“耶律克，你一定要帮帮我。”要拖延前往牧场的时间靠她一人不够，宋艾隔日便趁教耶律克习字的机会向他提出要求。

    “你说大家都要送礼给我叔叔？”小家伙瞠大了眼。

    “嘘！小声点。”她赶紧对他眨眨眼。

    “不能说？”

    “绝对不能说，如果你说了，我马上离开。”她不得不出言恫吓。不过，知道这小子信赖她，喜欢她，宋艾倒也挺开心的。

    “好吧！那就不说。”他皱起眉，“要拖延的话……如果说我闹肚子疼呢？”

    “这倒是可行，不过他会不会要你别跟了？”耶律乔毅的心思没人懂得，就怕一个不对反而坏了大事。

    “说的也是，我叔叔很可能这么说。”他重重的点点头。

    “那就要让他对你的病深信不疑，要走也不放心才成。”她敲着太阳穴，在他面前晃来晃去。

    “你不是会变魔术吗？不如就把我变昏倒，之后再变醒过来不就好了？”耶律克天真地说。

    “拜托，我只会魔术不会法术。”她抚额大叹。

    “什么魔术、法术？”还真是不巧，就在这时候耶律乔毅居然出现在门外，想必他也听见了一些不该听见的内容。

    宋艾气馁地垮下双肩，再抬眼看他，发现他的眼神更为邪魅，于是又想起那晚的事，让她坐如针毡，直想逃走。

    “为什么要延期去牧场？”他潇洒地坐下，半眯起眸看着他们。

    “叔叔，你还是听到了？”耶律克一脸诧异。

    “听到一些，说呀！”

    “这是我们的小秘密。”见耶律克打算开口，宋艾赶紧阻止他，“所以不能告诉你。”

    “好，不说也行，那我就不延期。”他说完起身佯装要离去，宋艾急着再次挡住他。

    “别走……”她恳求道。

    “你到底想做什么？”他眉眼挑勾起一丝吊诡笑痕。

    “这样吧！我来表演魔术，如果你猜对了就不延期，但如果猜错了，就得随我的意思，如何？”她大胆挑衅道。

    “我倒是头一次听见魔术这东西，怎么玩？”

    他这么说就表示同意了，宋艾赶紧从化妆镜后拿出一副扑克牌，这也是当初她消失时塞在外套里的东西。

    如今想想，她当时怎么没有多放点东西呢？比如数位相机、打火机、还是消炎药之类的。

    “这是什么？”

    “纸牌，瞧，这一面都是不同的图案，有红心、黑桃、方块、梅花。各种图案我都挑一张，共有四张，你抽出其中一张，再猜猜是什么图案，接着我会将它变不见，你只要能看出我把那张牌变到哪去，我就算输了。”她很认真地说。

    “好吧！开始。”他带笑望着，正想瞧瞧她在玩什么把戏。

    “你真愿意？”宋艾很疑惑地问。

    “大丈夫一言既出，驷马难追，倒是你再拖延，我就要走了。”

    “好。”她深吸口气，拿着四张牌洗了洗，然后放在他面前，“你抽出一张摆桌上，但不能偷看。”

    耶律乔毅依她所言抽出一张摆桌上，立即说道：“方块。”

    “咦？”她瞪大眼睛，不信邪地说：“算你运气好猜对了，但接下来你一定没这么好运气。”

    “夫子，你就快变吧！别直说话。”耶律克都心急如焚了。

    她拿起那张方块的牌，放在一个盘上再盖上丝帕，嘴里念念有词了番，跟着将红帕一掀，牌当真不见了！

    宋艾小心翼翼地问：“你猜猜看，牌跑去了哪儿？”

    耶律乔毅眯起眸在她身上上上下下看了眼，须臾后才摇摇头道：“原来这就是魔术，以复杂的手法制造的错觉。”

    “你快点说吧！”她瞪大眼，快紧张死了。

    “好吧！我认输了，就延个几天出发。”此话一出，宋艾和耶律克紧绷的神经终于放松。

    扯笑望着他们一眼，他起身欲走，到了门边，他头也没回地说：“好好一张牌别给踩脏了。”

