第一章
长长的白色乡野小径上杳无人烟，及目所见全是一片荒凉的雪景。
愈近午后，冽风更剧，尤其一里外的山林传来阵阵刺耳的树梢摩挲声，更带给人一股阴冷的氛围。
仰首看向远处，山峦起伏，层峰相连，像是著上银装的战士，无畏狂风怒号、无惧沉声厉啸，仍坚守在原地，让凌赫臣突起敬佩之心。
凌赫臣便是京城赫赫有名，也是皇室最信赖的第一皇商“凌威行”的首领凌赫臣。
京城乃富饶之地，从宫廷到贵族，哪个不是吃好、用好，除了南部所产的丝绣、谷粮之外，其他一些昂贵物资大多集聚在北方，因此就必须仰赖商团的交易，其中凌威行所采购交换的货品已得到所有人的信任。
有些商行会在玉石中掺些假玉、金块中加些铁矿、就连珍贵药材都可能拿劣质品替代。唯有他，凌赫臣绝不做这些狗屁倒灶之事，虽然他给人的感觉亦正亦邪，但在做生意方面却严守正道。
此刻他就站在风雪中，紧皱著眉心看著前头苍茫的一片。
三个月前，他带领底下数支商团前往北国采购大量御寒裘皮以及珍贵药材，顺道又到各朝贡国收取进贡品与马匹，如今正要回京。
可才进边关他就知道迟了一步，眼看前方的商道已被大雪淹没，根本无法通行，这下该如何是好？
继续困在这里的话，风雪将愈来愈大，就更加难以脱身了。于是他先将其他人安置在风雪较小的谷壑内，独自前往探路。
“天，这下该怎么办呢？”回头看看还等待在谷壑里的那些人，“不行，一定要觅得其他条路才行。”
凌赫臣又往前走了几步，突然听见前方传来脚步声，幸好此时雪势已缓，他可以清楚的看见来者——
一名年约十六、七岁的少年骑在一匹骏马上，少年眉若弯月、目似水晶、唇红齿白、鼻梁挺立，著实是位美少年。
少年缓缓接近，扬起一双劲眉睇著凌赫臣，顶上的白色轻裘随风轻颤，倘若不是他束著发，凌赫臣还以为他是位姑娘家呢！
“你在这里做什么？”
少年驭著马儿靠近他，最后驻足于他面前，仔细打量他略显狼狈的模样，“迷路了？”
凌赫臣这才收回注视他的目光，“没错，我迷路了，请问可有其他路通往京城？”
闻言，少年笑开嘴，露出一排贝齿。
“你笑！意思是没有路了？”凌赫臣眯起眸。
少年敛起笑，紧蹙双眉望了他一眼，又仰首看看飘雪的天空，“这场雪少说得下个一个月。”
“一个月？”凌赫臣心一沉。
“瞧你的模样应该是商旅的人了？”少年从他的打扮猜测道。而且应该是个颇有身分的商旅首领。
“没错。”瞧这小子年纪轻轻，倒挺会识人的，凌赫臣点头。
“带了多少商团？”
“五支，共百来人。”他照实答道，倒想看看这个小伙子能想出什么办法来。
“那可就伤脑筋了。”少年指著自己的座骑，“看见没？我的马儿都得穿上特制的雪蹄，否则连它都无法在这么厚的雪堆里行走，你们的马儿肯定寸步难行了。”
如此庞大的商旅，这下真要困在这种地方了！
“小兄弟，难道你也没有其他法子？”看他那深锁的眉心，凌赫臣便可意识到事态的严重了。
“你看看路上的积雪都到了膝盖处，要想到法子难哪！除非……”他眯起眸。
凌赫臣眸子一亮，“除非如何？”
“有点儿冒险。”少年沉吟了会儿。
此时狂风又卷起雪花，落在他俩身上，仿佛这世上就仅剩下他们两人，周遭的空气也突转冰冷沉寂。
“你不妨说说看。”
“踩冰河而行，有勇气吗？”他本不想多事，但看来凌赫臣应该是个练家子，正好是他寻觅之人。
“但是马儿驮负太多东西，容易脚滑。”这办法他不是没有想过，但行不通啊！
“你不用担心，我爹是铁匠，既然会做雪蹄，自然也会做冰蹄。”少年瞅著他好半天，“但我有个条件，你得答应，我才帮忙。”
或许是近夜了，气温陡降，他那两片润色的唇瓣一启一合、轻吐暖气，顿时与冷空气凝结，产生淡不可见的冰丝，徐徐碎落。
