第八章
隔天天亮，柴莫连依前一日所言，打算送小淘下山。
但是在大厅里等了老半天，却等不到小淘出来，以前她总是七早八早就起床帮秀婶准备早膳。今儿个怎么睡得这么晚？
突然，他想起昨晚小淘对他说的一些怪里怪气的话，愈想愈不对劲，于是朝她房里走去——
敲门俊得不到回应，他直接进入房间，就见她坐在床头动也不动。
“不想下山了吗？”他双手擦腰睨着她。
可是她仍像睡着了一样，毫无反应，“怎么？装睡呀？装睡应该躺在床上才是，怎么坐着呢？”
柴莫连走过去，在经过圆桌时，看见上头摆放着一张纸，他好奇地拿起一看一
莫连：
希望我的死可以化解你对我爹的仇恨、还有内心积压的苦闷；也希望老刘和其他人都可以忘了所有的不幸，虽然我一条小命抵不过上百条人命，但是我真的恳切的求你……不要再折腾自己，要恨要怨都针对我一人。
对不起莫连，我本该听你的话下山，但是这么一来你会永远悲伤；永远不快乐，就让埋在你心底的不甘全都随着我的死而消失吧！
别，忘了，我爱你……
小淘没有署名，因为她不知道要写上谁的名字，郡主吗？还是她自己？
柴莫连执信的手颤抖着。
他火速奔向她，急急将她抱起，“晓凌……你醒醒啊！你怎么可以做傻事！”
他激狂的喊声将老刘和秀婶给叫了来，当他们看见这一幂，也同时怔愣住。
“少爷……你怎么了？”秀婶走过去。
“她的身子冷冰冰的，也不肯张开眼睛，她……她为什么不理我？为什么不肯看看我？”他不自觉地淌下泪，直瞅着完全没有动静的人儿。
“老天，她喝了毒药！”秀婶看见她手上的空瓶，这丫头为什么想不开呀？”
“这是什么？”柴莫连眯起眸问。
“这是我的毒药。”秀婶完全没料到小淘会拿它来自尽，早知遭就不告诉她那些了。
“你怎么会有这东西？”他利目一膛。
“这是药引，给我家老刘吃的筋骨药的药引，使用不当就会成为剧毒。”秀婶回头看着老刘，“你说该怎么办？”
“她……死了吗？”老刘虽然嘴上说不饶她，但一听说她喝整瓶毒药，也完全呆愣住了。
“她是存心寻死，还留下了这字条。”柴莫连将小淘留下的字条丢在老刘身上，随即抱起小淘，“她还有一些气息，我不能让她死，绝不——”
秀婶瞧着他就这么将她给抱出房间，突然想到什么追出去大喊道：“少爷，我知道怎么救郡主了。”
“什么？”他顿住脚步，“没骗我？”
“秀婶怎敢骗你呢？”她垂下脑袋直敲着太阳穴，“当初我抓这药时，大夫曾告诉我，如果误食时要吃一种解药……哎呀！我怎么一时问想不起来。”
“你到底知不知道？”老刘也急了。
“你别吵好不好，不是要她死吗？现在死了你还急啥？”秀婶瞪了老伴一眼。
老刘被她这一说，双肩随即垮下，说真的，他也不知道自己怎么了，为何见她就要丢了命，他却一点也开心不起来？
甚至后悔……心底充塞着悔恨哪！
“对了，是柚子茶，先用袖子茶压住，就不知道她喝了多久？”
秀婶终于想到了，“我马上去煮。”
“那就拜托你了。”柴莫连又将小淘抱回房间。
就在秀婶煮柚子茶的空档，柴莫连盘坐在她身后，为她输入真气，试图逼去她体内的毒。
老刘见小淘额头不断冒出细汗，而他只能站在一旁忧心地看着她，再看看手里的字条，心更乱了，是他太过分了吗？居然想对一个姑娘家下毒手，但是她爹是戴长风，那个让他恨到骨子里的戴长风呀！
“来了来了，柚子茶来了。”秀婶将茶端来后，柴莫连才收回手，并接过茶水，亲自喂小淘喝下。
“老刘，下山去请大夫。”将柚子茶喂她喝下后，柴莫连立即说道。
