书房窗外，东风幽渺地吹拂著，暗夜中粲然画下风的形迹，宛如欲吹落满天雨点般的银星。窗内，知名男高音多明哥嘹唱著珍爱不变的誓言，浑厚的歌声向来受到阳德的青睐，今夜却罕见地被他排除在思路之外。

    有一种莫名的感觉困扰著他，却又抓不住真确的形影。

    无疑地，虞晶秋与他预设的形象截然相悖离。任何人见著她后，必定会质疑她疏忽了职守的可能性，因为她的本体保留了孩童般的天真纯粹，属于单细胞动物。而单细胞动物的特点便是，一旦目标相准某个定点，就会不屈不挠地钻研下去，一心一德，贯彻始终，将来不出师也难。

    而今，居然有人甘愿花费重资，只求将她逐出一个她相当适任的职务。更糟糕的是，凌某人评估过后，也认同了这件案子的委托，这就表示虞晶秋确实有可议之处。

    既然如此，不就什么问题也没有了吗？

    「该死！」阳德喃喃诅咒。

    他实在挥不去那股欺负小孩的恶劣感受。

    台上档案夹，海鸟社的社团宣传单赫然摊放在桌上，与他面面相觑。

    社团宗旨：不义而富且贵，于我如浮云。

    「不损阴德，不违侠义之道……」整夜，他重复呢喃著这两句最高指导原则。

    东风，呼啸得益发不怀好意──

    ※※※

    「学无涯文教基金会」陷入短暂的忙乱。

    藉由知名教育学者的引荐，基金会的两名顾问、代理负责人虞晶秋及一名主要干部，即将参加一场重要的餐会。

    今晚，资讯界赫赫有名的龙头老大──「擎天科技机构」的董事长马川行──在阳明山私人宅邸举办一场小型的友谊派对，受邀的四十五名宾客囊括了政要、明星名人、绅士淑媛等等。照理说，那种星光熠熠的上流社会交际场合是轮不到「学无涯」这等苦哈哈的小小基金会涉足的，晶秋也不见得特别喜欢沾染满身的铜臭味，然而他们眼光远大的谘询顾问，千辛万苦弄来了受邀的资格，只因为基金会六个星期后推出的劝募活动，打算寻求马川行的公司协办，提供资讯产品做为赞助，并且藉由他在工商业界的知名度，多少捞它个七位数字以上的友情捐款。

    君子有所为、有所不为，而今夜的大好良机，铁定非「为」一下不可。

    一大早晶秋便嘱咐下去，全员将「学无涯」过去十个月来的行政绩效，整理成最轻便简洁的档案，今晚参加ＰＡＲＴＹ的时候应该能派得上用场。而她自己一头钻进投影片的档案柜里，已经超过三个小时了。

    「虞小姐？」基金会的财务会计洪小萍站在资料室的门口轻唤。

    「嗯？」她蹲在地毯上过滤手中的透明片，心不在焉地应道。

    要命！已经四点二十分，她只剩半个钟头的时间整备好一切资料，然后就得赶著回公寓梳妆打扮。

    「虞小姐，有一份帐单要麻烦你过目。」洪小萍听起来忧心忡忡。

    「帐单？」她霍然仰首。洪小萍提及开会、工作或其他主旨也就罢了，任何事都能压到明天以后再谈，但「帐单」，对于基金会已经困窘拮据到谷底的财务而言，这个词汇充分引起了她的关注。

    「饶先生请人送来了一份收据，要求报公帐。」洪小萍无奈地喟叹。

    「又来了！」晶秋只想晕倒。或者让姓饶的家伙晕倒也成。

    当初「学无涯」邀请饶哲明担任指导顾问，是看中了他从事教育工作十五年的丰富经验，而且他在学术界的名声也打出响当当的招牌。晶秋在尚未接触他之前，便多多少少听说过这位「名学者」的流言，其中不外乎「沽名钓誉」、「以名声换取财利」的评语。直到真正相处过后，她才敢笃定地断言，在饶哲明身上，旁人可以清楚地印证一件事情──学问高的宿儒不见得拥有相得益彰的品德。

    不可讳言，刚开始饶哲明确实为基金会尽心尽力过一阵子，替二十多名残疾孩童规画了私人的教育课程，让他们纷纷取得国中或高中同等学历。但投入不到一年，他的真面目便暴露出来了。

    他开始上高级场所用餐、应酬，美其名为「替基金会笼络、寻找幕后支持者」，实际上，他所花用的奢侈钱却全数交由基金会消化掉。根据财务部上一季的统算，目前为止，饶哲明所用的款项起码超出四十万元。晶秋当场气得几欲晕倒。

