裘莲肩头挑着木箱，小心翼翼地走在这条狭长的山野小路上，小路的尽头则是一座石洞。一进洞内，她便将木箱内的供品拿了出来，摆在一尊石像前，这石像不是别人，正是「飞燕门」的祖师奶奶。

    「祖师奶奶，今儿个是您的忌日，师父特地交代我准备一些素菜鲜果来祭拜您。」将简单的餐盘搁上之后，她又道：「师父本要过来，不过她身子近来差了些，膝盖骨疼得很，所以就由莲儿代替了。」

    上了香后，她便在一旁静候。耳闻石洞深处传出阵阵水滴石岩的清脆声音，犹如珠落玉盘、戛玉敲冰，好不悦耳。

    以往她也常来此，不过还是头一次听见里头传来声响，基于好奇，她便悄悄朝里头走了过去。殊不知走着走着，居然还有条小径直达洞穴的另一头，出去后还听见哗哗的流水声。再往发声源头一瞧，两山之间的瀑布好似一条飘动的白布，而水声淙淙、清冽可鉴。

    「哇……好美呀！」她开心的在山洞与瀑布之间飞舞着，「以前我怎么从不知道这儿有处这么美的瀑布？」

    彷似藏身在一处世外桃源，从来不曾被外人察觉，她心底充满了股神秘的喜悦，就不知道她是不是头一个知道这地方的人？

    如果是的话，以后她就终于有个可以独处、静思的地方了。

    突然，一阵脚步声渐渐由远而近传来，毁了她刚刚才建立起来的幻想，原来她不是唯一知道这里的人。

    来不及闪避，而「飞燕门」女子只要外出就要以纱覆面，因此她立刻将头上的轻纱掩下，不想让人瞧见她的容貌。

    突然，背后的脚步声瞬停，裘莲这才旋过身去，却看见一位背负箱笼和褡裢的男子，正-起一双眼瞧着她。

    「姑娘，请问赫水怎么走？」他开口问道。

    「赫水！」裘莲眉一蹙，因为赫水是属于她们「飞燕门」的领域，这男人到底想做什么。「你要去赫水的什么地方？」

    「我……」柳——起眸，眼看面前这女子面覆薄纱，难辨芳容，不过声音还甚是好听悦耳。

    「到底去哪儿？」这男人还真怪，怎么才说一个字就不说了？

    裘莲透过薄纱倒是可以清楚看见眼前男人的长相……看来他年纪不大，龙眉凤目、燕颔虎颈，着实英俊潇洒。仔细再瞧了眼，他神似-星朗月，身如玉树临风，还真可堪称为一魅惑男子。

    只是「飞燕门」都为女子，突然一个男人闯入地盘，还真诡异。

    「既然姑娘不肯说，那就算了。」柳-是依爹的命令来这儿送礼，说穿了来这种全是女人的地方还真不是他所愿意的，偏偏赫水分支太多，山壑重迭，走着走着居然来到这处不见天日的地方，以至于难以分辨方向。

    「等等。」裘莲喊住他，「不是我不肯说，而是我得搞清楚你的身分。」

    「我的身分？！」他摇摇头，「在下只是个平凡男人，没有什么身分。」

    仰首看了看，上头隐约射下的光影，再对照瀑布反射的虹影，他揣测着目前他正对着南方，应该是在「飞燕门」的后山。

    「你倒还挺神秘的嘛！」裘莲玩着鬓边垂下的发丝，冷眼笑睇着他。

    「神秘？！」柳-漾出一丝薄笑，跟着口出调侃，「应该还不及不敢见人的姑娘神秘吧？」

    「你！」裘莲知道他的挖苦，但她仍不肯就此认输，「我猜你现在应该迷路了吧？」因为她也是第一次发现这地方。

    柳-定住脚步，回头笑望了她一眼，「刚刚是真的迷路了，不过现在我已瞧出端倪，姑娘如果也跟我同样迷失在这儿，可以随在下来。」

    「哼！我可没像你这么倒楣。」这男人还真-，亏他长得人模人样，没想到说起话来还带刺儿。

    「那我恭喜姑娘了。」撇嘴一笑，柳-便朝前继续走。

    「恭喜我？！」裘莲气得往前走了几步，跟着才拍拍胸脯说：「不气不气，谁跟这种男人计较，他最好是愈走愈乱，根本摸不回去的好。」

    啊！她不能顾着生闷气，看看时间，前头香烟应该快烧完了，她该赶紧回去收拾才成。

    转个身，她却突然怔住！咦？这里连接后洞的路呢？怎么转眼间不见了？

    不，不可能，她根本没离开过，那条路绝不可能不见的。裘莲紧张不已地东看看、西瞧瞧，拨开四处丛生的蕨形草类，就是没看到那条路。再回首看看瀑布的方向，刚刚她出来时的角度就在这儿没错，老天……该不会是她撞了邪？！

