父亲的病一度很重，高烧咳血，我们几乎以为他要不行了，可是开春暖起来后，他竟然慢慢又好了起来。

　　太医给他开的药都极苦，需用文火慢煮。四娘就执纨扇耐心地扇着。

　　父亲有三个侧妃和数名妾室。侧妃因有品级，都出身官宦人家，比如这四娘，父亲是江西按察使，出阁前当然也是千金小姐。

　　若不是皇帝指婚，她这样如花似玉的佳人，是不会轻易嫁给一个妻妾成群，人过中年的男人的。可惜了。

　　我从她的手里拿过扇子，对她说：“姨娘去休息一下吧，这里有我。”

　　四娘感激地看我一眼，悄悄走了出去。

　　我坐在炉前守着火。父亲在里间床上睡着，我可以听到他不畅通的呼吸声。

　　我的父亲，曾经也是马上英姿飒爽的英俊少年，迷倒京都无数少女，也是这样赢得的母亲。可是现在又老又残，躺在床上喘息。

　　“阿姜……”父亲忽然喊了一声。

　　我过了一会儿才明白他在喊四娘。我走进去，“姨娘下去休息了，我在这儿。”

　　父亲努力睁眼看了看我，“念儿？”

　　“是我。”我扶他坐起来。

　　父亲喘了几口气，说：“也好。我这病是好不了了，有些话要对你交代。”

　　我皱眉：“胡说什么。太医都说您的病大有起色。”我推开窗户，“你看，柳树都绿了，桃花也开了。别说那些丧气话了。”

　　父亲苍白地笑着，“你是聪明孩子。”

　　我从架子上抽了一本书，“来，我给您念故事吧。”

　　“什么故事及得上你娘的精彩？”

　　我的手一抖。

　　父亲依旧清晰的眼睛盯住我：“本朝暗卫，听令于令牌而非人。两枚令牌，一块在今上手里，一块在你娘手上。据说你娘将她的那块令牌当众烧毁在太平殿。可是，你知道的，皇上不信。”

　　我深呼吸，道：“我什么都不知道……”

　　父亲似乎松口气：“你娘为这个才死的，你是我亲生女儿，我不想你也被卷进去。”

　　因为我是他的亲生女儿，所以他还会关切我几句。他早早放弃了权力，做一太平王爷，哪里有想到会有这样无力的今天。

　　我服侍他喝了药，他又睡下。我轻手轻脚地走了出去。

　　刚出院门，差点和一个翠绿衣裳的少女撞上。对方劈头就是一通抱怨：“十万火急地干吗？老爷子还没死呢！没长眼睛吗？哪个房的？”

　　我淡笑：“正房的。”

　　她一愣，嘴巴还是歪的，尚没来得及收回来，一张俏丽的脸显得有点怪异。这就是三娘的女儿，我唯一的妹妹，陈婉。

　　父亲很喜欢她。她活泼率性，会缠着他撒娇嗔笑。而我，他另外一个女儿，却庄重刻板，死气沉沉，不苟言笑。

　　换我也会喜欢活泼的小女儿。再说我的母亲又是他最不想去面对的一个人。

　　陈婉就这样被全家上下娇宠得有点无法无天，横行霸道。不过在我这里，也许是忌惮我的身份，也许是害怕我的脸色，一向会有点收敛。

　　可是如今形势逼人，母亲一死，她无所顾忌，便不再将我放在眼里。

　　她回过神来，冷笑道：“谁不知道姐姐是正房嫡出，活了十五年了，不用一再强调吧。”

　　我道：“这时候，即使是个粗使丫头，也知道闭上嘴，安分守己做自己的事。那些死不死什么的话，不想给你娘惹麻烦，就少说一点。”

　　我往日的威严尚存几分作用，陈婉不甘心地闭上嘴。她的娘虽然是侧妃，可是娘家早些年被削了官，现已是平民。如今王府里乱做一团，做人总得为自己留腿路，陈婉跋扈，倒也不是傻子。

　　陈婉不喜欢我，我也不喜欢她。我们的故事很长，没法一一道来，无非是细小往事积少成多。其实，王府里的兄弟姐妹，我也只同睿儿贴心。

　　陈婉嘴巴不好说，只有瞪我一眼，扭头就走了，肯定是到三娘那里哭诉去了。

　　如果说二娘庸俗，那三娘就是狡诈刁钻，家里风波多有她挑起。我几次见她去找四娘的麻烦。好在四娘为人小心慎重，颇能隐忍，从来不和她计较。

　　那天下午我经过后院，就听见三娘大着嗓门在教训下人：“说了多少次了你们都不听，这耳朵有没有长在脑袋上？你们以为这王府就是那么好待的？下次要再犯，统统乱棍打出去，省得人家说我们三房没有规矩！”

　　睿儿跟在我身边，听着皱起眉头，“谁又得罪三娘了？”

　　我笑：“她要发火，还用人得罪？”

　　睿儿说：“我讨厌这里。姐姐，将来我有了自己的子爵府，就在里面给你修一个漂亮的院子，接你一同住，再也不理王府里的人。”

　　我可爱的睿儿，那时候我恐怕早为别人妻了。

　　荷花开到最盛的时候，太子弘奉旨出使北朝。他出发前，我恰好进宫给太后请安，两人匆匆见了一面。

　　他是个温文尔雅的年轻男子，小时候我同其他堂兄弟打闹成一团时，他总安静地在看书或是习字。

　　我说：“弘哥哥，此去路途遥远，艰险莫测，你要保重。”

　　弘笑：“我也只是北上到边境，同北朝使者汇合，并不入北朝国境。”

　　我好奇地问：“都说北朝男人红发碧眼，真不知道是怎么一个模样。”

　　“也不都是红发。”弘说，“他们国家民族繁多，有个别族的人外貌异常，大部分也是黑发黑眼。唉，不几日就回来，你自然可以见到了。”