闻言、叶湘倪也难得的摆出正经的神情。“吴姊，我知道自己在做什么。”公司里外都有好事者不断向她打探，她虽然一概不理，然而八卦这种东西不是当事人不予理会就会打住，不用想也知道大伙指来传去，会跑出多少奇怪的版本。

    “男人还是该有个工作，赚多赚少无所谓，基本温饱总得顾。”

    “他有在做事。”明知古斯的情况没得解释，但她就是忍不主脱口为他辩驳。

    家里的事都是他在敞，职业管家的薪水可不见的少到哪去，而她不过是房间让了块地方让他睡，三餐多算一份而已，要说谁占谁便宜还没个准。

    她不喜欢听见他被看低的言论，她会感到超、级、不、舒、服!

    “做什么?做家事，然后领你的薪水?”吴姊看她的脸色越来越难看，缓和了一下语气。“圆，吴姊看你从读书到进社会，知道你够聪明，但感情这事难讲，再怎么理智的人，终究可能栽在情关上，总要留点后路，别到头来什么都没了，年轻有本钱也不该这样浪费。”她拍拍她的肩膀。

    “好了，今天就暂时这样，工作的事你还是叫他考虑看看，算你现在赚得够花，老本还是趁早存，将来会轻松些。”

    吴姊说完，转身回到她的办公室，留下叶湘倪让她自己冷静想想。

    看着老板离去的身影，叶湘倪的睑色由凝重渐渐放松，最后朝那阖上的门扮了个鬼脸。

    死老奸，谁不知道她玩的是哪一招，黑睑白脸一起扮，当叶湘倪有那么好唬哦?

    “搞我咧。”她低声哼气。

    其他人或许不了解，但她跟在吴姊身边太久，也见过太多情况了，哪会不知道吴姊为了签到想签的人，什么戏码都嘛演得出来。

    在她猛皱鬼脸的此刻，办公室门被敲了两声后推开。

    古斯恰巧见到她挤成一团的鬼脸，低笑道:“我到外面等你？”

    “不用，时间刚好。”她吐吐舌。“等我一下哦，我收个东西”她将桌上资料分类，一些归档放回架上，一些塞进包包内。

    “走吧。”她朝他伸出手。古斯牵过她，另一手顺势接过她的大包包，挂到自己肩上。

    今日叶湘倪准时下班，时间尚早，两人来到东区商圈选购造型师友人的生日礼物。古斯在这世上第一套能穿出来见人的衣服，就是对方友情赞助。

    七彩的霓虹灯光，拥挤的人潮，古斯对这类气息混淆的地方向来不爱，但叶湘倪一路上挽着他的手，整个人往他身上侧靠，手臂上的柔软触感已足够让他将周遭的一切全忽略掉。

    雨人来到巷弄问一家装满古典的精品店。

    “古斯，你觉得这个怎样？”在黑色枝柳交错织成的密网前，叶湘倪勾起一条垂挂在上头的银链，侧头询问他的意见。

    他挑起两眉，笑笑。“我没意见。”他不认为自己对女性饰品能有什么宝贵的见解，况且这链子也不是要戴在她身上，就更没感觉了。

    “那我只好自己挑喽。”

    会妨碍她挑选饰品的障碍物自动退到一旁，古斯看她一会儿拿起项链瞧，一会儿又拿起耳环放在耳旁比划，再玩玩材特殊的梳妆包，像个好奇宝宝，什么都要去摸一下。

    女人真的对可爱的小东西无力抵抗。他想起书上也提过这点。

    “小姐，请问这能试戴吗？”叶湘倪突然从饰品堆中抬头，朝一旁的店员问。

    得到肯定的回应后，她拿起一条带有好几颗小小巧草莓坠饰的银链往手上挂。

    “天呀—好可爱……”她小声尖叫着。

    古斯看着她的举动，会心一笑。

    他记得湘倪说过，她很喜欢可爱的草莓图案，每回见到草莓的文具、草莓的衣物、草莓的小饰品都会疯狂。但为了让自己看起来成熟些，她平时用的是全素面的高雅文具，打扮则得考虑工作活动的方便性，就算休闲，也是尽量找偏成熟的款式，反之可爱的东西在家里以外的地方都与她是绝缘体。

    买回家里却用不到的收藏越积越多，最后在怕浪费的考量下，她也不得不学会节制，最后干脆不出来逛了，省的看了长怨念，她挂着手链东瞧西瞧，一双眼水汪汪，看来像是舍不得放下。

    全链银制，草墓也只有中间两、三颗上了点粉色，其他全是纯粹的原色，让链子的雅致感完全压过了可爱的坠饰。

    “这条可以戴着上班耶……”难得见到感觉不只是可爱的草莓饰品。

    古斯来到她背后，“买这条？”

    湘倪双眼往上吊，将手链的售价标签翻给他瞧。“买不下手。”小小一条链子要六千多块台币。“项链三千多，这条要DOUDLE。”她不敢苟同地皱皱鼻子，预算不够。

    扁着唇，她万分不舍的将手链脱下，拿起挑好的项链往柜、结帐。出店门口前，还回头多瞧了它好几眼后，才终于踏出店家。

    唉，好不容易看到一条挂了那么多颗车墓，还不会感到太可爱的链子说……

    回家的路上她都没再提起，但她表情像战败的公鸡般丧气。

    古斯将她的反应全看在眼里。

    六千多……贵到买不起吗?他心中是有些疑惑。

    被她一语成徽，至今他对钱还是没概念。他照她说的，坐捷运比小黄省、搭公车比捷运省，所以除非她拉着他坐捷运、招计程车，否则自己行动时则走路或搭公车，出门买她交代的用品，也是依她说的买最便宜的那项回来。

