第三章
重逢——
一月後,数遍日出、看尽落日。
他在何处?心在何处?
擂台前,眺望人山、搜寻人海。
我在-徨?心在-徨?
重逢那刻,不设防的心头颤动,
乍然顿悟,以为平复相思,却又添相思。
就在考验日期前夕,四大长老已决定由前五位师兄中选出武功最高强者,再与悯儿比试,倘若悯儿胜了,便有资格胜任掌门一职。
得到这个消息後,悯儿心里除了紧张还是紧张,她本以为长老们会放水,哪知道他们居然会想出这么一个刁难她的主意!
谁不知道前面五位师兄的功夫可比她好多了,无论哪一个与她比试,她都绝没有胜算。
可如今,比试的时间到了,她坐在比武擂台上,紧张得双手不停扭绞著。
这阵子她每天都到後山练剑,虽然她已克服心理障碍,将爹爹教给她的每一式左家剑法发挥得淋漓尽致,可依然不见楚御再次现身。
虽说她已能无碍的使剑,可内力的不足却是她的一大罩门,或许就因为如此,楚御已经对她完全失去了信心吧?
「悯儿,准备好了没?」贺彩霞拍拍她的手。
「嗯,该准备的早准备好了。」她无力地说。
「什么该准备的,你到底怎么了?」贺彩霞皱著眉问。
「没什么,我只是——」悯儿抬起头,往擂台前一堆围观的人群望去,却不见她想见的人。
「只是什么?」
悯儿不答反问,并指著前面:「姨,这次比试是不是可以让外人参观,因为好些都是生面孔?」
「是呀!为取得武林人士的信任,所以掌门比试都得公开。」贺彩霞对於这些细节早问好了。
「那么……」那么他也可以随心所欲来看她了。
「你到底想说什么?」贺彩霞转首望她。
「没有。」她勾唇一笑,眼神又瞟向前方,想从一堆陌生人影中找出她要的那抹身影。
「悯儿,专心点儿,比试开始了。」贺彩霞自然看出她的心不在焉,於是出声提醒。
说实话,这场比试不仅是悯儿紧张,就连她也紧张呀!
不一会儿,有两人走上擂台,悯儿定晴一瞧,原来是大师兄与二师兄。他二人的功夫在於左家已算上层,如今眼看他们对峙时的凶狠眼神、必胜的气势,悯儿不禁打了记寒颤!
「悯儿,多看看他们的身手,对你有帮助的。」贺彩霞推了推她,好让她快点回神。
悯儿震了下,目光赶紧转回擂台上,这时两位师兄已经开打,就见他们的身影忽高忽低……悯儿眸子愈张愈大,压根不敢相信自己真能敌得过他们!
「啊——」二师兄突然一声惨叫,重重摔到地上,接著被扶下擂台。
接下来换三师兄上场,大师兄嘴角依旧挂著一抹必胜的笑容,果真,数招过後,三师兄当真敌不过大师兄,胸口深受一掌後便倒地不起。
悯儿看了忍不住站起大叫道:「大师兄,你太过分了,这不过是比试,你干嘛下那么重的手?」
「虽然这只是比试,但也得全力以赴是吧?」大师兄雷伦笑道。
「可是——」
「好了悯儿。」贺彩霞赶紧将她拉下坐定,「别闹了,谁不知道他本就想夺下掌门之位,这是他的最好机会,若你输了,四大长老便可以决定由最强者继任。」
「原来他早有这样的心思。」悯儿眉头一皱,此刻她心底不仅有愤慨还有骇意,就担心大师兄也会对她下重手。
「所以你得更小心才是。」
「我知道。」她颓丧一笑,心忖:大不了她被打成半死而已,毕竟左让是她爹,他还不敢让她死吧?
