南书清在房里整整心不在焉了三天。

    明知始作俑者常常在门口探头探脑，也不理睬。

    第四天傍晚总算元神归窍，坐在桌前看书，却仍然时不时地走神。

    "公子，您……要不要到西厢去看看？"

    周伯进了房，向南书清禀报。

    他心里不解：三天前，这兄弟两人半夜三更才回府，公子爷神色古怪，八成又是明夜那孩子作弄他。要说二十来岁的年轻人，吵个架斗个嘴也算平常，何况公子爷素来宅心仁厚，凡事不爱计较，又颇为疼爱这个义弟，现在居然三天未曾理他，倒也奇了。

    南书清合了书："明夜怎么了？"

    "陆少爷整一天没吃东西，好像不大对劲儿，是不是病了？"

    他稍一沉吟，站起身来："我去瞧瞧。"转过书桌，又吩咐，"周伯，麻烦您让厨房准备些点心送过去。"

    周伯应声，出了房门。

    穿过回廊，已望见侧厢卧房，明夜正蹲在门口，不知在做什么，一扭头远远瞧见他走过来，居然像老鼠见了猫，一溜烟钻回房里。

    南书清又好气又好笑，快行几步。

    一进屋内，就看见明夜拥了棉被怯怯坐在床上。

    "周伯说你一整天没吃东西。"他走到床边坐下。

    "我，那个……在生病。"被子拉呀拉地，拉到颈上。

    南书清伸手探探他额头。

    "那么，我去叫人请个大夫来。"

    "不用了，没什么大碍的。"

    棉被继续向上拉，遮住口鼻，只露出一双眼珠，瞄来瞄去的。

    南书清叹了一口气，拽下被子："就快入伏了，你老抱著棉被做什么？得了热伤风可怎么是好，你又不爱吃药。"

    明夜一歪身，倒在被上，心里暗暗思忖。

    他既对那夜的事绝口不提，自己又怎能自讨没趣，只怕他再恼起来，可不得了。

    南书清干脆将他拉下床，推到桌边坐下，拿起一块厨房刚送来的点心递过去。

    明夜敛眉垂眸，双手不动，一副可怜兮兮地样子。

    "张口！"南书清一脸正色。

    他乖乖照做。

    一块点心塞入口中，刚咬下一半，南书清倏地收回手，转而送进自己嘴里。

    明夜一口噎住，抬起头来诧异地眨眨眼，望进他含笑的瞳中。

    他不恼了？

    是了，他本就心软，这三四天也约摸气够了。

    缓缓吞下喉头哽住的糕点，明夜一扑身，捉过他手中的点心，大大啃了一口，南书清来不及收回，差点被咬到手指。

    两人立时在房里追闹起来。

    "周伯，好像很少见公子爷这么，嗯……玩闹得这么高兴哦！"

    丫环小英站在门外等著伺候。她一手提著空托盘，一手搔搔头，瞪著圆圆的眼。

    "好像我在家里同小弟一样又笑又玩的样子。"

    周伯微笑著摸摸胡子："别说你了，我看著小公子一点点长大，都没见他这么开朗过。"他满意地点头，"家里有个兄弟姐妹就是不一样，这才像二十来岁的年轻人嘛，热热闹闹地多好！"

    "对呀、对呀。"小英立刻热切地附和，"以前侍奉公子，静得连大气都不敢喘一口。自从陆少爷来了，我打瞌睡都不会有人骂我……啊！"糟，怎么说漏了。她立刻捂嘴。

    周伯轻敲她一记："好个小丫头，你不说我都不知道，你居然偷懒！"

    "没有啊，周伯！"她喊冤，"陆少爷有时在公子爷房里玩到很晚，他叫我回去睡，我说要伺候著，他就允我在外头打盹。"

    "胡说，公子爷什么时候让下人熬夜伺候了？分明扯谎！"

    周伯口里训斥，眼里却带著笑意。这丫头是个死心眼，他看她年纪小，脑子又不灵光，怕侍奉不周，因此特意叮嘱要她守在外头，结果她虽牢牢记了他的话，却忘了谁才是她的主子。

    "是啊，公子爷向来都很体恤下人，可是周伯就不会嘛！陆少爷也会叫我偷偷睡哦。"小英低声咕哝，"咦，周伯，你到哪里去？"

