早在大家的目光都被天鹰圣使吸引了去的时候，化装成男子的萧子言已经在镖局周围布置就绪。

    三个月了，每一次他都能在她眼皮底下跑掉。

    严重的挫败感几乎令她信心尽失。

    好在，这一次，她终于先一步猜到了步沧浪下手之处，并花三千两黄金勘测好了地势。这样一来，他就算是插翅也难飞掉了吧？

    萧子言望着自己的杰作，得意洋洋，仿佛五花大绑的步沧浪已败倒在自己脚下一样。

    可是，还没等她得意多久，罗长风那里已经败下阵来，一只黑影如大鹏展翅一般从她头顶一飞而过。

    她忙打起精神，追蹑而去。

    不必太近，但也不能太远，她悠哉游哉地追索着他留下的痕迹。

    每每相隔五十里，地上就有一道浅浅的白色印迹。

    如果不是萧子言刻意寻找，谁都不会在夜色中注意地上那么小一点白点。

    然而，这便是她在威远镖局花三千两黄金换来的一点点成绩。

    她在威远镖局晃悠期间，已经察看清楚，步沧浪来镖局后可能站立的地方。然后，趁着众人都不注意她的当口，将石灰遍撒地面，树干，房顶等等地方。

    只要步沧浪的鞋子沾上那么一点点石灰，她就可以轻而易举的追上他。

    瞧，其实不见得要妹妹紫绢在身边，她也可以变得聪明起来。

    如果要比谁笨，她觉得第一个就该属步沧浪。

    他刚才明明已经看出小孩的肚兜有问题了，为什么不索性在吓疯了罗夫人之后就拿走呢？这不是省了许多事吗？

    可是，他还要费劲周折地将马车赶回来，又一直等到肚兜落入罗长风手中之后才动手，为什么一定要这么麻烦呢？那人一定没什么头脑！

    萧子言一边慢条斯理地赶路，一边乐呵呵地想着。

    *********

    孤村野地，荒草凄凄。

    这里虽然离京城不过几百里地，但景象已是大大的不同。

    近年来，因天灾人祸，战事连连，村中早已是十室九空。方圆百里，杳无人迹。

    可是，今夜，那摇摇欲坠的土屋里居然燃起了一丝烛火，在明亮的月光下，闪闪烁烁，飘摇不定，与磷磷鬼火几无二致。

    难道，人事凋零之地，连鬼魅也出来猖獗？

    蓦地，土屋之旁忽现出一条黑色人影。他不紧不慢地走着，仿佛此地是繁华热闹的大街，他便是那看花的过客。

    片刻之后，他的身影便停留在那扇灯光流泻的土屋前。

    毫不迟疑地，他推门而入。

    刺耳的“咿呀”声过后，天地之间又恢复了宁静。

    荧荧如豆的灯光照映在他那张慵倦的脸上，疏淡的眉，微眯的眼，以及紧抿的唇，赫然便是刚刚还在京城里戏人取物的步沧浪！

    此时此刻，任谁看见他那副气定神闲的样子，都不会相信他就是正被京城武林人士反复诅咒，竞相唾骂的天鹰圣使。

    步沧浪随手关上勉强能称之为门的破木板，大咧咧地在油腻斑驳的桌边坐下来，象变戏法一样从怀里摸出一只烧鸡，一瓶烧酒。

    然后，撕了一条鸡腿，一边津津有味地啃着一边啧啧称赞道：“嗯！嗯！真好吃！不愧是醉月楼的烧鸡，的确是别有一番风味。”

