付了车资，霍希妍打开车门，跳下出租车，同时落入倾盆大雨之中，惨了！还没踏进屋子，就「面目全非」了，但愿慈祥可亲的乔爷爷可以体谅天威难测，午后雷阵雨不挑「午后」发威，而选在夜幕当空，绝非她能预料。

    念头刚刚转过，一支五百万大伞为她带来温暖，乔家管家已经恭候多时了。

    「霍小姐，妳总算来了，小姐联络不上妳，担心极了。」

    「管家伯伯，对不起，我的手机没电了。」她在这方面一向不用心，一年三百六十五天，有四分之一的时间手机处在失联状态。

    「老爷子和小姐等妳很久了，我们赶快进去吧。」

    从雕花大门到主屋是一条林荫大道，步行三分钟，即便有大伞遮雨，还是免不了被溅湿，反正都「泡」过雨水了，她也不介意「锦上添花」。

    踏进干爽舒适的主屋内，迎面而来的欢乐声瞬间冻结，前一刻还笑盈盈的娇颜当场惊愕得目瞪口呆，不说是小型的生日宴吗？

    「霍小姐到了。」乔家管家这句开场白好像慢了半拍，不过倒是提醒霍希妍应尽的礼仪。

    「乔爷爷，生日快乐。」大大的一鞠躬，她拉开足以塞进整颗脑袋瓜的背包，搜出匆忙之间买来的礼物，可是湿透的双脚不敢往前走一步，乔家管家体贴的替她接过礼物送到主人手上。

    「人来了就好，何必送礼物呢？」乔老爷子很快就反应过来。

    「爷爷，希妍全身都湿了，我带她回房间换衣服。」乔亦敏拉起另外一位好友单贝贝，两人急忙推着霍希妍上楼。

    霍希妍上楼之前不忘回以大家歉意的笑容，眼光不经意一扫，瞥见一张与众人反应截然不同的表情——笑中带着一抹兴味。可是来不及把对方瞧仔细，她已经被推进二楼的小厅堂，右转后沿着通道到底来到乔亦敏的闺房。

    「霍希妍，妳也太随性了吧，穿这样子来参加我爷爷的生日宴，妳想害他老人家脑溢血吗？」乔亦敏从浴室抓了一条浴巾扔给好友，转身拉开衣柜，满柜日系小公主风格的洋装瞬间排列在眼前。

    霍希妍后知后觉的低头一看——斜肩白色长Ｔ恤配上黑色皱折七分裤。难怪刚刚满屋子的傻眼，原来是被她的衣着吓到了。

    「依我看，妳八成忘了乔爷爷的生日宴，跑去图书馆看书，然后接到霍爷爷的简讯，提醒妳别忘了乔爷爷的生日，才匆匆赶过来……眼睛不用瞪那么大，我不是柯南，只是妳的行为模式一向如此，差异不大。」单贝贝毫不淑女的跳到床上，盘腿一坐，同时用点头或摇头来指挥乔亦敏挑选洋装。

    「中午出门的时候还记得，本来四点要先回家洗澡换衣服，再请李叔送我过来，哪知道一眨眼就六点了。」

    「如果不是肚子饿需要觅食，妳早在图书馆变成化石了。」

    「至少妳记得买礼物。」乔亦敏终于挑到一件获得单贝贝首肯的洋装，交换霍希妍手上的浴巾，示意她进入浴室旁边的小更衣间更换。

    换上白色蕾丝洋装，霍希妍立刻褪去原来的直率纯真，化身为童话故事里面的仙女，两位好友看了很有默契的点头赞许。

    「礼物是前天买好的，一直搁在背包里面没拿出来。」霍希妍不好意思的摸着头，什么东西都往背包塞，有需要再挖出来，这是她的习惯。

    两人闻言同时一叹，她们早该猜到怎么一回事。

    「我还以为今天的生日宴只有一二十个人，怎么爆增了一倍以上？」如果今天的糗态让此刻远在上海出差的爷爷得知，她就有苦头吃了。

    「今天不是假日，爷爷有好多医生朋友要看诊，否则来的人会更多。过来坐下，我帮妳绑头发。」乔亦敏要她坐在梳妆台前，拿起梳子帮她整理那头乱七八糟的头发。

    「今天的生日宴有没有企业家的第二代或第三代？」她转头询问好友，其实她比较喜欢披头散发，万一头皮痒，顺手一抓，也不用担心弄坏发型，可是她知道今天这种场面，自己还是安份的扮演千金小姐的角色比较好。

