“嗯，你来自菲律宾！叫什么名字？”

    “衣丝碧。”

    “菲律宾人也有姓‘衣’的？”

    现场如果是一个舞台，台前有一群观众正在看戏，他们可能会失笑。

    因为这样的场景、布局实在是典型到不能再典型的豪宅大院，正在上演的剧码则是大户人家主人正在选奴仆的那一幕。

    背景时间是首夏清和的五月，可惜今年的夏风太烈了一点，老天爷迟迟不下雨。从窗外看去，占地近百坪的花园里笼罩氤氲的热气，几品娇贵的花儿被晒得娇弱不胜，连爱暑的绿色植物也开始垂头丧气了。

    窗户里是一间华丽而阴沉的书房，宽敞的空间被满满的橡木书架包围，木质已因年代久违而变成深黑色。

    大橡木桌陈在落地窗前，充满威逼的气势，平时，余家老夫人截断公私事之时，这张橡木桌扮演着重要角色。

    然而，今天只是想挑捡一个手脚伶俐的佣人，还不必动用到权威，余老夫人选择了角落的沙发区办事情，身后跟着一名特别助理。

    饶是如此，站在她身前的娇瘦身影，肩膀也被那凝肃的气氛压得沉了一沉。

    若说在豪门大户里服务了两年，让衣丝碧学到任何‘知识’，那就是——做下人的人话越少越好，明哲保身。

    “衣丝碧是华裔的菲律宾人。”特助倾身，在老夫人耳旁轻声解说。

    老太太神色矜贵地点了点头。八十几岁的老人了，纵横商场大半生，轻描淡写之间，自有凛然的威严。

    “瘦了点．”

    这女孩儿一身黑白色系的女佣制服，看起来朴素得紧，只有那一头扎在脑后的直发，乌滑滑水亮亮的，稍微显出一点精神。

    说她有华裔血统，余老夫人倒是能了解。

    她实在非常“娇小”。这不只是矮的缘故，有些女孩虽然个子不高，骨架子却大，看起来就像一个怪异的正方形在路上走，地却是连身高带骨架都是小巧亭匀的，很有那种”隔壁女高中生”的味道。她五官也不像一般外劳那么突兀立体，比较偏向华人的柔和感；杏仁型的眼睛甚是清澄，圆圆的鼻头很有福气相，小巧圆润的嘴形也非常讨喜；虽然称不上美艳，却极力清俊灵秀，典型的“隔壁哥哥会想追、弟弟会喜欢、长辈会怜爱”的邻家女孩长相。

    这驯善谦卑的女孩，一望即知很了解自己的身分，不会打争宠夺爱、恃宠而骄的坏脑筋，老夫人喜欢。

    “夫人。衣丝碧瘦归瘦，身体却很健康，”特助小姐上前，轻声为她“美言”几句。

    衣丝碧静静任由她们像检视牲口一般，讨论自己。

    “你来台湾多少年了？”老夫人以国语问她。

    “两年了。”来台湾两年，她已经能用基本的中文应答。

    “那不是工作合约已经满了吗？”老夫人回头问特助。

    “如果老夫人喜欢衣丝碧，可以再延展她的聘用期。”特助小姐趁着老夫人不注意，悄悄对她眨眼。

    她暗暗回了一丝感激的笑意，

    “你这两年来都是在主屋工作的？”

    “是。”衣丝碧仍然垂着眼。

    “那余家的规矩，你-定都清楚丫。”

    “是，我都清楚。”

    “孙少爷的事情，你多少也听过一些吧？”

    她微微迟疑半晌，“是……听过一些。”

    “你都听说了些什么，说来听听。”

    衣丝碧一愣，差点“大不敬”地抬起头来。

    孙少爷余克俭，可以说是余老夫人这一生最大的骄傲。

    余家的背景从来都是显赫的。当年余老爷子走上仕途，官拜部长阶级，而余老夫人出身于南部的世家，交际手腕高超，趁着丈夫为官之便，成立了余氏财团．数年之后，余老爷子从官场退下来，和妻子一起打理公司的业务。

    由于随后上任的高官巨相里，有不少是他当年的学生或部属，余氏财团与政商界的关系也就一直牢牢的牵系下来。经过几十年的耕耘发展之后，目前已隐然成为亚洲地区前儿名的企业体。

