一如约定，芷薇直接到东升建筑报到、上班。

    半个月过去，一切还算顺利。

    公司里没人知道她真正的身份，大家只当她是靠关系引进的一名菜鸟，起初总是难免心存观望，深恐得罪了什么皇亲贵胄，但随着尚朋一视同仁的态度，所有加诸在芷薇身上的特殊色彩，也逐渐褪去。

    就像现在，总裁办公室内再起喧腾，外头的几道人影也在悄然窜动。

    “看来她又要遭殃了。”

    “可不是，还以为这个唐小姐是尚总钦点的人，日子会比较好过，没想到还是一样……”

    “一样，当然一样。工作做不好，尚总什么时候对谁留情了？”

    “话是这样没错啦，可人家是新来的，难免比较生疏嘛，看她老是这么被骂，觉得她有点可怜歡。”

    “就是说，都怪叶秘书啦，一定是看人家是钦点的人，所以才故意什么事都不教她。”

    叶秘书反驳道：“喂喂，干吗扯到我了？我不是这样子的！好啦好啦，那以后我多注意她一下，不就好了？”

    这头的窃窃私语，随即被里头一记巨大声响给吓跑了。

    办公室里——

    一迭文件重重落往桌面，偌大高背椅内的男人，眸光锐利地扫向一旁垂手站立的女人。

    “这些资料是怎么整理的？我要的是报告书，不是笔记本，全部整理齐全了再拿来！”

    “这是行政部门给我的资料——”芷薇的话马上被斥断。

    “是给你，不是给我。你这个特助难道是当假的？”尚朋面无表情的说。

    芷薇瞪大眼。她为了证明自己的能力，几乎是卯足了劲在拼，从接起的每通电话，到经手的每份文件，她都小心谨慎，而现在眼前这个该死的男人，居然说她干假的？

    她哪点是干假的？

    两条腿顶着大太阳在工地跑是干假的？两只耳朵在会议厅听着几十张嘴巴说话是干假的？还是说一个脑袋要记下数十通电话是干假的？

    “尚总可以直接针对我工作上的缺失指教批评，但是请不要一口否决别人的努力！”她瞪着椅内高高在上的男人。

    “努力工作本来就是你必须尽的本分。”尚朋扬眼，深深望了她一眼。

    “是，我知道，所以我知道是自己做得不够好，我会更努力去改进！”芷薇弯下腰，拾起飘落的些许纸张，难掩不平的目光悄悄往尚朋身上送去。

    只是就这一眼，却让她愣住了。他的表情看来竟似忧心？

    是的，尚朋的确有那么点烦恼。

    他怕她会哭出来、怕她会甩门而去、怕她会做出任何不理性的举动……

    最后尚朋却发现，最不理性的其实是他自己。

    他明明知道该怎么做才是对的，但为何还是让自己这么牵挂着她的反应？勾着唇，一抹饱含自嘲的笑意浮现在他脸上。

    他笑了？还在试图分析他眼神异常温柔的芷薇，发现了他那抹笑纹，也划破她某种想象。

    这男人居然还在笑她！她抱着文件，抬头挺胸对峙着他的眼。

    “我这就重新整理去，只是，我也有一点小疑惑想请教尚总。”

    “你问。”

    “我不知道自己分内的工作，是不是也包括帮你谈情说爱？”

    “嗄？”

    “昨天的李小姐、沈小姐、童小姐，还有前天的王小姐、张小姐等等，都是业务相关的洽谈吗？她们一个个打电话过来，问她们有什么重要的事也不说，就是不断强调必须跟你面谈，有时候遇上你开会的时候，我还要费一番工夫去解释，我……”

    她实在是受够了？尚朋解读到她这样的表情。

    “李小姐是托售公司的合作对象之一，沈小姐代表营造厂，至于其他有些是朋友关系，这些你本来就该自行过滤再做安排，因为这也是你的工作。”

    工作、工作！芷薇当然知道工作，可是……他也没必要这样刻意划清关系吧？她一直以为他们之间的关系已经转好，也曾想过随着工作上的频繁接触，他们或许会……

    忽然感觉自己隐约在期待什么，芷薇顿时好沮丧。她该不会重蹈覆辙，一不小心又对这个男人“想入非非”了？

    尚朋盯着她，脸色略有迟疑，最后还是慢吞吞说了：“其实我跟她们之间并没有什么，就算有什么，也不过是逢场作戏——”

