第三章
次日清晨，千寻送雪樱回家的路上，蓝雪樱十分不安地拧着手中的帕子，怯怯地问：
“你真的要送我回家吗?可不可以别回去?”
“怎么了?难道你家位在什么龙潭虎穴中，所以你舍不得我为你冒险?”
千寻唇角微扬，有心逗弄这朵清纯可人的小花。
“不是……”
他注意到雪樱心事重重的样子有些异常，就连他话中的逗弄，也激不了她。
“你放心，我并不如你所想象那般的不堪一击。如果你是担心家人的话，那就更多余了。一切包在我身上。”
虽然千寻这么说，但雪樱仍十分担心，若是到时二娘又如同泼妇骂街那般对她，岂不连累了陪她前来的千寻?
雪樱惶恐不安地偕同千寻回到了那小屋中。
“在下今日有事，冒昧偕同雪樱姑娘前来登门拜访，请大娘多多包涵。”
他礼貌地招呼了一声，便带着雪樱进屋。
张倩莲一见到千寻那身粗布白衣的装扮，便知道对方只
是个寒酸的书生，正眼也不瞧他一眼。
“原来你还知道要回来啊?”张倩莲冷笑着说道：“前两天，不知道是谁这么有志气，说能凭自己的力量谋生，就这样离家出走去了。怎么，志气只维持两天就没了?真没用。”
握紧拳头，雪樱咬牙忍受着继母一贯的欺凌。但此时，千寻温暖的大掌，却突地覆上了雪樱的柔荑。
眼尖的张倩莲一看，随即趁机羞辱道：
“不过，说起了男人，你们母女两人倒是挺厉害的，一个是到死都不放过别人的丈夫；另一个，则是离家两天，就带了个野男人回来。
哼!瞧他长得唇红齿白的，一看就知道是吃软饭的家伙。你不顾名节那是你的事，可老娘我还要这张老脸呢!你这个恬不知耻的丫头，带个野男人回来是存心想气死我不成?”
受不住这般污辱的雪樱，差一点就气得要夺门而出，幸亏千寻紧紧地牵住她的小手，给了她一股温暖的支持力量。
“娘……你别再骂姐姐了，姐姐是好人，姐姐很疼雪陵的。”
“住口!你这个不肖子，到底是亲娘重要，还是那个淫荡的女人重要?”
雪陵被母亲这么一喝，委屈地吸泣起来。
雪樱见状，更是忍无可忍地质问张倩莲：
“你就算恨我入骨，也不该波及其它不相干的人。千寻和雪陵何其无辜，他们凭什么要忍受你阴毒的苛责和谩骂?”
“唷——敢情你是心疼你的小白脸被骂，舍不得了?”
“我才没有!”雪樱红着脸，急切地否认继母的嘲讽。
一旁的千寻不怒反笑，露出神秘莫测的诡魅笑意，说道：
“在下有件罕贵的传家宝物，不知大娘可愿一观?”
狗眼看人低的张倩莲，见他衣着如此寒酸，不信他身上有什么宝物可现，只是冷哼一声。
千寻噙着一抹诡笑，自怀中掏出一样用上等丝绸包覆的细长物品。
张倩莲就算再有眼无珠，也可以看出那块银白似雪的丝绸，定是上等的极品。由此可见，那包覆在丝绸里的东西，必定更不得了了。
打开丝绸，千寻抽出了一支通体晶莹翠绿的笛子，那绚丽迷人的青绿光泽，一看便知是用上等的翡翠雕制而成。
“这支翠玉笛是先祖流传下来的传家之宝。”也是代表他身份的重要物品。
“好美的玉笛，我从不知道世上竟有这么漂亮的珍宝。”
张倩莲看得眼珠都快凸出来了，真巴不得奖这么美丽的稀世珍宝据为已有。
千寻笑着说：“这支翠玉笛是在下的传家宝，也是我送给未来媳妇儿的定情物。”
嗜钱如命的张倩莲，立刻听出了他话中之意。
要是他看上了雪樱那个丫头，迟早那支翠玉笛会落人雪樱手里……不，是她的手中才对。一想至此，她连忙换上一副恭恭敬敬的谦卑嘴脸。
“原来如此，奴家真是怠慢了。不知公子贵姓大名?何方人士?贵府位于何方?”