    糟了，那她该怎么走出这里呢？

    对了，刚刚那男人说什么他已经瞧出端倪，是什么端倪？是知道路了吗？

    虽然她刚刚骂了他，不过偷偷跟着他走出去应该也不为过，谁要他先说话气她呢？于是裘莲赶紧跟了过去，幸好他得摸路走得缓慢，她很快就追上他了。

    但她不敢太接近他，只能远远跟着，只是他一会左拐、一会儿右弯，还真会绕路，搞得她不得不跟着他九弯十八拐。

    「啊……」好疼！

    这一拐还拐伤了脚踝，疼得她坐了下来。

    柳-听见了声音，转首一瞧，就见刚刚那女人坐在地上哀哀叫着。

    他摇摇头走了过去，「-怎么了？」

    「不用你管。」裘莲揉着脚踝。

    「算了，还真是狗咬吕洞宾。」他撇撇嘴，继续走了几步后却突然停了下来，回头-着眼问：「-跟踪我？」

    「我有吗？」她头一撇，小嘴儿依旧不肯放松，「难道这里只有你可以走？这位公子，你也太小心眼了吧？」

    「好，-是可以走，那请先走吧！」柳-眉头轻蹙，心底不禁嘀咕：这女人光声音好听有什么用？脾气还真令人不敢恭维。

    「我……我现在不想走，只想坐着歇息。」她如果站得起来，现在就不会无助的呆坐在这了。

    「是这样吗？那在下就先离开，不碍姑娘的眼了。」

    见他就要离开，裘莲却撑不起自己，没辙之下她忍不住喊道：「等等。」

    「-又怎么了？」柳-回头又望了她一眼。

    「我……我……」裘莲想动一下双脚，却还是怎么都没办法，看来她还真得要求救于这个臭男人了。

    「不说我可要走了。」就不知这个蒙面女又在干嘛？

    「我……我脚受伤了。」不得已，裘莲只好向他求救，「如果你好心点，能不能沿路做个记号，让我好慢慢跟上。」

    「-不是说-没这么倒楣吗？」这回换他讥笑她。

    「我……我脚受伤了，你还欺负我？」她忍不住红了眼眶，幸好有薄纱遮面，才不至于让自己更难堪。

    柳-的视线移向她的脚，「拐伤了？」

    「嗯。」真的很痛，否则她也不会低声下气的求他。

    「我看看。」他放下箱笼，在她面前蹲下，抬起她的右脚。

    「你要做什么？」裘莲吓了一大跳，没想到这男人就这么动起手来，难道他不知道男女授受不亲吗？

    「当然是医-的脚了，-可别想歪了，对看不见脸的女人……我没兴趣。」他炯亮的眼直对着她瞧，好似能看透薄纱似的，让她蓦然心慌了起来。

    她还不知道要找哪些话回他，柳-却已开始褪下她的布靴、小白袜……

    当她的小脚赤裸的摆在他大腿上时，裘莲的脸蛋已经烫得火红，「我……我怎么知道你会不会医，是不是在调戏我，你还是快放开我。」她害怕自己就这么被他戏辱了去，情急之下竟抽出腰间的防身匕首──

    柳-自然不是省油的灯，他一感到不对便立刻伸手掐住她的肩穴，躲过她的攻势，「姑娘，-恩将仇报？」

    「我……」她牙一咬，疼得逸出泪来，「你放开我。」

    「我可以放开-，但我先解释清楚，我没有调戏-的意思，要医或不医就一句话，我刚刚看了-的脚伤，不医的话只会愈来愈严重，要走出去……」他冷冷一笑，「只是痴人说梦话。」