    说罢，他又就着瓶口喝了一口烧酒，那样子，仿佛天底下最好的酒就在他手中一样。

    他吃一口，喝一口，便赞一句，逍遥快活赛似神仙。

    当他称赞到第三十七句时，土屋外忽然传来一声冷笑。极细微，但极轻蔑。

    可是，此时的步沧浪已经完全听不见了，他醉熏熏地打了个饱嗝，满足地拍拍自己的肚皮，然后一头倒在污渍斑斑的桌子上，呼呼大睡了起来。

    烛光仍然在顽强地摇曳着，给予这方诡异的空间一点明亮的气息。

    “扑”一声，灯芯爆裂了一下，炸开一点璀璨的火花。

    就在这一瞬间，土屋门口忽然出现一条青衣人影。

    那人正是萧子言。

    只见她一动不动地站在门口，似乎对步沧浪颇为忌惮。

    等了一会儿，见步沧浪仍没有丝毫动静，她大着胆子走了进来。

    一步，两步，三步……她离步沧浪越来越近了，隐隐的杀机开始充塞于整间小屋。

    一个好的杀手，在他清醒的情况之下，绝对不会让杀机靠自己这么近。

    步沧浪无疑是最好的杀手，但他却将自己暴露于杀机之下，那么，只能说明他已经醉得不醒人事了。

    萧子言的脚步顿了顿，然后，仿佛下定决心似的，一口吹灭了桌上的烛火。

    在火光熄灭的那一瞬间，屋内银芒一闪，发出无数“扑扑扑”的闷响，紧接着，一切又归于平静。

    天地万物都在此刻静默下来。

    就连时间也仿佛凝固在紧张的空气里。

    也许只是几分钟，却又似有一个世纪般长久。

    当心弦绷至极限时，便“啪”地一声裂开来，骤然将轻灵的气息注入进僵硬的氛围里，使天地为之一宽。

    那是一声低低的，浅浅的，充满得意的轻笑。

    月光照映之下，现出一张盛开如春花般的笑脸，狡黠如兔，娇媚如狐。

    还是那一身青色衣衫，还是那一领书生头巾，但，分明有些什么不一样了，她的神情再也不是一个男子所应有的。

    她的眼睛明亮如远山上初融的冰雪；她的眉毛优雅如黄昏时初上柳梢的新月；她的嘴唇柔软如四月蔷薇花的花瓣。

    此刻，她的喉咙正颤动着，发出一连串悦耳的笑声，象清风吹过风铃一般。

    然而，仅仅只是一瞬间，她脸上初初绽放的笑容，还未开到极致，却被骤然而起的一点烛光所截断，硬生生卡在那里，被惊诧，羞怒，以及懊恼种种神情所代替，将起未起，将息未息，怔怔地，象一朵迎风怒放的秋海棠，又象一株披风夭折的冬青树，徒留怅惘无限。

    本来被她吹灭的烛火不知何时又颤巍巍地亮起来。

    她瞪大了眼睛，不相信似的看着劫后余生的小屋。

    本来残破不堪的小屋更加颓旧了，左边被掌风所及，扫塌了一半，右边勉勉强强支撑着，却摇摇欲坠，随时有坍塌的迹象。

    自己趁吹灯的那一刹那打出去的三十几枚金钱镖，就如打进棉絮中一样，软绵绵的，毫不着力。

    转眼间的功夫，场中形势就已然完全改变。

    本来是萧子言突袭得手，洋洋得意，却只在灯火一熄一亮之间，变作处处受制于人。

    她戒备地站在小屋中间，一动也不敢动。

    因为，只要她稍有异动，笼罩在她身上的无形剑气就会牵一发而动全身，到时候，她不被打成个透明窟窿才怪？

    这时候，看似醉得不省人事的步沧浪忽然缓缓抬头，缓缓睁眼，缓缓对上萧子言的眼睛，缓缓将手中的烛台放回原处，并缓缓露出一张似睡非睡，似醒非醒的脸。

    惊奇，愤怒，委屈，不甘，种种情绪一涌而上，萧子言的眼睛几乎要喷出火来。

    如果说目光也可以杀人的话，那么，步沧浪无疑已经在她怨毒的目光下身死了无数次。

    然而，步沧浪却只是不以为然地耸耸肩，笑一笑，最后竟然还鼓了鼓掌：“纵海帮颜家的轻功果然还有些门道。”

    这话听起来虽然有些称赞的意思，但以步沧浪那种惯有的漫不经心地语气说出来，却极富讽刺意味。

    萧子言惊惧交加。

    原来，她的名字并不叫萧子言，而是颜紫绡，正是纵海帮颜家的大小姐。

    她在出手的那一刹那的确用了颜家特有的“细雨飞花”身法。

    没想到这些都只在一照面下就被步沧浪看了出来。

    这个人，到底有多大的本事？

    天鹰社里，到底还有多少象他这样的人？

    而今，落在他手上，自己到底还有几成生机？

    她咬一咬牙，沉声道：“天鹰社与纵海帮向来势不两立，而今，人为刀俎，我为鱼肉，要杀要剐，悉听尊便！”

    步沧浪懒懒地摇一摇头：“我不杀你！”

    “你说什么？”颜紫绡以为自己听错了。

    “我说了，我不杀你！”

