燕长乐在浓重的草药味中醒过来。

　　醒来，她就感觉到鼻腔、喉咙、胸口都异常干涩疼痛，转了转昏重的脑袋，四下环视一周，看到墙角自己酿的葡萄酒坛，才知道她是在“飞霞宫”偏殿自己的寝房里。

　　隐隐约约听见屋外有人说话的声音，好像是端容皇贵妃正在跟喜雀和翠英说着话。

　　“吴太医不是说没有大碍了，应该就快醒了吗？怎么还是不醒呢？”

　　她听见皇贵妃压低声音问道。

　　“太医说还好贝太傅懂水性，急救得当，所以长乐溺水的问题不大严重，主要是湖水太凉，受了寒，所以比较麻烦。”喜雀说。

　　“幸好当时贝太傅在长乐身旁，否则后果真是不堪设想。”皇贵妃似有感触地说道：“皇太后那两个侄女真是灾星，要不是她们年纪还小，我都要怀疑她们是不是故意的了。”

　　在后宫这个杀戮之地，什么陰狠手段她没见过？

　　不过因为索玉露还是个孩子，不会有这般可怕的心机，也就没有太疑心她。

　　燕长乐缓缓掀开被，想起身对她们说她已经醒了，要她们别再为她忧虑。

　　“我总觉得奇怪，长乐怎么会刚好和贝太傅两个人站在蓬莱池边呢？”翠英小小声地说。

　　听到她们谈起她和贝仲嚣，燕长乐顿住，好奇地听下去。

　　“这也没什么奇怪，从御花园到蓬莱池没多远的路，何况当时皇上和索家两个小姑娘都在，想必是一路玩过去的。”皇贵妃淡淡说道。

　　“可是贝太傅这两日开看长乐的次数真多，几次还亲自喂药……娘娘，您看贝太傅会不会喜欢上长乐了？”喜雀忍不住闲话起来。

　　燕长乐的心口微微一颤，没想到在她昏迷时，贝仲嚣如此关心她。她比喜雀更想知道，到底贝仲嚣有没有喜欢她？

　　“胡说什么！”皇贵妃冷冷低斥。“长乐是要当皇后的人，这话可别乱传，你们是想害了长乐吗？”

　　喜雀和翠英噤声不语。

　　端容皇贵妃的话让燕长乐陷入了沉思。

　　那日，她也不知道自己是怎么回事，就这样赤裸裸地对贝仲嚣表明了心情，当时她完全没有顾虑到后果，只想把心里的话全部对他说。

　　而贝仲嚣在听完她的表白之后，没有任何回应，只用他那双深邃的黑眸深切地凝视着她。

　　即使他没有说破，她也感受得到他眼中温柔的情意。

　　她知道他什么都不能说，也什么话都不能对她允诺，因为他已经将她推向了天凤皇朝的后位。

　　但是，如今她明明已经对贝仲嚣动了心，还要怎么去元狩的皇后？

　　她想当的是他贝仲嚣的妻子！

　　难道……她就没有办法扭转自己的命运吗？

　　“都昏睡两天了，那些药没问题吧？”皇贵妃忧心低低语。

　　“药都是按照吴太医开的药方配的，应该不会有问题。”翠英答道。

　　“咦？贝太傅，您来啦！”

　　突然听见皇贵妃的笑唤声，燕长乐一阵心慌意乱，立即躺回床上去，紧张兮兮地把被子拉上，盖住一颗怦怦乱跳的心。

　　“长乐姑娘醒了吗？”

　　贝仲嚣低沉温柔的嗓音暖暖地拂过她的心间，舒服得令她叹息。

　　“刚刚才从她房里出来，还没醒呢。”皇贵妃担忧地说着。

　　“微臣进去看看她。”

　　说罢，脚步声便往偏殿走来。

　　燕长乐整颗心都因为将要见到他而雀跃不已，随着他的脚步声走进，她莫名地害羞起来，在门被推开的那一刹那，她突地闭上眼，假装昏迷未醒。

　　她想测试他对她的关怀是否出自下真心？是否真的对她别有情意？

　　贝仲嚣脚步轻浅，悄声坐到她的床畔。

　　“果然还是未醒来。”皇贵妃声轻如蚊。

　　“喂药了吗？”