    偏偏她权责有限，奈何姓饶的不得，只能等候最高负责人宋学文由法国回来，再来处分发落他的罪责。

    「饶顾问这回又开支多少？」她接过帐单瞄了瞄。「啊……啊……」

    「不要怀疑你的眼睛。」洪小萍好心提醒她。

    「两……两万三千五百元！大西洋海鲜餐厅……四客龙虾大餐……」她连完整的龙虾长什么鬼样子也形容不出。「我的妈！这些龙虾会唱歌吗？」

    「价值两万三千五百元的龙虾，你吩咐他们跳火圈也没问题。」洪小萍翻个白眼。

    「不付！」她当机立断。「你回个电话给饶先生，麻烦他把那四只龙虾提过来，除非他们具有寻常虾兵蟹将所不行的异能，值得起两万三千五百元的身价，否则想本基金会拒付这笔卖身款项。」

    「他会很不高兴的！」洪小萍以超重鼻音强调。

    「那又如何？」她还怕那老痞子不成！

    「虞小姐，别要求我当炮灰好吗？」洪小萍瞅著哀怨的眼神博取同情。

    「好，我亲自拨给他！」晶秋被惹毛了。管它什么以下犯上、不服从工作伦理！母老虎不发威，真给他当成病猫了！最好气坏那头老狐狸。

    她一跃而起，才执起墙上的分机，内线通话器便嘟嘟地鸣嚷起来。

    「虞小姐，二线电话。」总机小姐清脆的语音如唱歌似的。

    这么巧？两个女人交换纳闷的视线，该不会饶先生心有灵犀，自动挂电话上门先声夺人吧？

    晶秋按下二线闪烁的灯号，试探性地轻叫：「喂？」

    「晶晶……」

    砰！话筒立刻被她摔上。

    「要命！」她拚命揉捏上臂的肌肤，鸡皮疙瘩被那声甜腻、蜜得几乎黏牙的呼唤全挤出来了。

    「是谁？」洪小萍瞪著眼珠子，还以为她听见鬼叫了。

    「谁也不是。」她立即将噩梦般的叫声挥出脑袋瓜子。

    二线的红灯再度密密闪烁。虽然分机线上一丁点响音也没有，晶秋却彷佛听到火灾警铃的惊鸣声，见了鬼般瞠住电话。

    「虞小姐……」洪小萍小心翼翼地观察她的反应。

    她不得不挤出一丝微笑，执起话筒，说服会计小姐天下无乱事。

    「喂？」

    「晶晶，你为什么挂我电话……」

    咕咚！话筒第二度甩贴回机座。

    「打错了！」她做作的语气欣悦轻松得几乎不像虞晶秋。「走，咱们先准备好今晚要用的数据资料，饶先生的问题请你多担待一下，找个空档挂电话过去和他谈谈。」

    彷佛为了跟她作对似的，总机明亮的唤声再度从内线通讯器嘹唱而出。

    「虞小姐，外找。」

    她也未免太红了吧！晶秋瞄了眼手表，终于觉悟到时间已经流失掉了。

    「你赶快替我把各部门的资料统合起来，会完客之后我得飞车赶回去打理行头。」匆匆交代完会计小姐，她小跑步离开资料室，直奔入门处的接待区。

    可能是太过紧促的缘故，她的前脚甫踩进接待处的地盘，后足踝莫名其妙地扭了一下脚筋。

    「啊！啊、啊──」无助的双臂攀著空气飞舞，却构不著任何支撑住跌势的扶持。

    别！别让她又糗了，老天──

    「当心！」眼前白花花地晃过一道矫健的身影。

    下一秒钟，木星撞击地球，她安然栖靠著结实的胸膛。

    晶秋近乎呻吟地合上眼。毋需视觉做为辅证，光凭这副胸膛的熟悉体温，她已经叫得出访客的身分。

    「阳德……」为什么每回都在他跟前出岔子？

    「如果我早知道贵基金会把欢迎仪式设计得如此诱人，八百年前就养成每天上门的习惯了。」带笑的男中音凑近她耳畔逗趣。

    晶秋紧紧将潮红的脸颊埋进掌中，没有勇气抬头。形象哪！老天爷，为我保留一点残余的自尊和形象吧！

    「为什么每次都是你？」她强迫自己仰颈面对现实的考验，口气百分之百严肃。

    「上帝的旨意，寻常凡人又如何能想透呢？」阳德回以同样的正经八百。

    她好可爱！心中柔软的角落轻轻诉说著。老姑婆镜框又架回原位，深褐色的长裙依然剪裁成Ａ字形的古板式样，不过他已经目睹过老处女盔甲之下的真面目──那个红润且具女人味的美人儿虞晶秋。