    "太阳这么大，我老头子要回去歇歇喽！你去端壶茶送进房里，他们玩累了会渴。"周伯摆摆手，越行越远。

    "喔，知道了。"小英又搔搔头，仰头望望天，"太阳都快下山了，怎么会热？周伯好怪……端茶端茶。"她口里念著，向厨房走去。

    "你输啦，这块也是我的！"明夜得意洋洋地将最后一块点心也扫进自己口中，说话含糊不清，"那，我很好心，盘子送你。"一只粘满碎糕点屑的盘子直直向南书清怀中塞去。

    南书清眼虽不甚明，手却不慢，赶紧一把托住明夜手腕，然而却滑了下，只听"哧啦"一声──

    "啊，你过份！"明夜的眼光在控诉，"抢不到点心就扯坏我衣服。"

    "呃，对……对不住！"南书清歉然地看著手中扯下的半幅衣袖。

    "没关系，补一下就好。"明夜笑笑，其实是浑不在意的。

    "针线针线，啊，在这里！"他翻箱倒柜地找出针线，穿针引线地要补衣裳，一转头，"书清，哪儿去？畏罪潜逃！"

    "你等我一下！"一转眼人影不见，只剩声音遥遥传来。

    "嗯，有资质。"明夜颔首，"练'飘萍步法'应该会挺好看。不过，依他眼神之破，撞树的可能比较大。"

    南书清抱了几件衣衫匆匆走进西厢，到了门口停下来，看见明夜颇熟练地飞针走线，似乎常做缝补之事。

    "斑鸠这边叫哟嘿，斑鸠那边叫哟嘿，斑鸠那个叫哟嘿，叽哩咕噜，咕噜叽哩……"他边缝边哼著小曲，一副快乐模样。

    南书清笑出声来，这是什么古里古怪的歌？

    他迈进门："你在唱什么？"

    "咦，你抱著一堆衣服来谢罪啊！不用、不用，我缝好啦！"明夜咬断线头，跳到南书清面前，举手给他看。

    "唔，针脚细密，缝得很好。"南书清微笑，将衣衫放在桌上，"你来府里有些日子了，都没给你添置衣物，是我疏忽了。"

    "没事、没事，我还有得换。"明夜随手翻翻，"你不必特意叫人做衣裳给我。"

    "这些并不是新衣。"他拿起一件浅藕荷色的衫子送到明夜面前，"这些，都是我少年时曾穿过的，已经搁置不穿了，你若不嫌弃，就……"

    "不嫌不嫌，怎会嫌弃？我高兴都来不及！"明夜笑咪咪地接过，在身上比了又比。

    说是旧衫，但都颇新，没什么磨损。不像他的衣裳，常常会有补丁。因为小时习武练功，总要蹿房上树，被扯破在所难免，大了也就好些，但偶尔也会缝补几处。

    南书清伸手将衣衫套在明夜身上，端详一下："还算合身，那剩下几件你应该也都能穿。"

    "你现在也跟我差不多高……嗳，好像高那么一丁点，这些年，你没怎么变嘛。"明夜伸伸手臂；拉拉腰身，向他眨眨眼，"真的都是你的衣裳啊？"

    "是啊，有什么不对吗？"南书清转到他身后，将他的头发拉出衣领。

    "没什么不对，很好，很好。"他嘿嘿地笑。

    南书清退后一步，再看了看。

    "就穿这件吧，里边那件脱下去好了。"

    "好。"明夜应了一声，转到屏风后。

    南书清轻叹一声，坐在椅上，随手展开折扇轻摇。

    明夜甚少提起身世，但想必出身贫寒，才会因几件衣服就如此高兴。看到他欢欢喜喜地，自己竟忍不住有些心酸起来──倒难得这小鬼养成这么一副乐天无忧的好性格。

    "书清。"

    一身浅藕色的明夜从屏风后转出，笑吟吟地望他。

    他的折扇停了，一时竟恍惚起来，彷佛看到年少时的自己。

    "你干嘛呆呆地看我，我有那么天姿国色吗？"明夜拍拍他光洁的额。

    南书清回过神，站起来微笑："好像肩稍宽了些。"

    "是哦。"明夜低头看看，有些纳闷，"我练武，应该比你壮一些吧……没关系没关系，长短刚刚好。"

    "你先穿著，日后我再叫人给你裁制。"南书清将他手臂抬起，把漏掉的一根衣带系好。

    "不必、不必，你穿过的就好。"

    "啊？"南书清诧异地看他，"新衣不好嘛，你跟我客气什么？"

