瑞珠深吸口气，强压下心底的惊慌，展开笑靥，“寅，你回来了。”

    “说，你背著我做了些什么？”乔寅眯起眼望著屋里两个鬼祟的女人。怎么他刚刚听见的又是另一桩事？

    瑞珠垂下小脸，“我们没做什么？”

    “还说没做什么，这人是谁？”他指著站在一旁发抖的翠姨。

    瑞珠笑著说：“她是翠姨，你别吓著人家。”她转向翠姨，“你先回去，下一匹布绣好了，可得拿给我看。”

    “是的格格。”翠姨并不认得乔寅，也不知他是督史，只觉得这男人好凶，立刻一溜烟跑了。

    瑞珠上前握住乔寅的手，“怎么突然回来，也没派人先捎个信来？”

    “先捎信，好给你掩饰罪行的机会？”他脸上难掩怒气。

    “我……我掩饰什么？”瑞珠还不想这么早让他知道这件事，唉……他干嘛这么早回来呀？

    “你还不承认？”

    他用力将她拉上大腿，“你说，把那么多女人弄进府邸干嘛？搞私娼寮吗？”

    “你说什么？私娼寮！”瑞珠从他大腿上跳了下来。

    “难道不是，可我听见的就是如此。”他猿臂一伸，又将她拉回腿上。

    “你听见的？说来听听，你到底听到什么？”她小嘴儿一噘，是谁这么无聊，把她的善意曲解为搞私娼？

    “好，我先问你，最近别院里是不是有很多女人？”他先压下脾气，好声好气地对她说。

    “嗯……是呀！”她没得隐瞒了。

    “做什么？你教她们怎么讨好男人？”说时他的大手已钻进她上衣，攫住她热腾腾的胸乳。

    她听得面红耳赤，直挣动道：“你胡说八道，我才没。”

    “但我听见的就是这样，你教她们如何做才不疼，还教未婚的姑娘以卖身赚银两！”他不想骂她，可是愈说愈火大，目光也愈来愈阴沉！

    “我……我……”瑞珠一时百口莫辩。

    “没话说了吧？”

    “谁说的。”她深吸一口气，红著脸说：“我才不是那种女人，我教的是刺绣，什么做……做……胡说！”

    “刺绣？”他一愕。

    “对呀！那些妇人和姑娘们白天都得做家事，所以我才在夜里教她们刺绣，还可以请她们的丈夫帮忙穿针引线，一开始她们都刺到手指头，疼得哇哇叫，但后来也都学会了。”瑞珠气呼呼地说。

    “这……”乔寅这才恍然大悟，“可为何还赚钱呢？”

    “哎呀！刺绣不就是为了赚钱吗？”说起这个，瑞珠就开心，“等她们的技巧更纯熟后，就可以卖更多的绣布、绣画维持家计，到时候你就可以开山引水了。”

    听了她这番话，乔寅的心一震，恍神间像是看见另一个女子安慰著他——

    别难过，就算你没有了她，依然有我……蝶儿永远在你身边……

    蝶儿！他目光一湛，惊愕自己怎会突然想起这个陌生的名字？再抬眼看见瑞珠那对善解人意的眸，他忍不住牢牢搂住她，“有你真好……没想到你一个小小女子竟有这么大的力量，要改变这些村妇并不容易。”

    “其实不会，她们很聪明，只要给她们时间，若能改善环境，再苦她们都愿意尝试。”瑞珠被紧锁在他胸前，都快不能呼吸了。

    闻著他的味道，她的思绪也渐渐飘远……那好像是她以前常作的一个梦……梦中有他——

    “向恩……”她恍神地喃喃念道。

    “你在叫谁？”乔寅眸一瞠。

    “我！”瑞珠猛一回神，也忘了自己刚刚在想什么。“我不知道我怎么了，好像有种很特别的感觉窜进心坎，小时候我就常常梦见一个人，但近年那个梦渐渐离开我，可刚刚不知为何又突然想起。”

    伸手抚上她的娇容，他眼神微眯，“你可能近来太累了，每晚教她们刺绣一定很伤眼。”

    “不累，见大伙有了希望，我也开心呀！”她的小嘴弯起甜美的弧度。

    “嗯，要不要歇会儿？”她柔柔软软的声调直沁入他心脾，那种似曾相识的感觉也愈来愈浓了。

    “大白天的，歇什么。”紧握住他粗糙的大手，“见你回来真好。”

    “是吗？可我刚刚瞧见的却是你想逃的表情。”他肆笑地问著。

    “啊！”她害羞地捂住小脸，难为情地说：“那是因为人家……人家……”