“可是……将大夫请上山太危险了！”老刘直觉不妥。
“难道你要她死才满意？”如果不是他怪罪，小淘也不会做出这种事，而他居然还顾虑这么多！
“我不是这个意思。”老刘拧起眉，“只是——”
“别再说了，还不快去。”
这时，柴莫连的手腕突然被小淘轻轻一握，他顿时震住！
“你醒了？”他喜出望外地看着她，紧紧回握着她的手，感受她的手已慢慢回温，“感觉怎么样？”
“我好些了，不要逼老刘……”她微微张开眼，“其实你不该救我。”
“你在说什么傻话？”他激动地望着她虚弱的容颜，“如果你死了，我该怎么办？你到底有没有想过？”
“我去请大夫。”见状，老刘也认了，虽然将大夫请上山很容易泄漏他们的行迹，但如今也无法顾虑这么多了。
“可是……”小淘直对他摇着脑袋。
“没关系，我会小心的。”老刘说着，便转身准备下山去。
“这样好吗？会不会带给你们麻烦？”尽管体力已用罄，但是她仍担心着大伙的安危。
“你别想这么多，休息会儿吧！”感觉得出她很累了。
“好。”在他温柔的安抚语调下，小淘慢慢闭上眼，再度沉睡。
“我再去煮一些袖子茶，等她醒来可以喝。”秀婶听了她刚刚那番话，忍不住也逸出泪来，然后加快脚步离开。
柴莫连坐在她身侧，静静地陪着她……
＊＊＊
请了大夫上山为小淘开了解药，服了几帖后，她终于慢慢好转。
虽然老刘非常谨慎的挑选大夫，偏偏这位大夫与延和郡王府的管家原伯熟识，看过郡主与小淘。就在他为小淘看诊时，立刻就认出她是王府的丫鬟。
匆匆下山后，他立刻前往延和郡王府的别苑找上原伯，并告诉他这意外的发现。
“你说的是真的？”原伯惊愕地问：“楠云山是吗？”
“对，就是楠云山。”大夫想了想又道：“不过我只看到那丫鬟，倒是没见到郡主。”
“你说她病了？”
“不，是中了毒，服了毒药。”
“服毒？”原伯脸色瞬变，“难道他们逼她喝下毒药？”
“不是，是那位姑娘自己喝下的。”大夫将自己所知道的一切道出。
“小淘为何要服毒呢？莫非遭到了凌辱？”原伯握紧拳头。
“那我知道了，谢谢你。”
“不客气，我先回去了。”大夫朝他点点头。
大夫离开后，原伯立刻将这讯息禀报王爷。
“我带人一起上山，你好好的守在这里。”昨儿个王祥回来了，也将私函带来，戴长风知道不能再等了，就怕再等下去又会出事了。
“王爷，我们人手有限，何不从皇城调兵过来。”王爷只派几名手下跟随，他怎能安心？
“不，你不要乱来，若让对方察觉，痛下杀手怎么办？”戴长风睨了他一眼，随即道：“我这就出发。”
“是的王爷，您要多小心呀！”原伯担心的送他到大门，目送他与数名手下乘快马离去，拎着的心始终无法放下。
但愿王爷此行可以将郡主和小淘平安的带回来呀！
戴长风一行人来到楠云山．山脚下，才准备上山，便发现山路十分难行，在他们打算下马步行上山时，被柴莫连派在山下观察的手下发现，立刻奔回山上禀告。
“有批人马要上山来？”柴莫连坐直身子，目光转向老刘，“该不会是戴长风？”
“大夫……一定是那位大夫走漏消息！”否则怎会在他下山后没多久就有人来了。
“无论如何，先下山探探。”
“是。”老刘立即领命而去。
柴莫连随即跟出去，并在心底做下决定，如果戴长风带了大批人马过来，他一定会和他拚斗到底。
而这时病体才有些好转的小淘因为待不住房里，来到外头透透气。刚好看见柴莫连走向下山的方向。
“莫连。”她喊了一声。
