“小女远游回来，还要劳动余总裁亲自洗尘，老夫人真是太客气了。”单氏企业的总裁先说几句场面话。

    “伯父，您别客气，叫我克俭就好。”他坐在下首，微微一笑。

    “这位是……”单父看向他身旁的清秀佳人。

    衣丝碧迟疑，不知该如何自我介绍。

    “她是服侍克俭的。”二叔抢着介绍。

    服侍？这词儿……可以有很多种解释。余克俭微微一笑，不做任何注脚。

    气氛登时尴尬起来。

    这场相亲宴在一个月后，终于正式上场。

    单氏企业的千金年方二十二，去年甫自瑞土的大学毕业，在欧陆暇游了半年之后终于回国了。于是居中牵线的人以替单千金洗尘为由，凑和了余单两家。

    年轻一辈的餐会，如果由老夫人亲自主持会显得太隆重，她特地指派他二叔做为东道主。

    “克俭能吃什么、不能吃什么，衣丝碧最清楚，饭局当天让她跟上去伺候着。”皇太后下旨。用意再明显不过，要她认清事实，知难而退。

    衣丝碧毫无异议地接旨。她不会做出有失大体的举动，让他为难或蒙羞——毕竟她可是经过高人调教，师出名门呢！

    相亲宴上，对方来了单氏夫妇与女主角，己方有二叔与男主角出席，而她，穿上余克俭送的一袭香槟金小礼服，也成为座上宾客之一。

    “奶奶要衣丝碧跟上来的，不是吗？”事前，他一句话就挡掉二叔的反对。

    憨直老实的二叔想不出该如何反对。

    “克俭今年三十二了吧？”单夫人二度尝试。

    “再过半年就三十三了。”席间首度响起他低沉好听的声音，带着友善的笑意。

    “三十三岁也到了成家的年纪，难怪老夫人急着抱孙。”单父接唱双簧。

    第三棒没人接。冷场。

    “叶兄，嫂于今天怎么没来？”

    “她女人家的毛病犯了，临时没办法来。”二叔腼腆地笑，汗水从光亮的额角一直沁出来。

    这个话题宣告阵亡。冷场。

    “那个……单小姐出国念书，主修什么呢？”二叔又起了个头。

    “她只是出去学点法语而已，登不上台面。”单父客气地回答。

    话题结束。冷插。

    冷场。冷场。冷场。

    “你们不要一直戳我嘛！”单千金突然向两边的父母嘀咕。

    单父连忙偷踩女儿一脚。叫你讲话你就讲！

    单千金抵不过父母压力，直爽地转向余克俭。“余先生，听说你的身体不太好，我看你健康得很呀！”

    这次轮到单母一脚杀过来。你什么话不好提，一开口就是这种令人尴尬的问题？

    奇怪，要我说话的人是你们，要我闭口的也是你们。单千金莫名其妙吃了父母各一腿，顿时沉下俏脸。

    单家三口人当场互相较劲起来。

    累积在衣丝碧胸口的笑意越来越难忍，他还是那副怡然自得的样子，可是她太了解他的肢体语言了，他分明跟自己一样，忍得很辛苦。

    “女儿，你平常是老半天静不下来，今天怎么不多陪陪克俭聊聊？”单母只好再做努力。

    又要我讲？单千金忍着一声大大的叹息，不情不愿地开口，“余先生……”

    “叫‘大哥’成了。”单母精乖，先把关系拉近一城。

    “余‘大哥’。”她故意强调后两个字，给父母亲一个假兮兮的笑，这样可以了吧？“我刚才是问真的。我这个人最喜欢上山下海四处跑，如果你不适合激烈运动要早点跟我说，以后我找你出来玩才好做安排。不然我一个人玩得兴高采烈，放你一个人守在车子上也不好意思嘛！你说是不是？”

    心直口快地说完，单氏夫妇差点昏倒。

    “哈哈哈，单小姐的性子非常直爽可爱。”余克俭朗声大笑。

    “是，是。”那是你不嫌弃！

    “单小姐，我的身体确实不太好，也不适合做激烈运动，不过平时欢迎你来我家玩，俭园的景致明媚，有一个很大的院子，要烤肉打球都很适合，你一定会喜欢的，”他含笑看向衣丝碧。“对吧？”