    “作贼心虚吗？”眉轻挑，乔寅眯起眸笑睇著她。

    他的话让她的嫣容抹上一层霞红，“我才不是呢！只是……只是还没作出很好的成果，怕你笑话我不自量力。”

    “不，你做得很好。”握住她的小手，乔寅已耐不住分别一个月的思念，将她抱起放在床榻上。

    “啊！你要做什么？”她惊呼。

    “你说呢？”他笑得魅惑。

    “嗯……”她贴近在他怀中，任他的大手在她身上掀起热浪。

    就此轻柔燕语，粗哑低喘便在房里扬起，浓情蜜意尽留彼此心底的最深处。

    “士强你看，我钓到的鱼耶！”珞妍在池边等了大半天终于等到一尾小鱼上钩，她兴奋极了。

    “我看看。”士强跑了过来，可一看原来是尾不及巴掌大的小鱼，立刻笑话她，“这尾鱼，一口都不够我吃。”

    “什么嘛！人家为了你钓鱼，整个人都晒黑了，你还嫌！”穿著布衣的珞妍，虽尽褪格格的矜贵外表，但是脾气还是一样骄。

    “这种天气哪算热，你呀！就是在北京城享受惯了。”士强以火石子取好火，又覆上干柴。

    “那你去北京呀！看看你受不受得住那儿的寒冷。”她噘起小嘴说。

    “对了，说起这个，你和格格为何千里迢迢跑来江南？”他一边烘烤小鱼，一边问。

    珞妍别开脸说：“北京城都逛遍了，所以我们格格想来江南看看嘛！”像想起什么似的，她小小声地问：“士强，如果……如果以后我必须离开江南，你会去找我吗？”

    “你是说回北京吗？”士强烤鱼的手一顿。

    “嗯。”

    “这……我会请督史帮我说情，请你府邸的王爷成全我们的亲事。”他握住她的小手，很认真地说。

    “你要娶我？”珞妍垂首，有丝无奈，“可是——”

    “怎么？你不愿意？”士强急切地说：“或许你不知道，当爷告诉我你是位姑娘，要我带你离开时，我的心情很矛盾。”

    “怎么说？”

    “一方面我很高兴能与你有许多独处的机会，可又怕……怕是自己一厢情愿。”他拿著树枝有一下没一下地翻著枯叶。

    “不，我也喜欢你，只是——”珞妍锁了声。

    “只是什么？”

    她内心百转千回，正在犹豫该不该告诉他实情时，天空突然落下豆大的雨滴。

    “天……怎么说下雨就下雨，快走！”七强踩息草堆上的火苗，抓著她的手躲进旁边的石洞。

    “来，我来生火。”还好洞里还有些干柴。

    “这场雨来得好急喔！”这还是珞妍头一次在江南遇见大雨呢！

    “几年前只要是这季节就会大雨不断，可近两年的雨水少得可怜，各地还出现旱象呢！”说起这，士强不禁叹口气。

    “旱象！那不就没有收成了吗？”

    “没错，就是因为如此，爷才会忧心不已。”七强又是一叹。“爷真是个好人，只是习惯用笑来掩藏自己的心事，偏偏他办那些不肖的贪官又不手软，所以外面才会传言他是个邪心笑匠。”他忍不住为主子抱屈、

    “嗯，日久见人心，相信你的爷定会遇到赏识他的人。”珞妍看著外头的大雨，托著腮说：“就不知瑞珠过得好不好？”

    “瑞珠是谁？”士强疑惑的问。

    “啊！”珞妍掩住小嘴，想了想才说：“那是格格的小名。”

    “天，你居然胆喊格格的名讳！”

    “我……”珞研想逃开士强的追问，走到洞口才发现雨已经停了。

    她走出石洞，瞧见一弯七色虹就在天边。

    “士强你看，七色虹……好大、好大的七色虹……”她兴奋地喊著，直朝彩虹的方向奔去。

    “小葛，跑慢点，你会摔著的。”士强不放心地追了去。

    果不其然，她不小心踢到石头，眼看就要摔倒在地，上强立刻扑了过来抱住她，两个人就这么跌在泥地上，成了泥人。

    “哈……”珞妍看著一脸泥巴的士强，忍不住大笑。

    士强瞧著情况也好不到哪儿去的珞妍，也笑得开怀。

    伴著彩虹，两个心意相通的人望著彼此，一切尽在不言中……

    瑞珠接下来的一个月可忙了，她非但要理帐还要教女人们刺绣，由于刺绣所得不错，前来学习的人也愈来愈多，居然还有男人前来学艺呢！

    为此，乔寅加派人手保护她，就伯她出什么意外。

    晚膳后，瑞珠看著帐本拨著算盘珠子，“我想这些银子应该足够他们省吃俭用过好几个月了。”