    “这么说，我可以走了？”她挑了挑纤眉，不相信地问。不杀她？有这么好吗？刚才如果不是他机警，早已命丧她手，如今，他居然说不杀她？她怀疑他是否脑子真有问题。

    然而，她听见步沧浪继续不置可否地道：“我不杀你，并不表示我会放你。”他那倦怠的眉眼倏然一张，令四周的空气都仿佛为之一暗。

    颜紫绡的心莫名一窒，象是被尖利的刀锋割过一般。

    她忙收摄心神，一个字一个字地道：“除非你杀了我，否则，总有一天你会后悔的。”

    “我不杀你。”步沧浪仍是不动声色。

    “原来步沧浪只不过是浪得虚名之辈。”颜紫绡故意出言相激。也许只有激怒他，她或者还有放手一搏的机会。

    “我不杀你，是因为我从不杀人！”然而，步沧浪却半点也不动气。

    “你手上的人命还少了吗？”颜紫绡反唇相讥。

    “你这句话就错了，”步沧浪俊眉一扬，道，“我这双手从来不沾染血腥。”

    “哼！天鹰圣使没有杀过人，这话说出去谁相信？”颜紫绡嗤之以鼻。

    “我！”步沧浪大声说道，仿佛天下间再没有任何一句话比他这一句更理直气壮。

    “你就是因为这个理由才不肯杀我？”颜紫绡不敢置信地瞪大了眼睛。

    “还有一个原因，因为你是一个女人！否则，就凭你怎么能跟踪我三个月之久？”步沧浪眼中的光芒一忽而没，他摇摇晃晃地站起来，看也不看她一眼，径直向小屋内进走去。

    三个月？原来从一开始，他就什么都知道。

    不揭穿他，只不过因为她是女人！

    他居然把这看成是对她的仁慈？

    实在是太可恶了！

    颜紫绡再也顾不得搅乱那一层无形剑气了，她急喝一声：“步沧浪！你给我站住！”

    说音未落，她的手中已然多出一条丈余软鞭，带着破空之势卷向步沧浪后背。

    笼罩在她身上的那一股剑气却在此时忽然消散于无形。

    她心中暗喜，也顾不得去想这是怎么一回事，暗中将劲力贯穿于鞭稍，长鞭如蛇一般紧紧缠在步沧浪腰身之上。

    她一招得手，正自窃喜之际，却忽闻一声轻叹：“好了么？”

    那声音就如一个人在她身边耳语一般，但声音的主人却分明还在一丈开外。

    她怔了一怔，手上也顿了一顿。

    就在这一怔一顿之间，步沧浪已长身而起，整个人如大鹏展翅，带动软鞭，回身扑向颜紫绡。

    待到她发觉时，为时已晚。

    她整个人被撞飞出去，手中软鞭也因拿捏不稳也撒手跌落在地。

    她既惊且怒，从来没有见过有人用这种打法，既无招式，也不合逻辑。和市井无赖有什么分别？

    她一个鲤鱼打挺，想站起身来，这才发觉，步沧浪已经在一撞之下，封了她的穴道。

    再看看对方，哪里有半点损伤？

    她怒骂道：“卑鄙小人！”

    步沧浪微微一晒，道：“不知道在人背后偷袭暗算的人算不算卑鄙小人呢？”

    颜紫绡一怔，讷讷地说不出话来。

    步沧浪也不再说什么，他继续向里走了两步，忽又想起什么似的，从怀里掏出一根细如发丝的乌索，牢牢缠住紫绡双脚，然后走进里间捣弄了一番，继而她身上轻轻拂了一下，象替她扫去灰尘一般。

    她满腹狐疑地低下头，只见自己脚边一条细如蚕丝的乌索正泛出阵阵青凛的寒光。她情急地走了两步，忽然发现穴道已通，正自高兴着，却不料，刚走到门口，就感觉到有什么东西拉住了自己，使她堪堪留在门内，再也动弹不得。

    她跺一跺脚，恨恨地用手去拧，可是，那乌索却丝毫不为所动。她又改为去解索结，但，不知道步沧浪用了什么手法，越解，那结反而越牢固。

    颜紫绡狠狠地瞪了步沧浪一眼，转身奔进小屋里间。

    这间土屋分为前后两进，前面是灶间，后面是睡房。

    说是一间房，其实只是一个小小的土炕，月光从尘网密布的木窗里照射进来，将原本一无所有的土屋映照得更加惨淡。

    惨淡的月光之下，仍可看见乌索的另一头就缠在土炕边沿。

    她抢前一步，用生平最大的力气一掌击向土炕。

    要命的是，在此同时，步沧浪幸灾乐祸的声音已经响起：“你现在虽然已行动自如，但要想使用内力，恐怕还是心有余而力不足吧？”