    「妳不要乱动……妳想找老公吗？」

    「对啊。」

    啊～乔亦敏和单贝贝像是约定好了，咻一声，两个人激动的一左一右窜到她身边，书呆子已经进入思春期了吗？

    「爷爷说，如果我不想成为他的接班人，只有两条路可以选择，第一条路，我必须嫁给他指定的对象；第二条路，我必须在满二十五岁之前嫁人。」

    「所以妳就决定找个对象，赶在一年之内把自己嫁掉。」单贝贝为她做出结论。

    霍希妍点头，这是当然，虽然她遗传了父母与世无争的个性，一心一意只想顶着博士光环当教授，可是血液里还是有爷爷的DNA，喜欢当个主宰者，而不是任人捏揉的泥娃娃。

    可怜的爷爷，生了一个喜欢考古的儿子也就认了，连媳妇都对死人骨头比较感兴趣，不过，好歹儿子媳妇忙着远征沙漠之前，记得先蹦出一个孙女给他，他用心教育，相信孙女绝不会辱没他这个房地产大亨的名声。

    盼啊盼啊，她长大了，建筑系是读毕业了没错，可是却发现这不是她的兴趣所在，她比较想当个学生拥戴的教授，优游在书香世界里，尤其是古人的世界。人的容貌会渐渐老去，唯有知识会跟着自己一辈子。

    祖孙两个意见不同，接下来的日子可真是精彩，唇枪舌剑，谁也不让步，她坚持不肯踏进「长跃建设」一步，爷爷狠心不给她一毛生活费，没关系，她有父母当金山银山，手上还有随时可以变卖的有价证券，天天泡在图书馆也饿不死。

    眼看僵持不下，早晚会气到脑溢血躺进棺材，爷爷决定一劳永逸解决他们之间的争执，孙女不能指望了，还是寄望未来的孙女婿比较实际，可是，她哪可能听话的嫁给他指定的对象，于是爷爷再丢出二选一的选择题。

    当然，她可以拒绝选择，继续耗下去，可是看到爷爷气得快喘不过气来，那头因岁月而染白的发丝教人心生内疚，她必须正视爷爷老了，他渴望事业有人传承的急迫乃是人之常情，祖孙两个闹得如此不愉快，日子过得也很累人，说起来爷爷已经让步了，她就赌上了吧。

