“黄大人、穆大人。”小太监先行下拜，“奴才到了黄大人府里，听闻黄大人到这儿来了，就急忙赶过来……”

    “行了行了，别忙着拜。废话少说，是不是穆大人的夫人出了什么问题？”黄大人是个急性子，实在耐不住太监们老是习惯废话连篇。

    “禀大人，出了大问题呀！”小太监一脸慌张道：“夫人入宫求见梅妃娘娘的事，被个碎嘴的太监告诉皇上了，皇上很快便联想到穆大人这里来，叫来侍卫又问出穆大人曾在天牢私会夫人，于是龙颜大怒，立时便下了旨意，要将夫人流放到江南！”

    穆弘儒脸色一白，倒退一步，突然气急攻心，一口血就这么喷了出来，整个人也因此跌坐在椅子上。

    “穆大人！”

    黄大人和太监都吓了一跳，急忙要下人去请大夫来，却被穆弘儒挥手制止。

    “看来皇上是不留余地了……”没想到他们夫妻竟要以此莫名其妙的方式被迫分离，如果相爱的人没犯任何错，却要受到这种结果，天理究竟何在？

    黄大人和小太监都摇了摇头，黯然不语。

    “天理何在？天理何在？”穆弘儒已经有些疯狂了，文士的癫狂之气在此时彻底表露。“我不会屈服的！连自己妻子都保护不了，还算什么男人！就算是皇上，我也要抗争到底！”

    小太监眼睁睁地看着这一幕，也不禁难过起来，为难地说：“穆大人，流放夫人的囚车已经兼程开出京城了，你……若要见夫人最后一面，快马追去可能还来得及……”

    穆弘儒看了黄大人一眼，黄大人急忙挥手示意他去。

    他快步出了厅堂，冲向马厩，想都没想便牵了胡关神骏的千里马，不顾其他下人的阻拦，跃上便冲了出去。

    虽然马术平平，但就算冒着坠马的危险，他也要见到忻桐！

    押解忻桐的囚车，低调地从霍家桥出了京城，沿着溪谷的小径一路往南直行。

    幸好士兵们都对忻桐十分礼遇，一方面是知道她的情形，心生同情；另一方面也是穆弘儒平时为人极受推崇，大伙儿都不愿太为难穆夫人，因此一路给她方便。

    一行人刚出京城不到两个时辰，便听到后头传来急剧的马蹄声，而且显然是冲着他们来的，领头的士兵一声吆喝，囚车停下，所有人都戒备起来。

    马儿很快地靠近了，一名士兵瞧见马上的惊险画面，突然惊呼——

    “是穆大人！”

    但见骏马上的穆弘儒，高瘦身躯在马儿背上被抛弹着，只凭一股意志力抓紧缰绳，才没在这么快的速度里跌下马。然而一接近囚车，他忽然狠狠地一勒缰绳，马儿吃痛立起，他便远远地被抛飞出去。

    士兵们见状，急忙上前抢救，幸好在他落地前，他们伸出的手替他缓了跌势，才没在落地时直接断了气，否则这次和忻桐的会面，将会是货真价实的最后一面。

    领头的士兵见他在地上滚了好几圈，挣扎着爬不起来，面容有些僵硬地问道：“穆……穆大人，你要劫囚吗？”

    穆弘儒在身旁士兵的帮助下好不容易站起身，灰头土脸地说：“我只想见我夫人一面……让我见见她，好吗？”

    士兵们你看我、我看你，谁也不敢作主答应这违例的事。然而穆大人显然是拼了命赶来，还差一点就回老家，令人对他们夫妻感情动容又钦佩，最后，领头的士兵点了点头，众人便让开了一条路。

