第一章
华灯初上，又到了下班的时候，大批车辆如潮水般涌入台北街头。有人脸上呈现的，是上了一天班后的疲惫；有人脸上呈现的，则是一种另有约会的雀跃神采；但大多数人脸上呈现的，则是塞在车阵中的无奈。
此刻，范凝素脸上的表情，无疑是属于第三种，只不过，比别人多了一份焦急。
距离她下一个工作的上班时间只剩十分钟了！她不能才刚上班两个星期，就出现出勤不正常的情况，让主管留下坏印象。
思及此，她将摩托车转进快车道，钻进车缝中。本来，她最看不惯那些不遵守交通规则的人，但现在，现实因素让她再也管不了那么多。
在一阵钻钻闪闪、险象环生之后，终于让她在指针跳过六点前，奔进了“水晶饭店”员工专用电梯中。却也因奔得太急，她的脚一个不小心绊到了即将阖上的电梯门槛，还好，一双手臂及时扶住了她——
“范凝素，怎么每次看到你，你都是这么一副匆匆忙忙的模样？”
这有礼的语调让她倏地抬起脸，在看清对方之后，她立刻像只惊弓之鸟般吓退了一步。
“对……对不起。”她迅速垂下脸，不自在地缩到了一旁。
她不安的模样让汪绍坚眼角的笑意慢慢敛去，换上一抹深思的神色。
“范凝素，你好像很怕我，我长得有这么可怕吗？”盯着她颤动的长睫毛，他突然兴起了一种试探的念头。
不可讳言，当初他会在几百名员工中对她留下深刻印象，是因为她那张绝代姿容以及空灵中带点哀愁的特殊气质。她的美，不属于性感冶艳，也不是娇俏可人，而是一种超脱世俗之外的出尘秀雅，那空灵的气质就像一位自天界冉冉而降的仙子，清新、美丽，深深地吸引住所有人的目光。
他不否认，在瞧见她的第一眼——他的确被这种空灵的美所折服；但后来，持续吸引住他目光的，却是她那过分低调的态度，以及浓厚的防御色彩。
一般人初到一个新环境，总会先致力于拓展新的人际关系，以求在最短的时间内站稳脚步、进入情况。但，这范凝素却一反常态地低调，她安静的让人感到……
冷漠。
对！就是这两个字，她的周围仿佛总有一道隐形的墙，阻止了别人的靠近。就连对他这个饭店未来继承人、目前的餐饮部经理，她也同样不假辞色。举例来说，一般员工只要见到他，总会力求表现以图能引起他的注意；一些颇具姿色的女员工，只要有机会，更是极尽所能地撩拨他，想引起他的兴趣，牢牢抓住任何一个跃上枝头当凤凰的机会。
但，这范凝素对他，却像老鼠见到猫一样，一副避之唯恐不及的模样，深怕与他沾上一点边似的。这反常的情况反倒引起了他的好奇……
“汪经理，不……不是这样的，我……”他试探的话语让范凝素更加不安，她立即昂起脸想解释，却又不知该如何说起，只有再垂下脸，避开他搜寻的目光。
还好，电梯此时“叮”地一声在六楼停了下来，解除了她的尴尬。她悄悄地松了口气，“汪经理，对不起！”她对着汪绍坚丢下这么一句后，便快速闪出了电梯门，奔向六楼员工休息室。
追逐着她急奔而去的背影，汪绍坚若有所思地看了好一会儿后，才按了电梯上楼的钮。
直到进了员工休息室中，范凝素才真正吐出一口气。她赶紧打开自己的置物柜，取出制服，进了更衣室。
水晶饭店是家享誉国际的五星级饭店，总楼高三十三层。一楼是气派非凡的大厅，二到十楼都是餐厅，十一楼以上才是住房部。范凝素所服务的六楼，属于日式餐厅。
为了让顾客留下深刻印象，公司要求外场服务员工一律换上代表各国文化的服装，以区隔各个餐厅的特色。
在对镜子作最后一次检视之后，她拉开更衣室大门，准备投入服务的工作。但，脚才刚跨出去，迎面便碰到领班郭大姐。
“凝素，还习惯吧？”一见到她，郭大姐立即笑容可掬地问道。
范凝素立即回应了一个浅笑，“还好，挺上手的。”
对于郭大姐，她始终抱持着一份感激之心，因为，要不是她，她不可能这么顺利的得到这份兼差工作。
“习惯就好。”郭大姐亲切地拍了拍她的手。“有什么不懂的，不要客气，尽量问。”
“我会的。”朝她点点头后，范凝素越过她，往已开始忙碌的同事们走去。
???