　　贝仲嚣望着她雪白的脸庞，柔声问。

　　“正在熬呢，就快好了。”喜雀答道。

　　“你们出去看着药炉，药熬好了就端过来。”皇贵妃低低吩咐。

　　“是。”喜雀和翠英退了出去。

　　皇贵妃见四下无人，轻叹了口气，说道：“贝太傅，长乐是你带进宫，是你希望她成为皇后的，你应该还记得吧？”

　　贝仲嚣淡然点头。“微臣当然记得。”

　　“可是你对长乐的关怀似乎已经超出了限度。”皇贵妃直接挑明了说。

　　贝仲嚣没有接话，静默不语。

　　皇贵妃接着说：“那日你救了长乐，并当着皇上做出了不合宜之举，这件事已经传遍后宫了，你应该也有耳闻。”

　　贝仲嚣蹙眉凝视她，开口解释道：“微臣在西湖畔长大，熟知水性，也知道该怎么救活溺水的人，我是为了救活长乐姑娘才不得已这么做，要不然她现在早已香消玉殒了。”

　　“可后宫不是人人都在西湖畔长大，也不是人人都知道你那么做是为了救活长乐。贝太傅在朝廷上树敌颇多，背后都是诋毁的言语，燕大人也因此受到了连累。”皇贵妃再度低声音说道：“本宫告诉你，皇太后一定会用这件事情做为反对立长乐为后的借口，后宫便是这样的，一点风吹草动就会整得人尸骨无存。

　　所以贝太傅还是少接近长乐为好，这几日如今你的一举一动，都会被皇太后的眼线密报上去，到时候你的一切苦心安排都会功亏一篑的。”

　　贝仲嚣心底明白这是皇贵妃一片好意提醒，但他现在对燕长乐已经有着不同以往的心情。

　　当她很专注地看着他时，她是那么全心全意、不染尘埃，从她的眼里，他清楚看见了自己的心，即使他可以做到这几日都不见她，但是他已无法再继续将她推向天凤皇朝的皇后位置了。

　　“娘娘，在长乐姑娘溺水之后，微臣也在深深思索着几件事……”事实上，他所思考的每件事到最后都会因为燕长乐而凌乱得打成死结。“我会想一个周全的办法……我会想办法……”

　　他原本打算替元狩安排好一切，等他长大可以独立亲政之后，他就打算辞官归隐，娶妻生子，游历人间，平凡地过完他的后半生。

　　但是，在他发现自己爱上燕长乐之后，原本要回报元狩对他的宠信所建构的布局，开始分崩了。

　　果然，任何人在爱情面前都会变得冲动愚蠢。

　　“贝太傅，你真的……喜欢上长乐了？”

　　皇贵妃心思细腻，从贝仲嚣几句话中听出了弦外之音。

　　假寐中的燕长乐听着他们的谈话到此，不由自主地屏住呼息，只听见自己胸腔传来震耳的心跳声。

　　贝仲嚣并没有回答，只是委婉地说道：“我不会背弃皇上。”

　　燕长乐心口一凉，眼中酸涩得几乎要落泪。

　　“听你这么说，本宫就放心多了。”皇贵妃轻轻叹口气。“皇上年纪还小，身边没有人帮着他不行。本宫希望你静下心来处理眼前的难关，这里你就暂时别再来了，免得又让皇太后抓住把柄。”

　　“是，娘娘。”贝仲嚣缓缓起身。“微臣告辞了。”

　　“长乐有本宫照顾，你不用躁心。”皇贵妃送他离开。

　　燕长乐听见他们的脚步声渐渐去得远了，方才睁开眼睛，忍了半日的泪滚滚落下来，滴湿了绣枕。

　　贝仲嚣不会背起皇上，所以，他是不可能回应她的感情了。

　　不行，她不甘于如此，一定有什么办法可以想的，一定有……

　　“烦死了，母后真是全天下最啰嗦的老母鸡！为什么一件事情可以每天这样一直说、一直说、一直说？烦得我头都快炸了！”

