志坚兴高彩烈她赶到丘家，在客厅碰到亚彩。

    「亚彩姊，老太太呢？」

    「老大太在偏厅发闷。」亚彩仲手指一指。「今天梨花有事进市区去了，老太太没有伴儿，你快点进去陪老太大聊天吧！」

    志坚答应着走进偏厅，老太大正在发呆，看见志坚非常高兴。

    「志坚，你来了！」

    「向老太太请安！」志坚向老大太一鞠躬，他对于这个恩人，比对母亲还要尊敬。「老太太，最近身体一定很好吧？」

    「还算不错。」老太太笑间：「你妈妈好吗？」

    「家母托老太太福，还好。」志坚沉吟了一会，说：「我今天来，有一件事想请求老太太帮忙。」

    「有什么事？你说吧：」

    「我……」志坚的脸先是一阵红。「我很喜欢梨花，我们想在近期内结婚，我特她来请求老太太的准许。」

    「你要和梨花结婚？」老太太上下打量了志坚一会。「怪不得梨花下午向我请假，原来她是故意避开的。唔！你自小在我的家里长大，嘉达又特别喜欢你，所以，你和梨花都是我喜爱的人，我相信你会是个好丈夫；只是，你确定梨花真的也喜欢你吗？」

    志坚点了点头。「昨天晚上。梨花已经答应了我的婚事，是她叫我向老太大请示的。」

    「梨花这孩子人忠厚，又贤淑，你得到这个妻子，应该是胡家之福。」老太大说：「在几个老佣人当中，我最喜欢胡妈和老蔡，现在，你和梨花结婚，我也很高兴，你们两个人，是最相配的了。」

    「谢谢-，老太太。」志坚连忙站起来向老大太打揖。

    「先别忙着向我道谢，我还有话要说呢！」老太太闭目养一下神。「梨花是个很可怜的女孩子，她自小死去母亲，现在连唯一的父亲都去世了，在这个世界上，可以说是举目无亲。她父亲临死的时候，我曾经答应他好好照顾梨花，现在，既然你要和梨花结婚，那么，我就把这个责任交在你的手上了。」

    「老太太，我一定会尽量令梨花快乐的。」

    「我相信你一定会爱护梨花，但是胡妈，虽然她曾经是我最喜欢的仆人，她很会服侍我，很会讨我喜欢，可是，她绝对不会是个好家姑。你知道吗？胡妈很自私，嫉妒心重，又爱挑剔，如果将来你们家里发生了什么不愉快的事，你一定要主持公道。」

    「我一定会主持公道的，请老太太放心。」

    「唔！」老大太点了点头。「梨花是个好孩子，她很温柔、很懂事、很善良。

    因为我自己没有女儿，因此这些日子，我已暗中把她当作女儿。志坚，我实在很喜欢她，你能待她好，我就放心了。」

    「老太太这样关心梨花，我一辈子也感激。」

    老太太仍然不放心地在叮咛：「梨花年纪轻，有时不免会做错事，她要是有什么不对，你要原谅她。」

    「就算梨花做了错事，我也不会怪她。」

    「这很好。你们准备什么时候结婚？」

    「我们还没有选定日子，老太太的意见认为怎么样？」

    老太太高兴她笑了。「明天我替你们选一个好日子，一定要大大她铺张一番。

    我准备送一笔钱给你们做结婚费，要是还不够用，尽管跟我说。」

    「老太太破费了，结婚费用，我已经准备好了，我决不会委屈梨花的。」

    老太太点着头：「你现在赚多少钱一个月？」

    「二万元，老太太。」

    「唔，少一点，明天你到我们的商行去做事吧！教钟经理找一个职位给你，可以支二万五千元的。」

    「多谢老太太！多谢！」

    「明天叫你的母亲来见我。」老太太吩咐说：「我有很多话要对她说。」

    ＊＊＊

    志坚一踏入家门，看见母亲，便拉着她说：「妈，-不是常常希望我早点成家立室吗？」

    「哪还用问吗？我只有你一个儿子，当然希望你早日成亲，替我养几个胖白的孩儿。」胡妈埋怨说：「可是，我每次和你提起这件事，你总是说慢一步。志坚，难道你要妈等一辈子？」