今晚，虽非假日，但由于明后两天是周休假期，所以用餐人潮相当多，送往迎来的忙碌让范凝素一双手已酸疼到几乎快抬不起来。
在将一大堆脏碗盘送到厨房后，她再也忍不住地靠在手推车旁喘口气。孰料，她的身子才刚倚上去，一道冷然的声音跟着自她身后响起——
“凝素，你现在有空是不是？那麻烦你到‘水晶厅’去摆一下碗筷，等会儿预约八点钟的贵宾就要到了！”同事刘琦芳俨然一副理所当然的“命令”口吻。
这不善的声音，让范凝素微蹙了下眉头。虽然到这儿才三个礼拜，但她却可以很明显地感觉到来自女同事眼中那份莫名的敌意，尤其以刘琦芳为最。
从小到大，这样的敌意她已经不陌生，甚至可说有些习惯。在成长过程中，自己出色的外貌，确实让她得到了许多优厚的待遇，但，却也因此，让她从此与同性间的情谊绝缘。
对方的命令态度虽让她感到委屈，但她告诉自己要忍。这份工作对她太重要了，她不能丢掉，她需要这份薪水、这份收入，再怎样——她都必须为此目的忍耐。
思及此，委屈的心情顿时纾解了许多，她立即回过头，对刘琦芳勾出个善意的微笑回道：“好的，我马上——”
话未完，一道男声却迅速地压过她的委曲求全——
“奇怪了，干嘛一定要凝素去？你没看见她已经累得快站不稳了吗？”助理厨师田建群不知何时来到她们身后。
一见到他，范凝素立即无奈地在心中重重的叹了口气。她叹气，并不是不感激他适时伸出援手，而是……唉！他的介入不但帮不了她，还会把情况弄得更糟。
果然，他的不平之鸣立即引起刘琦芳强烈的不满——
“喔，我叫她去你心疼了，是不是？她累我就不累吗？你未免太偏心了吧！”
“你分明就是故意的。”田建群反唇回道。
“就算我是故意的又怎样？她是新人，新人多做一点事难道不应该吗？”
“本来就不应该，新人就该活该倒霉吗？”他理直气壮地道。
“你……”刘琦芳气呼呼地指着他，说不出话来。
田建群挺起胸膛，“我怎么样？”
两人的争执，范凝素并没有听完，也没有加入其中，她只是默默地推过手推车，往尽头处、专门接待贵宾的包厢走去。
???
由于“水晶厅”是专为接待贵宾而设计的，所以为了避开前厅用餐人潮的喧嚣，特地隔了道雕塑精美的桧木门，只要门一阖上，吵杂声立刻被隔绝。
将手推车推进桧木门之后，四周突然的静谧让范凝素感到有些不真实。而如同以往，那镌刻在包厢门前、苍劲有力的“水晶厅”三个字又立即吸引住她的目光。
“水晶厅”三个字是用草书书写的，但吸引她的不是那狂妄不羁的笔触，而是那豪迈笔触背后潜藏的那股落寞与沧桑。不知怎么搞的，她似乎可以感受到作者当时书写的心情，字里行间所显露出的那股苍凉，每每让她动容。
凝神了好一会儿后，她才慢慢地将视线移到字下方的一幅泼墨山水画上。画的内容很简单，一名身穿蓑衣、头戴斗笠的老者，佝偻地背负着一个装鱼的竹篓，手执钓竿，乘一扁舟，在一片氤氲缭绕的湖面上静静地垂钓。
这画在乍望之下，那老者似乎徜徉在青山绿水中，悠游自在，好一片云淡风清与怡然自得。但，范凝素所看到的意象却不是这样，作者内心真正想表达的那股寂寞与苍凉，她似乎可以领略。
