被太多烦心事笼罩的穆弘儒，眼下也没心思骂儿子了，只是肃着脸点头，“确实，忻桐被皇上扣留起来了。”

    穆丞不能接受这个事实，急急地问：“为什么？为什么？”

    “该说，是爹害了她吧……”他长叹了口气。

    “爹，你怎么就不能对小娘好一点呢？小娘她……她好委屈啊……”穆丞突然眼眶一红，大滴大滴的泪落了下来。“前阵子她戴了那镯子，你一直骂她，现在居然还被关起来……爹，我老实跟你说，那镯子根本不是小娘自己戴上的，是我叫她戴的……”

    “什么？”穆弘儒白了脸，直起身子，“你说清楚点！”

    “是我……听说那镯子是当家主母戴的，又听说娘生前戴过，就自作主张将它由书房取出，拿给小娘戴……”穆丞哭得涕泗横流、狼狈不堪，小小的心灵早已被愧疚磨蚀，现在再加上知道忻桐被囚禁，他根本承受不了。“后来爹发现了，很凶的骂小娘，又对小娘很不好……可是小娘要我别说，她怕你惩罚我……她说我知道错就好了，没必要和她一起受苦，可明明错是我犯的……”

    “爹，小娘真的很可怜，我看她天天都在拔镯子，拔到手都伤了，还脱臼了好几次，痛到脸色都发白……我却帮不了她，只能看她受苦……呜呜呜，我要小娘回来……”

    儿子那痛哭中夹带着惭愧的言语，犀利地剐着穆弘儒的心头肉，令他险些受不了这凌迟般的苦，颓然跌坐在椅子上。

    但这种苦，又岂有当初忻桐所受的万分之一？

    是他误会她了。他的责备、他的怒火，全让无辜的她一力承受，而他又做了什么？害她被关起来？

    在皇上的阴谋下，说不定两人从此走上分离之路，他却来不及告诉她镯子背后的真相，这对她一点也不公平。

    想到她这阵子蒙受的委屈与承担的压力，他不禁心疼她一个纤纤女子怎么受得了！肉体的折磨加上精神的虐待……他究竟做了多该死的事？

    可如果不能救她出来，用自己的下半辈子好好爱她、弥补她，他才真是禽兽不如！

    “爹，小娘不会有事吧？”穆丞哽咽地问，“我不要小娘和娘一样消失……”

    穆弘儒哀伤地看着儿子。这孩子不知道，他更怕忻桐像琴音那样逝去，所以才会发那么大的脾气，千方百计要她拿下镯子。如今忻桐为了一个莫须有的罪名被皇上抓了，弄不好还会被杀头，是否就代表那五百年的咒誓即将应验？

    他心中忍不住兴起一股愤慨，好恨那个传说，他恨自己不敢去赌忻桐是不是命定之人，更恨自己的人生居然被这样的咒誓给牵制着。

    紧握成拳的手缓缓松开，他极力压抑内疚与自责的情绪，对儿子沉重道：“无论如何，即使赔上我的前途性命，我也一定会救她！”

    忻桐被皇帝囚禁一事，所用的理由实在太过牵强，偏偏欲加之罪何患无词，皇帝要办的人，臣子们即便知道是无辜的，也不敢多加置喙。

    只有一人不同，那便是巡抚府邸隔壁的退休户部尚书，黄大人。

    黄大人是三朝元老，他说的话连皇帝都要尊重三分，自从他听说了忻桐被抓，就十分心疼这个厨艺出众的贤慧女子，便动用了一点关系，让穆弘儒至少能够见见她。

    因此，趁着皇帝以公忙理由避不见面时，穆弘儒悄悄让一个小太监领到了天牢内。

    “穆大人，前面那间牢房就是了。”

    因为穆弘儒为官德行昭着，又不争权夺利，令朝中大臣们十分推崇，故在忻桐下狱时，典狱官也特别安排让她住在最干净清爽的那一室。

    他自然知道他们的安排，轻轻地说了声，“谢谢。”

