第二章
在树林里瞎晃了四日，他们仍然无法脱离这片山林。常山充其量仅能归类为平缓的丘陵走势，然而它的绵延范围却相当广阔，一般人如果没有找个熟悉路径的山民带路，即使瞎绕上十天半个月，可能还在原地打转。
而他们俩，恰好是那缺少“导游”的一般人。为了防止再度迷路，这四日来他们尽量沿着河岸线而行。
“我们到底被水流冲到哪里了？”朝云捶着腿肌埋怨。
太阳当空照，两人躲在橡木的阴影下暂时歇歇脚，顺便替叫饿的肚子填点东西进去。
“应该还在常山的范围内。”闻人独傲拿出火摺子升起一堆营火，再把刚才打来的野鸡架在红焰上烧烤。“你过来接手。”
“接什么手？”捶打的动作立刻停止。
她对于煎煮炸的知识只限于把生肉交给厨娘，然后张嘴等着吃。
“你负责张罗烧烤，我去四处瞧瞧有没有人烟。”他站起来活动一下身子。
打从一开始他们的饮食就由他一手包办。为了恪守孔老夫子的真理：君子远庖厨，他拒绝再委屈自己充当她的“厨娘”。
“不行，我不会。”朝云压根儿不甩他，掏出象牙小梳子，娇娇媚媚地整理着发髻。
“不会？”闻人独傲皱眉。她当女人当假的？
“以前不管在夫家或娘家都有佣人服侍，我从没亲自动过手。”朝云回答得理所当然。
他懂了！难怪她双手的肌肤柔细而白腻，一望而知从来没有操持过家务；而且身形飘逸如杨柳，完全不象其他糟糠之妻天天做粗活的憔悴相；而她的言谈更表示出娇生惯养的天性，还有她的衣着打扮……慢着，他好端端的去注意妇道人家的玉手、身材做什么？
“为了填饱肚子保命，你不会也得会。”他马上转回沉稳淡漠的口吻。
这副冷峻模样震慑过上百位不肯合作的恶徒。
偏偏柳大姑娘不吃他那一套。
“我不肯合作又怎样？难不成你还能劈手宰了我？”她低头清理粉红色的手指甲。“这种临时打来的野鸟，既没有盐料调味，又没有油脂爆香，尝起来的味道实在糟糕透顶，我已经吃了好几顿，拒绝再接受虐待。你自个儿烤好了慢慢吃吧！我一口也不去去碰它。”
闻人独傲总算见识到女人的难缠。敢情除了煮菜功夫不行之外，她大姑娘还挑食！他沦落山林里、武功暂时废掉一大半也就算了，柳朝云若想教他继续当个倒茶奉饭的小厮，她最好再三思一次。
“柳朝云，别忘了你是我的囊中之物！我要杀你易如反掌，你最好乖乖听话。”他扭起眉心。
又皱眉了。她发觉，闻人独傲生气的时候喜欢皱眉头，表达疑问的时候喜欢挑眉峰，他整张脸唯一有表情的就只有那对眉毛。
“囊中之物又如何？有胆子你动手呀！反正我手无缚鸡之力。”她算准了他的弱点，笑吟吟地挑战。
“你——”闻人独傲实在拿她无可奈何。
“咦？你听。”朝云忽然凝住所有动作。
有异声吗？功力丧失之后，闻人独傲敏锐的听边多少打了点折扣。他侧耳倾听片刻，隐约察觉林子的另一侧似乎有人交谈，喧哗的噪音隐隐约约地传过来。
“还有，你闻闻看。”朝云几乎没跳起来。烧鸭！烤鸡！还有斤饼的面粉味儿。她才短短四天没有闻过美食的香气，感觉上仿佛过了一辈子似的。“走，去跟他们要点儿来吃吃。”
她一马当先窜出去。反正这辈子强取豪夺的事情干过太多，也不差这两只鸡鸭。届时如果当真抢不过人家，好歹背后还有个闻人独傲顶着，光他这块铁招牌就够唬人的了。