    衣丝碧一愣。“啊，是。”

    单氏夫妇顺着他的视线焦点对过去，二叔又开始擦汗了。

    话题中止。没有人说话。所有人都在看她。那，现在是怎么回事？

    她越坐越不自在。

    “我去一下化妆室，失陪。”先溜吧！

    衣丝碧，你这个见不得大场面的胆小鬼。她匆匆钻进化妆室里，对着镜中的自己扮鬼脸。

    门几乎是立刻又被推开，第二个人钻进来。

    “哈。”

    “单小姐！”

    “别紧张，我特地溜进来会一会你的！”单小姐劈头来个开宗明义篇。

    “我？”她想做什么？衣丝碧不禁心头惴惴。

    “对，就是你！这件事我只能找你谈了！”单千金强烈要求。

    “您误会了，其实我……”她心里一慌就想先推拒。

    “我先跟你说，你帮我去转告那位余‘大哥’啦！”神气十足的单千金突然垮下脸。“我这个人又爱玩、又爱吵、又爱闹，像他那么保守内向的个性，跟我是一定合不来的。拜托你去跟他说，叫他一定不能喜欢我，不然我老妈非烦死我不可。”

    “呃？”情势大逆转，上门声讨的情敌变成登门请求的小可怜！她的脑门挂了一堆黑线。

    “别误会，我的拒绝无关乎个人喜好，纯粹是就事论事。我相信像余大哥这样事业有成、仪表堂堂的男人，一定会有很多‘年纪相当’的女人喜欢他。我呀！我配他实在太年轻了，体会不出他的好啦！”单千金热情地握住她的手，用力摇摇摇。“好了，就这样了，我已经先跟你沟通好，一切就拜托你-！我先出去了，回头见。”

    也不等人家有反应，女孩仿如抛出心头的重石一般，轻快雀跃地跑走。

    呃……现在是怎么回事？衣丝碧愣在原地。

    余克俭，被拒绝了？

    余克俭被拒绝了……她慢慢咀嚼这项讯息。

    “呵，呵呵……”

    天哪！这实在太妙了！余老夫人，余“大哥”，这下子可不是你们挑人家，而是人家女孩儿看不上眼了。

    她越笑越大声，笑到最后几乎喘不过气来。

    太棒了，她欣赏这位单小姐。虽然自我中心了一点，起码很忠于自己，坦诚得非常可爱。

    不过，真的挺难相信有人会不喜欢他呢！并非她情人眼里出西施——好吧，或许这种因素也有一点。可是余克俭今天很帅呢！

    他穿着一件银灰色的西装外套，里面的衬衫打开一颗扣子，头发整齐的梳在脑后，额前垂着两绺刘海，正式中带着休闲；气色虽然没有久经日晒的男人那样红润黝黑，却比一年多以前焕发多了，看在她眼里，风度翩翻，挺拔出众，简直可以迷死人，单家小妞真不识货。

    她深呼吸了好几下，确定面部表情已经恢复正常才敢走出去。

    饭局在有一搭没一搭的闲聊中结束，其间若有任何爆笑的场景，绝对与单千金有直接关系。

    “单小姐在化妆室里跟你说了什么？”车刚上路不久，余克俭便发问了。

    她从后照镜中瞄探他，他一如以往，靠在椅背上闭目养神，二叔老老实实地坐在旁边。

    “嗯……”她视线移向坐在他身旁的二叔，不晓得该不该直接说。

    “你就说吧！”他语气平稳，似笑非笑的。

    “单小姐要我转告，嗯……她喜欢年龄与她相当的人，所以……”她坦诚以对。

    “什么？”二叔眼珠子几乎掉出来。“那丫头片子太不给面子了吧？我们家克俭是成熟稳重！”

    “哈哈哈哈！这位小姐很有些意思。”他打断二叔的埋怨，再度爆出大笑。

    “克俭，你……你喜欢她吗？”二叔有些不敢相信自己的耳朵。

    他迎上后照镜里那双明媚的眸波，笑得很开怀。

    “喜欢，我喜欢得紧。”