    "我没客气啊，你穿过的衣裳舒服。那，有你身上的味道，很好闻。"他抬起手臂，将衣袖送到南书清脸前。

    "有吗？"南书清疑惑地嗅嗅，没什么味道啊，再低首嗅嗅自己肩头，还是没什么啊。

    "你自己闻不到吗？"明夜干脆拉开他领口，鼻尖探进去，闷声咕哝，"真的很好闻哦。"

    南书清身子微微一僵，鼻端忽然蹿进一股淡淡幽香，他赶忙推开明夜，拉好衣领，"还说我，你身上倒有股香，你闻自己好了。"

    他忍不住笑，看明夜揉揉鼻头，像只小狗似的又要挨过来，赶紧闪开。

    明夜耸耸肩，看他躲到桌对面，只好坐下，抓起桌上的扇子猛摇。

    "我衣上不薰香，身上不带香，哪来的香味？没有汗臭味就不错了。对了，你别叫人给我做新衫子，做了我也不穿。"

    "好。"南书清也坐下来，目光温柔地看他，"你要是短了衣裳，就自己去我柜里拿。"

    "公子，茶来了。"小英端著茶杯茶壶，敲敲房门。

    明夜立刻迎上去："来得正好，小英，就知道你最乖了……咕咕咕。"底下的话随茶一道灌进肚中。

    将托盘放到桌上，她一转头，不禁愣了愣。

    "陆少爷，你穿了公子的衣裳就好像公子的亲兄弟哦。"她习惯地搔搔头。

    "啐，这什么话！"明夜伸出一根手指戳戳她的头，相当地不满，"照你这么说，我要是穿了你的衫子岂不就像你的亲姐妹？"

    啊？小英有点傻傻地，努力思索这个可能性。

    南书清轻啜一口茶，叹声道："小英脑子慢，你别再绕她了。"

    小英家贫，四年前被卖到南府做丫头，她是家中长女，脑子却比她十岁的弟弟还慢。明夜进南府发现的第一件乐事，就是同小英绕弯子说话，以看她困惑茫然的表情为乐，他劝了几次也不见效，只得由著明夜去玩。

    "那好，不绕她，你就来替。"明夜说笑著，果真绕到他身侧。

    南书清放下茶盏，无奈地拉他坐下。

    "你谁也别绕，乖乖地歇一会儿吧。"

    "哎哎，谁在绕谁？你们在说什么？"

    一道宏亮的声音传来，既而，高大魁梧的身形晃进房门。

    "哈哈，南贤弟，我在书房找不到你，就知道你会在这儿。"温淮中气十足地笑著，一双熊似的大掌就要向南书清肩上拍下。

    眼才一眨，明夜已在两人之间，右手一拨，拍开他的大掌，恶眉恶眼地瞪他："温老兄，手下留情，你这一掌雷霆万钧，打坏我义兄，我赖谁吃饭去！"

    温淮揉揉生疼的掌背："陆小兄弟"，我又没练过武，下手能有多重，你别太夸张！"

    明夜睨了他粗壮的身形一眼，嗤了一声坐下来。

    "不过，南贤弟，你这个兄弟倒没白认，再小的事也护著你！"

    温淮虽是个文人，却有著武人一般魁梧的身材。他生于济宁，承继了山东人豪爽坦直的性子。

    南书清只是悠悠地笑，手中折扇轻摇，并不答腔。

    温淮左瞧右瞧，桌边仅有的两个凳子已被占用，他干脆拉了书桌前的靠背椅过来，大咧咧地坐下。

    "我说陆小兄弟……"他顿了下，眯了眼喃喃地，"啊，这件衣裳好眼熟。"

    "是我义兄的衣裳，你见过也不奇怪。"明夜喝光自己的茶，再去抢南书清的。

    温淮随手将明夜的茶杯移到自己面前，注满茶水，喝了一口，蹭蹭下巴，还在思考眼熟衣衫的出身来历。

    明夜对他针尖大的事也能研究个半天的行为见怪不怪，伸臂把茶壶提到跟前，再倒一杯茶，几口饮尽。

    南书清摇摇头："小英，再去沏壶茶，别忘了多拿个茶杯。"

    "喔。"她点点头，提著托盘出了房门。

    "喂，你来不是只为了打量这件衣裳吧？"明夜的手指在温淮眼前晃了晃，忍不住想将茶杯直接丢在他头上。

    "啊，想起来了！"温淮一拍大腿，满脸恍然，"这件衣裳是你四年前参加会试时穿的，我说得没错吧？"

