江南，苏州——

    镇郊，三岔小径的茶铺——

    还是那个老人，像一条忠心耿耿的看家狗，精心地守护着自己的小铺，和自己那活泼天真的小孙女。

    老人感到自己已经明显地老了。

    大概是炎夏蒸发了他所有的力量，他的身子，已经不再如以前般灵敏，甚至耳力，都不如以前般清晰，他的皮肤，就像茶铺外参天的古木，每一道折皱横生的纹理，都充斥着岁月深刻的痕迹。

    但他还是固执地一心守着他的小茶铺。

    因为那是他唯一的栖身之所。

    小茶铺前客来客往，行色匆匆。有些是商贩，有些是官兵，有些是平民百姓，当然，还有很多是持刀拿剑的武林人士。

    很多人，见了一次就会记住，很多人，即使那么频繁地来来去去，都将毫无波澜地被淹没在岁月的洪流中。

    有时侯，老人偶尔会想起那个一年来一次的客人，那个脸色苍白的年轻人，那个无论表情还是动作，都十分僵硬的年轻人。

    想到他，有时他不禁会发出一两声叹息。

    当然，这种片段有时只是一晃而过，并没有太大深刻的记忆，因为他真的已经老了，很多该记的事，都已经记不太住，而很多不该记的事，却总是忽然间冒上心头。

    所以，他经常会发呆，这也是所有老年人的通病吧！尤其是在这么一个适合发呆的懒洋洋的午后。

    「老伯，请给我来一杯清茶！」

    突然，爽朗的声音打断老人的深思，只见光线一睹，从外面走入一个高大的男子。

    当那男子进来的时候，所有茶铺中或在闲聊，或在埋头吃东西的客人，全部都停下来看他。

    阳光，彷佛所有的阳光都聚集在他身上，茶铺一下子明亮起来。

    布衣，一袭宽宽松松的布衣，飘飘逸逸，出尘、脱俗。

    「公子您请坐，茶水马上来！」

    又有生意上门，老人一下子精神起来，小孙女也逗趣般在老人身边跑来跑去。

    「好可爱的小姑娘！」

    那男子微微一笑，如一轮新月般的眼眸，温朗迷人。

    「你叫什么名字？」

    男子蹲下身子，微笑着摸摸小女孩的头。

    小女孩却怕生地直缩到老人身后，探出头，一双黑白分明的大眼睛，滴溜溜地转着。

    「快告诉这位公子你的名字，别怕生！」

    老人轻声鼓励道。

    「小……草……」

    稚嫩的童音轻轻响起。

    「小草？」那男子微笑着赞道：「真是一个好名字！」

    「那……大叔……你叫什么名字？」

    小草怯生生问道，呵，眼前这位大叔笑得好好看噢，长得也真好看，他是她见过的所有大人里，最好看的一个。

    「大叔？」那男子惨叫一声，差点从板凳上滑下来。

    「小草……小妹妹……你再仔细看看，要睁大眼睛看清楚，我真的有这么老了吗？」

    从地上爬起来，竭力压抑住脸上不住抖动的肌肉，那男子伸手将僵硬的唇色肌肉往两旁拉了拉，硬挤出一个和蔼可亲的笑容。

    不会的！怎么可能！不过是出了一趟海，在海上次了一个月的海风，难道就老到成了大叔级的人物？拜托，他还没有成亲哪！

    小草一受惊，又躲到老人的背后。