    ＊＊＊

    余氏总裁和单家千金小姐开始交往的消息，如火一般在社交圈传播开来。

    听说单小姐收到余先生送的明贵纪念表。

    听说单小姐受到邀请，可以到俭园拜访。

    听说单小姐约了一堆朋友，到俭园庆祝两人认识三十月。

    听说余单两家的婚事半年之后就会有结果。

    最乐不可支的人当然是余老夫人了，确认了单千金的行踪确实经常出没在俭园之后，她立刻送了一个超大红包给介绍人。

    大家都在等着，那神龙见首不见尾的余总裁，何时会挽着单千金的玉手，一起向社会大众公布联姻的消息。

    ＊＊＊

    “好热好热。”单芊晶从前门冲进来，抢起茶几上的冷饮，咕嘟咕嘟灌下去。

    单千金的芳名，真的就叫单芊晶。

    现在才二月末，冬色未残的时节，单大小姐在这种天气也能把自己玩出满身大汗，着实不容易。

    “你喝慢一点，小心呛到。”衣丝碧端着托盘，从厨房里走出来。

    “哇！有好料？”单芊晶望见盘中的桂花凉糕，揉身扑上去。

    “你们的份在厨房里，这一盘是要送上楼去的。”她闪开来人的攻势，连忙往楼梯上跳。

    “耶！衣丝碧最棒了，果然不会重色轻友。”单芊晶兴奋地推开窗户，对着七、八个手帕交大喊。“你们统统进来吧！喝下午茶的时间到了。”

    几个年轻人欢呼一声，把排球顺手往草坪上一扔，声势惊人地冲进来，生怕比同伴晚了一步，好料都给夹光了。

    她笑着摇摇头，继续往二楼前进。

    主子已坐在露台上批阅文件。

    “这是今天的挂号和信件。”她先把一袋邮件推到他桌前。

    “嗯。”他心不在焉，挥笔修改了几则草约。

    看他神色专注，她也不吵他，迳自哼着小曲儿，把几色中式小点，一壶参茶放在茶几上，替自己也替他倒了一杯。

    余克俭本来还在处理方才紧急传真来的一份合约书，可是她的小曲儿让他越听越不对劲，隐约有什么露珠、花苞、红蕊的……

    “你在唱什么歌？”他愕然抬起头。

    “喔！这是芊芊教我的台湾小曲。”

    他怎么不知道台湾有这种小曲？

    “唱来听听。”

    “不要啦，我歌声不好。”她别扭地放下茶壶。

    “听听而已！”他催促。

    她摸摸头发，只好腼腆地哼唱起来。

    “青青树上长了瓜，一只葫芦三朵花。两朵小花中间站，哥哥伸手轻轻探，红蕊儿娇，红蕊儿颤，红蕊儿娇盈盈，声声慢。下方的小花儿晨露沾，粉瓣儿赤红又饱满，一挺硬枝凑上来，抵着鲜嫩的小花瓣……”

    他突然低下头，拼命揉着后颈。

    她的歌声戛然而止。

    “我……我知道我的歌唱得不好……”有这么难听吗？真伤人！

    他仍然不肯抬起头来，活似后颈上长了癣，非得一次抓个痛快不可。

    良久，终于深呼吸一下，仰起头时，表情已经恢复平静。

    “芊芊有没有向你解释这首歌的含意？”

    “有啊！她说这是乡村民谣，瓜农下田时唱的歌。”

    他又开始揉后颈了，眸中闪亮的笑意几乎出卖他。

    “这不是民谣，瓜农不会唱这种歌——起码不是在下田的时候唱。”

    “不是？”她愣了一下。

    “不是。”

    “那，在什么时候唱？”她蹙起秀致的眉心。

    “重点也不在什么时候唱的，而是歌的内容。”

    “内容？”她开始变得非常谨慎。

    “这首歌不是在说小花与葫芦瓜。”他含蓄地点明。

    跟花、瓜无关？那跟什么有关？

    慢着，他为何要用如此奇异的眼神瞠着她看，嘴角还在抽动……

    不、会、吧？

    “葫芦？”她小心翼翼地求证。

    他的眼睛在她娇躯上下滑了一圈。

    “小花和红蕊？”

