回到范家，白小碧独自闷了好几天，几番想去问又不敢，倒不是因为范老夫人的警告，而是温海如今作出才认识她的模样，倘若来往过密叫范家人起了疑心，必会坏他的事，那天听他们在彩莲池的谈话，她虽不全懂，但依稀也能猜到他们策划的什么事，心里十分不解，“猛虎下山”，听他的意思应该是块风水好地，他不是要替朱全出气么，怎的反倒指点起范家来了？

　　与朱全商量，朱全也想不通，只是嘱咐她：“师父行事必有道理，你不可说与别人。”

　　白小碧想想觉得有理，点头：“我随口说像老虎，哪有那么巧就准了的，他肯定是故意在诓范家呢，我不会说的。”

　　朱全寻思：“范家不是好惹的，不知他老人家究竟有何用意，你我近日还是少去找他为妙，免得惹他们怀疑。”

　　白小碧道：“我正是这么想的呢。”

　　看看外面天快黑了，她忙与朱全道别，打算回自家歇息，哪知刚走到院门口，迎面就进来个下人。

　　“没走就好，白小碧，老夫人叫你进去。”

　　除了白公，白小碧这名字往常极少有人当面直呼出来的，如今凤凰变麻雀，小姐成了丫鬟，名字也低贱了，人人都可以挂在嘴边，白小碧也不去计较许多，心内只是诧异——自己如今是个不起眼的最低等的磨面丫头，虽说前日跟着他们出城跑了一趟，可那都是温海的提议，严格地说，自己并未参与其中，范老夫人回来还特意警告过不许声张，事情都过去几天，现在又叫自己干什么？.

　　下人将她领到后园门口，早有一名大丫鬟等在那里，白小碧并不多问，只管低头跟着她走。路过几处房舍，丫鬟带她进了一个宽大的院子，对面房间门上垂着墨绿色绣花布帘，质地颜色都不同寻常人家，几个小丫鬟守在门外。

　　老夫人坐着与温海说话。

　　白小碧矮身作礼。

　　“丫头来了。”老夫人一反常态，和颜悦色地招呼她。

　　白小碧虽觉诧异，面上却镇定：“老夫人有什么吩咐？”

　　老夫人没有立即回答，转脸问温海：“先生看，要她去果真合适？”

　　温海点头：“除了她，别人去不得。”

　　老夫人不语。

　　温海明白她在顾虑什么：“我既肯说与你们，自是有诚意相助，只要照我说的做，一个月之内必有喜报，我便留下来住一个月，若有差错，任由处置。”

　　人在这里，就不怕他跑了，老夫人忙道：“先生说哪里话，老身当真信得过先生。”说完令白小碧近前，拉起她的手，笑得慈祥又和蔼：“好丫头，这些日子委屈了你，是我那孙儿太不争气，害你孤苦无依，改日我叫他给你赔礼。”

　　父亲惨死，赔礼就算了？白小碧暗暗咬牙，迅速看了温海一眼，没说什么。

　　有心笼络不太奏效，老夫人忍了不悦：“叫你来，是让你今夜跟先生去办一件事。”

　　脸上笑容可亲，那双眼睛里的冷漠却是怎么也掩饰不住的，白小碧看得心惊，忙垂了眼帘，这明明就是在命令，除了去还有别的选择么，她肯定有大事要自己帮忙，所以客气些罢了，只不知对于财雄势大的范家来说，究竟还有什么地方用得到自己的？

　　老夫人果然拍拍她的手，放柔了声音：“若这件事办好了，将来你就是我们范家的小姐，我从此拿你当亲孙女儿待，保你往后衣食无忧。”

　　衣食无忧，当初他们跟朱全也是这么保证的吧？白小碧暗自冷笑，顺从地点头：“但凭老夫人吩咐。”

　　见她顺从，老夫人这才满意：“早知道你是个乖巧听话的孩子。”然后松开她的手，恢复素日的威严与冷静，警告：“这件事谁也不许说出去，如若叫我听到一丝风声，必定剥了你的衣裳卖到窑子里！”哼了两声：“别想着逃，就算逃出门井县，我们范家也有法子把你抓回来！”