    「真是个不懂事的傻丫头，叫人都不会。什么大叔，快叫大哥哥！」老人不禁喝斥道。

    「大哥哥……」

    小草听话地说道。

    「乖……」

    真是犹如死而复生啊，那男子满意地摸摸小草的头，道：「大哥哥的姓氏有点复杂，不过名字很好记，叫易辰，容易的易，星辰的辰。」

    真是一个又简单又易记的名字，老人一下子就记住了这名叫易辰的男子。

    「小草一直住在这里吗？」

    易辰一边喝茶一边跟小草聊天。

    「嗯。」小草用力点点头。

    「那小草知不知道这儿附近有个深谷，里面还住着一个很厉害的大哥哥。」

    「很厉害的大哥哥？」

    「是啊。跟我差不多高，不过他的皮肤应该更白一些吧，长得……」易辰深思一下。「反正他整个人看起来就跟一块石头没什么两样。」

    「石头……」小草努力在小小的脑海中勾勒出一块石头的模样。但是……人不都是会动的吗？怎么可能会像一块石头呢？小小的脑袋瓜根本转不过来。

    「那他有眼睛、鼻子和嘴巴吗？」

    小草傻傻地问道。

    「当然有喽！」

    易辰不禁哑然失笑，看来自己真是找人找疯了，向一个根本搞不清状况的小女孩纠缠个什么劲儿呢？

    「公子可是在找人？」

    老人不禁问道。

    「是啊，老伯，这儿可就是无情谷？」

    「公子说的没错，顺这条小径一直往前走，就到了无情谷。」

    「太好了！」

    一想到马上就能见到他，易辰喜不自禁。

    「老丈可曾见过无情谷的主人？」

    虽然明知应该是他不会错，但还是想再度确认。

    「公子可是指莫公子？」

    「您认识他？」

    「莫公子虽然长年隐居谷内，鲜少出门，但是他每次出来时，总会到小铺来坐一下。」

    虽然每次只要一杯清茶，五个馒头。老人在心里嘀咕了一句。

    「那莫公子最近有没有回过谷？」

    「有啊！就在三天前，小老儿还记得清清楚楚。那时好象将近黄昏，当时见到莫公子的时候，还真吓了我老头儿一跳。」

    「到底怎么回事？他怎么了？」

    易辰急切地问道。

    「莫公子的脸色难看极了，样子也很憔悴，唇角衣衫上都有血痕，看上去似乎受了很重的伤，大概是跟别人比剑受的伤吧。」

    不是跟别人比剑，而是在海边两人决裂时他所受的内伤。不知道他到底伤得怎样，易辰想道，心口隐隐作痛。

    当时莫无情一气之下离开，独留易辰与装劲两人在岛上。幸亏裘劲随身携带烟花，通报消息，百行门立即又派了两艘船，将两人接回江南。但如此来往一耽搁，就花了整整四天时间。

    上岸后马不停蹄，甚至不及拜见双亲与干爹，便直往无情谷来。

    「当时我问莫公子怎么了，他也不回答，头也不回地往前直走，小老儿就不敢再问。」

    「都是我不好……」易辰轻叹道。

    纵然过去误会重重，但不要紧，他已经作好充足的心理准备，使出一百零八式缠人神功，一定要瓦解他那座大冰山！而且他自信他一定会原谅他的！莫无情对他还是有感情，要不然，又怎么会不忍心下手伤他，又怎会令自己受这么重的内伤？