    视线保守的停留在她胸口。

    “花瓣和露水？”

    视线继续往腰腹向下移。

    懂了！

    “啊——”她猛然抱着空托盘挡在小腹前，面红耳赤。

    “哈哈哈哈——”忍不住了！他放声长笑。

    “可恶！臭芊芊！还骗我……什么瓜农……可恶可恶！”她气煞红颜，羞愤交加。“欺负我中文不够好，我去找她算帐！”

    从他身畔经过时，被他铁臂一勾，香躯立刻入怀。

    笑声和嗔恼同时终结，静默陡然降临了露台。

    当然，是很“暖昧”的那种安静。

    “这个……”露台门口，一声试探性的低唤打断了两人的热吻。“你们继续，你们继续，请慢用。”

    衣丝碧猛然弹跳起来。

    “芊芊，你别跑！”

    “哇！刀下留人！”单芊晶抱头鼠窜，两个女生一前一后，跑往楼下去。

    露台上的男人摇头轻笑，迳自翻看起邮件。

    女人的战争，男性止步！

    “你好可恶，教我唱那种奇奇怪怪的歌，还不事先警告我，幸好我没有出去唱给外人听。”她堪堪在客厅沙发前揪住芊芊的衣袖。

    “我就是笃定你没机会唱给外人听才教你的嘛！”芊芊眼看逃不掉了，立刻回头求饶。“不过你也真是的，要唱也不先敲一下时间，这种光天化日之下，家里又有客人，你唱给他听，有什么搞头？”

    “你……你……”她的脸庞已经紫涨成两倍大了。

    “干嘛一副大惊小怪的样子？别告诉我，你们两个人还是纯纯爱恋。”芊芊瞪大水眸。

    “你……你……”实在是技不如人，翻来复去还是一个“你”字。

    “哈！看你耳朵比嘴唇红，我就知道，那是一定有的嘛！”

    “芊芊！”终于进步了，换了一个词儿。

    “怎样？你们俩现在应该都睡同一间房了吧？那你的房间以后借我，我才不会一到晚上就被那个冷血病美男赶回家。”她挨近来，顶顶衣丝碧的肩膀。

    “没有啦。”她困窘地低叫。“我们……我还是睡我自己房里。”

    “什么？”芊芊错愕。“他不会……呃，有问题吗？”

    她拾起一只抱枕往芊芊胸口拍下去。

    “才不是呢！他正常得很。”

    想起那些同床共枕、鱼水合欢的夜晚，她的芳颊更绯。

    或许余克俭体质不甚健壮，但是……唔，他的问题铁定不在“那个方面”！

    只不过，他们两个都不是重欲的人。当兴致来时，无论她正在忙什么，他都会走到她身后，拨开发亲吻她的后项，她便明了了他的暗示。当然她也可以采取主动啦！只是……这多羞人！在男欢女爱这面，她仍然习惯保守、被动的态势。

    欢好的夜里，她会留宿在他房里，或者，偶尔他会半夜摸进她的房间，然后两人共枕到天明。

    其他时候，他们依旧拥有各自的寝房，这样相依又独立的生活方式，没有人想要去改变。

    “那就好。”芊芊松了口气，“照顾病人已经很辛苦了，如果他不能给你‘应有的幸福’，那不是太可怜了吗？对了，他到底打不打算娶你？总不能一直拖着我当挡箭牌吧？”

    衣丝碧把抱枕放回沙发上，努力摆脱腼腆的表情。

    “我不知道。我没问。结婚对我来说，不是很重要的事。”

    “怎么会不重要？”芊芊急急跑到她跟前蹲下。“小姐，你要搞清楚！你现在是没名没分跟着他，又没有居留权，哪天他如果另结新欢，你不但被一脚踢开，还得回到菲律宾去，情况对你大大不利，你怎么不放聪明一点？”

