逃出了市集之后，雪樱生怕朱八的爪牙会随后迫来，便拉着书生的手，逃到镇外一处隐密之处。

    “好了……到了这里……总算是……安全了。”

    雪樱终于松了一口气，停下脚步，气喘吁吁地说：

    “想不到，你的……外表这么斯……文，跑起来……还挺快的。”

    书生锐如鹰隼的双眼盯视着她半晌，突然开口：

    “你我素昧平生，为什么要多管闲事?”

    “咦?原来你不是哑巴啊!”蓝雪樱好奇地睁大水灵灿眸，再度仔细打量这名有着神秘气质的俊美书生。

    他先前半句话也不说，她还以为他是个哑巴呢!

    “我为什么要管闲事?那还用说，当然是路见不平，拔刀相助啊!雪樱摆出一副义薄云天的样子说道。

    书生听了，用种似笑非笑的表情凝视着她。那模样，就好像在嘲笑她天真的想法一般。

    “喂!你干嘛一脸是我多管闲事的样子，知不知道方才若不是本姑娘出现，你辛苦画的山水画，就要全被那个流氓地痞给撕成碎片了?”

    他微扬左眉，不着痕迹地笑着，“那我应该感谢你的鸡婆哕?”

    “那还用说……”雪樱得意地挥了挥手，一副“大恩不言谢”的模样。

    咦!?不对，他刚刚好像说到“鸡婆”两字?

    “慢着，你刚说本姑娘如此义薄云天，连性命也不顾地出手相助是鸡婆?”

    灵灿的水眸流转，雪樱生气地嘟起嘴巴，别过头去。

    “哼!早知道就不救你，让你被那个叫什么王八朱八的家伙给打死算了。”

    书生也不理会她，径自放下背上的书箱，整理了一下未遭蹂躏的画卷，便打算离去。

    雪樱见他要走，连忙问道：

    “喂!好歹咱们也曾共患难一场，我到现在还不知道你叫什么名字。”

    “我叫什么名字并不重要。”他头也不回地说。

    “好啊!反正我叫你‘喂’也叫得蛮顺口的，况且一个手无缚鸡之力的臭书生，哪能有什么好名字?要是你的名字真的那么难听，我看你也别说了。”

    雪樱那招既狠又辣的激将法，令书生忍不住大笑出声。

    好个机灵刁钻的丫头，真有意思!想不到一个生活在乡村里的野蛮丫头，居然能逗他笑出声来。

    书生回头望了她一眼，深邃的双眼含着一股罕见的笑意。

    “千寻。”

    “呃!”

    惊艳于他含笑眸中的一抹柔情，雪樱一时愕然。

    方才他回眸一笑时，自己胸口那股莫名的悸动，是怎么一回事?

    以前她只听过美女一笑倾城的故事，倒没见识过美男的笑容，竟也如此具有杀伤力。

    她愣了一会儿，见千寻转身欲走，下意识地出声唤住他。

    “慢着!”

    他停下脚步，好奇地回头。

    只见粉颊微红的雪樱，有些扭捏不安地说道：“我叫蓝雪樱。”

    其实她自己也不清楚，为什么明知他就要离去，此后两人也许再无相会之日，但她还是希望他记得她的名字。

    “幸会了，蓝姑娘。”

    “村里的人都唤我雪樱，你这么叫我就行了。”

    “雪樱，好名字。”

    “可以……让我看看你怀中那幅画吗?”

    注意到他怀里露出了画卷的一角，上面还有明显的撕痕，她很好奇，想知道他如此珍视的画卷里，究竟画些什么。

    千寻将画递给了雪樱，她欣赏了一番，有些惋惜地叹道：

    “这么美丽灵秀、苍劲有力的山水画，居然被撕成这样，真是可惜。”

    真难得，这个古灵精怪的丫头，居然也懂得欣赏他的画?

    “你要是喜欢的话，那幅画就送你吧!”嘴角微扬的他，唇边有了难得的笑意。

    “真的!?”

    雪樱有些喜出望外，但随即又道：

    “可是哪有人送半幅画给人的?这幅画都已经缺了一角了。你不觉得送幅缺了角的画给像我这么标致的姑娘，有些失礼吗?”