    才一个多星期不见而已，他赫然发觉自己开始思念她了。思念她的故作古板，还有跌跌撞撞的笨拙，最重要的是，当她糗在他跟前时，瓜子形的白皙脸蛋便会染上艳艳的桃花红。

    阳德也会思慕女人的消息若走漏出去，校园那帮娘子军铁定将她视为人民公敌。

    不过，她是怎么把自己打扮成这副鬼样子的？

    「你怎么晓得我在『学无涯』工作？」晶秋显然还未察觉两人相偎相拥的暧昧姿态。

    「你上回告诉过我。」说话间，阳德顺手摘掉她的粗黑镜框，轻轻抽出固定姑婆髻的发夹和细簪子。

    蓬卷的乌丝刹那间披垂下来，宛若波光流转的玄黑色清瀑。

    「是吗？」看来泄密者本人已忘得一乾二净。「那么，你来找我有什么事？」

    阳德终于回想起自己的来意。「噢！对了。」

    迟疑的猫儿眼移向碎花地毯。

    一来红玫瑰花尸散躺著，凄凄凉凉地哀诉她们被毁容的命运。长茎根部扎束的丝缎蝴蝶结，如今有若花儿的寿衣，气氛庄重肃穆。

    「你……你送花给我？」她呐呐的。芳心突如其来地疾跳，几乎害她喘不过气来。

    啊！怎么胸口怪怪的，莫非是心律不整？她扪心自问。

    「这个嘛……」美人儿乍现的红霞引发他的罪恶感。「你要这么形容，我也不反对，不过──订花的人不是我，在下只不过恰好在这间花店打工，兼任送花员。」

    他奶奶的，红粉知己填满了四、五本登录簿，为何他从没想到送女人鲜花素果？

    「噢。」她瞳仁正中央焕散的光彩稍微敛了下来。他好像很忙的样子！从助教到问卷调查员到披萨外送生到花店外务，三百六十五行俨然行行有他的形影，而且次次与她碰得著面。

    一回神，忽然察觉两人的姿态极端的不雅，她忙不迭退出两大步。

    「哎呀！对不起，对不起！压坏你了！」这算不算另一种糗到的场面？

    总机兼招待小姐躲在柜抬后头偷笑。

    「好吧！送花任务虽然失败，留言照样得传到你手里。」他耸了耸肩，从白色牛仔裤口袋掏出小卡片。「这束长茎红致瑰来自……我看看……宋尔雅先生的手笔，卡片上写道：『晶晶，我想念你，爱。』」狐疑的眉毛挑得高高的。「你真的拥有一位把名字取作『尔雅』的庸俗爱慕者？」

    虽然她的社交生活半点也不干他的事，但，掩藏在椭圆形眸中的锐利眼光却让她不得不作答。

    「他是我工作上认识的朋友，没什么重要性。」晶秋尽责地回话。

    「哦？」阳德把香水卡片举到一臂之遥，斜眼睨视它。「你对宋尔雅先生罗曼蒂克的举动有什么感想？」

    「罗曼……蒂克？这个人做哪一行的？歌星还是演员？我从没看过他的电影。」她故意装傻，「既然心里少了点认识，当然对他无动于衷！」

    为了取信于人，她慨然拍拂著他的臂膀，仿若在安抚背毛微微竖起的大猫。

    为了某种莫名的原因，阳德对于宋尔雅送花的举动相当不以为然。她说不出来自己如何看出来的，毕竟她与他并未熟稔到心有灵犀的程度。可是……怎么说呢？她真的可以从他挑眉、逗弄、审视的表情变化之中，点透他隐隐敌视的含意。而且，可能就是出于这份敌对和不以为然，他才会亲自将昂贵的花束送到基金会，以便探求她的反应。

    「很好。」阳德相当满意她的回答。「既然宋先生完全不重要，咱们就忘了他吧！」

    他顺手一捏，香水卡片萎缩成汤圆状的皱球，临空飞越三公尺的抛物线，正中墙角的字纸篓。

    空心射篮，得分！

    基于习惯因素，他一接下虞晶秋的ＣＡＳＥ，就将目标者的祖宗十八代、乃至交友状况摸得一清二楚。人事档案中当然包含了「宋尔雅」三字。起初他并不在意，也没打算将这号人物放在眼里直到他对虞晶秋开始产生兴趣。

    四十分钟前，他安排在宋家的临时帮佣来电打小报告，透露了宋某人订鲜花赠美女的香艳行动，终于，这家伙引起他货真价实的关注。

    不识抬举的宋姓男子试图泡「他的」标的物！

    这下还得了！他听凭直觉，立刻展开捍卫疆土的重任。先冒名打电话通知花苑，取消宋尔雅的订购行动，再准备了花来前来基金会探探敌情。

    幸好，晶秋并不示威或觉得希罕的反应，让他非常满意。

    「好啦，我晚上还有其他重要的事，先走一步。」他不由分说地拉近晶秋，在她前额落下浅浅的告别吻。「后天你有课，咱们学校见。」

    临走之前，顺便赠送总机小姐一记潇洒的微笑，勾出人家芳心内乱跑乱撞的小鹿。

    猫类优雅的韵律感充斥著他的一举一动。

    「好帅喔……」身后，痴醉的总机小姐呢喃著满心的神魂颠倒。「虞小姐，你在哪里认识他的？」

    「他……」晶秋呐呐目送狡猫般的灵动背影离去。

    这个阳德亲自送来一束刺鼻的花，只为了徵求她的同意之后，把送花人的小卡片扔掉？

    奇哉怪也！

    她发觉自己越来越弄不懂猫科动物善变的思路。

    ※※※

    阳明山的私人别墅「昙香园」，今晚灯火辉煌。整片产业的左翼以玻璃屋搭盖成廊庭，既可以坐享一整片星坐芒点点的夜空，又能保持中央空调控制的徐暖恒温。中庭里置著一列长桌，诱香地摆满了中西两式的自助餐点，长桌尾端垂直放著一张餐具方几，中央的水晶盆盛满淡粉红的鸡尾酒，调味用的柑橘和柠檬刀雕成薄片，覆满两大碟白瓷盘，淡米与浓黄相间，新绿与浅橘相伴，营造出极成功的视觉享受。