    「妈，-不用等了，我已经决定结婚啦！」

    「你……你决定和慧文结婚？」胡妈合着双掌向天拜。「谢天谢地！」

    「慧文？哪一个慧文？」志坚莫名其妙起来。

    「你怎么连慧文也想不起了？她是你二姨的女儿，慧文表妹呀！」

    「啊！原来-说慧文表妹。」志坚笑了起来。「-看，我连她是谁都想不起来，又怎会和她结婚？」

    「怎么，你不是和慧文结婚？」胡妈愣然说：「那你跟谁结婚？」

    「我和梨花结婚。」志坚一提起梨花，就忍不住露出笑容。

    「梨花？是不是花王蔡的女儿？」胡妈叹气说：「你怎会选中她的？」

    「妈！」志坚有点不高兴，说：「梨花有什么不好？」

    「我不是说她有什么不好，只是她命太硬了，不到周岁就克死母亲，现在连她的爸爸也给她克死了，而且她的相又薄，人又瘦；慧文就不同，她肥肥壮壮的，又父母齐全，她实在比梨花好上几十倍。」

    「妈，请你不要这样迷信好不好？我就不觉得梨花有什么不好。」

    「梨花有几分姿色，你就被她迷住了，其实慧文才是宜男相。」胡妈希望说服儿子。

    「宜男相又怎样？哪怕她一年养一百个儿子也与我无关，我喜欢的只是梨花。」

    「慧文很喜欢你，她……」

    「妈，不要说了。」志坚意志坚决，他说：「做人不能太自私，有时也要顾及别人，我知道-为什么特别喜欢慧文，因为她是-妹妹的女儿，-希望我们亲上加亲，是吗？」

    胡妈垂下头，没有说话。

    「妈，我已经决定了。要是我得不到梨花，我这一辈子也不会结婚。」

    「志坚，你－－唉！」胡妈叹了一口气，说：「好吧！妈什么都依你。」

    「这样才是我的好妈妈。」志坚跳起来拥抱着胡妈，胡妈捏一下他的下巴，白了他一眼。志坚说：「妈，我还有好消息要告诉-，老太太知道我要和梨花结婚，他答应送一笔钱给我们做结婚费用，同时，她还让我在余家的商行做事，月薪增到二万五千元。」

    「真的？」胡妈高兴得咧大嘴巴。「这样说，梨花不像是扫把星，倒像是福星呢！」

    「这回-开心了吧！」志坚说：「老大大叫-明天去见她，-可别忘了。」

    「哪有忘记的道理？明天一早，我就去余家。」

    ＊＊＊

    梨花的婚事，就这样被决定下来了，梨花虽然并不爱志坚，但在此时此地，她也只好忍痛去接受现实。

    梨花和志坚的婚期被安排在三个月之后，那就是说，嘉达和丽菲结婚后的一个月，就轮到梨花和志坚举行婚礼了。

    梨花虽然忙着筹备自己的婚事，但是，她仍然抽出大部分的时间去陪伴老太太。她记得老太太吩咐她抄的金刚经，一直到子夜一点多钟，老太太已经在卧室里发着开口梦，而梨花，也着实有点疲倦，她打了一个呵欠，眼睛涩涩的，她再也忍不住要回房间睡觉了。

    她收拾好经本，关了所有的电灯，走出起居室准备下楼梯。她发觉下面漆黑一片，由于老太太有早睡的习惯，因此每晚一到十二点钟，佣人就关上所有的电灯，他们一天的工作也宣告结束了。

    梨花不想破例开灯，她扶着楼梯的围杆，一步一步地向下面走：突然，她的脚下踢到一团软绵绵的东西。余家没有养狗，而且体积大大，也不像是只小动物，梨花吓慌了，她差点尖叫起来。

    她按着嘴巴，极力压低声音问：「谁？」

    「嘘，嘻嘻……」

    「大少爷，你……」梨花认出来了，那是大少爷的声音，梨花连忙跑上去，开了楼梯灯。

    她看见嘉达躺在楼梯上，右手握着酒瓶，左手拿着酒杯。

    梨花连忙奔到他的身边。「大少爷，你怎么坐在这儿喝酒？」

    「-……」嘉达-起眼睛看了梨花好一会。「啊！原来是我们美丽的小梨花。」

    「大少爷，你喝醉了。」梨花红了脸，想扶起嘉达。

    「我没有醉！」嘉达一手挥开梨花，突然恶狠狠地说：「-以为我醉了？-以为我胡涂了？不，我什么都知道，-这贱人，-……」

    「大少爷，你真的醉了。」

    「我醉？嘿：」嘉达指一指鼻尖。「-做了错事，就说我醉了，好来掩饰-的罪过。」

    「大少爷，到底是谁开罪了你？」梨花蹲在他的身没，耐心地问。

    「-，是-！」嘉达直指向梨花。「今晚，我叫-陪我去看电影，-说头痛不肯去。我以为-真的身体有病，所以找吃完晚饭就去看。我已经有点奇怪，为什么亚凤看见我这样着慌？为什么她要拦阻我？但是，我终于还是打开了-的房门，-……我看见了，我看见了！-赤裸着躺在一个男人的身边，我也认得他，他是『金凤夜总会』的鼓手－－马克斯。」