    「其实别看莫公子为人冷冰冰的，但他还真是个好人。上次小老儿上山砍柴，不慎扭伤了腿，多亏莫公子替我医治，还赠了我一瓶药膏，要不然，我吃的苦头就大了……」

    「是吗？」易辰笑道：「他果然是个面冷心热的人。」

    「唉，只可惜……好人不长命啊！」

    什么！？身心俱震！

    「老丈，您这是什么意思？」

    意外的句子突然飘入耳，一下子打碎了他的声音。

    「我想要不是莫公子那天受了重伤，那几个杀手也不会这么容易得逞。」

    老丈叹息道。

    「您到底在说什么？」

    易辰一阵头昏目眩，连忙抓紧桌子。

    「公子难道恕不知道吗？前天晚上无情谷就被一把大火烧得一乾二净，而且莫公予也葬身火海了！」

    「开玩笑！」

    绝对是一个玩笑！易辰试图让自己笑出声来，喉咙却干涩地几乎发不出一丝声音。

    「要不是小老儿亲眼所见，我也不敢相信。」

    「亲、眼、所、见？」

    「没错。虽然我年纪大了，记性也大不如前，但我一辈子都不会忘记，前天晚上发生的事。」

    老人缓缓道，陷入对往事的回忆中。

    「唉，人一老，睡眠就浅，每晚子夜凌晨，都会醒个那么两三回。那天我也正好是子时醒来，只见天色比平时更亮，而且东南方——就是无情谷莫公子的小茅屋那边火光冲天，还冒起阵阵浓烟。于是我就起来想看一看到底发生了什么事。好在我住的地方离莫公子那不远，等赶到的时候，看到四、五个人正在打斗。小老儿素来胆小怕事，更不敢涉足江湖，于是我不敢走近，就远远地躲在草丛里看。」

    这是假的！

    「当时莫公子的模样可吓人了，一件布衫，几乎全部被鲜血染红。另外围攻他的，好象有四个，还是五个？唉，记不太清了……小老儿虽非江湖人士，但也看得出来，那四、五个人实在不怎么讲江湖道义，他们一拥而上，明知莫公子已经快不行了，还不停地提剑往他身上刺……」

    假的、假的！

    「我看得实在揪心得很，却连大气都不敢喘，生怕被那些没人性的家伙发现。正在那时，突然冒出一大片亮得刺眼的剑光，一下于将他们五个人都震翻在地，我还以为莫公子打赢了，没想到他仰天长笑，说什么就算是死，也不会落到这帮光会用毒使诈的宵小手中，然后……」