    派对进入第二个小时后，重量级的宾客也大都到齐了，晶秋捏紧半夹在纤臂与身躯之间的小提包。包包内，就是基金会准备留给主人马川行过目的资料。

    可是，马老板一脸不太好惹的模样。他的身材并不高大，充其量只比她高出几公分，但壮硕的体魄却颇为可观，横著看过去，腰肢扎练得相当粗广，铁干似的臂膀十分结实，非常雄壮威武。人中部分留著两撤山羊胡，更加强调他刚硬难缠的性格特徵。

    她杵在入口不远处的角落，咽了口口水，顶高鼻梁上的姑婆式镜架，不太确定应该如何接近马川行。

    打从一进门，引荐她与会的顾问先生便言明了主人的习惯──

    「虞小姐，马先生做事很讲究场合与规矩，只要他中途踏上二楼，就表示私下与几位贵客谈生意去了，你务必要等到那时候再跟著上楼，把基金会寻求赞助的资料交给他，免得触犯人家的大不韪。」

    然而马川行夫妇言笑开怀地周旋在宾客之间，丝毫没有上楼的意思，俨然就想让她白跑一趟……

    来了、来了！她精神一振，遥观著马川行轻轻地向妻子打了个手势，领著两名政商界的要员，缓缓移向通往二楼的樱木楼梯。

    她武装起勇赴狮笼的决心，确定马川行消失在二楼的梯端尽头，不会中途折回宴会场之后，捱著怦怦跳、吓吓叫的横胆，步上另一层楼的世界。

    有钱人的隔音设施硬是不同凡响，她一进入二楼的领域，一楼觥筹交错的繁华条然冷却下来。

    一道笔直的长廊从脚下往前延伸，终结于幽暗尽处，墙上的几盏小宫灯，间歇点缀著阴影。

    晶秋茫然迎视五、六扇合拢的门扉，不晓得应该敲开哪一间。

    左首第二间的门缝里透出微光，或许主人正在里头开会吧！

    她鼓起勇气走过去，握拳正待扣门──

    一词冷硬的铁掌蓦地从斜侧方兜过来，制住她的粉荑。

    「呀！」晶秋这一惊非同小可，直觉地跄退一步，皮包下方的硬尖处恰好往后扎落──

    「哎呀……」偷袭者痛叫出来，抱著两腿间的「要害」颓软在地上。

    「饶先生，你怎么了？是谁伤到你了？」她讶异地回身，弯腰去搀扶莫名其妙受害的伤者。

    「你你你──」饶哲明痛苦兼痛恨地死瞪住她。

    「来，我扶你。」晶秋很善良。

    可惜，七、八十公斤的男人体重终究不是她小小弱女子扛担得起的。饶哲明搭住她脖子，腰杆才直了半尺，她气喘吁吁的，几乎被这把重担压瘫了。

    「当心！嘿──」饶哲明突然察觉臂膀下的凭藉滑了开去，水桶形的躯干哗啦啦又垮倒了一次。「噢！我的屁股！」

    「啊……啊……」她万分过意不去。「不好意思，我一时手滑──来来来，我再扶你起身。」

    「别碰我！」受害者低吼。

    克服了极度的摔伤挫痛之后，他霍地起身，揪著晶秋进入走廊对面的房间。

    「喂！你做什么──嘿！」晶秋跌了一跤。好不容易稳住摔势，房门已被饶哲明反手掩上，趁便扭亮门旁的小台灯。

    匆乱之间，她无暇环顾自己进入什么样的房间，隐约感觉到似乎是一间客房，有床有躺椅，其他就模模糊糊了。

    她愣愣地揉搓被他抓瘀的皓腕，昏暗的鹅黄光芒使他满脸的恶意更加阴沉。

    「你这个婊子！」饶哲明劈头扔下一句不入流的秽语。

    「什么？」晶秋差点岔了气。

    「嫁不出去的老姑婆！没人要已经够可悲了，你还不懂得收敛一点！」他扭曲的五官何尝有教育者的风范。

    晶秋的下巴垂下来。虽然她个人对饶哲明积存的不满已经淹没喉头，随时会涌发出来，不过到目前为止，她尚未真正的表露于形色，所以姓饶的实在没理由爆发突如其来的怨怒。

    而且，饶哲明愿意讲理还好，若他偏搁下学者的身段，一味地效法泼妇骂街，那么凭她逊色常人两三分的骂功，万万敌不过他的尖嘴利舌。

    「饶先生，我们都是文明的读书人，恰好又具有同事的关系，您最好控制一下自己的用词。」她清了清喉咙，武装起女教官的严肃形象。

    「关系？我跟你一点『关系』也没有！就凭你枯守了几十年的老处女身分也想教训我？你也不想想，一个女人连像样的男朋友都巴不上边，又懂得哪门子『经营管理』、『行政工作』的概念！」他狠恶的言词完全失却平时端出来的气质。「告诉你，你给我安分一点，别想和我过不去！『学无涯』能够撑到目前的阶段，全靠我利用私下的人脉笼络出资者，说服他们捐赠基金。只要你惹得我心情不好，我包准让你明天就打包回家吃自己！」