    “这都是你的功劳。”他柔魅地说。

    “别再夸我了，小心把我给捧上了天。”瑞珠从来不曾有过这般的成就感，如今能替他分忧解劳，她又何尝不开心呢？

    “既然已告一段落，咱们是不是该回苏州了？”离府多日，他牵挂著府邸的事。

    “是该回去了，不过……”她还有件事没做呢！

    “你还有事？”他拧拧她的小脸蛋，“这样已经够了，别累著自己。”

    “剩下的事一点都不累，我是想为他们设一个刺绣商行，举凡绣荷包、绣画或绣布都可在里头贩卖，若是一些达宫显贵、洋人们喜欢，也方便采买，这样岂不更好？”她的眼珠滴溜溜地转著，聪明慧黠显露在眉眼之间。

    “嗯，这主意不错。”他点点头，起身走出房间，来到外头的花榭楼台看著朦胧远山。

    “你觉得不错，那……”她手足无措地追了出去。

    乔寅不懂，她的脑子到底在想些什么，往往一堆主意让他都快招架不住，怎么看都不像个十五岁的少女会有的想法。

    “那……你就帮个忙吧！”她扯著他的衣袖，

    “你该做的都做了，剩下的就让他们自己去想法子吧！否则会养成他们依赖的个性，失去旧有刻苦耐劳的精神。”

    “哦！”她垂下眼睑，“抱歉，我没想到这么多。”

    “那是因为你太热心了。”他坐上木椅。

    “是吗？那不就表示我能做的就到此为止了。”话虽这么说，但是她还是有些遗憾。

    “求我，我就答应让你多做一些。”他趁她不注意之际将她拦腰一抱，她就这么顺势落在他怀中。

    “求你，怎么求你呢？”她张著大眼问。

    “你该知道我想要的。”乔寅邪魅一笑，漂亮冷峻的眼眸闪过一丝深幽的欲望。

    “那去房里。”垂下脑袋，她小声地说。

    “不，我要在这儿。”乔寅故意逗她、

    “才不，你好坏。”她脸儿微臊。

    “不肯我就不答应。”他想瞧瞧她会怎么办。

    “你……那好吧！”为了给百姓更好的生活，她心一横，猛地将他一压，跨坐在他身上，“反正这时候不会有人来，就看你要怎么样了。”

    “你还真像豪放女！”他很讶异，但也被她这动作给逗笑了。

    “你知不知道，我好喜欢看见你的笑容。”瑞珠偏著脑袋，仔细瞧著他那张俊魅的脸孔。

    “哦？”他轻笑道：“有人说我很冷酷，怕我怕得要命，你不怕吗？”

    “刚开始有点怕，可现在不怕了。”她笑睇著他。

    “原来是不怕我才敢跨坐在我身上。”他故意装狠地皱起眉。

    “你不是喜欢我这样吗？”她轻笑，随即抽去他的腰带，抚上他英挺的胸，学他吻她般吻著他的耳垂，可扫兴的脚步声却远远地传来……

    乔寅敏锐察觉，将她俐落地抱到身后，当他坐直身躯整好衣装，来人正好现身，原来是报信的小差。

    “是府里出事了吗？”乔寅眯眼问道。

    “是的，王爷又跑到督史府闹事了，直吵著要见……要见珞妍格格。”小差禀告。

    “只是这样？”乔寅微仰起脑袋问。

    “还有……还有北京城的复邑亲王府的复史王爷捎信来，说要亲自来接格格。”他又道。

    闻言，瑞珠的小手一松，腰带就这么落下。完了，王爷要来了，可是她并不是格格呀！

    “嗯，我知道，你先回督史府，以我的命令让总管先迎客，我随后就到。”乔寅遂道。

    “是。”小差立刻折返。

    乔寅转向瑞珠，看见她一副失神样。

    “珞妍……妍……”他伸手拍拍她的小脸，“怎么了？是不是心想你阿玛要来了，不想回去？”他撇撇嘴，“放心，我会乘这机会向他提亲。”

    她伸手摸著自己的脸，心忖：刚刚他喊她什么？是珞妍不是瑞珠呀！

    在他心里，她是皇上亲赐的义妹，而不是一个父母不详的孤女，如果他发现她的真实身分……

    “珞妍，你怎么了？”乔寅的声音又在她耳边扬起，但声声呼唤的却不是她的各字！

    “我不是——”她捂著耳朵大喊出声。

    “不是什么？”他紧攀住她的肩膀，发觉她身子抖得厉害，立刻将她紧锁在怀中，“别怕……我说了，我不会让你离开。”

