三载悠悠过

    六朝旧事如流水，水色的光阴在宛转低回中流去。

    早上那场大雨已经停了，一月末的寒风盘桓在每个街角，将整个台北城飙卷在冬日的湿冷中。骑楼下，一只猫儿瞧了瞧成排机车，轻悄跃上其中一辆，蜷缩成一团，梦周公去了。

    清脆的风铃声响，“秋声园花艺班”的玻璃门被拉开，一名正要进门的学员，与正要出来的老师正好迎面相望。

    “李小姐，你要走了？”

    “对，我今天有点事，提早下班。”门内的年轻女子倩笑。

    “我带了上一堂课做的拼画要给你看呢！”学员有些失望。

    “对不起，我现在赶时间，明天再看好不好？”女子歉然道。

    “好，明天见。”学员进了教室。

    萧瑟的冬风甚是折磨人，女子捧着一束百合，巡视有没有鲜黄色的计程车经过。眼光一回，对街有个男人朝她挥挥手，她唇角的笑加深了。

    “嗨！我是来接你的，准备走了吗？”伍长峰大步跨过马路而来。

    经过三年的洗礼，他眉眼间的跳脱已经淡去，神态依然豪爽健朗，却多了几分沉笃的气质。

    “你也要跟我一起去吗？你不是还要上班？”

    “我请个半天假，公司又不会倒。走吧！”他把她怀中的花束接过来。

    她轻轻一笑，素颜与淡雅的服色，犹如一幅柔美的画。

    BMW驶出灰沉沉的市区，转上郊区山路。两旁的建筑物渐渐稀少，阴间人栖身的方城渐渐多了起来，再两三转，伍家墓园已然在望。

    她先抱着花束下来，让他去停车。

    园区里有几座大型石碑，刻上伍家先人的名字和简略事迹。

    她把带来的百合花分成大小两束，较大那一束插放在伍老爷子的墓碑前，较小的那一束……

    她轻步纤移，来到一方小小的石碑前。

    伍莲灯。

    三年前的今天，是墓中人的生日，而她的祭辰又比生日早了些时候。

    是的，她逝于尚未来得及出世的时候。

    事情发生得那样突然，李恕仪只知道自己在怀孕第八个月时，小孩忽然失去了心跳。

    “胎死腹中的原因很多，母体和胚胎方面的因素都有，但是更多的情况是同你这样——原因不明。”她犹记当时医生略带同情的解说。

    “原因不明”，简简单单的四个字，却催毁了一切。她已经做好心理建议，期待当一名二十一岁的小妈妈了呀。

    有一段时间，她陷入极度的狂乱和痛楚，无法相信仍在腹内朝夕共处的那个小胚胎，已经失去了生命。

    然后，他强悍地介入，不许她沉沦入悲伤里。

    在他强烈要求下，医生提早做了剖腹产，取出她腹中那个僵硬的小身体。

    那是一个好小、好瘦弱的女孩儿，还来不及进入人间，看她的父母一眼……

    女孩被母亲取名为“莲灯”，祈愿她小小的灵魂随着一盏莲灯，往生极乐。父亲则将她葬入伍家祠堂，睡在曾爷爷旁边。有老人家的照护，这小小芳魂，想来不至于迷失……

    几乎经过永恒的时间，她的胸口才回复暖意，眼中看出去的世界渐渐退去冰封。

    短短十个月内，她伴他走过祖父之丧，他伴她走过失女之痛。两个人相互扶持，行出死亡的幽谷。

    “你不用急着搬出去。”三年前，当他发现她开始整理行囊时，急促地说。

    “我已经找好房子了，就在我们学校附近。既然这个学期要复学了，住在那里比较方便。”她的声音仍然轻虚，意志却极为坚定。

    没说出口的话是——他们的离婚协议已经生效，于情于理，她都没有住下来的藉口。

    他烦躁地爬梳了下头发。“学校的事情不急，你先把身体养好了再说。”

