“告老还乡？”

    某个风和日丽的上午，和大臣们斗了足足两个时辰的智，顺便把那些老八股狠狠捉弄过一番，轩辕璋臻在喝着荣桂奉上来的上等龙井时，脑海中猛然闪过一道身影。

    这个被当今圣人不小心忆起的幸运儿不是别人，正是不久前和他有过两面之缘的柳惜惜。

    当他兴高采烈的派人去御膳房宣她面圣时，太监居然空手而回，并向他禀告，人在三日前告老还乡了。

    听到这个回答，轩辕璋臻险些一口茶直接从嘴里啧出来，俊美的五官不受控制的扭曲着。

    当下，备受打击的他便将御膳房的大总管福海召来。

    颤巍巍跪在天子脚下，福海小心翼翼的回答着主子提出的问题。

    “惜惜的祖父是御膳房前任总管柳庆之，由于爷孙相依为命，所以他去世之前，便将唯一的孙女托付给御膳房的其他管事们照料。”

    福海边说，边小心打量着皇上的脸色，生怕自己哪句话说错，会招致杀身之祸。

    端坐在龙椅内的轩辕璋臻优雅的品着茶，心底则在消化着这个突来的消息。

    原来那个姑娘竟是他以前最敬佩的柳御厨的孙女，难怪她对宫廷名菜如数家珍，还能熬出美味无比的好汤。

    只是……对于告老还乡这种说法，他是断然不会相信的。

    从福海口中得知，三天前，柳惜惜还在御膳房中享受着无忧无虑的懒虫生涯。

    遇到他之后，便火烧屁股的收拾行囊告老还乡。

    哼！跑得还挺快的。

    想到这里，轩辕璋臻有些不悦。

    在这偌大的皇宫里，哪个人不是千方百计的巴望着他的垂青。

    他不过是一时兴起，想逗逗那个不知天高地厚的丫头，没想到丫头在得知他的身份后，居然卷铺盖跑了！

    “你说她告老还乡，可知道她现在人去了哪里？”

    福海忙不迭摇头，“回皇上，奴才不知。”

    看来惜惜猜得果然没错，皇上到底是皇上，得罪过他的人，怎么可能轻易放过？

    幸好惜惜逃得快，否则不知怎么被皇上刁难呢。

    轩辕璋臻向来细心，又怎会没察觉到福海眼中闪过的那一丝紧张。

    看来果然事有蹊跷。

    不想再欺负已经被吓得魂不附体的御膳房大总管，他挥了挥手，摒退对方。

    “主子，奴才深信，福海一定知道那位柳姑娘的去向。”

    轩辕璋臻冷冷的瞟了自家的太监总管一眼，哼声道：“你当朕是傻子吗？”

    “奴才不敢！”见王子俊容阴沉下来，荣桂不怕死的上前一步，微弓着身道：“不过奴才倒是好奇，主子向来不曾对什么人感兴趣，这位柳姑娘可是破了主子的例了。”

    被调侃的人站起身，似笑非笑的睨了他一眼，“你倒是观察入微啊。”

    “随时臆测主子的动向，小心查看主子的脸色，这是身为奴才的该尽到的本分。”

    “荣桂，朕今儿个心情很不好，你的皮最好给朕绷紧了。”

    荣桂依旧微笑，紧随其身后。“皇上向来是泰山崩于前而面不改色，奴才此生有幸见识皇上不为人知的一面，倒是奴才的福分了。”

