她注意那间独立的屋厝已经好一阵子了。

    整片产业里，它是唯一构筑成巴洛克造型的房舍。单楼层的小宫阁卓然挺立在主宫的正后方，隶划为韩伟格的私人圣地。虽然他平时寝居出入都在主殿，可是每天多少会抽出几十分钟，遁入他的圣他里韬光养晦一番。而这段休憩期间，绝对严禁外界的人事或电话干扰。

    屈拾算算，她来到绿洲已历经了四次月圆。沙漠里，能杀时间的消遣寥寥可数，尽管宫城内提供了绝大多数的声光娱乐和信息，看久了、玩多了总也会厌烦。过腻了慢无目的的岁月，她不由得开始对未涉足的地域感到好奇。

    挑了一个阳光灿烂的午后－－沙漠的白日当然永远阳光灿烂，她决定私自探访这块韩氏禁区。

    小心翼翼地推开原木巨门，一道垂直通向地下的阶梯赫然横在眼前。

    「沙漠地区也能挖盖地下室？」突梯的惊异感打从她心底翻涌起来。

    不过，只要想及他能把整片线洲翻建成微缩的城市，打造一间区区的地下室似乎是轻而易举。

    梯道的端点掩隔着一座铁门，乍看之下颇有几分银行保险库的况味。她试琛性地顶了顶铁门，出乎意料之外，居然无声推开了两、三。

    居尔特民族的传统音乐嘤嘤扬扬地流泄出来。韩伟格正待在里头！

    她迟疑了一下，该不该擅闯进去。然后觉得自己很莫名其妙。难道还担心他吃了她不成？

    反正他也早「吃」过了。

    灵秀的娇影轻轻巧巧地掩进地下穴居。

    好亮！灯具点明了正方形大空间的每个角落。宁馨霎时被艳白色的光闪花了眼睛。

    好大！这是她第二个观察所得。圣地的布置采极度简单的方式，四面墙上悬挂着大大小小的艺术画作。正中央铺上花纹优雅的波斯地毯，然后就是一只荼几，一张舒适的软卧，隐藏式音响幽咽地吟颂着古老的传统民谣。

    合着眼的韩伟格躺靠在卧垫上，手中端着一只水晶杯，黄澄澄的酒液将指尖透染成琥珀色。

    她停在原地半晌，不太确定他是否知道自己已经入侵。

    「过来。」雄浑暗沉的口吻稳稳发出旨命。

    他知道了。

    宁馨疑惑地瞅着他紧闭的目眶。韩伟格是如何感应到她的现身的？

    「打扰了。」她依从了他的旨意，翩翩移向丝缎软卧。

    一如以往，他全然不顾宁馨端庄凝坐的姿态，大手一捞，将她安置在最适切的地点－－他的怀中。

    从这个打横的角度，她的焦距正好迎向对墙的一幅古画。

    一个深情款款的女人冲着她漾出典雅的微笑，流泉般的长发披散香肩，秀颜因为久远的年代而泛出暗黄褐。

    她足足瞪着这幅世界名画一分钟。

    「没想到你偏好搜集复制画。」她清了清喉咙。

    「我从不搜罗赝制的事物。」韩伟格依然拢上浓密的睫毛，长指懒懒滑游在她的玉臂上，品味着百合花瓣般的肤触。

    宁馨改为瞪向他，这回足足持续两分钟。

    「……我以为蒙娜丽莎的真迹应该陈放在罗浮宫。」她突兀道，要求得到合理的解释。

    「很多人都这么认为。」一只慵散的眼眸眨开细细的缝隙，明显流露出逗弄她的趣味。

    「你……偷来的？」宁馨试图弄懂韩伟格的言下之意。

    「我何必？」将他视为宵小的揣测惹得他蹙起两道剑眉。韩伟格亲昵地咬了她的下唇一记，以示惩罚。「这幅画来自法国一位已故政治人物的捐献。如果-喜欢，我可以转赠给-，反正两年多来面对着同一张笑脸，我也看厌了。」