“什么条件？你就直说吧！”凌赫臣静待他开口。
“等大伙都离开后，你得留下。”少年直说了，“愿不愿意就看你了。”
凌赫臣一双利眸倏然眯紧，跟著畅笑出声，“哈……”
“你笑什么？”少年皱眉端视他的表情，“我可不是开玩笑，不愿意你们就一直等到雪停为止吧！”
凌赫臣突然很想探究他到底是个什么样的人？大雪天等在这里，好似早就知道他们会被困住……他刚刚提及他爹，该不会这一切都是他爹主张的？
“你好像不愿意为大伙牺牲，那也无妨，你们慢慢等吧！我走了。”少年欲掉转马头，凌赫臣出其不意地攻向他，少年似有提防，迅速飞身下马，与他在雪地上缠斗。
凌赫臣的武学背景雄厚，是京城四大名门之一，功夫自然不弱，但是此刻他的两脚陷在雪堆中，光是行动就非常吃力，更遑论施展身手；而少年踩著雪鞋，要施力是易如反掌。
眼看自己的行动完全被对方封锁住，凌赫臣灵机一动，而后飞跃起身，在半空中与他过招。
少年心想糟了！
知道自己的武功不如人，他打算上马逃离，但是凌赫臣的动作更快，将他制伏在雪地上，单手扣住他的咽喉，“说，你到底是谁？”
少年无畏地与他对视，“住在这里的人。”
“这时间会出现在风雪中，是不是正等著我？”凌赫臣的双眼闪烁著犀锐的光影，倨傲地俯视著他。
“放开我。”少年不回答了。
“不放。”
“那就杀了我，我死了你们百余人也会留下与我陪葬，这也挺好。”少年喝道。
“看来是我小看你了。”凌赫臣这才放开手。
而少年立即矫健的站起身敌视著他，“不杀我你一样得死，不后悔？”
“不后悔，因为我不想死。”凌赫臣沉吟了会儿，“好，我答应你，我留下，但你们得允诺让我的商团顺利离开。”
“如果你答应，当然没问题。”少年双手负背，扬起唇笑了，“请问公子大名？”
“凌赫臣。”
“凌赫臣！”少年眸子突地一瞠，喃喃问道：“第一皇商？”
“没错。”
“那太好了，既然是有头有脸的人物，应该不会做出背信之事，我也安心了。”少年点点头，“你带来的商团在哪儿？”
“后面的谷壑。”
“那里只能暂时栖身，等会儿气温更低肯定熬不住的。”少年指向右边，“带他们往那个方向走，途中有个写著『玉奇洞’的木牌再右转，就可看见一个非常大的洞穴，那个洞穴很宽广，足以容纳你们所有人，暂时在那里安身吧！”
“你要去哪儿？”见他俐落上了马背，凌赫臣立即问道。
“回家，已经晚了，明天天一亮我会和我爹过去找你。”少年掉转方向，对他撇嘴一笑，这笑里似乎隐藏了许多含义。
“等等，小兄弟要如何称呼？”他同样以一双烁亮的眼注视他。
“石非言。”说出自己的名字后，他便驾著马慢慢走远。
少年的身影渐渐消失在大雪之中，望著天空飘下的鹅毛大雪，想起还待在谷壑的团商与手下，他决定信那少年一次，将他们安置在洞穴里。
翌日一早，石非言带著爹石震前往洞穴见凌赫臣。
石震看著凌赫臣健硕的体魄、俊魅的模样，不由点点头，“听非言说你就是第一皇商凌威行的凌赫臣？”
“正是，您是这位小兄弟的父亲吗？”凌赫臣望著眼前这位面容庄严的老者，“真愿意帮咱们越过冰河回京？”
“那是当然。”石震捻须一笑，“听说你们有百来人，马匹有多少？”
“马匹要载货，将近百匹。”就连马儿也是庞大的数目。
“近百吗？”他闭眼算了下，“好，我定会尽快做好冰蹄的。”
“就您一人？”
“我有助手，还有我儿子呀！”石震拍拍石非言的肩，“只需要给我七天的时间。”
“七天！行，我们可以等。”至少粮食还够。
不过，他还有件事要弄清楚，“我总觉得老丈和那位小兄弟早算准我们昨晚会在这里出现了，是吗？”