很奇怪，虽不懂字、也不懂画，但这两幅作品却同样的让她深深感动。作者虽未落款，但同样表达出的那股落寞与沧桑让她肯定，两者出于同一人之手。
目不转睛地盯了好一会儿后，突然，她垂下目光重重地叹了口气，这二幅“字”与“画”的意境虽属上乘，却摆在商业气息如此浓厚的地方，实在可惜了！
以一个惋惜作为欣赏的结束之后，她拉开了包厢的门；接着，当她又想拉过手推车，准备布碗置筷，才伸手，她却碰到了一只强健手臂，这无意的碰触让她惊地回过头——
只见，一个神情冷峻的高大男子不知何时站在她的后方，那炯炯有神的黑眸像两道利箭，刺得她心一凛。
一个照面，身后的森冷男子似乎也没料到会见到这么一张绝世脱俗的容颜，那双黑眸闪过一丝不可置信的惊艳……
“对……对不起!”对方冷冽的目光让她不知所措地垂下脸，道声歉后，她掩饰性地转过身，快速地拉过手推车，自其中了出了碗与碟，进入了包厢内。
过程中，那男子虽未出一语，但她却强烈地感觉到那始终追逐在后的灼人眼眸。那目光——加快了她的工作效率，一摆设完毕，她立即迫不及待地退了出来，拉过手推车便想离开。
谁知，手推车却无法移动分毫，因为，推车的另一头让一只有力的手给牢牢地抓住。
“你是新来的？我以前没看过你。”一道略为嘶哑的声音蓦地响起。
这声音让范凝素回过头，却对上了一双邪气不羁的眼眸。先前，森冷男子脸上那炯炯的黑眸已不复见，取而代之的是一双玩世不恭的眸子。
只见他悠闲地倚在另一道入口的门旁，嘴角勾着一抹轻佻的邪笑，大胆又毫不掩饰地将她从头扫视到脚。
其实，他这一问已显多余，范凝素一身和服的打扮早已回答了他的问题。是以，他轻佻的神情转为讥讽——
“啧啧……”他吹了声口哨。“这么漂亮的女孩竟然藏在这儿……看来汪绍坚‘公器私用’，也不是什么卫道君子。”
这轻佻的话语让范凝素皱下了眉头，先前初见的不安慢慢被一股失望取代。
“对不起，请你放手，我要回去工作了。”她冷冷地看了他一眼。
她这一眼似乎没有吓退对方，只见他反倒欺向前，整个人倚在推车上，邪邪的目光眯了起来。
“工作？这倒是个好藉口。”他眼中的讥讽更甚。“怎么漂亮的女孩都喜欢来这一招？‘欲擒故纵’这一招在二十一世纪可落伍了，‘弄巧成拙’可是会丢掉许多好机会，造成反效果的。”
随着他的靠近，一阵浓厚酒气扑鼻而来，范凝素嫌恶地退了一步。对方一连串轻蔑的话语重重地污辱了她的人格，一种被屈辱的委屈让她挺起了胸膛。
“先生，请你自重，你或许有权鄙视我的工作，却无权践踏我的人格。”
谁知，她激愤的话语却换来对方的纵声大笑，“人格？哈哈！一斤值多少钱？”
他直起身，不怀好意地走近范凝素，眼中的轻蔑表露无疑。“何必呢？女人惺惺作态的目的，说穿了就是为了钱嘛！要钱，我徐中曦还给得起！”说完，他竟伸出了手，想碰触范凝素的脸颊，却被她一手挥开。
“你……太过分了！”屈辱的泪水已慢慢在眼中积聚。
这人凭什么这样践踏她？凭什么……
似乎注意到她眼中慢慢蓄积的泪光，徐中曦微微一怔，随即仰身逸出一串狂妄的大笑。
这笑声深深敲入范凝素的心坎里，她再也顾不得尚未推出的推车，在泪水未夺眶之前，返身奔出了水晶厅。
???