    「谢啦！」她闷闷地哼了一声。「可惜蒙娜丽莎小姐太出名烫手了，全世界没人有胆子接手销赃。」

    「放心，我会帮-安排买主。」他笑。

    宁馨叹了口气。「假若我要求拥有天上的月亮，你会不会把它摘下来送给我？」

    「不晓得，我试试看。」韩伟格笑谑的睨着她严肃的俏模样。「-想要吗？」

    宁馨泄气地偎躺回他胸前。「算了。」早八百年前她已放弃试验这男人的能耐。

    沆稳安定的心跳在她耳畔件动着规律的频律。怦怦、怦怦、怦怦……

    他曾经让多少人如同她这般，聆听着令人觉得安全的心音她忍不住抬眸，以纤指代替眼睛，仔细抚过他俊脸的每一。

    无论从哪一个角度赏析，韩伟格的容貌都算卓然特出的俊朗。在中国面相学上，高挺的额头象征智能；两道又粗又黑的浓眉，以及眉心那竖深切直立的沟纹，在在显示出面容的主人刚强难屈的性格。他簇密的睫毛比女性更完美出色，宁馨登时有点吃味。顽皮的指尖下游到嘴部，轻轻描绘他优雅却薄细的轮廓。

    听说，薄唇代表无情。

    两片唇突然张开，戏谑地啮含着她的手指。

    他又咬她！他很奇怪，总是不爱规规矩矩地亲吻，若非用咬的，就是用舔。不过宁馨退一步思量，这男人哪可能讲究规矩呢？

    「你是谁？」她呢喃出蕴藏了许久的疑惑。

    「我还以为-已经熟透了每一-的我。」韩伟格低笑，再度调整两个人的姿势，方便他在交谈的时候浅舐丰润的嫣唇。

    鲜艳的红潮浮上她的颊侧。

    「我不是指『那方面』！」她忍不住嗔道。「我是说你－－真正的你，你的背景、你的家庭、你的一切。」

    韩伟格顿住偷香的动作。俊脸上慵吞吞的表情很容易误导旁人，以为他正在整理思绪，然而，她却辨识出在他瞳孔底层回转的警戒。

    外头那两头盂加拉虎常常流露相似的神色。当-们认为自己受到监视或者威胁，却又不确定这份外力的介入具有危险性的时候，即会表现出这款若有所思的疏离。

    「相信我，-已经比绝大多数的人都接近真正的我。」他缓缓开口。

    「接近？可是我并不认为我们曾经『接近』过。」她有些嘲讽地笑笑。「我常常觉得自己只不过是你的玩具，就像这些昂贵的艺术品一样。」她比画向墙上的画作。「你拥有我们，可是并不珍惜，一旦新鲜感过去了，就可以大大方方地转送给别人，甚至不会感到心疼。」