“在下的姓名、家世不足提。只盼大娘看在在下的分上，善待雪樱。”
“那当然，那当然。”张倩莲一看见千寻手中的翠玉笛，便眉开眼笑地，如同看到了一座金山一般。
“难得公子来寒舍，今晚请务必留下来当我们蓝家的贵宾，让我们招待您一晚。”
她可舍不得那支美丽眩目的翠玉笛，这么快就从她的眼前溜走。
“感谢大娘的盛情，在下尚有要事在身，不克久留。告辞了。”
“既然如此，那奴家就不勉强公子留下了。总之，寒舍随时欢迎公子光临。雪樱，你就送这位公子一程吧!”
一头雾水的雪樱，尚不能理解二娘为何变脸比翻书快，就被推着送千寻出门了。
临走前，张倩莲还不断地朝着雪樱使眼色，然后趁着千寻步出家门时，找机会对她耳提面命一番：
“记住要快点问清他的身份与来历，别让大好的机会就这样白白消失啊!”
说罢，张倩莲便推着雪樱出门，硬是替两人制造独处的机会。
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随同千寻走出门外，雪樱依依不舍地问：
“你真的要走了吗?什么时候才会再回到龙江镇?”
“你舍不得我走?放心吧!我还不想离开这个美女如云的龙江镇，只是有事必须处理。也许明天你就会在市集见到我也不一定。”
“哼!舍不得你的人可不是我。”
雪樱心里可清楚得很，二娘对千寻可是越看越中意。更何况他不是说了，龙江镇美女如云，她舍不得他作啥?
他深邃的眸中，露出一抹勾人的调侃笑意，“你在吃味儿?”
“才没有呢!谁会为你吃味儿?别老是往自己脸上贴金。”
千寻不以为意地笑了笑，潇洒地转身。
“既然你这么不希罕，也好，我早点离开，省得你看得心烦。”
“千寻!”雪樱恋恋不舍地轻唤他的名字。“答应我，如果有一天你真的要永远地离开龙江镇，一定要事先告诉我一声。”
她的神情无比的认真，令人动容。
千寻笑着轻抚她柔嫩的粉颊，怜惜地说道：
“我舍不得这么早离开这里。从今以后，你可以放心在这里住下来了。至少你二娘不敢再借故找你麻烦，或羞辱你了。好好保重自己，再会。”
雪樱目送着玉树临风的千寻离去，却在同时，感觉自己的心多了一道缺口……
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“放心吧!我还不想离开这个美女如云的龙江镇，只是有事必须处理。也许明天你就会在市集见到我也不一定。”
千寻当日的承诺，言犹在耳。但从他离开那天至今，已过了整整五天。
为了他的一句戏言，她足足在市集里等了他五天。可是五天来，却一直不见他的踪影。
难道，他已经离开龙江镇了?
“姑娘，来两碗豆腐脑儿。”
蓝雪樱兀自陷入了沉思之中，根本没注意到有客人前来。
对方等了一会儿，见雪樱没反应，也没耐心了。
“姑娘，你的豆腐脑儿还卖不卖啊?如果不卖，我可要走人了。”
“啊!不好意思，请你稍等一下。我立刻就端碗豆腐脑儿给你。”
回过神来的雪樱，立刻手脚利落地端了两碗豆腐脑儿过去，此外还不忘大声叫卖，吸引更多的客人前来。
就算千寻真的走了，她的日子还是得过下去，生意仍需照做，只是……千寻一走，她才猛然发觉，少了他的日子有多孤独寂寞。
“雪樱，在想些什么?有客人上门还不忙着招呼，整天失魂落魄的，怎么，在想情郎啊?”
张伯路过市集，见雪樱怅然若失的出神模样。忍不住开口逗她。
“没那回事儿。张伯，您老爱笑话人家，小心待会儿给您碗里的豆腐脑儿噎着了。”
“你这丫头，嘴巴可真刁!你做的豆腐脑儿又软又香甜，怎么噎得着?”