　　白小碧忙答了声“是”。

　　老夫人点头，语气再次变得柔和：“要当小姐还是丫头，你是个聪明孩子，也不用我多提点。”转向温海：“白天的时候老身已经照先生说的，吩咐他们备好了，先生可要多带几个人帮忙？”

　　温海道：“此事凶险机密，这丫头命硬所以能去，外人知道得越少越好，我先带她上山行事，你们只需派几个信得过的人在山下等候，待今夜子时一过，寅时便是吉时，正宜下葬。”

　　老夫人答应。

　　温海扣着扇柄，起身：“时候不早，走吧。”.

　　没有月亮，天已经全黑了，凭着范家的权势，二人领着十几名白衣家丁顺利出了城，到山脚之后，温海便吩咐众家丁留下，只带着白小碧朝山上走。

　　灯笼映照山路，他走在前面，步伐平稳，白小碧提着灯笼吃力地跟在后头，她很少走山路，此刻走这么快未免辛苦，往常爹爹总说猜不透的人最可怕，如今总算亲身体会到这感觉，不知为何，面对神秘的温海，她心里总是莫名存着几分畏惧，因此不敢开口叫他等，只得咬了牙跟紧。

　　终于，二人趁夜登上山腰，站在彩莲池边，白天宽阔的池面在夜里显得更加空阔，被黑暗笼罩，看不到对岸。

　　白小碧喘息，抬手拭额头上的汗。

　　温海显然没注意她，拂衣上了一叶小舟：“上来。”

　　这船是他让范老夫人预先准备下的吧，白小碧暗忖，脚底也不慢，听到命令就提着灯笼敏捷地跳上船，小船受外力影响，微微晃了晃，她急忙矮了身子，抓紧船沿。

　　黑沉沉的水面，灯笼的光线最远只能映照一丈之内。

　　温海轻轻将脚一跺，小舟竟缓缓离开岸，无桨而行。

　　白袍微微起伏，初看如御风仙人，再看又如王公贵族，纵然是背对着这边，挺直的身形依旧令人不敢逼视，白小碧又惊又佩服，方知朱全所言不假。

　　小船直飘到池塘中央，停下不动。

　　温海立于船头，不转脸吩咐：“先把袋子打开。”

　　他怎么让船移动的？白小碧一直在留心观察，结果仍一无所获，闻言忙四下扫视寻找，果然见船内角落有个鼓鼓的袋子，心道刚才只顾看他，竟没留意，忙过去试着拖动，发现十分沉重，打开一看，里面竟装着满袋子生石灰，好奇之下她小心翼翼道：“用这个做什么？”

　　温海仿佛没听见。

　　白小碧尴尬，知道他是故意，索性赌气提高声音：“我什么都不懂，也不知道做什么，温公子怎的带我来？”

　　温海终于开口：“掌灯你总会。”

　　白小碧噎得不说话了。

　　“带你出来，自然是有话要说，”温海看她一眼，有了笑意，“可有卖身契在范家？”

　　白小碧碰了钉子还没回神，愣了半日才明白他是在问自己，照实答道：“没有。”本是被范家抢来的，只是范小公子不肯平白放人，碍着他们的权势，不敢不留在范家做活。

　　温海点头：“那便好。”

　　他问起这个，莫非是真打算救自己出去，想和范家要人？白小碧急忙道：“我爹爹被他们害死了，我要先报仇……”

　　温海淡淡道：“在范家不出去，就能报仇么。”

　　白小碧沉默许久，喃喃道：“你会惩治他们吗？”

　　温海没有理会。

　　明知他不喜欢多嘴的，白小碧还是忍不住问：“我们这是要做什么？”

　　温海道：“等时辰到，起棺。”

　　白小碧震惊，半晌才道：“棺材难道在这池塘里？”这么宽这么深的池塘，又没有记号，别说起出棺材，就是找到也难，何况只有两个人。

　　温海猜到她的心思，看向水面：“莲花开处，就有棺材。”