    她省钱，他只是照着指令跟着动作，却对背后的数字没有感觉。

    看着她难掩失落的表情，他这才细思起这有关“钱”的问题。

    “你想工作？”躺在床上就定位，叶湘倪对古斯的话有掩不住的讶异。

    “嗯。”他应。

    他的床在她床旁，一高一低，虽近，又不逾矩。

    “为什么？”

    “吴姊说你得存老本。”他想了想，虽然湘倪现在还年轻，但人类的寿命终究不长，二、三十年对他而言只是时间流逝，对她而言，将会面临许多身心上的变化，她的体力会退化，对工作产生倦怠，也或许，会不想再每天都那么忙。

    若他也能有收人，就能早一点让她达成财务自由的目标，到时她想工作他也支持，不想工作，他便能陪着她到世界各地旅行。

    原来他听见了？“不要听她乱讲，我们有劳保、有政府、有很多社会福利机构。”虽然她不会想成为受补助的对象，但还是忍不住拿这些出来辩驳他。“但我没收人，你得多支出一份。”

    “我又没喊穷。”她从床上探出头看他。“昊姊是想签你想疯了才危言耸听，你不要被她影响。’，

    “可是，她说的也有道理。”古斯伸出单手摸着她的脸，拇指在她脸颊上轻轻摩挲“人总是会生老病死，世事难料，在凡间有钱总是有份保障。”他已打定主意要在人间陪她走到最后，若将来她不想工作，可以换他出去赚钱养家，若她走不动，他可以背她、抱她。在她离开人间后，他再以伴侣的身分领她回天上。原定计划是如此，但有些事其实可以提早做，赚钱就是其一。

    然而这番话听在叶湘倪耳里，却有了另一番解读，她表情突然一僵。世事难料。

    是呀，人会生老病死，但他和她不同，两人现在在一起固然开心，可谁都不知道他哪天会走，连他自己都无法预料，到时……又剩下她??

    “你怕我没钱吗？”她问。

    古斯挑眉，不懂她为何如此问。“我对钱没什么想法，我希望你能在不想工作时就能好好休息，有想要的东西时可以不用担心开销，财富自由在这个社会上很重要。

    我不知道自己去工作的帮助大不大，只是我想让你早点达成这目标。”他看着她的双眼，认真的道。

    与其说怕她没钱，他想要的是她能快乐。

    湘倪咬了咬下唇，什么都没讲，最后她朝他伸出手。

    张开双臂，接住往下掉落的她。当那道香香软软的身子靠近自己时，他忍不住缩紧手臂，将她锁在自己身上。

    “湘倪，我需要你帮忙。”他附在她耳畔轻喃，“你知道我对钱没概念，我不知道要赚多少才够。”他连多少叫“多’、多少叫“少”都不是很清楚。

    “要哪么多干么，如果只有我自己一个，又花不了多少……”

    “还有我，我也是一笔开销。”他低笑，提醒身上的人儿，少算他这份。“是吗…”她的反应是闷声低呐。

    古斯终于察觉到她声音中的不对劲，他在胸前找到她的脸颊。

    眼中原本该是可爱的脸蛋，此刻蒙上一层阴霾。

    “告诉我，你在想什么？”他只能感受到她情绪的低落，却读不出她的想法。他不懂，自己说了什么，会让她感到难过?

    脸被他双手捧住，在他坚持的目光底下，她低声开口，“我不要太多闲钱……”

    他蹙眉，接下来话立即让他明白问题点在哪。

    “自己一个人花钱……没意思。”噢，这小不点以为……

    “湘倪，看着我。”他对她要求的道，直到确认两双眼对上，他继续说“我没打算离开。’

    叶湘倪愣愣的看着他，一双圆眼眨了几下:“我喜欢你，在我第一次吻上你之前，我就已经决定留下来了。”他表情认真的道。“虽然凡间和我们那边的追求法应该差不多，但在你之前，我没追求过人，我不知道你会担心这些问题。”

    她又眨眨眼，想确认自己听到的内容。

    “你——”

    “我喜欢你。”他再度重申。

    “我——’

    “有什么问题，都可以直接问我。”他又打断她。“或许我有些细节会没注意到，但我不会对你说谎，也不可能在吻过你后又抛下你回天上，我已经跟父母亲沟通过了，我要在你身边陪你到老。”

    叶湘倪的嘴巴已经在不自觉中开出一个水碗形状。

    她最担心烦恼、也最不愿去想的问题，竟被他短短几句话就交代完毕。’

    那她之前的装作不在意的压抑是在干么?骗自己心安?还是自找罪受?“湘倪？”古斯唤道。

    她看着他。他眼中的疑惑，好像在告诉自己，事情就是如此简单，他解释完了，她只要接着回答肯定或否定的答案，就一切没问题。

    “和父母连络上了？”她努力整理听到的资讯。

    “嗯。”

    “为什么你能留下？”她更想问的是…他不想回去吗?

    “上面和这里的时间不同，我其实离开不久，而且在没接王位前，所有工作都有其他人能代替，那些我父母就能够解决。”他解释，嘴角勾出微笑。“但追妻，没人能帮忙，所以我留下。”

    追妻……他是认真的吗?

    叶湘倪心脏因听见这两个字开始疯狂鼓噪，一阵狂喜撞进心口，将她眼眶撞出激动的泪，也将她的声音撞飞了，她嘴微张却什么话都说不出来。

    跟古斯相处的这段时间以来，她知道他不对自己说假话。

    老天……所以她能相信吗……两人的脸近在咫尺，近到只能看到对方眼中的彼此，眼中的一切，仿佛就是全世界。

    缓缓地，两道唇像有引力般贴上。

    “嗯……”

    这热吻持续了一阵子，然后她被松开，反身再被压在床垫上。