被张伯这么一吹捧，雪樱也乐了。
“既然您老如此抬爱，我就端碗清凉可口的豆腐脑儿给您解解馋。张伯，您先坐会儿。”
“好，我就喜欢你这丫头的善解人意。”
张伯笑呵呵地坐了下来。
“天气这么热，您还得这样到处奔波，真是辛苦。这碗豆腐脑儿，就算是我请您的，不收钱。”
雪樱端了碗扣了特多的糖水、姜汁和花生，递给张伯。
“这怎么行呢?你做的虽是小本生意，却也要本钱，怎么可以不收钱呢?钱是一定要收的。”
张伯坚持给钱，吃完了东西，硬是把手里的十几文钱，全塞进了雪樱的手里。
“多给的你就收下吧!毕竟你们一家母女三人，就全靠你一个人在养，这点钱虽然不多，但是我的一点心意。”
“不，张伯，我不能收这么多。多出来的六文钱还给您。”
张伯将钱推了回去，又从木桶里拿出一条鱼。
“快把钱收下。现在你连我的话都不肯听，是不是不将张伯放在眼里了?””没那回事，只是……张伯，您给得太多了，我这一碗豆腐脑儿才卖七文钱。”
“你看，这是我今天早上捕到的鱼，还活蹦乱跳的，你带回家熬汤喝，一定鲜美得不得了。”
“不成，张伯，我不能再收您的鱼了，您对雪樱的恩惠，我一辈子也还不清。”
“哪儿的话，我才要感谢你。那天我出海捕鱼，没法子照顾生病的内人，真亏你去帮她抓了药。”
“哪里!这是我该做的，张伯和张婶平日待我那么好，为你们做点事也是应该的。况且你该谢的是慈济堂的柳大夫，他的医术甚好，是他的药方救了张婶。”
“这条鱼你先收下，过两天我再送另一条去向柳大夫道谢。”
“不了，您将鱼拿回家熬汤给张婶吃吧!”
“叫你收下，你就收下。自己人客气什么?”
正当两人将那条鱼推来推去之际，雪樱的眼角突然瞥见一个熟悉的人影，正朝着她走近，顿时心中大喜。
是千寻!
千寻一出现，雪樱的一颗心全飞到他身上去了。就这么一分心，雪樱的手一松，张伯塞到她手中的鱼一跳，便挣脱了她的双手，向空中跃去。
“不好了，鱼——”她惊慌地尖叫，眼见着鱼就要落到正往这走来的千寻身上……
然而，她惊异万分地发现，千寻不但没被那条滑不溜丢的鱼给打中，还姿态优雅地以袖子接住那条鱼。
“这么多天不见，你想我吗?”他朝着雪樱趋近。
她难以置信地仔细瞧了千寻一眼，他那双充满魅惑力的眼眸依旧迷人，她可忘不了见不到他的这五天来，她是过着怎样失魂落魄的日子。
“哼!想你个头。我巴不得你别回来，省得我看了就心烦。”
“喷，你这话真是太伤我的心了。”
千寻看起来不怎么伤心地笑着，将抓到的鱼放进袋内，交给雪樱。
雪樱有些哀怨地瞅了他一眼，忍不住开口奚落他一番：
“真看不出来，原本我还以为你只是个任人欺负、不会反抗、傻不隆咚的书生。想不到你的身手这么敏捷，真是令人割目相看。”
割目相看?有这词儿吗?
“你想说的是‘刮’目相看吧?”
千寻毫不客气地指正她，谁叫她一出口就将他贬得一文不值。
“还不都一样?”雪樱嘴硬得不肯认输。
“知不知道你这句话，可以令孔老夫子气得从坟墓里跳出来骂你不知上进?”
“孔老夫子?他是谁啊?我们镇里没这号人物。”
千寻闻言忍不住大笑。原来她是真不晓得“至圣先师”孔老夫子这号人物。
“不认识他也别难过，改天我再介绍他给你认识认识。”
他坏坏地笑着，心里有了主意。
说要介绍孔老夫子给她认识，可不是说着玩的。有机会他确实想让她多念点书，否则便可惜了她那机灵刁钻的脑袋。
张伯笑看着两人“相处甚欢”的模样，根本是对欢喜冤家，也不好开口打扰他们两人，便默默地含笑离去。
雪樱也不是个省油的灯，她机灵的水眸流转，立刻反应飞快地问：
“你想介绍那个叫什么夫子的给我认识，难不成你想教我念书?”
