两个月後的盛夏时节——

    今日照阳城风光虽没变，却在天亮之时涌进大批灾民，占据了整条街道。

    照阳城内有家远近驰名的酒楼，名为悦宾楼。到照阳城里赶集的人儿若不上悦宾楼喝喝酒、听听曲、尝尝名菜，会有枉来此回之憾，因此悦宾楼总是高朋满座、座无虚席。这悦宾楼正是鄂府的产业之一。

    今日悦宾楼被迫歇业，就怕会有一堆灾民闻香冲进悦宾楼，更没有人能忍心在一群灾民面前大吃大喝，听曲调情。

    当然，这是对有恻隐之心的人而言。

    一辆豪华马车在悦宾楼前停了下来，鄂兴立刻下车掀开车帘，鄂无忌随即跨足下车。

    从不知恻隐之心为何物的鄂无忌，像是视若无睹般，态度冷然的扫视了满街哀号的灾民。

    “鄂兴，那个有爱心的狂徒一定会出现，小心防著。”交代完，他举止优雅地步入悦宾楼。

    他布下天罗地网，为的只是想引那狂徒现身而已。

    鄂无忌进入悦宾楼後，掌柜的连忙关上门，再回头对他作揖道：“大少，阁楼为您准备好了，莺莺姑娘等著为您唱曲呢！”

    “待会儿知府曹大人到了，马上请他上来。”鄂无忌交代了几句，随即举步上楼。

    “是。”掌柜躬著身躯，直到鄂无忌的身影消失在楼梯转角，才起身吩咐下人赶紧上酒菜。

    阁楼内的丝绸萝幔随风飘扬，莺莺姑娘听见脚步声，未等鄂无忌上楼，便拨动了琴弦，丝竹声立刻掩盖过悦宾楼外的哀号声；她眼波狐媚地注视著阁楼人口处，特意用丝竹声迎接上楼的鄂无忌。

    她的琴艺能得鄂无忌赏识，对她而言是何等的光荣，於是她更想利用这样的因缘嫁入鄂府，就算是被鄂无忌纳为待妾也好。

    鄂府富可敌国，尽管只是府内的侍妾，也肯定是享尽荣华富贵，不输於後宫嫔妃，怕的就是会寂寞。不难。

    鄂无忌回视莺莺的媚态万千，晶亮的双眸染上一抹兴味，唇角也微微扯动，随後掀起衣袍泰然落座。

    莺莺被他潇洒的举止惹得芳心悸动，脸上顿时红霞飞驻，急忙正襟危坐，低眉轻拢慢捻地信手续弹。

    丝竹声情意绵绵，款款表达莺莺的心由心，鄂无忌浅尝美酒，默默地接受她透过丝竹声所转达的爱慕之情。

    一阵脚步声拾级而上，原来是当地的知府曹司龙上了阁楼；曹司龙年纪尚轻，充满书卷味，算是少年得志。

    “下官曹司龙见过安乐爷。”曹司龙作揖道。

    鄂无忌并未正眼看曹司龙，只是随意伸手回了个礼，并示意曹司龙坐下，整个人还陶醉在莺莺的丝竹声中。

    “安乐爷，下官今日拜见安乐爷是想……”

    鄂无忌举手制止曹司龙继续说话，“曹大人！这莺莺姑娘的丝竹声情意绵绵，我不想辜负了姑娘美意，有什麽话待会儿再说，你就先陪著一起听吧。”语罢，他再浅尝一口酒。

    “是。”曹司龙自然是不敢抗命，但脸色却有著鄙夷状。他最鄙视这种目中无人、不可理喻、自私自利的人。

    鄂无忌应该知道满街的饥民正等著救助，居然还有心情听曲调情！鄂府的人果然铁石心肠，只知道赚钱而不懂施舍。

    过去一个鄂少葆横行大江南北，以够今人憎恶了，现在又多生了四个尢虎作伥、助纣为虐的四大恶少横行半壁江山，简页是无法无天了。

    丝竹声时而阴柔绵延、时而悠扬悦耳，鄂无忌与莺莺时而交换眼色，时而默默对笑，根本无视于旁边一干等得心急如焚的人。

    一曲抚罢，莺莺竟没罢手的打算，鄂无忌也尚沉醉其中，岂料——

    铿，琴弦突地断了。

    一道黑影掠过阁楼屋顶，一颗珍珠弹断了琴弦，又掉落在琴座上。

    “啊，”莺莺被吓了一大跳，惊离了数步之远。

    鄂兴立刻追出了阁楼。

    曹司龙虽面无表情，神色却又似乎透著一抹了然。

    鄂无忌起身走至琴座旁，蹲身拾起那颗珍珠，若有所思地端详了片晌後，才将珍珠纳入怀中。

    他心想：果然出现了！

    鄂无忌起身，示意要莺莺先离开。

    莺莺到鄂无忌身前欠了个身，眸中情意流转，不避讳的抬望著鄂无忌半晌，才依依不舍地转身离去。

    “曹大人因何事求见。不会是因为街上那些灾民吧？”鄂无忌注视著曹司龙，像是什麽事都没发生的表情。

    “安乐爷英明。”曹司龙回道。

    “那些灾民到底从何而来？不会是落月城吧？”