    梨花瞪大眼，掩住嘴巴。

    嘉达突然掷去酒杯，推了梨花一把，说：「-是个淫贱的女人，妈妈说得对，-不配做余家的媳妇。」

    「大少爷，我不是丽菲小姐。」梨花从地上爬起来。「我是梨花。」

    「梨花？啊！那害羞的女孩子，妈妈所喜欢的正派女孩子。」

    梨花站在嘉达的面前，她看着他那散乱的黑发，看着他那苍白的脸，看着他那失去光采的大眼睛。

    忽她，嘉达把脸埋在双掌里，呜呜咽咽她哭起来。「我错了，我爱错人了，我是个大傻瓜：」

    梨花看见嘉达这样难过，她非常心痛，她轻拍着他的背，说：「你喝得人多了，大少爷，我扶你回房间休息吧！」

    「是的，我喝了两瓶、两大瓶。嘻，好酒，梨花，我的酒呢？我们来……干杯！」嘉达又疯疯癫癞她舞手动足。

    梨花没有理他，其实她早已把那罐空酒瓶藏好，梨花不管嘉达的反应怎样，她扶起慕达，要送他回二楼的卧室，但是慕达抓着楼梯的围杆不肯走。

    「我要干杯，为我们解除婚约而干杯。」

    梨花没有办法，只得哄着他：「这儿的酒都给你喝光了，我们到楼上去，那儿有很多很多的酒。」

    「好，我们上去干杯。」嘉达操兵似的大踏步上楼梯。

    「嘘，轻声点，不要吵醒老太太。」

    「嘻！-放心好了，-不知道我妈妈的耳朵有点聋吗？」

    嘉达说着，跟跄地退了一步，梨花连忙扶着他，就这样终于把他送回卧室。

    梨花不放心他到处走，直把他扶到床上，替他脱下皮鞋，按着他说：「早点睡，有什么事明天再想办法解决。」

    「酒呢？-笞应和我干杯的。」嘉达一手拉住梨花，红着她说。

    「你还喝不够吗？睡吧！我要走了。」

    「梨花，不要走！」嘉达眼色一转，突然双手把梨花紧紧抱住，并且把她拖上床去。「我怕，我怕寂寞，没有人要我了，-陪陪我。」

    梨花想不到嘉达竟会醉得失去理智，她又慌又急，用力推着嘉达，说：「放开我，大少爷！」

    「我不放，今晚我要你，来，我们躺下来，我要你陪我喝酒。」嘉达突然用鼻子钻向梨花的头发。「好香、好滑、好漂亮，嘻嘻，多美的唇……」

    「不要这样，大少爷。」梨花一面哭、一面抵抗。

    「别动，让我看看-的脖子。」

    「大少爷，你不能这样。」

    「好白的肩膊。」

    「不要不要……」

    「唔……」

    ＊＊＊

    梨花坐在床前，回头看了看熟睡中仍带甜笑的嘉达。

    天上仍有星星，一点点的，亮得像嘉达的眼睛；天没还挂着月亮，但是，梨花知道快要天亮了。

    梨花放下染满泪水的手帕，她开了床头灯，想找回失去了的衣服，就在这时候，嘉达醒过来了。

    他看见梨花，先是愣了愣，随着，他侧起头想了想，突然他颤声问：「梨花，昨晚我们……」

    梨花点了点头，泪水流向唇边。

    「我……我怎么这样胡涂？-和志坚就快要结婚了，我怎可以……」嘉达用拳捶着自己的头。「我对不起-，我对不起志坚。我……我该死！」

    「大少爷！」梨花痛苦地忍着泪。

    「我是个读书人，我也知道守规矩。」嘉达的眼睛也红了。「我知道尊重女性，我从来没有侮辱过任何一个女孩子，甚至丽菲我也没有碰过她，我怎可以这样对-，我……」

    「不要过分怪责自己，那不是你的错。」梨花幽幽地说：「你昨晚实在喝得大多，你不是有意的。」

    「是我的错，我犯了罪，我该死！你教我怎样做？怎样去弥补？我大对不起-！」嘉达牵一牵梨花的手。「梨花，-告诉我，-要什么？-只要说一声，我一定能够满足。」

    梨花摇摇头，她喉咙哽咽得说不出话。

    「-……」

    「我什么也不要，我不是一个出卖自己的人。」

    「唉！-教我怎样做？」嘉达着急地说：「-连一个机会也不肯给我？-教我怎样弥补我的罪过？」