    “是吗？”即便我不是珞妍？

    都怪她，根本忘了这一层，任自己深陷情感之中，以为这幸福会维持到永久。

    “你不信任我？我曾说过我会负责的、”他露出浅笑道。

    “就只是负责？”她幽幽地问。

    “傻瓜，当然还有爱呀！”说著，他的热唇便吻上她冰冷的嘴角。

    “爱……”她展开藕臂紧抱住他，泪水含在眼眶，他爱她，应该会争取她的，

    不管她是老是丑、是格格是婢女，他已经爱上她了不是吗？

    他的唇印上她的泪眼，像是要以更狂炽的爱去化解她内心的担忧……瑞珠用心去感受，要将他的情意深深烙印在心底。

    “寅，你能不能答应我一件事？”

    “嗯？”他温柔地拨开她鬓边发丝。

    “派人让英护卫带小葛回来好吗？”既然王爷要来了，格格是该跟他见面呀！

    再说，她也好久没见著格格了，不知她过得如何。

    “当初要士强带她走不过是想防止你逃开，现在已没必要这么做了，我会让士强带她回来的。”

    他的话让她心一动，“你真的这么在乎我？”

    “你是皇上最疼爱的义妹，谁不在乎你呢？”

    乔寅这番话让她雀跃的心又变得落寞，他之所以在乎她也是因为她是皇上的义妹吗？

    犹记得格格提过，将来谁娶了她就有一品官可作，他是为了这些荣华富贵吗？

    “那你是答应我让英护卫带她回来了？”她牵强笑问。

    “嗯。”

    他的应允让她宽了心，即便她什么都没有，但只要格格拥有幸福，那就够了。

    正在半山腰砍柴的士强见树枝上绑了条红布，他心一惊，立即前往不远处的山石后头，那里果真有人等著他。

    “英护卫。”对方拱手道。

    “是不是爷有令？”英士强问。

    “是的，爷命你们立即回督史府邸。”

    “嗯，我明白了。”

    “属下告退。”传达过讯息，对方立即离开。

    士强于是背起干柴、拎著大斧，往他们暂住的山间小屋走去。

    到了门外，他连忙喊道：“小葛……小葛……”

    “怎么了？你好像很急。”珞妍从里头走了出来，从没下过厨的她正在熬粥呢！

    “快准备一下，吃过早膳我们就回督史府。”他放下斧头与干柴，步进简陋的灶房帮忙。

    “回去？”她心一提，“我们这样很好呀！为何突然要回去？我不回去。”

    “不行，我们在外头待得够久了，瞧你本来白白嫩嫩的双手，也因为粗活而长了茧，我……我看了很心疼。”其实他很早就想带她回去了，可没有爷的命令，他只好忍著。

    “你真关心我？”珞妍抿唇笑问。

    “当然。”士强脸都红了。

    “那你要陪我一辈子喔！”她搂著他撒娇。

    “一辈子？那得看你主子愿不愿意放人了。”这事还真由不得他。

    “为什么？”

    “谁要你是珞妍格格的婢女呢！”士强叹口气，

    “我就是珞妍格格，谁的话都不用听。”她一急，竟说了出来。

    “你说什么？”诧异地张大眸，过了会儿他居然笑道：“你别为了跟我在一块儿而乱说话，还好这里只有我，否则凭你这句话就足以被处死了。”

    “你不相信我？”珞妍鼓起腮帮子。

    “唉……别无理取闹了。”想起回府后，他再也无法和她朝夕相处，他的心就揪起。

    “你居然说我无理取闹。”她气得一个扭身便走出灶房。

    “小葛！”士强追了出去，紧抱住她的身子，“对不起，我是因为心底慌乱，所以口气比较冲，其实我还不是跟你一样，不想离开你。”

    他的话让路妍感到好温暖，她立刻对他说：“你放心，我绝不会离开你。”

    “你……真的？”他轻拂著她的脸。

    珞妍为表达自己的决心，王动在他面前宽衣解带……

    “小葛！”士强瞠目结舌，“你……不要这样……”

    “我也爱你，士强。”她微笑地将衣物一层层褪下，直到剩下一件撩人的抹胸与小裤裤。

    他倒抽一口气，动也不敢动。

    “剩下的就让你帮我脱了。”她展开双臂，一步步走近他，将他逼到床畔。

    他心一热，下腹也跟著炽烫起来，再也忍不住地紧抱住她……

    抹胸飞了、小裤裤不见了……

    剩下的只是火热的情欲纠结与漫天铺地而来的激情火焰……

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