    他跛着脚过去，走到那头，轻轻地握住已哭红双眼的忻桐的手。

    “夫君……能见到你，已经够了，你不要再做那么危险的事……”方才见他坠马，她吓得当场呼吸停止，胸口剧痛，差点都想随他一起去了。

    “我今天不能带走你，但今日我们夫妻分离，我就算穷尽毕生之力，也一定会找到你。”即使鼻酸，即便疼到心都快碎了，他依然告诉自己不能在她面前丧气，于是硬挤出一个笑容。

    可这个笑牵动了脸上的伤口，令他忍不住闷哼了一声，神情看起来有些狰狞。

    但在忻桐眼中，无论他是什么表情，都是最俊美的。

    她摇摇头，轻声地劝他，“夫君，放弃吧，你敌不过皇上的。公主既对你死心塌地，你就给她一个机会，别留恋我这个庶民——”

    “忻桐！我是这种人吗？”穆弘儒不禁有些动气，她居然这么不相信他，“要娶公主，一开始我就娶了，不是心爱的人，娶来只是害人害己。既然我拥有了你，我就会不顾一切地保全你，不管我最后是否粉身碎骨！”

    “这就是我最怕的……我希望你平安、好好的，希望你能将丞儿教导成一个杰出的人。”忻桐好想擦掉脸上的泪，无奈手上有枷锁，又被他紧握着，只能任泪水不受控制地奔流。“我不是不相信你，而是……皇上流放我，不是你看到的那么简单。除了梅妃的事做借口，事实上，还有另一桩和公主无关的原因，是关于我的身世……”

    “你能告诉我吗？”他早知她有所隐瞒，却没想到她所隐瞒的事，会严重到这个地步。

    忻桐摇摇头。“不是我不说，只是我说了也无益，去追究的话，只会多害了一个人。”

    都到了这个关头，她还是为他着想吗？这么美好的心、这么温暖的人，为什么会遭到如此不堪的下场？难道真是这见鬼的镯子害的？

    穆弘儒心头一激动，不顾四周的士兵，猛然捧起她的小脸印上深深一吻。这个吻之中，混着血和泪，还有即将分离的两人心中深刻的情意。

    他们如此出格的动作，士兵们并不觉得突兀，毕竟若非情深意切，根本不会失控至此，而这般诚挚纯洁的情感，反倒令人感动欷吁。

    一吻既毕，忻桐叹息地望着他，眼角还挂着泪，却露出一个哀莫大于心死的笑容。多么凄美、多么伤感，连他最爱的那浅浅梨涡也乍现即逝，都像在为她的人生哀悼。

    “从京城到山西，又从山西到开封，我以为自己低调过活就能安身立命，远离皇宫就能得到幸福，想不到，最后还是逃不过这个命运……”

    能和夫君结为连理，我今生已经无憾。”她淡淡地下了最后的结论，朝着领头的士兵点点头，便敛目低头，不再多言。

    士兵怜悯地看着他，“穆大人，我们要启程了，不能再耽搁了。”

    囚车走了，穆弘儒怔在当场，一动也不动地望着一行人离去。直到她真的消失在眼前了，他才忍不住地哭吼——

    “忻桐！忻桐！我最爱的妻子，你不要走……”

    但哪里还有人回应呢？入冬的风刮起，他不觉得冷，只觉得痛。

    “我一定会和你相聚，你要等我！要等我——”沙哑的吼叫响彻了溪谷，他持续地乱吼乱叫没有停歇，直到嗓子受不了，哑了，身子受不了，倒了，他才颓然地坐在地上。

    最后，连上天似乎都为他掬一把同情泪，慢慢飘下了冬天的第一场雪。

    穆弘儒回府后，不吃不喝，就这么呆坐了一整晚，甚至连动都没动。

    穆丞不敢扰他，乖乖地躲在自个儿房间里；胡关等属下都很关心他，却完全劝不了，只能看他将近自残地虐待自己的身子。

    天才刚明，穆府大门突然被大力地擂响，门房一开，见到来人的阵仗吓了一大跳，马上门户大开，一刻也不敢耽搁地紧忙通报。

    而穆弘儒，直至听到门房口中的“圣旨”二字，才仿佛从恶梦里醒过来。

    连官服都不想换了，他走到大门前，见其他属下早已跪在门前等着接旨。

    宣旨的太监等到他一来，见他不甚情愿地跪下后，便开始念道——

    “奉天承运，皇帝诏曰，河南巡抚穆弘儒之妻忻氏，京城人，因毒害皇亲国戚，理应问斩，谅河南巡抚穆弘儒平日为官政绩卓着，特赦忻氏死罪，流放江南二十年，废妻位，并许仪安公主予穆弘儒为妻，钦此，谢恩。”