    “我的毕业时间如果延太久，家里那边不好交代。”她淡淡地说。

    一句话便堵住了他。

    她的家人从来不知道她在台湾发生了什么事，一直以为她仍顺遂地念著书。将来她顶多只能以学分被当为由，多拖个一年，所以尽早复学尽早好。

    再者，她的生命，需要一个新的目标。

    两年的学业很快就过去了。

    出乎她意料之外的是，当初为了打发时间而学的压花，竟然改变了她的人生计画。

    她对这门技术，是真的学出兴趣来了，除了大学时期继续参加相关的社团，私下也拜了名师继续学。大四那年，她的技艺已足以与名家合办压花展，大学一毕业就被“秋声园”聘请为花艺班老师。

    长辈们听说她毕了业不回国，要留在台湾工作，刚开始都非常反对。可是一听说工作性质和艺术有关，又是一名老师，多少也算家学渊源，也就默许了。

    伍长峰大步踏进来。“花瓶里需不需要加点水？”

    “好。”

    他从一旁的洗手-舀了几杓清水，将大小两束百合充分滋润。

    一切处理完毕，两个人都没有多说什么，只是肩并着肩，望着那方小巧的墓碑。

    他们两个人居然真的变成朋友，这八成是过去三年里最让人意外的变化。想起结婚之初，两人是打定主意将来要老死不相往来的……

    一开始他担心她一个人独居，如果突然想不开会做出什么傻事，便有事没事开车到她公寓里晃晃。晃久了之后，俨然变成一种习惯，每个礼拜都会到她家里吃吃晚饭，聊聊天；如果那阵子他遇到什么鸟事，往她家跑的举动就会勤，叽哩咕噜同她倒心情垃圾。

    滴铃铃——手机铃声打破沉默。

    “失陪一下。”他掏出手机，走到墓区外侧。“喂……嗯，我知道……现在？我在忙！我有事……没错，我赶不回去……有事就是有事，我骗你干什么？好了、好了，等我回去再说……你……奇怪……我……”

    彼端的人似乎动了气，频频打断他的话。

    “我说没有就是没有，你不要无理取闹好不好？反正等我回去再说，就这样了。”他的语气超级不耐，用力按下切话键。

    “你如果有事就先走吧！我可以自己走出去叫车，墓区管理中心就有叫车的服务了：”看他满睑阴晦的走过来，她主动说。

    “不用了。”他一脸受不了地问她：“为何女人总是认为男人应该二十四小时有空，随传随到？”

    “那是因为她喜爱你，希望随时可以看见你。”看这情势，来电的八成是他历时最长的现任女友，赵-帷。

    “如果我真的做个二十四小时随传随到的男人，她很快就不会那么爱我了。”

    “你又想跟她分手了？这回是第几次？第五，还是第六？”他和赵家小姐，过去三年来分分合合的次数已经数不清了。

    “我考虑把这一次的决定落实。”他拿过墙角的竹枝扫把，扫掉地上的枝叶。

    “真的？”她吓了一跳，收拾环境的动作缓了下来。

    “我累了。五年前我还有心思陪她玩，三年前还懂得花前月下找乐子，可是现在我已经二十八岁了，如果她期待我的生命以她为第一优先，我们永远不会成功。”

    “还说人家，你自己不也是如此？”她带笑嘲弄他。“你们两个，一个是天之骄子，一个是天之骄女，从小都被人宠惯了，只要两个人都学不会迁就，就注定了要这样吵吵闹闹过下去。”

    “那我更应该叫停了。”他浑不当一回事。

    “赵小姐会答应吗？”

    “感情是两个人的事，少了一方的意愿，她想继续舞下去也没有用。”他的态度强硬。

    喔哦！会这么说，可见积怨已深，赵家小姐可得小心了。这些年他的手腕虽然圆融不少，骄傲霸道的那一面倒没怎么收敛。

    “那就祝你一切顺利。”

    “走，我载你回去，你还要进花艺班吗？”