    我不信，我绝不相信！

    「火势借着风力一下子大起来，然后我就看见莫公子像一只大鸟一样，扑到了火中……」

    不相信……绝对不相信……

    「我吓了一大跳，差点没叫出声来。火势越来越大，幸亏茅屋四周都是空地，火势才没有蔓延开来。但是自从莫公子扑了进去以后，便再也没有见到他出来……唉……」

    接下来，是老人那一声幽长的叹息。

    「公子……易公子，您还好吧！」

    老人吃惊地看着眼前早已泪流满面的男子。

    「你骗我！」

    易辰突然大喊道——骗人、骗人、骗人！

    怎么可能仅仅相隔数天，便跟他生死一线！

    「小老儿就算有十个胆子，也不敢骗您呀，再说骗您又有什么好处呢？」

    老人苦笑道。

    「大哥哥，你怎么哭了？爷爷说哭了的孩子不是个好孩于，好羞羞的……」

    小草小声道。

    「我不相信！」

    狂叫一声，老人便看见易辰踉跄着奔出了铺外，高大英挺的身影宛若一颗流星般，朝幽谷深处扑去。

    「大哥哥好厉害呦，他会飞哎！」

    小草雀跃地揪住老人的衣襟。

    「是啊……」

    老人摸摸小草的头发，望着那背影，悠然出神。

    那人真是莫公子的朋友吗？好象感情很深，但愿等一下他看到早已荒芜颓败的废墟，不会马上崩溃才好！

    像莫公子这么冷漠的人，能交到这样的朋友，若泉下有如，应该也会十分欣慰了。

    自古人情冷暖，千金易得，知己难求。

    「掌柜的，快给大爷们上几壶好茶，还有什么好吃的，尽管端上来！」

    「来了来了，客人您先请坐！」

    又有生意上门了，老人的喟叹并没能持续多久，注意力便全放到刚进店铺的客人们身上。

    一忙碌，那位叫易辰的男子自然被抛在脑后，当然，关于莫公子的记忆，也日渐淡去……

    在这个江湖，除非是事关自己，否则，谁还会有这个余心余力去管别人的事？

    红尘如梦，誓言随风。

    生死一挥间，弹指过。

    纵然情深几许，叹无缘。

    ＊＊＊

    时间在悄然流逝，一年、二年、三年……

    秋水湖畔的藤萝，谢了又开，开了又谢。

    秋水阁中的燕子，忙忙碌碌，分分合合，归来去。

    玉人依旧，琴声似昨。

    一曲弹尽天涯，魂牵梦系。

    杯酒饮尽离愁，故人何处？

    一只宽厚有力的手掌，指节突出，棱线分明，纯男性的修长手指，轻轻地自酒杯边缘打转。

    细腻光泽的上好青瓷，衬着浓郁的酒色，更增醇香。

    慵懒的身形，斜靠于坐栏旁，正对那一湖池水，碧波荡漾。

    几分颓废，几分俊朗，几分……令人心动。

    美人在前，但他悠然悠哉的眼眸，却一直盯着手中的酒杯，彷佛这酒杯就是他的情人。

    谢秋水一边抚琴，一边嫉妒地看着他手中的酒杯。

    她恨不得自己也能变成他手中的酒杯。

    「噗噗……」一条鱼儿突然窜出湖面，游离的神思被蓦然打断，易辰缓缓将眼光收回。

    「秋水，我替你赎身，可好？」

    琴声戛然而止。

    「公子又在开玩笑了……」

    「我是认真的。秋水阁纵然清雅，到底也是烟花之处，实在不适合你。」易辰收起笑容，正色道。

    「公子怎么突然提起这个……」

    「没办法，实在是因为我长得太俊，到处被女人追着跑，再不赶快定下一个，只怕我会疲于奔命。」

    易辰摸摸鼻子，笑道。

    「公子这又何苦？凭公子的条件，要什么样的女子没有？又何必执着于我？」

    「你这样推三阻四，可是很伤我的自尊心哪！」易辰笑道。

    「公子若想以秋水来忘掉心中那个人，恐怕会徒劳无功。」

    谢秋水突然幽幽道。

    此言一出，心里一惊，便知说错了。

    果然，彷佛乌云压顶，只觉得灿烂的阳光迅速自那男子的瞳孔散去，取而代之的，便是那层层阴霾和无法捉摸的淡淡沧桑。

    彷佛有什么，是他心中的极点。

    只要一碰触到这个极点，他整个人，就会不对劲。

    「可是秋水说错了什么？」

    谢秋水不安地看着他迅速褪去血色的脸庞。

    「没有，你没错。」

    有错的，只是自己。

    眼光淡淡瞥向远处湖畔的堤岸。

    晴空皎日，又是一个夏季。好快呵……

    一个个来去匆匆的人影，一张张陌生的脸庞，大都挂着木然冷漠的表情，低着头，自顾自地赶路。

    自远而近，走过堤岸，再自近而远，渐渐消失。