    “小的不敢当。只是大人可别待太久，等会儿侍卫交班不好交代。”小太监贿赂了狱卒，替他争取一刻钟的时间。“这牢门不能开，大人隔着铁栅和夫人说几句话吧。”

    说完，小太监和狱卒退出牢房，让他们夫妻能单独说上几句话。

    穆弘儒快步上前，隔着铁栅与里头消瘦憔悴的忻桐四目相对，两人都是激动到几乎落下泪来。

    “夫君！”她虚弱地冲到栅栏边，由铁栅间隙中伸出手和他相握，盈盈的泪珠立刻浮现眼眶。

    “忻桐，你还好吗？”他将另一只手伸进去，替她整理颊边杂乱的发丝，但一触到那由光滑柔顺转为干枯黯淡的秀发，他不禁心里一痛。

    “你终于来了……我好怕再也看不到你……”见到他，她犹如见到救命浮木，痛哭的直问：“呜呜呜……究竟发生什么事了？梅妃娘娘喝了我的汤，身子出了问题，是真的吗……”

    “你放心，梅妃娘娘很好，她身子出了问题，也不见得是你害的。”何况，梅妃究竟是不是真的中毒了，还有待商榷呢。穆弘儒有些嘲讽地想着。

    “那他们为什么要抓我？”她到现在还不明白原因。虽然没受到什么酷刑，可一个弱女子被关在这么一个不见天日的地方，实在也受到不小的惊吓。

    “因为我，是我害了你。”他什么都不想再隐瞒了，到了这个地步，她有资格知道所有事情的来龙去脉。“虽然现在还没有风声，但皇上一直想将仪安公主嫁给我，可我却娶了你，为了遂公主的意，皇上恐怕是刻意要分开我们，你只是这件事的牺牲者。”他简单描述。

    “他们会对你或是对家里的人不利吗？”这是她最怕的。

    “不会的，你放心吧。”他心知皇上有权谋，却不是个暴虐的昏君。

    “那就好……”她的泪水终于稍微收敛，瘦到都有些凹陷的脸庞朝向自己手上的镯子，带着一抹哀伤的微笑。“我每天都抚着这镯子想念你、想念穆丞，也想念府里的大家。虽然你很气我擅自戴上它，还为此发了好大的脾气，但也幸好有它，成为我在苦难里最大的慰借。”

    此时的她，连平时唇边那最勾人的梨涡都若隐若现，淡得像要慢慢消褪不见。

    穆弘儒见状胸口一紧，呼吸几乎为之停止。

    “丞儿都告诉我了，这镯子，是他拿给你的。”他深吸了口气道：“忻桐，我要向你道歉，是我误会你了，让你受了这么大的委屈。”

    “他好傻，不是叫他别说的吗？”不过这也显示了那孩子心性纯良，她心中稍感安慰。“我被误会也就罢了，你别太苛责他。”

    “其实我会对此事有这么大的反应，是有原因的，这关系到我穆家五百年前的一个传说。”犹豫片刻，穆弘儒决定把事情全告诉她。到目前为止，她所受的苦都是不应该受的，他已经害得她够惨了，不能再让她什么都蒙在鼓里。

    若是……若是让她到最后还做个糊涂鬼，他会自责内疚一辈子，甚或可能就随她一起去了，免得心痛的折磨让他生不如死。

    “五百年前，我穆家的先人和妻子十分恩爱，妻子手上戴了这镯子，在她死前立下誓言……”他言简意赅地叙述了传说的内容。“……所以我怕，我怕你戴上镯子后，会像琴音那般，因咒誓而出了什么意外……”

    他这么一说，忻桐就全懂了，可一股哀感再次占据了她全副心神。“所以你是怕我非你命定之人，对吗？”