    标致?他可是头一次听到有人可以毫不脸红地称赞自己标致的。

    冲着她那句标致，他抬起头来，以那双几乎从不正眼看女人的清澈眸子，仔细地瞧了她一遍。

    那双灵灿晶亮的大眼里，漾着一抹机灵，红滟滟的樱唇，比盛开的桃瓣更鲜美诱人；小巧的鼻粱挺而直；弯弯的柳眉不画而黛，怎么看都是个天生丽质的美人胚子。无怪乎她能脸不红气不喘地直夸自己“标致”。

    最引人注目的是，她额间有一樱花形状的胎记，宛如一抹绯红的樱瓣，印在她赛雪的肌肤上。

    他想，“标致”一词，只怕尚不足以形容她那清灵动人的美貌。

    他那双幽合如子夜的深邃瞳眸，盯得她粉颊微微发热。

    真讨厌，他那轻佻的目光分明就是在调戏她嘛!但她为什么只感到一阵莫名的脸红心跳，却不感到排斥?也不像面对朱八一样，想狠狠地赏他一顿拳头?

    “你又到这儿来了，雪樱。”

    一名鬓生华发，慈眉善目的大叔出现在两人身后。

    他正挑着担子，打算去溪边挑些水回去，不料却在半途巧遇他从小疼到大的古怪娃儿蓝雪樱。’

    “张伯，您怎么知道我在这儿?”

    “我看着你这野丫头长大，只怕比你二娘还了解你，怎会不知道你一遇到事情，就喜欢到这儿来避难?

    你这丫头，不是张伯爱说，老爱学些说书人讲的传奇故事，动不动就为毫不相识的陌生人两肋插刀，也不怕得罪光了全龙江镇的地痞流氓。”

    “张伯，您别这么说嘛!”

    雪樱不好意思地搔了搔头，那模样虽有些不雅，却夹杂着少女的纯真与娇憨。

    “人家又不是故意爱惹麻烦，是朱八那群地痞实在是太过分了，动不动就来收地皮费，还到处欺负人，真不是个好东西。

    大伙儿做的都是小本生意，哪禁得起他们一天到晚剥削?只怕再放任那些家伙下去，大伙儿连养家活口都有困难了。”

    张伯感慨地叹了口气：

    “就算咱们看不过去，又能如何呢?人生也不过就这么回事。我看你就别再那么倔了，老要替别人强出头，到头来吃亏的可是自己。”

    “您说的我都明白，可是……”可是她就是不能忍受看见别人有难，却不伸出援手。

    慈祥的张伯，若有所思地看了雪樱身边的俊美书生一眼，开心地说：

    “想不到这次你终于进步了。”

    “啊?什么进步?”

    “这次你不再是一个人到这儿来了，还聪明地多带了一个俊俏的小伙子来陪你。”

    “张伯，您千万别误会，事情绝不是您想的那样，我跟他一点关系也没有。”

    “我说雪樱啊，没事你紧张个什么劲儿?又没人说你们有关系。而且就算现在没有关系，以后也会有的。”

    张伯笑得很暖昧，让雪樱急得香腮泛红，又急又气。

    “您又说到哪里去了嘛!人家跟那个冷淡又不近人情的书生，只不过是萍水相逢罢了，哪像您想的那样。”

    冷淡又不近人情?千寻微一扬眉，原来他在她心中的形象就是这样?

    而鬓发已有些泛白的张伯，则爱怜地望着他视如己出的雪樱，接着说道：

    “好好好，不论是萍水相逢，还是有缘千里，总之，咱们龙江镇里最标致的姑娘雪樱说什么都对。”

    雪樱闻言，这才露出一抹娇媚的甜笑，那灿烂的笑容，就连盛开的百花也相形失色。

    “既然张伯您都这么说了，那我也不好意思顶嘴，您说是就是哕。”

    “哈哈……你这丫头倒机灵。别人纠正你的缺点时，可不见你这么柔顺，倒是夸你几句你就当真了。

    对了，方才顾着跟你抬杠，差点忘了正事儿。你二娘正急着找你呢!此刻天色也不早了，你没事就早点回家吧!”

    “槽了!”