    「什……什么？」她震怒得浑身发抖。「你……可恶！你说什么鬼话？！」

    肚子里千百句痛骂这名贼的词语，冲到口边却只剩下几个不痛不痒的造词。

    没法子！她真的不擅长谩骂！

    「难道不是吗？」饶哲明咧出有恃无恐的狠笑。「要是老子心里不痛快，向基金会辞去顾问的职位，再把我引介过来的资金来源全部切断，我就不信『学无涯』撑得过两个月！」

    「没错，虽然『学无涯』目前的赞助者大都靠你穿针引线而来，不过这些年来，你几千、几万地花用基金会公款，内部财务几乎成为你的私人荷包。你引进来的财源虽多，浪费掉的金钱也不少，凭什么把自己夸称得如此伟大？」她啥都不行，讲起道理来却最有一套。

    偏偏饶哲明拒绝奉行文明人的行事原则。

    「老子管你那么多！」他猛地揪住晶秋的手臂，龇牙咧嘴地狺狺叫。「反正我警告你，只要再被我听见你故意压下我呈报的公帐，我保证让你后悔一辈子。」

    「你！我就不信你敢对我怎么样──猪八戒！」她吼出自己的字典里最严厉、最下流、超级脏活的骂名，拚著被攻击的危险也要与他争出个输赢高低。

    「好，你敬酒不吃吃罚酒！」饶哲明挥高拳头，作势欲打她。他敢不敢真打下来是一回事，吓吓她以达到威胁效果才是最主要的重点。

    「啊……」晶秋连忙闭上眼睛。

    超级驼鸟的！

    「如果你敢碰她一根寒毛，我保证让你后悔一辈子。」清扬冷测的男中音从房间的一隅发出来。

    纠缠不清的两个当事人同时楞住。

    房内另外有人！饶哲明直觉联想到，他以武力恐吓妇女的景象被第三者当场目击，以后该怎么维持形象？

    而晶秋脑中回旋的思绪就简单多了，统共可以归纳为两个字──

    阳德！

    他简直是无孔不入！

    她愣愣地回眸，无法相信自己的眼睛。真的！她好像走到哪儿去，都会遇见他。

    墙角的落地窗前，一张单人沙发面向著窗外，静静拥抱月光。高高的椅背遮挡了沉陷进椅内的客人。谁教饶哲明进房之前不先检查一下，如今做坏事被逮个正著，算他活该。

    「嗨！」阳德笑吟吟地打了声招呼，踱著四足动物固有的慵懒来到她身旁，浑然将屋内的第二个男人视若无物。

    「你怎么会在这里？」晶秋大惑不解，任由他将自己的皓臂从敌人的虎口拯救下来。

    看样子，他似乎出他们早一步待在这间客房中。

    此外，这也是她第一次见到阳德衣著正式的绝帅。他过长的黑发仍然用发带束扎在脑后，健躯上规规矩矩的西装、长裤──还打领带耶！却又透露出截然不同的风采。便装时的阳德若像一抹爽朗自由的轻风，盛装过后的他使成为品味独具的白领雅痞，外表上骤然成熟了十载。