柴莫连转首看着她，“外面风大，你怎么出来了？”
“躺了两天，想出来走走，还是外面的空气好。”她深吸口气，脸庞终于出现红润的颜色。
他望着她的笑容，忍不住伸手轻拂过她的脸蛋，“还是进屋里去吧！”他暂时不想让她和戴长风碰面。
“恩……怎么了？”她可以感受到他似乎有事瞒她。
“反正你先进屋里，不要出来。”如果戴长风不动武，他或许可以强迫自己先心平气和的与他谈谈。她在场，只会激起两方激动的情绪。
“我知道了。”小淘明白他自有用意，也只好照办了。
转过身，她步向自己的房间，柴莫连这才继续朝下山的路口走去，远远就瞧见老刘朝他急步走来。
“对方有多少人？”柴莫连问道。
“加上戴长风有五人。”老刘遂道。
“才五个人？”柴莫连点点头，“看来他没有把我放在眼里。
好，我就等他上山，看他想对我说什么。”
“少爷，您还是不能掉以轻心，不知后头可有援兵赶来。”
“我知道。”说时，柴莫连的表情随即一变，因为他已经看见戴长风了。
“你就是莫连？你这孩子长大了，可模样还是没什么改变。”
戴长风绽出一丝笑影。
“别喊得这么亲密，在你眼中我不过是名逃犯吧？”他僵着张脸，发出冷笑。
“别这么说，对于当年之事我着实有难言之隐。”戴长风痛着地叹口气，“冷静地听我把话说完好吗？”
“还冷静什么？”一旁的老刘气愤地插了嘴：“少爷，别听他说，杀了他为老爷报仇吧！”
“就是因为你，因为你偏激的想法阻碍了我来见莫连的决心，就怕他会受你影响，变得无法明辨是非。”戴长风怒斥老刘。
“你这叫愚忠，知道吗？”
“你这是什么意思？”
“好了，老刘你住口，这是我和他之间的事，让我自己来解决。”柴莫连斥喝。
“少爷……”老刘瞠大眸子，过了好一会儿才道：“是，小的不说就是。”
“有什么难言之隐，你最好一次说完，我可没有太大的耐性。”挺直背脊，柴莫连要自己冷静，就看看戴长风如何自圆其说了。
仔细地望着他，戴长风不由眼眶泛红，“看你长得如此挺拔出众，我想你爹娘和九泉之下一定会很欣慰”
“别提到我爹娘，你不配。”柴莫连冷着嗓。
“我知道你恨我，但如果当时我不这么做，连你也会死呀！”
戴长风转向老刘，“诚实说吧！当年你们这些人瞒着王子，打算私下叛乱，对吧！”
老刘脸色瞬变，“这……”
柴莫连也转向老刘，“真有这回事？”
老刘难以置信地望着戴长风，“你……你怎么知道？”
“非但我知道，皇上也知情，柴天成更是了然于胸。”戴长风逼视着他，“你们为什么要干那种傻事，为什么？”
“当时的皇上昏庸无能，我看着老爷不时得为他收烂摊子。
弄得心力交瘁，于心何忍哪！所以才和几名弟兄打算将皇上给——”老刘紧绷着神经，回想当年的事。
“你居然做出这种事？又为什么瞒着我？”柴莫连上前抓住老刘的双臂，犀利的双目瞪着他。
“因为老爷不同意，我们只好……”
“你们的计划让皇上知道后，皇上便将柴天成召去，而柴天成更一肩扛下这罪。造反可是大罪呀！皇上就算不忍，也不得不下令将柴府满门抄斩。”戴长风哽着嗓说。
“那为什么是由你执行？”柴莫连倒吸口气。
“是你爹求我的，他还求我暗地里将你给放了，这是他唯一的要求，希望我能为柴家留下一条血脉。”
“你要我如何相信你说的？”柴莫连只觉脑子一阵昏沉，但是他必须镇定，不能因为他的三百两语就轻易相信他。
“这是你爹当时给我的信，你自己看看吧！”戴长风将手中信东交给他。
柴莫连迅速接过手，看着泛黄的信东，老半天没有勇气打开它。