    「我……」她抽抽鼻息，观察了他好久，瞧他虽然挺凶，但也不像个恶劣轻浮的男子，不得已只好说：「好，就让你医。」

    「不再动手？」柳——起眸。

    「对，不再动手。」为了可以走出去，裘莲只好委屈一下。

    柳-睨了她的面纱一眼，这才蹲了下来继续轻抚她的脚踝，可是他的手却沿着小腿肚一直往上摸，直到她的大腿窝这才停下。

    她不自在地打起冷颤，「你别碰我那儿。」

    「虽然-是脚踝痛，可是已经伤及整个大腿骨，我必须从这儿开始整骨。」他挑眉瞧了她一眼后，便徐徐运气，指尖往脚踝处移动。

    裘莲深吸口气，直觉得整只腿发热发麻，直到最后他用力一拉，居然发出「喀」的一声。

    「呃！」她疼得浑身一绷。

    「好了，没事了。」他拿起袜子要为她穿上。

    「不用，我可以自己来。」裘莲赶紧抽回脚，这也才发现她已经不怎么疼了，至少可以活动自如。这么看来，这男人还真是位大夫。

    「那好。」柳-突然想到什么，接着又打开箱笼，从里头拿出几张布药贴，「这是我自制的药贴，贴上会好得快些，每日一张，保证-三天后就能正常行动。」

    「谢……谢谢。」裘莲的视线直凝在他那张虽然冷淡却万分性格的脸孔上，幸好他看不见她，才可以让她如此肆无忌惮的打量他。

    「-到底贴不贴？还是盯着我看，它就会自动跑到-脚上去？」见她仰着脑袋动也不动，很明显的，她正看他看得「浑然忘我」。

    「老天！」裘莲连忙垂下臊红的脸儿，心慌意乱地将膏药贴上，再将白袜、布靴穿好。再抬眼，他竟然已不在眼前，就在她以为那男人离开了的时候，突然眼前多了根枯枝。

    「这个长度当拐杖正好。」他将它递给她。

    「谢谢。」裘莲将它接过手，试着撑在腋下，慢慢站了起来。

    「可以走吗？」他观察着她的动作，虽然有些笨拙和不习惯，但大体上来说还算可以走动。

    「嗯，可以。」试着先移动拐杖，她再用没有受伤的脚往前一跃，动作虽然慢，但至少有进步。

    「你不用等我，我可以慢慢走，你忙就先走吧！」裘莲望着他缓行的背影，慢慢说道：「赫水就在下游处，往东流的那一条。」

    他扯笑地回头问道：「为什么现在才告诉我？」

    「你救了我，就当交换条件。」她扁着嘴说。

    「-是『飞燕门』的人？」柳-的话让她猛地一震，突然停下移步的动作，疑惑地瞪着他，「你怎么知道？」

    「-刚刚所使用的匕首，上头不就有『飞燕门』的标记？」他戏谑一笑。

    「这……你好像对『飞燕门』很熟？」裘莲-起眸。

    「不，我不熟。」是他爹熟。如果他熟的话，也不会在这个幽幽暗暗的怪地方迷路。

    裘莲不说话了，就怕多说会泄漏「飞燕门」的秘密，只好默默跟着，但心底也对这男人更加好奇了。

    好不容易柳-终于找到出口，他旋身问道：「要不要我送-回去？」

    「不用。」她才没这么笨，倘若让他送，不就自动奉上「飞燕门」的入口？

    「那好，-多保重。」挪了挪箱笼，他转身就要离开。

    「等等……你……」她想问他的姓名、哪儿人氏，但最后还是放弃了，「我只是想再跟你道声谢。」

    撇嘴笑了笑，柳-没再答话，回过身后他慢慢朝东边而行。望着他渐行渐远的背影，裘莲不禁一叹，说不出内心突生的空乏是什么。

    就不知道他们是否有缘能再见上一面？

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    「飞燕门」乃位于赫水溪旁的小帮派，从师父到徒儿总共六十余人全为女子，所学之武艺乃以暗器为主。

    门主卢玉雪今年正好六十，依门规，这年岁该是她退休的时候，综观底下数十位女徒，唯一让她中意的是年纪最轻的裘莲。裘莲于五岁入门，从小精灵可爱、聪颖慧黠，的确是最佳人选。