水晶厅
圆型的日式桌旁坐了四位气质不凡的年轻人。其中，背向门口、着红色衬衫、黑色西裤那一位，正斯文地对着其他三人阐述着自己的看法——
“不是我不认同自己的国家，我办移民，理由很单纯，我只是不想自己年过半百以后，还要生活在这饱受空气污染、噪音污染的恶劣环境下。”这斯文的年轻人叫殷范其，是塑胶业大王殷仲槐第三个儿子。
说完，他身旁的汪绍坚立刻接口：“我倒是宁愿生存在这片被污染的土地上，也不愿去国外当个次等公民受到不平等对待，毕竟，在自己的国家，自己的土地上，起码可以当自己的主人。”
“绍坚，你这算哪门子愚蠢的爱国情操，这块土地哪里好？充满了铜臭、贪婪与犯罪。”坐在汪绍坚对面、个子显然较其他三人来得矮小的姚敬威，不以为然地提出反驳。
“人各有志，感受不同。”对于他的批评，汪绍坚只是笑笑地摊了摊手。“好啦！谈点别的好不好？咱们这么久才聚会一次，谈这种理念性的问题未免太煞风景。”
注意到身旁始终未开口的另一人，汪绍坚故意打趣地道：“中曦，你喝醉了是不是？整晚也没见你说上几句话……”
一旁的徐中曦未及开口，姚敬威即抢白道：“他早就醉了，醉在温柔乡里。”
他的话让其余两人投来一道似笑非笑的暧昧眼眸，而徐中曦却只是淡淡一笑。
他们四人，同为企业家第二代，当然也同是衔着金汤匙出生的天之骄子。由于四人年纪相仿，又有着相同的成长背景，自然而然地成了好朋友。
平日，他们各自为家族企业忙碌着，这四人齐聚的画面随着日益忙碌的事业变得罕见，今天是他们约定每年四次聚会的第三次，且轮到汪绍坚作东。
“说真的，你这声名狼籍的浪子也该玩够了吧！徐伯伯年纪那么大了，你也应该收收心，放一点精神在事业上。”四人中年纪最长的殷范其收起了暧昧的笑，正色地道。对于他放浪形骸的生活，他始终看不惯。
但，他这句说教意味浓厚的话，却只换来徐中曦微皱的眉头。
“玩够？他哪会玩够？谁不知道他现在正和那位红透半天边的玉女红星萧颖打得火热，要他离开温柔香，怎么舍得？”姚敬威讥讽的话语传来。语气虽为戏谑，但对于外貌出色的徐中曦，他始终有一份不愿承认的妒意在。
徐中曦虽已有三分酒意，头脑倒还算清醒，还能够嗅出他话中的酸味。只见他不动声色地端起桌上的小酒杯，仰头一饮而尽后道：“敬威，如果你对萧颖有兴趣，我可以让给你……”
“谢了，本人又不是收破烂的，更何况，我也没你这位大情圣的魅力。”
姚敬威最后那句话，倒是实话。
他们四人，虽皆有着人人称羡的家势，也同样有着成千上万的女孩排队等着为他们献身，但无疑的，徐中曦的外貌更加得天独厚。
他那一百八十三公分的伟岸身材，加上俊俏中带点狂野的气质，是四人中最有女人缘的一个，只要是他盯上的女人，到目前为止，还没有人能逃得过，女人见到他，似乎就只有失魂投降的份。
他的话，殷范其没有异议；但汪绍坚却突然灵机一动……
略一思索之后，就见他带着一抹玩味的笑开了口：“中曦，我知道你的‘猎艳纪录’成果辉煌，但是，你敢不敢和我打个赌?”
“什么赌？”这突如其来的话让徐中曦扬了扬眉，同时也吸引了其他二人的注意。
“我们公司最近来了位美若天仙的女孩，她的出现不但引起了全公司所有未婚男子的注意，相信也让已婚的男人蠢蠢欲动。”
见自己的话引起了众人的注意，汪绍坚别有深意地一笑后继续道：“但是，这位女孩的个性却相当怪异，对异性总是刻意保持距离，将自己保护的滴水不漏。”
他停了一下，看了看大家眼眸中所流露出的兴趣。“所以，据我所知，到目前为止，我们公司还没有任何男孩子可以成功地约她出去。”
“绍坚，你太夸张了吧!”姚敬威有些不以为然。他才不相信这世界上有金钱打不动的女人。
“夸不夸张，等会儿你们见到她后可以自己去判断，但是我要强调，我所讲的，在我们公司全是事实。”
闻言，姚敬威仍是不以为然地冷哼了一声。
“绍坚，既然贵公司有这么一个标致可人的女孩，为什么你不自己下手？”徐中曦语带讥讽地问道。“依我对你的认识，你应该也不是什么柳下惠才是。”
“你怎么知道我没有？”汪绍坚以一句反问回答了他的问题。“漂亮的玫瑰多刺，我可不想被刺得遍体鳞伤失了主管的尊严。怎么样？中曦，你敢不敢赌？”说完，他对他射出了一道挑衅的目光。
“你想怎么赌？赌注又是什么？”他眼中的挑衅勾起了徐中曦的兴趣。
“很简单，我赌你这一次无远弗届的魅力会踢到铁板。如果我输了，无条件奉上我那部纯手工打造的劳斯莱斯。”汪绍坚似笑非笑地望着他。
“绍坚，你疯——”
“我赌了！”徐中曦果断的声音压过姚敬威的叫声。“以三个月为限，如果我输了，我徐中曦自动降格当你的小弟，任你差遣一个礼拜。”
“OK！我接受！”汪绍坚眼中浮起一抹玩味的光芒。
“中曦，你连人都没见过，就这么和他赌了，太冒险了吧！”对这两人疯狂的举动，殷范其只有摇头的份。
徐中曦却摊了摊手。“冒险的人应该是他吧！有人愿意把‘老婆’免费送给我，我为什么要拒绝?”