    “嗄！”宋艾一惊！他、他怎么知道？在耶律克探问的眼神下，她抬起右脚，果然那张牌就在那儿。

    “原来我叔叔早知道了。”耶律克睨着她，“还表演得跟真的一样。”

    “你不相信我的魔术？你不也被骗了好几次？”她鼓着腮，跟着无力一笑，“反正他已经答应延期，我现在得回房做我该做的了。”

    “那我呢？”

    “你自己看着办吧！”宋艾一说完就离开了。

    一路上她不禁想，那个耶律乔毅其实还满幽默的嘛！

    回到房间，她立刻拿出工具和材料开始赶工。尽管她不属于南院大王府的仆人，但她还是想送上自己的心意。

    三天后，丰阳节正式登场。

    南院王府内所有下人趁耶律乔毅出去办事的空档齐聚大厅。

    女仆们正在检查手中的长褂衫，上头的豹型图腾每一针每一线都是精心绣上的，十分生动威猛；而男仆们手拿一只木弓，这弓是用上好紫杉所制，既独特又耐用。

    至于宋艾手里也拿了个红布包，这是她要送给他的，由于赶工的关系，手工并不是很细致，但她已经尽力了。

    这时候卡夏目从外头奔了来，“大王回来了、回来了。”

    “那我们赶紧排好队。”众人分成男女两列队伍站好。

    耶律乔毅一进府中所见到的就是这一幕情景，他半眯起眸，瞧他们一脸兴奋的神情，不禁勾唇一笑，“你们怎么了？”

    “我们……”大伙你看我我看你，不知该由谁发言。

    卡夏目于是清清喉咙道：“大王，今儿个是丰阳节，您知道吗？”

    “丰阳节？这么慢慢腾腾。”

    “所以……”

    “过去我不是说了，不用特别为这件事费神，只要你们平时尽心尽力那就够了。”他淡淡一笑。

    “可我们这次是亲手做的东西，宋夫子说……您一定会喜欢。”一名下人鼓起勇气说。

    “宋夫子？”耶律乔毅看向宋艾，只见她垂着脑袋，不敢迎视他。

    “对。大王，这是小的们连夜做的褂衫，请您收下。”厨娘代表送上这件褂衫。

    耶律乔毅接过一瞧，顿时笑了，“绣功真精细，我不知道你们还会这种绝活，我很喜欢，那就收下了。”

    见了大王的笑容，女仆们都欣喜不已，这时卡夏目则将木弓呈上，“这把弓是由紫杉制成，阿远的叔父正好在做木材买卖，我们向他买了紫杉做成这把弓。”

    “为何花大把银子买这么好的木材？”他最不希望的就是让下人们花费太多。

    “大王，这一点都不花银子，因为做弓所需的木材不多，阿远的叔父就将一块木给了我们。”花匠勇达急说道。

    “是呀！我叔父没收半点银子。”阿远也道。

    “那就谢谢你们了。”耶律乔毅这才把玩起手上的弓，还试拉了好几下，“嗯，弦上得极为牢固，是把好弓，让你们费心了。”

    “只要大王喜欢就好。”听大王这么说，男仆们各个都笑开嘴。

    “谢谢大家，我定不会辜负你们的好意。那大伙回去干活吧！”公私分明一向是他的原则。

    “是，大伙儿快干活去。”不一会儿众人尽作鸟兽散。

    这时，宋艾才缓缓走近他，腮帮子红得像上丫大红胭脂似的，“我……我也有……”

    “你怎么了？”他将她拉进怀里。

    “别这样，这里可是大厅。”宋艾将他推开，伸出右手。

    “这是？”耶律乔毅看着她手里的布袋。

    “你自己打开看看嘛！”宋艾期待的望着他打开袋子的神情。

    他从袋里拎出一对手套……只是他从不曾见过这种毛线手套，“这是给我的？”

    “对，我请阿义帮我削了支勾针，然后请晶儿替我找绣线缠上貂毛织成的。”她拿过手套为他戴上，“暖不暖？”

    耶律乔毅眯起眸，“这也是你们家乡的织物？”

    “呃……对。”其实这是她跟妈妈学的。

    “你们家乡的东西真的很特别……南方的小岛是吧？我还真想去瞧瞧。”耶律乔毅心底半起疑惑，不过瞧着手上的手套，他还真是感动在心。

    “那是处很美的地方，只是……”她垂下脸，又思乡了。

    “怎么了？”