    轩辕璋臻无视对方的厚脸皮，冷哼一声，转身往宫外走去。

    午时过后，轩辕璋臻和几位朝中大臣坐在御花园的凉亭里。

    雕工精致的石桌上摆满丰盛的糕点及茶酒，几个身材婀娜的宫女在一旁摇着羽扇。

    君臣间饮酒作乐，所能谈及的，无非是国家与政事。

    北骑大将军北堂燕虽然取了个女儿家的名字，却是个孔武有力的武夫，今年四十有三，半辈子都在马背上度过。

    他是先皇一手提拔的大将，对大彦国社稷有着不可磨灭的贡献。

    轩辕璋臻是先皇第七个儿子，长兄轩辕璋贺长了他足足二十岁。

    依大彦国的皇家祖例，皇位大统一向由嫡长子承袭。

    可先皇却是个反骨之人，不但政治手腕专断，就连在立储君一事上，也坚持自己的观点。

    自一出世，轩辕璋臻就把其他兄弟给比下去，粉雕玉琢的模样让先皇一见就喜爱，稍长展现的才情，更让先帝如获至宝，于是，不顾群臣反对，执意将轩辕璋臻扶到太子之位。

    这让当时一心想追随大皇子的北堂燕十分懊恼，特别是当先皇驾崩，轩辕璋臻幼主登基的时候，必须听命于一个半大不小的孩子，他其实是相当不以为然的。

    可在历经几场战事之后，北堂燕改观了。

    他怎么也没有相当，一个只有十六岁的少年，在战场上指挥士兵的架势，居然一点也不比他这个久经沙场的大将军逊色。

    朝中曾经反对幼主登基的那些老臣，见小皇帝将大彦国治理的井井有条，也慢慢放下从前的偏见。

    就这样，历经九年的时间，永炎帝将大彦国发展成他国望其项背的繁荣大国。

    今日碧空万里，遥望天际不时有雄鹰翱翔飞过。

    微风将林间花香轻轻传送，鸟儿也此起彼伏的欢唱着。

    御花园的凉亭里，出了当今圣上以及声名显赫的北骑大将军，还有礼部和刑部尚书等官员。

    交谈间，轩辕璋臻的目光不经意被一道鬼鬼祟祟的身影所吸引。

    由于这座凉亭的地势较高，搜易他一眼便看到不远处的假山下，一个穿着打扮很奇怪的人趁着巡逻守卫不注意，弯着腰，飞也似的躲到假山后。

    待侍卫走远，她心有余悸的拍拍胸口，顺便将怀里包袱扛在肩上，趁人不备，又躲到另一座假山的后面。

    待看清对方的长相时，轩辕璋臻心底不由得大乐，阴霾了一整个上午的心情一下子拨云见日。

    告老还乡？

    原来小丫头竟把皇宫当成老家。

    “荣桂！”

    “奴才在。”

    轩辕璋臻的俊脸上布满狐狸一样的奸笑，“你刚刚可看到什么有趣的事情?”

    荣桂早在主子目光望向不远处的假山时，就非常机警的跟着看过去。

    此刻听到主子问自己，自然不敢怠慢的点头。

    “奴才看到了。”

    “可知道怎么做？”

    荣桂会意的颔首，“奴才定当竭力完成万岁爷的使命。”撂下保证后，立即躬身而退。

    几个大臣一脸的不明所以。

    还是北堂燕比较豪爽直率，好奇的问道：“皇上可是遇到什么趣事？”

    点点头，轩辕璋臻心情大好的举起酒杯，“朕前不久在皇宫里发现了一只极其可爱的小猫，本想捉在身边好好调教，只可惜几天前被她给逃了。”说着唇边笑容继续扩大，“可是啊，刚刚朕在假山那边发现小猫的踪迹，所以派荣总管前去捉拿。”

    极为在朝中地位举足轻重的大臣一脸不解的你看我、我看你，不懂圣上何以为了只小猫如此开心。

    真的只是一只调皮的小猫吗？所有的人都忍不住怀疑。

    柳惜惜万分小心的避过守卫的耳目，一路上像做贼一样东躲西藏，总算平安无事的到达目的地。

    云隐宫坐落在皇宫西北角，位置偏僻，人烟稀少。

    在皇宫里生活十几年的柳惜惜，也是不久前才知道宫里还有这么一个地方。

    也难怪之前她从来没有听说过这里，放眼望去，一片萧索没落，并不宽敞的宅院里，只有一口枯井，跟废墟简直没两样。

    踏进云隐宫的范围，她终于松了口气。

    三步并作两步跑进宫门，里面的摆设并不比外面好多少。

    一张桌子、几张椅子，陈旧得不如寻常百姓家。

    掀开一串破旧珠帘，并不宽敞的床板上，躺着一个浑身上下都是上的少年。

    “快点起来，我弄了些吃的给你。”