    "那又怎样，也值得这样大惊小怪劳心费神这么久！"明夜抛个白眼过去。

    "你不知道，提到这件衣裳，还有件趣事！"温淮乐哈哈地，无视南书清的一脸无奈。

    "是吗是吗？快和我说说。"明夜兴致勃勃。

    "四年前，我同你义兄一起参加会试，入场时，他差点被当成女扮男装叫人轰出来。也难怪，他易害臊脸红，长得又秀气，被人认成女孩儿家倒也不稀奇。幸亏主考官之一的林大人与南家是世交，他出面作证，南贤弟才得以顺利入场考试。"

    虽已事隔多年，如今重又提起，温淮仍然笑不可抑。

    "那又关这衫子什么事？"

    "你不晓得，当时礼部侍郎常大人在试场门口巡查，他就这样……"温淮站起来，腆肚背手地模仿，"你，那个穿浅灰衣裳的少年人，谁让你女扮男装来应试的？真是目无王法，胆大包天！"

    明夜笑瞥南书清一眼，见他但笑不语。

    "然后一个穿灰衣服的考生从队里站出来，毕恭毕敬地回答：'俺没女扮男装，俺是货真价实的男儿身，大人明察！'"

    温淮陕西口音学得惟妙惟肖："常大人瞪那考生一眼骂道：'我又没说你，你跑来凑什么热闹？'"之后他拉出你义兄训斥：'说你呢，你装什么糊涂！亏你遇上我，不然就只有蹲大牢的份。我也不难为你，你快走吧。'你义兄还没开口，就有人嚷起来：'大人，他穿的不是浅灰的，是浅紫！"常大人恼羞成怒道："我说浅灰就浅灰，我吃的盐比你吃的米还多，什么颜色还认不得嘛！"结果众人哄然，一点也没给他面子。"

    明夜诧异："那常大人眼睛出了什么问题，怎么硬把浅藕说成浅灰？"

    温淮摆摆手："后来我们才得知，常大人天生就看不出颜色，只认得黑白灰，偏他又好面子，死不承认，结果闹了大笑话！"

    "哎，那常大人若只识得黑白灰三色，那大多数的衣服在他眼中岂不都是灰的，他自己明知，又怎么敢当众自曝其短？"明夜不禁疑惑起来。

    温淮向后靠在椅背上："咱们又不是他，怎知他眼中世间是何种景象？反正他当时就是如此说的，八成是因那日穿深色衣服的人极多，偏你义兄的衫子色浅，站在人群中颇是醒目，才被常大人一眼瞧见。"

    明夜笑嘻嘻地，伸手轻推南书清肩头："你，穿浅灰衣裳的少年人，谁让你女扮男装来应试，真是胆大妄为，无法无天！"

    南书清掉转扇柄，在他头上敲了一记。

    明夜抱头呻吟："哎呀呀，竟敢殴打朝庭命官，岂有此理！岂有此理！快给我拿下。"

    作势要扑过去，南书清一闪，差点跌下凳子，明夜赶紧伸手拉住他。

    温淮端起茶杯再喝，已是空盏，只好放下："陆小兄弟，你这义兄可了不得噢！"

    "是哦……咦，哪里看出来的？"不过比一般人稍呆而已。明夜不以为然，随口应答。

    "哎，你不晓得吗？"温淮疑惑地把头凑过来。

    明夜一手将他的脸推开："晓得什么，你有话快说，真是婆妈！"

    "南贤弟参加科举应试，一路顺利过关，十七岁就中了一甲进士，是同榜中年纪最轻的。不像我，只不过是赐同进士出身。"

    "什么是赐同进士出身？"明夜对科举制知之不多。

    "就是会试落第，皇上仍赐予进土之名。"温淮直爽回答，毫不介怀。

    "温兄文采甚好，字里行间豪气干云，皇上赏识也是理所当然。"南书清微笑插了一句。

    "哎、哎，你不是去年才入的翰林院，怎么考中几年后才做官？"明夜不解地望向南书清。

    温淮叹口气道："那是因为殿试前一个月，老大人病逝，你义兄要守孝三年不得应试，所以才耽搁了。"

    明夜沉默一下，拍拍南书清："没关系，我也没有爹娘，咱们同病相怜，同病相怜！"