    “忻桐，不管你是不是我命定之人，我确定自己很爱你。我只是怕这镯子会伤害你，就是太爱了，才担心失去。”他伸长了手，轻抬起她的头，坚定地望着她。“无论如何，我不相信自己会输给五百年前的一个咒誓。我一定会救你出来，让你不再被镯子的阴影笼罩。”

    他终于向她说爱了……心知他一言九鼎，出口的话绝不妄言，忻桐空洞的心在这一瞬间被他的浓浓爱意所填满，在牢里受点苦、吃点亏，好像也不算什么了。

    原来她好傻，真的好傻，居然去嫉妒已逝的人，他平时对她的情意，难道她都感受不到吗？

    不管他对琴音是愧疚或有什么其他的情感，她根本就不需要在意，因为他现在爱的人，是她呀……

    “好的，夫君，我相信你，我们一起战胜这五百年前的咒誓。”忻桐朝他安慰地一笑，“如果我这次能逃过一劫，回到夫君身边，那就代表我是夫君的命定之人喽？”

    隔着冰冷的铁栅，他们四掌交握，传递着彼此间的爱意与信任，希望此刻能停驻，成为永远。

    只可惜好景不常，外头传来急促的脚步声，那名小太监一头钻了进来。

    “穆大人，时候差不多，侍卫要交班了。”

    无限的惆怅荡漾在他们之间，忻桐主动放开穆弘儒的手。即便不舍，她既选择相信他，就不能害了他。“夫君，你快走吧。”

    穆弘儒牙一咬。“我一定会救你的，你等我！”说完，他和小太监头也不回地走了。

    忻桐望着他的背影，方才在心里隐忍的痛苦，突然随着泪水不受控制地奔流出来。

    为了营救忻桐，穆弘儒决定迂回地去找梅妃。

    其实，他根本不相信梅妃中毒，但后宫不是那么容易能进去的，他只好拜托黄大人的夫人悄悄替他入宫求见，探探路子。

    三天过后，黄大人却脸色凝重地前来，令穆弘儒觉得十分不妙。

    “内人说梅妃出宫了，在皇上寿宴后便带着宫女随从说什么要回家省亲，大队人马趁夜离开了京城。”黄大人眉梢挑得老高，神情义愤填膺。“哼！我就不相信中了毒，身子还能那么有精神地到处走，肯定是皇上要她先避避风头，免得让人看出什么端倪。”

    说到这里，他朝穆弘儒叹了口气，顿了下又道：“穆夫人确实是冤枉的，皇上居然为了疼自己的女儿就陷罪于民，实在有亏德行。”

    “即便是皇上，我也不会屈服的。”穆弘儒凝肃着脸表示。“我告诉过忻桐，一定会救她出来。”

    “那仪安公主真不像话，想要什么东西就不择手段也要得到，那也得看对方肯不肯给啊……”他还在朝时曾经抱过仪安公主，想不到当时可爱的小女娃，长大后会如此任性妄为。

    不过，也只怪穆弘儒这青年才俊太吸引人了。

    黄大人仔细打量了下，却发现他和数月前刚娶妻时意气风发的样子差了许多，连鬓边都多出几缕白丝。“你呀，也要好好照顾自己，瞧你形容枯槁、气色灰败，若是也倒了下去，如何营救令夫人呢？”

    “我倒希望自己丑到一个境界，让公主看了之后打消对我的任何念头。”穆弘儒揉揉额际，最近他头疼的事实在太多了。

    黄大人安慰地拍拍他，“我在宫里安排了几个人帮你看顾着夫人，一有什么风吹草动，马上就会有人来通知的。”

    话才说到这里，好的不灵坏的灵，门房突然急匆匆地来通报，说黄大人家派人来了，那人后头还跟着一名小太监。

    闻言两人对视一眼，心都凉了一半。

    “快请。”穆弘儒甚至站起身来，他已经坐不住了。

    门房跑离后，很快领了两个人进来，前头的人穿着长工的衣服，看来是黄大人的家仆，另一个则是穿着一袭儒士装，但细白的脸蛋一看显然就是宫里来的太监乔装而出。