的，以后我再慢慢学。”？？？
手提著漆食盒，赵绫高高兴兴的来到赵祯的寝宫延庆殿，一路直奔御书房。他这个时候通常都是在御书房里批阅奏章，或者是看书写字。
“郡主！”赵绫还没踏入御书房，就让陈原给拦了下来，“皇上这会儿不在御书房，在太后那里。”
满心的期待顿时冷了一半，赵绫懊恼的嘟起了小嘴，“这么不巧！”
“不知道郡主找皇上有什么事？”
“我……我刚刚学会做栗子粉糕，我知道皇帝哥哥很喜欢吃，特地送几个过来给他尝尝。”
“郡主自个儿做的？”陈原一脸怀疑的看著赵绫手上的漆食盒。
这是什么表情？他也太看扁她了……好吧！虽然这不是她亲手做的，但是总有一天，她一定会让所有的人刮目相看。
“陈公公，你想不想尝一个？”
“多谢郡主，奴才不敢当。”给皇上的点心，他哪敢贪吃？何况，这东西也不知道真的能不能吃？
不吃最好，这可是他自个儿没口福，不是她小气哦！
“陈公公，我进御书房等皇帝哥哥……”
“郡主，皇上今晚要陪太后用膳，不会太早回寝宫，还是请郡主把东西留下来，奴才一定帮你转交给皇上。”
看样子，也是由不得她了。赵绫仔细叮咛道：“陈公公，你可要看著皇帝哥哥吃下我的栗子粉糕，明儿个我再来找他。”
“是，郡主。”
把食盒交给了陈原，赵绫便安安心心的走人。不过，正当陈原准备把食盒放进御书房时，庄妃带著三名宫娥从角落走了出来。
“陈公公。”没等陈原问安，庄妃已经迫不及待的取过陈原手上的食盒，“这是赵绫送给皇上吃的栗子粉糕吗？”
“是，娘娘。”
诡诈的一笑，庄妃指示的瞥了贴身丫环娟儿一眼，娟儿立刻掏出银子塞进陈原的手上。
“娘娘，这……”这是什么意思，不用问也知道，可是，他还是得假装不懂。
“陈公公，这食盒我先借走，一个时辰之后我会让娟儿送回来给你。”
原本，她也是来送点心给皇上吃的，没想到，赵绫竟然比她早了一步，还好皇上不在，没让那个丫头得了便宜。
躲在角落听了赵绫和陈公公的话后，她顿时有了一个很好的主意，她正好可以利用这个机会制造皇上和赵绫之间的不和，那赵绫就不会成天带著夏儿往宫里跑。
她知道，皇上对夏儿情有独钟，只要有夏儿在的地方，皇上的眼里哪还有她们这些妃子的存在。所以，她得切断皇上和夏儿之间的联系，这么一来，才不会让皇上有机会把夏儿弄进宫来。
“是，娘娘。”这食盒落在庄妃的手上，郡主肯定会有麻烦了，可是他也没法子，他不过是个奴才，为了明哲保身，也只能装聋作哑。
“陈公公，你什么都不知道，你只是照著赵绫的意思将食盒拿给皇上，明白了吗？”临走之前，庄妃不忘再一次提醒。
“奴才明白了，请娘娘放心。”
“很好，我绝对不会忘了你的好处。”说完，庄妃带著得意的笑声离开。
“奴才不敢当。”虽然人已经走远了，陈原还是诚惶诚恐的应了一句，顿了一下，他一叹，充满同情的喃喃自语，“郡主，你自个儿保重了。”？？？
“我有这么坏吗？他为什么不相信我？”一把鼻涕、一把眼泪的，赵绫气冲冲的走进八王爷府，“是非不明，他根本是个昏君！”
原本以为今天进宫见到皇帝哥哥，他一定会夸赞她一番，没想到却莫名其妙的挨了一顿骂。如果不是陈公公告诉她发生什么事，她还糊里糊涂，不知道皇帝哥哥在气什么。
更是奇怪，食盒里装的不是栗子粉糕，而是虫子，这怎么可能？她可是亲手把栗子粉糕放进食盒，这事夏儿可以作证。
可是，皇帝哥哥根本不听她辩驳，一口咬定是她干的“好事”，还说她骄蛮任性，像个长不大的小孩子。她从来不知道，原来在他心里，她是这么惹人讨厌。
