名闻遐迩的储氏商行，总行就位于京城东市里，平时热闹滚滚、生意热络。

    储氏商行在天下各大交通枢纽都设有分行，每月向总行报帐，而这些帐款向来由秋老一人整理记录，再上交储孟孙。

    记帐的工作繁杂，又牵扯到各分行的营运，虽有其它账房协助，但重要的部份仍需经过秋老。

    储孟孙也知道由秋老一个人负责这些着实吃重，也想过要多请几个人来分担，但一方面是心腹难培养，另一方面他自己也忙得没时间，这问题只好搁置下来，孰料，他才去了一趟西南，回来秋老就不见了。

    俗话说，跑得了和尚，跑不了庙；做事不喜拖泥带水的他决定亲自走走一趟秋家一探究竟，就算逮不着人，得到一些下文也是好的。

    秋家位在京城昭国坊中段，是个一进的小宅，外头黑色木门朴实无华却不显陈旧，由围墙看进去有个小院子，有几只鸡在那儿跑来跑去。窗明几净、摆设简单。多亏储氏商行的月俸给得丰厚，秋老才能在寸土寸金的京城里攒下这么一间房。

    可是眼下他却趁着当家不在，宁可舍了这间房也要跑得不见踪影，这就显得十分诡异。不过毕竟老人家没做过亏心事，连逃跑，都跑得不是太干净。

    「没人在？」储孟孙淡淡一笑，「还喂着鸡呢，能跑到哪里去？给我开门。」

    遣人「开门」，而不是「叫门」，显然这回是想硬闯了。

    两名大汉二话不说一个一脚踹开门，另一个则大手推开另一面，让主子能大摇大摆地进去。

    附近的街坊都见到了这一幕，只是谁也不敢多管闲事，大街上在沉默须臾后，又恢复了喧闹。开玩笑，储孟孙是什么人？京城里谁不知道他？背后的靠山比石头还硬，可没人愿意捋虎须。

    径自走进屋内，储孟孙环顾了四下一圈。除了桌椅橱柜等基本家具，最值钱的大概就是案上那只普通的白瓷花瓶，里头插的还是菖蒲，足见秋老这几十年替商行办事，确实是不贪不求，身无长物。

    但这么老实的人，为什么会说走就走呢？

    储孟孙摸了摸桌上的茶壶，水还是温的，便向随从们使了个眼色，让他们分头找人，自个儿则大大方方地坐了下来，倒了一杯茶。

    果然没一会，他一口茶都还含在嘴里，屋后已经传来吵吵嚷嚷的声音。

    「别抓我！你们是谁？想做什么？怎么随便闯进别人的家？我告诉你们，县令是我爹世侄的拜把兄弟，宁王爷是我爹好朋友的朋友，威武将军世子还是我表婶的堂哥的表弟呢……」

    一道清脆的女声由远及近，朝着储孟孙而来，待他看清楚属下手中揪着的年轻女子，不禁冷冷一笑。

    「看来你们家交游广阔，京城里叫得出名号的人，全是妳的三亲六眷？」他接下她的话头问。

    「不过这些三亲六眷应该跟大爷您比较熟，所以我就不多说了。」一眼看到这个男人，即使本来不知道他是谁，见到这种气势也猜得到大概，秋声懒得再跑，哼了一声挣开抓着她的人。

    这女孩虽称不上国色天香，但眉清目秀的，倒也长得讨喜，尤其是那灵动的大眼十分吸引人，肤白剔透，中等身材，头发结成双髻，穿着普通的浅黄窄袖襦裙——这几乎是在街头遇见，他不会多看一眼的类型，可她显然不怕他的态度，却勾起了他的兴趣。

    「妳知道我是谁？」他习惯性地瞇起眼。

    「那个人，」她指着他身后的大饼，「三天两头就来我家门外叫嚷，至于另外那两人，」指着大饼旁边那两个外型剽悍的大汉，「好几次都快把我家门敲垮了，今天居然来了个能够指挥他们的人，我想不知道您是谁也不行。」

    正眼回到他身上，秋声挤出一个假笑，「储氏商行的大当家，是吧？」

    储孟孙眉头一挑。这女孩还挺有趣的，连秋老都不敢像她这样直视着他侃侃而谈，她倒是胆大。「妳知道我是谁，那妳应该也知道，我来这里做什么。」

    她耸耸肩，「您派人照三餐来找我爹，这回肯定也不例外，但我真不知道他在哪里。」

    「妳不知道他在哪里，何必接连几天都躲着不开门？」他一针见血地指出她的心虚。

    秋声却是一脸无奈，「我一个姑娘家，看这么多个彪形大汉天天敲门，吓都吓死了，哪敢开门啊？」

    「好。」难得和一个人啰唆这么久，连他都觉得自己今天耐性特好。「妳不知道秋老在哪里，那总该知道他什么时候回来吧？」

    「储大当家，麻烦您听我说一句。」秋声突然露出一副可怜兮兮的表情，衬着那白白净净的小脸，还真有点说服力。「我爹每天寅时就出门去上工，要到酉时才回家，您见着他的时间，远比我见着他的时间多，您都不知道他去哪里、啥时回来了，我又怎么会知道？」