    一提起母亲，雪樱立刻放下手中的东西，飞也似地跑了。

    “张伯，我先走一步了。哑巴书生，今日相助之恩，不过是举手之劳，不足挂齿。本姑娘有事先走，千里我独行，不必相送。”

    她头也不回地边说边跑远了。

    那句画虎不成反类犬的可笑江湖话，令俊雅书生淡漠的眼神漾起一抹开怀的笑意。

    她真是个刁钻难缠的丫头，但性子倒有趣得紧。

    望着她离去的背影，他原本冷若寒霜的目光，竟升起一抹兴味。

    *******

    一想到自己再度为了拔刀相助，而忘了时间，蓝雪樱就十分地懊恼。这下回去，她可有得受的了。

    抱着刚买来、仍热得发烫的包子，蓝雪樱三步并作两步地匆忙跑回家，回到那栋老旧腐朽的小木屋。

    黑暗驱走了最后一丝的光明之后，此刻太阳已完全下山。

    她走进乌漆抹黑的破旧房于里，黑暗中隐约传来小孩的啜泣声。

    “雪陵，你怎么哭了?”

    年方十岁的蓝雪陵，一听见姐姐的声音，便扑进了姐姐的怀里。

    “姐姐，天变得好黑，我好怕。”

    “对不起，都是我不好，回来得太晚了。”

    雪樱爱怜地将唯一的弟弟抱在怀里，安慰受惊哭泣的他。

    “别哭，姐姐这不是回来陪你了吗?雪陵是男子汉大丈夫，怎么能因为一点小事就哭呢?等我点亮油灯，屋里就不暗了。”

    她哄着要小弟放手，好让她能走到那张老旧的木桌边，点起桌上的油灯。

    “你饿了吧!我刚买了一大包热呼呼的包子……”

    雪樱正要拿出怀里的包子，身后却冷不防地传来一声严厉的吆喝：

    “你这野丫头，还知道要回来啊?也不看看天色有多晚了，居然玩到这么晚才回来!”

    突然从房里走出来的妇人，面目狰狞的模样，十分骇人。她就是蓝雪樱的继母，同时也是蓝雪陵的亲娘——张倩莲。雪樱与雪陵是对同父异母的姐弟。

    “二娘，我不是故意要这么晚回来的，只是……”

    “废话少说。你今天的豆腐脑儿卖完了没?挣了多少钱?把钱全部交出来!”

    雪樱将辛苦工作一天的所得，悉数交到继母的手中。

    “什么!?你出去摆了一天的摊子，才挣得这么点钱?你这个没用的丫头，一定是不知野到什么地方去偷懒了，才会只赚这几文钱。”

    张倩莲一看见雪樱掏空了钱袋，也只有这十几文钱时，随即像疯了一般，拿起藤条就朝着雪樱猛打。

    “你这个一无是处的贱丫头，要你出去挣钱，结果你出去了一整天，却只给老娘挣了这十几文钱!”

    继母如往常一般，对她又是打又是骂的。

    “二娘，我已经很努力的赚钱，一点都没有偷懒。我今早天还没亮，就起来磨豆做豆腐脑儿了。”

    又细又长的藤条无情地落在雪樱的身上，疼得她连眼泪都流出来了，但她却倔强地不愿哭出声来。

    “哼!如果你努力，怎么会只挣这么一点钱?你分明就是在狡辩!你这个狡猾的丫头，根本就跟那个死去的贱女人一样，只会勾引男人，既阴险又下贱!”

    听见张倩莲如此辱骂自己死去的娘亲，雪樱倔强的小脸立刻写满了勇敢与坚强，她不卑不亢地反驳：

    “住口!虽然我敬重地唤你二声二娘，但我绝不能忍受你污辱我的娘亲。你要怎么打我、骂我都不要紧，但不准你说任何我娘的坏话!”

    张倩莲对雪樱的生母恨之入骨，原因在于雪樱的爹娶她进门之后，始终对于病死的亡妻念念不忘，甚至还因此而冷落了她。

    张倩莲不甘心一辈子活在另一个女人的阴影下，她努力地想抢回丈夫的心，但却无法如愿。因为只要看到雪樱，那个男人就会想起他那名温柔美丽，长相酷似雪樱的亡妻。

    也因此，雪樱的父亲在世之时，她始终未能得到真正的关爱。

    所以丈夫病死的那一天，她便立誓要将当初因雪樱母女俩而受到的屈辱，加倍地奉还。

    “哼!看来你的脸皮跟那个一命归阴的贱女人一样厚嘛!从头到尾，我可是从来没将你当成是自己的女儿过。你虽然

    各义上是我丈夫的女儿，但谁知道，那个贱货生的究竟是不是我家男人的种?”