“慢着！”闻人独傲赶紧追过去。
朝云正要超过曲曲折折的大树，闯进对方的营区，他及时在她绕过一棵柏树之前拉住她。
对方栖身的空地围绕着成排的矮木丛，树丛后就是他们藏匿的大柏树了。
“喂——”朝云的芳唇突然被他从后捂住。“干什——”
“嘘。”闻人独傲使劲拖她进怀里，两人滚向矮木丛后方。
“快点放开我。”她哑着嗓音在他怀中挣扎。男女授受不亲，他……他怎么可以擒抱着她，还将她压在身子下？她可不是轻率随便的女子。
微风拂来，一阵阳刚的男性体味侵入她的嗅觉系统，朝云眼中所见尽是他古铜色的侧脸、颈项，耳中所闻是他平稳又审慎的呼息，原本用力抵着他胸膛的纤纤柔荑不知怎地，忽然有些发软。
柳朝云，你发花痴呀？她无声地质问自己。好歹也算成过亲的人，居然为了一个初识的大男人脸蛋发红、四肢软绵绵，说出去委实让江湖同道指着她鼻子见笑了。
“这群汉子光天化日之下藏身到密林里，肯定不是正经东西，你想白白送死吗？我们这几天已经够辛苦了，我一事不如少一事。”他低头查视她，冷不防迎上她盯住自己面容的秋眸。
她在看什么？他纳闷的眼直勾勾的迎了上去。
朝云的俏脸沁出淡淡的赧红，似乎想开口说些什么，解除两人尴尬的气氛。她粉红色的唇线在他的凝视下微微分开，露出米粒似的白皙贝齿，衬着她右颊上的小酒窝。
她越看越出神。朝云仿佛被他的视线灼伤似的，不自在的垂下眼睫，遮住了黑白分明的眼眸，也遮住了动人心魄的柔媚秋波。她轻轻咬着下唇，欲言又止，两片丝缎般的唇瓣有如熟透的樱桃……这等活色生香，对任何男人都是一种绝大的诱惑。
闻人独傲轻轻吸了口气，突然生出一股欲望，如果他的唇照着她的嫣红印下去……
“你看什么？”她终于推了推他的胸口，脸红地啐了他一句。
“啊！”闻人独傲连忙把眼光移开。自己怎么莫名其妙的发痴了？“光天化日……”他的声音暗哑得离谱，不得已，只好清了清喉咙再试一次。“——光天化日之下，正常人决计不会藏匿到树林里，因此这帮人若非鸡鸣狗盗之辈，就是来历不明的江湖人物。咱们已经泥菩萨过江、自身难保了，多一事不如少一事，最好别去招惹他们。”
“他们身为邪魔歪道，而我也够不上什么名门正派的侠女，严格说起来，还算与他们同路呢！”她嘲讽道。“人家发现我被天下第一名捕制住了，帮忙都来不及，哪会对我不利？阁下还是自求多福吧！”
答对了！其实闻人独傲最操心的，正是柳朝云和对方攀上同仇敌忾的交情，到时候七、八个人联手对付他，他三招之内就被挑断全身筋脉了。
“有胆子，你大声张扬试试看。”只好采取威胁手段。
朝云几乎不敢相信自己听到的。这男人居然能在前一瞬间以灼伤人的眼神端凝她，下一刻却对她大呼小叫！饶是她平时行事沉稳，不太容易被人惹毛，这会儿也不禁打从心底嗔怨上来。
“你以为我怕你吗？我偏要大声嚷嚷，让他们发觉咱们躲在这里，有种你一掌打死我呀！”她开始攻击他的身体，玉拳叮叮当当的捶在他胸口，膝盖屈起来，瞄准目标就要踢上他的——
“喂！”闻人独傲堪堪避过她致命的一踢，及时在她滚出他的身下之前，重新叠回她上方。“别闹了！我们会被对方发现——”