    少年不是别人，正是几天前她准备离开皇宫时，救得那个被打得很惨的孩子。

    事后，柳惜惜才从对方口中得知，他的名字叫轩辕璋泽，居然是当今圣上的幺弟。

    可惜这个拥有皇族血脉的少年，因为母亲出声低微，一出世便备受冷落，先皇只随便赐个名字给他，便对他不闻不问。

    今年只有十四岁的轩辕璋泽是由一个老宫女一手带大的，不过自从两年前老宫女因病去世，他便彻底变成一个无人管、无人要的孤儿。

    在皇宫这种到处充满勾心斗角的地方，一个不得势的皇子，甚至比下人还不如。

    不久前，他因小事得罪皇室亲族才遭到毒打。

    柳惜惜见他可怜，虽贵为皇子，不但住的地方简陋破旧，就连三餐也是有一顿每一顿的，这让她暂时放弃离开皇宫的念头。反正云隐宫平时连个鬼影子也没有，躲在这里，根本不怕被人发现。

    刚刚她就是偷偷跑到御膳房，向阿靖哥哥讨了些吃的喝的，顺便又拿了许多疗伤的草药。

    阿靖哥哥得知她没走，先是吓了好大一跳，事后听了她一番解释，也同情起这个可怜皇子的处境。

    有了吃的喝的还有伤药，柳惜惜忙不迭上前扶起病恹恹的少年。

    经过几日调养，这小子原本被揍的面目全非的脸，终于恢复了几分。

    仔细一瞧他的模样，倒也极为讨喜。

    “先吃点东西垫垫肚子，吃饱之后再喝些汤药，相信用不了几天，你身上的伤就会好起来。”

    凭借她的扶持，少年艰难的吧起身，先是看了她一眼，才慢吞吞结果仍有些温度的馒头啃了起来。

    别看他年纪不大，骨气倒是挺硬的。

    明明被揍得浑身是血，可在她帮他擦伤口时，他居然死忍着一声不吭。

    简单的填饱肚子，轩辕璋泽不解的睨她一眼。“你……你为什么要帮我？”

    两天前，他还对她充满敌意，可经过几日相处下来，已经渐渐卸下防备。

    只是从小备受欺凌，让他无法相信这世上还有好人存在。

    她笑嘻嘻道：“也不能说我在帮你啦，其实你也帮了我，你瞧，你给我住的地方，又肯收留我，就当我们相互帮助好了。”

    想来想去，她还是有些舍不得离开皇宫。

    毕竟从小在御膳房长大，每天都有山珍海味供她吃，天底下恐怕再也找不到这样好的地方。

    所以她想，等过一阵子皇上把她这个人给忘到海角天边时，她再回去好了。

    可是在那之前总要有个容身之处，这云隐宫虽然破旧了点，却没有人来打扰，隐蔽性一流。

    而且她还有个俊俏少年陪她聊天解闷，真是一举两得。

    她的回答令轩辕璋泽皱起浓眉，“你之前在哪个宫里当差？”

    “御膳房。”

    “御膳房？那里不是只有男子的缺吗？”

    “我没有正式的职务，都在那里做些杂事而已。”事实上是米虫一只，只吃不做事。

    “那为什么要躲到我这里？”

    “不小心得罪人呗。”

    “谁？”

    “呃……”她顿了顿，“一个不好惹的大官。”

