才一天工夫，督史府邸上上下下似乎都知道了瑞珠的真实身分，看她的眼神多了份鄙夷，更让她痛苦难当。

    昨晚没回西厢房就寝，乔寅似乎也没有找她的迹象，看来他是根本不在意她了，望著指上的金戒指，她却感到愈来愈沉重。

    “瑞珠，米洗好了吗？”铁大娘回头问，却见她正在落泪。

    “呃，就快好了。”她声音嘶哑的答。

    “别伤心了，侯门深似海呀！想通了才能活得自在。”

    “自在？”瑞珠低首沉吟，“只要见到他，我就无法自在。”

    “你这孩子。”铁大娘摇摇头。

    “我没事。”瑞珠笑著抹去泪，“米马上洗好了。”

    她认真的洗著一缸子的米，这可是整座府邸数十人口要吃的呢！

    突然，她听见外头传来窃窃私语声，抬头看向窗口，几名仆人对著她指指点点的。

    瑞珠整个人震住了！

    铁大娘瞧见了，立即走到窗口大骂道：“去去去，你们这些人真无聊，还跑来这里看人家的笑话，不怕哪天轮到你们头上！”

    “铁大娘，你这话就不对了，我们可没像她这么不知羞耻。”一名仆人鄙夷地指著瑞珠。

    “什么叫作不知羞耻，她是为了护主。”铁大娘气不过地顶回。

    “抢了主子的夫婿，这叫作护主？”一各丫鬟残酷的说：“我想她是想飞上枝头作凤凰，却没想到摔个正著。”

    瑞珠闭上眼，心痛逾恒。

    “够了，上工时间杵在这儿做什么？”铁大娘气得轰人。

    “铁大娘，你收留她，爷知道吗？小心连你的活儿都保不住。”大伙的话倒是让她一愣。

    想了想，她也豁出去了，“爷才不像你们这么没道义，也不想想瑞珠以前是怎么待我们的，她若真想假借格格的身分，也不会对我们这么和善了。”

    她的话倒是让众人噤了声。

    瑞珠站了起来，“对不起，瑞珠不是故意要隐瞒大家，若造成你们的困扰，我在这儿向你们赔罪，如果你们还是不满意，我……我可以马上离开。”

    说著，她含泪冲出灶房，躲到后院偷偷掉著泪。

    为什么会变成这样？

    乔寅呢？她好想见见他、问问他的想法，如果他当真也气她、恨她、厌恶她，她可以远离这里，不再纠缠他。可，他到底在哪儿？

    正打算去他的寝居和书房找找看，远远地就传来了脚步声，吓得她又躲回大石后。

    “爷，马连大人晚点会过来。”一名仆人紧跟在乔寅身后。

    “我知道了。”

    “还有，丝倩姑娘晚上要来看您。”

    “丝倩……是她！好，请她过来，就直接让她来我的寝居。”乔寅想了想才说道。

    “是，小的告退。”

    仆人快步离开后，乔寅正打算继续往前走，却发觉身后有细微的呼吸声。

    “谁？”

    瑞珠闭了气，连呼吸都不敢。她不是要见他吗？为何他就在眼前，她反而退缩了？

    “再不出来我可要——”

    “是我。”瑞珠快速站起，紧张地面对他。

    “你！”乔寅眯起眸，“你怎么会躲在这里？”

    “我不是故意的，我只是……只是……”

    “你在哭？”瞧她那两个大眼睛肿得似核桃，再笨的人也知道她哭过了。

    “没有。”她拭了拭尚挂在眼角的泪水，逞强地说。

    “你有什么话要跟我说吗？”乔寅双臂环胸，深邃的眼睛里瞧不出他的想法。

    他不在乎她……一点都不在乎她此刻的痛楚吗？

    “我想跟你道歉，我不是蓄意要欺瞒你的，我只是——”只是爱他，不想失去他。

    “嗯？”他依旧静默地等著她的回答。

    “没什么，我只想知道你愿意原谅我吗？”她深抽一口气，虽然害怕听到答案，但她还是勇敢问出口。

    “我不能原谅你。”他淡逸地开口。

    “什么？”她心伤地张大眸。

    虽然她早有心理准备，但是亲耳听见还是难以承受！他不能原谅她……

    “你不该欺瞒我这么久……我想我低估了你，你的确有本事伤害我。”乔寅扯开嘴角，自嘲道。

    “抱歉，我真的不是故意的。”她望著他，微微颤抖地问：“别这么恨我好吗？”

    他深吸口气，不答反问：“你都在灶房里帮忙干活吗？”

    “我……”她没料到他知道这事，“对。”

    “那你就暂时留在那儿吧！”

    “你同意我帮铁大娘的忙？”她不敢相信的确认。

    “嗯。”