    「小丫头好伶牙俐齿。」他发现自己一向震慑得住属下的威严，在她面前一点用都没有。她真的不怕他，那就只能来硬的。「妳说不出秋老的去向，恐怕我就得请妳去我那儿走一趟了。」

    「走一趟？」秋声警觉地退了一步，「去哪里？去多久？」

    「妳去了就知道。」储孟孙理所当然，大气不喘口。「至于去多久……端看秋老什么时候回来。」

    她死瞪着他，想瞧这在光天化日下强抢民女，冷脸冷心的臭男人，会不会感到惭愧。

    不过她显然高估了他的良知，在她的瞪视下，储孟孙连眉头都没稍动，决定要做的事，无论透过什么手段他都会办到。

    知道当人质的事已成定局，一股委屈油然而生，秋声扁起嘴，由柜子上捞来父亲常用的算盘，劈哩啦地在储孟孙面前拨打起来。

    「我爹月俸是五两银子，相当于一个九品官，我没他那么能干，所以一天算你一百文钱；你方才踢坏我家大门，人工加材料算你十文钱；还有我这院子里的鸡，没人喂铁定饿死的，一只就算两文钱卖你吧！你喝了我一杯茶，加上这些日子以来姑娘我受的惊吓……这样林林总总算你个整数，先给个半贯铜钱！」

    嫩白小手就这么伸了出去，在储孟孙面前摊开来。

    她豁出去了！就算要当人质，也得捞点好处！

    大饼和一干随从全听得目瞪口呆，一方面佩服她的大胆，一方面更打从心底担忧起她的安危。他们当家的……名声拿出去都可以镇压盗贼了，她一个没钱没势还没美色的小丫头，肯定会被当家的修理一顿。

    但大出他们意料的，怒极反笑的储孟孙居然拿出一贯铜钱，放上秋声的手心。

    「把人给我带走！」

    ＊

    「你们究竟要带我去哪……咦？」秋声愣愣地抬眼望着上方储氏商行的匾额。

    方才他们一群人将她扔上了马车，就往东市直驶，害得她一惊一乍的，生怕那个铁石心肠的臭男人将她卖给人口牙子，她就一辈子见不着老爹了。想不到马车绕得她晕头转向，到最后居然是来到储氏商行的门口。

    「该不会要把我放在这儿当商品待价而沽吧？」她不禁低声咕哝。

    「妳放心，我是卖食材的，不卖人，再说妳全身上下才几两肉，不值几个钱，我没必要浪费时间。」储孟孙耳尖地听到了她的嘟囔，忍不住讥讽两句。

    「你储孟孙只要能吃的什么都卖，谁知道你卖不卖人肉呢？」害她心惊胆战一整路。她牙尖嘴利的顶了回去。

    已经好久没人这么跟他说话了，在这东市里，不管是卖东西还是买东西的，哪个人不是对他必恭必敬？储孟孙很意外她的反应，微微扬了扬眉，「小丫头，妳当真不怕我？」

    「有什么好怕的？横竖就是命一条，况且你还需要我爹帮忙，若把我怎么了，不仅对你的名声有损，我爹也会恨死你，一辈子都不会帮你！」嘴里虽这么说，但说她真不怕还是假的，只是在这个臭男人面前，她就是不想示弱。

    「既然如此，那妳还嘀嘀咕咕什么？」直指她的矛盾，储孟孙突然觉得好气又好笑。真是个爱逞强的小姑娘！

    「只是想到要被你们关起来，心里气闷罢了。」她没好气的翻了个白眼。

    「我是请妳来这里坐坐，只要妳说出秋老去了哪里，等我们找到了他，妳自然可以回家。」难得这么有耐心地解释一件事，老实说，连他也不懂自己的心态。不过他知道，在身边的人大都对自己唯唯诺诺时，自己挺喜欢和她说话，还有看她说话滔滔不绝时那生动的表情。