　　元狩从皇太后寝宫请安回来后，一见到贝仲嚣就大声抱怨。

　　“皇太后又跟皇上啰嗦立后的事吗？”

　　贝仲嚣从桌案前抬起头来看元狩一眼，又立刻低下头振笔疾书。

　　“是呀，母后天天逼我，我方才受不了，就说好吧，那就立燕长乐吧，结果母后立刻大发雷霆，把太傅你和燕长乐一起骂了一顿。”

　　“喔？”贝仲嚣手中的笔顿了顿，神色自若地继续写着。“皇太后骂我什么？又骂了燕长乐什么？”

　　“还不就是燕长乐掉进蓬莱池那天的事。”元狩在他身旁坐下，困惑地问道：“太傅，为什么你那日亲了长乐之后，人人都认定你干了坏事，甚至还说长乐不配当我的皇后了……”

　　“皇上……”贝仲嚣无奈地叹口气。“我那不是亲她，我是为了救她而把气吐进她嘴里。你明知道，当时我若不这么做，她就活不成了。”

　　“我知道，我当时在一旁看着的。”元狩点点头。“明明是为了救人，偏偏那些讨厌的宫婢太监们胡乱谣传，传到了宫廷内外都风言风语的，真是有几百张嘴也解释不清。怎么宫里全都是些愚昧无知的人啊？”

　　“我就不懂了，就算太傅亲过了燕长乐就不配当我的皇后了？这是什么道理？”

　　他的眼神迷惑，似乎颇被那些传言困扰着。

　　“即使皇上相信我，但那些谣言已经传遍宫内宫外了，没有人会相信我和燕长乐的。对燕长乐来说，她也已经不可能再有机会当皇后了。”

　　贝仲嚣封妥一纸信笺，继续提笔写第二封信。

　　“燕长乐不能当我的皇后了？”元狩惊讶地睁大眼睛。

　　“是。”贝仲嚣头也不抬地写着信。“现在就算皇上想立燕长乐为后，朝廷大臣们的反对奏章也会淹没皇上的御案。”

　　“我记得昨天好像才看到舅舅写了个奏折参燕大人，真不懂这些大人在搞什么？你参我、我参你，难道就不能好好的合作吗？”

　　元狩烦躁地端起茶水，一口气喝干。

　　“太傅，依你看，现在应该怎么办？我若这样每天被母后逼下去，迟早有一天要疯的，说不定什么时候就被逼得写下立后诏书了。”

　　“皇上切记要忍。”贝仲嚣一边书写，一边说道：“皇上凡事要冷静，一言一行都要讲究威仪。在百官面前，沉默寡言能使皇上显得高深莫测，不管是至亲的皇太后、国舅，或是皇上倚重的大臣，都必须保持距离，要有皇帝至高无上的威严，不要让他们把皇上揣摩透彻。

　　常人对自己看不透的人或事会觉得神秘莫测而感到敬畏，所以皇上，无论碰到什么事情，都要冷静、忍耐。”

　　元狩听了贝仲嚣一番话，静静地坐下来。

　　“太傅，只有你会跟我说这些话。”他遥遥望着宫外清朗的蓝天出神。

　　“因为皇上也对臣推心置腹。”贝仲嚣笑了笑。

　　“太傅，你一直在写什么？”元狩凑过去看了看。

　　“写给皇上叔伯们的信。”贝仲嚣怞了一封出来给他看。

　　“为什么要写给他们？”元狩诧异地读着信件内容。

　　“因为我猜测，索国舅再忍不了几日了。”

　　贝仲嚣往后倒向椅背，长指轻柔着两侧的太阳袕。

　　“不知道他会用什么方法逼皇上立他的女儿为后，但是他一定会趁现在最意气风发、权势最庞大的时候来逼皇上就范。目前我只有想到两个办法阻止索国舅，一个是将这个信息传给皇上的叔伯们知道。