    “住口!我娘才不是你说的那种女人，我不许你如此污蔑她!”

    “唷!是不是老娘说中了什么?看你恼羞成怒的样子，该不会是知道自己只是淫乱的母亲所生的野种，所以才气成这样?”

    “我娘都已经死去多年了，你居然还不断地污辱她、破坏她的名节。这么做对你有什么好处?”

    “对我有什么好处?哈哈哈哈……”

    张倩莲凄凉地昂首大笑，笑得连眼泪都流出来了。

    “如果你跟我一样，从一嫁进门开始，就活在另一个女人的阴影下，你也会变成跟我一样的德行。”

    面目狰狞的张倩莲，又哭又笑的模样，显得十分骇人。

    “你那个狐媚的母亲，人死了还不肯罢休，硬是将我丈夫的心给抢走。还有你这个懒惰又刁钻的丫头，只不过是个赔钱货，为什么那个男人却将你当成宝?难道我的儿子会不如你这没用的丫头?

    我的儿子可是蓝家唯一的香火，而你呢?你说你对这个家有什么贡献?连挣点钱都不会，笨得要死。

    在这种情况之下，你说我应该对你多好?哼!我到现在还赏你一口饭吃，没饿死你，已经很对得起你父亲了。”

    身上多得数不清的鞭痕，热辣辣地烧痛蓝雪樱的肌肤，但她却倔强地忍受一切折磨，不让晶莹的泪水轻易地滑落脸颊。

    “不必你赏我饭吃，我靠自己的力量也不会饿死的。”

    “哼!讲出来也不怕笑掉人家大牙，你连卖几碗豆腐脑儿都不会，根本就笨得跟猪没什么两样，你凭什么活下去?”

    “我会证明给你看。”

    “不必了。想当初你百般求我，还再三的保证，让你做个小生意，赚得钱铁定比陈员外付的钱还多，我才答应暂时不将你卖给陈员外当丫鬟。谁知你这个没用的东西，挣没多少钱，居然还有脸跟我顶嘴?早知道我就该把你卖了，省得受你的气。”

    雪樱闻言，无奈地咬牙说道：“其实我今天挣了快一百文钱。”

    “什么!?原来你这个贪心的贱丫头还敢藏私?”

    张倩莲以为雪樱将钱偷藏了起来，于是狠狠地打了她一巴掌。

    “还不快给老娘交出来!钱呢?你把钱藏到哪儿去了?”

    “我没有藏私，剩下来的钱，我全交给你了。”

    嗜钱如命的张倩莲，急得大吼：“那其它的钱你花到哪儿去啦?”

    “家里早没灯油了，雪陵又怕黑，所以我就买了灯油回来，另外还买了一些包子回来当晚膳。”

    “哼!只买了几个包子，就想充当今天的晚膳?你当老娘是个只用几个包子，就能轻易打发的人啊?”

    张倩莲阴毒的目光骨碌碌地打转，盘算了一下，接着又道：

    “只买了这么一点东西，钱应该不只剩下这么少才对。”

    “张婶最近身子不舒服，所以中午我去替她抓了帖药，给她治病。”

    雪樱不得不照实将今天发生的事情，跟继母说明。

    “你这没有脑子的笨丫头!别人生病关你什么事?老是给老娘乱花钱，你以为我是开慈济堂的大善人吗?既然你那么笨，干脆就死在外面算了，别给老娘回来!”

    “这种家，不回也罢。”饱受凌虐与委屈的雪樱，咬牙切齿地说道。

    “好啊!有种你就不要回来。既然你这么不知感恩图报，那么就算你饿死在外面，我也不管了。你要滚就快滚。”

    雪樱再也无法忍受继母无情的打骂与虐待，心一横，便跑了出去。

    “姐姐……姐姐……不要走。”

    见雪樱离家，雪陵难过地哭着，想唤回温柔又疼他的姐姐。“住口!不许你挽留那个贱丫头，既然她那么有胆量，不怕被外面的野兽叼走，就让她走!”

    不满儿子亲近雪樱胜过自己，张倩莲喝住儿子，口中不断喃喃念道：

    “哼!那副下贱的模样，根本就跟那个贱人一模一样。出去了最好，省得我看了还嫌碍眼。”

    张倩莲一脸幸灾乐祸地看着雪樱离去，狰狞的脸上浮现阴冷的微笑。