    “但是我至少知道公司不是戏台。”她忍着快呕血的感觉，板着脸道：“至于尚总说的过滤安排，我想我会尽力做好，如果有种机器可以测出发情指数的话，那么我就会更知道怎么安排顺序的。”说完话，她转身想走。

    “等等。”他唤住她刚跨出大门的脚步。“你是不是应该问一句还有什么需要吩咐的？”

    她快速掉头，瞪住男人漠然的表情。

    “请问尚总还有什么要吩咐的？”她板着脸问了。

    “喔，营造方面的估价单、开发部门的会议资料，下午三点前整理过来给我。还有，你别忘了跑趟工务局。至于明天桃园那笔土地的竞标、成屋的剪彩会……”

    叭啦叭啦一串之后，他大手一挥，“你可以下去了。对了！待会儿我约了一个重要的客户，不希望受到干扰，帮我挡掉所有不必要的电话吧！”

    “是。”

    芷薇气呼呼的回到座位，电话正好响起。

    “喂！”熟悉的发情频率从话筒里传来，芷薇立刻皱眉。

    这女人叫林玉娇，是上期八卦周刊的受访人物，她在周刊里“自爆内幕”说，尚朋是因为她的介入，才向唐家提出退婚。

    芷薇见过这女人几面，人如其名，生就一副娇滴滴模样，尤其是在尚朋面前，就更弱不禁风了。

    只是这会儿在电话里，她的表现可就不是这么一回事了。话筒传来一种歇斯底里的声波——

    “你是上次那个总机喔？你是怎么接电话的？不是说要帮我转达给尚总吗？害我等了一个晚上！”

    “我转达过了，至于尚总是不是要赴你的约，对不起，那不是我负责的部分。”芷薇憋着满肚子气，又加了一句：“还有，我不是总机，我是尚总的特别助理。”

    “见鬼了！谁管你是什么助理的？我现在就要跟尚总谈话。”

    “对不起，尚总特别交代了，现在他在忙，请问小姐贵姓？是不是先留个话，我再帮你转达——”芷薇依然按部就班。

    “歡，你还真奇怪，我找他为什么要先向你报备？”

    “因为我是他的特助，这也是尚总交代的，他要我先确定对方是不是真的有重要的事情——”芷薇的话再度被吼断。

    “如果说我只是想他，算不算重要的事？告诉你，我是林玉娇，我跟你们老板可是大有关系！说给你知道也没关系，我啊……可能就是你未来的老板娘呢！”

    “噢。”笔在纸上胡乱涂鸦，芷薇懒洋洋地说：“老板娘是吧？那请问林小姐是登记第几号？我会照顺序安排。”

    “你、你——好！好！你等着回家吃自己吧！”林玉娇忿忿地挂了线。

    “谢主隆恩。”芷薇搁上话筒，然后在来电笔记本上写着——上午十点半，不知名的未来老板娘。

    放下笔，她乏力地趴倒在桌面。

    此时，向来撑着鼻孔瞧人的叶秘书走过来，脸上挂着难得的亲切笑容，“好啦，别生气喽，尚总那人就是这样，我也常常被他骂啊！骂过就算啦！”

    “对啊，下次小心点就好，捧人的饭碗就是这样啊。”会计小姐也过来搭腔。

    芷薇坐正身子，笑应着：“是啊是啊，本来就是这样。”

    委身在这儿当个小小助理，她这才懂得用另一种角度去看待人事物。而当她被某些爱端架子的所谓“名媛”给激怒时，她也总是会想到自己——过去的自己。

    看着两名同事的背影，她忍不住大声说了句：“谢谢！真的很谢谢你们！我现在感觉好多了。”

    两名同事微愣，但很快的绽开笑容，同时对她比了个Ｖ的手势。

    芷薇也跟着笑了。打起精神吧！想想现在失业的人口，有工作忙总是好的，不是吗？

    她还有得忙呢！芷薇开始忙起手边的相关工作。

    下班前，尚朋来到她办公桌旁，她立刻一板一眼的起立站好。

    “请问总裁还有什么事要吩咐的？”

    “今天晚上你准备一下，陪我去赴个约。”

    赴约？芷薇愣住了。终于还是来了是吧？

    这段日子下来，她曾经想象过任何可能发生在他们之间的情节，诸如出差、应酬等等。她想象随他进出社交场所，免不了来段舞曲，或者喝酒什么的，最后再来段十八相送，送着送着也就……