“老大，林子里有人！”
果然，那群野蛮汉子不负众望地察觉了他们的动静。
这下麻烦惹上门了！
“是谁？给我滚出来。”一声粗厚的大喝飙向两人的耳膜。
刷刷刷！金属摩擦声打破林荫内和平的气氛。显然对方的七柄刀剑全拔出鞘了。
“你！”长驻在他眼中的淡然此刻被怒气全面取代。
“我怎么样？”朝云灵媚动人的眼波向他挑战着。“没什么好紧张的。你乖乖躲在这里，看我的！”
也不等他回话，她推开身上浑重的负担，起身整理好自己的外貌，排开矮木丛之前不忘投给他必胜的高傲眼神，然后才莲步款摆着进入众人的视野。
“各位大爷万安。”她盈盈施了一礼。
一、二、三、四、五、六、七，七个人。她暗暗记牢。
几个粗鲁汉子一时之间楞住了。
原本以为这处深林属于狗不位屎、鸟不生蛋、乌龟不靠岸之流，结果林子里居然藏了女人。非但如此，她还是个让鱼儿沉进水底、雁儿跌落地面的大美人，这下子——
赚翻了嘛！
兄弟们先轮流玩玩再说，乐过之后再把她送到镇上“蝴蝶苑”里挂红牌子，光是那笔卖身财就够他们过上三、五个月的好日子。
“姑娘，你独个儿待在野岭里很危险的，是哪个坏胚子把你丢到这儿来的？”一个中年汉子首先开口。他的体格以横向观察倒是满雄伟的，可惜身高矮了一点满眼淫光也显露出他的猥琐。
“我自己顺着河水飘呀飘的，就飘到岸上了。”朝云轻轻开启丰润的红唇。“小女子已经有五个时辰没进过饮食，麻烦各位大哥帮帮忙，赏点儿酒菜好吗？”
她柔摆的柳腰仿佛山风一吹就飘了，微翘的樱唇似笑非笑的，美眸流蕴着荡人心魄的水光。
中年轻子的魂魄霎时被勾飞到九霄云外。他奶奶的！这等活色生香的尤物，说什么也要留下来当压寨夫人，万万卖不得，卖不得。
“好好好，你要什么都给你。”他那六名妻妾，没一个及得上眼前俏佳人的柔媚入骨。
“老大，她好象还有同党。”匪徒的参谋军师提醒道。
“同党又怎样？”中年汉子决心不让其他人干扰自己再计一房美妾。“就算林子里躲十个人也挡不住我‘霹雳刀’的一击。”
“先查清楚比较安稳。”军师果然比较仔细一些。
朝云微仰着娇俏可人的脸庞。“这位大哥多虑了，树丛后头绑着我的小狗，今早上它和我一起跌涧水里，多亏了它把我驮上河畔，我的小命才能保住。”
闻人独傲，希望你听得见自己的新身份。她心里暗自窃笑。
“真的？大爷我保证好好赏它一堆鸡骨头。”中年汉子毛手毛脚地摸向她的衣袖。“美人儿，跟大爷走吧！我保证你下半辈子衣食无缺。”
“老大。”连其他喽罗也看不过去了。“要不要先打听清楚她的身份来头？”
“对呀！来者不善，善者不来。”军师也认为应该再三思。“妇道人家在光天化日之下藏身到密林里，肯定不是好东西，说不定是山魈鬼魅化身来勾人魂魄的。还是问清楚比较妥当。”
朝云的灵活眼珠转了一小圈。奇哉怪也！又是同样的说法。大伙儿对于躲藏在树林里的可疑人物好象存有共通的印象。
“去你的，我还用得着你们教我行走江湖的诀窍？”中年汉子老羞成怒。他就信眼前俏生生的绝世佳丽会有什么危险性。“好吧！姑娘，你就报个名号来听听。”
朝云迅速思量过几个自我介绍的开场白。