    话音刚落，紫绡的手已软绵绵地落在土炕之上，连一丝灰尘也不曾震落。

    她的脸“刷”地一下变得惨白，紧抿嘴唇，缓缓回过身来，双眼如两把利刃似的盯着步沧浪似笑非笑的脸。

    她记起来了，在威远镖局，她曾经看过那么多家属被他用麻袋装起来，又好好地送回去。

    他要杀她们，易如反掌，却为何要如此费尽周折？

    因为——

    只因为——

    他变态！

    这是一个变态的男人！

    他以戏弄别人为乐！

    就象现在，他本来早就可以杀了她，他却偏偏留下她，看她作垂死挣扎。

    想到这里，她反倒安静下来，撩起衣襟下摆，小心翼翼地坐在炕沿上，再也不拿正眼去瞧他。

    你要看戏是吧？我就偏不让你看！

    她在心里暗暗冷哼。

    步沧浪看她一眼，又看她一眼，再看她一眼，见她实在再无其他表示，遂满意地点了点头。

    然后用眼睛量了量小屋的方位，在靠近大门的地上躺下来，边打着呵欠，边自言自语道：“我看还是这里比较安全。”

    说完，他面朝里翻了个身，沉沉睡去。

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    坐在里间的颜紫绡却心潮起伏，久久难以平静。

    生平第一次，与蟑螂，老鼠同处一室，她的心里充满了委屈。

    跟踪步沧浪这么久，她唯一没有学会的就是他那种随遇而安的本质。

    最豪华的客房也好，最肮脏的沼泽也罢，他都能随时随地睡下去。

    而她就不能了。

    她看了看自己身上有些脏兮兮的青布长衫，想起当初离家之前的豪言壮语，心底阵阵酸涩。

    回想一下从前作为纵海帮大小姐的骄狂傲气，那一段飞扬苁蓉的日子啊，从此一去不返了么？

    这一切的一切，全都因为野心勃勃的天鹰社！

    如果不是他们一心想取代纵海帮海上霸主的地位，如果不是爹爹意气全消，寄希望于武林泰斗麒麟楼的威力。

    她又怎么会被父亲强逼着出嫁？

    难道，牺牲她就真能为纵海帮找到一个强有力的靠山吗？

    爹，您怎么会如此天真？

    这些日子以来，她想尽了多少办法，想混入天鹰社里去，可是，天下之大，居然没有一个人知道天鹰社在海上的正确方位。

    如此神秘而又猖狂的作风，它的野心何止是纵海帮一帮而已？就算与麒麟楼联手，他们又有多少胜算？

    俗话说：解铃还需系铃人。要想永远高枕无忧，最有效的方法就是将天鹰社连根拔除！

    最近，武林中盛传步沧浪便是天鹰社之圣使。

    为了能使父亲心甘情愿地解除她的婚约，她决定，一定要从步沧浪身上找出天鹰社的阴谋。

    最不济，也要杀掉天鹰社这一员大将。

    于是，这三个月来，她千方百计跟随他的踪迹，看他南破“丐帮”；西败“唐门”；东灭“长江寨”；北战“神龙堂”。

    一次比一次惊险，却也一次比一次威风。不由得不令她暗暗惊心。

    这一路上，她少不得瞅准机会，下迷药，发暗器，偷袭，捣乱，却一次也没有成功。

    反而，他对她的行踪却了如指掌。

    真是想不灰心也难。

    只是，令她不解的是，他明明知道她想杀他，却为何一再放任她越来越大胆的攻击行为？

    难道，他一点也不把她放在心上？

    他实在是太狂妄了！

    颜紫绡气愤愤地想。

    武林之中，宁肯人人害怕你，也不愿有一人轻视于你。

    而且，他居然拿天蚕丝将她的脚给绑住，然后象栓牲口一样随便找个地方栓了起来。

    简直不拿她当人看！

    实在是气煞她了！

    可是，为什么，为什么她拿他却始终毫无办法？

    上天究竟肯不肯给她一次机会？

    一次机会，只要一次就好，她一定会好好把握的。

    她在内心暗暗祈祷。