    可惜，天下事鲜少有十全十美的。

    余氏夫妇虽然一生成功荣耀，后代血脉却非常单薄，晚年时独生子因变故而过世，只留下孙少爷这一脉单传，八年前余老爷子也罹患癌症而过世。余老夫人虽然是个天生女强人，在传宗接代这方面的看法却相当保守；眼看旁支血脉都开枝散叶了，主支的孙少爷却一点动静也没有，她当然着急。

    余克俭已经三十一岁了，平时独居在十分钟车程以外的别业里，过着近乎隐士的生活。

    “听说”他天生森淡寡言，外貌倒是承袭了祖父的高眉深眼，非常消俊贵气；“听说”他十七岁那年出了一场意外，之后就一直百病缠身，不曾再健朗起来，这些年来的隐居生活，主要也和身体因素有关。

    “听说”整个余氏企业现在是孙少爷在管事，然而他的健康状况真的太差了，平时并不站在台面上，只是从家里遥控，背后则直接向余老夫人负责，公司里另有一票干练的主管负责执行命令。每周除了三天固定到余氏大楼处理公务之外，其他时间几乎不见外客，在佣仆圈子里是出了名的阴阳怪气。

    可是这些仆人之间的闲话，她如何能搬上台面来？

    “你直说，没关系。”老夫人淡淡说。

    “我……”终究是二十出头的年轻女孩，她心里一窘，表情马上藏不住。“我只听说孙少爷平时一个人住在别业里，不喜欢有太多人服侍，身体又不太好，所以常常让老夫人担心。”

    老夫人轻嗯了一声，“那么，你也知道上一个到孙少爷住处服侍的人，是为什么被辞退的？”

    “听说是……惠美……手脚不太干净，才被老夫人遣走的。”

    这个说法还算轻描谈写了。惠美口齿伶俐，性子又乖觉，以前在主宅服侍的时候很讨老夫人欢心，可是一派到孙少爷身边之后……只能讲，无论社会进展到什么程度，变成凤凰仍然是众多小麻雀最美丽的幻想。

    听说惠美当时做了不少傻事，频频向孙少爷表示不求名分，只想以身相许，最后弄得孙少爷忍无可忍，回来向奶奶提了几句，翌日，惠美马上从余家的工作名单中消失了。

    笨！衣丝碧想：

    要是她就不会干这种傻事。余老夫人是那种阶级意识超级强烈的人，仆人就是仆人，偶尔说说笑笑还没关系，却绝对不容许升上来与主子乎起平坐。

    尤其以她来说，她只是一个菲佣。在台湾，“菲佣”和”外劳”这种名词视为第二等人，更应该要懂得安分守己。

    这种瞧低人的阶级观，衣丝碧倒觉得无所谓。世界是现实的，金钱本来就可以买到一个人的尊严。菲律宾老家还有太多人仰赖她这一份收入，她不会、也没有那个本钱与自己的生计过不去。

    只要余家定时发给她薪水，什么偏见她都可以忍。更何况，比起其他一起来台湾工作的朋友，余家给下人的待遇算是不错的了。

    “你知道那些事就好，惠美让我很失望，我希望你不会步她的后尘。”余老夫人缓缓说。

    “只要老夫人给我机会，我一定会尽心尽力工作。”她低声说着样板式的回答。

    “嗯。”老夫人不置可否，低头继续翻阅她的人事档案。“咦？你是马尼拉大学的毕业生？”

    她的嘴角一抽，眼睛仍然望着地毯。“是。”

    “这样的学历很好啊，当年毕业了，为什么不留在菲律宾找个工作，要来台湾帮佣？”

    心里的某根弦被拉痛了。

    一万五千八百四十元的月薪，在台湾人眼里或许不值一提，只是法定标准的最低工资，但是，这笔钱即使扣掉佣金，剩下来的钱在菲律宾或泰国都很好用了。

    她深吸一口气，进书房来的第一次，抬起眼直观老妇人。

    “夫人，您没有穷过，所以不知道贫穷的人是没有选择工作自由的。”

    老夫人一愣。

    这女孩一扫方才怯懦的姿态，坚定的眼神让平淡清丽的脸庞有个性起来。

    特助小姐担心好友冒犯了主人，连忙抢在前头轻斥：“衣丝碧，你……”

    “好了，不妨事。”老夫人手一挥，将助手挡了下来。“需要钱最好，心里越是别有所求的人，越没有兴风做浪的本钱，我喜欢！只要你服侍得让孙少爷满意，将来你要回国的时候，余家不会亏待你。”