    也由于裘莲的暗器攻击度是最准确的，因此即便年纪不大，师姊们也全无异议。这就是身在「飞燕门」幸福的地方，师姊妹们相亲相爱，完全没有夺权争利的现象。

    虽然如此，可还有件恼人的事却是裘莲避不掉的。

    依照「飞燕门」祖师奶奶与「柳日堂」祖师爷的约定，他们这一代新任掌门必须结成连理。而据她调查，「柳日堂」上个月也正好世代交替，如此一来她不就得嫁给一个完全陌生的男人了吗？

    向师父几番推辞，却还是避不掉，唉！

    「小师妹，恭喜-了，再过几天-就要荣登掌门之位，到时候咱们就要喊-一声掌门了。」几位师姊兴匆匆的过来向她道贺。

    「师姊，-们这么说可就折煞我了。」她摇摇头，「论辈分-们都在我之上，接任掌门实在太牵强了。」

    「别这么说，-可是咱们师姊妹当中暗器拿捏得最准的，可说是当之无愧呢！」大师姊月华握住她的手，「师父说-直推辞，我希望-可以安心接下，我们几位师姊妹可是全心全力支持。」

    「大师姊……」裘莲心底微热了起来。

    「我就知道-是顾虑我，所以我要-安心，不要想太多了。」月华笑了笑，「对了，咱们还有件事要恭喜。」

    「是呀是呀！我们大伙正在商量要送-什么当贺礼呢！」几位师姊妹们又开始七嘴八舌的。

    「什么事呀？」裘莲自然知道她们提的是哪桩事，不过还是装傻。

    「-就要和『柳日堂』堂主结为连理了，这-不会不知道吧？」五师姊掩嘴一笑，「这么一来不就是双喜临门了吗？」

    「可是我……」

    瞧裘莲眉儿紧皱，月华不禁问道：「是不是顾虑儒康？也是，你们从小一块儿长大，算是青梅竹马，我们都以为你们将来肯定会──」

    「不……我和季哥哥只是兄妹之情，师姊们别误会。」裘莲立刻解释，没的事她可不想再横生枝节。

    她口中的季哥哥就是「飞燕门」中唯一的男人季儒康。事实上他并非「飞燕门」弟子，而是老掌门卢玉雪的侄儿。

    「-能这么想是-识大体，不过『柳日堂』堂主自然不会比儒康差，我们还是要恭喜。」四师姊也道。

    「对了，-还没告诉我们想要什么当贺礼呢？」七师姊又问，「彩珠串儿、玉镯子，还是款漂亮新衣？」

    「师姊……莲儿什么都不要。」她摇摇脑袋，「说实在，我心里正乱着，只想一个人静一静。」

    「这是待嫁女儿心呀！小师妹害臊了？」大师姊笑着对其他师妹们说：「咱们就别吵她了，让她调适一下心情吧！」

    「也好，那我们就先离开了，晚点儿记得要来偏厅，三师妹做了点心给咱们用呢！」二师姊拍拍她的肩说。

    「我知道了，谢谢各位师姊。」裘莲微笑地目送她们离开后，这才无力地走到窗边看着外头近晚的晕黄。

    跟着，她又走回床边，从床底的木箱内找出一张药贴。还记得一年前的那场邂逅，那名陌生男人给了她几张药贴，她贴了三天果真拐伤就痊愈了，所以最后剩下的这张，她就没机会再用上了。

    但为何此刻她会突然想起他？

    看着手中的药贴，她恍然大悟，原来自己从没忘了他，只是一直将他摆在心灵深处，从没惊动罢了，可如今……

    她轻轻一喟，接着又摇摇头。从小师父就教导她们「飞燕门」女徒得谨守分际、遵循三从四德，既然她已逃不过被指婚的命运，她会努力去接纳未来的夫婿，也会用心去经营这场婚姻。

    至于这段似有若无的过去，她已决定将它就此尘封。

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    泰山峰顶，积雪皑皑，怪石丛林中有扇巨大石门，那里就是「麒麟宫」的宫门。

    推开石门的-那，抖落了不少门板上的积雪，全落在一双狐皮靴上。靴子的主人缓缓走了出来，直往山下迈进。

    他就是「麒麟宫」的师爷柳-，此刻他正背着行囊打算回到自家创立的门派──柳日堂。

    「柳日堂」是他曾曾祖父所创立的，专攻制毒，但他们从不伤人，只求自保。

    但是柳-却不这么认为，他觉得毒物只能消灭不能制造，尽管无心害人，也可能会为有心人士所利用，所以从懂事开始他便背道而行，买下不少医书研习，还到各大药铺和生堂学习药性与医理。