接下来,四师兄、五师兄轮番上阵,同样是重伤惨败。
「师妹,来呀!」雷伦对她勾勾手指头。
悯儿吞了口唾液,接著勇敢站起走向他,「大师兄,如果你想打败我最好杀了我,这样就能达到你的目的了。」
虽说会害怕,可是只要瞧见雷伦那高傲的样子,她便气不过的说出刺激他的话来。
「师妹,你怎么说这种话?你可是得到掌门的真传,我们学的倒没你专精。再说,你刚才说的目的是什么意思呢?」雷伦装傻道。
「好,你可以不承认,等下就知道你明不明白了。」悯儿摆好架式迎敌。
雷伦笑了笑,持剑一刺,悯儿接下这一招,跟著运用爹爹教她的剑法、楚御教她的技巧,划伤了雷伦的肩头。
顿时,台下掌声四起,更激励了悯儿一搏的勇气。
受了伤的雷伦,意外地发现悯儿突飞猛进的剑法。「虽然我不知道你的剑法是如何在短时间内精进那么多,但刚刚是我轻敌,这次我不会再退让。」说著,他又举剑冲向她。
招招凶猛凌厉,几招之後,悯儿已然招架不住!
「啊——」悯儿被他的剑气给逼得掉下擂台。
老天,离开擂台不等於输了吗?众人倒抽一口气,
悯儿不死心,又猛地跳上擂台。
「我不……不会放弃。」为了不让爹失面子,就算要用尽最後一丝气力,她也要比下去。
「师妹,我是不想伤你才这么做,你居然……」
「废话少说,来吧!」她深吸口气,再一次举高剑。
「好,你接招吧!」雷伦邪恶大笑,跟著运足内力猛攻。
悯儿被剑气一逼,又一次退到擂台边……
她使劲儿撑住,就在体力快要耗尽时,突然一股强大的力量从她背後将她往前推。
下一刻,突见一个身影落在擂台上,悯儿瞠大眸,不敢置信地望著他,「楚御,是你!」
楚御拍拍她的肩,笑著旋身对所有人说:「如果没错的话,我曾听说过『左家』有个规定,假如我娶左悯儿为妻,以她丈夫的身分赢得这场比试的话,我便可以得到掌门之位?」
「没错。」底下一位长老回道。「你的意思是?」
「我叫楚御,已经和悯儿私定终身,所以算是她丈夫了吧?」楚御这话一出,立刻让悯儿倒抽口气。
「哈……就算如此,可你会左家武学吗?」雷伦大笑。
「那就试试了。」楚御轻轻扯笑。
「行,希望你可别丢脸呀!」雷伦摆起架式。
楚御拿过悯儿手中剑,神情轻松。
雷伦立即朝他直攻,而楚御则运用悯儿曾在他面前施展的左家剑法,再加诸本身厚实的内力及武学,轻易地将雷伦逼到擂台角落。
雷伦顿时变了脸,可尽管他再怎么使力仍敌不过他,最後雷伦居然使出下流的暗算手法。
就见他从腰间抓出一把白粉,打算朝楚御脸上洒去——
「小心,那是蟹毒粉!」悯儿一眼就瞧出那粉状物。
楚御也不是省油的灯,早就看出雷伦的诡计,及时往旁一闪,躲过那毒粉。
长老们见状,立即出手制止雷伦,将他押住。「你疯了,居然藏这种剧毒在身上?!」
「我……我是为了防身。」雷伦眼看恶行曝光,疯也似地叫著。
「防身也不需要置人於死吧?」中派长老抓住他的肩,「你已触犯左家家法,我不能不处置你。不过,在将你押下之前,我要宣布由楚御取得掌门之位,但他们必须在一个月内成亲。」
「不,这位长老,我虽然赢了比试,但悯儿是左让之女,我愿意将位子转移给她,这样……可以吗?」楚御本就无意担任左家掌门,他为的不过是能自由进出左家。
「这……」长老们相互看了眼,
「不行的,我的能力根本不足。」悯儿摇著脑袋。