    如果直接告诉这小子，自己得罪的就是他哥哥，当今皇上，难保这小子不会吓得立刻把她赶走。

    思来想去，她还是决定不说实话了。

    “话说回来。”她突然一本正经道：“你还真是我见过的皇子中最惨的，好歹当今皇上是你哥哥，可你瞧瞧自己，连件像样的衣裳也没有，补丁叠着补丁，一双草鞋还露出两个洞。”

    轩辕璋泽没好气的翻个白眼，不搭理她的揶揄。

    柳惜惜莞尔一笑，一巴掌拍向他的脑袋，“放心啦，不管你穷困潦倒到什么地步，本姑娘都不会嫌弃你的。”

    闻言，那张孤傲的小；脸染上一抹淡淡的红晕，显然她的这句话让他想歪了。

    十四岁的少年，对情事还处于懵懵懂懂的状态。

    前十四年从来没人对他好，现在突然出现一个长相可爱，又主动关心他的女孩，他难免多想几分。

    可惜在柳惜惜的眼中，他就像她弟弟，说出口的话自然随便一些。

    这边杳无人烟的云隐宫里，两个年级没差几岁的落难之人正聊得起劲。

    另一边富丽堂皇的龙御宫内，贵为一国之后的萧雪梅正卖力地向当今天子告状。

    “皇上，这件事您一定要为臣妾做主，臣妾的这位侄子可是萧家唯一的男丁，身份何等尊贵，打小更是被父亲和哥哥宠着，从未受过半点委屈，结果……”语气一顿，“前几天，他竟在宫里被打的头破血流，还掉了两颗牙齿。”

    说起这件事，她娇媚的脸上便一副怨恨模样。

    被打的虽然不是她的亲生骨肉，但因为皇上不肯和她生皇子，她便将满腔的爱送给唯一的侄儿，将之视若己出。

    不久前，她因为思念侄儿，便命人去尚书府将他接近宫里小住几日。

    没想到某天却见到宝贝侄儿被揍的满嘴是血。

    本想第一时间跑到皇上面前告状，却听说皇上在接待北骑大将军作罢。她可不想被皇上责难贵为皇后却没有一国之后该有的样子。

    好容易等到皇上今日闲了，才闯到天子寝居的龙御宫告状。

    可惜任凭她说得咬牙切齿，轩辕璋臻的注意力丝毫没有在她侄儿被揍的事件上，他的心思全绕在半个时辰前荣桂带回来的消息。

    那只备受他关注的小猫竟躲在一个叫云隐宫的地方。

    那是什么地方？为何他听都没听过？

    他还听荣贵说，云隐宫的主人，是他最年幼的弟弟轩辕璋泽。

    对于这个突然冒出来的幺弟，他自然是毫无印象。

    轩辕璋臻从小深受先皇宠爱，上头虽然有六个哥哥压着，可自幼聪明绝顶、善于权谋的他，在成长的历程中，可是将六个哥哥安抚的服服帖帖。

    如今六个哥哥在他登基之后，都被他封了王、赐了封地，悠哉的在各地当快乐的王爷，从没见哪个哥哥对他表现出半分不满的。

    至于弟弟，他下面倒是有两个比他小不了多少的皇子，如今也都在朝廷里担任着举足轻重的官职，并对他这个皇兄极为尊敬崇拜。

    所以当荣桂突然对他说，云隐宫里还住着一个年幼的皇弟时，他可是惊讶了好久。

    后来才从荣桂口中得知，原来这个幺弟是父皇酒后宠幸一个苗裔宫女而有的孩子。不料那个宫女为了爬上妃子的位置，竟然意图对先皇下盅。

    事迹败露，先皇一怒之下将她处死，宫女死前产下不久的幼儿，便成了先皇眼中刺。

    但虎毒不食子，再如何讨厌这孩子，毕竟是自己的亲骨肉，随便赐个名后，便由着那孩子自生自灭了。

    也难怪他不知道这个幺弟的存在。小时候的他，每天只顾着学习帝王之道，哪有多余的时间去听八卦。

    即位之后，更是为了国事忙得焦头烂额，久而久之，那个被先皇遗弃的孩子，便成了皇宫里的隐形人，再无人提及他的存在。

    如果不是因为柳惜惜，他恐怕一辈子都不会知道自己还有这么一个弟弟。

    “皇上、皇上……”