    在旁人听起来，这是天大的恩惠，皇上已经对他让步许多了。

    可对穆弘儒而言，这不过是个天大的陷阱。

    “我……不能接旨！”他抬起头，在宣旨太监傻眼的表情中，义正词严地说：“对于构陷我夫人的不实罪名，我不接受，对于公主的美意，我只能心领。弱水三千，我只取一瓢饮，我只爱忻桐，也只要她一个人，硬是要与公主结为连理，反而对公主不公平，恕我无法接旨。”他对着圣旨一叩首，接着便站起身。“从此刻起，我穆弘儒辞去河南巡抚的官职，有负皇恩，请皇上宽恕。”

    “穆大人？”太监紧张了，“抗旨是要杀头的啊！”

    “那就杀我一个人的头好了。”他肃着脸道。

    太监连忙看了四周跪成一片的穆府下人及亲人，婉言提醒，“你们还不劝劝穆大人？说不定罪名会连坐到你们身上……”

    穆府中人对视一眼，竟然齐声道：“我们一切皆以大人马首是瞻。”

    “你们……唉……”太监叹了口气。穆弘儒拒不接旨，他劝也没用，又能如何呢？

    最后，太监只好和皇宫众人讪讪然的离去。这一回宫，还不知皇上会怎么大发雷霆呢。

    待宣旨的人马一离开，穆府立刻关上大门，穆弘儒像回复了以往的精明，对着胡关等人吩咐，“马上收拾东西离开，不要回开封，先至山西。胡关知道一处我私购的民居，之后我若无事，自会传讯和你们会合。”

    “大人！”胡关皱着眉，“你不一起离开吗？”

    “皇帝要的只是我，我一走，他才真会迁怒到你们身上。”穆弘儒摇头。他其实已经豁出这条命，横竖忻桐也是凶多吉少，如果牺牲他一个人能救大家，他何乐而不为？

    “爹！”穆丞红着眼，虽然年纪小，他大概已能察觉将会发生什么事了。“你不要丢下丞儿一个人……”

    瞧着这个自己最疼爱的儿子，穆弘儒心一酸，忍不住将小小身躯紧抱着，“丞儿，你是个男孩子，应该知道大丈夫有所为、有所不为。今天你没有了爹，但还有大家，大家会帮着你振兴穆家，你也不能让爹失望，好吗？”

    穆丞流着泪，不住地摇头。他已经没有了娘、没有了小娘，现在连爹也要失去了吗？

    “听话！”穆弘儒厉声喝道，眼眶却随之一红，“你是我穆弘儒的儿子，岂可如此优柔寡断？你是穆家最后的希望，要自己坚强起来。若是小娘，也不希望你这个样子，对吧？”

    “爹……”穆丞虽哭得涕泗横流，却看清了父亲的表情。他从没见过父亲如此强硬又如此脆弱，不由得本能地点了头。

    “那好。”穆弘儒转向胡关。“胡关，丞儿就拜托你了。”

    即使铁汉如胡关，也不禁为这分离的一刻感到眼眶酸涩难忍，不过他硬是忍住，郑重地一点头。“胡关绝不负大人所托。”

    此时东西准备得差不多了，所有人快速地移到穆府后门，由胡关的黑色骏马领头，带着三大马车的东西和一群人，浩浩荡荡地飞奔离开。

    马蹄声似乎还在耳边，马车车轮的辘辘声也仿佛未止，穆弘儒关上了后门，独坐在花厅中，直至夕阳西下。