　　莲花？白小碧立即跟着转脸看，迟疑：“这池塘里……真的会开莲花？”

　　本是无意问出来，却分明有怀疑他的能耐的意思，话刚出口，白小碧就知道又说错了，讪讪地移开话题：“听说起棺材是要亲人在场的，范家就不担心吗。”

　　温海不答。

　　范家人不担心，自然是很相信他了，先前认定他在哄骗范家，白小碧更加担心，低声问：“你……不怕被他们发现么？”

　　温海这回瞟了她一眼。

　　见他并无生气的意思，白小碧壮着胆子：“那天是我胡说的，倘若他们知道被温公子骗了……”

　　“骗？”温海打断她，“我为何要骗。”

　　白小碧呆了半日，道：“猛虎下山，是真的？”

　　黑夜中，温海抬眸朝对岸望：“猛虎下山，必有佳穴，灵气所聚，迁遗骸于此，可保子孙显贵，重权在手，位极人臣。”

　　白小碧大急：“这样不就是帮他们了吗？”

　　温海点头：“朱全不听我的话，所以自食其果，这是他的报应，区区百姓如何与官斗，惹恼范尚书，他又能逃去何处，而今之计，只有先助他逃出范家。”

　　事实与想象相去甚远，轻描淡写的几句话击碎了白小碧所有的幻想，报仇的希望破灭，心头涌上浓浓的失望与气愤，为他不分是非曲直，惧怕权势，为虎作伥。

　　她喃喃道：“可他们那么坏，我爹……”

　　温海打断她：“范家气数果真已尽，自有败落之时，你不必再说。”

　　白小碧默然。民不与官斗，他本事再大，到底不是神仙，怕得罪范尚书也在常理之中，何况是自己无能报仇，怎能苛求别人，他能救朱全出去便好。

　　正在难过，忽见温海朝水里丢了件东西，水花过后竟卷出个旋涡，小船剧烈摇晃了下。

　　白小碧没反应过来，吓了一跳，慌得扣住船沿：“你……”

　　温海打断她：“别动！”

　　同时，白小碧只觉手底一震，灯笼熄灭.

　　陡然而来的黑暗让眼睛难以适应，伸手不见五指，白小碧一动不敢动，温海也没出声，甚至不知道他究竟还在没在船上，周围陷入可怕的沉寂。

　　有水声响起。

　　难道他下水去了？白小碧正这么想着，一丈开外的池面就亮起了两点红光。

　　光芒起先很微弱，映着黑沉沉的池面，就如同夜空中的两粒星星，大约过了一盏茶工夫，才渐渐地越来越亮，离船也越来越近，红如江上渔火。

　　虾！白小碧终于看清那是什么东西，吓得呆住。

　　从未见过这么大的虾，每只约有两尺长，通体火红，长长的须，打着转儿在水里浮游活动，原来方才的水声正是它们弄出来的。

　　惊异之下未及反应，耳畔就响起细细的风声，眨眼间两支黑色的小箭钉入巨虾腹内！

　　白小碧猛地转脸，只见温海高高立于船头，神态平静，似乎什么也没做过。

　　半晌，巨虾的尸体沉了下去。

　　光芒熄灭，黑暗如潮水般再度将小船包围，白小碧微微战栗，忍不住往后缩，半夜三更，彩莲池四周根本没有别人，方才应该是他亲手掷出小箭，竟不用弓，何等腕力！先前只当他和朱伯伯一样，顶多是最高明的地理先生，想不到本事这样大，怪不得能无桨行船，往常听爹爹说世上有种人修习内力，飞花拈叶都可伤人，厉害的甚至徒手取人性命，最常见的就是皇宫大内高手，如今他也能使出这等功夫，太可怕了！