    芷薇打了个冷颤，为自己的想法感觉不齿。她这是在干什么？望着男人从容跨离的伟岸背影，她甩掉杂思。

    只是，有些事还是不能不想的——今晚，她该穿哪套衣服才好呢？

    过去她总是对这些社交活动嗤之以鼻，她把它形容成是一群口袋装满钱的人，聚在一块儿装模作样。

    她厌恶那种有所图谋的周旋笑容，她宁可放纵自己在pub、舞厅汗流浃背，也不愿待在那种场合，担心裙襬是否起皱。

    只是这会儿……也许喜恶不是绝对，可能因身份的改变而改变？还是说纯綷因为对象不同？或是因为他？

    不论如何，至少她很高兴下班之后有节目，这样她就不用再孤单一个人了！

    对！她只是因为太寂寞了，她只是想找个人陪伴，而他也算是不错的人选，至少拿来打发无聊，还不算太委屈自己。

    终于帮他定位的芷薇，咧嘴笑了。Ｎ个小时之后，唐芷薇却好想哭。

    这是什么地方？

    “你确定是……这儿吗？”她瞪着摊贩前那块“黑白切”的木牌。

    尚朋点点头，和老板热络的打过招呼之后，回头唤她：“过来坐啊。”

    坐？芷薇当然想坐下，她也不想让自己成为另一个招牌，因为她感觉一道道目光，正往她身上拢聚而来。

    只是她很伤脑筋——该怎么让自己那缀满蕾丝的曳地裙襬，不至于成为扫把？

    “你……需要帮忙吗？”尚朋也用伤脑筋的眼光看着她。

    怎么帮忙？芷薇有点哭笑不得，但碍于众目睽睽，她吸了口气，告诉自己，愈是困窘的处境，愈是要保持自己最优美的身段啊！

    她对他挤出笑容，摇摇头，然后轻撩裙襬，挺胸抬头缩小腹，起步走！

    霎时，站立摊前等待打包食物的顾客们，纷纷自动靠往两边，让出一条许可通行的空间。

    终于落坐的芷薇，整整发丝，嘴边已经忍不住埋怨了：“我没想到你会来这种地方！”

    “面摊老板老魏是我当兵时的老长官，我有空就会过来。”尚朋跟着坐下，反诘的语气平淡：“这种地方不好吗？还是说大小姐习惯了大饭店？”

    “警告你，别挖苦人！”她凶巴巴。

    “明明是你在埋怨的。”这女人居然用“警告”这字眼？尚朋摇头失笑。

    “我埋怨跟这地方好不好没关系。问题是……你没事先说明白，害我穿成这样，你看看，多滑稽啊！”

    “不会啊，我觉得你现在的样子很美啊！”尚朋的视线落在她低胸的一片雪肌上。

    “喂，你在看什么啊？”

    “是你让我看看的。”尚朋支着腮帮子，眼里净是笑意。“怎么？你也懂得害羞怕别人瞧？”

    芷薇睁大眸子。这是什么意思？是说她不知羞吗？恼意横生的她，板着脸，冷声说：“不是怕别人看，是怕你。”

    “我？”尚朋摊摊手。“还有这种差别待遇？”

    “是智慧选择。”她掠了他一眼，挂着故作轻松的微笑，“别人爱怎么看，也只能眼睛吃吃冰淇淋，过过干瘾罢了，可你就不同了。”

    “怎么个不同法？”

    “当然不同。”她无比认真的口吻回答：“你是我的上司，要是你把持不住，来个兽性大发的话，那我不是自找麻烦吗？”

    “到现在……你还认为我对你有那个兴趣吗？”他沉吟的表情颇是诡异。

    这句话听来不怎么妙。芷薇心里警铃大作，她肯定接下来从他嘴里吐出的话，一定不怎么中听，比如她有被害妄想症或说她臭美等等……

    “好吧。那我承认好了，没错！我还是很想跟你做爱！”

    啥？芷薇脑子一片空白。

    适时有名客人穿梭而过，为这句话特意掉头瞥眼，而且还是一脸暧昧的诡笑。

    芷薇的双颊一热。“你……你就不能小声点吗？别人都听见了啦！”

    “听见了又怎么样？”他依然面不改色，轻松了得。

    “是不能怎么样，可是你不觉得自己说得太……直接了吗？”