    「与其被爷爷当成长跃建设的附属品嫁掉，我还不如自己买个老公。」

    「买个老公」她们惊骇得瞪大眼睛。

    「我还要读书，当然要找个凡事尊重我的老公。」

    「哪个男人愿意把自己卖了？」

    「商业联姻，没遇上，好歹也听过，一旦有利可图，婚姻哪有不能卖？」

    「既然是商业联姻，嫁给霍爷爷指定的对象就好了，何必自己买老公？」

    「操之在我，意义就不同了。」

    「叩叩叩。」一阵敲门声响起。

    她们三个在楼上待太久了，乔家管家找上楼。「小姐，老爷子请妳们下楼了。」

    「哦，知道了，给我们三分钟。」乔亦敏再次跳到霍希妍身后，重新帮她绑头发，来不及编蜈蚣辫了，那就简单的绑马尾吧。「妳先不要轻举妄动，这个问题我们改天再来讨论。」

    「没错，婚姻是大事，妳绝不能轻举妄动。」单贝贝也再强调一次。

    她胡乱的点点头，对一个快饿死的人来说，这会儿只想先填饱肚子比较实际。

    这是生日宴吗？

    左看右看，上看下看，不管从哪一边看过去，她都觉得「相亲宴」更符合今天晚上这场宴会的主轴。

    乔家虽是医生世家，乔爷爷的朋友却是商场名人居多，当然要好好利用这种机会大力推销自家的旷男怨女……不是，待婚子女。

    好佳在，爷爷去上海出差，因为大雨而延误行程，无法准时回来参加今晚的生日宴，否则此刻她也会变成磅秤上的猪肉——秤斤论两。

    霍希妍忘了自己不久之前还计划着在这里找对象。

    她不想被当成品头论足的对象，所以很聪明的盛满一盘美味佳肴，像只小老鼠偷偷摸摸溜到露台。

    经过大雨洗涤的大地，少了沙尘的纷扰，多了一股清新的味道，栽种在露台外围的茉莉花绽放了，花香萦绕在空气之中。

    幸福的用餐环境搭配上美食，她像个饿死鬼般十分钟内就清光餐盘食物，只差没把盘子拿起来舔干净，心满意足时，赫然发现自己忘了拿饮料，真是伤脑筋！

    「霍小姐想来一杯香槟吗？」

    这是多么令人感动的天籁，她正需要一杯饮料解渴……不对啊，她仓皇的从藤椅上跳起来，转身一看，是他！那个在宴会现场唯一没有被她的衣着吓傻眼的人！

    「唐君赫。」他自我介绍，走上前，将手上其中一杯香槟递过去。

    霍希妍很自然的伸手接下，他先举起手上的香槟干了，她这个快渴死的人当然也不客气的跟着干了，他随即把两人的空酒杯放到茶几上。

    「我打扰到霍小姐了吗？」

    「没有，谢谢你的香槟，来得正是时候。」她不应该对莫名其妙冒出来的男人太感兴趣，可是他完全不同于她在这种场合遇到的公子哥儿，豪迈的浓眉，单眼皮，深邃的黑眸，方正刚毅的脸，高挺健壮的体魄——总而言之，他是一个很粗犷很阳刚的男人。

    「霍小姐好像不喜欢热闹。」

    「我只是喜欢专心享用美食。」他一直都在注意她吗？难道他对她有意思？这就表示……

    「我也是，美食若是少了清幽的用餐环境品尝，那就太可惜了。」靠向围栏，唐君赫闻着茉莉花香，半晌，转身面对她。「霍小姐，其实我有个唐突的请求，可否请妳拨点时间给我，我想跟妳谈一笔买卖。」

    「买卖？」满怀期待的泡泡「ㄅㄛ」一声，全部泡沫化了，她找他谈「买卖」还差不多吧。

    「今天这种场合不适合谈生意，明天我请霍小姐吃顿晚餐，妳喜欢『御家食堂』的料理吗？」

    她差一点流口水的点点头，御家食堂是美食世家单家的事业之一，爷爷和她没有意见不合之前，每个礼拜必定光临，她对上海菜的偏爱就是从那里养成的。

    「明晚六点，我在御家食堂天母馆恭候霍小姐。」唐君赫有礼的欠身，取走茶几上的餐盘和酒杯，走进屋内，正好跟步入露台的乔亦敏和单贝贝擦身而过。

    看看外面这个，再看看里面那个，乔亦敏激动的扑过来扯住霍希妍的手肘。「霍希妍，不是叫妳不要轻举妄动，妳怎么一眨眼就找上唐氏集团的大公子？」

    「他是唐氏集团的大公子？」

    「咦？妳不知道？」

    「他只有报上『唐君赫』三个字，又没有扯到唐氏集团。」

    「妳没听过唐君赫吗？」

    单贝贝先用左手勾住乔亦敏的肩膀，再用右手食指推了一下霍希妍的脑袋瓜。「她啊，研究历史很认真，八卦消息一个字也进不了大脑。」

    「他常常上八卦杂志吗？」

    「不是，他超级低调，不太喜欢引人注意，可是很多女人对他这种冷冷的个性感兴趣，只要把耳朵拉长一点，像今天这种场合，绝对可以听到他的传闻。」

    乔亦敏点了点头，接着道：「虽然他是唐氏集团的大公子，可是不喜欢与人打交道，给人感觉个性孤僻，处事又没有他弟弟唐君慕圆融，名声始终不如他弟弟，因此兄弟不睦的传言早就甚嚣尘上了。」

    「唐君慕就是唐园国际酒店总裁。」单贝贝补充道。

    「我知道。」之前她从外公那儿继承了不少唐园国际酒店的股权，虽然她不太在意这些股票价值多少，可是看到报章杂志刊登唐园国际酒店的新闻，她多少会瞄上一眼。

    「这个唐君慕果然名气很响亮，连妳这个书呆子都知道他。」

    「难怪谣传唐君赫再也无法容忍唐君慕，很快就会把他踢出唐氏集团。」

    「不过，这恐怕不容易，唐氏集团的主要重心在饭店业，唐君慕把唐园国际酒店经营得有声有色，恐怕他才是唐家上上下下属意的接班人。」

    「可是，这个唐君赫看起来也不是什么简单的人物，听说他这个副总裁把饭店商务住宅办得吓吓叫。」

    「人家都已经爬到头顶上了，他再有本事，想翻盘也难了。」

    「如果可以争取到股东的支持，翻盘是一夕之间的事。」

    「暂停！」霍希妍一左一右，直接把她们两个的嘴巴摀住。「妳们能不能喘口气？这个一句，那个一句，妳们害我头昏脑胀，没办法静下来思考。」

    闻言一惊，她们两个同时拉开她的手。「妳要思考什么？」

    抿着嘴，她脑子已经有个主意成形了。「这个唐君赫很适合我。」

    「什么」

    「妳们不觉得他正好是那种可以跟我合作的对象吗？」如果他是众人拥戴景仰的天之骄子，他有必要为了小小利益葬送一辈子吗？毫无疑问，他是老天爷为她准备的最佳人选，他们之间有个强而有力的交集——唐园国际酒店。