「你这傻孩子,他要让给你你就接受,再说,以後他就是你的相公,根本没差别。」贺彩霞虽然在乍见楚御时也吓了一跳,但照这情势只能顺水推舟了。
「那好吧!我重新宣布,掌门一职由左悯儿继任。」长老说完,便将雷伦给押走了。
「长老,我——」悯儿想说什么却来不及了。
眼看大势底定,所有人做鸟兽散後,贺彩霞这才朝他们走了过来,疾言厉色道:「悯儿,他是谁?你什么时候跟这男人私订终身的?」
「姨,我——」
「原来您就是悯儿的姨娘,她经常在我面前提起您。」楚御一手揽住悯儿的纤腰,还亲昵地吻了吻她的额头,「事实上,我们近日都在她练武时幽会,继而私订终身。」
「楚御,你胡——」
他用力吻住她的嘴堵住她的话,在她口中吐出吴侬软语,「嘘,别害羞,也别否认,刚刚那位长老既已承认我,你该开心才是呀!」
「呃——」悯儿张大眸子,想推却推不开他,又怕姨娘会不谅解,因而紧张得浑身紧绷著。
「悯儿……你……」贺彩霞捂住脸,「滑想到你竟然这么不知羞耻!就跟你娘一样是——」
她赫然噤了声,抚住额头往後退数步,心直怦跳个不停。
楚御眯起眸,眸里充满怀疑,倒是悯儿没察觉她话里的不寻常,只担忧著姨娘的身体,「姨,您怎么了?」
「我……我很不舒服。」她喘了口气,当望向楚御那双烁利双眼时,顿时软化态度,只道:「算了,既然长老们认同,那就随你们了,我……我要回房歇会儿。」
「我陪您去。」
「不用了。」推开悯儿,贺彩霞揣著一颗不安的心离开。
老天,事情为什么会变成这样?她要的结果不是如此呀!她本来的意图是若悯儿成了掌门,楚御便会找她报仇,若悯儿一死,她不但如了愿,还可以稳固地位,到时不管谁接任掌门都得听她的呀!
可如今,楚御非但没杀悯儿,反而要娶她,这究竟是怎么一回事?
他娶她……对了,他若娶了她,这样的结果不正好吗?
或许会比他杀了她还让他痛楚呢!对了,她怎么没想到呢?
哈……哈……果真如此,也真是大快人心啊!
悯儿瞧姨娘愈走愈远,顿觉有丝不安。
她转身看向楚御,「我不懂你为什么要这么做?你不是对我彻底失望,也选择彻底消失了吗?」
「傻瓜,我怎么会消失,实在是前阵子老家有急事待处理,我返回老家看看,又不能及时通知你。」他表达无奈的歉意。
「原来如此。」她吸了吸鼻子,「你知不知道我有多想你。」
「我知道。」他点点头,顺手将她揽进怀中。
「御,其实我当不当掌门都无所谓,你实在不必涉身其中。」她倚在他怀里,玩著他胸前的衣襟。
「没关系,难道你希望你爹好不容易建立起来的基业落入他人手中?」他反问。
「当然不希望,可……这么一来,你就得娶我耶!」她抬起脸,一双大眼眨巴地望著他,「你……已经准备好要娶我了吗?」
「那是当然,除非你不肯。」他眉宇一挑,浅浅的笑意恰如其分地表现出他的诚意。
「我当然肯。」可就怕为难你。
悯儿承认自己是爱他的,只要能和他在一块儿,她什么都可以抛弃,但偏偏她从他眼中找不到她要的情和爱……
「那就对了,长老既然要我们在一个月内成亲,那就成亲吧!」他眸底闪过一道复杂的光芒,「现在可不可以带我在左家四处走走?」
「嗯,当然可以。」她漾出甜笑。
不管了,明知他接近她是有目的的,又何必在乎他的意图呢?
只要能和他相守,尽管只有一天,她也该珍惜呀!