自古以来，名门正派以“少林寺”最受尊崇，而黑道中人就属黄河七帮的龙头组织——“河清派”最吃得开，不如拿他们的名头出来试试。
“妾身闺名柳朝云，家父和河清派总舵主沈杰为八拜之交。今早我出门逛花会时遇上了强人，被他们挟持到这个荒山野岭，还把小女子推进河水里想淹死我，幸亏我识得一点水性，才没有让奸人得逞。还请诸位大哥看在同道中人的面子上，施与小女子援手。”礼多人不怪，她马上再补一次屈膝礼。
“河清派？”七条大汉突然异口同声的大叫。
这种反应与她预期中的情况有点出入。他们不是应该换上一脸崇敬佩服的表情，立刻把她请到上座吗？
“河清派？”中年汉子再确定一次。
死了！朝云暗叫不妙。绝对有问题，否则他脸上的淫笑不会转瞬间变色，嘴角的垂涎也不会彻底吸回肚子里。虽然她并不清楚发生了什么事，但情况显然脱离她的掌握。
“呃……但是我已经和河清派的人交恶，事实上，今早就是他们把我推下河的。”她试图亡羊补牢。
“河清派！”中年汉子蓦地跳起来来狂吼。“去他老祖母的！哼，你知不知道老子的招牌叫什么？”
朝云的眼角开始偷瞄合适的逃生路线。
“呃……阁下当然就是武功盖世、仁侠武义、勇猛果敢的江湖第一奇男子。”有说跟没说一样。
“老子就是方千鹤。”中年汉子胸脯拍得砰砰响。
朝云的俏媚刹那间有如浸入热水里的染布褪色了。
她不会这么倒楣吧！江湖道上，方千鹤以狠辣而不容情的手段出了名，只要哪一天兴致欠佳，随便捉几个无辜者杀着好玩是稀松平常的事，被他玷污的良家妇女更是用双手双脚的指头也数不完。最要紧的是，他和河清派的总舵曾经结下梁子，这下子她报错靠山的招牌了。
“方大侠，久仰久仰。”她的脑子霎时盘想了十几条脱身之策。
“老子的第三房小妾就是让沈杰那只狗熊抢走的！”
这么巧？
“呃，希望老天爷显灵，替方大侠劈死那对狗男女。”她陪笑道。
“劈死还算便宜了他们。”方千鹤振臂一挥。“兄弟们，围住她！”
“是！”其他六条人影在她身前分散成扇形。
“如果劈死还不过瘾，我可以骂得更严重一点。”她充分发挥见风转舵的技巧。“希望老天爷显灵，替方大侠劈死那对狗男女两次！”
两次耶！够他们死了吧？
方某人不买她的帐。“沈杰夺走我的小妾，我也抢走他拜把兄弟的女儿，咱们一报还一报。兄弟们，大家上！”
“慢着！有话好说。”她连忙伸手阻止他们。“你们听我说——”
人家才不跟她说。
“看剑！”军师身先士卒，兜着她的脑门刺过来。
朝云心知肚明得很，这回真的完蛋了！她的武功虽然已有一定的根基，然而若和方千鹤比，可能还逊对方一小成，而且凭藉一个女子的力量欲对付七个大男人本来就吃亏了点。
“虎落平阳被犬欺”用来形容她此时的处境再恰当不过。
没法子，听好搬救兵了，以闻人独傲的武功来对付这些个家伙绝对绰绰有余。
“大捕头，你躲在后头当缩头乌龟吗？”她拔开嗓子先喊了再说。
阿弥陀佛，如来佛祖保护！闻人独傲藏在矮木丛后面捶泥土。她也未免太会挑时机了，居然选中他只剩两成功力的时候指定他当打手。她分明嫌自已一个人让仇家杀起来不够过瘾，干脆把他也送上门当祭品。
“捕头？”七条大汉第二度被她吓住。