“呵……果真是皇商首领，什么都瞒不了你。”石震捻须道：“这里是我的地盘，有谁会经过我当然知道，何况是你们这么大的一个商团。”
“说得也是。”他干笑。
“小儿应该跟你提过条件了，所以请你跟我们回去，只需要帮我完成一件事，你就可以回京了。”
“完成一件事？”
“是啊！”石震点头，朝前一比，“凌公子，请这边走。”
“老丈，得给我一点时间，我去和手下交代一声。”
和贴身护卫张继交代后，凌赫臣便跟随石震父子的脚步离开。
约莫走了一里之遥，凌赫臣便瞧见眼前的两座山之间有幢被雪覆盖住屋顶的木屋，而这儿的雪比外头小了许多。
“这里……为何风雪比较小？”他发现连气温都暖和了些。
“因为上头有天然屏障呀！”石震领他进入屋里。
凌赫臣瞧了瞧，发现这是间非常普通的木屋，里头仅有张木桌，桌上摆著只小暖炉，将周遭的空气烘暖不少。
“喝杯热茶，等会儿我就去做冰蹄。”石震煮了壶开水，为他泡杯茶。
“老丈，我能否知道您要我留下的目的为何？”在一切都未知的情况下，他怎能安然自若的和一个不知是朋友还是敌人的对象喝茶？
“哈……也对，你是该知道。”他端起脸色，仔细说道：“我要你替我提炼丹药，此丹药需要内力深厚的人才能炼成，只有我和小儿实在没办法，有你在或许可行。”
“什么药？”
“当然是救命之药。”石震见他没喝茶，于是说：“请喝吧！”
凌赫臣望了他一眼，才拿起茶水喝下，“是要救谁的命？”
“这个公子就不必知道了。”石震喝完茶便起身，“我到后面打铁，公子请在这里稍坐会儿。”
“我能不能先去炼药的地方看看？”凌赫臣说道。
“当然可以，请这边走。”在石震的带路下，凌赫臣与他一同转往炼丹房。
待他离开不久，就见一位姑娘从后面房间走出来，她一脸的病容，长得与石非言几乎是一模一样。
“姊，你怎么出来了，快去躺著吧！”石非言走进屋里，正好看见姊姊站在门边直往炼丹房的方向望著，“你在看什么呀？”
“那男人是谁？”石非言的孪生姊姊石非语问道。
“是爹找来为你炼丹药的人。”石非言赶紧扶她回屋里房间。
“他长得好俊，声音也好听，我想嫁给他。”石非语本来也是个健康的女人，但一年前被心爱的男人负心抛弃后，一度想不开，服下她爹收藏在秘室的毒药。虽然及时抢救回性命，但是身子骨已大不如前，脑子也因为毒性侵入变得不太正常，醒过来之后直嚷著想嫁人，让她爹和妹妹烦恼不已。
“姊，不行，他只是来帮你炼药的。”石非言好生劝道。
“可是我喜欢他……我好喜欢他……非言，我的好妹妹，帮帮我。”石非语直抓著石非言的手要求，让她好无奈。
石非言和石非语虽是孪生姊妹，但个性不同，石非语柔弱，石非言坚韧。石非言从小就知道爹一直以没有儿子为憾，所以从懂事起就做男儿的装扮，好让爹爹忘记她是女儿一事。
这么多年过去，她爹的确拿她当儿子看待，但她无法了解的是，在爹内心深处是否记得她是女儿身？
“姊，你被男人害得还不够吗？”姊都变成了这样，谁还愿意娶她？更何况爹说姊的情况愈来愈差，如果这次丹药依然无效的话，姊姊再活也不过个把月的时间。
“我喜欢他，我要嫁给他……”石非语又开始吵闹，每每遇到这状况便是石非言最难过的时刻。
“姊，你先好好睡，睡醒后我们去屋后堆雪人？”她想尽办法要让姊姊转移注意力。
“堆雪人？好……去堆雪人，一定喔！”果真，石非语很快不再吵闹，朝石非言笑笑后便乖乖在床上躺下。
石非言看著姊姊漂亮的脸蛋，心疼地为她盖上被子，烦恼著不知道该怎么做才能让姊姊得到真正的幸福与快乐呢？
白天，石震与几位弟子专心的冶铁制冰蹄，本来石非言也打算帮忙，但是姊姊的情况实在太不稳定，让她走不开身。