　　前些时候他们暗中串联，有意谋反，现在他们一收到信，一定会即刻进宫阻挠此事。如此可暂时先将他们未燃起来的火苗扑熄，又可以暂时当皇上的靠山。”

　　元狩眨了眨眼。“那另一个办法呢？”

　　“燕大人那边代表了一方老臣的势力，势力虽小，但不容小瞧，而且这方势力有可能才是最忠于皇上的，所以皇上无论如何都要安抚拉拢他们。”

　　“嗯，我明白。”元狩点点头。“本来是要立燕长乐为后的，但是现在太傅说办不到了，那要怎么做？”

　　贝仲嚣注视着他，缓缓说道：“如果希望皇上认燕长乐为姐姐，赐她一个公主的封号呢？”

　　元狩眼睛一亮，开心地拍掌笑道：“行！行！这个办法真是妙极了！比立皇后简单多了！”

　　“皇上同意就好办了。”贝仲嚣微微一笑。

　　元狩忽然想到。“万一母后不同意呢？”

　　贝仲嚣胸有成竹地笑说：“只要清端容皇贵妃认燕长乐当干女儿，皇上要赐长乐公主封号就名正言顺了。”

　　“长乐公主！”元狩抓住他的话语，笑嘻嘻地说：“太傅连公主封号都帮长乐取好了！长乐公主，不错，就用这个封号吧！”

　　长乐公主。

　　贝仲嚣挑眉笑了笑，欢快与喜悦之情点亮了他的眉眼。

　　当他昨天想出这个办法时，兴奋狂喜到一夜失眠，若不是暂时不好声张，他很想直接飞奔到“飞霞宫”去，把这个好消息告诉长乐。

　　“关于请端容皇贵妃认燕长乐当义女的事，臣希望皇上能亲自到‘飞霞宫’恳请皇贵妃。”他向元狩提议。

　　“好，朕马上就去！”元狩二话不说就跳起身，兴冲冲地往外跑。

　　贝仲嚣长长地松了口气。

　　一旦燕长乐成了皇帝的姐姐，燕家的地位便瞬间成了皇亲国戚，即使燕长乐当不了皇后，依旧无损这一份尊贵的荣宠。

　　他预备等这些烦琐的事告一个段落时，再来请求皇上将长乐嫁给他。

　　想像着燕长乐听到这个消息之后的喜悦表情，一定会很美很美吧？

　　他定了定神，拍掌两声，侍立一旁的明林立即上前。

　　“明林，你把这几封我亲笔写的书信火速送到各位藩王的手中，顺便把每位王爷看完信的反应回报给我。”

　　“是，太傅。”

　　元狩来到“飞霞宫”时，燕长乐并不知道他是带来好消息的，因为心情极度抑郁而托病不想见他。

　　“长乐姐姐的病还未痊愈吗？”元狩忧心冲冲地问皇贵妃。

　　“病应该是好了，怕的是心病，心病难好。”皇贵妃淡笑。

　　元狩好奇地挑眉。“什么心病？”

　　“这个……”皇贵妃为难地笑了笑。“她没跟我说，我也不知道。”她怕多生事端，便避开不谈。

　　“母后，儿臣今儿个来，是想恳请母后一件事。”

　　元狩藏不住话，急着想说个好消息。

　　“什么事？”

　　皇贵妃微笑问道，觉得这孩子认真的表情很可爱。

　　“母后收长乐姐姐当义女，好吗？”他抬高了声音说道。

　　皇贵妃一听，张口结舌。

　　“皇上怎么会突然兴起这样的想法？”

　　元狩连忙解释道：“现在宫里宫外到处谣传一些关于太傅和长乐姐姐的风言风语，母后想必也听到过吧？”

　　皇贵妃点点头，叹了口气。

　　“传得确实是太不象话了，让人百口莫辩。”

　　“所以，太傅就想出了这个办法。长乐姐姐既然当不了儿臣的皇后，那么还是可以当母后的义女、儿臣的姐姐，当上公主的她依然可以得到她应得荣宠，这样不是皆大欢喜吗？”元狩开心得几乎要手舞足蹈起来。

　　“为什么皆大欢喜？”