    「妳别傻了，即使妳手上的持股足以影响唐园国际酒店的经营权，他也不是那么容易摆布的男人。」

    「妳还是专心当个与世无争的书呆子，不要把自己卷进唐家兄弟的斗争中。」

    「我只是买一个老公，又不是游走在他们兄弟之间。」人要有自知之明，她没有倾国倾城的姿色，也没有黑白两道通吃的聪明才智，哪有本事跳进人家兄弟之间搅和？

    妳看我，我看妳，两个人一时之间还真是无话反驳。

    「妳们不用太担心了，这只是我的想法，还得看他要不要买单。」

    这话教人紧绷的神经顿时放松了。

    没错，唐君赫恐怕也不想被人家当成货物买下来，关于这一点，霍希妍也很担忧，唐君赫看起来就像一匹桀骜不驯的狼，想要套住他，绝对不容易，不过，她一向具有小强打不死的精神，坚持到底的跟他拚了！

    看着玻璃窗上的身影，小巧的鹅蛋脸，细细的柳眉，圆亮的眸子，挺直的鼻梁，丰润的菱唇，往下看，白色荷叶袖娃娃装，虽然没有傲人诱惑的双峰，却洋溢着青春甜美的气息，整体没有九十分，也有八十分。

    霍希妍已经审视自己很多遍了，无可挑剔，可是不到一分钟，她又忍不住转头打量投射在玻璃窗上的身影，教人见了，还以为她是来约会。

    约好六点，她五点就到了，因为太紧张了，家里待不住，图书馆也待不住，干脆出门赴约，来了才发现，她第一次跟异性约会都没这么慎重，餐厅的营业时间还没到，她就等着排队进门，又不是要占位子。

    她一会儿拉头发，一会儿扯衣服，最后手指又缠在一起，真的好紧张，毕竟要对一个男人说：「我要买下你当我老公。」这好像有点惊世骇俗，但愿唐君赫的心脏够强壮，可以谈笑风生的跟她讨论人生的大买卖。

    「霍小姐，不好意思，妳等很久了吗？」唐君赫准时出现在餐厅里，今天的他黑色Ｔ恤配上牛仔裤，桀骜不驯的狼味更加显著。

    「我刚到。」连忙从座位上起身迎接，霍希妍试着放松心情挤出笑容，可是，好难哦，他们两个看起来好像大野狼和小红帽……不对，她应该是小白帽……她突然觉得自己很糗，干么打扮得好像来相亲一样？

    「请坐。」两人落坐，他招来服务生，熟稔的点了几道菜，看起来好像是这里的常客。

    「唐先生经常来这里吗？」

    「我有位好友很喜欢上海菜，我们每次见面都是在这里，虽然是中式料理，却有西餐优雅舒适的用餐环境，还有，我给妳三个选择——唐君赫、君赫、阿赫，就是别喊我唐先生。」

    「……唐君赫，那你也别喊我霍小姐，我叫霍希妍……」他干么转得这么快，害她差一点反应不过来……不是，是因为气氛变得有点亲密，害她一下子心绪大乱，不过，这样也好，待会儿她说要买下他当老公，就不会太唐突了。