　　周围的光线似乎又开始亮起来。

　　发现异样，白小碧立即回神，直直盯着船下黑沉沉的水面，渐渐瞪圆眼睛张大嘴巴，露出惊怖之色——柔和的亮光自水底透出，有什么东西正在缓缓显现出来，轮廓越来越清晰。

　　那竟是枝硕大的、流光溢彩的莲花！

　　与寻常莲花相比，这枝莲花很特别，它并没长出水面，依旧沉在水中，看上去就像水面下铺着一副巨大的图案，难辨真假，壮观，诡异。

　　池里夜半真的会开莲花！白小碧久久不能反应过来，借着微光，温海快步走下船头，来到她跟前，迅速抬脚将那袋石灰踢得飞了出去。

　　石灰尽数倾入水中，正落在中央莲蕊之上。

　　水泡冒起，伴随着“咕嘟”声，水中莲花倏地合拢！

　　亮光非但没有灭，这瞬间反而变得更加耀眼，映得池上恍若白昼，池水剧烈地翻腾动荡，如同起了风浪，白小碧一时不防备，险些掉下船，不由惊呼。

　　一只手伸来将她揽住。

　　手臂十分有力，纵然小船仍颠簸不止，他却搂着她站得稳稳当当，白小碧窘得脸通红，下意识抗拒挣扎。

　　“别动。”他皱了下眉，眼睛盯着水面。

　　听出命令的语气，白小碧这才回想起二人现下是在办正事，只得停了动作，别过脸，紧紧咬住唇不作声，任他搂着，那怀抱散发着陌生的男人特有的气息，隐约透着强势，令她害怕。

　　下一刻，池底有东西冒出来。

　　那竟然是只黑色的绘着金纹的棺材！

　　棺材飘在水面，再不下沉，脚底小船似生了风，飞快移过去，温海放开她，俯身右手一抓，上好的木料，里面应该还有陪葬品，这副棺材少说也有三四百斤，他只这么轻轻一抓一托一放，沉重的棺材便离水而起，准确无误地落入船内，船身虽下沉一大截，却很稳当，仅轻微地晃了下。

　　大半夜面前摆着副棺材，女孩子岂有不怕的，白小碧下意识往后缩，抓紧他的衣角，发现不妥忙又放开。

　　温海道：“点灯。”

　　池中光线正在逐渐暗下去，白小碧硬着头皮重新点起灯笼，待小船靠岸，她便飞快跳下船，站得离棺材远远的。

　　温海道：“你在这守着，稍后他们会来。”

　　见他要走，白小碧慌了：“我……”

　　温海回身看她。

　　白小碧被他看得更慌，害怕的话再也说不出来，摇头：“没、没事。”

　　反而是温海先问道：“害怕？”

　　如今比不得以前，再不是什么小姐，没有人会时刻护着自己，白小碧强作镇定，将手上灯笼递过去：“天黑，你看得见路么。”

　　温海反倒多看了她两眼，微微抿了下嘴，再一挑眉，也不知是真没发现她害怕，还是装没发现，果真毫不客气地接过灯笼走了。

　　大半夜守着具棺材，寻常女孩儿早就吓哭吓昏了，白小碧虽然没有哭也没有昏过去，却出了一身冷汗，这不到半个时辰的时间在她看来就仿佛过了一年，直到山脚下的家丁们上来将棺材抬走，她才松了口气，默默跟在后面回去。

　　棺材并未停放，温海与范老夫人等在城外，见了棺材，温海点了下头就走，范大老爷忙令家丁们抬着棺材跟上，自己也去了。

　　至于棺材要抬到哪里落葬，白小碧哪有心情关注。

　　范老夫人十分满意，将她夸赞了一通，再警告“出去乱讲，必剥了你的皮”，至于什么拿她当孙女的话再没提起。白小碧也从没当真过，就算范老夫人真愿意，她还不乐意呢，父亲惨死，怎能去仇人家当小姐，事情办过范老夫人忘了她最好。只不过半夜回到白家小院，那口黑漆棺材立刻在脑海里重现，她也顾不得擦洗身子，就抱着被子缩在墙角发了一夜抖，顺便做了一夜噩梦。