    瑞珠笑了，对他点点头说：“谢谢……真的谢谢你？”虽然他对她很冷淡，但至少他没有赶她离开的意思。

    他对她的恨她能理解，毕竟她欺瞒他在先，但她相信自己若保持一颗爱他的真心，定能化解他对她的不满。

    “你去忙吧！”他眯起眸打量了她好一会儿后，便转身离开了。

    望著他的背影，瑞珠的双手揣著心口，感受到自己狂跳的心。

    乔寅，千万别恨我，我的欺瞒是出自于爱，你懂吗？

    夜深了。

    “瑞珠，剩下的明早再做，你先去歇息吧！”铁大娘心疼她被欺负，忍不住想对她好。

    “没关系，我不累。”她做事做得特别认真。

    “你这样会不会觉得很苦呢？”铁大娘忍不住问道。

    她摇摇头，“不会。”

    “才怪，我就常见你偷偷掉泪呢！”铁大娘做完手边的工作后走向她，帮她将剩余的碟子给洗了。

    “可能是因为心底空虚吧？习惯就没事了。”她微微一笑，将洗好的杯盘擦拭干净。

    “那就好。对了，你不回北京城吗？”

    “等格格回来，我会跟她回去。”这儿毕竟不是久留之地，当初是乔寅愿意留她，如今……

    “唉……知道吗？有你在，我快活不少，还能陪我说说话，我真舍不得你离开呢！”铁大娘叹口气。

    “快别这么说，也欢迎你来北京城玩呀！”她握住铁大娘的手。

    铁大娘点点头，“你先去歇著吧！都弄得差不多了。”

    “嗯，我这就回去，将房里的蚊虫赶一赶，你也早点回房呀！”现在瑞珠跟铁大娘睡同一张床，房间就在灶房不远处，蚊虫较多。

    听说有种叫除虫菊的花草可以驱赶蚊虫，刚好园子里有，她便常用它在房里薰一薰，便可一夜好眠了。

    “我会的。”铁大娘笑著。

    瑞珠走回房里，发觉除虫菊已用完了，便打算到花园再采些回去。

    就在她摘采花草时，突闻远处长廊传来声响，“丝倩姑娘这边走，爷儿在房里等你呢！”

    “谢谢总管。”一道娇嫩的女子嗓音道。

    瑞珠走上前，就著月光看见一名面容姣好的女子，款摆著腰肢朝乔寅的寝居走去，她也偷偷跟了过去。

    只见乔寅亲自为她开门，女子进房后关上门扉，之后连房里的油灯都熄了。

    敛下眼，瑞珠感觉心窝一阵紧抽。那女人到底是谁？瑞珠决定等在此地一探究竟。

    约莫半个时辰后，女子才从乔寅的房里走出来，他甚至送了她一程才折返。

    刚要步进寝居，他的眼角余光瞥见树后有一抹人影。

    他赫然眯起眸，“又是你！你很喜欢偷偷观察别人，或是偷听人家说话吗？”

    “不是，我只是……只是在找这个。”她举起手，让他瞧见手中的除虫菊。

    “这是？”乔寅走近一看。

    “赶蚊虫用的。”她压住心痛，强装出笑容。

    “你住的房里有很多蚊虫？”

    “是很多，如果以后我离开，希望你能替铁大娘换间房。”她低著头说。

    “以后的事以后再说。”光听她说要离开，他就不舒服，当初是谁说要陪著他的？又是谁说怕离开他？

    难道又是谎言？

    她望向方才女子离去的方向，想问他她是谁，可想起自己没有资格问，于是将这疑惑吞回腹里，“打扰了，我回去了。”

    望著她缓步走开，他突然喊住她，“在灶房一切还适应吗？”

    瑞珠闻言，心头一热，转身笑说：“嗯，铁大娘对我很好。”

    “可旁人对你不好？”她的一切并没逃过他的眼睛。

    她的笑容僵住，“那是我自找的。”

    “你不但自找还带给我很大的麻烦。”他深吸口气，“很大、很大的麻烦。”

    “对不起。”她不是有意的。

    “别跟我说对不起。”他气她的不坦白，如果她能早一点告诉他，他便有心理准备来应付这一切，而不用一天到晚被阿玛与复史王爷派人盯著。

    瑞珠摇摇头，“我无法弥补我的过错，等格格回来之后，我会亲自向她请罪，若真要死，我也没有第二句话。”说著，她旋身便走。

    “你说什么？”他眉一蹙，一个箭步拦下她，紧拽住她的手腕，让她低呼了声。

    “怎么了？”他举起她的手走到花台前，藉著灯笼看见她的手臂伤痕处处，有的甚至抓破皮了。

    “那没什么。”用力抽回手藏到身后，她低首嗫嚅道：“有些是被蚊虫咬的，有些是被油给溅到的……”觉得自己好没用，瑞珠说著脑袋愈垂愈低。

    他放开她，眯起眸道：“我知道了。”

    “知道？”她不解其意。

    “你回去吧！”他倏然转身。

    她点点头，低著头回身离开，每走一步便回头望一眼，直到他进入房内。

    片刻后，乔寅的房门再度打开，他走了出来，望著瑞珠离去的方向，微眯的眼中含有一丝怅惘。再看看身后，尾随跟踪的人已不在，唉……难道阿玛和复史王爷就这么难以沟通？

    瑞珠，你受委屈了，不是我不肯对你好，而是不想害你呀！

    待瑞珠回到房里，铁大娘便说：“你去哪了？等了你好久都不见你回来，吓坏我了。”