    「小希可以吗？」

    「呃……可以。」除了爷爷和父母，没有人喊她小希。

    「小希。」

    他的声音变得很轻柔，教她全身有如通过一道电流，酥酥麻麻的。

    「……唐君赫，我……我……」他害她一时之间舌头打结了。

    「不急，吃饭皇帝大，不管多重要的事，先填饱肚子再说。」

    服务生一一把餐点送上桌——绍兴醉鸡、东坡肉、蟹闷豆腐煲、椒盐鲜虾……哇！太巧了！这些全都是她每次来这里必点的菜色！

    美食当前，她从来不懂得客气，爷爷好一阵子不带她来这里用餐了，她的两位好友又偏爱西餐，她好怀念这些佳肴的滋味哦！

    唐君赫吃得很少，目光几乎没有离开霍希妍，她比起眼前的食物更吸引人。

    她真的很有趣，虽然很想维护千金小姐的形象，可是持续力不佳，没几分钟就破功了。

    「你怎么不吃？」她后知后觉的发现他几乎没怎么动筷子。

    「我陪国外朋友吃了一顿台湾最受欢迎的下午茶，这会儿还没有消化，妳多吃一点。」

    她现在的表情八成像是被狗屎砸到了，这个男人还真是奇怪，肚子不饿干么还叫那么多菜？难道她看起来像只贪吃的肥猫吗？

    视线偷偷下移，她最近的身材应该没有走样，不至于让人连想到肥猫吧。

    「妳很瘦。」他失笑地说。她不擅长隐藏心思，教人可以轻易从她脸上解读思绪。

    好佳在，她还以为自己变胖了，不过，这会儿胃口没了，他一直盯着她，她怎么可能吃得下？「我吃饱了。」

    「妳吃太少了，再多吃一点。」

    「我真的吃饱了，对了，你不是想跟我谈一笔买卖吗？」虽然她更急着跟他讨论人生大买卖，但她没忘记他们今晚的「约会」是因为他想跟她谈生意。

    「正式谈生意之前，我想先请教妳一件事情，妳是否拥有唐园国际酒店百分之十的持股？」

    「有啊。」

    「我愿意出高价买下那百分之十的持股。」

    啊？哈……她是不是应该放鞭炮庆祝呢？没想到他看上的正是她在唐园国际酒店的持股，他们两个真的是太有默契了，竟然「不谋而合」，其实她早该就要猜到了，除了唐园国际酒店的持股，她也没有什么东西可以卖给他。

    不管如何，老天爷待她真是太好了，这会儿她想套住他就不难了。

    「对不起，那百分之十的持股是要给我未来老公的聘金。」

    「聘金？」

    「如果你要说是嫁妆也无妨，总而言之，就是要给我未来老公。」

    「妳不再慎重考虑吗？我提出来的价格绝对令妳满意。」

    提起一口气，她厚着脸皮说了，「我就老实跟你说了，我不缺钱，只缺老公。」

    他不当一回事的笑了，好像她在开玩笑。「妳很年轻。」

    她也知道自己芳华正盛，又不是算数不好，二十四岁算成了四十二岁，她不怪他有这种反应，说她缺个男朋友，也没有人会相信，除非看到她像个殭尸埋在书本里面的可怕模样。

    霍希妍很慎重，没有一丝开玩笑的表情，决定把话说得更清楚。「这不是年龄的问题，我和我爷爷之间有个约定。」

    「约定？」

    「如果我没有在满二十五岁之前完成终身大事，我就必须嫁给他指定的阿猫阿狗。」当接班人完全不在她的考虑当中，但如果没有办法如期把自己嫁掉，那也只能选择另外一条路了。

    咳……他差一点被自己的口水呛到，阿猫阿狗？

    「不好意思，我说话比较坦白，你不要太介意。」她在他面前怎么会这么口无遮拦呢？虽然她不喜欢拐弯抹角，可是也得谨记在陌生人面前要注意言行举止。

    「说不定妳爷爷属意的对象很不错。」

    「我才不要嫁给他属意的对象……我是说，终身大事当然要由自己决定，怎么可以随着他人的喜好摆布？」

    「我可以理解妳的想法，可是一味的反抗，是不是太过武断？」

    「如果是你，你会接受安排吗？」

    「……不会。」

    「这就对了嘛，我要自己买个老公……呃，我是说，我要自己选择对象。你要不要考虑一下？」她还是含蓄一点好了，即使要买他，也要让他没有被买的感觉。

    倾身向前，他似笑非笑的直瞅着她，低柔的声音彷佛暗夜里会勾人魂魄的魔魅。「妳不担心我是一只豺狼吗？」

    「你……是吗？」怦怦怦……她干么心跳得这么快？

    他没有回答她，而是给了她前面的答复。「妳也知道，这是很重大的决定，我需要一点时间考虑。」

    「这是当然，我会静待你的消息。」她还以为自己会窒息，真担心他的结论是——非常抱歉。她没有杀很大的身材，肯定入不了他的眼，若说有什么值得称许的，那就是甜美清灵，但这种女孩子实在不适合桀骜不驯的狠。

    无论如何，她总算踏出第一步了，虽没有成功一半，至少迈向成功的方向。