    “正是从落月城。”

    “雨季才刚到，落月城就淹了？”

    “回安乐爷，落月城靠近山区，不过是两日豪雨，大水就淹没了他们的家园，他们只好到此避难，待大水退後，他们再迁返。下官今日求见，是希望您能允拨几处无人居住的宅第供他们暂时栖息，以及援助粮食供他们果腹；这远水救不了近火，这些人无法等朝廷救援。”

    鄂无忌轻轻一笑，仰饮了一杯酒道：“没问题。”曹司龙一听，有些不可置信，他没想到此行这么顺利，本以为凡事以利字当先、从没主动做过一件善事的鄂家人，顶多只会给个几百颗馒头打发灾民。

    纵然他对鄂无忌相当不服气，他还是连忙起身作揖道：“下官代表那些灾民谢过安乐爷宏恩。”

    “曹大人，你谢得太早了，我的意思是……”他又仰饮了一杯酒才续言：“我会允拨几处无人居住的宅第租给那些灾民，租金会算便宜点；至於粮食方面，我会交代下去，只要是灾民，可享对折优待。”

    曹司龙一听，险些呕血，跌坐在椅子上，“安乐爷，大水如猛兽般在黑夜里吞没了整座城，能保住性命已属万幸，身上哪还有银两。”

    “没银两没关系，他们可以签字据，大水退去三个月後，我会派人到落月城去收帐。”鄂无忌打著没人道，又让人无可奈何的精明算盘。

    这便是鄂家人可恶之处，分明是在做灾民的生意，却又表现得冠冕堂皇、理所当然，令人想反抗却又没办法。曹司龙无奈的摇了摇头。

    此时，鄂兴回到阁楼，走到鄂无忌的耳边说：“爷，没追到人，不过这次碰到衣角了。”

    “我确定他会再出现，你去交代掌柜的，送这些灾民五百个馒头，然後将他们安排到无人居住的宅院去，顺便吩咐帐房派人做签字据的工作。”

    “是。”鄂兴立刻下楼去。

    “曹大人，我这样够仁至义尽了吧？”

    曹司龙又能说些什麽！严格说来，灾民还得靠鄂无忌救助啊！

    他脸色不甚和悦的回道：“安乐爷……英明。”

    “我还有事，我得先离开了。”

    鄂夫忌起身准备离去。

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    鄂无忌的豪华马车出了城，直往城外的府第而去。

    鄂无忌坐在马车内，隔著布帘与鄂兴对谈著。

    “鄂兴，你说这次能不能逮到他？”他从怀里拿出那颗珍珠，再仔细端视了一会儿。

    这珍珠愈看，愈今他有似曾相识之感。

    “爷，这次那狂徒一定难逃我们的手掌心，但依属下之见，她好像是个女人。”

    “女人？”他怎么没想到那狂徒或许是个女人，而一直误以为是个男人，再说，女人才戴珍珠的，不是吗？

    “以身形来判断，属下认为应该是个女人无误。”鄂兴语毕。突地，马嘶了一声，停了下来。

    “发生什麽事了？”鄂无忌的声音平淡沉稳，显然没被马车突然停下来的举动给吓著了。

    “爷，有人挡住去路。”鄂兴回道。

    “何人挡住去路？”他的口气依旧平淡。

    “一个蒙面人，应该是那狂徒。”鄂兴警觉地扫视了四周。“四处无动静，属下确定只有她一人。”

    “是那狂徒？很好，终於现身了。鄂兴，务必把她捉起来，我的气才会消！”他冷冷地下著命令，继续看著他的帐本，认为鄂兴应该能擒服她。

    “是。”鄂兴跃下马车。

    鄂兴的武功不差，她刚刚领教过，於是退了几步，“我要见鄂无忌。”

    “你太嚣张了。”鄂兴边说边起身前去，出手便要擒她。

    她闪了个身说：“直呼他的名讳算是便宜他了！他如此为富不仁，不配得到尊重，叫他出来，我有话同他说。”

    “大胆，我就教你什麽叫尊重，今天要你落在安乐府的牢中。”鄂兴再度出手扑向她。

    “鄂兴。”鄂无忌出言阻止他的攻势，随即掀开车帘下了车。

    他突然想亲自会会她，因为她说话的口气，令他觉得有趣极了。

    鄂兴立刻收起架式，退到一旁。

    看著黑色紧身衣，包裹住那纤细玲珑的身材，鄂无忌注视著脸上只剩一双明眸的她。

    那是双凤眼，流盼间尽是狐媚，虽让他气愤难平，却也让他起了兴味。

    凤眼……怎麽跟那珍珠带给他的感觉一样，有种似曾相识的感觉！

    “姑娘见不得人吗？”他想见黑布下的容貌，证实自己的感觉无误，也许他正好认识她，或在哪个青楼里与她有过一面之缘。

    洞房花烛夜隔日，他让自己成了风流“财”子，早已踏遍了众多青楼，见过无数女子。

    可是，若他见过这勾人摄魂的双眸，他没理由会放过才是呀！

    “或许吧，”她的声音透过黑布，不闻娇柔，略带沉静。“鄂无忌，我曾要你帮落月城筑堤防水，你偏不肯，今日落月城的灾难是你带来的，你必须负起所有的责任。”