“中曦，劝你不要太过自信，或许到时输的人是你也说不定。”汪绍坚笑笑地提出警告。
清脆的敲门声在此时响起，接着，包厢的木门被拉开，手持托盘的刘琦芳端着料理随即进入。看得出经过一番刻意修饰的她，此时的行为举止显得有些做作。
本来，“水晶厅”的服务工作是由较资深的员工担任，通常都是直接由郭大姐指派。但今日，郭大姐指派之人临时请假，本来要指定另一位员工接替，但在知道要接待的客人是这群“富贵又多金”的公子哥儿之后，刘琦芳立刻自告奋勇、主动争取服务。
其实，她心中是拨着这样的如意算盘——只要让这群公子哥儿看上，那她后半生可就有指望了。这样投机的想法，郭大姐并不知情，就这么批准了她的主动争取。
虽故作优雅地收着碗碟，刘琦芳一双眼还是忍不住偷偷地瞟向了对面的徐中曦。
这男人实在太出色了，如果她有一个这么帅的男朋友，那真是死也甘愿！
强力电波虽然不断放送，无奈，对方的注意力却始终未放在自己身上。正当她失望地端起托盘准备退出之际，汪绍坚对她开了口——
“刘小姐，麻烦你等会儿请范小姐送三瓶清酒进来，谢谢。”吩咐完，汪绍坚礼貌性地点点头，随即收回了目光。
但这句意料之外的吩咐却让刘琦芳一阵错愕，一股妒意又慢慢地淹了上来。
怎么？她表现得不好吗？为什么还要叫范凝素进来？委屈、不甘加上源源涌出的妒意，让刘琦芳不顾风度地夺门而出。
原本，仗恃着还属上乘姿色的她，在男同事之中一向颇吃得开。但自从范凝素来了之后，一切都变了，男同事的目光不再留恋在她身上，更让她不平的是，暗恋的对象田建群更从此不再看她一眼……
虽然胸中那股不平之火愈来愈甚，但汪绍坚的命令又不敢不从，恨恨地对范凝素丢下话后，她随即冲到洗手间，独自饮泣。
她的态度，让范凝素感到莫名其妙，但她也没有想太多地就托着三瓶温热的清酒，来到了水晶厅。
礼貌地敲了敲门之后，她拉开了包厢的大门。谁知，门才拉开，门内之人迅速向她聚拢的目光让她一惊。
原本，她想放下手中的东西后立即退出，但，其中一道似曾相识的强烈目光让她忍不住地抬起眼——
一道似笑非笑的眼眸立即映入眼帘。那大胆不羁的目光，提醒了她不久前所受到的屈辱，寒光立即布上她的眼眸。僵硬地朝众人点点头后，她挺直腰杆退了出去。
一直到她已退出了好一会儿，包厢内仍听不到任何交谈的言语，只留下一道又一道浓浊的喘息声。
“怎么样?我没说错吧!她是不是美得很不真实?”汪绍坚似乎很满意大家的反应。
“绍坚，你实在应该好好读点书。你形容的技巧，实在太拙劣了!”良久，殷范其才吐出一口长气。
“怎么?你们两个是不是也想加入我跟中曦的赌局?”汪绍坚淡淡一笑。
“别开玩笑了!别说我已经是个半死会的人了，这么美的女孩……”殷范其摇摇头，一副无福消受的模样。
汪绍坚又笑笑地问着转向一旁、几乎快看凸眼的姚敬威，“敬威，你呢？”
姚敬威连连咽了几下口水。“别……别开玩笑了，就算我想，我也注定会输，我怎么可能赢得过中曦？”嘴上虽这么说，但胸中一股欲望之火却节节升高，为了掩饰窘态，他索性举起酒杯，将杯中物一饮而尽。
“中曦，你呢？目睹庐山真面目之后，还敢赌吗？”
“为什么不敢？”知道了汪绍坚所描述的人竟然是她，他的兴趣不禁提高了几分。
有那么难缠吗？一抹自信的笑勾上了他的嘴角。
见状，汪绍坚满意地点点头。此刻的他有种期待，他实在迫不及待地想看看这同样高傲的两个人，会激起什么样的火花。