    也因为专研得道，他的医术可说在近几年增进不少。之后他便离开「柳日堂」，结交上了上官狩等好友，并自愿在他身边为他效命。

    只可惜现在正是掌门交替之际，自家门派他又不能逃避一辈子，从上个月躲到现在，在父亲的连环追缉令下，他还是得回家一趟。

    翻山越岭、长途跋涉，整整十日后，柳-终于到达「柳日堂」。

    「你这位新堂主还真是够威风，让咱们等了整整一个多月。」当柳-的父亲柳益好不容易瞧见他回来，怎能不好好说说他。

    「我没说我要接任堂主的位子。」走了几天，他可是累个半死，还没沾上椅子好好休息，数落声倒是串串朝他不客气的席卷过来。

    「你说的轻松，你不接那谁接呢？」柳益反问。

    「爹，您又不是老到走不动，何必这么早退位？」这就是他不明白的地方，原以为他还可以再逍遥个十年呢！

    「我已经六十了。」柳益捻须一笑，「何况再这么耗下去，我哪时候才抱得到孙子呢？」

    「您这是什么意思？我接任堂主跟抱孙子有什么关系？」看来柳-至今尚被蒙在鼓里。

    「我要你回来，除了接任堂主外，另一件事便是要你成亲。准备妥当后，你就前往赫水将『飞燕门』的新掌门给迎娶回来，届时咱们两门派便可亲上加亲了。」老堂主柳益缓缓说道。

    「什……什么？」柳-只差没变了张脸。

    「你也老大不小了，这门亲事可是你祖师爷……也就是你曾曾祖父订下的，绝不能悔了这项约定。」柳益说完就回到主位上坐定，「这不仅关系到你自己，还关系到整个『柳日堂』的运势。」

    「爹，您不能……不能这样就把我的亲事给订下，那对我并不公平。」柳-放下身上的行囊，急促地说。

    「怎么不公平？你也听过你祖师爷与『飞燕门』祖师奶奶之间不幸的事，你就圆了你祖师爷的遗愿，娶了『飞燕门』掌门，到时候你喜欢哪家姑娘，要再纳个偏房，爹都没有意见。」

    「那为何偏挑在我这一代？」从祖师爷至今也过了两三代，难道前人就不能完成他们的梦想吗？

    「这我就不清楚了，但我想可能他们早就盘算过了吧！」柳益倒是偷偷在心底庆幸，还好不是他雀屏中选。

    「是喔！盘算出来我柳-比较好欺负是不是？」他一张脸就这么一会儿青、一会儿白。

    柳益就像在看戏般瞧着儿子多变的表情，不再多话，直到他变完脸后，他才安抚道：「-儿，习医者不是要心平气和吗？」

    「我……」看向爹那张也同样无奈的脸色，他知道这回自己是避不过了。「什么时候要迎娶对方？」

    「你已经拖了一个多月，自然是愈快愈好。」柳益终于笑了，听儿子言下之意似乎是「勉强」答应了。

    「呵，愈快愈好！」柳-冷冷一哼，「算了，那我就去赫水瞧瞧，看看自己到底要娶哪一个女人回来。」

    依他的个性，要他乖乖就范可没这么简单，想着想着，他不禁勾起嘴角，笑得有些诡异。

    「我说-儿，你到底在打什么主意呀？」知子莫若父，光看他眉宇间闪烁的光影，他就感觉得出来儿子有多么的「不怀好意」。

    「爹，您要我娶，我娶就是，至于我打什么主意，您就不用操心了。」要是对方能主动拒绝这门亲事，那他就更乐得轻松了。

    「你……」柳益皱起眉。

    「爹，您就不必想太多了。我回房歇会儿，明天一早就启程前往赫水『飞燕门』，这下您满意了吧！」他撇嘴一笑，这才轻松地朝后头走去。

    「唉，真不知道这小子在想些什么。」他愿意迎娶「飞燕门」新任掌门合该是件令人安慰的事，但为何他现在会觉得背脊发麻呢？