    “我去后院摘除虫菊了。”她挥去方才乔寅带给她的忧郁，笑著说。

    “嗯，真是麻烦你了。快睡吧！”铁大娘等她太久已困了，才闭上眼不久就发出细微的鼾声。

    听著听著，累了一天的瑞珠也缓缓睡著了，梦中——

    伍蝶儿眸影柔媚地望著向恩，“我爱你……希望你能记著这一生有个女人是如此地爱著你。”

    她继而又道：“如果今天的决斗真要有人丧命，那就由我来吧！”

    说著，她便朝身后的大树撞过去，顿时鲜血染上树干，跟著她的身子一道滑下。

    “蝶儿……”向恩傻住了。

    他没想到她竟会在他面前自尽，为什么她要这么做？

    急速奔向她，他拥住她的身子，将她牢牢锁在臂弯中，“蝶儿……你不能死，你不能死……你知不知道……我……我也有点爱上你了，为什么你不能对自己有信心一些？为什么……”

    抱起伍蝶儿，他脸上满是泪水，一步步缓缓走远……

    “向恩……向恩……”瑞珠从睡梦中惊醒，坐直身后看了看身旁仍熟睡的铁大娘，脸上怔仲著。

    天，怎么又出现同样的梦境？而且比以往每一次都深刻。向恩是谁……那张脸为何和乔寅一模一样？

    抚了抚额头，额上居然还残留著梦中撞到树时的疼痛感，而梦里他在她耳边的温柔细语也萦绕在耳边。

    这是真的？一定是真的，但是是何时发生的呢？

    她走出屋外，看著天空的圆月，仿佛看见一丝丝影像，那人就是向恩——

    他站在窗口，一动也不动地往王殿的方向眺望著，天上的明月占据黑夜的一隅。

    “大人，您在看什么？”伍蝶儿走近他，凝视著他含悲带愤的脸孔。

    “走开。”他沉著声说。

    “妾为您沏了壶热茶。”她心一拧，但还是轻柔地将手中的桂花茶放在案上。

    “别以妾自称，我不会认你的，你最好离开，留下对你没好处。”他黑著脸，无情地说。

    她抿紧唇，挥开愁绪，“你不认我没关系，反正我已认定你是我依靠终生的夫。”

    “你！”

    向恩猛回头，瞪大眼，“你以为这么说我就会爱上你？你醒醒吧！别再作梦了！”

    “蝶儿只求能一辈子服侍大人。”她小小声地请求。

    “不必，你只要记得，别再出现我面前就行了。”向恩狠冷无情地回应。

    突地，瑞珠的脑子一眩，身子一软便坐在门槛上。此时，明月中的影像消失了，但伍蝶儿与向恩的前世情缘却直冲击著她，令她悲伤莫名。

    天，难道乔寅就是前世的向恩？

    前世向恩不曾爱过蝶儿，那今生呢？他的爱是不是同样薄弱？

    “士强，还要走多久呀？”

    “大概再三天吧！”士强一路上还得照顾珞妍，所以行程延误了。

    “我们还要走三天呀？”珞妍索性坐在大石上，赖著不走了。

    “嗯，得赶紧赶路才行，爷和格格都回府了，我也收到爷的信息，他要我们赶紧回去。”士强索性蹲下，“要不我背你好了，”

    “要走三天耶！你可以吗？”珞妍的娇贵性子又出现了。

    “没问题。”他淡淡笑说。

    “你真是爱逞强。”她嘴里虽这么说，心里却甜滋滋地。

    “那走吧！”他弯下身等著。

    “我自己走就行了。”珞妍跳下大石，走了一段路才说：“士强，我真的是格格，你信不信嘛？”

    “好啦！我信可以吧？”他抿唇笑说。

    珞妍瞪著他，“才怪，你那副样子分明就是不相信。”

    “小葛，你在我心中是公主、是格格，我没说谎。”他又把她给逗得一乐。

    “士强。”她拉住他，态度认真的说：“我真的是珞妍格格，你们府邸里的格格是我的婢女瑞珠。”

    “你……”士强看著她无比认真的小脸，“你说的是真的？”

    “嗯。”她重重地点点头。

    “既……既然你是格格，将来定会配给门当户对的男人。”士强垮了肩，一脸颓丧，“那我……”

    “我只要你，士强。”她用力搂住他，小脸紧贴在他胸前，“别忘了，我已经是你的女人，今生今世只会爱你一个。”

    “可是你阿玛……”士强怎么也不敢相信他会让一位格格爱上。

    “放心，我阿玛最疼我了，他会成全我们的。”珞妍笑著说。

    “真的？那……那我可以喊你珞妍了？”士强紧搂住她。

    “当然可以。”她甜甜一笑。

    “珞妍。”他动容地喊著她的名，抱著她久久，“那我们得赶紧回去向爷禀报这事，希望能得到他的同意。”

    “嗯。”她点点头，勾著他的手臂，“就算再累，我一定会努力走回去的。”

    士强笑了，虽然他知道要娶一位格格不容易，可爱上了，只能尽力突破难关了。