“真是冰雪聪明。”
千寻笑着伸手摸摸雪樱的头，眼中有着无尽的温柔与怜爱。
雪樱则是不领情地一手拍开他的魔掌。他这个动作无疑是在强调两人身高上的差距，他整整高了她一个头，让身材娇小的她显得有些自卑。
“少来了，你根本就是在取笑我!”
“哦?你有什么好取笑的特点?”
“那还用说，你笑我不识字，家境清寒。而且你没事长那么高，即使踮起脚尖，我的手说不定连你的脖子都构不着。反正……反正你就是嫌我配不起你，所以才一走就消失了这么多天，你就是存心不想见我就对了。”雪樱越说越伤心，眼眶逐渐泛红。
而千寻仍挂着一抹神秘的笑容。这丫头就是嘴硬，明明在意他在意得不得了，偏偏死不承认。
“我倒看不出来，聪明美丽又慧质兰心、精明能干的雪樱姑娘，有哪一点配不起我这个穷书生的。更何况，你构不着我的脖子有什么关系，我构得着你就成了。”
似笑非笑的优美薄唇微扬，千寻伸手揽住雪樱。
两人过分亲密的举动，顿时引来不少路人的侧目。雪樱立刻红着脸，羞怯万分地挣脱他的怀抱。
“少来了，要不是你那天在我家里现出那支翠玉笛，只怕我还一直被你蒙在鼓里呢!光是那支价值不菲的翠玉笛，就足以表示你绝对不是寻常之辈。”
慧黠的星眸瞅了他一眼，雪樱机灵地识破他绝非凡夫俗子的身份。
此语一出，千寻则感到喜忧参半。
喜的是，她确实是冰雪聪明，如他所料。
忧的是，他身上这支翠玉笛本是不轻易展现的，当日若非为了雪樱，他也不会现出那支代表他身份的翠玉笛。
更何况在这种人多嘴杂的黄昏市集，被别人知道翠玉笛在他身上，绝对不是一件好事。
眼尖的千寻立刻注意到附近有人耳闻翠玉笛，立刻脸色大变。
那人蠢蠢欲动地朝着千寻两人靠近，似乎想探听更多的消息，于是千寻便不动声色地向雪樱说道：
“其实这支翠玉笛非我所有，当日是因情非得已，才不得不向朋友借用。还有，我向朋友借来翠玉笛之事，你千万别说出去。”
“我明白了。”
雪樱不疑有他地点了点头，拿起袋子，将鱼放入水中。忽然想起了刚才千寻那令人赞赏的灵敏反应，她忍不住将他与那些传奇中的武林高手联想在一起。
她盯着他看了一会儿，突然神秘兮兮地问：
“其实你是个深藏不露的武林高手，对不对?”
雪樱那认真的模样令千寻感到啼笑皆非，他强忍着笑意，冷静地分析：
“你想，一个武功不凡的武林侠客会落魄到在路边摆画摊，被一群名不见经传的地痞流氓欺负吗?”
天真的雪樱低头想了想。也对，看他那天拉着她蒋荒而逃的样子，确实一点也不像个武林高手，只能勉强算是“逃命高手”罢了。
真可惜，见他仪表不凡，又隐约散发一股尊贵的气势，她还以为自己遇到了传奇性的人物了呢!
真希望有一天，她真能遇到那些传闻中爱行侠仗义、打抱不平的武林侠客。
正当雪樱兀自沉浸在自己的想象中，千寻却敏锐地注意到方才那名蠢蠢欲动、行事鬼祟的男子，探头探脑地四处张望了一会儿，正要离去。
“我有事离开一会儿，晚点再来看你。”
向雪樱交代一声后，千寻便欲转身离去。
“抽灵签、卜算卦，本山人徐半仙亲自出马，铁口直断，不准不收钱。”
千寻正要跟踪那人，前去查探他有何企图，转身却撞上一名脸上蓄着八字胡、身着道袍，自称徐半仙的矮肥道士。
“抱歉。”
为了追踪可疑之人，千寻简短地道了歉，便要离去，但那名道士却一把拉住了他。
“公子请留步。本山人看公子印堂发黑，最近恐将有血光之灾。如果公子不尽快找高人做法消灾改运，只怕近日之内会有性命之忧啊!”