南朝境内的捕头起码有上万个，但真正在江湖中抬得出铝的只有一位，别无分号。
这位大捕头本领高强，甚至承蒙皇帝老儿饮赐他“天下总捕头”的头衔。他亲手伏逮过数百名声威赫赫的大盗、杀手，更甭提那些死在他手上的“烈士”了，据说把所有尸首集合起来，连一座乱葬岗也埋不完。近几年来黑道人物被他和别一块“铁板”封致虚打得落花流水，走在路上都得回头检视有没有被他们的眼线跟踪。
如此响当当的一位大人物，有可能躲在他们面前的树丛里看大戏吗？
“闻人独傲，你还不出来？”她气得跺脚。他非得等到她被人砍死才满意吗？
闻人独傲抹了一把脸。这厢被她连名带姓的泄漏出来，即使他想转身走人也来不及了，看样子今天真的凶多吉少。
只好再扛出那块“余威犹存”的铁招牌唬唬人。
他迅速整肃妥自己的外表，缓缓从矮木丛中站高身子。
“闻人独傲？”贼溜位几乎不敢相信自己的眼睛。真的是这个大克星！
“没错，正是在下。”闻人独傲的双手背在腰后，仰天打量层层叠叠的云絮，似乎没把对方放在眼里。“方兄，好久不见了。”
朝云还以为自己听错了。原来他们俩认识。也好！熟朋友比较说得上话。
“闻……闻人大侠。”冷汗从方千鹤的额角滑下来。
贼头目畏缩的模样更加强她对他的信心。
“我最近正在观察常山左近的山贼出没情形，没想到又遇见了你。”闻人独傲冷冷哼了声。“我原本以为这半年来你的行止收敛许多，所以才不想出面扫了大家的兴致，没想到……哼！你们非但不懂得悔改，反而变本加历，连弱女子的歪主意也敢乱打。”
“我……我们……”方千鹤的关公脸蒙上一层黄土色。
方大枭雄向来不把任何高手放在眼里，可是自从半年前惨败在天下第一名捕手下，还被他硬生生拔光满脑袋的头发做为惩戒，以后只要遇见闻人独傲，远远见他打从东边过来，他自个儿就往西边悄悄溜了。
“你们还有什么好狡辩的？”大捕头用眼角斜瞟着他们。
“这个……”方千鹤投给军师求救的讯息。
军师只好硬着头皮出面。“闻人大侠，我们只不过和这位姑娘小小的开了个玩笑，又没有真的对她动手支脚，您老人家可得明察呀！”
“也对。”他缓缓点头。“可是这几年你们也背着我做了不少‘好事’——”
“做好事是应该的，应该的。”方千鹤一个劲儿巴结他。“以后我一定约束手下天天做好事。”
闻人独傲淡然一笑。“本来我已经打定主意，若再碰见你们，非下手铲除不可。可是我曾经立下毒誓，一天最多只杀七个人，如果超出这个数目，愿遭天打雷劈而死……”
七个人面面相觑。他们的数目岂不是刚好符合？
“闻人大侠，请问你今天杀过几个了？”方千鹤先打听好敌情再做准备。
“四个。”他伸出四只手指头。
换言之，七人之中有三个人必须牺牲。
死自己不如死别人嘛！方千鹤脑中霎时浮现这个想法。
“阿二、阿三、阿四，你们先上！”老大开始点名。
被点中赴死的倒楣鬼刹那间两脚发软。哪有人这样乱喊的？
“老大，咱们三兄弟向来对你尽心尽力——”他们尝试动之以情。
“我知道，你们就当替我尽心尽力最后一遭吧！”方千鹤却毫不领情。
“老大，你真的不顾江湖道义了吗？”阿三的脸色惨然。
“是呀，老大……”阿二噙着两汪泪水。
生离死别呀——