    一连串叫声扰乱了他的思绪，就见打扮得花枝招展的皇后，那张涂得五颜六色的脸一下子凑到面前，吓了他好大一跳。

    “皇上您到底有没有在听我说话？”

    轩辕璋臻对于这个年长自己两岁的皇后并无多少好感，当年之所以封她为后，也是母后的意思。

    自从当上皇后之后，萧雪梅便利用自己的身份，不只一次在后宫中兴风作浪。

    这让他每次见了她，便有一种想躲她躲得远远的念头。

    此时，一股呛人的香味随她靠近扑鼻而来，令他不由得皱起眉头，心生厌恶。

    “皇后刚刚说什么？”捺着性子，他淡然询问。

    萧雪梅显然因为他的心不在焉而恼怒，可碍于彼此的身份，也不敢怨怼太深。

    “臣妾的侄儿几天前被打的头破血流，据臣妾的侄儿所说，把他打成重伤的小子，就住在皇宫西北角那座云隐宫里。”

    这下轩辕璋臻总算提起几分兴致。“云隐宫？”

    萧雪梅点点头，咬着红艳艳的嘴唇，“皇上，据臣妾所知，那云隐宫里住着的是当年并不受先皇宠爱的皇子。”

    之所以搬出皇上来为她做主，一方面也是顾及对方好歹也是皇室血脉，不然，她早就派人私底下把他给解决了。

    不过他相信，这么多年来，皇上对云隐宫里那个弟弟始终不闻不问，只要她添油加醋一番，获得皇上的首肯，她就可以名正言顺的帮自家侄儿出口恶气。

    心底打着如意算盘的萧雪梅并没有注意到，皇上的眼里正冒着浓浓的兴味。

    “原来还有这样一件事。”

    未等皇后的下文，轩辕璋臻便一脸算计的起身，装模作样的投给对方一抹安抚的笑容。

    “放心吧皇后，这件事，朕自然会给你一个交代的。”

    自从昨天将云隐宫荒废已久的厨房重新起灶以后，柳惜惜就决定未来这段日子都要亲手煮东西来养活两人。

    将碗里的最后一口饭狼吞虎咽的塞进嘴里后，轩辕璋泽很没形象的打了个饱嗝。

    吃饱喝足的他一脸崇拜的看着正在用力啃鸡腿的柳惜惜。“你真的没有骗我？这些东西都是你亲手做的？”

    虽然他每天过着三餐不济的生活，对吃的要求早降到能填饱肚子就好，但他发现柳惜惜的手艺绝对可以堪称天下一绝。

    随便一道简单的小菜，也不知她是怎么料理的，味道鲜美得居然让他欲罢不能。

    他以前饿慌了，也曾去御膳房偷东西吃，可柳惜惜做出来的味道，绝对比他偷吃过得任何一道菜都要鲜美。

    柳惜惜懒得理会他这个白痴问题。如果不是万不得已，她才懒得自己亲手做吃的。

    从小到大，她都以当天下第一大懒虫为志向。

    以前在御膳房时，除非心情大好才偶尔自己洗手做羹汤，平日里她可是习惯吃现成的。

    这回要不是为了避难，她才懒得自己动手呢。

    乱没形象的她将脚丫子搁在椅子上，仔仔细细把一只鸡腿啃得半点肉末不剩，才嚣张的将骨头扔到一边，又伸手去抓鸡脖子。

    她正寻思着，要不要在后院开拓一块菜田，种些白菜萝卜什么的，毕竟总是像做贼一样老往人多的地方跑，时间久了，难免被人发现她的存在。

    说起来，也不知道皇上到底有没有把她给忘了？

    正这样想着，门外突然传来一道通报，“皇上驾到！”