“感谢赐教，但在下有要事在身……”
“慢着，公子些言差矣!有什么要事会比性命来得重要?公子还是听老夫一言，立刻找高人为你做个法事，改运一番，从此便可高枕无忧。”
“在下是读书人，向来不相信怪力乱神之事。”
“唉呀!不得了了，公子身后的那位姑娘，正脸色苍白、口垂长舌，七孔流血地瞪着你直瞧。看来你是惹上了一个怨念颇深的女鬼。”
徐半仙一脸惶恐地瞪着千寻身后直瞧，大眼圆嗔，蓄着八字胡的嘴巴张得老大，仿佛看见了什么惊骇至极的东西。
那名道士装模作样的滑稽模样，令千寻暗自窃笑。
“不过，这不打紧，只要本山人替公子做个法，定能将这恶鬼驱离。看在你我今日有缘相遇的分上，本山人就只收你二十两银子，充当咱们结缘，还有做法事的费用。另外再多送你一张平安符，不加收钱。”
千寻正要开口回绝，徐半仙又接着说：
“公子不必因为接受在下的恩情，而不好意思地想回绝，相逢自是有缘，合该是你祖上有德，今天才有幸能巧遇本山人为你消灾解厄。你不必害怕，本山人现在就先为你做法驱魔。”
徐半仙抽出桃木剑，口中念念有辞地摇头晃脑，肥硕的身子抖啊抖地绕着千寻打转，还从怀里拿出两张不知写了什么东西的鬼画符，一剑刺人符中，并点火，有模有样地念起经来。
千寻尚来不及离开，迎面而来的朱八，又带了一群地痞流氓，前来收取地皮费了。
朱八一看到上次从他手中逃走的千寻和雪樱也在场，立刻就迎上则来。
“又是你们这两个欠缴地皮费不交的狗男女，来人啊!把这两个人抓住再说。”
他还在为上回追雪樱和千寻，结果跌了个狗吃屎的事而记恨。
而那名下念经念得浑然忘我的徐半仙，一看见那群凶神恶煞的地痞朝他们逼近，吓得愣在当场，一时忘了念经，也忘了他手中着了火的符纸正位于他的八字胡下方——
“哎唷喂呀!我的胡子!我的胡子着火了!”
那群流氓还没接近，那名倒霉的道士便火烧屁股般地逃之天天了。
而另一方面，雪樱和千寻则又展开了另一次的逃亡。
“快逃。”
雪樱拉起千寻手便往小巷跑，但朱八的人马采取左右包夹，一下子就将两人困在巷子当中。
眼见着他们渐渐包围了过来，千寻“一不小心”跌了一跤，压倒了雪樱，还接连撞倒两个手持短刀的壮汉。
“唉哟!痛死人了，怎么才被撞了一下，就好像全身骨头都被拆了一样?”
二名被撞倒的地痞，居然疼得起不了身。其它人见状，接着蜂拥而上。
千寻迅速地拉起雪樱，躲过其它人的包抄之后，一名恶棍，突然自转角处出现，持刀逼近雪樱。
突然，千寻脚底一滑，又绊倒了那个横眉竖目的恶棍。
接着又一名地痞追到千寻的面前一刀就欲挥下，千寻大吃一惊，迅速向后退了一步，双手在空中胡乱挥打，竟“无意”打飞了那个持刀的家伙。
就这样，半炷香过后，人半的地痞流氓都被千寻给“撞倒”了。
雪樱瞠目结舌地看着眼前的景象，心想，徐半仙的话只说对了一半。他说千寻有血光之灾，怎么她看来倒霉的都是别人?
看样子他所谓的血光之灾，指的应该是那群不长眼睛的地痞流氓才对，谁叫他们这么倒霉地惹到一名超级扫把星。
“后面还有追兵，快走。”
千寻拉起雪樱的手，沿着一条曲折万蜿蜓的荒凉小径而逃。
而在匆忙逃离现场，平安脱脸之后，雪樱才猛然发现，两人竟再度毫发无伤地逃出了朱八那群地痞流氓的魔掌。
*******
两人跑得老远之后，雪樱才红着脸，不好意思地挣脱他温暖而粗糙的大手。
雪樱聪敏地发现，他的双手粗糙，还有着一层厚厚的茧，跟一般双手白嫩，无缚鸡之力的软弱书生大不相同。
千寻饶富兴味地欣赏着她艳若桃李的双颊，那模样有种说不出的娇媚。
虽然两人已暂时脱离了险境，但雪樱的胸口仍急促的起伏着，面对他炽烈的目光，她的心更是失控地狂跳个不停。
“干嘛这样看人家?”