    “我下午已经请好假了，你载我回市区就好。”收拾好环境，两人一前一后走出墓园外。

    “既然我们两个都翘班了，干脆一起去看电影吧。”他提议。

    身后的人没有回答。

    “好不好？”他回头再问一次。

    这次，他清楚看见她颊畔浮上一缕晕红。

    “我另外跟人相约了，下一次吧。”

    奇异的神情让他脑中一动。“你和谁有约？”

    “只是跟朋友吃个饭而已。”她含含糊糊地说，率先绕到车子的另一侧，等他按开遥控锁。

    她以前不会这么不干脆的。心口怪异的感觉越来越明显。

    “我也认识的朋友吗？陈美琪，汪冬青？”他随口举了两个她大学时期的好友。

    “不是，你不认识。”她回避的态度实在太明显了。

    “那是谁？”

    恕仪叹了口气。看来不说明白，他的牛脾气是不会放过她的。

    “是一位和我们花艺班合作的花材商！”

    伍长峰脑袋里有个声音“咚”地一响。

    “他要追你？”

    “现在说这些还太早了啦！八字都还没一撇。”她脸红红地轻啐。“人家只是先约我吃饭而已。”

    “哦。”他愣在原地半晌。

    又顿了一顿，才上了车。

    BMW再度蜿蜒而下山路。

    来到半山腰间，他突然问：“那家伙混哪里的？”

    “什么混不混的？人家只是个单纯的花材商，又不是道上的兄弟。”她白他一眼。

    “你的个性单纯，我担心你被人骗了。”他咕哝。

    “我已经二十四岁，不是小孩子了。”

    伍长峰瞄一眼她曲线玲珑、风姿端秀的模样，就因为她已经不是小孩子，他才担心啊！

    外头的饿狼何其多，她性情温暖可亲，长得又娇柔秀丽，一副模范妻子的模样，那些旷男不把她生吞活剥才怪。

    说不出心头是什么滋味……他已经很习惯有她在身旁的感觉，难以想像必须与其他男人分享她。

    算了，做人不能太自私，女孩儿家有人追是好事。他摇了摇头，撇开心头的怪味道，专心开车。

    ＊＊＊

    “……因为这些想法，我打算找新的合伙人人股。林老师是说，她的老公今年可能会调职到国外去，所以虽然她有意愿入股，却无法留在台湾经营，那你的想法呢？”

    “我需要拿出多少现金呢？”

    “大约是五十五万，我可以把百分之三十的股份让给你。”

    “可是我手边没有这么多现金。”

    “我知道，我只是提出来给你参考，你量力而为即可，不需要有心理负担。”花艺班的负责人兼插花班老师，陈姊拍拍她的肩头微笑。“过几天再告诉我你的答案吧！”

    成为花艺教室的股东！恕仪当然有千百个意愿。

    即使经济不景气，秋声园的学员数一直都很稳定，算是一个获利中的补习班，值得投资。再者，一旦她变成股东，秋声园就不再只是她的“职业”而已，它可以变成一份“事业”，让她全心全意的经营。

    可是，横在眼的问题是，她没有足够的现金。马来西亚的老家只是小康环境，又支助她念了这么多年书，她不愿意再回去向爷爷开口。

    不知道银行那里有没有门路？“余盛商业银行”是秋声园固定往来的银行，或许它会愿意给她优惠待遇。

    她对于外国人在台湾申请贷款的资格并不了解，工作年资也才一年而已，又没有什么可以抵押的资产。

    找了一天，她与贷款部专员约好了时间，准备谈一谈，希望好运会降临在自己身上。

    “抱歉，请问你是李小姐吗？”一位五十来岁的中年男士停在她身前。

    “我是。”她连忙站起身。

    “对不起，让你久等了。我是贷款部徐经理，请跟我来好吗？”