    「-永远不会被转送给别人。」他静静反驳。

    「当然，一旦成了你的人，一辈子也别想逃开。」宁馨表情冷淡，引述他的口头禅。韩伟格微微挑高了黑眉，似乎在打量她是否又动了无名郁火。

    「告诉我，-需要什么？」

    「又来了。」她实在烦透了同样的问题一再重复。为什么精细如他却不能明白，即使搜罗了全世界的金银财宝送到她面前，她也不会心动。

    她身上挂着「非卖品」的卷标！

    宁馨突然生起躁郁的情绪，猛地跳开他的怀抱。

    「不许走！」专横的臂膀紧紧箝住她。

    「你留我干什么？我想要的东西你永远给不起。」她硬是想遁离他的掌握。

    「-怎么知道？」他的反驳也藏着耐人寻味的弦音。「-从未说出真正想要的东西。」

    会吗？宁馨愕然幽静下来。他们彼此玩着捉迷藏的游戏，是因为她也拒绝放出真心？

    可是，她怎么能够？她已经失去了女性的尊严和纯净，这颗芳心，是她仅存的唯一。她如何肯定一旦交递出去，韩伟格会懂得珍惜？

    突然间，铁门敞开一条细缝，飘进一缕尖尖细细的怪声。

    「抱歉，打扰了两位的闲聊。」

    宁馨被第三道人声惊扰，迷茫的杏眸瞟向声音的来源处。

    「布雷德，滚开。」韩伟格的俊脸升起阴霾。

    布雷德（Blade），刀，什么样的人会将自己的外号取成一把「刀」？她纳闷着。

    「不行。」尖细的声音断然回绝。「你必须亲自走一趟。」

    「现在我没有心情容忍你，立刻离开！」

    「那么你最好开始培养情绪。」尖音顿了一顿。「出事了。」

    韩伟格愠怒的表情在短瞬间收敛得无影无综。「出了什么事？」

    「有人闯入禁地，酋长实践了他的威胁。」尖音突然犹疑几秒钟。「最老的那个失风被擒了去，可能……」

    他霍然站起身，脸色瞬闲从阴沉转变成铁青。

    「-可以继续待在这里，或者回寝室。」简捷地嘱咐她一句，他大步踏向门口。

    一股不祥的预感蔓延在她四肢百骸，与那天在营区的异样感受一模一样。她虽然不明白发生了什么事，心脏却不由自主加快了速度。

    「慢着！是谁出了意外？」宁馨连忙拉住他的衣柚，不晓得自己为何感到如此惊慌。

    「我可不可以跟你一起去？」

    韩伟格横瞥她一眼。

    「不行！」他独断地抽回袍袖，头也不回地离开。

    ΦΦΦ

    「是谁出事丁。究竟谁出事了……」宁馨感觉自己像一只被放进锅子裹的热带鱼，隐约感觉到整锅水被人放在火炉上加温，却又该死的无法肯定。徒然让渐次滚沸的水温折磨得喘不过气来。