    “太直接？好。”尚朋调了调坐姿，神色一转，柔波即刻漾在深眸底。“那我说，我想触探你的神秘禁地、我想品尝你的芬芳甜蜜、我想和你共度鱼水之欢，ok？”

    “你……”若不是结尾那句“ok”突显谑意，差点沉浸在他过度温柔神色的芷薇，可能一时还无法回魂。

    到头来，这个男人是在戏弄她？目的呢？看她面红耳赤吗？噢不，她不能让他如愿！

    “没想到你还会作文章，可是……”她拿着迷蒙的大眼看着他，“怎么办？我的中文底子不好，有听没有懂歡。”

    “这样啊？好，那我用最通俗的话来说。”他倾身凑向她，眨眨眼，“我想跟你炒饭！”

    “炒饭？爸，尚叔叔说要吃炒饭啦！”桌旁忽然冒出一串稚声，一名约莫十来岁的小女孩，正立在桌旁向他们咧笑。

    尚朋定了定神，马上露出笑容，亲切地唤着小女孩：“小静，你过来帮爸爸的忙了啊？”

    “是啊，我去保母家把弟弟接过来了，可是他睡着了。”

    顺着小女孩手比的方向，芷薇这才发现里头一隅，摆着一张婴儿床，床的四周还架着蚊账。

    她皱皱眉头，不太能理解这么小的孩子，为何会出现在这儿？掉头，望着尚朋和小女孩交谈的样子，她又是一愣。

    只见他和颜悦色地询问小女孩的功课，大手在小女孩脑后轻抚着。

    这种亲昵举动让她心头微微一震。这场景怎么那样熟悉？仿佛曾在哪儿出现过？

    和蔼亲切的笑容、温柔关切的眼神……看着看着，在确认出熟悉感的由来后，芷薇的眼角忽然一阵涩意。

    这一幕若曾经存在过的话，也只有在她心里或者是梦中……原来这一幕不过是她某种强烈的企求，却从来不曾拥有过。

    尚朋偶一转头，发现了她凝在自己身上的目光。

    趁着小静不注意，他轻轻碰触着芷薇的手，然后挑眉笑说：“我很想知道你这样子盯着我瞧，心里在想些什么？”

    “想另一个男人。”还神之后的芷薇，声音略带疲惫。

    “喔。”

    他格外明显走调的问句，让芷薇重新抬头，对着他一脸古怪的表情，淡淡的接口说：“你让我想起了我爸爸。”

    “爸爸？我？你……爸爸？”他碎念两句，似乎有点困扰。

    瞧着男人不是很能接受的别扭样子，芷薇觉得有点好笑，也适时冲淡心头的郁结。

    她幽幽地吐口气，说：“我忽然想到，自己跟小静一样年纪的时候，有一次我考试拿了第一名，回家第一件做的事，就是冲到父亲的房间去，告诉他这个好消息。

    我兴奋地等待父亲的称赞，看到他伸出手来，我渴望他拍拍我的头，夸我一句好棒，可是……他给了我一巴掌。”

    说着说着，她掉头过去，深怕被他瞧见已经泛湿的眼眶，但微哽的声音却还是泄露了情绪。

    “你一定觉得很奇怪吧？其实也没什么，因为那天他心情不好，交代所有人不许去打扰他，可是我却闯了进去。”

    “就这样？”尚朋的眉结深深纠起。

    “就这样。我爸的个性一直是这样，他做他自以为对的事。”

    “混蛋！”他忍不住了。

    “歡？”芷薇杏眼圆睁，蠕动着唇瓣想抗议些什么，毕竟他骂的人是她老爸，可是瞧见他脸上痛心的表情，她的心窝却又是一片暖意。

    “嗯……”尚朋倒有所自觉，干笑，“我这样子骂你爸爸，是不是有点过分了？”

    “你很喜欢小孩喔？”她无法正面回答他的问题，只好转移话题。

    “你怎么知道？”

    “感觉吧。”芷薇眸底乍现一抹黠光，“我现在觉得当你的晚辈，可能比当情人或是老婆都还来得好。”

    尚朋愣了愣，半晌似有所理解的点点头。“既然这样的话，那……好吧，我不介意把你视如己出，只要你乖乖听话。”

    “呿！”月眉一纠，芷薇想做出生气的表情，却一不小心笑了出声。

    尚朋也在笑，陪着她笑。

    在两人相视而笑的眼波里，他们收纳着彼此的容颜，同时感觉微醺，那是种未饮先醉的感觉……