    「我已经说过了，我不会怪你。」

    「但是，志坚他……」

    「志坚？」梨花失神了一会，忍不主痛哭起来。

    嘉达怜惜她，轻抚她的长发。「把一切告诉志坚，他是个明理的人，他不会怪-的，因为那不是-的错。」

    「不，不要告诉志坚，不要，千万不要。」梨花猛然抬起头。

    「为什么？」

    「他会恨你，他会毁坏你的名誉。」

    「让他来恨我，让他来杀我。」嘉达毫不畏惧地说。

    「不能，我求你，大少爷，求你不要让志坚知道。」梨花一阵恐惧，她央求着嘉达。

    「梨花－－」嘉达深深看了她一眼。「-为什么要待我这样好？」

    「因为……」梨花没有勇气说下去，她望一望窗外，苦笑说：「太阳快要出来了，我应该赶回我的房间，昨天晚上的事，我不说，你也不要说，就像从来没有发生过这一切……」

    ＊＊＊

    寂静的海边、低垂的杨柳、圆圆的月亮，照耀着一双相对无言的男女。

    梨花抬起头，看了嘉达一眼。

    嘉达轻软了一口气，他说：「这两个月来，我有很多话要对-说，但是-每次都避开我。」

    「我不愿意别人对我们产生怀疑。」

    「这些日子，我每天都在痛苦中生活。」嘉达唏嘘地说：「我做了生平一件最大的错事，同时我永远没有机会去赎罪。」

    梨花怕看嘉达那种难过的表情。嘉达难过，她就心痛，她想抚一抚嘉达的脸，但是她没有这样做。

    「不要痛苦，忘记过去的一切。」梨花安慰他说。

    「我怎能够忘记呢？梨花。」嘉达摇着头：「我只能和我的太太发生肉体关系，但是……」

    「以后，你不要酗酒了。」

    「我这一辈子，酒已经与我无缘了。梨花，-准备怎样对志坚说？」

    「我……直到现在还没有告诉他，不过，你不用担心，我一定会想到一个好办法。」

    「梨花，-实在待我太好了，我一生一世也不会忘记。」

    梨花看了看嘉达。「你和丽菲小姐，真的没有办法和好了吗？」

    「-教我怎能容忍这样的女人呢？」嘉达激愤地说：「原来她除了马克斯，还和一个菲藉歌手有不可告人的关系。她是个淫荡的女人，这样的女人怎能与她终老？」

    「你真的要离开香港？」

    「是的，今晚我约-出来，就是要向-道别。」

    「你……」梨花黯然问：「什么时候回来？」

    「也许四年，也许十年……」嘉达望一望天。「也许一辈子也不回来了。」

    梨花垂下头，她强忍住泪水。

    「梨花，我明天就要走了，很抱歉，我来不及参加-和志坚的婚礼。」嘉达从袋里拿出一只长形的锦盒来。「这是我送给-的礼物。」

    「谢谢你。」梨花接过锦盒。

    「这条钻石项练价值八十五万元，我用所有的积蓄买下它的，-不要失掉它。」

    「我不会的。」梨花把锦盒捧在胸前。

    「将来母亲会有我的固定地址，如果-发生困难，需要我的帮助，-立刻打电话给我，我一定赶回来的。」

    「我知道！」梨花的泪，像薄纱似的盖在脸上。

    「还有什么话要告诉我吗？明天，-就再也见不到我了。」嘉达柔声问。

    梨花想一想，皱一皱眉头，她欲言又止她说：「嘉达，我……我有了……」

    「-有了什么？」嘉达侧起头问：「告诉我！」

    「没有什么，真的没有什么！」梨花惊觉地叫着，她说：「我只要你答应我，到美国之后，好好照顾自己，用心读书。」

    慕达听话她点了点头。

    「希望你将来有一个好妻子。」

    嘉达垂头叹了一口气：「婚姻大事，我再也不敢想了，只希望-有幸福的婚姻。」

    「我会有的，我一定会幸福。你放心，好好念书，不要让痛苦的回忆折磨自己。」

    「梨花……」