    “是，我明白。”衣丝碧的背心已冒出一身冷汗。

    她刚才是哪根筋打结了，竟然敢这样和余老夫人当面对峙？

    “你今天晚上把东西收拾一下，明天一早光搬到孙少爷屋子里报到，至于要不要多留你两年，最后的决定权就交给孙少爷。如果孙少爷确定要留你，‘俭园’里的规矩和主宅一样。”老夫人把档案往茶几上一丢，脸上略微露出疲倦的神色。“记住，他不喜欢陌生脸孔在周围探头探脑的；平时你就勤快一点，枪在前头把该料理的家务做好，其他时候就把自己当成隐形人，越少出现在孙少爷面前越好。”

    “我明白。”

    “恕仪，扶我回房去。”老人家威严地经唤。

    “是。”

    离去前，恕仪偷愉向她举了下拇指，恭贺她留任成功。

    衣丝碧紧绷的心终于舒缓了。

    原本地还在担心两年的约聘期满之后，余家不愿意展延约聘期，那么她就必须返回菲律宾，重新再申请过。现在老夫人愿意直接续约，那是再好不过的了。

    她还可以多留两年，赚更多的钱了！太棒了！

    她年轻的生命里不敢多有奢求，此时此刻，只有这个卑微却紧要的目标。

    ＊＊＊

    来到俭园服侍已经两个星期了。

    尽管不愿意，衣丝碧却几乎爱上了“帮佣”的生活。

    俭园位于阳明山的深处，面对一片翠绿色的山坳，视野之内看不到其他房舍，外围由五十坪的庭院所环绕，室内有上下两层，平地面积大概七十来坪。

    本来她以为这么大的一栋别墅，只有她一个人一定会忙不过来，实际上却比她预料的好很多。

    少爷平时只在二楼活动，她就是负责打理这一层；平时除非必要，绝对不准去，上了楼之后，忙完应该做的活儿也要快手快脚离开。

    至于一楼的公共空间和大庭院，会有专门的清洁人员来处理，一个礼拜一次，平时她只要负责维护即可。

    她的工作内容相当简单。

    每天早上五点起床，煮好一桌清粥小菜。少爷向来早起，依照“隐形人”条款，当少爷在一楼活动的期间，她会避到院子里洒洒水，扫扫地。

    接近九点的时候，少爷就会回到二楼去，整个一搂外加庭院等于她的活动空间．只要她别制造出太大的声音，要吃东西、听音乐、看电视都不成问题。

    十一点的时候，准备午餐。少爷的菜色一律由营养师根据他的健康状况所设计，并不繁复难煮。把午餐送上楼之后，下来又是她空闲的时间。

    下午六点，煮晚餐，再送上楼，一天的工作就结束了。

    她的房间是由一楼的客房改装而成，床头有内线分机，任何时候少爷需要她，都可以直接拨下来叫人。可是，来了半个多月，这线分机还没有响过。

    不只内线安静，连通往外界的电话线都难得响上一声。即使响了，也通常是一些推销员或打错电话的，所以她猜想，二楼应该有独立的联外网络。

    早上十点，她拿着扫帚，正在清扫院子里的落叶，

    为了怕花粉让少爷过敏，俭园山不种任何会开花的植物。入眼只有一片青绿色调，在夏天早晨里别有凉透心脾的舒畅。

    不晓得他的身体为何如此差？衣丝碧暗忖。

    渐渐扫到后院里，一抬眼，不期然间看到二楼的露台上有一道白色的身影。

    她连忙躲回墙侧去，想了想，终于忍不住好奇、探出头来打量高高在上的主子。

    几次偶然见到他，他都穿着浅色系的衣服。今天又是——白衬衫和米色长裤，坐在露台的长椅上，滴溜溜的山风拂了过来，有一种随时会乘风而去的飘忽感。

    他的五官很清俊，剑眉朗目的，只是脸颊瘦得微凹下去，感觉上多了几分冷飒萧索的气息。

    她从来没有正面看过他，当初是老宅的总管载她过来的，交代她几句就叫她开始上工。总管虽然曾上楼向主子请示过，但是主子并没有召见她，他们两人也就一直这样相安无事地“同居”在一个屋檐下。

    静坐了几分钟，余克俭缓缓起身。

    她目测，他大概一八O出头，非常之高也非常之瘦，保证不到七十公斤——拿”七十”来当基准都有点高估他了。幸好他的骨架很宽，看起来还不致蹩手蹩脚的，小家子气，只是他如果再下去，老夫人要怪她侍奉膳食不周了。