“小姐，你不是进宫吗？”远远的就听到赵绫的咆哮声，夏儿赶紧跑出来一探究竟。奇怪？她可是亲眼看著小姐开开心心的进宫。
“我以后再也不进宫了！”砰！赵绫一脚踹开房门，将自己埋进被窝里。
将房门关上，夏儿来到床沿坐下，慢条斯理的询问，“怎么了，皇上不喜欢我做的栗子粉糕吗？”
“哪有什么栗子粉糕，只有乱七八糟的虫子。”
“虫子？”夏儿听得糊里糊涂。
坐起身，赵绫劈哩啪啦的把进宫的情形说了一遍。
“有这种事？”打开食盒看到的不是美味可口的栗子粉糕，而是恶心得让人想吐的虫子，这也难怪皇上会发那么大的脾气，还以为是小姐调皮恶作剧。不过，令人费解的是，食盒里面的东西怎么会……“气死我了，皇帝哥哥一点也不相信我是无辜的，我再任性贪玩，也不可能做这种事啊！”赵绫一心一意只想到自己受到的委屈，根本无心追究真相。轻轻的拍了拍赵绫的肩膀，夏儿柔声安抚道：“小姐，别生气了，皇上只是一时之间没有想明白，过几天，他会知道自己错怪你了。”
“我才不希罕，我再也不要理他了！”她还以为他是最英明的皇帝，没想到他根本是是非不分的笨蛋！
“小姐，多给皇上一点时间，事出突然，皇上会误会你，也是人之常情。”
夏儿敢肯定食盒被动过手脚。皇上后宫的那些妃子跟小姐一向处不来，若是有人撞见小姐送栗子粉糕给皇上，见皇上又不在，乘机陷害小姐，这也不是不可能的事，而且这件事恐怕连陈公公都脱不了干系。
小姐把食盒交给了陈公公，陈公公怕惹麻烦，一定不敢让食盒离开他的视线，由此可见，这不是皇后所为，就是庄妃所为。
皇后有太后撑腰，庄妃现在则是最得皇上的宠，这两个人都是陈公公不好得罪的人，所以陈公公即使知道真相如何，也说不得。
瞪著夏儿，赵绫一脸的不谅解，“他这么欺负我，你还替他说话？”
“小姐，人难免有糊涂的时候，皇上也是人，同样会有犯错的时候。”她应该跟小姐一起进宫，有她在，不管皇上有多么生气，也会听她说几句话……唉！都怪她自己太没用了，就算见了皇上会让她心乱如麻，她也不该当只缩头乌龟，以为眼不见，心就会净。
其实早在十年前，第一次见到皇上，就注定她的心没有平静的一天，何况他们曾经如此的亲近，他早在她的心里生了根，逃避又有什么意义？
“他何止糊涂，他根本笨死了，我明知道他会生气，怎么可能还做出这种事！”他把她看得如此低劣，太伤她的心了！
“小姐，不要对皇上要求太高……”
捂住耳朵，赵绫用力的摇著头，“我不听我不听，不准你再替他说话。”
“小姐，不如让我去跟皇上说清楚，栗子粉糕是我陪你一起做的，皇上会明白这件事跟你一点关系也没有。”夏儿还是不厌其烦的说。
“不要，又不是我的错，为什么要你去求他？”
“小姐，我不是求皇上，只是要证明你的清白。”
“他不会相信，他会以为我们串通好了，他知道你一定会想办法保护我。”
“皇上不是这么不明理的人……”
“他就是！”将夏儿往外头推，赵绫又缩进被子里，“你出去，不要理我！”
“小姐……”
“出去、出去、出去，我什么都不要听了！”赵绫几乎用尽全身的力气吼出声，即使蒙著被子，她的声音依然响彻云霄，夏儿也只能由著她。
小姐的脾气就是这个样子，一拗起来，谁也拿她没法子！
夏儿摇头一叹，安静的退出寝房。？？？
叩叩！站在赵绫的房门外，夏儿轻轻的敲著门，好言劝道：“小姐，夏儿知道你受了委屈，可是你也犯不著跟自个儿的肚子过不去，你已经一天没吃东西了。”