    寝室的波斯地毯几乎被她的踅步踩破了，而她依然只能发出一些无意义的喃喃自语，对于如何澄清目前的迷雾丝毫没有概念。

    头一遭，她发自内心地憎怒自己受限为禁脔。

    「小姐。」青梅端着一盘冰糖果冻，俏生生地踏入女主人的内堂。「韩先生遣人到南洋采买的椰子冻，今天晨闲刚刚送进城，-想不想尝尝鲜？」

    「青梅！」她心中一动，急急忙忙抢到小女侍面前。「里那在不在城里？」

    「我…我几个钟头前瞧见他陪着先生行色匆匆地出去了，后头还着一大群人。」小青梅被她突兀的举动吓到。

    韩伟格的去来往返很少需要劳师动众的，通常只有一个里那随行。至此，宁馨加倍确定他赶去处理的「意外」铁定不单纯。

    「-可知道他们上哪儿去？」紧迫盯人的杏眼瞅着怯涩的小女生。

    「我也不确定……」青梅嗫嚅着。「刚刚听车库的技师聊起，他们好象朝北边的沙漠去了。」

    北边！考古队扎营的地点正巧位于北漠地区。

    这个巧合掀起她体内惊心动魄的潮浪。

    肯定是考古队出了意外。

    无论如何，务必要经过亲自的求证她才能心安，即使事后触怒韩伟格，她也认了。她必须亲赴营区一趟！

    可是没有交通工具，她断断无法离开这个绿洲一步。

    「青梅，我交给-的那些车钥匙、船钥匙，-收放在哪里？」她急切地扯着小青梅。

    韩伟格送给她的礼物、地契，她向来随手扔给青梅去打理。

    「放在五斗柜的抽屉裹。」小女生眨巴着水汪汪的眼睛，旁观女主人粗鲁地拉开柜子，抓出一把ＢＭＷ的车钥匙。「小姐……-要出门呀？」

    「嗯。」宁馨没空和她细谈，转了身疾速奔出房门。

    如果问题轻易可以解决，这个当口韩伟格早就回城了。该死！她起码落后了几个小时。

    「小姐！」青梅眼巴巴地追出去。「漠地里到处是流沙，韩先生交代过，一定要有人陪着-才能外出的-不可以擅自离开呀！」

    「别缠着我。」飞烟般的倩影扫掠过门厅，玄关，直接袭向大门右侧的库房。「-要不就跟上来，否则便留在主宫裹等我回来。」

    「我……我……」青梅无助地回望着巍峨殿室，再打量女主人疾奔而去的背影。

    还是跟上去比较保险！宁愿陪着小姐误蹈险恶的流沙，也好过独自留守在宫内，承受韩先生的怒气。

    「小姐，等等我！」

    ΦΦΦ

    整片营区焦毁残败的景象令人心惊。

    做为奈水间和休闲区的拖车焦黑得瞧不出原本的面目，外接的发电机也烧烤成一团废铁。每一具营帐连根被抽出沙地，一道一道割裂得完全无法弥补。

    所有的挖掘工具集中在营区中央，目前正接受炼火的洗礼，至于考古队辛苦了数个月所发现的古物，更甭想安然无恙。

    哀鸿遍野，原来就是这等惨烈的景致。

    韩伟格的峻颜冷冽到了极点，哼也不哼一声。

    众位考古队员呆愣地环视这一地狼藉，不敢相信他们离开营区才短短四个小时而已，前后竟然已产生掀天撤他的动荡。

    「我们昨天挖到一处遗址……很开心……今天特地进城喝香槟庆功……」好好先生小江被突变冲晕了脑袋，语言能力暂时受到剥夺。

    才两百四十分钟的差别而已！

    「有没有任何人受到伤害？」凛冽的狂风扬起漫天的沙烟，刮起韩伟格的衣裾。他阴狠的嗓腔，锐利程度不下于隐隐割痛的风势。

    「对了，施教授呢？」一名队员突然回过神，想起自愿留守营区的大家长。

    「临出发之前，他提过想到东侧的新地点再做一次探勘，或许正好避开歹徒的攻击。」小江终于恢复正常。

    「该死！」韩伟格吹了一声长哨，灵骏的爱驹嘶鸣着响应，快步从外围跑到主人身旁。

    他翻身上马，驰向东首的色克加禁地。十来名手下立即跟随主子的尘烟。考古队员发现情状有点变异，无暇细想，各自吆喝了几声，跳上越野吉普车，追循大龙头的方向。

    远远望向沙漠中心，－管粗大挺直的木柱招引着众人的眼光。

    一行人赶抵目的地，陡然被木柱上的物体抽干了气息。

    施仁道被捆吊在柱身上端，眉眼口鼻严重地扭曲红肿，几乎分辨不出原来的相貌。木柱下端，数量惊人的石瑰零零散散洒了满地。

    涣散无神的视线投注在远方，似乎无声控诉着壮志未酬的遗憾。

    投石致死！这是回教徒对于窃盗罪的犯人所栽处的极刑。

    「教授……」小江跌跌撞撞下了车，哑然仰望老人的遗体。

    考古队员全部呆住了。

    没有人能够移动一步，哪怕是张嘴惊叫都成了剧烈耗力的动作。

    多年来的师生情谊，旧时相处的欣悦，一幕接着一幕浮现脑际，旋又褪幻成昨日黄花。施教授殉亡了。死了。不会再活转了。

    「教授！」不知是谁突然号哭出声。凄厉的叫喊震醒了队员迷茫的心。

    「施教授！」泪水奔窜出每双目眶，大伙儿没命地跳下车，冲向受尽折辱的大家长脚下。「快把教授放下来！」

    赤红色的狂潮激起韩伟格体内的蛮劲，他面无表情地凝坐在马背上，只有咬紧的牙关表露出隐藏的震怒。

    色克加酋长的攻袭，等于正面挑衅他的威权。

    四名手下出发审查禁地周遭是否有理伏，才刚翻过一座沙的，立刻发现另外两个被捆绑的弟兄。

    「韩先生，找到两名我方的守卫。」四人搀回委顿的残兵。

    咻咻！又狠又准的长鞭将两名手下的脸孔划出血痕。

    办事不力的随从甘愿领受责罚，翻身又跌回沙地上。

    「发生了什么事？」他面色铁青的问。

    「色克加一族突然进袭……」其中一名败将抿了抿干裂迸血的嘴唇。「他们人多，酋长压制了我们三个，然后对施仁道用刑。他要我们转告韩先生，姓施的擅闯色克加的禁地，应该处以终极死罪，可是他无意冲犯韩先生，所以……故过我们。」