    他两手扶在椅背上，身体撑到一半还顿了一顿，然后才完全站起来，看起来还真的满迟缓的，哪像一个正值壮年的三十岁大男人呢？

    直到露台上响起玻璃门轻轻拉拢的声音，她才绕出墙角，继续清扫后院的黄叶。

    “究竟是什么意外，能让一个生龙活虎的大男人，变成一个未老先衰的老阿伯？”衣丝碧不禁纳闷。

    风儿呼咻着，清飒而来，她仰头一望，晴天如洗，远方的山岭上浮着一朵朵的白云。

    在如是艳丽的季节里，凡麈俗世间的纠葛、疑惑，也都显得云淡风清了。

    ＊＊＊

    刷、刷、刷、刷——

    乍听会以为这只是山风抚过树的声音，十几天下来，余克俭已经知晓，这是竹枝扫把刷过草坪的轻响。

    每天早晨十点多，这阵刷刷声会自动从他书房的窗外响起。

    院子里哪来这么多叶子好扫，真是个勤快的人。

    从扫地声，就可知这位佣人的个性——她扫起地来总是稳定、单一的速度，刷、刷、刷地从左扫到右，最后汇集到中心点，轻快地几下拨拍声，落叶全归入畚箕里，工作完毕，数十天如一日。

    她一定不知道自己的动作，已经在无意间被楼上的主人听个一清二楚。难得在自以为无人监看的现场，还能不虎头蛇尾，诚属难得。

    余克俭习惯从小地方来观察一个人，这位新女佣——听说是个菲律宾人——平时厨艺不错，洒扫庭厨都很勤快，但是主子看得到的地方做得好没用，要背地里也能够如此切实才要紧。

    光听扫地声，他对她的印象就比之前的惠美好上许多。那个惠美，人前人后两回事不说，光是身上的衣服一天穿得比一天轻薄，就让他消受不起。

    他不喜欢害别人失去糊口的工作，除非必要也尽量不开除员工。会让他必须动大刀的，必然是因为对方的行为已经无可原谅了。

    刷、刷、刷、刷——稳定的扫地声持续着。

    他微微一笑，心思移回工作上。

    “……所以‘呈阳’提出来的合作案，就是希望我们两家联手，开发淡海新市镇。”超大型荧幕那端，余氏的副总裁叶恢宏偕同一群高阶干部，正和他进行视讯会议。

    叶恢宏今年刚满二十八岁，是他二叔的大儿子；平时余克俭以健康不佳为由，隐居于幕后，台面上就是这位副总裁堂弟在张罗事宜。至于两人为什么会姓氏不同，自有一番内情。

    “政府要建联外的环河快速道路，不是引发环保人士抗议吗？”余克俭将注意力转回会议上。

    “可是预算编列已经通过了，政府也早已开始动工，趁现在淡诲新市镇的土地才一坪八万，我们不如先下手为强。”一名主管提议。

    他沉思半晌。

    “不妥。”两个字-出，干部群互相对望着，一阵低低的附和或反对声纷纷响起。他继续把想法说完，“这条联外道路的变数还太大，我们先把钱投下去，到时候除了建设经费，上下打点的交际费就不知要付出去多少，有多少官员就是在等着这种大鱼上钩？我不喜欢把自己的脖子送到别人手上。”

    一干干部又是一阵议论纷纷，他开口打断。

    “总之，淡海新市镇的计划先缓下来，‘呈阳’如果不愿意等，我不介意他们另外找人合作，就这样了。”

    “老董事长那里……”副总裁连忙问道。

    “奶奶那里，我负责去说。”话声一落，他先结束己方的通讯。

    一阵轻巧的敲门声，引起他的注意。

    他转过大皮椅，衣丝碧站在书房门口，谨慎地与他对望。

    他面无表情，不发一语。

    领悟到主子不会主动询问之后，她轻声开口：“对不起，书房的门没关，所以……”

    “嗯。”余克俭没有什么反应。

    他的“面无表情”法，也不凶，也不恶，也不骂人，表情甚至还称得上温和，只是那直勾勾的视线，让人觉得被钉住似的，心头涌满难言的压迫感。

    “今天是五月的第四个周末。”她嗫嚅提醒。

    他唯一的反应是，挑起左边的眉毛。

    那对眉毛长得真好，她模糊地想。两道黑线既笔直又俐落，强硬的画在眼睛上方，看起来严峻性格，深邃的眼眸更明灿有神了。

    这是她第一次如此近距离打量自己的主子。

    他实在瘦得有些离谱，脸颊都凹了进去。可，也因为瘦，他的五官显得更立体，鼻粱高挺，嘴唇长而薄，日光透入棂格打在脸上，形成一些探浅的阴影，更衬托出那股清贵优雅的俊朗感，仿佛生来就是傲世独行的人物。富过三代，品味与贵气才会流露出来——这句话在他身上得到极佳印证。