“快看看吧！”戴长风可以理解他内心澎湃的情绪，但无论如何还是得让他明白事情的真相，柴莫连吐了口气，打开信，看着上头道劲有力的字迹……
看着父亲留下的信，柴莫连的脸色愈来愈难看，原来爹真是因为手下的胆大妄为而牺牲了性命。
他用力掐着信，愤而回头看着老刘，“原来是你……始作俑者原来是你们这些人！”
“少爷对不起，我们压根不知道事情曝了光，我们不过是这么商议，根本还没行动……”老刘跪下，落着老泪，“我真的不知道……不知道老爷是因为我们而死，干脆……干脆让我一死，向老爷夫人和所有人谢罪吧！”
说着，他就抽超腰间的刀子，重重往心窝刺下——
一记掌风袭来，将他手中的刀子给击落，老刘错愕的望着他，“少爷，你……你为什么不让我死？”
“我的亲人全都死了，我不想再失去任何人，不要再做傻事。”虽然他心底有气，不过当他看见老刘打算了结自己的瞬间，他又害怕……害怕身边的人又少了一个。
“少爷……”
“什么都别再说了，去将郡主带出来。”他转过身去，却看见小淘就站在屋子门前，激动的看着他和戴长风。
戴长风一见到她，立刻趋上前，“小淘！你还好吧？听说你中了毒？”
“我……我没事……王……”小淘却呆在原地，“王爷”两个字怎么也喊不出口，因为她怕……怕柴莫连会怪她、会鄙视她。
“没事就好。郡主呢？她在哪儿？”戴长风急切地问。
“呃！”小淘傻住，再看看柴莫连，见他同样露出惊愕的表情。
“怎么不说话？郡主呢？”
“你是什么意思？她不是郡主？”老刘替震住的柴莫连问道，“那她是谁？她究竟是谁？”
“她……她叫小淘，是晓凌的贴身丫鬟。”戴长风一副不解地望着他们，“你们以为她是郡主？”
小淘垂下脸，“对不起王爷，我不是故意要冒充郡主，因为……因为我想只有让他们误以为我就是郡主，王爷和郡主才能安全。”
“你说什么？”柴莫连再也无法冷静地冲向她，“你到底在说什么？原来你这阵子以来都在欺骗我？”
“我……对不起……我不是故意的，很想说出实情，但又伯你生气……”看着他那对冒火的眼睛，她忍不住哭了。
“怕我生气，所以就骗我……利用了我对晓凌的感情！”他用力握住她的肩，力道之强差点捏碎她的肩骨。
“你别冲动。”戴长风急忙劝阻他，“你的意思是晓凌不在这里，可她在隔天也被劫走了，难道不是你做的？”
“王爷，你是说郡王也被劫走了？”小淘就算心再痛、肩再痛，但一听见郡主被劫，也随之愣住。
“对，我以为是同一人所为，以为对方得知劫走的不是郡主，所以第二天又将晓凌堂而皇之的劫走。”这下戴长风真的是急坏了。
“老刘，去调查一下。”柴莫连闻言，紧绷着情绪命令道。
“调查？”
“调查除了我之外，还有谁与延和郡王府有仇？”晓凌被劫走，他能坐视不管吗？
“是。”老刘点点头，立刻领命退下。
“戴……”恨了一辈子，突然发现那些全是多余的，反倒让柴莫连不知道该如何面对戴长风。
“我知道你想说什么，既然一切说开了，我想你们也下山吧！可以住进我的别苑。”戴长风心底清楚，他们之所以住在山上只为掩人耳目。
“不用了，我可以住在十寨口。”
“你不是要帮我找晓凌吗？一块儿回去吧！这样才方便行动。”此刻戴长风已是心烦意乱。
“这……也好，晓凌的事你放心，我一定会竭尽所能的找到她。”说着，他看都不看小淘一眼便带着戴长风前往大厅。
小淘咬皎唇，难过的垂下脑袋，她知道……完了、散了，一切都没了，她已失去他的爱，只剩下他对她的恨。
