圣心孤儿院──

    「阮先生，这就是应邦小朋友。」身穿修女服的院长微一偏身，拉出躲在身后不肯见人的男孩，「应邦，这位就是先前跟你提过的阮伯伯，快跟阮伯伯问好。」

    面无表情的小男孩，被拉至阮浩正的身前，稚嫩的声调随着院长的催促而轻轻吐出：

    「阮伯伯好。」

    「你也好。」见他一双眼瞳就像平静的湖面，无一丝起伏，不像一般孩子把所有情绪写在脸上，阮浩正感到疑惑的蹲下身子与他平视，想将他双瞳间的情感起伏看个仔细。

    「应邦，这个名字取得真好，可以告诉阮伯伯是谁取的吗？」

    应邦黑漆的眼瞳对上他的，一脸无所谓的摇头，「不知道。」

    「阮先生，应邦他一出生就被抱来孤儿院，身上除了刻着名字的玉佩之外，再无其他。」院长赶紧说明，藉此转移话题，「你放心，应邦这孩子不但乖巧又认真，如果你愿意好好栽培他，绝对不会让你失望的。」

    听完院长的解说，阮浩正的视线再绕回应邦的脸庞。一个十岁的孩子应该尚不知这社会的险恶，然而在应邦眼中，他却看见了这样岁数的孩子不该有的透彻与体悟。

    「应邦。」他伸手轻抚孩子的头，低声询问：「你愿意跟我回家，接受我的照顾吗？」

    「我……」

    「邦哥哥！」

    「硬邦邦！」

    两道稚嫩唤声冒出打断应邦的犹豫，两个小小身影也随之窜出，一人一边，分别抱住了应邦的左右臂。

    「不要啦！姿姿不要邦哥哥走掉掉！」

    「不要啦！绵绵不要硬邦邦不见啦！」

    两个小女孩哭得满脸的眼泪、鼻涕。

    应邦一脸的无奈，像个大人般的叹了口气，「阮伯伯，我知道你是个好人，也知道若是被你收养，你一定会好好对待我，可是……」

    「邦哥哥你不要走！」年纪较小的女孩儿抽抽噎噎，怀中抱着一个粉红小熊，另一只胖胖小手紧抓住应邦左手不放。

    「硬邦邦不要走啦！」年纪大点儿的女孩儿张口大喊，边抱住应邦右臂，边鼻涕眼泪直掉。

    「她们是绵绵跟姿姿，跟我一样都是没父母的孤儿。如果我跟阮伯伯走了，他们就会失去哥哥了，我不能这么自私。」

    阮浩正对他吐出的早熟话语感到有趣，「那么你打算怎么样呢？拒绝我的收养吗？」

    应邦摇摇头，「不是！相反的，我希望阮伯伯可以一起收养我们三个。」

    「应邦，你在胡说什么啊！」院长简直不敢相信小小年纪的他竟敢讨价还价，「你怎么可以做出这种无理要求？」

    「如果阮伯伯不愿意，那就请找其他孩子吧！」不将院长的惊诧看在眼里，应邦一脸淡漠，丝毫不受影响的继续道：「院里还有其他更乖巧、更需要人照顾的孩子。」

    阮浩正直视着眼前不同一般十岁孩子的应邦，既是讶于他的懂事，又心疼于他的早熟，只有失去父母呵护的孩子才不得不逼自己提早长大。

    十岁的孩子，不该有大人的世故，不该这么聪明，应该要在大人丰厚的羽翼下好生被照料着……

    思及此，阮浩正缓缓起身，瞄了眼哭啼不止的两个小女孩，微笑徐徐浮动于唇角，心中也有了决定。

    「一下子多了个养子跟两个养女……似乎也不赖！」