    南书清有些好笑地扫过去一眼，明夜天生就不像是个会感伤的人，安慰人的方式不免有些差强人意。自己与父亲并不亲近，感情甚至可以说是极淡的，丧父并未给他太大打击，反观明夜，倒是一副凄凉失怙的模样，努力做出"你别难过，还有我做伴"的表情。

    明知他是假装，南书清仍然心软下来，也伸手拍拍他。

    温淮试图将气氛挽回："我说陆小兄弟啊，你要不是倾慕你义兄才华，干吗要和他结拜做兄弟？"

    明夜大大地嗤笑一声，向南书清假假地一拱手。

    "小弟久仰阁下才华横溢，愿与兄台义结金兰，不知意下如何？"语气嘲讽之明显，连温淮这个直肠直肚少根筋的人都听得出来。

    "拜托，这种理由亏你想得出来，你看我像个爱读书的人吗？啐，倾慕才华！"

    温淮对他的唾弃毫不在意，捺不住好奇地问："那究竟是何缘由？"

    南书清心里也极是疑惑。要说他当日迫于陆烽的情面，不得不应，而明夜如此羁然不群的一个人，恐怕并不是为顾全长辈的颜面。

    的确，他为何要应？因何而应？

    他眼前浮现出当日明夜扬眉而笑的模样，如此鲜明而深刻，让他困惑至今。

    明夜嘻然："当然是一见钟情喽，我义兄年少俊秀，风采翩翩，要不钟情都很难，你说是不是？"

    "嗯，有道理……咦？不对不对，你少蒙我，要钟情也是姑娘家的事，你少瞎掰，欺我好唬吗？"

    温淮拧著性子，非要听个明白。猛一拍桌，惊醒正在深思的南书清。他茫茫然抬眼，看见温淮大眼瞪小眼地盯著明夜。

    "是啊，为何呢？"他喃喃地，也不知在问谁。

    唉，真是难缠！

    明夜皱皱眉，自己也糊里糊涂的啊，又说什么给旁人听？

    他学温淮搓搓下巴，沉吟半晌，咕哝一句："也许是因为很好抱吧……"

    啊？讲什么梵语？

    温淮有听没有懂，一头雾水地转瞪南书清，南书清却似心不在焉地望著窗外。

    "陆小兄弟？"温淮犹不死心，伸头再问。

    "啊……烦死人！"明夜跳起来，拒绝再绕著这个问题打转，他指著温淮的鼻子，凶声恶气地开吼，"你再罗嗦，我就扁你出去！"

    呃，温淮偷偷咽口口水，不问就不问，凶什么！

    南书清的神志被明夜的叫声拉回来，他一敲明夜："你叫什么，坐下来。"

    "喔。"明夜立刻变成温顺的小猫，乖乖坐下。

    温淮好生羡慕。明夜就只对他义兄服帖，好歹自己也比南书清大个十来岁啊，真是不懂得尊老敬贤！

    "嘿……嘿，陆小兄弟，俗话说得好'君子动口不动手'，咱也没犯著你什么，何必动气……你别瞪我，我是想说，我已经想起今天要来干什么了。"

    明夜翻个白眼，向旁一歪，懒洋洋地靠向南书清。

    扯了半天，总算回到正题。

    南书清稍稍一侧，没有躲开，只好任明夜靠著。

    他微笑开口："温兄请讲。"

    "是这样，咱们这些同事以往总要个把月聚聚，你几次都没去，我是想来问，明天你还去不去……"他讨好地转向明夜，"陆小兄弟要不要一同去？"

    明夜不感兴趣地摆摆手："你们那些人在一起定是吟诗作对，我又不会，跑去凑什么热闹？"

    "那南贤弟你究竟去是不去？"温淮又转向南书清道，"咱们在翰林院平日做编修，本来另有一群人专门进行史书编撰。但听说最近要重编本朝国史，需从翰林院增调一批人。这一忙怕是要几年，谁被调了去，都一时难以见面，不如大伙趁此多聚聚，免得几年见不到，想念得紧。"

    南书清沉吟一下，道："那好，我去。"

    明夜忽地坐正问："抽调人手会不会抽到你们身上？"

    温淮笑哈哈地："怎么可能，咱们入翰林院时日尚浅，尤其是你义兄，才一年而已，怎么也轮不到他头上。"

    "那就好，那就好。"明夜笑得好谄媚，"你们明日去，别忘了带点东西回来喂我的肚子。"

    温淮不怕死地插话："我看你还是先填点墨水好了。"一缩头，一只茶杯盖绕著头顶呼啸而过。