    “好的。”恕仪乖乖跟在掌她生杀大权的主管身后。

    徐经理并未领她走回自己的办公室，反而是来到银行内侧的电梯前。

    “请。”两人进入电梯后，他按下三楼的按键。

    就她所知，余盛银行租下这栋商业大楼的一到三层。一、二楼是各项业务区，三楼应该是他们自己的办公区。不知道徐经理为何会带她来此处？

    他们穿过忙碌而安静的大厅，进入一间私人办公室里。

    大橡木桌后，略呈病容的尔雅男子，让她微微一怔。

    余克俭。

    “李小姐，我方才在监视器里看见一个很眼熟的人影，一时之间还无法确定，原来真的是你。”余克俭的语气相当亲善，一副与她很熟悉的样子。

    “您好。”恕仪受宠若惊。

    严格来说，她和余克俭并不直接认识，只从伍长峰口中听闻一些他的事情，听久了，对他的感觉并不陌生——当然，这是她单方面的想法，她不认为伍长峰会在朋友面前提起她。

    毕竟她的身分曾经非常敏感过，对伍大少而言，他们的友谊应该是越低调越好。

    余克俭拿起桌上的一份卷宗，示意她来到接待区的沙发椅前，徐经理必恭必敬地跟在身后。

    “请坐。”

    “余先生，您怎么会在这里？”她小声地问。

    “‘余盛商业银行’是余氏的关系机构。”余克俭浅笑着解释。

    “原来如此。”

    听说余克俭的身体非常不健康，每周只上两、三天班，难得今日正好来“余盛”视察，让她碰个正着。

    “我请徐经理把你的个人资料调出来，没有经过你的同意，请勿见怪。”

    “哪里，您客气了。”

    他既然是这间银行的头头，就有百分之百的权利调阅相关资料。可是，人家就是能把话讲得如此漂亮，既彬彬有礼又风度翩翩，那位恶霸成性的伍大少真该好好学一学。恕仪在心里咕哝。

    “阿峰知道你在申请贷款吗？”他忽然问。

    她一怔。“我没有特别向他提起。”

    “为什么？”余克俭感兴趣地望着她。“他会是一个强而有力的担保人。”

    “这是我的私事，我不想麻烦他。”

    “只是做个保而已，怎么能算麻烦呢？你们两个不是很好的‘朋友’吗？”

    “余先生，我同您直说了，我不想再和伍家扯上利害关系，所以您若不放心，可以不贷款给我，没关系的，但是我不会请伍先生来替我做保。”她解释道。

    别说做保，离婚时她连三百万的安家费都没拿，毕竟已经没有宝宝了，不义之财不能取，这是李家祖训。

    余克俭点了点头，不再多说，低头翻阅她的申请书及相关资料。

    “五十五万是吗？”他快速在文件上批示。“好，后天这笔款项会直接汇入你的户头。”

    这样就成了？她什么都还没谈到呢。

    “那……请问我的利率是多少？”

    “你希望多少？”

    利率还可以随自己的意思乱开吗？

    “我当然是希望零利率。”她玩笑道。

    “好，那就零利率吧！”他顺从民意，在文件上注明。

    “等一下、等一下，余先生，我只是随口说说的，您千万别做赔本生意。”

    “放心，我赔不了本的。”余克俭笑得很耐人寻味。

    “您需要我找保证人来签章吗？”

    “不用了。”

    她踌躇片刻，决定直言。

    “余先生，您不必因为阿峰就对我另眼相待，一切请按照贵行的章程行事。”她不喜欢再欠伍长峰一笔。

    “放心，我心里有数。你还有其他问题吗？”逐客了。

    她顿了一顿，实在想不到理由可以推辞他的好意。

    “那就多谢您了。”

    哪有这样的？简直是强迫接受好意。

    离开“余盛”时，她不禁嘀咕。决定了，阿峰还是保持原状比较好，千万不要去学他死党。

    他的性格虽然霸道，起码直剌剌的，不会像余克俭那样，连让人占便宜都像在吃闷亏，真令人毛骨悚然。

    ＊＊＊

    “真的有人在追她，你相信吗？”