藕臂勾住他结实的臂膀,她缓步带著他往前走。
在左家逛了一圈,沿路上有不少左家人躲在一旁偷窥著,甚至还在那儿窃窃私语,似乎都对这个突然冒出来的人有著莫名的敌意。
虽然大师兄向来张狂、高傲,对他们也从来没有好脸色,可如今被一个陌生人进驻,还成为他们最疼爱小师妹的夫婿,一时之间还真难以接受。
对於这一切,楚御全看在眼中,却丝毫不以为意。人情事故他懂,在找到杀害师父的仇人之前,他有的是时间可以慢慢拉拢人心。
「楚御,前面那间就是我的房间了,嗯……我先带你去客房歇会儿好不好?」她指著另一边。
「难道我就不能先去你房间坐坐?」楚御扯笑。
「呃……当然可以。」悯儿脸儿染上红艳的颜色,接著,便带著他走进自己的房间。
当房门一推开,楚御站在外头瞧著里头雅致的摆设,嘴角倏然挑高,「好个秀致的闺房。」
「你坐会儿,我去帮你倒杯茶。」除了爹爹之外,头一次让男人踏进闺房,悯儿内心除了害羞之外,还有一股说不出的怯怕。
「别慌。」他用力揽住她的腰。
悯儿一个失去平衡踉跄了下,跌坐在他怀里。
她张大眸子,慌得想起身,「楚御,我……我……」
「你就将成为我的娘子了,怎么还这么害臊?」他微微撇唇,俊颜流露出一抹邪魅冷笑。
「可怎么说,我们都还没——」
「明天咱们就成亲。」他狂傲的两泓深潭闪过一道狎光。
「什么?明天!」她不敢相信。
「如果你不嫌太过草率、不觉得委屈,明天我会请我的好友一块儿来为咱俩庆祝,到时候你就是我的妻子了。」
悯儿疑惑地抬起小脸,心想:他为何这么急,难道他是真心喜欢她,所以才迫不及待的想娶她?
楚御掬起她的小脸,在她唇上轻吐热气,「怎么?考虑得怎么样了?」
她好想撇开脸,逃避他那过分诡魅的眼神,但她早已沉溺在他似多情又似无情的眼睛里。
不可否认,他本就有股让女人迷惑的魅力。
「我当然不觉得委屈,更欢迎你的好友来为我们祝福。」她的面容覆上一层粉色柔影。「对了,我得赶紧将这事通知长老们,让他们也能及时做准备。可是,这么急,不知道他们会不会……」
「管他们会怎么样,若他们真来不及准备也无妨,娶妻本就是我跟你之间的事,不用在意太多。」
「可我还是得通知他们才行。」悯儿被他这句话弄得心头暖洋洋的,先前的不安也慢慢被抚平了。
但念及四位长老平日还算照顾她,她应该先告知他们才对。
於是她推开楚御,捂著脸儿快步朝外头奔去。
楚御回想著她方才那含羞带法的小脸,嘴角不禁勾起一道狡黠的笑弧。
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当「江南六少」中的其他五少得知楚御要成亲时,个个均露出不可置信眼神!
「你说什么?明天!明天你就要娶左让的女儿为妻?」十一少项勋问道。
这会儿,他们六人齐聚在扬州镇上的福星酒楼的二楼厢房内,除此之外,还有一位始终瘪著一张嘴的江菱。
「没错,所以想请各位前往吃顿喜宴。」
「老天,这该不会是鸿门宴吧?」长相俊美的十三少齐劲不禁挖苦道。
谁不知道左家擅使毒,经常是杀人於无形,要他们去左家赴宴,这还需要极大的勇气呀!
「呵呵,是呀!所以,担心被下毒的人可以先准备好银针。」楚御也附和地开起玩笑。
「听说左家之毒非同小可,普通银针还真试不出来,我看这样吧!万一到时真出事,就请你多找些美女给咱们陪葬。」五少季罡也跟著开起玩笑。
「那有什么问题,只要大嫂同意,你要几个,我就找几个。」楚御跟著一笑。
「够了没?你们几个男人聚在一块儿,谈的内容就离不开女人吗?我也是女人,怎么不聊聊我呢?」江菱气愤地大喊出声。
「小师妹,你怎么了?」楚御眯起眸。
「真难得!原来师兄还会注意到我。」她将脸蛋撇开。
「我哪得罪你了?」楚御谑笑著她那张不太好看的臭脸。
「师兄,我把报杀害师父之仇全寄望在你身上,没想到你……你居然不是去报仇,而是去逍遥,当仇家的掌门夫婿!」其实,江菱爱慕她唯一的师兄很久了。
「江菱,你误会了!你不会不知道我的用意吧?」楚御眉头一蹙。
「我就是不懂。」她哼了声。
「好了、好了,你们别吵了。」项勋转向江菱,「听我说句话吧!相信你师兄,他会这么做不过是为了要进一步调查,娶左悯儿不过是个手段。」
「那你的意思是报仇之後,你就会离开那女人?」江菱猛转身望进楚御深邃的眼底。
楚御先是一震,随即点了点头,「那是当然了。」
江菱这才稍稍放宽心,「那就好,虽然我还是不赞成你娶她,但如果只有这么做才能找出杀害师父的凶手,我就勉勉强强同意了。」
「那就好,希望明天你们大夥都能到场,我得给那凶手一点压力,如此一来,才能逼他露出真面目。」楚御勾唇一笑,誓言非逮到凶手不可。
「放心,要气势,咱们可以完完全全给你,看要带多少人都没问题。」季罡又道。
「行,就靠你这个『江南督察使』了。」楚御拍拍他的肩,「好了,我是拨空出来的,得回府邸准备一下了。」
想想,他已好些年没回家了,如今一回去就告诉爹他明天要娶妻,定会吓坏他老人家。
唉……即便知道自己定会被训一顿,他也只好承受了。
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大喜之日终於到了!