    “芊芊，如果他的心不在我身上，我强求一桩婚姻或金钱的补偿，就会比较幸福吗？”羞恼的神色尽去，她叹了口气。

    “昏倒！”芊芊拍了下脑袋。“好吧好吧！你去当圣人吧！我不留下来惹人厌了，刚才上去就是要告诉你一声，我们该走了，晚上还要赶两场电影，大家都在车上等我了。”

    衣丝碧微微一笑。

    “好，以后有空要常来喔！每次你和朋友一上门，屋子里就热闹许多……”

    一回过身，两个女生同时顿住。

    大宅子的厨娘站在大门口，静静看着她们，不知道已经出现多久了。

    她们方才的对话，她听见了多少？

    “大宅子熬了一锅人参红枣鸡，老夫人要我端一份过来给孙少爷。”厨娘举了举手上的保温壶，看起来神色如常。

    应该没事吧？她撩下心头的惴惴。

    “谢谢你，交给我就行了。”

    听壁脚的蛇！芊芊经过厨娘身边时，不屑地勾起嘴角，扬长而去。

    “大宅子今天晚上请客，我得赶回去帮忙了。”厨娘这回倒没有再找借口，拖延不走。

    望着她远去的身影，衣丝碧心头一阵翻搅。

    算了，发生的事就发生了，且走且战吧！

    鸡汤还热着。她把汤品倒出来，盛了一小碗，端上二楼去。

    “嗨。”

    进到露台，他拿着一只黄薄的牛皮信封，正自出神。

    “芊芊走了？”听见她的轻唤，他才恍然。

    “对，他们还要看电影。老夫人请人送来鸡汤，喝一点吧！”

    余克俭由着她去张罗，仍陷入半沉思的状态。

    “衣丝碧，你明天帮我跑一趟银行好吗？”

    “好啊，你需要我做什么？”

    他把信封放回桌上去，接过汤碗。

    “明天你的户头会多出一千五百万。待会儿我抄一个帐号给你，你帮我把一千万转进这个帐号里。”

    她的明眸眨了两眨。

    “那剩下来的五百万呢？”

    “先搁着。”他低下头慢慢喝起参汤。

    “好。”她全然无异议。

    不会去问他想做什么，不会去怀疑他为什么要透过她的户头，不会去担心是否涉及不法情事，不会多虑！她只是颔首承应下来，然后自在地喝起下午茶。

    余克俭偏头望着她，神色温柔。

    她察觉，偏眸回以一笑。

    巴掌大的脸孔细致剔透，几乎像玻璃人儿一般。

    忽然间，他体验到幸福的感觉。

    不是以为自己练就铁石心肠了吗？

    “你又在看那本厚厚的书了。”她注意到桌上除了成堆的纸张与邮件外，仍然有那本诗词选。

    他的眼光随她游移，微笑。

    “只是拿来当纸镇用。”他取过笔，抽出书中的小签卡，在背后空白处写了一小句话，递给她。

    “你决定要教我认中文字了？”她开心地问。

    他播摇头。“你用不着的。”

    轻悦的笑靥消失无踪，俏容登时垮下来。

    “相信我，你用不着的。”他仍重复着，无比柔雅。

    原本以为这句话是一种排拒的暗示，但是他反复的口语中，仿佛藏着无尽深意，教她的心迷惑了。

    纤指抚摩过书卡的背面——“中”、“人”、“也”，她只认得这三个较简单的字。

    “起码教我这一句！”她软软央求。

    “不行！”他故意别开头，开始收抬桌面上的杂物。

    “为什么？”她不服气。

    “这是情书，要我一个字一个字的念出来，多尴尬。”他用书背敲了她的脑袋一记。

    情书？

    她瞪大圆眸，目送他怡然踅回内室的背影。

    这是情书？

    呵，呵呵，呵呵呵呵呵……他写情书给她？

    哇！太希奇了！她乐得晕陶陶的。

    不管不管，她非把卡片后面的字句读通不可，大不了拆开来，一天一个字，慢慢问芊晶。

    一二三四……后面总共有十五个字，扣除掉几个重复而她又认得的字，还剩下不到十个。不用十天，她就能知道他写什么样的情书给她了。

    呵，衣丝碧把书签紧紧按在胸口，深呼吸一下。

    啊！二月的冷空气，其实也甜美得紧呢！