    咻！第三记长鞭打晕了战战兢兢的败将。

    韩氏从众纷纷垂下眼睫，回避主子烫伤人的怒焰。

    「里那！」催魂令迸射着绝对的森冷无情。」把这两个成事不足的废物送到非洲挖矿，终生不准离开矿坑！」

    「是。」里那恭谨地领命。

    从营区的方向扬起一阵翻滚的黄烟。ＢＭＷ跑车的超强引擎旋转出怒吼，直直冲向色克加禁区。

    嘎吱一声，跑车煞停在吉普车旁。玲珑的娇影从驾驶座闪出身。

    宁馨狂急的视线陡然固定在队员以及老教授身上，疾速的步伐猛地凝住了。

    「怎……怎么回事……」她的双腿险些失去撑持力。

    大伙儿为何哭得这样伤心？教授呢？他为什么躺在沙地上，动也不动？

    血！碎石推渍染着触目惊心的腥红液体，看起来充满孤寂的死意。

    她的眼前晃起一阵花白晕眩，再也支持不住。

    「小姐。」青梅瞧着她的异状，不敢过去搀扶。

    坚稳有力的臂膀突然出现在她背后，抱住软弱的躯壳。

    「出了什么事？」她白着一张迷乱的容颜，寻求解答。

    韩伟格的太阳穴隐隐抽动，并未回复她的质疑。

    「-们先回去。」他举手向三尺开外的青梅示意，要她过来搀走女主人。

    「不！」宁馨激动地揪紧他的前襟，彷佛溺水的泳者攀住唯一的救生艇，却无法确定这艘救生艇能否稳稳地承载住她。「回答我，到底发生了什么意外？」

    此时她恐怕已失去了理智思考的能力，对她解释太多只会造成更大的误会，他宁愿等到两人回去安定舒适的绿洲城，再把祸事的肇因向她说个分明。

    镇静的眼眸仔细审视她的神色，他突然回过神。他从来不曾对女人升起保护欲，为何独独对她特别？

    一股莫名的抗拒从心底深层浮漾上来，缓缓挣出他的牙关。

    「施仁道违背了我的禁令，私自闯入色克加族的神圣禁区。」冰蓝色的冶酷跃上他眉宇之间。

    宁馨迷蒙的双眼全然失去焦距。他的说法彷佛仅仅在意着施教授是否遵行了命令，至于营区里的混乱、队员们的悲喊泣诉，全成了次要的问题。

    她勉力让双腿撑起全身重量。「我要看看教授……」

    「别过去。」韩伟格不肯放人。

    「故开我！教授一定不会有事的。」宁馨固执地想挣脱他的掌握。

    「他死了。」他的口气转为强硬。

    「不可能。」狂烈的反驳如疾飞的箭矢。「好端端的，教授怎么会死？他的身体那么健郎，一天到晚活蹦乱跳－－」

    「他死了！」韩伟格抓紧她的肩膀，强迫她接受残酷的现实。「-听见了吗？施仁道已经死了！」

    「乱讲！」宁馨混乱的脑中只有一个念头：抗拒死神的降临。「你胡说，我不相信！昨天我才和教授通过电话，他还笑嘻嘻的，要我隔几天过来找他……不可能！让我见教授！让我见他！」