“姊，吃药……快吃药。”她将丹药拿到位于屋后最隐密的房间，“吃了药才会好。”
“不吃，药好苦，我不要吃啦！”石非语嘟著小嘴，就是不肯张开嘴。
“这是丹药不是药汤，不苦的。”
“不要……我不要……”
石非言深吸口气，实在拗不过她，只好问：“姊，那你要我怎么做才肯把药喝下呢？”
“我要去找那个男人……”石非语又开始吵闹了。
“不可以，这点不行，其他的我都答应。”如果她就这么跑出去，真的喜欢上了人家，到头来对方还是要离开，她不是又受伤一回？
现在石非言最担心的就是姊姊的心绪，她不能再受到打击了呀！
其实，好几次在酷热的炼丹房内，她看著凌赫臣赤裸著上身露出累累肌肉，淌著汗水卖力炼药的模样，心就一点一点融化在他那阳刚的体魄上，目光久久无法移开。
她知道自己不正常了，自从他来了之后就变得非常不像自己，甚至忘了自己外表看来是个男人。而且，她非常害怕自己也会变得和姊一样，因为男人而失了心。
“那……那……”石非语看著自己的妹妹，“那你换成女装，跟我一样好不好？我想看你穿女装的样子。”
她的要求立刻吓出石非言一身冷汗！“这……这个也不行，这样好不好，我下次去镇上给你买新衣裳还有胭脂？”
“不要不要，我要去找他……”石非语又开始使性子，令非言招架不住。
“好好，我换就是。”唉～～她都快忘了女装该怎么穿了。
“嘻嘻，太好了！”石非语笑著拿出她最喜欢的一件衣裳，“非言穿，好看……”
“姊，这件衣裳是你最喜欢的，你一直都舍不得穿呢！”她摇摇头，将衣服还给姊姊，鼻头酸涩地说：“随便一件就行了。”
“不要，我要非言穿，非言快穿。”
就这么，在姊姊的坚持下，石非言只好走到屏风后头换上多年未著的女装，刚开始她几乎连走路都不会，差点被长长的裙摆给绊倒。
石非语看了不满意，“头发……我帮你弄头发。”
石非言又被迫地坐在铜镜前，看著姊姊为她梳头、上妆。说也奇怪，姊姊闹脾气时就非常不讲理，但只要依了她，她做起任何事都是这么正常，有时她不禁要怀疑姊姊是真的傻了，还是故意装的？
“非言好美。”石非语开心地直拍手。
“是呀！我好美！”镜中人竟是这么陌生，石非言都快要不认得自己了。
石非语因为帮她弄头发又上妆，虚弱的身子突感疲累地坐了下来，“好困，我要睡觉……”
“好，先把丹药吃了就好好睡一觉。”石非言将爹爹精心调配的药丸放在她手心，“醒来后你会更有精神喔！”
石非语听话的吃下丹药然后躺下。石非言等她睡熟之后正准备换回男装离开，却听见外头传来不寻常的脚步声。
她走出去一瞧，发现远远走来的竟是凌赫臣！而当他看见她的瞬间，顿时像失了神般怔怔地望著——
瞧她和那位小兄弟极为相似，长长的睫轻轻扇动著、樱桃小口如冻般晶莹、水亮的大眼如杏，有神地睇著他。
“姑娘，请问你是？”凌赫臣忍不住问道。
“我……小女子石非语，请问公子哪位？怎会来到这里？”为了不让他知道她实为女儿身，她只好冒充姊姊了。
“我是你爹邀来的，因为无聊随意走走才走到这里……绝无冒犯姑娘的意思。”他仔细观察她的小脸，“请问你是石非言的？”
“他是我的孪生弟弟。”石非言不得不欺骗他。
“原来如此，难怪你们长得这般相像，方才有一瞬间我还以为是自己看走眼。”他灼热的眸直胶著在她脸上，“这就是你和令弟与令尊住的屋子吗？”
说真的，他实难想像在这种雪花漫飞之地会有如此幽静的地方，还有这么一位不食人间烟火的美人胚子。
“没错，我们住在这儿。”石非言瞧了他一眼又挪回眼神，明知故问：“公子，你还没说你的大名是？”
“在下姓凌，凌赫臣，来自京城。”他的目光仍无法从她那张纤柔的小脸移开，著实为她所迷惑。身为第一皇商，接触过的女人多到数不清，然而都只是觊觎他的权势和地位，令他厌烦不已，让他一度还对女人失去了兴趣。