    阳德耸了耸肩，并不正面回答她的质询。

    「你又跑来这里打工当服务生呀？」晶秋立刻联想到穿梭宾客之间的男服务生。原来他偷懒来著！

    猫般的椭圆形瞳孔闪过一抹狡黠。

    「对呀！」他拂掉衣领上假想的灰尘。「我这身打扮够炫吧？」

    「嗯。」她悄悄晕开了娇颜。他不管怎么穿都好看，上天委实太独厚他了！

    服务生而已，不怕！饶哲明暗暗松了一口气。

    「嗯哼！」他轻咳一声。「虞小姐，咱们就这么说定了，希望你好自为之。」

    中年痴胖男子与年轻小伙子对垒，无论如何，在气势、体力上都是吃亏的，饶某人倒不至于傻到向他叫阵，反正威吓的目的达到就成。大家后会有期！

    「这样就想走了？」阳德轻松的手臂搭在晶秋肩头，一副「她是我姊妹」的态度。

    饶哲明踱开来的步伐顿了一顿。

    「不然你想如何？」口气有些试探性的意味。

    「不想如何。」阳德忽然抽掉她髻上的发簪，全然不顾事主的抗议，趁她失神的时候，顺道再摸走她鼻梁上的粗黑镜架。

    「喂，别这样！」晶秋忙不迭地捍卫自己。「你下午摸走我一副眼镜，还没物归原主，现在又想打我备用眼镜的主意。」

    「你不戴眼镜比较好看！」猫科动物一旦固执起来，寻常人类通常很难拗得过它们。

    再说，接下来即将发生的场面属于限制级暴力，儿童及姑婆们不宜观赏。

    「阳德，马上还给我！」

    「立正！」他突然轻喝。

    晶秋自小过惯了一个口令、一个动作的生活，耳边突然聆见威严的喝叫，下意识地两腿并拢，抬头挺腰缩小腹。

    砰！砰！两声闷响撼动了密室的气流，饶哲明鸡猫子嚷喊的痛叫声随之响起。

    「唔──」痛入心肺的呻吟声哼进她耳里。

    「怎么了？发生了什么事？」她努力眯紧上下眼睑，依然只能瞧见模糊朦胧的轮廓，隐隐约约彷佛觑见饶哲明倒在地毯上，蜷成虾米状。

    「没事，这位先生不小心跌倒了。」熟悉而安全的体温再度靠回她身畔。

    「真的吗？」她惊惶地问，不想害阳德惹祸丢差使。

    「假的。」他依然悠哉游哉，挽起佳人的纤纤素手，离开现场。

    「阳德，暴力是无法解决问题的。」她抬出老大姊的风范。「你应该学会克制自己的冲动，寻求更温和文明的解决之道，以免日后误入歧途，或养成以肢体动作代替讲道理的恶习……」

    温柔如春水的吻，趁她不察，绵绵印上她的额角。

    「你今晚好美。」唇抵著肌肤，喃喃赞赏。

    叨叨絮絮的说教嘎然而止。

    「啊……呃……」真的吗？她抬腕轻触热烘烘的秀颊，再碰碰鬓发，红丽的霞霓调匀了满面的玉白基调，渐渐加深，直到整个人艳化成一朵娇媚的春蕊。「嗯……我……这个……谢谢。」

    那抹又赧又涩、又想持回端庄形象的姿态，看在阳德眼中竟有无比的吸引力。

    虞晶秋的美，便在她的不自觉。

    阳德偏头欣赏了好一会儿，迳自痴了。

    半晌，他终于按捺不住，蓦地让她背抵著走廊的粉墙。

    「干什么？」她呆怔地注视著他。

    朦胧的目光望出去，虽然周围的情状并不真切，依然可分辨出他渐渐凑近的脸庞线条。

    天！他──他──他该不会打算吻她吧？她的年纪都可以做他妈……不！太夸张了，应该是「姊姊」……也不对，严格说来，阳德行事比她稳健多了，性格又深沉，即使反过来做她哥哥也符合资格……不！她在胡思乱想些什么？守候了二十六载的初吻即将「失贞」，而她尽绕著哥哥姊姊的傻问题打转，反而一点也不介意……