    「所以这阵子，我要住在这里？」她有些瞠目结舌地看着眼前的店面。琳琅满目摆满了各式山珍海味，甚至有一堆她从来没见过的东西。

    「后院有几间厢房，在秋老回来前，妳就先在那里待着。」他对后头的大饼招了招手。「大饼，带她到后院去，整理一间厢房让她住下。」

    「是，当家的。」

    大饼搓了搓手，利落地就要带人到后头，想不到此时秋声突然出了声。

    「等一下！」明亮的大眼转了转，她突然露出了一个别有深意的笑。「储大当家，你方才说，请我来这里坐坐对吧？」

    「没错。」

    「那……我应该算是你的客人喽？」她指着自己鼻头。

    「算是。」沉声响应后，储孟孙有些戒备地瞪着她，「妳在打什么鬼主意？就算是客人，我也不许妳随意离去。我说过……」

    「等我老爹出现你才放我走嘛！我知道。」得到了自己想要的答案，秋声也懒得和他再啰唆。这个男人很有厌迫感，她总觉得再和他对峙下去，自己那点小心思会被他看穿。她赶紧把目光转向大饼。「好了。这位小哥，我们可以走了。」

    大饼用目光向主子征询，直到储孟孙点了头，才莫名其妙地领着她往后院走。

    直到远离了前堂，秋声才开始不着痕迹地套起话。

    「小哥，你跟在大当家身边很久了？」

    「我从小就跟着大当家了。」

    「那你是专职负责大当家的衣食住行？」

    「何只，商行里每个人都有各自的专长，像我，我可是在塞外边关练了一口流利胡语，有时到西市和胡人交易，大当家还得靠我翻译呢！」大饼颇为自得。

    「喔？你不是自小就跟着大当家了，怎么大当家不会说胡话，你反而会？」

    「这……就不便多言。」

    大饼干笑了两声，似乎不愿再说，但就这几句话，秋声已摸透他是个老实人，而她期待的也就是他的老实，这对她日后在商行的生活有莫大的帮助。

    到了后院，转进一条长廊，大饼带她来到尽头的一间小厢房，替她开了门。

    她往里走了步，快速将环境打量了一圈，「小哥，今儿个后，我就住这里？」

    「是啊。商行里的房间，主要是提供从远方来做生意的商人过夜用的，而且当家的也时常在这留宿，平日都有人整理，不会有什么怪东西的。」大饼以为小姑娘怕些蛇虺蚊蚋的，便好心向她解释。「对了，妳叫我大饼便得了，小哥听起来怪别扭的。」

    不过秋声的打算可不这那么简单，小脸微抬，她用下巴努了努外头，「好吧，大饼，方才你们大当家的说，我算是这里的客人吧？」

    「是啊。」大饼愣愣地回应。

    「所谓待客之道呢，就是要让客人过得舒服吧？」她又问。

    「呃，是这么说没错……」

    「那就对了！」她双手一拍，笑嘻嘻地道：「这房间呢，大小格局是可以了，不过被子能不能帮我换成锦被或蚕丝被？顺便添个香炉，这里久没人住，空气闷着呢！还有，你们硬把我请来作客，我中午什么都没吃，肚子正饿，刚好你们这里吃的多，帮我准备几个肉包子来吧……顺便再弄壶热茶。」

    「啊？」这……人质还这么多要求？大饼有些傻住。

    「我是客人哦！」她再次强调。「万一我住得不舒服天天闹，惹得你们大当家的不高兴，你们这群人就惨了！若我闹到外面店铺去，这做不成生意的话……」

    「好好好，锦被或蚕丝被是吧？香炉和吃食是吧？」大饼很是无奈。「我替妳准备，姑娘请稍待一会。」

    秋声满意地一笑。「那就谢谢你了。我还要在这里住一阵子，就请大饼你多多指教喽！」

    大饼苦着脸，转身去张罗东西。当家的请了个年轻姑奶奶住到商行来，重点是还一点都不怕人，看来这阵子商行里铁定热闹了！

    ＊

    七天过去，秋声在储氏商行，过的是如鱼得水。

    仗着储孟孙一句她是来作客的，她便吃好喝好睡好，偶尔还会到店里晃晃，看着人来人往，看着南北货交易，日子过得好不惬意。

    说穿了，她这算是因祸得福，储孟孙想拿她要挟老爹才硬带她回来，难得有机会过好日子，她当然得把握拚命享受，这样哪天被撵了出去，回家喝糙米粥时，还能安慰自己曾经享过福。

    不过在这里才住几天，她就发现储孟孙还真不是普通的忙，果然是做大生意的人，七天里她都没见过他一面。但因为在商行里，人人提到当家的都是竖起大拇指，在她面前把他夸成天上地下少有的卓越男子，害她即使没见着他人，也觉得他无所不在似的。