承受不住他多情勾人的眼神，雪樱忍不住娇嗔。
“没什么，只是你的脸上……好像沾到一点灰尘。”
“真的?哪里有灰尘?”
“鼻子附近有一点黑黑的，右边的脸颊也有一些。”
雪樱紧张地摸着千寻说的位置，殊不知她这一摸，反而将方才跌跤时，双手所沾的泥土涂在脸上。
过不了多久，雪樱清丽白皙的芙颜，变成了不折不扣的大花脸。
“现在我的脸上还有没有灰尘?”
“嗯!好一点了。”千寻一脸正经地说。
“卖斗笠哦!一顶八文钱，两顶只卖十五文钱。”
一名在路边摆摊叫卖的老妪，引起了两人的注意。
白发苍苍的老妪向千寻说道：
“年轻人，买顶斗笠吧!婆婆卖的斗笠，价钱公道得很。”
千寻看见了老妪腰间的龙形玉佩，便道：
“既然两顶只卖十五文钱，那我就买两顶吧!”
将钱付给了老妪，千寻拿了两顶斗笠，将其中一顶戴在雪樱的头上。
“跑了这么远，他们应该不会再追来了。既然已经安全了，那我也该告辞了。”
“你现在就要离开了吗?要去哪儿呢?”
雪樱不解，为何每次见到他，总是行色如此匆忙。
“挣钱。”他神秘地一笑，便转身离开。
她痴痴地望着他俊挺的背影逐渐远去，却不知该用什么借口来挽留他。
“姑娘，要不要买顶斗笠?”
白发老妪突然的出声，吓了雪樱一跳。
“不用了，谢谢，我已经有一顶了。”
当雪樱回绝完，再回头，已不见千寻的踪影。
咦?想不到他的脚程居然这么快，才一眨眼的工夫，就像阵风般地消失了。
不过，想起今天他看似乱无章法的身手，居然毫无虚发地一举手、一投足，准确地击倒一群敌人。
天底下真的有这么凑巧的事?还是说……
糟了!中夜是望夜，现在时候不早了，今晚她还得赶到另一个夜市去摆滩卖豆腐脑儿呢!
但，问题是，这是哪儿啊?她要怎么回家?
刚刚只顾着逃命，一路被千寻拉着到处跑，却没注意到他们来到一处陌生的地方。这下可怎么办才好?
脑中灵光一现，想到了那个卖斗笠的老妪，雪樱礼貌地趋近相问：
“婆婆，请问您知道龙江镇要往哪儿去吗?”
“龙江镇在哪个方位我不清楚，但最近的城镇，离这儿也有好几里路远呢!依我看，像你这样柔弱的姑娘家，恐怕得走到日落才到得了。不如你往东走几里路，到离这儿最近的白阳镇再问路吧!”
“我明白了，谢谢!”
雪樱转身欲走，老妪又道：
“姑娘请留步。老身这儿有样东西想卖，不知你想不想买?”
“什么东西?”
“一面雕工细致的上好铜镜。”
雪樱一听见“雕工细致”，便知要花上不少钱，只得忍痛婉拒。
但雪樱向未开口，老妪接着又道：
“先别急着拒绝，我今天就卖到这儿，打算收工了，所以东西就便宜卖你。”
她笑着指了指雪樱的脸，再将一面巴掌大小的精致铜镜，递给雪樱。
“你若是中意的话，就卖你十五文钱就好。”
雪樱朝镜子一看，瞧见了自个儿脸上乌漆抹黑的-堆灰，活像唱戏的大花脸一样，一抹被戏弄而受窘的火焰瞬时烧上了她的香腮。
她咬牙切齿地暗骂千寻不下上百次，然后将铜镜还给了卖斗笠的老妪，道了声谢，便撩起裙摆，怀着满腔的怒火朝白阳镇奔去。