若不是她的隐瞒，郡主可能已经在他身边，而不会被其他人劫走，都是她……都是她不对，是她太自以为是，害得他陷入这样的痛苦中。
捂着脸，她不停低泣，泪不曾断过。
“别哭了。”秀婶走向她，“早说嘛！其实我一直怀疑，你根本不像郡主。”
“我也想说，可是就伯说了，你们会将郡王抓来。之后……
之后当我发现他爱的是郡主，更让我怎么也说不出口。”她难过的抹去泪，不知遭为什么，却怎么也抹不干。
“唉！”秀婶看向屋子的方向，再看看她，“别难过，我想少爷他现在正在气头上，等气过就好了。”
小淘半掩眼睑，心想，他会吗？是她害得他心爱的女人遇险，他还会原谅她吗？
瞧她那颓丧的表情，秀婶又叹了口气，“不知该说什么安慰你，但你身子刚好些，不能太伤心，回房歇着吧！说不定马上就要下山了。”
“我知道，谢谢你秀婶。”她朝秀婶点点头，这才红着一双核桃似的眼返回房间。
望着她纤弱孤单的背影，秀婶也只能摇摇头，“希望少爷可以早点原谅她，否则对她而言那真是太苦了。”
＊＊＊
柴莫连与戴长风之间的怨仇既已解开，又得知郡主被劫，柴莫连第一时间便决定下山，共同商议救人的方法。
大伙快速打理好行囊，一行人便浩浩荡荡的离开楠云山。
来时，小淘身旁一直有柴莫连守护着，尽管当时他未表明心迹．但这样的守护对她而言充满无限温暖，可现在呢？
病体初愈的她体力不如从前，每走一步都感到异常疲累。
而柴莫连一直走在最前头，与戴长风并肩谈着话，她知道他们一定在谈论搭救郡主的事，已无暇顾虑她了。
她并不怨，因为错在她。现在她只求可以早日救回郡主，到时候她一定会安静的离开，永远的消失。
“你还好吧？”秀婶见她脚步愈来愈慢，关切地问道。
“我还好，你不用管我。”小淘的脸色显得苍冷。
“你这样不行，得停下歇歇。”
“不必……真的下必，秀婶你别管我，快跟上，我也会跟上的。”小淘不想再连累任何人，她不过是郡主的玩伴、贴身、丫鬟。
身份低贱，不值得别人的关心。
“你真的行吗？”秀婶不相信。
“我可以，你快走吧！”小淘强挤出一丝笑，但事实上她眼前已是一片蒙胧，四周景物更像在转动。
“那好吧！我先走一步，你也快点跟上。”秀婶拍拍她的肩，然后朝前方走去。
秀婶加快脚步越过所有人，来到柴莫连身边，“少爷，那个……”
“秀婶，什么事？”他依旧板着脸，可见还没从被欺瞒的气闷中走出来。
“那个……”她看看戴长风，不知该不该说。
“有话就快说。”
“好，我说。”秀婶深吸口气，“小淘……小淘的体力可能不行了，您也知道她的身子才刚好些，走这样的山路对她而言太吃力了——”
柴莫连闭上眼，紧蹙着双眉，“别说了，如果她走不动，就回山上待着。”
“少爷，您怎么可以这么说，她……她是这么的爱……”
“够了，再说的话你就陪她回山上。”柴莫连握紧拳头，努力压抑内心的紧绷，更强迫自己忘了那个满口谎言的女人，但……
但为何会这么难？
“莫连，小淘并没错，你去看看她吧！”戴长风是聪明人，从刚刚到现在已经看出他与小淘之间的不寻常。
柴莫连定住身，却没有进一步动作，就在这时候突然听见下人们喊道：“那丫头晕过去了……”
闻言，柴莫连立刻飞奔到她身边，望着她倒在地上的脆弱身影，焦急的浑身发着抖……他立刻将她抱起，望着她红肿的双眼以及苍白的脸色。
他的眼眶浮现泪光，表明他爱她的心并未消失，只是他还没原谅她，不知道该如何原谅她呀！