    「储孟孙真有那么好吗……」

    他……有两道很浓的剑眉，鼻梁高挺，嘴唇略厚，唇畔还有一道小小的疤，加上目光锐利，构成了一张极具威严的脸。可是在面对她时，他眉头就会不自觉地松开些，也比较不那么令人难以亲近，所以他应该不讨厌她的吧……

    想到这里，秋声一张白皙小脸就红了起来。她这么仔细地记得一个男人的脸做什么？要被人知道，岂不羞死人了！那家伙……那家伙明明是把她掳来的恶人，她应该要恨死他才是，这究竟是怎么了？

    拍着自己红通通的脸蛋，她啐了一声，「他顶多就是长得体面了些，体格也壮实，但那又怎样？哼，还不是从小吃好用好来的！」

    像是赌气似的，她喝了口桌上的银耳莲子甜汤，那入口滑溜清甜的滋味，稍稍灭了心里那股奇怪的热烫。

    「要是我从小也吃那么好，一样能长得倾国倾城，还不迷死那臭男人了！」

    然而第二口甜汤还没入喉，久违的浑厚男声突然由门口传来。

    「妳倒过得挺舒适的。」储孟孙打量了下她喝的东西，再看了眼房内的摆设。哼，睡的被褥比他还好呢！

    「咳咳咳……」突来的声响，害她一口甜汤梗在喉，顿时剧烈咳了起来。「储大当家，你吓死人了！你怎么突然冒了出来？」

    「我已经站在这里好一阵子了。」也听着她又褒又贬地不断提起他，听久了连他心里都不觉有些异样。

    「什么？」秋声拔高了声音，差点没尖叫，身上原降了些的热度又熊熊烧了起来，将她的双颊烫得绯红。「你你你……你听到了什么？」

    「听到妳一直提我的名字。」彷佛看出她有些不自在，他不禁勾起唇角，「提到都像在害臊了。怎么，对我这么有兴趣？」

    「啐！我才对你没兴趣呢……」她本能地反驳，但一会意过来自己说了什么，又急忙改口，「我是说，我是在想你的事，但这跟对你有没有兴趣没关系……哎！我才没有害臊呢！」

    想他？这下连储孟孙都有些不自然的轻咳两声。「妳想我做什么？」

    「我……」长这么大从没这么尴尬过，她恨不得挖个坑把自己埋进去。为了掩饰自己的不自在，只得讪讪地道：「我在想，你商行里的人好像都很服你，每每说起你来，就与有荣焉似的。」

    「这是应该的。」他骄傲地昂首。

    「那、那跟我说做什么呢？又不是，又不是在……」作媒！害她一见到他，整个人都不对劲了！

    储孟孙听出她的言下之意，忍不住大笑，「放心吧！我要妳来，讲白了就是当人质，妳这种小丫头片子还入不了我的眼。」

    「有什么好笑的？我又不是很糟！」比起平康坊那些粉白黛绿的，她要是多抹些粉，可也没差多少……呸呸呸，她怎么拿自己和平康坊那些倌人比呢！都是这臭男人，害她镇日胡思乱想！

    「所以妳很希望被我看上吗？」他抓住她的语病，笑得更大声。

    「臭美！谁希望被你看上？是希望你赶快放了我才对！」她恼羞成怒，别过眼不想看他。

    她往里走了步，快速将环境打量了一圈，「小哥，今儿个后，我就住这里？」

    「是啊。商行里的房间，主要是提供从远方来做生意的商人过夜用的，而且当家的也时常在这留宿，平日都有人整理，不会有什么怪东西的。」大饼以为小姑娘怕些蛇虺蚊蚋的，便好心向她解释。「对了，妳叫我大饼便得了，小哥听起来怪别扭的。」

    不过秋声的打算可不这那么简单，小脸微抬，她用下巴努了努外头，「好吧，大饼，方才你们大当家的说，我算是这里的客人吧？」

    「是啊。」大饼愣愣地回应。

    「所谓待客之道呢，就是要让客人过得舒服吧？」她又问。

    「呃，是这么说没错……」

    「那就对了！」她双手一拍，笑嘻嘻地道：「这房间呢，大小格局是可以了，不过被子能不能帮我换成锦被或蚕丝被？顺便添个香炉，这里久没人住，空气闷着呢！还有，你们硬把我请来作客，我中午什么都没吃，肚子正饿，刚好你们这里吃的多，帮我准备几个肉包子来吧……顺便再弄壶热茶。」