    “没……你还没告诉我，你喜欢吗？”宋艾正等着他的答案。

    “我怎么会不喜欢呢？这是你费心做的，我当然喜欢。还有，我想仆人们送的东西也是你出的主意吧？”这小女人的心思果真不同于一般人。

    “嗯，你每年都不收，他们很在意。”

    “我只是不愿他们多花费。”

    “但是拒绝别人的好意是很失礼的，他们会以为你嫌弃他们送的礼物呢！”宋艾告诉他仆人们的心情。

    “天，我还真不知道好意竟会被误会。”他眯起眸，握住她的手，“以后我会注意。对了，我们明天就出发吧！”

    “去牧场？”她微微一笑，“其实我也很向往牧场风光，但你还没告诉我为什么要带我去？”

    “因为我需要你跟在我身边。”这是他的真心话。

    “做什么？”她不解地眨着眼。

    “你说做什么呢？”他轻柔地掬起她的下颚，“装傻吗？”

    “什么意思？”宋艾还真是单纯得没意会出他话里的意思。

    “你还真是傻。”他是不希望和她分开，如今对她不再只是单纯身体上的需求，而是想要时时刻刻有她陪伴在身旁。

    “不想说就算，别老是说我傻。”她不悦地噘起小嘴。

    耶律乔毅突然握住她的手，要拉着她走。

    “你又想做什么？”她惊愕的望着他。

    “带你去看样东西。”耶律乔毅撇嘴一笑，便带着她走出大厅，前往上回他曾带她来观赏的后花园。

    “你特地带我来这里做什么？”宋艾直觉奇怪。

    “给你一个惊喜，你瞧……”他将她拉到一方花圃前，等着看她的反应。

    “兰花！玫瑰……好美……”看着这些花，她开心不已，也回想起老家的花圃，就像回到家一样。

    “菟丝和满天星我打听不出来，所以没办法种下。”

    “大王……”她抿唇含泪望着他。

    “做啥这么激动看着我？”他扯唇一笑。

    “谢谢。”一直被克制住的情感倏然像火山爆发般汹涌蔓延开来，她再也顾不得矜特地用力抱住他。

    他扯唇笑了笑，低首闻着她细腻的发香，紧锁住她的腰，“知道我的好了吧？以后还会逃避吗？”

    她身子又是一绷，下一刻连忙推开他，痴迷地望着他，好想告诉他她有多想接受他，可她害怕自己哪天回去了，反而会让他伤心难过，既然如此，何不一开始就什么都不要？

    “你到底打算怎么样？”他蹙眉问道。

    她抬头再次看向他，“我会试看看。”

    “试看看？”耶律乔毅不由紧锁着眉。

    “反正……现在别提这个，我得去为耶律克上课去了。”她直对着他傻笑。

    “你去吧！记得跟耶律克的丫鬟说一声，早点让他休息。”他看出她仍未真心接纳他。他不懂的是，自己到底哪里做得不够好，要得到她的心竟是这么难！

    “嗯，我知道。”对他甜沁一笑后，她便举步前往耶律克的寝居。

    望着她的背影，耶律乔毅的眸光也渐转深邃，还带着股少有的挫败。

    四更天，晶儿已来敲宋艾的房门，“小艾、小艾……该起床准备了。”

    宋艾张开惺忪睡眼，才想起今天是要出发去葛亚洱牧场的日子。

    她立刻跳了起来，下床开启房门，正好迎面一阵风吹来，她抖着身说：“晶儿，天这么冷，你怎起得了床呀？”

    “我们做下人的早习惯这样的生活了。”晶儿笑着进屋，赶紧拿来斗蓬为她披上，“以后从被窝起来要加件衣裳，现在正是最冷的时候呢！”

    “有你在真好。”宋艾接过她端来的脸盆，舒服的洗了把脸，“待会儿就要出发前往牧场，你若能跟着去该有多好。”