    伍长峰用大浴巾擦头发，一脸纠结的在房间里踱步。免持听筒功能把电话声放出来。

    线路那一头，余克俭早已换好睡衣，等老友发完牢骚，他就要上床睡觉了。

    “我约了她两次都没约成。其中一次，我就停在花艺班门口，亲眼见她上了一个陌生男人的车。”

    “李小姐年轻貌美，有人追也是很正常的事，你在意外什么？”

    他擦头发的动作顿了一顿。

    “我知道啊，可是，为什么是那个男人呢？”话中有着真真实实的困惑。“那家伙看起来只是一个普通到不能再普通的粗汉，整个人晒得乌漆抹黑，像块木炭，甚至长得有点土气。恕仪以前念大学的时候，不是没有人追，那几个文艺社的男学生跟她还比较登对，她为什么会去看上一个粗人？”

    “人长大了，心境自然也不相同，你以为她还是一个追寻白马王子的小女孩？”余克俭打了个呵欠。

    “就算不爱白马王子，好歹来个白面书生吧？那种粗手粗脚的家伙，一看就不适合她，真不知道她在想些什么！”

    兄弟，她能把你这个土霸王收得服服帖帖，也就没有什么处不来的人了。余克俭好笑地想。

    “伯父和伯母知道你和李小姐还有联络吗？”

    “我没特别和他们提，至于他们知不知道，我就‘莫宰羊’了。”伍长峰把浴巾往椅背上一扔，跳上大床准备睡觉。

    “你为何不告诉他们？”余克俭再问。

    “为什么要说？”他莫名其妙地盯着天花板。“他们向来不干涉我的私人生活，我也不是那种凡事报备的乖宝宝。我想和谁交朋友是我自己的事。”

    “呵。”

    “喂！你笑得很阴阳怪气。”伍长峰觉得不对劲了。

    “没事。”死党怡然回道。

    “你是怕我父母知道之后，会去找她的麻烦？”他自己想到解答。“哈！放心，你别看她外表柔柔顺顺的，骨子里可‘铁’了！我爹娘几年前就碰过一鼻子灰，才不会去自讨没趣。”

    “我相信。”

    “妈的，你这家伙到底想说什么？是带把的就做人爽快一点！”

    余克俭叹了口气。这家伙！有时明明精得要命，有时又蠢得离谱，真是无药可救了。

    “对了，她那五十五万派上用场了吧？”再换一个话题。

    “什么五十五万？”伍长峰一怔。

    唔，他不知道？余克俭笑出白牙，这可有趣了。

    “她上个月向我借了一笔五十五万的款子，我只是关心一下自己的投资而已。”

    另一端沉默了很久很久。

    “她，向你，借钱？”

    “对。”

    “李恕仪，向你借钱？”他再确定一次。

    “没错。”

    线路又陷入一片沉静。

    就在余克俭快乐地以为电话断线时，声音又传来了——而且，听起来不怎么开心。不，应该是说火爆才对。

    “妈的！她为什么向你借钱？”

    “据说是跟创业有关。看在她和你交情匪浅的份上，我想也不想就答应了。至于详细用途，我没有追问。”仿佛觉得情况不够有趣似的，余克俭加油添醋了一句，“我还以为你知道！”

    一阵精采的脏话漫天飞舞，余克俭满足地听着。

    “你说她借了多少？”他低吼。

    “五十五万。”余克俭咬字很清晰。

    “是五千五百万吧？”

    “不，五十五万。”

    “是五百五十万吧？”

    “不，五十五万。”

    “应该是七位数或八位数才对，你一定看错了。”

    “不，她就借五十五万。”

    五十五万！他奶奶的，他买部车都不只五十五万！那女人当他死了？要钱他这里没有吗？她居然宁可跑去向不熟的人借，还凑巧是他的朋友！

    砰！电话被摔上。

    余克俭愉快地伸了个懒腰。真好，他终于可以睡觉了，身体不好的人需要多休息。

    他关掉床头灯，拍松了枕头，无忧无虑地进入梦乡。

    至于台北城的另一端是否有个人正气得睡不着觉，实在不是他的问题。