    就像数年前的那个人，就这么远远地去了，再也没有回来过。

    只要不打招呼，每个人，都可以是生命中匆匆而过的陌生人。

    胸口突然传来一阵剧痛，气血翻涌，他不禁轻咳出声。

    「怎么了？公子？」谢秋水关心地询问道。

    「没事，刚才一个人影，看上去很像我的一个故人。」

    易辰定定神，再望向堤岸，只见一片水波，哪里还有半分熟知的身影？

    一定是眼花了，那个人，应该是永远都不会再出现了。

    淡淡苦笑，再轻抿一口酒。

    「公子，别再喝了，对伤口不好。」

    「没想到还是被你看出来了。」易辰笑道。

    谢秋水幽幽数口气，走到他面前，突然伸手去解他的衣襟。

    她做得再自然不过，事实上，这种事情，她已司空见惯。

    这个经常来去无踪的男子，来的时候总是带着一身伤，血迹斑斑，不是他自己的，便是别人的。

    但是，衣襟下赤裸胸膛上密布的道道剑痕，仍是令她倒抽一口凉气。

    新伤在右胸近锁骨处，只用绷带胡乱地包扎着，隐隐渗出血迹，已凝结成块。

    「公子何苦如此糟蹋自己？」

    美人的泪水，晶莹剔透。

    「别哭别哭，要是让柳嬷嬷知道我让你哭，肯定会被她骂得很惨，再也不让我来秋水阁了。」

    易辰不以为意她笑言相慰，不敢说其实他背部中的那一掌，才是真正致命的重伤。

    「干嘛哭成这个样子？我还没死呢！节哀节哀啊！」

    伸手替她拭去泪水，轻轻一晃，沾在食指上的一滴珠泪划过一道弧度，落人湖中。

    易辰的笑容仍旧淡然。

    他身上仍在不断流血，看来却不过只是在流汗而已。

    他的确已经疼得开始浑身直冒冷汗了，但看起来这些伤口好象根本不在他身上一样。

    「都伤成这个样子，公子还有心思说笑。」

    谢秋水一边轻轻啜泣，一边拿来绷带，替他重新上药、包扎。

    两人凑得很近，远远看去，就像一对互相依偎的浓情蜜意的爱侣。

    一个竭力忍痛，一个专心包扎。谁也没发觉，一道灰色人影自秋水阁的檐顶悄然掠开。

    风过无痕，人去无踪。

    「公子如今的剑法已是武林顶尖，是谁有这个能耐伤了你？」

    「一时大意，又心急着去见一个人，所以就着了道。」

    「难道这么多年了，公子难道还是忘不了她？」

    谢秋水试探着问道。

    她一向是个聪明的女人，而一个聪明的女人就应该知道，什么时候该问一些怎样的问题，什么时候不该问一些怎样的问题。

    但是今天，她实在是忍不住追问他心中的极点。

    「公子难道就这么喜欢她？」

    「是啊，我也觉得奇怪呢！」易辰笑道：「怎么会喜欢像他那样的家伙，冷漠得要死，一点也不可爱，脾气坏，嘴巴毒，性子又倔。」

    「但是我跟他曾经生死与共，他虽然冷漠，好象什么都不在乎，但是其实很细心。他知道我喜欢吃鱼，在那个时候，他总是一声不哼地把鱼烤好，然后再一根根把刺挑出来，虽然递给我的时候总是一脸很生硬的模样，好象很不情愿似的，但是我明白，他就是这样一个别扭的人……」

    谢秋水怔怔看着他，觉得他笑得既温柔，又忧伤。

    「那……她现在何处？」

    「他……已经死了。」

    死了，真的死了。

    纵然事实无法接受，那也是事实！

    每次午夜梦回时，总要一遍遍地提醒自己……

    那个人，三年前就死了。

    一堆灰烬，几根焦骨……他已经死了！

    「啊！」谢秋水不禁失声惊呼。

    「不过他是死是活都无所谓，他在这……」易辰微笑着指指自己的心脏，「他一直都在这里，我会永远守着他……所以就算见不到他，心里也还是很开心。」

    谢秋水叹道：「早知公子事情，却没想到你竟是如此痴情的一个人。」

    「这一生，也许有人可以爱很多人，但有的人，却只能爱一个人。」易辰的笑容丝毫不逊于外面的艳阳。「不过这恐怕是我做的，唯一一桩赔本生意。」

    明亮的眼眸神采四溢，谢秋水深深看着他，半晌无法言语。

    「小姐，慕容公子呢？」

    手捧茶水糕点的婢女匆匆走入阁中，四顾之余，却只见谢秋水一人凭栏远眺。

    「他去见一个人了。」谢秋水淡淡道，无限惆怅。

    「慕容公子好不容易才来一次，小姐怎么不留住他？」小婢踝脚道。

    「纵然留住了他的人，也留不住他的心，又有何用？」

    谢秋水叹道，走回琴桌旁，顺手一拨。

    琴韵铮铮，高山流水。