    鄂无忌冷魅暨戏谵的一笑，“姑娘此言差矣，落月城既不是本爷的前庭，也不是後院，关本爷何事？”

    他说的是什么话！“鄂无忌你好自私自利，钱财身不带来死不带去的，我劝你无条件救助那些灾民，而後帮他们筑堤防水，以亡羊补牢、积点阴德，好福慧你的子子孙孙。”

    鄂无忌收起笑，嘴角微扯著说，“钱财就是最好的福慧，姑娘嚣张太久了，我也做够善事了。”

    “还不够，我请你无条件救助那些灾民，你办得到。”

    “我是办得到，但我不愿再做没任何利益的生意。”鄂无忌眸色微微一敛，带著异样目光扫视她。

    他的眼神透露危险的讯息，教她起了一阵哆嗦，眸底瞬间迷蒙。“你当真不愿无条件救助那些灾民？”

    鄂无忌目光锁住她，“恕难从命。”

    “你真的毫无怜悯之心？”

    鄂无忌噙著一抹俊魅的笑摇摇头，却令她觉得碍眼。

    “你的心是肉做的吗？”

    漾著一样的笑容，他点点头。

    “那你收租金就好，免费供他们三餐。”

    鄂无忌摇摇头，唇畔的笑意依旧。

    “那租金免了。”

    鄂无忌敛起笑，神色残馀一脸漠然。“租金以人头计算，五十岁以上的老人、十岁以下的孩童全免，这是我最大的让步！而且你得留下。”

    “你……”她气得将手指比著他，彷佛他是一个凶神恶煞般令人发指。“鄂无忌，你这个小气财神、视财如命的伪君子，恶人终会有恶报的，要我留下，免谈。”

    “恶报？”鄂无忌哈哈大笑，“只要有财有势，任何恶报都会迎刃而解，我今天到要看看所谓的恶报。”

    “你……”她气得将手指再度比著他，“我不想再跟你说了，请你照著你对曹大人的承诺去做，要我留下，休想！”语毕，她纵身离去。

    鄂无忌跟著一跃，挡住她的去路，岂容她如此对他不敬，戏弄了他十几次。

    “姑娘骂得挺痛快的。”

    “痛快又如何，不比你不救人，还赚灾民的钱来得痛快！”那双凤眼，眼波流转，含嗔带娇。

    “哦？”鄂无忌脸色一沉，“先拿下你的黑布，诚心诚意的跟我道歉，再留下来任我处置，否则不要说救人，我还会收回所有的优惠条件，我可不管有多少人会饿死，这全是因为你不肯合作而导致的结果。”

    “你……”再次对著他，她又要骂出口了。

    “你再说一句不敬的话，我就做给你看。”见她似乎骂顺口了，鄂无忌於是先发制人。

    她愤恨的放下手，忍气注视著鄂无忌那张俊美的脸。

    要她对一个让她充满不服的人低声下气，还得留下任他宰割，她实在办不到。

    岂料，她欲纵身上马，先溜而去之际，鄂无忌也跟著一个纵身，泰然地挡住她的去路。

    她连忙跃身闪去，想从另一个方向上马，却又教鄂无忌在她上马之前拦下她。

    她知道鄂无忌有些拳脚功夫，却没想到竟是如此好身手，简直是超乎她的想像，难怪他身边只有一个随从！

    “闪得真快！”鄂无忌戏谵道。

    她是闪得辛苦，直在心中大喊不妙，况且鄂无忌的功夫在她之上，她必须想办法脱身，否则落入他手中是迟早的事。

    灵机一动，她从怀里摸出两颗珍珠，一同射向鄂无忌。

    驱马离去前，她得意的一笑，却教黑布掩不住她晶亮灿烂的眸色。“鄂无忌，当我没骂过你，什麽事都没发生。”

    “不，我鄂无忌一向一诺千金，我决定收回所有的优惠条件，由那些灾民承担你的错。”

    “你……”欲开口继续骂他个狗血淋头，偏偏又不得不赶快走，她怒视了他一眼，随即驱马离去。

    “哈——哈——”鄂无忌被她那双翦水秋眸一瞪，全身竟觉舒坦，开怀的笑了起来。

    鄂兴想追，却被鄂无忌举手制止，鄂无忌蹲下身，拾起那两颗珍珠。

    “爷，为什麽不让属下追！属下发现她功夫一般。”

    鄂无忌摊开手掌，珍珠在他手中闪著晶莹之光。“我起了兴致想跟她玩，我会让她再来找我。”