“别在我的跟前演戏，我没耐心欣赏你们的诀别场面。”闻人独傲挥动不耐烦的手势。“听好，我给你们一个时辰，你们自个儿决定好由谁上来赴死。一个时辰后你们到山下距离最近的客栈找我，咱们好好比划一番。如果你们敢的话……哼哼！”一切尽在不言中。“柳姑娘。”
“啊？叫我呀！”她看野台戏看得太入迷了。
这帮野人居然惧怕得只差没尿裤子！早知如此，她打从一开始就唤他出来帮手可省了多少麻烦。
“本姑娘明明劝过你们有话好说的，你们偏不听，这下子尝到苦头了吧？哼！”她得意的张扬。原来狐假虎威的感觉如此爽快。
“咱们走！”大侠他没时间听她发表受降宣言，还是赶在敌人们发现异状前溜之大吉要紧。
他们俩只要顺着七个人踏出来的足迹，要想离开这座林子应该没问题。
“你认得路吗？”敌人当前，朝云仍然忍不住“吐”他的“槽”。
“走就是了，哪来这么多赘言？”他挑着眉峰率先走出去。
“喂，等我呀！”她就怕他施展轻身功夫，自顾自飞出去。
论起武功脚程，她当然比不上他的速度，一旦落在闻人大捕头后面，说不定七人帮转而联手对付她，擒下来做为谈判人质。
“闻人独傲！”她连忙扑向他的后方。
估计错误！
她算准了他的速度应该会让出一大截空间让她站稳脚步，孰料这家伙居然效法乌龟散步，害她一头撞向他的背心。相撞还不打紧，凭闻人独傲的能耐，即使百来斤的巨石当着头顶压下来他也扛得住；偏偏他今天反常得很，被她的撞势直接冲击到，居然笨手笨脚地跌倒在地上，十足小娃儿学走路的愚蠢姿态。
“噢！”她圆俏的鼻尖狠狠撞上他的背肌。
闻人独傲暗自叫苦。老天爷，千万不要让方千鹤一行人在此时此刻看出破绽。
“快走！”他硬拖着她溜之大吉。
可惜，稍微太迟了一些些，七名准被害人同时发现他很有问题。
闻人独傲居然被一个娇弱的女人撞倒？
而且，他跌倒的身法象透了完全没有功夫的粗人。
他在故弄什么玄虚吗？
“老大，”军师目送他们快速逃离的背影，越想越不对劲。“闻人独傲……好象有点儿怪怪的。”
方千鹤也这么觉得。怎么半年的时间过去，闻人独傲的功力非但未见进步，反而走回头路呢？
军师忽然联想到一个可能性。“老大，你猜闻人独傲有没有可能……受伤了？”
“受伤？”方千鹤思考这个可能性。
依照闻人独傲以前的惯例，只要当面撞见黑道人物，一定三、两下就收拾了，从没听过还有叫人自动到客栈送死的奇闻。而今天他居然放他们一马？难道……以他此刻的身手根本打不过七个人联手？
他越想越觉得有可能。
大伙儿面面相觑，同时同作相符的结论——
闻人独傲很棘手。
闻人独傲打算铲除他们。
闻人独傲现下受了伤，打不过他们。
那么……
“你们还等什么？”方千鹤跳起来狂喊。“此时不杀闻人独傲，更待何时！”
“是！”六记粗豪的回话有如雷鸣。
追呀！
一票人马冲锋过去。
逃呀！
闻人独傲跑了三里，脚步立刻落在“难姊难妹”后头，索性拉住柳朝云的纤臂，借重她的轻身功夫。
“大捕头，别拉着我，我跑不快！”她巴不得立刻摆脱他，自个儿逃命去也。
由此可见，他的人缘差劲得离谱。
如果有幸躲过一劫，或许他该考虑放弃捕头的职业，改行从事“天下第一善心人士”，开始广结善缘。