里头一点动静也没有，这叫等在外头的人不免更加忧心。
“小姐，你不要不理夏儿，你说句话啊！”
这该如何是好？小姐的性子她很清楚，她最在乎的人可以说是皇上，可是这回皇上却不给她申诉的机会，这不只是伤了她的心，还叫她面子挂不住。虽然皇上老是责备小姐骄纵任性，是个没完没了的大麻烦，可是对小姐的纵容、疼爱却不输任何人，所以在皇上面前，她可以随性而？，可她忘了皇上毕竟不是一般人，他是一国之君，他比任何人更需要维护脸面。
房内依旧一片寂静，这一点也不像总是吱吱喳喳的赵绫。
“小姐，你不要再呕气了，我去找皇上理论……”
“不准你去找他！”虽然一天没吃东西，赵绫的精神却出奇得好。
总算是开口了，夏儿稍稍松了一口气，“小姐，我做了你最爱吃的点心，你开门让我进去好吗？”
这一说，赵绫的火气更大，“我不吃，你拿去给那个臭皇上吃。”
“小姐……”
“你走，让我饿死好了！”
解铃还需系铃人，看这个样子，恐怕只有皇上摆平得了小姐，可是……面对任何人、任何事，她都可以很勇敢，独独对皇上……她知道皇上对她已经是格外的包容，他可以拿皇上的身份逼她入宫服侍他，可是他没这么做，只是一次又一次的暗示她，一次又一次的接受她的逃避，他对她的宽容，对她的迁就，她怎么可能完全无动于衷？
她清楚自己的软弱，所以她害怕见到皇上，害怕终究抗拒不了他，她不要像他后宫的妃子一样，活在一个只懂得嫉妒、争风吃醋的世界。
也许有人会说她傻，竟然放弃荣华富贵，甘心当个八王爷府的丫环，只有她自己明白，再多的荣华富贵都可能转眼成空，爷爷就是一个最好的例子。
爷爷跟随太祖皇帝建立大宋江山，功勋卓越，丁家当时是何等的风光！可是谁知，却在“杯酒释兵权”之下，荣耀尽失，富贵渐渐远去，最后爷爷还落个悒郁以终的下场。
虽然这些都是她幼时辗转从爷爷口中得知，可是从小看著爹、娘、爷爷，一个个敌不过失去光彩的日子，她就告诉自己，她绝对不要步上他们的后尘。
后宫看似美丽荣华，却是一个寂寞而危险的牢笼，如果能有选择，她不会让自己陷入其中。
看著手上的托盘，夏儿叹了声气，为了小姐，她非得入宫见皇上一面不可。
转开身，正准备把点心送回膳房的，夏儿看到八王爷远远的走了过来，她赶紧迎上前。
“王爷，小姐她……”
“还是不肯吃东西？”夏儿一早就把赵绫跟赵祯呕气一事向八王爷说了，不过八王爷倒是一点也不担心，赵绫有多大的能耐，他还会不知道吗？只要饿她个三、四天，就雨过天晴了，现在不吃有什么大不了，反正又死不了人。
点了点头，夏儿忧心不已的说：“小姐连房门都不肯开。”
“这丫头就是这个样子，由著她吧！”
“王爷，小姐已经受了委屈，这会儿我们再置之不理，她心里会更不好受。”生怕自个儿会退缩，夏儿接著一问：“夏儿斗胆，可否请王爷带夏儿进宫见皇上？”
“见皇上？”
“王爷，夏儿以为应该有人让皇上知道，他不该不分青红皂白，就定一个人的罪，小姐是无辜的，皇上必须还小姐清白。”
闻言，一双眼睛像挖到宝藏似的为之一亮，八王爷直点头道：“对对对，说得一点也没错。”
他早看出来皇上对夏儿心怀不轨，老想把她拐进宫，不过，也不知道是夏儿不领情，还是不明白皇上的心，这事始终没有著落；现在可好了，夏儿主动要去找皇上理论，正是“羊入虎口”……这个好！夏儿若是进了宫，这也是她的光彩。
“王爷愿意带夏儿进宫？”
“这是小事，本王即刻带你进宫。”
“有劳王爷了。”