但是眼前的这位姑娘，却带给他截然不同的感觉，强烈的诱惑著他。
“你怎会来到我家？这地方可有些偏僻呢！”石非言继续装傻。
“这件事说来话长，坦白说，刚到这里时我还懊恼了一阵子，现在才明白塞翁失马焉知非福这句话的含义了。”如果真要说这世上有“一见钟情”，那便是此刻这种微妙的感觉了。
“你愈说我愈不明白了。”担心两人在门外说话会吵醒姊姊，石非言便说：“公子如果方便，我们去那边走走吧！”
“当然可以。”他礼貌地退开一步，让她先行。
石非言笑得牵强，随即举步朝前走，久未著裙装的她很不习惯，再说她又比姊姊稍矮些，好几次差点踩到裙摆，还真是糗极了。
凌赫臣倒觉得她这些小动作非常可爱，一点儿也没有其他女人在他面前故作矜持的模样。
到了一处种满梅树的地方，她停驻脚步回头说道：“我喜欢梅，这些都是我种的，听说京城的梅偏淡粉，是吗？”
“京里普遍是红梅、粉梅，的确较少见白梅。”他的眸光凝住在她纤柔的小脸上，发现她只要望著梅，嘴角就不自觉勾起笑容，可以想像梅当真是她的最爱。
“红梅！”她好奇地问：“什么样的红？艳红？桃红？”
他双手抱胸，眉眼中带著勾引的笑，“想知道吗？那就亲自去京城瞧瞧不就行了。”
“进京！”石非言愣了下，想她只在七岁时随爹出远门过，之后就一直待在这地方，哪里也没去。
“如果有兴趣，等老丈炼丹成功了，我可以带你一同回京。”他认真地说道。
“这……不可能的。”石非言发现自己居然有点心动！
尤其在这么近距离的注视下，他眼底那抹温柔与帅气的笑容不期然侵入她心底，让她觉得心口莫名泛热。
她赶紧摇摇头，努力甩去这种想法。
“是怕令尊不同意？”他向她靠近一步，蹙起眉问。
“也不是，因为小女子身子非常弱，不可能出远门的。”他的靠近让她忍不住退后一步，真的害怕会被他身上隐隐散发的麝香味所迷惑。
是自己此刻身著女装，对他那种怪异的感觉浓了？心底那份不该有的悸动也更重了吗？
“我也该回房歇息了，如果公子喜欢这里，可以多待会儿。”他的温柔让她无所适从，一心急著逃走。
“等等……”
在他喊住她的同时，她又一次被裙摆绊住，整个人竟扑倒在他怀里。
凌赫臣紧紧拥护著她，与她相视笑了笑，“你怎么老绊住，裙子太长了？”
“对。”她羞赧地推开他。
“跟我回京，我买几套新装给你。”他的眼中带了抹多情的柔魅。
“不必破费，我……我是不可能与你回京的。”石非言退后几步。
“我会让你愿意跟我回去。”他凌赫臣从没这么执意于一件事，尤其是对一个女人。既然是他第一个看上的女人，他一定要想尽办法让她心甘情愿跟他回去。
“你不要胡说，我一辈子都要待在这里。”他这种霸气的言语居然会让她感到无措。
“为什么？这里除了雪之外，什么都没有。”他沉敛的眸子掠过一丝淡不可见的黯影。
“但有我爹和……弟弟。”
“我会将他们一起带走，在京城找个地方好好的安置他们，让他们过好日子。”他的长指轻轻画过她尖而小的下巴。
“别碰我！”她又退了步，“我们的生活还不用你来操心，如果……如果你是我爹的客人，住上几天后就请离开吧！”
说完这话，她旋身离开他眼前，直接奔回姊姊的房间，将门用力关上。但不知为何，她胸口那颗心却一直不安的狂跳。
忽地，她听见趋近的脚步声，于是悄悄来到窗边从纸窗缝看出去，见他就站在不远处，仿佛知道她在偷看似的，朝她撇嘴一笑后才转身离去。
石非言的一颗心顿时高高提起，心想：不能让姊姊继续待在这间房了，她得想办法与姊姊换房间才行。
姊姊现在情绪不稳，绝不能再受到伤害，绝不行。