    「啊？」这……人质还这么多要求？大饼有些傻住。

    「我是客人哦！」她再次强调。「万一我住得不舒服天天闹，惹得你们大当家的不高兴，你们这群人就惨了！若我闹到外面店铺去，这做不成生意的话……」

    「好好好，锦被或蚕丝被是吧？香炉和吃食是吧？」大饼很是无奈。「我替妳准备，姑娘请稍待一会。」

    秋声满意地一笑。「那就谢谢你了。我还要在这里住一阵子，就请大饼你多多指教喽！」

    大饼苦着脸，转身去张罗东西。当家的请了个年轻姑奶奶住到商行来，重点是还一点都不怕人，看来这阵子商行里铁定热闹了！

    七天过去，秋声在储氏商行，过的是如鱼得水。

    仗着储孟孙一句她是来作客的，她便吃好喝好睡好，偶尔还会到店里晃晃，看着人来人往，看着南北货交易，日子过得好不惬意。

    说穿了，她这算是因祸得福，储孟孙想拿她要挟老爹才硬带她回来，难得有机会过好日子，她当然得把握拚命享受，这样哪天被撵了出去，回家喝糙米粥时，还能安慰自己曾经享过福。

    不过在这里才住几天，她就发现储孟孙还真不是普通的忙，果然是做大生意的人，七天里她都没见过他一面。但因为在商行里，人人提到当家的都是竖起大拇指，在她面前把他夸成天上地下少有的卓越男子，害她即使没见着他人，也觉得他无所不在似的。

    「储孟孙真有那么好吗……」

    他……有两道很浓的剑眉，鼻梁高挺，嘴唇略厚，唇畔还有一道小小的疤，加上目光锐利，构成了一张极具威严的脸。可是在面对她时，他眉头就会不自觉地松开些，也比较不那么令人难以亲近，所以他应该不讨厌她的吧……

    想到这里，秋声一张白皙小脸就红了起来。她这么仔细地记得一个男人的脸做什么？要被人知道，岂不羞死人了！那家伙……那家伙明明是把她掳来的恶人，她应该要恨死他才是，这究竟是怎么了？

    拍着自己红通通的脸蛋，她啐了一声，「他顶多就是长得体面了些，体格也壮实，但那又怎样？哼，还不是从小吃好用好来的！」

    像是赌气似的，她喝了口桌上的银耳莲子甜汤，那入口滑溜清甜的滋味，稍稍灭了心里那股奇怪的热烫。

    「要是我从小也吃那么好，一样能长得倾国倾城，还不迷死那臭男人了！」

    然而第二口甜汤还没入喉，久违的浑厚男声突然由门口传来。

    「妳倒过得挺舒适的。」储孟孙打量了下她喝的东西，再看了眼房内的摆设。哼，睡的被褥比他还好呢！

    「咳咳咳……」突来的声响，害她一口甜汤梗在喉，顿时剧烈咳了起来。「储大当家，你吓死人了！你怎么突然冒了出来？」

    「我已经站在这里好一阵子了。」也听着她又褒又贬地不断提起他，听久了连他心里都不觉有些异样。

    「什么？」秋声拔高了声音，差点没尖叫，身上原降了些的热度又熊熊烧了起来，将她的双颊烫得绯红。「你你你……你听到了什么？」

    「听到妳一直提我的名字。」彷佛看出她有些不自在，他不禁勾起唇角，「提到都像在害臊了。怎么，对我这么有兴趣？」

    「啐！我才对你没兴趣呢……」她本能地反驳，但一会意过来自己说了什么，又急忙改口，「我是说，我是在想你的事，但这跟对你有没有兴趣没关系……哎！我才没有害臊呢！」

    想他？这下连储孟孙都有些不自然的轻咳两声。「妳想我做什么？」

    「我……」长这么大从没这么尴尬过，她恨不得挖个坑把自己埋进去。为了掩饰自己的不自在，只得讪讪地道：「我在想，你商行里的人好像都很服你，每每说起你来，就与有荣焉似的。」

    「这是应该的。」他骄傲地昂首。

    「那、那跟我说做什么呢？又不是，又不是在……」作媒！害她一见到他，整个人都不对劲了！

    储孟孙听出她的言下之意，忍不住大笑，「放心吧！我要妳来，讲白了就是当人质，妳这种小丫头片子还入不了我的眼。」

    「有什么好笑的？我又不是很糟！」比起平康坊那些粉白黛绿的，她要是多抹些粉，可也没差多少……呸呸呸，她怎么拿自己和平康坊那些倌人比呢！都是这臭男人，害她镇日胡思乱想！

    「所以妳很希望被我看上吗？」他抓住她的语病，笑得更大声。

    「臭美！谁希望被你看上？是希望你赶快放了我才对！」她恼羞成怒，别过眼不想看他。」