    韩伟格紧紧将她护进宽阔的胸膛。「别看他！只要记着他生前的模样就好。」

    他沉敛的心跳宛如催眠师的拾令。怦怦、怦怦、怦怦……宁馨呆愣着、晕乱着，任由两道怅惘的泪水垂下脸颊。

    为什么会这样？一切应该都在掌握之中，不是吗。韩伟格曾经许下承诺，他的人会保护考古除所有成员，而她也就这么确信了。

    现在，他听起来就像事不关已的旁观者，彻头彻尾的无情。她曾是这么的相信他……

    「你骗我。」她的容颜茫乱而苍白。「你应允过保护考古队的同仁，所以我放弃挖掘的工作，用自己来换取大家的工作空间。为什么你食言了？」

    他静静迎着她的控诉。

    「为什么营区变成一团废墟？为什么教授会死？为什么？」她猛然抡起拳头，狠命地捶打他的躯体，也捶出自己满满一颗心的剧楚。「你骗我！你骗我！什么狗屎韩伟格，原来也不过是个下流的骗徒！你没有遵守自己亲口承诺的约定！是你害死了教授。都是你！我恨你！我恨你！我恨你！」

    他不言不动，任她在自己身上发泄怒气。几名韩氏手下震惊地瞪视这个失去理智的女人，从未见过主子容许低等的异性对他如此大不敬。

    气急攻心和激狂的情绪在她体内形成冲击，霎时让她失去了理智。宁馨不顾一切地踢打、嘶吼，奔窜的热泉淌满了雪白的粉颊。她多么希望自己手中有枪，可以准确无误地射倒这个满口谎言的骗子。

    「为什么死掉的人不是你？」她的手酸了，心累了，颓然靠伏在他的胸口抽泣。「为什么……」

    韩伟格尖刻的唇抿成直线，打横抱起神智昏乱的女人，直接走向她驾驶来的座车。

    「里那！」他粗嘎地呼唤贴身护卫。

    保镖迅速坐上驾驶座，示意吓坏了的小女侍坐在自己身侧。

    「不！我不和你回去，我要和朋友待在一起。」宁馨的神魂短暂地回返脑袋里，立刻动手去拉车门把。

    「不准。」-哑的声音终于显露他的情绪，虽然其中藏着遗憾，却包含更深沉的独占欲。

    后座与前座之间的有色玻璃缓缓升了上来，挡开前面两双探测的眼睛。

    「你没有权力扣留我！」她用力推离他的胸瞠，眸子里闪烁着清楚的怨怼。「我们的交易结束了，我不想再见到你，放我下车。」

    「住口！」强横的唇封住她的抗争。

    宁馨累累咬住唇瓣，无论他多么温存的亲吻，挑逗地以唇舌勾动她，说服她暂时故下封闭心房的栅栏，她仍然无动于衷。她已履行了单方面的信约，是姓韩的食言在先。

    再也不了！她只甘心受骗上当一次，日后再也不会了。

    「从现在开始你没有权利碰我。」森凉的眼眸掩不住嗔怨恨意。

    韩伟格凝视着她，脸上闪过一道几近痛苦的神情。

    「我不……」千百句的劝慰、辩解即将脱口而出。到头来，仍然藏放回心里。

    她别开惨白的脸，整颗心浸淫在深切的哀悼里。不看他，再也不想见到他！

    车厢内空气凝结了，彷佛又重又厚实的蛹茧，沉封住一颗脆弱的芳心。

    过了片刻，韩伟格探出指尖，轻抚她黑缎般的长发，试图诱引她上锁的心门再度为他敞开。

    「一切都是意外……让我补偿-，告诉我-想要什么？」他低声轻语。

    就在这一刻，他一再重复的问词，引领宁馨认清了两人关系的本质－－韩伟格永远不会懂的。

    在他眼中，她一直是，也只会是一只宠物。不管未来多么受眷顾，露泽持续多长久，到头来一樽还酹江月，她仍旧脱却不了妾宠的枷锁。

    他以为伤心可以用捉摸得着的实物修补，然后便船过水无痕。他也以为欢乐可以用眼花撩乱的珍宝堆砌出来，年年让桃花笑春风。

    他永远不会了解！

    凄绝的寒意跃上她胸口。伤怀到了极处，她反而生出一股想笑的冲动－－荒谬地、苦苦地大笑一场。

    多情应笑我，早生华发。

    「我只想要回一件东西。」

    「说。」

    她一字一句地呢喃出声－－「我的自由。」