    “嗯。”余克俭又点了点头，等她自动解释下去。

    “老夫人说，俭园的规矩都照着大宅子走，所以……今天就是双数过的周末。”衣丝碧只好再接再厉。

    “你要休假？”

    原本以为，病美男的嗓腔应该也是轻飘飘的男中音，他的却是很浑厚沉稳的男低音，与清癯的五官相当不搭轧。

    “不，每逢双数过的周末，我可以打十分钟的国际电话回家。”

    余克俭随手往桌上的电话一指，一副“请便”的模样。打电话回家报平安，还需要向他请示吗？

    呃，他……他要坐在这里听她讲电话吗？那会不会很奇怪？她本来是想请他把外拨国际电话的密码交给她就好。

    大宅子向来都是这么办事的。每位外籍帮手都发给一组国际电话的密码，每人每个月可以打二十分钟的基本时数，超过的部分就从她们的薪水扣除。

    这里的电话八成不像大宅子，配有自动管理的系统，所以他才要她在自己跟前讲完吧？

    余克俭不理她，迳自低下头翻阅公司文件。她踌躇半晌，只好走到离他最远的那具分机，开始使用。

    “哈-？”清稚的话音响起。

    “蕾儿，是我，爸爸妈妈在吗？”她露出微笑，身后是不是有人在“监听”，已经不再重要。

    “阿姊！”十四岁的妹妹发出一声兴奋的尖叫。“爸爸在工地值班，妈妈给他送饭去，刚刚才出门。阿姊，你什么时候要回来？”

    她回头看身后的人一眼，他仍然低头在批审公文。

    她半转过身子，低声说：“我最近刚接到另一期新工作，大概再过两年才会回去。”

    “两年？还要这么久？”妹妹失望地低叫。“妈妈说你会赚很多钱回来，是真的吗？”

    “真的。”听见家人的声音，她满足得想叹息。“而且我会买芭比和皮卡丘回去，你和肯可以一人选一种。”

    “那我要皮卡丘，芭比娃娃送给肯好了。”妹妹马上来一招先抢先赢。

    她呵的一声笑出来，连忙掩住唇回头看一下。幸好幸好！投有吵到他。

    “我还有工作没做完，先不跟你说了。晚一点爸妈回家之后，我会再打一通。”

    “好。你要好好照顾自己哦！”妹妹的关怀让她鼻头发酸，眼泪差点掉出来。

    “我会的，你们也是。”

    她轻叹着，依依不舍地挂回电话筒。

    一回过身来就发现他又直勾勾冲着她瞧。衣丝碧吓了一跳，险些撞倒身后的小茶几。

    “你在家乡里有很多兄弟姊妹吗？”

    呃……这是闲聊或是背景盘查？

    “两、三个。”衣丝碧满心谨慎，不确定主子是没话找话说，或者真的想知道。

    “两个还是三个？”他挑起一边眉毛。

    “三个。”

    “父母健在？”

    “是。”

    “嗯。”他终于涸满意了，继续看他的文件去。“你可以出去了。”

    她站在原地犹疑一下，余克俭只好再抬起头。

    “请问，我的密码是什么？”还是私下讲电话比较自在。

    “密码？”他不解。

    “就是拨国际电话的密码。”她的手指头绞住围裙。“大宅子里，每个佣人都有一组这样的密码。”

    这时，他才露出恍然大悟的神情。

    “不用了。”

    “可是……”她想争取自己的权益。

    不给她机会，他谈淡接口，“屋子里的每一支电话都可以直拨外线，以后你想打就打，我不在乎这一点小钱。”

    他的意思是，不限时间，不限次数，随时她想打电话回家都可以吗？可是，国际电话很贵的！

    衣丝碧为自己的好运愣住。

    这是真的吗？这是真的吗？她以后可以随自己的心意打电话回家了？

    主子又沉回文件堆里了。她不敢太试自己的运气。

    天哪！太好了！余克俭万岁！她捧着令人兴奋的好消息，浑身轻飘飘地离开了二楼重地。