    「我想吻你，一下下就好了……」他提出温柔的商量。

    却是在她尚未回答之前，唇已主动覆上渴望已久的芳美。

    他克制自己不要太深入地攫住她。缠绵的唇，往返流连著她的樱桃唇瓣，轻轻点、细细吻，密密柔柔的，以免过度突兀或亲密的举动吓著了她。

    她这样拘谨惯了的女人，宛若空谷里从未亲近过人气的花苞，必须承受极度温柔的对待，才不会弄伤她脆弱粉俏的软芯，零落早凋。

    一旦她甘愿敞露自己的花瓣，其中包裹的真心，从此便专属于照料她的园丁，再也不会更改。

    阳德密密吻过了生涩矜持的玉颜，尽管体内奔腾的千军万马发出强烈抗议，他依然勉强自己拉开一丝丝距离。

    今天到此为止，来日方长。

    「我们下楼吧。」他恢复了爽朗含笑的态度。

    晶秋缓缓睁开瞳眸，其中荡漾著潋滟的波光。

    「啊……我……你……嗯……」又到了虚词时间。「这个……档案……基金会……马川行……」

    迷离失魂的神智暂时无法组织成完整的句子，支著前额，拚命想抓回正常的语言能力。

    「我明白了。」多亏了阳德居然听得懂她的东拉西扯。「东西交给我。」

    他自动从手提包里拿出完备的档案夹，随口交代她稍候，迳自走向廊端最后一扇房门。也没见他敲门或怎地，房门忽尔为他拉敞一道开口。

    阳德随手将档案夹交给门内的人，嘀嘀咕咕地交代几句，就带著大功告成的笑纹迈回她跟前。

    「等一下，我必须向马先生解释……」

    「行了，过几天他的秘书会主动和你联络。」他搀起女伴的柔荑，打算回返楼下的衣香鬓影。

    「你怎么晓得？」她辛苦地半吊在他臂膀上。

    「马先生亲口答应的。」

    「他干嘛答应一位临时服务生的要求？」她极为不解。

    「好问题……」阳德顿了顿。「因为马先生很喜欢我今晚特别为他调的鸡尾酒。」

    好一杯强而有力的鸡尾酒呀！

    晶秋凝视他无辜的眸心，一如以往，其中除了爽朗和自信，啥也看不出来。

    也罢！她决定放弃。

    猫科是所有动物中最成功的隐藏者，视维持神秘感为终生的天职，旁人再苦苦追踪下去也没用。

    反正她素来相信他的能耐，既然他如此承诺，一切便已足够！接下来，就等著瞧吧！

    ※※※

    距离电动门尚有十公尺的距离，福斯房车便已熄掉引擎，藉由推进器最后的动力，无声无息地滑进车库里。银灰色钥匙抽离启动的孔鞘，整部车子霎时臣服于啾啾山虫鸣的暗夜。

    矫健的身影从驾驶座钻出来，椭圆形瞳仁炯炯透著狮豹般的审慎之色，四下环顾一周，显然相当满意自己来无声、去无息的行踪。

    他举步迈向连接车库与主屋的小径。

    「回来啦？」墙上郁金香造型的廊灯被主人啪地扭亮。

    「老天……」夜猫子嘀嘀咕咕地埋怨。

    原本打算直接摸黑上楼的，这下子被屋主大人逮到，他当然只有乖乖进客厅受审的份。

    「这位大哥，失眠是老年人常见的生理现象，您怎么年纪轻轻的就未老先衰了？」阳德趁便替自己找著一处离楼梯口较近的位置，蜷窝进去，浑然把客厅里的男女主人视若无物。

    马川行的山羊胡子愠恼得差点没烧焦。

    「什么『大哥』？！儿子，你这么称呼你老爹对吗？」资讯界大老摆出他足以使阎罗殿失火的悍将脸。

    这一千零一号扑克表情在处置怠惰员工或偷吃步对手的时候，向来管用，不过马川行心知肚明得很，若想料理他那滑溜似泥鳅的儿子，可能有点儿困难。

    从小，阳德不只面对红粉佳人有一套，应付自家老子也一样游刃有余。

    每回他露出忧心忡忡的神态，阳德便又是挺肩膀又是拍胸脯，俨然有「天塌下来我会赐给你这个荣幸帮我扛著」的侠气！而一旦他嗔怪生闷气，狡猾儿子又懂得适时效法老莱子彩衣娱亲的精神，出尽百宝逗老爸笑成痴呆状；一旦他动了肝火，阳德典型的回应则是随著喷黑烟的情节轻重，表现出程度不一的无辜表情，然后急电他后娘赶过来援充救火队。

    论起儿子的种种劣迹，马川行自认还能消化完毕，最救他受不了的，是儿子的「皮」！

    阳德之「皮」，连制作皮影戏用的水牛皮也韧他不过。举凡任何事，他皆能以一「皮」应万变。

    「爹爹，孩儿真的累了，明天学校还有课呢！」他又开始皮了。

    「少来这一套。」马川行挑中儿子对面的双人沙发，搀老婆就定位，大有准备长期抗战的态势。「今晚你送回家的女人是谁？」

    「你好歹拿出一点问话的技巧，否则儿子又要撤退回私租的公寓，三个月不回家了。」马夫人白了老公一眼，言语中真正谴责的对象却是宝贝继子。

    「对嘛！」阳德假装没听懂，立时与后母娘娘站在同一阵线。

    「不过，既然你爹发话了，你就照实回答吧！」眼看激将法收不到功效，马夫人只好明著出招。

    「说！」马川行的狠笑像煞月圆时分的狼人。

    阳德素来秉持识时务者为俊杰的座右铭。「没什么，她在我服务的学校担任讲师。爸，我今晚交给你的基金会资料别忘了翻一翻，人家只想邀请你参加他们举办的劝募活动，顺便捐点小钱而已。」

    为了博取美人心，他不得不亏欠老爸一笔。

    「请问你口中的『小钱』究竟有多微薄？」

    「不多！千万不要太多，我可不希望咱们家给人财大气粗的暴发户印象。」他抢在前头警告。「捐个百儿八十万就够了。」

    百儿八十万还叫小钱？马川行为之气结。

    「请你给我一个合理的原因，为什么我应该砸钱给一个听都没听过的杂牌基金会？」一家之主不愧为成功的经营者。

    「因为那个杂牌基金会的代理负责人恰好让你儿子迷恋得不得了，你若希望将来马家顺利生出一名长孙，回过头来继承堂堂的本家大姓，最好乖乖把钱捐了，其他的，我也不和你为难。」他宽宏大量地挥挥手。