穿著大红嫁衣的悯儿心里又喜又怯,喜的是,她终於要嫁给自己心爱的男人;怯的是,他对自己究竟有几分真心?
「悯儿,虽然你以後还是住在左家,可毕竟已为人妻,该有的礼仪还是得做到。」贺彩霞一边为她梳头一边说著。
「我知道。」悯儿看向铜镜,「待会儿楚御的爹爹也会过来,我想表现好一点,可是愈想就愈担心。」
「你说什么?楚御的爹要来!」贺彩霞梳发的手一顿。
「对呀!儿子要成亲,做父亲的当然得到,除非——」悯儿说著,不禁想起自己的爹。
若爹爹知道她要成亲了,会不会很意外?又会不会为她祝福呢?想著,她不知不觉地落了泪。
「你是新娘子,怎么可以落泪呢?」彩霞赶紧再为她扑了扑粉,「吉时已到,新郎就快来了,可别哭肿了眼。」
不久後,楚御到了,彩霞赶紧扶她出来,将她交给他,「楚御,如今我亲手将悯儿交给你,你可得好好待她,」说时,她的目光微眯,观察著他的反应,
「姨娘,您放心,我会好好照顾悯儿的。」楚御将盖著红帕的新娘接过手,微笑地将她带进左家大厅堂。
厅堂内已聚满人潮,除了四大长老外,还有楚家的数位长辈,四周更挤满了悯儿的师兄弟们。
虽然悯儿看不到周遭,但能感受到周围站满了人,她忍不住紧张起来。
就在拜天地时,她全心全意地对天地起誓,自己将永生永世都是楚家人,也将全心全意去爱他、尊重他。
她更相信只要能以爱去包容,总有一天她也可以得到楚御全副的心。
可当楚御拉住她的小手,牵引著她人洞房时,赫然有道突兀的嗓音响起——
「哼,现在是喜气洋洋没错,可过阵子就不一定了,而且呀——」
悯儿心口一窒,因为,她发现他握住她的大掌明显一紧!
当所有人的目光都瞟向开口的江菱时,宋昱眼看不对,立刻上前制止江菱继续说下去,「别闹事!」而後对众人说:「很抱歉,令妹的精神状况不太稳定,还请多多包涵。」
「新郎新娘进入洞房。」这时红娘赶紧催促道。
楚御便继续带著悯儿往新房而去,进入房间後,楚御正打算前往膳堂招待宾客,却被悯儿拉住。
「楚御,刚刚拜堂时出声的那位姑娘是谁?」她的声音从红帕下发出。
楚御先是眯起眸,之後才扯开笑痕,「那是我的小师妹。」
「小师妹!」悯儿偏著脑袋想了想,「那她——」
「对,就只是小师妹。」他眉儿一挑,似乎显得不耐烦,「这样的答案可以了吧?我得去招待宾客,马上回来。」
拍拍她的肩,他不等她回应,便快步离开新房。
听见房门被阖上的声音,悯儿只能无力一叹,坐回床上发呆了。