　　端容皇贵妃看他那么欢喜，忍不住笑出声来。

　　“儿臣知道长乐姐姐的心病多半跟不想当儿臣的皇后有关，其实儿臣也感觉得出来，长乐姐姐虽然总是笑着，但笑容很勉强，让人看了很心疼。

　　儿臣以后会和父皇一样可以有很多很多个嫔妃，可她就只能有我一个丈夫，我实在不忍心这样对待她。虽然儿臣心里很喜欢长乐姐姐，可是和她当夫妻的感觉一定很奇怪，还不如当姐弟来得亲热一点。”

　　当他听到太傅说要他认长乐当姐姐时，心里真是说不出来的轻松高兴。

　　皇贵妃对元狩的观察入微和待人的体贴心意很感动，也为他宽厚的性格感到相当欣慰。

　　她佩服贝仲嚣想出了这个法子，不但把燕长乐从泥沼中救了出来，也可以成全他们这一对恋人的私心。

　　“母后，您答应吗？”元狩睁大眼睛问。

　　皇贵妃掩嘴轻笑。“这么好的事，母后怎么会不答应？”

　　“太好了，那就这么说定了！”元狩用力拍掌。

　　“皇上，你现在去问长乐，问她愿不愿意，她要是听到你这么问她，肯定心病立刻就好了。”

　　元狩点点头，独自一人走到偏殿，轻轻叩了叩门。

　　“长乐姐姐，朕来看你了。”

　　半响，燕长乐把门打开，侧身迎他进来。“臣女叩见皇上。”

　　“你还病着，别多礼了，快坐下。”

　　元狩伸手扶了扶她，这才看见她发髻松散，绝美的脸庞苍白消瘦，眉心蹙拢着，眼眸失去了神采。

　　“长乐姐姐，你怎么会病得这么严重？”

　　他简直不敢相信，这是几日前笑容可掬地说菊花名的燕长乐。

　　燕长乐咬着失去血色的嘴唇，深深吸气，仿佛鼓足了极大地勇气，笃然朝元狩跪地拜倒，额头叩在地面，低声哽咽地说道：“求皇上放臣女出宫。”

　　“出宫？为什么要出宫？”元狩惊讶不已。

　　“臣女不能当皇后。”

　　她的泪水滚出眼眶，滴在砖地上。

　　“喔——”元狩拖长了尾音，格格地笑说：“果然这是你的心病。放心吧，你不用当朕的皇后了！”

　　燕长乐怔怔地抬起头来，不解地看着他。

　　“端容皇贵妃要收你为义女，朕要认你当姐姐，下诏封你为‘长乐公主’，你说好不好？”

　　元狩弯腰，笑吟吟地对她说。

　　燕长乐瞠目结舌，怔呆了许久，才渐渐弄懂了元狩所说的话。

　　“为什么……”

　　她分不清此刻复杂的心情，开心加上很开心加上更开心，全部堆叠在一起，成了一股巨大的喜悦。

　　“多亏了贝太傅，是他想出的好办法！”元狩弹指笑道。

　　燕长乐的心被甜美的喜悦涨满，她明明很开心，眼泪却不受控制地一直掉下来，她哽咽个不止，索性大声哭出来。

　　“长乐姐姐，你……你怎么了？”元狩被她的反应吓坏了。

　　燕长乐只是想起贝仲嚣那日的话，他说，“我不会背弃皇上”，她因此伤心绝望，以泪洗面了好几日。

　　没想到她现在才明白了，他也没有背弃她。

　　这份感动，让她的心都揪痛了起来。

　　“这样的安排你不开心吗？”元狩急着弯腰要将她扶起来。

　　燕长乐拼命摇头，深深伏地不起。

　　“你快起来呀，长乐姐姐，你要什么，你只管说，朕能办到的一定为你办到！”元狩轻声细语地安抚她。

　　“皇上，请为臣女赐婚。”

　　她的额头叩地，带着哽咽的哭音乞求。

　　“啊？”

　　“请将臣女赐给贝仲嚣为妻。”

　　元狩整个人笃然呆住了。