    「什么？」

    「讲真的？」

    夫妻俩同时傻了眼惊叫，叫声中包含的情绪却略有出入。

    「你终于撞见看上眼的对象啦？」马夫人脑中瞬时编造出自己穿著高雅旗袍，亭站在婚礼讲台上，发表主婚人感言的美好景象。

    「别开玩笑了，那婆娘衰老得足以当你妈！」马川行只差没吐血，虽然他对基金会负责人的印象不深刻，但是对方梳理著姑婆髻、身罩深灰色道姑袍的外表仍然残存在他的记忆中。

    「老爸，讲话客气点！」阳德的口吻蓦然添加生冷刚硬的气息。「人家喜欢复古而保守的打扮，正好符合目前的潮流趋势，实际芳龄可只进入二十有六，配你儿子我刚刚好。」

    「她那副模样不叫『复古』，应该形容为『过时』！」马川行的老脸涨成暗红。「你高中时代泡上的见习修女都比她高明两百五十倍。」

    「是吗？」两排长而翘的睫毛掩住他如剑的锐芒。

    马夫人暗叫不妙。虽然这个儿子是从马川行的染色体分生出来的，归究根源，却是由她一手调教长大，她比丈夫更了解儿子。

    「亲爱的……」

    「我早八百年就劝告过你，另外找份正当的工作为上，少给我赖在大学里混日子。凭你的资历，即使出马开课升任讲师也没问题，结果呢？你偏偏喜欢耗上那个劳啥子助教的小名头，还有事没事地看上一些阿里不答的老道姑。你自己想想看，如果把干助教的时间用来成立一间律师事务所，现在怕不已经扬名海内外了。」马川行噼哩啪啦地先吼个过瘾再说。

    「是吗？你这么以为吗？」阳德缓缓地从休闲椅上挺直身子。

    喔哦！马夫人彷佛听到十级台风的警报声掀翻了屋瓦。

    阳德不站起来还好，只要他两腿一触及地球表面，即代表正式进入备战状态。这小子擅长以保护色干扰对手视听，比夜猫子更精锐灵敏，无论文攻、武伐，都算一等一高手，往往敌人稍一失神，再回过头来便发现自己一败涂地了。

    「好了、好了，时候不早了，有什么要紧事下回再聊吧！」她当下介入战局。「儿子，你明天一大早还得赶回学校呢！快快睡觉去。」

    和事佬不由分说地扯著他手臂，使劲往二楼拖去，拚命拍抚他后背的玉手彷佛想抚平大猫竖直的寒毛。

    「我的话你究竟听进去没有？」马川行依然杵在原地叫嚣。

    「你给我少说两句！」她回首发雌威。

    阳德不愿让继母为难，顺从地离开沙场，步上二楼的休战区。

    「妈，你如何忍受他的嗓门这么多年的？」他咕哝地和继母咬耳朵，不愿让她难做。

    「这算什么？你还没听过他打鼾呢！」马大人叹息，忍不住发了几句劳骚。

    既然换了一个对手，阳德迅速更换统战策略，端出他最可怜、最需要温暖的幼猫脸，寻求母性支援。

    「对了，现在怎么办？老头子发火了耶！我准女友的活动还得仰赖他赏个脸。」

    「少来！刚才你撩拨他的时候，为何就没考虑到女朋友的问题？」她又好气又好笑。「你呀！只差不是从我肚子里钻出来的，有几斤几两重我还会不晓得吗？」

    阳德的生母不外乎别人，正是她的亲姊姊。

    当年姊姊罔顾不适合怀孕的孱弱体质，发狠为丈大生下一个心肝宝贝。由于她们阳姓娘家缺少男丁来传香烟，马川行顾念爱妻拚著生命危险的辛苦，于是接受阳家提出的第一个子嗣从母姓的要求。谁知姊姊产后苦撑了四个多月，终究撒手人寰。

    初时，马夫人以小姨子的身分，自愿为姊夫照顾孩子，因此他深深痛惜爱侣、追悼亡妻的真情，尽数看在她的眼里，日久也感动了满腔的少女情怀。

    朝夕相处之下，即使石人儿也会被徐风磨圆了棱角，何况人心原就出于有情生。于是，在小阳德满两岁生日当天，他们俩决定成就岁月促成的情愫，正式结为连理。

    尽管她的名分扶正了，马川行却被元配丧命的过程吓怕了，尤其当他知晓阳家女性天生体质就不适合育生后代，更是抵死不肯让第二任妻子怀孕。

    好处是，马夫人毋需经历怀胎生产之苦，便能拥有一名聪明机灵到心坎里的宝贝儿子。

    坏处是，阳德会长大。

    这小子打幼年开始心眼就多，年岁一长自然益发难缠。有一天他突然发现，顶著娘亲的姓氏既逍遥又自在，从此便不急著认祖归宗、遵从父命。因此寻常人家的父亲火大起来嚷嚷「我要和你切断父子关系」的恐吓，对他从没能生出多大效用，顶多皮他老爸一句：「无所谓，咱们俩『看起来』本来就没有父子关系。」

    徒然让他老爸暴怒得心脏病发作而已。

    马川行若像急躁狂热的牛头犬，阳德就似一只懒洋洋的顽皮猫，总喜欢伸出爪子，撩拨得牛头犬汪汪狂吠，然后悠哉游哉地走开，蹲在草丛里旁观赞叹自己的杰作，一副与他无关的超然姿态。

    「既然如此……」阳德嘿嘿笑。

    「知道了。」她白了儿子一眼，顺势将他塞进房门里。「早点睡，没事常回家吃饭。自从你搬出去，你老爸下班回家找不到人练嗓门，简直无聊到口舌结蝴蛛网。」

    「那有什么问题！」掩上房门之前，叩谢慈恩的吻落在继母颊上。「我爱你，妈咪。」

    马夫人乐得合不拢嘴。