    “我在府邸还有很多事要忙，不可能随你去，你可别太想我喔！”晶儿近来被开朗的宋艾影响，说起话也俏皮许多。

    “你也是，可别因为想我而失眠呢！”宋艾也逗起她来。

    “唉！说不想你还真难，我想整个府邸上上下下所有人都会想你的。”晶儿替她梳了个可爱的发型。

    “我也会想大家的。”宋艾摸摸头发，“晶儿，你好厉害，随便几下就把我的头发弄得美美的。”

    “是你的发质好，怎么弄都美。”晶儿笑说。

    “才不呢！我知道这种发型最难梳了，多亏你有一双巧手。”眼看时间不早，宋艾赶紧换上衣裳，拿了包袱便要离开。

    “小艾，去了那里有什么有趣的事情，回来后一定要和我分享呀！”晶儿送她一直到大门口。

    “一定会的，晶儿，再见。”两个女人不舍地道别后，她便坐上等在大门外的马车。

    “什么时候你和晶儿的感情这么好了？”耶律乔毅早已在马车上等着她，“她竟然喊你小艾？”

    “呃！大王你别太计较，这是我们女人之间的秘密。”她噘起唇笑了笑。

    突然，她发现他身上穿着的正是昨儿个下人们送的褂衫、手上戴的是她勾的毛手套，连马车上挂的弓也是男仆们亲手制的木弓，“你……你都用了？”

    “这些都是好东西，我为何不用？”他撇嘴一笑。

    眼看马车开始前行，宋艾突喊道：“耶律克呢？”

    “他说他不想待在马车里，所以同随行的下人一块儿骑马去了。”他拉开帘子，好让她探头出去瞧瞧。

    “我看到了，瞧他好开心的样子。”宋艾微笑道。

    “马车里没有别人，过来吧！”他身材高大，宋艾发现他的长腿都已经伸展到她椅子下面了。以为她坐在对面，会让他不舒服，所以她挪到他身旁的空位。

    “这才听话。”他长臂一层，将她给勾进怀里。

    “你！”她扬眉望他一眼，而后羞赧地垂下眼睫。这样的氛围让她想起昨晚在花圃前的情景，身子和心都泛起热来，于是她连忙转移话题，“对了大王，牧场有牛羊对吧？”

    “还有马。”他撇嘴一笑，“我可以告诉你，我想带你去一处很美、你绝对会喜欢的地方，让你暂时抛开思乡的感伤。”又淡淡补充了这句。

    他不是无心无感之人，这阵子自然可以察觉她虽外表开朗、坚强，但独自一人时总是以泪洗面，多半是在想念自己的家人。

    “大王！”她心悸的紧抿着双唇。

    “是不是很感动，更喜欢我一些了？”他深邃的眼投射出一道淬光。

    她垂下脸，一颗心又七上八下的。好怕……好怕若接受他的好、他的感情，会给他带来更多苦痛。

    思前想后，她还是决定继续压抑爱他的心意，宁愿放在心中留待曰后回味，也不要造成两个人的痛苦。

    “到底怎么样？”见她还在犹豫，他的语调顿时变得僵冷。

    “我知道大王对我好，宋艾感激在心。”说完，她便转首看向窗外，逃避他的问题。

    “该死，你是故意的？”他钳紧她的腰际，俯身逼视她。

    “故意……我不懂你的意思。”她震愕的问。

    “故意吊我胃口，还是在玩以退为进的游戏？”耶律乔毅的耐性当真已到了极限！

    想他从不曾对哪个女人如此费尽心思，可她却始终不愿接受他的情意。

    他知道她也爱他的，他绝不会错看，但为何她总是和他保持距离？

    “我才没心情玩游戏。”闻着耶律乔毅近距离散发出来的男人气味，再看进他沉敛的眼中，她又是一阵鼻酸。

    想起她在电影里所看见的他，就如同现在一般，英姿焕发、器宇轩昂。当时，她曾想像如果她的男朋友是这样的男人，那该有多幸福！

    而老天仿佛听见她的心愿，让她美梦成真了。可，她要的不是短暂的缘分，她好想好想一辈子与他相守，可却又不能离弃养育她的父母呀！

    “很好，你真的很行，既然如此又为何要织这个手套给我？寻我开心吗？”他用力拔下手套丢在她身上。

    宋艾难过的拿起手套，然后又坐回他对面，淌泪望着他，却一句话也说不出来。